第150章 离开河口镇
正午时分，“大地熊”酒馆内生意冷清，只有里奇和比尔坐在靠窗的酒桌旁喝酒聊天。
这时候，艾伦从门口走了进来，他左右看了看，找到了里奇和比尔，径直走了过来。
艾伦刚刚坐下，莉莉就抱着几匹布走进了酒馆。
“谁是这间酒馆的老板？”莉莉走到柜台前问道。
“我就是！”达夫回答道，“你是…莉莉小姐？欢迎你的光临，你找我有事？”
“你就是达夫？”莉莉一边问，一边偷偷瞟了眼艾伦。
“是的！”达夫点点头。
艾伦也偷偷点了点头。
“那就好！”莉莉把手中的布放到达夫面前，“这些布是强尼让我转交给…娜拉的。”
“强尼？”达夫略显吃惊，“那他人呢？”
“这是他大半年前就订下来的！让我在10月份交给你！”莉莉说出了和艾伦合计好的故事，“刚好今天是10月2日，我就把这些东西送了过来！”
“强尼这混蛋，还算有点儿良心！”达夫吐槽道。
“对了！”莉莉掏出准备好的20枚金币，“这些也是他给你的，其中5枚金币是…娜拉的抚养费，其余15枚金币是娜拉以后的嫁妆。”
“嫁妆？”达夫很是震惊，“强尼这个混蛋打算在外面待多久？他是准备死在外面了么？”
“这些你还是问他吧！”莉莉淡淡地说道，“反正他的话我带到了！”
“我知道了！”达夫叹了口气，“谢谢你，莉莉小姐！”
“不用谢！”莉莉轻轻摇了摇头，“另外，我要提醒你，这笔钱是有公证人的，你可别动什么歪心思！”
“不会！不会！”达夫连连摆手，“虽然强尼是个混蛋，但娜拉可是个好姑娘，我和我的家人会好好照顾她直到她出嫁为止！”
“那就好！”莉莉又偷偷瞥了眼艾伦，“强尼交代的事就算办完了，我就先走了！”
“愿迈雅赐福于你！”达夫恭敬地说道。
艾伦也冲莉莉轻轻点了点头，以示感谢。
莉莉离开了，酒馆里又恢复了平静。
里奇趁机叫来达夫点餐，并恭贺他天降横财，艾伦也学着里奇的样子向达夫表示祝贺。
达夫则连连摆手，直说这些东西都是娜拉的，他只是代为保管。
吃过午饭，艾伦三人告别达夫一家，走出了酒馆。
走出酒馆不远的艾伦向后望去。此时，酒馆老板达夫正和他的妻子靠在柜台边商量着给娜拉做新衣服的事。娜拉站在一旁高兴地抚摸着小花碎布，而达夫的两个孩子则一脸羡慕地盯着她。
看到这一切，艾伦心中的歉疚淡化了不少。
虽然强尼作恶多端、死有余辜，但娜拉却是无辜的。艾伦不认为杀死强尼有什么错，但让一位小女孩失去享受父爱的权利，他的心中还是或多或少有一些歉疚的！
艾伦又看了眼娜拉，她似乎正沉浸在对漂亮衣服的向往之中，嘴角堆满了笑意。
希望这些东西能让这个可怜的小女孩好好生活下去吧！
……
三人两狼正走在去往“铁矛号”停靠泊位的路上。
这时，两位猫耳娘拉着两位水手装扮的男子正有说有笑地对向走来，好巧不巧，其中一位猫耳娘艾伦刚好认识，是蒂娜！
蒂娜也看见了艾伦，匆忙丢下身边说笑的男子，向艾伦跑了过来，然后冲艾伦鞠了个躬，恭敬地说道：“艾伦少爷，好久不见！”
“蒂娜！”艾伦笑着回应道，“好久不见！”
“艾伦少爷，你这是要出海么？”
“嗯！”艾伦点了点头。
“那蒂娜祝你们一路顺风！”
“谢谢！”
说完，艾伦冲蒂娜点点头，然后和里奇、比尔、两小只从她的身旁走了过去。
“小艾伦，没想到你‘交友’的范围这么广泛，我还真是小瞧你了！哈哈……”里奇打趣道。
“里奇大叔，这种玩笑话可以对一个不满10岁的小男孩说么？”艾伦回击道。
“别的小男孩也许不行！至于你嘛……”
“我怎么了？”
“我就从没有拿你当小孩子看待！”
“你这是在夸奖我还是在挖苦我？”
“当然是夸奖了！哈哈……”
“那我还要谢谢你了？哈哈……”
说着说着，三人两狼重新回到了帆船上。
随着里奇一声令下，帆船在两头水生兽的牵引下缓缓驶离河口镇码头，向着大海深处而去。
……
另一边，蒂娜正望着艾伦离开的方向发呆。水手装扮的两名男子和另一名猫耳娘走了上来。
“哟！小猫奴，那是你包养的小白脸？”一名男子调笑道，“你的眼光未免也太差了点儿吧？”
“不许你这么说艾伦少爷！”蒂娜愤愤地说道，“你不配！”
“啪！”
男子给了蒂娜一记响亮的耳光。
“你说什么？”男子目露凶光，“一个下贱的婊子，竟敢和本大爷这么说话？”
蒂娜吐了口带血的唾沫，恨恨地说道：“你不配！你不配！你不配！”
“哈哈……”另一名男子被逗笑了，“尼禄，你竟然被一个婊子看不起，哈哈……”
“啪！啪！”
男子被言语一激，顿时脸色通红，又给了蒂娜两记耳光，蒂娜被打倒在地。
“我们不做你们的生意了！”另一名猫耳娘走上前来扶起蒂娜，“蒂娜，我们走！”
“臭婊子！”男子向前两步，“还真当你们是个人物了！”
另一名男子拉住了他，“算了！和两个婊子较什么劲儿？我们去找邦妮姐妹！”
“这主意不错！”男子似乎很满意这个提议，“那我们还等什么！”
说完，两男子对两猫耳娘啐了口唾沫，然后说笑着走开了。
“你怎么这么冒失？”猫耳娘拍了拍蒂娜身上的灰土，“脸都被打肿了，很疼吧？”
“没事儿！”蒂娜摇了摇头，“过一会儿，就会消下去了。”
“你今天是怎么了？为了维护一个布尔人，值得这样做么？”
“值得！”蒂娜勉强笑了笑，“嘶…他不一样！”
“都这样了，还在逞强！”猫耳女轻轻拍了拍蒂娜的脑袋，“他有什么不一样？他很有钱还是很有权？”
“都不是！”蒂娜摇头说道，“他看我的眼神不一样，而且他就是送我奶糖那个人！”
“原来是他啊！难怪我觉得‘艾伦’这个名字如此耳熟。”猫儿娘向艾伦离开的方向看了眼，“但这也不值得你这样维护他吧？你该不会是…‘喜欢’上他了吧？哈哈……”
“怎么可能？”蒂娜慌忙解释道，“我怎么敢有这种想法？再说他还是一个孩子！”
“我就是跟你开了个玩笑！你这么认真做什么？哈哈……”
“卡罗琳，你又笑话我！”蒂娜羞红了脸。
“谁让你这么好笑呢！哈哈……”
“对不起，卡罗琳，我又连累你了！”
“傻瓜！”卡罗琳摸了摸蒂娜的脑袋，“说什么连累？我们可是好姐妹啊，当然应该…应该‘福祸与共’！”
“是‘祸福与共’！”
“一样！一样！”卡罗琳笑了笑，“我们再去找其他客人吧？”
“嗯！”
第151章 海上生活
“铁矛号”离开河口镇，在海上整整航行三天了。
说是海上航行，其实帆船一直是在沿着海岸线航行。到了晚上，船上的人都会到岸边扎营休息，运气好的时候还能到岸边的小村落蹭间房子。
“‘耳朵’，你要是再把脖子上的项圈偷偷扔到海里，我就要揍你了！”艾伦冲“耳朵”亮了亮拳头。
“耳朵”耷拉着脑袋，故作幽怨地看着艾伦。
“你以为这样看着我，我就会心软了？”艾伦拍了拍“耳朵”的脑袋，“你看看‘尾巴’，它怎么就没有你这些臭毛病？”
“耳朵”匍匐到艾伦的脚边，不停地舔着艾伦的脚趾，装出一副无比乖巧的样子。
“少在我面前卖乖！”艾伦抽出脚，“你这招也就对艾丽管用，我可不吃你这一套！”
艾伦抬起头，冲一旁的比尔问道：“这项圈没什么不舒服吧？”
比尔摇了摇头。
“实在有些抱歉！”艾伦歉意地说道，“其实我也不喜欢这东西，但为了减少不必要的麻烦，只能先委屈你了！”
比尔再次摇了摇头。
“你帮我盯着‘耳朵’！”艾伦又说道，“它要是再敢挣脱项圈，把项圈扔进海里，你就狠狠揍它！”
比尔点了点头。
这时候，里奇走了过来，笑着问道：“怎么？‘耳朵’又把项圈扔进了海里？”
“可不是嘛！”艾伦无奈地说道，“这已经是第四次了！”
“这也不能全怪‘耳朵’！”里奇看了眼正在一旁撒娇的“耳朵”，“动物天性热爱自由，平白无故在脖子上套上一个圈圈，换谁也难受啊！”
“话是这么说没错！”艾伦轻轻叹了口气，“但我又能怎么办？我也很无奈啊！”
里奇笑着点了点头。
“对了！”艾伦想起了什么，“这些黑木项圈不会招来什么麻烦吧？”
里奇摆了摆手，笑着说道：“放心吧！不识货的不会找你麻烦，识货的不屑找你麻烦！”
“那就好！”
就在艾伦和里奇正在交谈时，一个水手打扮的大胡子慢慢走了过来。
大胡子名叫麦克，四十来岁，是一名巫师学徒，专修驯兽术，拉船的两头水生兽就是他的契约兽。他名义上是“铁矛号”的大副，实际上算是真正的船长。
而且，麦克现在还是艾伦的铁哥们儿！
其实不仅是麦克，船上所有船员都是艾伦的铁哥们儿！
为什么呢？
因为在玩类似“大话骰”的游戏中，艾伦已经输了不少钱，他现在已经成了船员眼中公认的“肥羊”！甚至还出现了船员间为争夺艾伦下家的位置而大大出手的案例！
当然，这些都是艾伦刻意为之！主要是出于两方面的考虑：一是因为以后往来贝恩村的书信需要他们帮忙；二是因为想从他们身上了解各地的风土人情。
“分会长，艾伦少爷，你们都在呢！”麦克笑着说道。
“赌局又摆好了？”里奇揶揄道。
麦克尴尬地笑道：“海上风浪不大，船行驶很平稳。呵呵…分会长，你是知道的，海上无聊又乏味，兄弟们也就简单娱乐一下，不会耽误正事的。”
“我说了不准你们娱乐么？”里奇淡淡说道，“瞭望岗不能松懈，舵位不能缺人。”
“明白！”
里奇点了点头，又偷偷瞥了眼艾伦，笑着说道：“赌归赌，可别再出现为了争夺位置而打架的事了！”
“当然！当然！”
里奇大笑着转身离去。
“艾伦少爷，就差你了！”麦克说道。
“那还等什么？”艾伦笑着回应道，“你先过去，我取完钱马上就来！”
“好的！”
麦克冲艾伦微微躬身，然后就离开了。
“比尔，照顾好‘耳朵’和‘尾巴’，特别是‘耳朵’，别让它再把脖子上的项圈拿下来了！”
比尔再次点了点头。
“辛苦了！”艾伦冲比尔点点头，转身向船上室走去。
艾伦回到船长室，里奇正坐在书桌前写着什么。艾伦蹑手蹑脚来到船长室一侧的沙发前，也就是他晚上睡觉的地方，打开用来当枕头的牛皮背包，从里面拿了些钱币放在身上。
取到了钱，艾伦并没有立即离开，而是轻轻揭开了沙发上盖着的毯子，1枚“鹅蛋”顿时出现在他的眼前。
这当然不是什么“鹅蛋”，而是艾伦从莉莉那儿买来的“烈隼蛋”！
艾伦轻轻摸了摸“烈隼蛋”，蛋身上的温度比他预想中要高了不少，这是怎么回事？
“中午那会儿，我给你的‘宠物蛋’加了点热！”里奇突然说道。
“哦！”艾伦反应过来，“谢谢你，里奇大叔！”
里奇笑着摇了摇头。
艾伦把毯子重新盖好，冲里奇微微躬身，说了声“打扰了”，就准备奔赴“战场”。
里奇淡淡笑道：“我知道你在刻意讨好他们。可别为了讨好他们，把自己输个精光哦！”
“不会的！”艾伦尴尬地笑了笑，“我有分寸！”
说完，艾伦走出船上室，来到前甲板。
此时，前甲板上已经围坐了4个水手打扮的人，麦克就在其中，他们都笑眯眯地看着艾伦。
“艾伦少爷，快来坐，坐我这里！”一名水手说道。
“滚蛋！”一名水手用袖子擦了擦身前的甲板，“艾伦少爷当然是坐我这里！”
“滚滚滚！”麦克发话了，“我都和艾伦少爷说好了，他当然坐我这里。”
三名水手见麦克发话，也就不再纠缠，笑闹着请艾伦坐下。
艾伦无奈苦笑，这帮糙汉子还真把自己当“肥羊”了？
艾伦在麦克上手坐下，然后拿起身前的骰盅摇了起来，麦克四人也跟着摇了起来。
艾伦放定骰盅，然后掏出2枚铜币，说道：“7个四点，2枚铜币！”
“艾伦少爷，这么自信？”麦克笑了笑，“都不用看骰盅？”
“玩嘛！”艾伦回应道，“玩得不就是刺激么？”
“哈哈…我就喜欢艾伦少爷你这性格！”麦克看了看自己的骰盅，“8个三点，3枚铜币！”
“9个三点，3枚铜币！”
“10个三点，3枚铜币！”
“11个三点，3枚铜币！”
又轮到了艾伦，麦克四人都紧张地看着艾伦。
“15个三点，5枚铜币！”
“开！”麦克大笑着说道。
