“铛——”
“铛——”
“铛——”
……
随着一阵清脆的响声传来，今天的工作结束了。老约翰等人收拾好工具，来到了阿瓦多跟前。
阿瓦多很满意老约翰等人的表现，所以给了每人2块特制的陶片。2块陶片代表一个满工，也就是说老约翰等人能拿到老亨利承诺的所有报酬。
与此同时，亚克按照约定重新到来，领着老约翰等人向着玛格丽特所在的帐篷走去……
“亚克，我看你们这新修了许多房子，这些房子把本就不多的耕地都占了，你们以后靠什么活下去啊？”老约翰问出了心中最大的疑问。
“这个问题我曾经也问过酋长，他回答说‘靠贸易’。”亚克回应道，“酋长的原话是，米多荒漠这地方土地贫瘠，靠种几块地、养几头羊永远也不能让部落繁荣起来，只有贸易才有一线希望。”
“贸易？”老约翰微微皱眉，“我们这儿有什么值得贸易的，毛皮、药草还是土豆？”
“这酋长倒是没说，不过我相信他一定能办到的！”
“为啥，就因为他救过你的命？”
“有这个原因，不过更多的是一种说不出来的感觉。”亚克想了想，“当你亲近酋长时，就会发现他身上有一种让人安心的感觉。这种感觉让你不由自主地相信他，想跟着他一起走下去。”
老约翰再次皱眉，犹豫片刻后又问道：“这位小…嗯哼…酋长，到底是一个怎样的人？”
“怎么的人？”亚克陷入了沉思，“他似乎很少插手部落里的事，反而对厕所、澡堂这些看似不怎么重要的东西很上心。他喜欢摆弄一些新奇的东西，像是五子棋啊、骑士斗巫妖啊、橄榄球啊、煤球啊、煤炉啊、暖炕啊这些，听艾丽小姐说他最近又在弄什么新式餐具。”
顿了顿，亚克继续说道：“他平时说话很和善，总是慢声细语的，没有丝毫酋长的架子。还有就是他很少许诺，但许诺过的事他就一定会办到。总之，如果没有酋长这身份，他就是一位值得托付后背的战友。”
听到亚克的评价，老约翰微微愣了愣神。他年轻时也曾是一位部落战士，深刻明白一位可以托付后背的战友意味着什么。他没想到亚克竟然会给出这么高的评价，更没想到这么高的评价竟然会出现在一个半大的孩子身上……
就在老约翰愣神间，亚克已经领着众人来到了玛格丽特所在的帐篷前。此时的帐篷前已经排起了三列长长的队伍，亚克让众人平均排在了三列队伍的队尾。
队伍慢慢向前移动，不时有人从帐篷中走出来。走出来的人或抱着、或提着、或背着各种大大小小的包袱，有说有笑，脸上洋溢着类似丰收的喜悦。
就在老约翰饶有兴趣地看着从帐篷中走出来的人时，一个人的出现却让他顿感尴尬。
这个人名叫老罗伯森，算是老约翰的好友。他和老约翰一样也是极力反对艾伦担任酋长的，而且都认为到下土豆聚落帮工的人是软骨头，两人还赌咒发誓绝对不会像这些人一样。
另一边，老罗伯森带着家人有说有笑地从帐篷中走出来，刚出来就看见了老约翰那张布满皱纹的老脸，老罗伯森的笑脸顿时就凝固了。
就在这种尴尬到抠脚的氛围中，两位老友突然默契地转头，一个朝南，一个朝北，两人很好地诠释了——只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。
随着队伍走进帐篷，老约翰总算是看到了帐篷的全貌。帐篷最前面，几位混血种（半兽人）正在为众人分发钱币和小麦。帐篷两边，几位混血种（半兽人）正在贩卖各种日用品，盐、糖、煤球和布匹等等。
在这些人中，一位年轻的女孩子引起了老约翰的注意。女孩年约15、16岁，穿着一身白裘，正坐在分发报酬的混血种旁边安静地看着手中的羊皮纸。
老约翰原本以为六长老的孙女已经是部落最漂亮的女人了，但和眼前这个女孩一比，仍然逊色了不少。而且这女孩给人一种清冷不容亵渎的感觉，老约翰听说西大陆有一种身份高贵的人被称为贵族，他觉得贵族应该就是女孩这个样。
总算轮到老约翰一家了，老约翰按照混血种（半兽人）的要求出示了四人的户籍和陶片，然后从对方手中拿到了8枚大银币和4里佛昂（约36kg）小麦。
与此同时，亚克走到身穿白裘的小女孩面前，恭敬地说道：“玛格丽特小姐，上午的时候，酋长吩咐给他们每人一件羊毛背心。”
玛格丽特放下手中的羊皮纸，抬头看了眼亚克，然后冲身后的混血种（半兽人）吩咐道：“琳娜，按亚克队长的话做，给他们每人加发一件羊毛背心。”
“是！”
“谢谢玛格丽特小姐。”亚克一边说，一边冲老约翰等人摆了摆手。
众人会意，齐声说道：“谢谢玛格丽特小姐。”
玛格丽特轻轻点了点头，然后又拿起羊皮纸埋头看了起来。
领到了报酬后，老约翰等人跟着亚克来到了帐篷一侧的临时商铺。在亚克的介绍下，老约翰等人总算是知道了大铜币的用途。
“有小麦或者土豆卖吗？”老约翰问道。
“暂时没有，这两样东西明年才会上架贩卖。”犬耳娘女仆微笑着回应道，这个问题她已经回到了不下几百遍了。
“那有中午那种黑面包卖吗？”小儿子托尼插嘴道。
“这个也暂时没有。”犬耳娘女仆礼貌地摇了摇头，“不过酋长说了，除了人以外，你们在部落里看到的一切都会陆续出现在货架上，所以还请你们耐心等待。”
老约翰一家微微失落，最后在犬耳娘女仆和亚克的推荐下，他们花了1枚大铜币买了1/60里佛昂（约150克）麦芽糖，又花了2枚大铜币买了1/20里佛昂（约450克）食盐。
老约翰本想着买1匹布给家里的几位女人的，但1匹布需要20枚大铜币，他根本就买不起。老约翰依依不舍地看了眼货架上的羊毛布，然后把剩余的5枚大铜币小心地揣进了贴身的兜里，和户籍证放在一起。
同亚克告别后，老约翰一家踏上了回家的归途。回去的路上，老约翰一言不发。今天一天的见闻几乎颠覆了他几十年的人生。
原来残废的人也可以发挥作用，原来手艺人可以受到等同于战士一样的尊重，原来糖和盐不一定是长老们的馈赠，也可以通过自己的双手努力赚取……
走了没多久，老约翰突然停下了脚步，转身向山下望去。正值傍晚，下土豆聚落里升起了一屡屡炊烟，寒风夹杂着阵阵欢笑声不断拂过老约翰的耳旁。老约翰知道部落要变了，但他不知道这种变化是好是坏。
“唉——”
老约翰长叹了一口气，伸手按了按怀里的户籍证和5枚大铜币，然后转身再次踏上了归途……