众人打开骰盅数了数，只有14个三点，艾伦不出意料的输了！
艾伦爽快地给了麦克5枚铜币。
“艾伦少爷，真是爽快！”麦克拍了句马屁，“比我见过的大多数贵族都还要爽快、还要大度！”
“那你见到过的贵族是什么样的？”艾伦反问了一句。
“爱面子，死脑筋，不服输！”麦克笑着说道，“赢了钱装作满不在乎，输了钱就开始骂骂咧咧！”
“你这说的是争抢玩具的小孩子吧？”
“一样！一样！”
第152章 突遇海盗
“铁矛号”离开河口镇的第四天，海上起了风浪。为了保证帆船的安全行驶，船员们都回到了自己的岗位，平时的消遣娱乐自然就取消了，艾伦也跟着清闲下来。
这天午后，艾伦双手叠放在脑后、支着二郎腿正横躺在船尾甲板上。
“耳朵”和“尾巴”正一左一右躺在艾伦的身体两侧，它们都眯着双眼，全身紧贴在甲板上，露出一副慵懒之态，真是有什么样的主人，就有什么样的宠物！
比尔正跪坐在艾伦的脑袋边，手上捧着一本陈旧的羊皮书，口中正念叨着书上的内容。比尔识字时间不长，很多单词都是抓瞎，全靠艾伦在旁提点，有时候遇到艾伦也不认识的单词，就只能去请教里奇。
一根鱼竿正架在艾伦的脚边，这是前两天他花费了1枚银币的高价从停靠渔村买来的，只是没想到这么快就派上了用场。
就这样，艾伦一边享受着钓鱼的乐趣、一边倾听着比尔的故事，温驯的海风拂过他的面庞，他忍不住连打了两个哈欠。
真是一片祥和而悠闲的午后时光啊！
“咚！咚！咚！”
一阵清脆的钟声传来，惊醒了艾伦即将开始的美梦！
艾伦瞬间惊坐起来，接着向主桅杆顶端望去，因为钟声就是从主桅杆上的瞭望岗发出的。
当然，钟声不仅惊动了艾伦，也惊动了船上所有的人，连里奇都从船长室走了出来。
“哈尔，出什么事了？”麦克冲瞭望员大声问道。
“左前方有情况！”哈尔大声回应道，“有3艘单桅帆船正在围攻1艘三桅帆船。”
“能看清它们各自的标致么？”里奇问道。
“看不清！”哈尔回答道，“但从航速上判断，那艘三桅帆船是艘满载的商船。”
麦克走到里奇身边，说道：“3艘单桅帆船多半是海盗！”
里奇点了点头，回应道：“还是按老规矩办吧，都由你来安排。”
“是！”
说完，麦克冲一名船员交代了两句，船员立即拿着一面红色旗帜爬上了主桅杆的瞭望岗，然后把红旗插在了主桅杆顶端。
“这是什么意思？”艾伦走到麦克身边。
“一种简单的旗语！”麦克解释道，“表明我们无意卷入他们的争端，顺便警告他们不要打我们的主意！”
“我能上去看看么？”艾伦又问道。
“你现在想上瞭望岗？”
艾伦点了点头。
麦克有些为难，平时艾伦上去玩儿，大家都很配合，毕竟谁也不想得罪了这头“肥羊”，可这时候还让艾伦上去，就有点儿说不过去了。
麦克转头看向里奇，毕竟里奇才是这艘船真正的船长。
“我陪你上去！”里奇淡淡地说道。
“好！”艾伦有点小兴奋，“稍等我一下，我去拿样东西。”
片刻后，艾伦拿着一张羊皮纸回来，然后和里奇一起登上了瞭望岗。
“那边！那边！”哈尔给两人指明了方向。
艾伦顺着哈尔指示的方向看去，果然在西北方的天际线附近，3艘单桅帆船正在追击1艘三位帆船，三桅帆船正在向正东方向逃离。
艾伦打开手中的羊皮纸，一张“鹰眼术”卷轴，他稍微调整了呼吸后，撕开了卷轴。
顿时，远处的情景清晰无比地呈现在艾伦眼前，就连海盗露出的大黄牙都清晰可见。
“想不到你还准备了‘鹰眼术’卷轴！”里奇突然说道。
艾伦淡淡地笑了笑，说道：“我还有1张，你需要么？”
里奇摇了摇头，然后在艾伦诧异的目光中闭上了双眼，右手搭在眼睛上，口中念念有词。
片刻后，里奇睁开眼睛，此刻他的瞳孔里正散发着幽深的蓝色微光。
“你会‘鹰眼术’？”艾伦下意识问道。
“会一点儿！”里奇微微一笑，“这个魔法不难！”
艾伦收起羡慕的眼光，把注意力再次投入到不远处的战场。
“那些在单桅帆船前拖船的是什么动物？”艾伦问道。
“那是剑齿鲨！”里奇回答，“一种比较常见的海上生物，有魔兽潜能。与水生兽相比，它们速度更快，但耐力很差，海盗们喜欢契约它们来拖船。”
艾伦点了点头，又问道：“那些单桅帆船上泛蓝光的方块又是什么东西？”
“应该是‘大水球术’魔能炮！”
“魔能炮？”艾伦仔细看了两眼，“魔能炮和魔晶炮是一种东西么？”
“算是吧！”里奇解释道，“面板上刻画高阶魔法铭文的是魔晶炮，刻画其他铭文的就是魔能炮，魔能炮算是魔晶炮的劣化版。就像你眼前这几座魔晶炮，面板上刻画的是中阶水系魔法“大水球术”，所以它们是魔能炮。”
“魔晶炮似乎和一般的魔法武器差不多啊？和魔法卷轴也很像！”
“当然了！因为它们都是一个体系下的产物。”里奇笑了笑，“刻画铭文，注入精神力，锁定精神力，填充能量，释放魔法，这五个步骤是所有魔法物品的通性！而且认真说起来的话，魔晶炮是所有魔法金属武器的鼻祖。”
“鼻祖？这话怎么说？”
“魔晶炮是金牌专利，这你知道吧？
艾伦点了点头。
“但魔晶炮被公认为最伟大的金牌专利，你恐怕就不知道了吧？”
艾伦摇了摇头。
“魔晶炮之所以被评为最伟大的金牌专利，并不是因为它本身，而是因为它的发明揭示了‘秘银’这种特殊金属！”里奇解释道，“要知道，‘秘银’没被发现之前，魔法铭文只能刻画在特殊的木料、骨骼和皮毛上，受这些材料所限，魔法物品一直没法大量制作。”
顿了顿，里奇又说道：“‘秘银’出现后，被大量用于和铁、铜等各种金属融合，成了制作各种魔法金属物品必不可少的材料。如果说‘骑士’的出现让人族有了对抗兽人族的基础，那‘秘银’的发现则让人族有了反攻兽人族的资本。”
艾伦恍然，魔晶炮被评为最伟大的金牌专利确实是实至名归！
“分会长！”哈尔突然喊道，“快看，他们也挂上了红旗，似乎已经发现我们了！”
艾伦向哈尔注视的方向望去，3艘单桅帆船上确实挂上了红旗。
“快看！”哈尔又说道，“三桅帆船上有人在挥舞蓝旗！”
艾伦向三桅帆船望去，在三桅帆船的主桅杆上确实有人在卖力地挥舞蓝色旗帜。
“挥舞蓝旗是什么意思？”艾伦顺口问道。
“蓝旗表示需要帮助！”哈尔说道，“他们应该是发现了我们，在向我们求救！”
“那…我们该怎么办？要救他们么？”艾伦又问道。
哈尔没有直接回答，而是把目光移向了里奇。
“我们是一条普通的快帆船，没有能力也没有义务救他们！”里奇淡淡地说道，“哈尔，你来指示航向，配合麦克绕过他们！”
“是！”
“我们下去吧！”里奇冲艾伦说道，“已经没什么可看的了，剩下的只有‘杀戮’和‘呻吟’！”
“他们袭击完那艘船，会来找我们麻烦么？”
“不会！”里奇摆摆手，“海盗可不傻！一来我们船帆上有‘工匠协会’的标致，他们不敢贸然与我们为敌。二来从吃水深度和航行速度就能看出我们是空船，根本没什么油水。换做你是海盗，你会为了1艘空船得罪一个大势力么？”
艾伦笑着摇了摇头，又望了眼远处的战场，轻轻叹了口气，然后跟着里奇下了瞭望岗。
第153章 赌骨
“铁矛号”在海上航行了整整六天，终于在10月8日中午到达了温岭城。
此时，“铁矛号”在麦克的指挥下缓缓驶向温岭城码头，而艾伦正倚在船头，眺望着群山环绕下的温岭城。
温岭城的地理环境和维拉城很像，都是依山而建，三面环山、一面临水，但温岭城的城市规模却比维拉城要大得多，无论是城墙的规模、还是城外的人流都比维拉城要大得多、多的多！
“怎么样？”里奇走上前来，“温岭城够雄伟吧？”
艾伦点了点头，随即问道：“这座城市有多少人？”
“常住人口80多万，流动人口40多万。”
“流动人口怎么这么多？”艾伦略显惊讶地问道。
“你似乎对一个城市有这么多人口不感到惊讶？”里奇有些诧异，“反而对流动人口数量感到惊讶？”
“120万人口算多么？”艾伦试探着问道。
“120万人口还不算多？”里奇被艾伦的话逗笑了，“难道你还见过人口超过120万的城市？你去过几大圣城？”
“没有去过！”艾伦尴尬地笑了笑，“我刚才是被120万这个数字吓懵了！”
“其实也不算啥！”里奇笑着回应，“往后的日子，我们还要经过几个大城市，人口都比这多！”
“那为啥这座城市的流动人口这么多？”艾伦又把刚才的问题提了出来。
里奇望着远处的温岭城淡淡说道：“答案就在这座城市的名字当中。”
“名字？你是说温岭？”
“嗯！”里奇点了点头，“从陆路上来说，温岭是西大陆通往迷雾森林最近也是最重要的通道；从水路上来说，温岭城的港口是最靠近迷雾森林的深水港。而迷雾森林里各种资源异常丰富。我这样说，你应该知道为什么温岭城的流动人口这么多了吧？”
艾伦恍然地点了点头，又问道：“我们要在这儿待多久？”
“下午，让麦克他们补充好船上的给养，明天一早就出发。”
“不进城么？”
“不用！”里奇摆摆手，“在码头上就可以完成所有补给。”
艾伦有些小失落，他本意是想进城去见识下这个世界的“特大”城市，但自己毕竟是客人，不好贸然提意见。
里奇似乎看出了艾伦的小心思，笑着说道：“其实城里也没啥好看的，和维拉城大同小异，人挤人不说，还满城的屎尿味。”
顿了顿，里奇接着说道：“待会儿，我带你去参观参观这座城市的特色产业！”
“特色产业？”艾伦来了兴趣，“那是什么？”
“黑市！”里奇故作神秘地说道，“一个特殊的市场，因为不需要保证货物的合法性，所以里面的东西都很便宜。”
“销赃的地方？”
“可以这么理解！”里奇淡淡地笑了笑，“黑市里的货物一半以上来自海盗。”
“那…去黑市买东西安全么？”艾伦皱眉问道。
“放心吧！”里奇安慰道，“黑市受温岭城城主克拉克侯爵庇护，由城防队担任守卫，只要不购买太惹眼的东西，就不会被人盯上。”
“那行吧，我去！”
……
过了一会儿，忙完了手边事的里奇找到了艾伦。
艾伦留下比尔照顾两小只，然后带上10枚金币和里奇一起来到了位于码头西边的黑市。
黑市很简陋，就是在一条足有3km长的狭长石板路两旁摆满了各种路边摊，路两头设置了简易的木质关卡，关卡上有士兵站岗。
想进关卡的人很多，艾伦和里奇排了好一会儿才来到关卡前。
“两位！”里奇冲一位军官打扮的守卫说道。
“哟！连布尔人都来凑热闹？”守卫笑了笑，“2枚银币！”
里奇递上2枚银币，然后拉着艾伦步入了黑市。
黑市很热闹，整条石板路上都挤满了人，各种叫卖声、讨价声、说笑声不绝于耳，吵得人有些心烦。最令艾伦感到惊奇的是，除了来回巡逻的士兵，黑市上几乎所有人都带着木质面具。
“要租面具么？”一个小男孩凑上前来，“只要2枚铜币，关卡两头的面具摊都可以还。”
“来2个！”里奇回答道。
“好勒！”小男孩递给里奇2个面具，“提醒你们一句，黑市上别问货物的来历。”
“谢谢你的好意！”里奇递上4枚铜币，“我们知道！”
里奇接过面具，随手递给艾伦1个，笑着说道：“带上，可以避免很多不必要的麻烦。”
艾伦戴上面具跟在里奇身后，步行在黑市的街道上。
黑市上的好东西还真不少！
艾伦走马观花地看了一路，各种武器、防具，各种马匹、牛羊，各色毛皮、布缎是应有尽有，让人目不暇接。
尤其是其中一把做工精良的魔法刀，勾起了艾伦浓厚的兴趣。
魔法刀整体宽且短，重量适中，刀身上还铭刻了风、雷两种魔法铭文，非常附和艾伦对刀的要求，最关键的是该刀只要20枚金币，完全在艾伦的承受范围内。
踌躇再三，艾伦最终还是放弃了！正如里奇所说，艾伦担心这是一次“钓鱼执法”，他可不想成为别人眼中的鱼。
就在艾伦还沉浸在痛失爱刀的失落中时，一个毛骨悚然的地摊突然出现在他的眼前，让他大为诧异。
只见地摊上放着一副副、一堆堆各色骸骨，骸骨间放着黑木，骸骨上还散发着微弱的彩光，着实有些诡异。
“这些骸骨也是货物？”艾伦诧异地问道。
“当然！”里奇回答道，“你可别小看这些骸骨，这些都是巫师、骑士或者魔兽的骸骨，里面或许蕴含了骸骨主人的传承。”
艾伦微微皱眉，又问道：“这些骸骨似乎在发光？”
“你没看错！”里奇解释道，“就拿巫师来说，巫师使用魔法后，会在身下或多或少遗留一些魔法爆发后的痕迹。散发红色的骸骨代表着他身前是一名火系巫师，依次类推，蓝色是水系，绿色是风系，黄色是土系，紫色是雷系，灰色是暗系。”
艾伦点点头，指着地摊上的黑木问道：“这些似乎是黑木？也是货物？”
“这些确实是黑木，但却不是货物，而是用来干扰精神力探测的。”里奇回应道，“骸骨买卖又被称为‘赌骨’，买方只能就近观看，不能触摸，不能用精神力扫描，全凭眼力和运气。”
“那…卖方不是可以动很多手脚？”
“确实可以动一些手脚，但作用都不大，个人的机缘才是其中最主要的因素。”里奇淡淡地说道，“魔法公国前代大公，也就是当代大公的祖父，就是靠‘赌骨’晋级到先知阶。”
顿了顿，里奇接着说道：“你不妨也试试，里面说不定也有适合你的东西。齐整的骸骨你就不要试了，可以试试这些散碎的。”
里奇这么一说，艾伦自然来了兴致。只见他在‘赌骨’摊位前溜达了两个来回，结果还真让他发现了一点东西。
在一个小小的骨堆里，竟然有3枚小骨头散发着明显的白光，和小骨堆整体灰扑扑的形象形成了鲜明的对比。
“那3枚小骨头散发着白光是什么意思？”艾伦指着骸骨向里奇问道。
“白光？”里奇有些疑惑，“你说的是哪些骨头？”
“不就是这3枚么？”艾伦依次指了指3枚小骸骨。
“你说的是这3枚指骨？”里奇反问道，“这…哪有什么白光？这些都是‘废骨’，骨体都是颓败的暗灰色。”
艾伦更疑惑了，难道自己是色盲？就算是色盲，黑和白也该分得清吧？
艾伦又仔细看了看3枚指骨，和周围灰色的骸骨一对比，它们确实是在散发白光。
这里面一定有古怪！
“请问这3枚指骨怎么卖？”艾伦决定把它们买下来。
“废骨堆的骸骨都是1枚银币1块。”
“我买了！”
第154章 里奇的指点
在温岭城完成补给，“铁矛号”于第二天一早离开温岭城码头，沿着内海沿岸向西驶去。
此时，艾伦正仰躺在后甲板上，一边钓鱼，一边把玩着从黑市上买来的3枚指骨，一脸心事重重的样子。
艾伦的确遇到了一件烦心事，而这件事就和他买回来的3枚指骨有关。
艾伦拿着3枚指骨几乎问遍了船上所有的人，见过指骨的人都说指骨是暗灰色的，连比尔也不例外，这就已经让艾伦很无语了。再加上里奇告诫他，暗灰色的骸骨是颓败的象征，骸骨里的东西可能有危险，这就让艾伦更加无语了！
怎么办？
这3枚指骨为什么只在自己眼里泛起白光？这里面究竟有什么东西？
犹豫再三，艾伦最终还是没有抵挡住好奇心的诱惑，他决定一探究竟。
艾伦拿起1枚指骨，又仔细看了看，接着做了几次深呼吸后闭上了眼睛，然后把指骨贴近自己的额头，发动精神力感应指骨里的传承。
突然，一股淡淡的意识进入到艾伦的脑海里，艾伦吓了一跳，慌忙拿开额头上的指骨。
片刻后，艾伦稳定住心神，全身上下打量了一番，自己身上似乎没有什么异样，那这枚指骨应该没有什么危险吧？
深呼吸两口，艾伦再次把指骨贴在了额头上，发动精神力，让指骨中的意识慢慢进入到自己的脑海里，试着慢慢接触这股意识。
咦！
这股意识里似乎蕴含了一种剑法，不，更像是一种刀法。
好霸气的招式！
简单的一劈一砍中，剑影纵横，充满了一往无前的气势。
艾伦一边感受着指骨中的剑气，一边用右手模仿起指骨中的招式，潜意识里，他发现自己的食指第二截竟然和指骨的影子重合了。
一会儿工夫过后，艾伦睁开了眼睛，一边回味着刚才的剑招，一边打量着手中的指骨。指骨的颜色慢慢变淡，片刻后真成了颓败的暗灰色。
艾伦暗暗庆幸，庆幸自己赌对了！这套似剑又似刀的剑法，正好弥补了《龟壳刀法》攻击力不足的缺陷，正是自己需要的东西。
艾伦放下已经灰暗的指骨，兴奋地拿起另一枚指骨贴到自己的额头上，又开始了重复的工作。
这枚指骨里蕴含的应该是同一套剑法中的另一招。仍然是一往无前的气势，不过剑式中多了些许细腻，更讲究出剑的角度和力度。如果说刚才的一招注重“力劈”，那现在这招则更注重“巧砍”。
艾伦领会完第二枚指骨的精髓，又马不停蹄地拿起第三枚指骨。
第三枚指骨中蕴含的还是同一套剑法，不过与前两招相比，繁杂了很多，一剑劈来犹如11把长剑从11个方向劈来，剑气连绵不绝，就连艾伦这个旁观者也惊出一身冷汗。
“呼……”
领会完指骨中的剑招，艾伦出了口大气。
第三招实在是太繁杂，艾伦几乎用了领会前两招5倍的时间，才勉强进了门。
艾伦放下手中的指骨，细细回味着指骨中剑法，越回味越感觉这套剑法博大精深。
艾伦慌忙收拾好鱼竿和3枚指骨，接着向船长室跑去，然后从行李中拿出“绿皮砍刀”，就是夏隆从绿皮身上扒下来的那把铁刀，重新回到甲板上。
艾伦稳定心神，细细回忆了脑海中的剑招，调整好呼吸，慢慢演练起来。
第一招注重气势，在传承的帮助下，艾伦驾轻就熟。
第二招注重技巧，在传承的帮助下，艾伦勉强驾驭。
第三招注重力道、气势、角度和手法，即便有传承帮助，艾伦仍然很难驾驭，勉勉强强能挥出2道剑影，同传承中的演示的11道剑影相差甚大。
三招剑法演练过后，艾伦累得够呛，只见他一屁股坐在地上，不停地喘着粗气。
“好刀法！”里奇突然说道。
艾伦转身，冲身后的里奇笑了笑。
“以前看你练刀，都是以守为主，但今天这几招却是以攻为主，似乎不是同一套刀法？”里奇有些诧异，“这三招是你从刚买来的指骨中领会到的？”
“嗯！”艾伦点点头。他没有刻意隐瞒，而且以里奇的聪明也根本隐瞒不住。
“这趟黑市之旅可算没有白去！”里奇笑着说道，“你小子的运气真不错！”
艾伦尴尬地笑了笑，然后问道：“那今天这三招怎么样？”
“威猛霸道、一往无前、精妙绝伦！不过……”
“不过什么？”
“不过这三招似乎是残招，招式与招式之间缺乏联动。”
“你以前见过这套刀法？”
里奇摇了摇头，笑着说道：“这些不过是我基于对刀法的一些理解做出的判断。”
艾伦微微失落，真该再好好找找，说不定在那堆骸骨里还有其他招式的传承。
“不过，这也未必是什么坏事！”里奇似乎看出了艾伦的心思，“这三招残招只攻不受，而你自己的刀法只守不攻，这完全是两种不同理念的刀法，根本无法兼容。如果你同时学会了这两种刀法，很容易主次不分，反而落了下乘。”
顿了顿，里奇又说道：“现在正好！你可以试着以你本身的刀法为基础，兼容这三招残招，创造出你自己独有的刀法。”
“里奇大叔！”艾伦露出诧异的神情，“你不是巫师么？没想到你竟然这么懂刀！”
“哈哈……巫师就是这样，对什么都要略懂一点！”
说完，里奇就笑着走开了，留下艾伦独自待在原地。
自己独有的刀法？
这似乎是个不错的建议！
那先给这三招取个名字吧！
叫什么好呢？
艾伦开始了苦思冥想……
算了！懒得想了，就按照《龟壳刀法》的顺序依次叫“刀四十九”、“刀五十”、“刀五十一”吧！
取好了名字，艾伦在脑海里把新三招过了一遍，接着又结合《龟壳刀法》中的招式，试着把这三招融入进去。
真难啊！
艾伦躺倒在甲板上，望着湛蓝的天空叹了口气。
冷静下来后，艾伦突然对3枚指骨的主人来了兴趣。
能使用这套剑法的人绝对不是无名之辈，不知道这位牛人是好是坏？
里奇不认识这三招剑法，不代表其他人也不认识，学会了这三招剑法不知道是福是祸？
思虑再三，艾伦暗暗下了决定，在没有弄清楚这套剑法的来历时，还是尽量少在人前卖弄。
休息够了，艾伦重现站了起来，演练起“刀四十九”。
第155章 到达圣·基拉城
离开温岭城后，又经过8天的逆风航行，“铁矛号”在10月16日下午到达了圣·基拉城码头。
圣·基拉城位于东马拉河与内海的交界处，其城墙包围的内城比温岭城内城还要大上一圈。
据里奇所说，圣·基拉城的常住人口超过了100万，加上该城管辖的城镇和村庄，整个圣·基拉城区总人口超过了300万，是西大陆名副其实的大城区。
这天傍晚，里奇领着艾伦、比尔和两小只来到了圣·基拉城码头区一处叫做“红珊瑚”的酒馆里。
此时的酒馆内座无虚席，生意异常火爆，觥筹交错间笑骂声不绝于耳。艾伦三人只能挤坐在吧台前，随意点了些圣·基拉城的特色美食。
“老板，你这儿的生意怎么这么火爆？是有什么喜事么？”里奇端着酒杯问道。
“你们是刚到圣·基拉城吧？”老板反问道。
“是！”里奇点了点头。
“那就难怪了！”老板笑着说道，“圣·基拉城确实发生了一件喜事，你们刚到，所以还不知道。”
“什么喜事？”
“三天前，帕尔默侯爵的外孙被册封为薇拉伯爵。”老板笑着解释道，“帕尔默侯爵为了彰显家族荣誉，特意出钱邀请了各类艺人、马戏团、杂耍团等表演团队奔赴圣·基拉城参加庆典，举城欢庆半个月。”
“不是‘薇拉伯爵’，是‘维拉伯爵’！”坐在里奇旁边一身士兵打扮的男子更正道。
“对！对！是‘维拉伯爵’！”
艾伦微微一惊，该来的终归还是来了！
“那这些人都是来参加庆典的艺人了？”里奇一边说一边瞟了眼酒馆内的顾客。
“大部分都是！”老板回答道，“侯爵大人给的价钱可不低，谁会和金币过不去呢？待会儿，你们还能看到巫师们的烟火表演。”
“那敢情好！”里奇笑着说道，“看样子，我们是赶上好时候了？”
“是啊！”士兵打扮的男子再次插嘴道，“趁现在还有吃有喝尽情庆祝吧，这样的好日子不多了！”
“利奥波特，你又喝醉了吧？”老板皱眉说道，“上个月的酒钱，你都还没有给我吧？”
“都挂我账上，等这个月的薪酬下来一起结。”男子淡淡地说道，“你放心！不会少你1枚铜币的。再给我来1杯麦酒。”
老板一脸嫌弃地倒好一杯麦酒，然后递给了男子。
“这位是？”里奇问道。
“他叫利奥波特，是城防队的。”
里奇点了点头，接着豪气地说道：“给这位城防队的兄弟上2条肥美的烤鲱鱼，算在我账上。”
男子微微一愣，看了眼里奇，然后笑着说道：“那就谢谢阁下了！”
里奇摆摆手，随即问道：“你刚才那句话是什么意思？圣·基拉城出什么事了么？”
男子很上道，立马回答道：“圣·基拉城要打仗了！”
听完男子的回答，里奇和艾伦对视了一眼，然后齐齐盯着男子，示意他继续说下去。
男子喝了口酒，接着说道：“你们刚来，还不知道这里的情况。册封完‘维拉伯爵’后，城里就贴出了告示，乱七八糟地说了一大堆，其中最主要的一条就是要解散维拉城的那个什么议事会，还政于新任维拉伯爵。”
“那也就只是一张普通告示吧？”里奇笑着说道，“你就敢断定圣·基拉城要打仗了？”
“那当然了！到嘴的肉谁会舍得主动吐出来？”男子淡淡说道，“况且，维拉城的实力不弱，背后还有尼斯城那帮猪猡撑腰，不是那么容易对付的！”
“利奥波特兄弟，你知道得不少啊？连维拉城背后的势力都知道？”
“这谁不知道？”男子狠狠地说道，“尼斯群岛那帮猪猡为了钱什么不敢干？”
“但‘维拉伯爵’毕竟是圣教会册封的，尼斯群岛再怎么大胆也不敢乱来吧？”
男子轻蔑地笑了笑，说道：“那帮猪猡是‘贪’又不是‘蠢’！明面上他们当然不敢，但暗地里使坏又有谁能阻止得了？况且，暗地里使坏这种事，那帮猪猡干得还少？”
“也是！也是！”里奇跟着笑了笑。
就在里奇和利奥波特两人互相打哈哈时，艾伦突然问道：“新册封的‘维拉伯爵’叫什么名字？”
男子瞥了眼艾伦，微微皱眉说道：“叫什么…兰迪斯特·德·维拉！”
兰迪斯特？
艾伦微微一笑，这个世界有时候是真小啊！
……
因为圣·基拉城的庆典，码头上的各处酒馆、旅店都住满了人，艾伦三人找不到空房，只能回到船上将就一晚。
此时，艾伦正倚靠在船舷边，望着远处的圣·基拉城，两小只就躺在他的脚边。
因为庆典的原因，圣·基拉城外到处都是点燃的篝火，篝火四周围满了载歌载舞的人群。
“叽……嘣！”
“叽……嘣！”
“叽……嘣！”
……
一支支状如雄鹰的火簇直冲云霄，然后在空中炸裂，迸出一朵朵绚丽的烟花！
“烟花好看么？”里奇突然出现在艾伦身旁。
“还好！”艾伦笑着点了点头，“里奇大叔，你酒醒了？”
“头还有点晕！”里奇倚靠在船舷边，“那个叫利奥波特的，酒量是真的好！”
艾伦又笑了笑，若有所思地问道：“他似乎有点不待见我，还有那个酒馆老板。”
“不只是你，基拉联邦的人都不太喜欢和赤瞳人打交道。”
“为什么呢？”
里奇摇了摇头，接着说道：“不过有传言说，基拉人的先祖和你们的先祖曾经有过过节。”
艾伦微微皱眉，“这有可能么？”
“所以说是传言啊！”
沉默片刻，艾伦又问道：“基拉人似乎和尼斯人也不太友好？”
“不是不太友好，而是深仇大恨！”里奇解释道，“基拉联邦和尼斯同盟历史上曾发生过两次大的战争，一次持续了60年，一次持续了40年，其他小摩擦更是不计其数，你说他们的关系能好么？”
“那他们为什么打仗？”
里奇笑了笑，“战争的事谁又说得清楚？为名、为利、为女人，太多太多因素了！”
“那这次的事，基拉和尼斯会打起来么？”
“正面战场应该打不起来！”里奇淡淡说道，“就像利奥波特说的，基拉毕竟占着大义名分，尼斯明面上不敢动手，最多也就是收买些海盗打击打击基拉的补给线。”
“那…基拉联邦和维拉城的战争会在什么时候爆发？”
“准备期至少要3个月，真正打起来估计要半年后了！”
“准备期要做些什么？”
“那就多了！”里奇说道，“向对方提出投降条件，向各国派遣使者，召集骑士，筹措钱粮、军械，制定作战计划，还有各种乱七八糟的事。”
艾伦点了点头，不再说话，看着远处绽开的烟花陷入了沉思。
第156章 船上的一天
在圣·基拉城短暂停留了一晚后，“铁矛号”离开圣·基拉城码头，沿着东马拉河逆流而上。
进入东马拉河就算是进入了西大陆腹地，再没有海风，也再没有海浪，“铁矛号”变得平稳起来，连带着船员们也开始怠惰起来。
离开圣·基拉城第3天早上，艾伦被一阵号子声惊醒，从沙发上慢慢爬了起来。
“醒啦！”里奇突然说道。
艾伦转头一看，里奇正坐在书桌前捧着一本书微笑着看着自己。
艾伦点了点头，随即问道：“我们现在到哪儿了？”
“下午就能进入马拉河了，进入马拉河后是顺流，大概明天中午就能到达摩尔城。”
“今天是什么日子？”
“10月19日。”
艾伦再次点了点头，自己已经离开贝恩村整整20天了。
“还要多久才能到达圣·萨尔城？”艾伦又问道。
“顺利的话，大概半个多月吧！”
就在艾伦两人闲聊时，躺在艾伦腿边的两小只也醒了过来，一边不停地摇尾巴，一边不停地舔着艾伦的手背。
“‘耳朵’和‘尾巴’饿了，我去找西克要点儿吃的。”
“去吧！”里奇笑着说道，“也不知道你对西克施了什么魔法，向来吝啬的西克对你是有求必应，都快成你的专属厨师了。”
艾伦苦笑，能有什么魔法？输钱多呗！
艾伦穿好衣服，轻轻摸了摸烈隼蛋，然后领着两小只走出船长室，刚好看见比尔正在桅杆下绑着缆绳。
“比尔，要来点早餐么？”艾伦问道。
“不用了，少主，我不饿！”比尔恭敬地回答道。
“少主”这个称呼是艾伦要求的。因为比尔只会说“主人”、“女主人”、“少主人”这三种敬称，怎么也改不过来，而艾伦对“主人”这个称呼又有些抵触，索性就让比尔叫自己“少主”了。
“那好吧！”艾伦笑了笑，“你忙你的，我带‘耳朵’和‘尾巴’去找点儿吃的。”
说着，艾伦走到了甲板上的楼梯口，顺着楼梯来到二层船舱，刚好和麦克打了个照面。
“哟！”麦克笑着说道，“小少爷起床了，是来找吃的吧？”
“是啊！”艾伦笑着回应。
“你来得正好，西克刚做弄了个新菜，可鲜了！”麦克露出一脸谄媚的表情，“吃完了，来两把？”
“行啊！不过，我要先练会儿刀，等练完刀后再来陪你们。”
“那快去吧！我们大伙儿都等着你呢，哈哈……”
说完，麦克拍了拍艾伦的肩膀就走开了。艾伦则带着两小只来到船舱前部。
“好香啊！”艾伦感慨道，“西克大叔，你在弄什么好吃的？”
“小少爷来了！”一个中年胖子笑呵呵走上前来，“按你给的菜谱弄的，‘麦酒炖山鸡’，就等你来尝尝了。”
“那给我一份儿吧，顺便给它们也各来一份。”艾伦指着两小只说道。
“好嘞！”
说着，厨师长西克给艾伦盛了一碗，接着又给两小只各盛了一碗。
艾伦尝了一口，随即笑道：“不错，比我预想中更有味道！”
“你喜欢就好！”西克笑着回应道，“其实，我刚刚也尝了一口，真是美味！还是小少爷厉害啊，做厨师这么多年，我怎么就没有想到用麦酒炖东西呢？”
“哈哈…我也是听别人说的。”艾伦随意编了个理由，“再给我来一碗！”
“好勒！”
……
吃完早餐，艾伦告别厨师长西克，按照日常的安排拿出了“绿皮砍刀”，在甲板上练起了刀法。
经过十多天的不间断练习，艾伦对“刀四十九”、“刀五十”和“刀五十一”这三招有了更多、更深刻的理解，当然也只限于理解，离完全掌握还差得远，就更别提新创“自己的刀法”了。
练习完刀法，接着就是体魄练习，跑步、蛙跳、俯卧撑、仰卧起坐等，艾伦依次做了个遍，直到完全脱力躺倒在甲板上为止。
待艾伦休息好后，时间已经来到了中午。短暂的午餐时间后，艾伦被麦克一伙拉到了赌桌前。
在输光2~3枚银币后，艾伦按惯例让比尔顶替了自己继续输钱。他自己则下了赌桌，逗逗两小只，看看沿途的风景，想想未来的规划。
今天的日光不是很强烈，准确地说应该是很温暖。艾伦倚靠在船舷边静静地注视着两岸的风景，两小只玩累了正躺倒在他的脚边假寐，暖暖的河风吹拂过他们的身躯，掀起了艾伦的衣角，也掀起了两小只的毛发，这一切的一切都是那么温馨、祥和。
“今天不钓鱼？”里奇突然出现在艾伦身侧笑着问道。
艾伦摇了摇头。
“有心事？”里奇又问道，“还在担心战争波及到你们村子？”
艾伦点点头又摇摇头，“有点儿，但也不是特别担心，村子里有索尔他们，问题应该不大。”
“那…你是在想新刀法的事儿？”
艾伦摇摇头，“我的实战经验太少，对两种刀法的理解都还不够，离新刀法还远呢！”
“那你一副心事重重的样子又是为了什么？”
“其实我也正想问问里奇大叔！”艾伦淡淡地说道：“自从进入西大陆以来，我仔细观察了沿途的村子，我发现即便是相距很近的村子，他们的经济状况也可能完全不一样。就拿眼前这条东马拉河来说吧，可能上个村子富得流油，下个村子却穷得吃土，这是为什么呢？”
“这很好理解啊？因为村子的主人不一样。”里奇笑着说道，“你平时那么聪明，这会儿怎么犯糊涂了？”
“里奇大叔，能给我具体说说么？”艾伦露出期待的目光，“我想了解了解西大陆的政治、经济、法律等各种制度。”
“当然可以！”里奇点点头，“其实你已经知道了不少，这点从你平时的言谈中就能看出来。我捡几点我认为重要的说说吧！”
艾伦点点头。
“西大陆一共有7个国家，而这7个国家都是由福尔曼帝国分裂出来的，这你知道吧？”
艾伦点点头。
“这7个国家由于历史上的各种原因，其政治结构或多或少都有些不同，有的实行共和制，有的实行联邦制、有的实行王国制，但他们都遵循一个共同的政治理念，那就是‘贵族统治’！”
艾伦再次点点头。
“最初，按照圣·福尔曼大帝的规划，整个帝国分成了‘大帝——公爵——伯爵——男爵——骑士’五级统治模式。大帝统治整个帝国，公爵统治公国，伯爵统治大城市，男爵统治小城镇，骑士统治村庄，就当时而言，这套制度是行之有效的。”
“但到了后来，随着人口的增加和圣教会的崛起，这套制度的局限性也慢慢暴露出来，直接导致了后面帝国的分裂。”
“随着帝国的分裂、不同势力之间的兼并还有贵族的增多，贵族阶层中又出现了‘侯爵’和‘子爵’两种新贵族爵位，而且各爵位之间的统属关系也开始发生了微妙变化。男爵也可能直接统属于公爵，伯爵也可以独立建国。”
“但无论国家高层是什么样的，但下层都遵照‘贵族——骑士——领民’三级统治模式。”
艾伦若有所思地点了点头。
“再说说村庄的情况。村庄按照不同的制度，大致分为三种：没有领主的村庄被称为野村，就像你们村子；有领主但不由骑士统治的村庄，被称为领主村，有领主且由骑士统治的村庄被称为骑士村。”
“野村多现于迷雾森林周边，西大陆的村庄几乎都是领主村或者骑士村。这三种村庄各有各的优势和劣势。野村几乎没有税收，但不受保护；骑士村税收繁多，但受到骑士保护；领主村则居于两者之间。”
“你刚才看到的富裕村庄多半是领主村，这种村庄一般只需要向圣教会交纳1成丰产税、向领主交纳2~4成土地税，所以生活还算富足。”
“而那种穷村子则多半是骑士村，这种村子除了必须交纳1成丰产税外，还需要遵守骑士制定的各种税收政策。遇到心地善良的骑士还好，如果遇到狠心的骑士那就惨了！”
“种地有土地税，打猎有猎户税，捕鱼有渔夫税，结婚有婚姻税，生孩子还有生育税，各种奇奇怪怪的税收，只有你想不到，没有他们做不到。这样的村子能富裕才怪，能活着就算不错了！”
“那他们不能跑到其他富裕的村子么？”艾伦问道。
“跑？往哪儿跑？逃跑和包庇逃跑的人一旦被抓住，统统会被绞死！”里奇苦笑了笑，“领主村和骑士村的农户说是领民，实际上就是奴隶，大伙儿都叫他们‘农奴’。”
“他们不能往远方跑么？跑到大城市，谁又会认得他们？”
里奇又笑了笑，“一来他们根本没有跑到远方的本钱，二来就算跑到大城市，没有自由民证明，也就没有人敢给他们活计，他们怎么过活？”
艾伦很是无语，这些贵族为了对付底层的民众还专门弄了个闭环制度，这找谁说理去？
第157章 “翅膀”出世
10月20日，“铁矛号”到达了摩尔城，在完成补给后于第二天早上离开摩尔城码头，向不远处的埃特马拉运河驶去。
当“铁矛号”到达埃特马拉运河入河口时，各式各样的船只已经在入河口前排起了长队，岸边还有士兵打扮的人正在协调船只秩序。
过了好一会，在交纳了1枚金币的入河费后，“铁矛号”才得以驶入了埃特马拉运河，也算是正式离开基拉联邦，进入了福尔曼德尔王国的领地。
埃特马拉运河很狭窄，河宽只有30米左右，只能容纳两艘船并排行驶，换一种说法就是只有两“船道”。
此时，艾伦完成了一系列的日常“工作”，正倚靠在船舷边和里奇闲聊。
“这条运河有多长？”艾伦问道。
“大约180那佛格（约540km）。”
“既然叫运河，那应该是人工挖掘的吧？为什么不挖宽点？”
“因为当时的造船业极其落后，而且这里土质坚硬，挖掘难度很大。你要知道，这条运河已经有1200多年的历史了。”里奇解释道，“在当时，为了挖掘这条运河，主持挖掘工作的塞缪尔公爵动用了20多万人花了整整5年的时间，才完成了这项工程。”
“塞缪尔公爵是谁？”
“一位伟人，也是一位奇人，！”里奇神秘地笑了笑，“他全名叫塞缪尔·圣·格里菲斯，是格里菲斯魔法公国的大公，还曾担任过福尔曼帝国的首相。他极度崇拜圣·福尔曼大帝个人，又极度反感圣·福尔曼大帝制定的制度。他是一位狂热的极权主义者，又是一位浪漫的诗人。”
“里奇大叔，你似乎很推崇他？”艾伦来了兴趣，“他做过什么，为什么要这样评价他？”
“他做的事情可就多了！”里奇想了想，“首先就是眼前这条运河，当时几乎所有人都反对，是他力排众议完成了这项工程。现在看来，这条运河的重要性不言而喻，他当时的主张完全正确。”
“其次，他推崇极权，反对分封，主张统一政府、统一税收。他在首相任上20年，一直致力于削弱分封贵族的治权，提高平民的权利，虽然最终因贵族联合反对而被迫下野，但他的政治理念对后世影响深远，现在的魔法公国就在实行他制定的政治制度。”
“还有，他反对一夫一妻制，提倡婚姻自由，极度反感初夜权。他一生娶了7位妻子，有60多位情妇，被戏称为‘风流首相’。现在刊行的艳情小说几乎都是以他的风流韵事为模板。”
听到这里，艾伦微微一愣，露出一脸神往的表情，不由得感慨道：真乃吾辈之楷模也！
就在两人正在讨论塞缪尔公爵这位奇男子时，河边突然出现了一个人影引起了艾伦的注意。
“咦…那是一个布尔人？”艾伦指着河边的人影说道。
“是啊，这有什么稀奇？”
“我原以为布尔人都生活在迷雾森林，没想到西大陆也有啊！”
“当然了！除了基拉联邦，西大陆其他地方都能看到赤瞳人的踪迹，一些大城市里还有赤瞳人生活的街区。”里奇笑了笑，“不然，我敢带你来西大陆？”
也是！艾伦尴尬地笑了笑，接着问道：“圣·萨尔城也有布尔人街区么？”
“没有！不过，前方的圣·福尔曼城里有，等再过几天到达了圣·福尔曼城，我可以带你去看看。”
艾伦点点头，略微犹豫了一下又问道：“他们在西大陆生活得不太好吧？”
“确实不太好！”里奇淡淡地说道，“就拿生活在大城市的赤瞳人来说吧，他们大多生活在一个小圈子里，不能同正常人交流、通婚，很多正常人也看不起他们，好多工作都不招收他们，就算找到工作，他们最多也只能拿到正常人报酬的7成，甚至有些还不到5成。”
艾伦轻轻叹了口气，他又一次感受到来自这个世界的满满恶意。
“少主，蛋裂开了！”比尔的声音突然从身后传来。
艾伦回头一看，比尔正向自己跑来，边跑边说道：“少主，你的蛋裂开了！”
艾伦满脸黑线！
虽然比尔说得没毛病，但艾伦总感觉他是在嘲讽自己。
“我去看看！”艾伦冲里奇说道。
“这是好事儿，快去吧！”
艾伦笑着点了点头，然后带着比尔向后面的船长室走去。
“叽…叽……”
艾伦和比尔刚走到沙发跟前，就发现一只小小的雏鸟从破碎的蛋壳处伸出头来，冲着这个陌生的新世界发出了第一声鸣叫。
艾伦两人在沙发前蹲了下来，欣喜地看着这只刚出世的烈隼雏鸟。
刚出世的烈隼雏鸟还没有羽毛，通体呈粉嫩的肉色，看上去十分稚嫩。小小的脑袋上长着两只大大的眼睛，不过却是闭上的，还需要一些时间才能睁眼。
也许是契约的原因，小雏鸟似乎发现了艾伦，冲着艾伦所在的方向不停地鸣叫着，就像是在冲艾伦叫“妈妈”。
“小家伙还挺灵性！”艾伦伸出一根手指摸了摸小雏鸟的脑袋。
小雏鸟回应似地蹭了蹭艾伦的手指，向艾伦传达了心中的愉悦，然后挣扎着从蛋壳里爬了出来，高高抬起脑袋，又冲着艾伦不停地鸣叫。
“饿了？”艾伦发现自己似乎能听懂小雏鸟的话。
“我去给你找点吃的！”
说完，艾伦叮嘱比尔照顾好小雏鸟，他自己则到船舱里去找厨师长西克。
不一会儿，艾伦拿着一些剁碎的鱼肉回到了小雏鸟身边，然后一点儿一点儿喂给小雏鸟。
“小家伙还挺能吃！”艾伦喂了小半碗鱼肉，小雏鸟才停止了进食。
吃饱了的小雏鸟精神十足，不停地用小脑袋蹭艾伦的手指。艾伦也被它的亲昵举动逗乐了，一会儿摸摸它的小翅膀，一会儿碰碰它的小脑袋，笑得合不拢嘴。
“少主，给它取个名字吧！”比尔在一旁提醒道。
“对哦！”艾伦反应过来，“那…叫什么好呢？”
艾伦自己是个取名废，自然而然地把目光投向了比尔，比尔则连忙摇了摇头。
比尔是指望不上了！艾伦重新陷入了苦思之中……
“算了，就叫你‘翅膀’吧！”
第158章 突发事件
经过三天的航行，“铁矛号”终于穿过了埃特马拉运河，到达运河的北河口，即运河与埃特河的交汇处，也就是埃特城所在的位置。
在埃特城短暂停留了一晚后，“铁矛号”沿着埃特河顺流而下，又经过两天时间的航行，终于在10月25日傍晚到达了“曙光之都”——圣·福尔曼城。
按照里奇的安排，“铁矛号”会在圣·福尔曼城休整一天，届时里奇将带领艾伦领略下这座“西大陆第一城”的风采。
时间来到了第二天，艾伦正蹲在沙发旁喂着烈隼雏鸟。
小雏鸟出壳5天了，虽然眼睛还没睁开，但身上已经长出了一层细密的绒毛。小雏鸟很嗜睡，每天除了吃就是睡，而且它还只吃艾伦喂来的食物。
一小会儿后，小雏鸟吃饱了，又把身子缩成一团，开始睡觉。
艾伦把一张碎羊毛布轻轻裹在小雏鸟的身上，然后走出船长室，靠在船舷边向外望去。
此时的圣·福尔曼码头上已经是人山人海了，叫卖的商贩、热情的小姐姐随处可见，正常人、布尔人、兽人、半兽人以及少许魔兽穿梭其间，乱哄哄的，好不热闹！
望着不远处的人群，艾伦眉头微皱，怎么还不回来？
按照最初的计划，里奇今天会做为向导领着艾伦逛逛圣·福尔曼城，但计划赶不上变化，“铁矛号”才刚到圣·福尔曼城码头，里奇就被圣·福尔曼城工匠协会的一位熟人拉走了。
本来里奇重新安排了麦克做向导，结果麦克昨晚被两位热情的小姐姐拉走了，到现在都还没有回来。
算了吧！
艾伦下了个决定：还是自己随便逛逛吧，反正这座城里又不止自己一个布尔人，只要自己低调点儿，应该不会被针对，刚好趁此机会去看看布尔人街区。
说干就干，艾伦重新回到船长室，换上久违的皮甲，背上“绿皮砍刀”，和留守的哈尔打过招呼后，领着同样一副战士打扮的比尔和两小只下了船，向不远处的圣·福尔曼城走去。
……
圣·福尔曼城是真的大！
和艾伦以往见过的其他城市不同，圣·福尔曼城竟然有两道城墙。
第一道城墙包围的区域被称为里城，感觉上比维拉城还要大上不少，主要是贵族和富人的生活区。
第一道城墙外围约3km处是第二道城墙，其包围的区域被称为内城，主要是中等家庭的生活区。
第二道城墙外就是外城区域，主要是一些流民、穷人的生活区，当然也是治安、卫生最差的区域。
艾伦本想到里城去看看，结果被看门的士兵拦住了，进里城竟然还要市政厅或者贵族开具的证明！
艾伦很快打消了进里城看看的念头，只是领着比尔和两小只在内城区域闲逛，偶尔买些感兴趣的小玩意儿。
溜达了一上午，也只有西大陆最大也是最古老的学院——“骑士学院”让艾伦感到印象深刻。
这哪是什么学院，简直就是一个大型的动物园。可能是因为就读的学生非富即贵吧，几乎人手一只契约魔兽，要不是学院大门上用迈尔语刻着的“骑士学院”几个单词，艾伦还真会把这儿当成是动物园。
到了中午，艾伦随意找了个酒馆解决了午饭。在向酒馆老板打听了布尔人聚居区的消息后，艾伦领着比尔和两小只扬长而去。
布尔人的聚居区居然在城外，艾伦心中升起一股小小的怒火，怎么也压不下去。虽然里奇已经述说过布尔人的遭遇，但真正接触到的那一刻，艾伦还是破防了！
两道城墙，这么大一座城市竟然容不下小小的布尔人？
艾伦租了一辆马车来到城外的布尔人聚居区，聚居区处在圣·福尔曼城西偏北的位置，离码头区不远。放眼望去，聚居区就是一片贫民窟，不过，比起艾伦以前见识过的贫民窟整洁了不少。
艾伦领着比尔和两小只漫步在布尔人聚居区内。比起内城里总是弥漫着淡淡的屎尿味，这里的空气清新了不少。
聚居区街道两旁的房屋虽然有些简陋，但并不破旧，而且还有些许温馨之感。
聚居区内的布尔人几乎随处可见，他们都用一种好奇且充满警惕的眼光注视着艾伦一行。
对此，艾伦很是诧异，自己穿得像流氓么？
“请问，你们是来帮助我们的冒险者么？”一位满头银发的布尔老人走上前来问道。
艾伦左右望了望，疑惑地问道：“你是在同我们说话么？”
老者也露出了惊诧的表情，“你们不是冒险者？”
艾伦摇了摇头。
老者向艾伦鞠了一躬，接着说道：“抱歉，我认错人了！”
说完，老人就欲离开。
“等等！”艾伦叫住了老人，“你们是遇到什么麻烦了么？”
老人停住了脚步，但并没有回答艾伦的问题。
见老人停下脚步，艾伦继续说道：“不妨说来听听，或许我们能帮上点儿忙。”
犹豫了片刻，或许是看在同为布尔人的情份上吧，老人把这里发生的实际情况告诉了艾伦。
老人名叫乔，是布尔人聚居区的一位长老。之所以发生刚才的误会，是因为近半个月来，布尔人聚居区内接连丢失了80多名小孩，可城防队却一直破不了案，后经布尔人长老会商议，决定在冒险者公会发布救援任务。
好巧不巧，艾伦一行刚好在这个节点来到了这里，而且都穿戴着冒险者的装备，所以乔理所当然的把艾伦一行当成了领取了任务的冒险者。
听完了乔的陈述，艾伦陷入了沉思。
半个月接连丢失80多人，城防队居然一点儿线索都没有？如果城防队员不是一群猪的话，那他们就一定参与了其中。显然，城防队不会给猪发放聘书！
艾伦眉头紧皱，要不要帮他们呢？自己初来乍到，有必要和这里的城防队结下梁子么？都说强龙不压地头蛇，况且自己也不算强龙，顶多就是一条小蚯蚓。
“你们…能帮帮我们吗？”乔略显焦急地问道。
看着乔焦急的眼神，艾伦心中很是纠结，到底该不该帮呢？
艾伦转头看了眼比尔，想从比尔那儿获得些灵感。但比尔只是直直地盯着艾伦，那意思再明显不过：你是boss，你说了算！
拼了！
反正老子又不在圣·福尔曼城混，而且明天拍拍屁股就走了，圣·福尔曼城城防队的人难道还能追到圣·萨尔城来找自己麻烦？
“行！”艾伦语气坚决地说道，“我可以试试，不过能不能帮上忙就不好说了！”
“太感谢了！”乔高兴地说道，“那我现在就带你们到族长那儿去，他那儿有些线索。”
艾伦点点头，带着比尔和两小只跟在乔身后向前走去。
路上，一个新的困惑又萦绕在艾伦的脑海里：他们抓布尔小孩做什么？
第159章 事件详情
走了好一会儿，艾伦一行跟着乔来到一处简陋的木匠铺。
“进去吧！”乔提醒道，“我们族长是这里的老板。”
艾伦点点头，跟着乔的脚步走进了木匠铺。
“你们先在这儿等等，我到后面去请族长。”
说完，也没等艾伦回应，乔就径直走进了木匠铺后面的房间，独留下艾伦一行待在木匠铺里。
乔离开后，艾伦在木匠铺里随意看了看。
木匠铺里摆放着各式各样常用的家具，有柜子、桌子和椅子等，墙上还挂着几把制作好的木弓，墙角边还有类似积木一类的木质玩具。
片刻后，一阵急促的脚步声传来，接着从后面急匆匆走出来三个人，除了乔，还有一位胡子拉碴的老人和一位同样胡子拉碴的中年汉子，都是布尔人，而且刚出现的老人和中年汉子面部轮廓很像，应该是一对父子。
新出现的老人走到比尔面前，犹豫着问道：“你们…就是前来的冒险者？”
比尔没有答话，而是把目光移向了艾伦，老人的眼光也跟着移动到了艾伦的身上。
“我们不是冒险者！”艾伦淡淡地说道，“只是刚好路过这里，从乔阁下那儿知道了你们这里发生的情况，就试着来帮帮忙，具体能不能帮上还不好说。”
“简直是胡闹！”老人略显气愤地说道，“乔，这就是你找的人？一头狼兽人和一个小屁孩？你是嫌我们这儿还不够乱？”
“这…这……”乔一时语塞，他还准备向双方互相介绍对方呢，没想到双方刚见面就火药味十足。
“应该不会有冒险者来了，就算来也是没有脑子的蠢货！”艾伦直接抢过话头，“为了几枚金币而去得罪城防队，没人会这么傻吧？”
艾伦此话一出，场上众人都露出了震惊的神情。
“是你告诉他的？”老人冲乔问道。
“没有！”乔连忙摆了摆手，“我怎么会对他说这些！”
“确实不是乔阁下说的！”艾伦替乔解了围，“其实这事儿也没什么好隐瞒的，只要不是傻子都看得出来。”
听完艾伦的话，老人沉默了，开始仔细地打量起艾伦一行。随着老人的沉默，众人也跟着沉默起来，场上的气氛顿时变得诡异起来。
片刻后，或许是看在同为布尔人的份上吧，老人最终松了口：“哎……说出你的条件吧，只要能帮我们找到孩子，我们什么都能答应！”
“呃…我们是不是应该先互相认识一下？”艾伦皱眉问道。
“对！对！对！人一老，脑子就变得不好使了！”老人拍了拍自己的呃头，“我是老约翰尼，是这里的族长；这位是乔，是这里的长老，你们应该已经认识了；这是我的儿子，小约翰尼。”
艾伦冲三人依次点了点头，接着老约翰尼的话说道：“我是艾伦，这位是我的家人比尔，很高兴认识你们。”
听到艾伦说比尔是家人时，老约翰尼三人微微一愣，不过很快恢复了平静，也冲艾伦两人热情地点了点头。
“你们是从维拉城来的吧？”小约翰尼突然问道。
“算是吧！”
“难怪小小年纪就有如此见识！”老约翰尼感慨道，“你一定是维拉城某位大人物的继承人吧？是和这位兽人护卫偷偷跑出来体验冒险生活的吧？”
艾伦尴尬地笑了笑，“我们还是先说说目前的情况吧！”
“对！对！还是目前的事要紧，那我来说吧！”老约翰尼想了想，“大约从半个月前起吧，我们这里8~15岁的孩子就开始一个接一个的失踪，到目前为止已经有84人失踪，男孩61人，女孩23人。”
“都是布尔人么？”
“是！事发后，我问过了周围的街区，他们都没有发生类似的事件，只有我们这儿发生了。”
“有没有什么人受伤或者遇害？”
“没有！”
“事发后，你们采取了哪些补救措施？有什么收获么？”
“事发后，我们第一时间通知了城防队。”老约翰尼轻轻叹了口气，“正如你所说的，后来我们也意识到城防队一定有问题，所以我们到冒险者公会发布了任务。另外，我们还向一位要好的骑士大人请求了帮助。”
顿了顿，老约翰尼继续说道：“那位骑士大人在我们这里蹲守了两天两夜，结果还真让他发现了一些端倪。原来，那些失踪的孩子都是被一伙来路不明的人绑架了。”
“绑架？”艾伦微微皱眉，“绑匪提了赎人条件？”
“没有！”老约翰尼摇了摇头，“这也是最奇怪的地方，绑匪从没有联系过孩子的父母，而且居住在这里的人哪有什么钱？”
艾伦点了点头，接着问道：“那位骑士大人和他们遭遇过？”
“是的！而且还发生了械斗，不过他们人多，最终还是被他们溜走了。”
“这是什么时候的事？”
“昨天傍晚。”
艾伦点了点头，思索了片刻后，又问道：“最后一个问题，你们向城防队报了案，城防队是如何处理的？”
“城防队大张旗鼓地来调查过几次，他们一来，孩子就不再失踪，等他们一走，孩子就又开始失踪。”老约翰尼愤愤地说道，“我们也是从这儿开始怀疑他们的。”
“他们就是一帮厌恶的蛀虫！”小约翰尼呼应道。
艾伦点了点头，没再继续问下去。
看来，绑匪应该是和城防队做了某种交易。绑匪要孩子，城防队要治安，所以绑匪绑架孩子都是偷偷摸摸进行的。
这里面至少说明了两点：一是这个绑匪集团正在做一桩“大买卖”，没有足够的利益怎么可能打动城防队；二是这个绑匪集团挺忌惮城防队，要么是他们实力不济，要么就是他们需要在这儿呆上一段时间，或许两者皆有。
现在最好的办法就是去找城防队对质，但这也是最不现实的办法。一是没有确凿的证据，自己这些人还没有同城防队叫板的实力；二是容易打草惊蛇，反而失了先机。
其次还可以试着监视城防队的高层，但这是项长期的工作，自己的实力和时间都不够。
最笨的办法就是学那位骑士蹲守，但这仍然需要大量的时间，不适合自己。
到底该怎么办呢？
“艾伦…少爷！艾伦少爷！”老约翰尼突然说道，“你还有什么要问的么？需要我带你到失踪孩子的家里去看看么？”
艾伦惊醒过来，略微思索了一下，接着说道：“我的时间很紧，没有时间逐个走访，我们还是直接去找你说的那位骑士大人吧！”
第160章 斯科特骑士
走了不多久，艾伦和比尔两人跟随老约翰尼父子来到聚居区内一栋被绿植覆盖的两层楼房前。
“我们到了，这就是斯科特骑士的房子。”老约翰尼说道，“小约翰尼，快去敲门。”
“他怎么住在城外，他不是骑士么？”艾伦很是疑惑，一个骑士竟然居住在贫民窟。
“他原来确实是住在城里的，前不久才把城里的房子卖了，搬到这里来的。”
“他这是破产了？”
“算是吧！不过不是你想的那个样子。”老约翰尼解释道，“斯科特骑士是个难得的大好人，他同情布尔人的遭遇，经常接济我们这儿的穷人，而且他还有两个儿子正在骑士学院上学，他的钱都花在接济穷人和培养两个儿子上了。”
艾伦点了点头，这个世界的贵族还是挺靠谱的嘛！
艾伦突然想起了和自己打过交道的贵族，老乔尔、伊莎贝拉、贝克留里、路西乌斯，还有现在的里奇，仿佛自己遇到过的贵族都好人啊！
就在艾伦还在感慨时，一位年轻的女子打开了门。
女子大约20岁年纪，精致的面孔上一双漂亮的大眼睛通红通红的，似乎刚哭泣过。
“辛琪雅，你父亲在家么？”小约翰尼问道。
“嗯！”
“那太好了，麻烦你帮忙转告一下他，就说我们有重要的事要找他。”
女子的目光依次从艾伦几人的身上扫过，接着淡淡地说道：“你们稍候，我现在就去通知我父亲。”
说完，女子就关上了门。
“她是斯科特骑士的女儿么？她似乎刚刚哭过？”艾伦随口问道。
“她叫辛琪雅，是斯科特骑士与前妻生的孩子。”老约翰尼随口说道，“至于她为什么哭嘛，估计都是嫁妆闹的！”
“这话怎么说？”艾伦的“八卦之心”崛起。
“前不久，有人给辛琪雅说了一门亲事，男方是骑士家庭里的次子，而且还是个年轻的巫师学徒，双方也算是门当户对。但男方毕竟是巫师学徒，那肯定不能掉了身份，据说男方要50枚金币做嫁妆才肯娶辛琪雅。”
叹了口气，老约翰尼继续说道：“辛琪雅的父亲需要培养她的两个弟弟，她的生母留给她的遗产也不多，如果月底还凑不出50枚金币，这桩好姻缘估计就要完了。”
呃……
艾伦无力吐槽，上个世界是男方愁彩礼，这个世界是女方愁嫁妆，结个婚就这么难么？
这时候，大门再次打开，辛琪雅邀请众人进去。
众人跟在辛琪雅身后，越过小小的庭院，来到主楼第二层的一个还算宽敞的房间。
房间里的书桌前正坐着一位身体健硕的中年男子，男子约莫四十岁年纪，穿着得体的衣服，国字脸，大浓眉，蓄着精致的小胡子。
男子的胸口上别着一枚骑士纽扣和一枚三角形的半贵族徽章，半贵族徽章上雕刻着代表福尔曼德尔王国的“胸甲”标致，这位中年男子是一位标准的王国骑士。
见艾伦一行人进屋，中年男子立马迎了上来，“哈哈……欢迎！我的老友，很高兴见到你们。辛琪雅，去给客人们倒一杯新鲜的橙汁。”
“亲爱的安德鲁，我们又来打扰你了！”老约翰尼恭敬地说道。
“说这些可就见外了！”中年男子笑着回应道，“你身后这两位陌生人是？”
“我正要给你介绍！”老约翰尼指着艾伦和比尔说道，“这位是艾伦，这位是艾伦的护卫比尔，他们从维拉城远道而来，得知我族人的遭遇，特意留下来帮助我的。”
“你好，斯科特骑士。”艾伦行了个捶胸礼。
“你好！”中年男子回了个礼，“我是安德鲁·冯·斯科特，你直接叫我安德鲁就好。”
“那我就不客气了，安德鲁大叔！”
“这样最好！”安德鲁笑了笑，“我是一名军人，早习惯了直来直去。”
就在众人互相认识后，辛琪雅端着几杯橙汁走了上来。安德鲁安排几人在沙发上坐下。
辛琪雅为众人依次递上橙汁，然后就下楼去了。
“辛琪雅的嫁妆有着落了吗？”老约翰尼开口问道。
“还在凑！”
“要不我发动聚居区内的民众，帮你凑一凑吧？怎么说这个聚居区内也有1万多户布尔人，即便每户出1枚大铜币，也有10枚金币了。”
“快算了吧！”安德鲁摆摆手，“我的事我自己能解决，你们现在面临的问题比我这儿严重得多。你今天过来也是为了孩子失踪的事儿吧？”
“是！”老约翰尼点了点头，“不过，今天找你的人不是我，我是陪着艾伦小少爷过来的，真正找你的人是他。”
“哦？你找我？”安德鲁把目光锁定在艾伦身上，“其实从刚才起，我就一直想问你一个问题了，你今年到底多大了？”
“这重要么？”
“不重要，只是我有点儿好奇罢了。”安德鲁笑了笑，“当然，你也可以选择不回答。”
“9岁半！”艾伦实话实说。
“呵…呵呵……”安德鲁怪异地笑了笑，“有趣，真是有趣！说说看你来找我的目的。”
“我听老约翰尼阁下所说，昨天傍晚，安德鲁大叔和那帮绑匪交过手，那你知道那帮人的来历了么？”
“我确实和他们交过手，但他们的来历我猜不出来。”
艾伦点点头，这也是他随口一问，毕竟能从招式上猜出对方身份的人少之又少。
“能说说当时的详情么？”艾伦又问道。
“当然可以！”安德鲁想了想，“当时我蹲守在一间木屋里，刚好撞上了前来偷孩子的两个绑匪，就和他俩打了起来。他俩不是我的对手，交手还没几回合，一人被我刺伤了大腿，一人被我划伤了手臂。”
“有人受伤？”艾伦突然插嘴道。
“是！”
艾伦若有所思地点了点头，“安德鲁大叔，你继续说吧！”
“好！我原本想生擒他俩，问出孩子们的下落，但奈何后面又来了两个绑匪，而且其中一人实力还不弱，估摸有骑士水准，和我缠斗了好久，最后，等我摆脱那人的纠缠后，他们已经全没影了。”
“能带我到现场去看看么？”艾伦忙问道。
“当然可以！但你能告诉你的用意么？”
“我想去找找打斗的痕迹，不瞒你说，我身边这两匹小狼接受过搜索训练，对血腥味尤为敏感，或许能帮上忙！”
“哦？”安德鲁惊奇地看了看两小只，“那好吧，我现在就带你们过去。”
第161章 未知的阴谋
安德鲁带着艾伦一行人来到聚居区内一处比较偏僻的十字路口。
“就是这里了！”安德鲁说道。
艾伦四下望了望，周围的确有很多打斗的痕迹，还有很多已经干涸的血迹。
“‘耳朵’、‘尾巴’，找找周围的血迹。”艾伦命令道。
‘尾巴’很听话，刚听见艾伦的命令，就放低了脑袋，屁颠屁颠地找寻起来。
‘耳朵’却有些不情愿，它故意把头撇向一边，装作没听见。
艾伦无奈地笑了笑，上前摸着“耳朵”的脑袋说道：“回去给你们做‘麦酒炖山鸡’。”
听见“麦酒炖山鸡”，“耳朵”立马低下了高昂的脑袋，接受了艾伦的命令。
两小只的嗅觉很灵敏，即便是已经干涸的血迹，它们也能闻着味儿。它们随着血迹的味道慢慢向前搜寻，艾伦等人则紧跟在他们的身后。
“艾伦小兄弟，‘麦酒炖山鸡’是什么东西？”安德鲁好奇地问道。
“是一种菜品，用麦酒取代水来炖山鸡，这样炖出来的山鸡肉更细嫩、更入味。”
“艾伦小兄弟对厨艺也有研究？那我回去可要吩咐下人好好试试了！”
“算不上什么研究。”艾伦尴尬地笑了笑，“平时闲得无聊，胡乱弄的。”
就在几人闲聊时，两小只把众人带到一处狭窄的巷子里。巷子里臭气熏天，已经完全掩盖了血腥气，两小只也无能为力了。
“这条巷子通哪儿？”艾伦捏着鼻子问道。
“如果我没记错的话，应该是码头区！”老约翰尼犹豫着说道。
“确实是码头区，准确的说是码头区的西仓库区，我以前走过一次。”小约翰尼补充道。
“那我们先退出去吧！”艾伦提议道，“这味儿实在是太霸道了。”
说完，艾伦就率先退出了巷子，其余几人也紧随其后，众人重新回到了大街上。
“圣·福尔曼城没有厕所么？”艾伦抱怨道。
“大城市都这样，习惯了就好了！”安德鲁笑着回应道，“我们还是说说接下来的计划吧。我刚才仔细看了看巷子里的情况，发现一些粪便上有新踩踏的痕迹，很明显，他们确实是从这儿经过的。”
安德鲁转头看向小约翰尼，继续说道：“小约翰尼，你对西仓库区了解多少？”
“我也不是很了解，只是曾经当过临时搬运工进去过几次。”小约翰尼回忆道，“我只知道里面很大，有很多房子。对了，西仓库区外还有城防队把守。”
“那应该就是这儿了！”安德鲁环视了一下众人。
“那我们现在该怎么办？”小约翰尼问道。
“有点不好办了！”安德鲁眉头深皱，“我们手上的证据不足，城防队绝对不会让我们进去搜查。如果贸然硬闯的话，还会被城防队反咬一口，说我们是袭击仓库的盗匪，他们再趁机把被绑架的小孩偷偷转移，到那时候，我们就真百口莫辩了！”
“那…我们偷偷溜进去。”小约翰尼提议道，“先救出被绑的人，这样城防队就不好插手了吧？”
“哪有那么简单？”安德鲁忙摆了摆手，“那帮绑匪实力不弱，真交起手来，我们未必能讨到什么便宜，而且动静一大，必定会惊动城防队，到时候我们一样会被当成是袭击仓库的盗匪。”
“那怎么办？”小约翰尼急了，“总不能干看着吧？”
“你慌什么？”老约翰尼呵斥道，“你没看见大家正在想办法么？这么大个人了，一点儿定力都没有！”
小约翰尼本想反驳两句，但被老约翰尼狠狠一瞪，瞬即就焉了。
呵斥完小约翰尼，老约翰尼又把目光转向了正在一旁发呆的艾伦，“艾伦少爷，你在想什么呢？怎么不说话啊？”
艾伦回过神来，犹豫着说道：“我在想绑匪为什么会把巢穴安排在码头区的仓库里？”
“这有什么好想的？”小约翰尼接口道：“当然是准备把被绑架的孩子偷运出去卖掉！”
“对！”艾伦点点头，“确实这种可能性最大！但是你有没有想过他们准备把这些小布尔人卖给谁呢？”
“可能…可能是兽人吧？”小约翰尼犹豫着回答道。
“那为什么不是成年人？成年人的价格不应该更高么？”
“可能…可能他们觉得成年人不好对付吧？”小约翰尼再次回答道。
“那为什么是都是布尔人？选人数更多的正常人，才更不会引起关注吧？毕竟正常人的数量是布尔人的几十倍、几百倍！”
“确实！”老约翰尼点了点头，“这里面一定有很大的问题，那问题究竟在哪儿呢？”
“邪教！”安德鲁突然说道，“一定是邪教徒的阴谋！他们需要小布尔人来完成他们的邪恶实验！”
艾伦轻轻点了点头，虽然安德鲁的想法有点儿扯淡，但这似乎是最接近真相的答案。
“那这件事就有转机了！”安德鲁激动地说道，“我现在马上到大教堂去找一位熟人，他也许能帮上我们。你们马上到仓库区去盯着，但是别乱来，一切等我回来再说。”
说完，没等众人反应过来，安德鲁就急匆匆跑远了。
小约翰尼最先反应过来，吐槽道：“这么大个人了，一点儿定力都没有！”
“啪！”
老约翰尼一巴掌拍在小约翰尼的脑袋上，接着问道：“艾伦小少爷，我们现在过去？”
“可以！”
……
艾伦、比尔和老约翰尼父子四人来到码头区的西仓库外，蹲在一处转角盯着不远处的西仓库。
远远望去，西仓库四周被约5米高的木栅栏包围着，看不到里面的情况，只能看到西仓库门口有几名士兵正在站岗。
“这就是西仓库唯一的大门。”小约翰尼说道。
“里面的结构，你清楚么？”艾伦问道。
小约翰尼摇了摇头，“我只知道里面房子很多，还有很多城防队员在里面巡逻。”
艾伦点了点头，想了想又问道：“租一间小仓库，要多少钱？”
“你想混进去？”
“嗯！我们手上的证据太少，而且那帮绑匪也不是什么善茬儿，我怕待会儿出什么变故。最好能先进去摸摸底，租仓库似乎是个不错的办法。”
“但你是一个布尔人啊，贸然进去会不会有什么危险？万一碰上了那帮绑匪，你这不是羊入虎口么？”老约翰尼忧心地说道，“况且，你要怎么进去？”
“我只是进去探探情况，又不会主动招惹他们，风险应该不大。”艾伦神秘地笑了笑，“至于怎么进去嘛，我有这个！”
第162章 潜入敌营
圣·福尔曼城码头区，艾伦带着比尔和两小只大摇大摆来到西仓库的大门口。
艾伦走到一位站岗士兵的跟前，拿腔拿调地说道：“把你们这儿管事的人叫出来，本少爷要租一间仓库。”
士兵微微一愣，看了看艾伦，又看了看比尔和两小只，识趣地说道：“请稍等！”
说完，士兵就快步走进了仓库里。片刻后，士兵又领着两人从仓库里走了出来。
为首一人作军官打扮，约三十来岁，寻常相貌，胸口上别着一枚骑士纽扣和一枚半贵族徽章，应该是仓库的负责人。
另一人作普通的商人打扮，约四十来岁，手上拿着一叠厚厚的羊皮纸，应该是会计之类的。
三人来到艾伦跟前，粗略地看了眼艾伦一行。艾伦也不怵，大大方方地杵在原地。
为首的军官先开了口：“小布尔人，你要租仓库？你可知道戏耍城防队的下场？”
军官的语气中充满了不屑和鄙夷，还有一丝丝疑惑。
“我是代替我老师来的，骑士大人这样说，是在质疑我老师的荣誉么？”艾伦亮出了工匠协会颁发的高级会员徽章。
军官被艾伦的举动和言语镇住了，疑惑地盯着艾伦手中的金色徽章，没有说话。
旁边的书记官似乎是认识这枚徽章，微微一愣后，连忙凑到军官耳边悄悄说着什么。
片刻后，军官露出和善的笑容，礼貌地行了个捶胸礼，然后说道：“以迈雅的名义起誓，我绝没有侮辱阁下老师的意思，我为我刚才的举动深感抱歉。”
“我代表老师接受阁下的道歉！”艾伦回了个礼，“不过，如果骑士大人能把仓库租借给我，我相信我的老师不但不会生气，反而会‘慷慨’地感谢你的善举。”
军官并没有立即答复艾伦的提议，而是故作为难地问道：“请恕我冒昧地问一句，阁下的老师是……”
“老师的名字我不便提起，我只能告诉你，我们来自圣•萨尔城！”艾伦编了个高大上的理由，“老师现在去城里拜会朋友了，让我先过来租借一间仓库，待会儿他会亲自前来向骑士大人表示感谢的。”
“我定然不会辜负阁下老师的信任！”军官不再出言试探，“这位是昆廷，是仓库的书记官，他会满足阁下的任何需求。”
书记官恭敬地鞠了鞠躬，“书记官昆廷愿意为阁下效劳！”
艾伦冲书记官点了点头。
“我还有其他事要处理，请恕我先行告辞。”
“非常感谢骑士大人的善举，阁下请便！”
……
不远处，老约翰尼父子正看着艾伦的表演，心里忐忑不安。
“真进去啦？”小约翰尼激动的说道，“父亲，他们真进去啦！”
“是啊！”老约翰尼松了口气，“没想到这小子竟然有高级会员徽章，真是小瞧他了！”
“他不是说是他老师的么？”
“你以为拥有高级会员徽章的人会收一位普通人当学生？”
“他不是维拉城来的么？说不定他的家族很有势力！”
“那也不至于把高级会员徽章这么重要的东西给他吧？”
“估计就是给他玩一玩！”小约翰尼说道，“父亲，凭你的手艺，再花点儿钱，也可以弄个会员徽章来玩玩。”
“啪！”老约翰尼又给了小约翰尼脑袋一巴掌。
“那能一样么？”
……
艾伦随着书记官来到仓库里，一边敷衍着书记官的马屁，一边细心地查探着四周。
不多久，三间紧挨在一起的木质房屋引起了艾伦的注意。三间木屋散发着浓烈的屎尿味，即便是从旁边路过，艾伦都有点儿扛不住。
木屋外，四位壮汉正在玩骰子。当艾伦的目光看向他们时，他们也警觉地看向艾伦。他们的目光很复杂，有惊异、有警惕、还有些许贪婪。
“这些人是干什么的？”艾伦貌似随意地问道。
“他们是一群马贩子，是来圣·福尔曼城卖马的。”书记官介绍道，“小少爷，我们还是离他们远一点，我怕他们身上的味儿熏着你。”
“马贩子？怎么一个个凶神恶煞的，我看是马贼吧？”
“小少爷你这话可吓坏我了！”书记官小心地辩解道，“他们可是奈特大人的客人，怎么会是马贼？”
“奈特大人就是刚才那位军官么？”
“不！刚才那位是路易斯大人，纳特大人是他的上司。”
艾伦若有所思地点了点头，然后指着不远处的一座房子问道：“这座仓库出租了么？”
“这几座都还没有出租。”
“那我就要这一座了！”艾伦抛给书记官1枚大银币，“这是赏你的，具体价钱等我老师来了再说。”
书记官高兴地接过大银币，笑着说道：“谢谢小少爷，敢问你的老师长什么样？什么时候过来？”
“再晚点儿吧！”艾伦装作不耐烦的样子，“你只管到大门口守着，我老师气质出众，你一见就知道了。”
“明白！明白！”书记官连连点头。
“你忙你的去吧，我先把这儿收拾一下。”
“需要找人帮你么？”
“不用！”艾伦摆摆手，“我不喜欢陌生人打扰。”
“那…我就先告辞了。”
“去吧！”
打发走书记官，艾伦带着比尔和两小只进入到仓库里，蹲在门边从门缝中监视起不远处的三间可疑仓库。
仓库里弥漫着一股淡淡的霉味儿，弄得艾伦很不舒服，总有种想打喷嚏又打不出来的感觉。
艾伦心中犯起了嘀咕，自己这么做到底是为了啥啊？
最开始还顾虑着城防队，犹豫要不要帮忙，到现在竟然主动来到最危险、最遭罪的岗位！
自己已经出来快一整天了，“翅膀”可能快饿坏了，里奇他们可能正在担心自己，说不定正在到处寻找自己。
唉……
走一步，算一步吧！
“少主，要不你先休息一会儿吧？我在这儿盯着，一有动静就叫醒你！”
艾伦摆摆手表示拒绝，在这里怎么可能睡得着？
“比尔，很抱歉把你也卷进这件事来。”艾伦淡淡地说道。
比尔微微一愣，随即摇了摇头。
“比尔，我们很快就要到达圣·萨尔城了。到了那儿可能就不再需要你贴身保护我了，到那时你有什么打算？”
比尔神色微怵，随即问道：“少主，你是打算卖了我么？”
“你想到哪儿去了？”艾伦笑了笑，“我是问你，你有什么梦想么？”
“‘梦…想’是什么？”
“呃……”艾伦一时语塞，“就是…就是你以后想做什么、想干什么、想怎么活下去！”
比尔又是一愣，摇头说道：“我还是不太懂！我只想跟在少主身边，这算是‘梦…想’么？”
“呵呵……”比尔不置可否地笑了笑，“算是吧！那你就跟在我身边，慢慢寻找‘梦想’的意义吧！”
第163章 无奈的战斗
时间来到傍晚，对面仓库总算有了动静。两名士兵匆匆跑来，对着仓库前的四名壮汉说了些什么，说完就径直离开了。
由于距离太远，艾伦听不到他们说了些什么。
士兵走后，一名看似为首的壮汉似乎很不高兴，愁眉苦脸地冲其余三人抱怨着什么。
难道是安德鲁搬救兵来了？
艾伦仔细地看着对面的一举一动，为首的壮汉抱怨够了，开始命令其余三名壮汉做着什么。
为首的壮汉说完，其余三名壮汉立马进入到一间仓库，片刻后从仓库里搬了两个木桶出来。
这帮人要干什么？难道要借酒消愁？
为首的壮汉和另一名壮汉，把一个木桶推进另一间仓库，其余两名壮汉则直接打开了另一个木桶的盖子，拿出勺子，尧起木桶中的液体就向仓库的墙上泼去。
妹的！
这哪是什么酒，这分明是油啊！
艾伦心思飞转，现在可以肯定安德鲁搬救兵来了，这帮人正急于销毁罪证。
这帮人好狠的心，那可是80多条鲜活的生命啊！就算把他们都烧死，难道还能烧毁他们的骨头？那不一样还是证据么？
这帮人已经疯了！
怎么办？
艾伦又看了眼远处的情景，不能再犹豫了，真等他们点上了火，那一切都完了！
“比尔，我们去宰了这帮混蛋！”艾伦狠狠地说道。
比尔点点头，随即解下背后的双手斧握在手中，等待艾伦的下一步命令。
艾伦则迅速拿出皮甲侧的3支进化药剂，毫不犹豫地喝了下去。接着又从皮甲兜里掏出1张“轻身术”卷轴和1张“石肤术”卷轴，毫不犹豫地撕扯开来。
待适应了身体的变化后，艾伦瞬即解下背后的“绿皮砍刀”握在手上。
“我们不清楚他们的实力，只知道其中一人有骑士阶实力。”艾伦冷静地分析道，“我们先悄悄摸过去，看能不能偷偷宰了外面两个人。宰了当然最好，如果宰不掉，我们就要面临四个人的围攻，你我都要有心理准备。”
比尔点了点头。
“左边那个归我，右边的归你！”
比尔再次点了点头。
“那行动吧！”
说完，艾伦慢慢打开了门，偷偷摸索到门外，两小只紧随其后，比尔则跟在两小只身后出了门。
由于时间已经是傍晚，天色已经有些发暗，天地间还弥漫着一层薄雾，在天色和薄雾的掩护下，两人两狼顺着墙角慢慢摸索着靠近目标仓库。
在一处转角，艾伦带着两小只和比尔分开，分别朝着自己的目标摸索过去。
艾伦沿着另一间仓库的墙角来到目标仓库的侧后位置。目标壮汉一边泼油，一边向艾伦待着的位置慢慢走来。
艾伦紧了紧手中的“绿皮砍刀”，调整好呼吸，静静地等在原地，就像一头静静等待猎物靠近的猛虎。
近了！
更近了！
艾伦动了！
只见艾伦从目标壮汉的身后猛地窜出来，一招“刀四十九”迅猛无比地指向他的左肩，眼看壮汉就要身首异处。
就在刀口刚要接触壮汉的身体时，他的身体突然泛出一层黄色的光芒，斗气！
发光的同时，壮汉向身侧猛然一倒，刀口偏离了薄弱的肩部，砍在了他的上臂。
壮汉这一倒也减缓了‘刀四十九’的威力，而且他上臂的强韧程度也远超艾伦的想象，最终艾伦只在他的上臂留下了一道深深的口子，大股鲜血从伤口处涌了出来。
艾伦一招落空，并没有继续追加攻击，而是迅速撤离壮汉的攻击范围。
这壮汉竟然是一名骑士，而且是一名以防守著称的土系骑士！
艾伦盯着眼前的壮汉，心中不由一阵苦笑，选目标时他还特意避开了为首的壮汉，结果还是踢到了铁板上！
“明智的选择！”壮汉捂着自己的伤口站了起来，“你是谁，为什么要偷袭我？”
艾伦没有说话，只静静地盯着壮汉，壮汉的反应速度和身体强度都远超他的想象，任何一个小小的失误都足以致命。
“不说？”壮汉拔出了腰间的匕首，“那就去和迈雅说吧！”
说完，壮汉猛然发力，朝着艾伦径直冲去，手上的匕首则直逼艾伦的胸口而去。
好快！
截刀式！艾伦堪堪挑开直逼而来的匕首。
一击落空，匕首在壮汉手中漂亮地旋转180度，接着朝艾伦的肋下而去。
纵刀式！艾伦用刀身抵住了匕首。
虽然挡住了匕首，但艾伦的力量哪及得上壮汉。只见壮汉猛地一发力，直接逼得艾伦向后踉跄两步，差点儿撞到墙上。
还没等艾伦喘口气，壮汉又一个高踢腿直朝艾伦的面门而来。
艾伦咬咬牙，一个侧滚躲过了壮汉的踢腿攻击。
壮汉哪肯给艾伦喘息的机会，只见他疾步向前，又是一记飞踢朝艾伦的胸口而来。
横刀式！艾伦躲闪不及，只能用刀身勉强防御。
“嘭！”
艾伦被壮汉一脚踢飞出去，直接撞在了不远处的墙上。
艾伦不敢松懈，忍着后背的疼痛向侧方连连滚了3圈，才算暂时脱离了壮汉的攻击范围。
两小只则趁机向前，一左一右缠住了壮汉，为艾伦赢得了一丝喘息的机会。
艾伦扶着刀重新站了起来，还好防御及时，刚才那一脚真要踢到胸口上，估计半条命就没了！
骑士就是骑士！“疯狗”强尼那种半吊子在真正的骑士面前简直不够看。
比尔这么久了还没有过来，估计也遇到麻烦了。
安德鲁也不知道啥时候能过来。
逃跑，只会死得更快。
拼死一搏，也许还有半分希望。
艾伦重新拔起刀，架在身前，静静地注视着眼前的壮汉。
“你很不错！”壮汉摆脱了两小只的纠缠，“不过，你也只能到这儿了！”
说完，壮汉手中的匕首再次向艾伦的胸口袭来。
截刀式！艾伦再次挑开直逼而来的匕首。
匕首旋转180度后，又向艾伦的左肋袭来。
卸刀式！艾伦刀口一转，把匕首的锋口向下压。
壮汉微微一笑，手上再次发力，匕首顺势向艾伦的大腿扎去。
来的好！
赞叹的同时，艾伦心中一苦，不知道这条腿还能不能保住？
匕首直奔艾伦的下盘而来……
露腿式！
第164章 事件落幕
“啪！”
就在壮汉的匕首刚要扎入艾伦的大腿时，比尔赶了过来，一斧头挑开了匕首。
“少主，我来晚了！”比尔挡在艾伦身前说道。
“还好！”
艾伦松了一口气，这时他才注意到比尔身上有两条明显的伤痕。
也是在此时，两名壮汉紧随比尔的脚步跟了过来，和攻击艾伦的壮汉一起把艾伦和比尔包围起来。
新来的两名壮汉就是最初推着桶进仓库的两人。
“哟，原来这儿还有一只小老鼠！”为首的壮汉说道。
“托尼老大，你们怎么过来了？”
“这兽人杀了肯尼，我过来宰了他！”
“肯尼死了？”
“是，就死在这只‘狗耳朵’手上。”为首的壮汉狠狠地说道，“杀了这两货，为肯尼复仇。”
说完，新来的两位壮汉身上也泛起了一层光芒，一个是红光，一个是蓝光。
又是两名骑士，艾伦暗暗叫苦，这可和安德鲁提供的情报严重不符啊！
“少主，我拖住他们，你先走。”比尔提议道。
“没那么容易，看他们的架势不会轻易放过我们。我们如果分开，很容易被逐个击破，拼死一搏，也许还有点儿生还希望。”
“那…少主小心，真动起手来，我可能无法顾及到你。”
“不用担心我！”艾伦走到比尔背后，和比尔背靠背站立，“我没那么容易死！”
刚说完，三位壮汉就从不同方向急攻而来。
截刀式！
提刀式！
横刀式！
飞刀式！
……
也许是背后有可靠的队友掩护，也许是为了保护队友，也许两者都有，艾伦把《龟壳刀法》发挥到了极致，防守得滴水不漏。
因为有艾伦的掩护，比尔感到了久违的安心，仿佛又回到了他接受老拉姆训练的青葱岁月。此刻，比尔就像一位正在向老师争取表扬的孩子，他不知疲倦地挥舞着斧头，每一斧都用尽了全力。
艾伦和比尔的神勇表现，加上两小只的从旁骚扰，再加上三位壮汉拿的都是匕首，不是他们的主战武器，结果竟让艾伦两人和三位骑士阶的壮汉打得有来有回，一时半会儿都奈何不了对方。
然而，艾伦和比尔毕竟还是血肉之躯，再加上艾伦这个拖油瓶，虽然两人凭借着一股子血勇硬扛了三位骑士，但终归还是有疲惫的时候。
渐渐地，艾伦和比尔身上的伤痕越来越多，尤其是比尔，他帮艾伦挡了不少伤害。
突然，艾伦的刀走偏了，脆弱的胸口暴露在敌人的攻击范围内，为首壮汉看清这个空档，手中的匕首直逼艾伦的胸口而来。
惨了！
艾伦的脑海开始变得空明，难道自己的异世之旅就要在这儿终结了？如果还能穿越，麻烦给我一个系统，我也想体验一把“龙傲天”的感觉！
就在艾伦认命这一刹那，比尔不顾身前的敌人，一斧头逼退了袭向艾伦的匕首。
“噗！噗！”
两声利刃刺入血肉的声音出来。
“啊……”比尔发出了痛苦的呻吟。
刀五十一！
艾伦愤怒一击，三条刀影向刺伤比尔的一名壮汉飞去。
“啊……”壮汉躲闪不及，小臂几乎被艾伦的刀斩断，其余两名壮汉连忙扶住他向后退去。
艾伦则扶住摇摇欲坠的比尔，紧盯着三位壮汉，双方顿时陷入了僵持。
“抓住他们！”
安德鲁的声音突然从不远处传来。
听见安德鲁的声音，三位壮汉立马慌了神，也不再管艾伦两人，径直向后逃去。
艾伦松了口气，赶忙扶着受伤的比尔原地坐下。
片刻后，一群装备精良的军人从艾伦和比尔身边经过，朝着逃跑的三位壮汉追了过去。
随后，安德鲁领着一名帅气的军人来到艾伦身边，关切地问道：“你们怎么打起来了？受伤严不严重？”
“安德鲁大叔，比尔受了重伤，你有什么办法么？”艾伦心乱如麻，已经开始病急乱投医了。
“伤到哪儿了？”
“这里和这里！”艾伦指着比尔背后的两处伤口说道。
“确实有点儿严重！”
“你有什么办法么？”艾伦焦急地问道，“我愿意付出一切代价！”
安德鲁稍微犹豫了一下，然后冲一旁的帅气军人说道：“帮个忙呗？”
“我不会为一名兽人治疗的！”帅气军人淡淡地说道，“再说，有皮甲保护，这看起来也不像什么重伤，说不定他能扛过去！”
“这次的功绩都给你！”安德鲁平静地说道，“我1枚铜币也不要！”
帅气军人看了眼安德鲁，略微思索了一下，然后冲艾伦说道：“把他的衣服脱掉吧！”
艾伦就像抓住了救命稻草一般，慌忙脱去了比尔上身的衣物，露出了两处伤口。
帅气军人蹲在比尔身旁，双手贴在比尔的伤口上，闭目，口中念念有词，一阵耀眼的白光汇聚到帅气军人的手上。
艾伦这时才注意到帅气军人的胸口上别着一枚特殊的骑士纽扣。与普通骑士纽扣的“一剑一盾”图案不同，帅气军人的骑士纽扣上是“两剑一盾”，不用想，这位帅气军人是一位“圣骑士”。
片刻后，白光消散，帅气军人从新站了起来，淡淡说道：“好了，休息两天就没事了！”
这就是圣疗术？
艾伦看着比尔身上已经愈合的伤口，感激地说道：“谢谢圣骑士大人！”
帅气军人点点头，然后冲安德鲁说道：“别忘了你说过的话，回去后，你知道该怎么给法利亚辅祭说吧？”
“当然！”
“我去看看前面的情况，先失陪了！”
说完，帅气军人就离开了。
“抱歉，安德鲁大叔，让你的功绩落空了！”
“没什么，我本来就不在意这些！”安德鲁笑了笑，“倒是你，怎么和那帮绑匪打起来了？”
“他们要放火烧仓库，我不得不出手。”
“这帮混蛋真是丧心病狂！”安德鲁愤愤地说道，“就是苦了你了，看你这一身的伤！”
“都是小伤，不碍事！”艾伦笑了笑，“对了，老约翰尼父子呢？”
“他们在仓库门口，由城防队守护，很安全。”
听见这个消息，艾伦微微皱眉。
“怎么了？”安德鲁问道。
“据仓库的书记官说，这帮人和城防队的奈特关系似乎不错，不知道还有没有更高层的人参与。现在我们坏了他们的好事，他们会不会展开报复？”
“不会！至少现阶段不会！”安德鲁解释道，“整件事已经由圣教会接管，其他人无权再过问。估计他们现在正忙着撇清和这帮人的关系，怎么可能为了些许小仇而直接撞到圣教会的怀里。”
“那就好！”
“那我们去看看那些被绑架的孩子吧！”
“好！”
……
救回了被绑架的孩子，时间已经来到了晚上。艾伦领着比尔和两小只告别了安德鲁和老约翰尼父子，重新回到“铁矛号”上。
“我的小少爷啊，你总算回来了！”麦克委屈地说道，“你这一整天跑到哪儿去了？”
“抱歉，遇到了一些事，耽误了回来的时间。你这是怎么了？”
“赶快跟我去见分会长！”麦克拉着艾伦向船长室走去，“你要是再不回来，我的头就要被他骂秃噜皮了！”
呃……
“分会长，艾伦少爷回来了！”麦克说道。
里奇疾步向前，凑到艾伦跟前说道：“回来就好！回来就好！你小子这一整天都干什么去了？唉…你这一身伤是怎么回事？”
“事情是这样的……”
艾伦把今天发生的事一五一十地告诉了里奇。
听完艾伦的叙述，里奇不禁感叹道：“你小子的胆子是真大啊！”
“我也不想的，不是刚好遇到了嘛？”
“好了，快去喂喂你的‘翅膀’吧，它已经饿了一天了。喂完了，就赶快去睡觉，估计你也累得够呛。”
“知道了！”
……
第二天一早，“铁矛号”在艾伦的要求下暂时停航了。
“分会长，艾伦这小子干嘛去了？”麦克问道。
“谁知道呢？”里奇笑了笑，“这小子总是做些莫名其妙的事！”
此时，艾伦偷偷来到安德鲁一家的房门前，在台阶上放下一个袋子，然后叩响了门，接着迅速躲到墙角边，紧盯着门前的动静。
“吱呀！”
辛琪雅打开了房门，四下看了看，发现了台阶上的袋子。她疑惑地打开袋子，然后露出了震惊的神情。她迅速合上袋子，又四下看了看，发觉确实没人后，关上了房门。
看完这一切，艾伦心满意足地回到了“铁矛号”上。
“铁矛号”随即离开圣·福尔曼城码头，顺着埃特河向下游驶去。
……
另一边，安德鲁·冯·斯科特骑士家里。
“刚好60枚金币！”斯科特夫人说道。
“嗯！”辛琪雅高兴地点点头，“确实是60枚金币，我已经数了三遍了。”
“辛琪雅，门口确实没人么？”安德鲁疑惑地问答。
“没有！”辛琪雅撇撇嘴，“我亲爱的父亲，你已经让我来回看了5次了！”
“这下好了！”斯科特夫人高兴地说道，“辛琪雅的嫁妆总算有着落了，多出的钱还能作为小斯科特他们俩的学费。”
辛琪雅羞红了脸，笑容从打开袋子那一刻就没有断过。
安德鲁没有理会正沉浸在喜悦中的母女俩，独自坐在椅子上陷入了沉思。
难道是他？
安德鲁又仔细看了看桌上的羊皮纸，只见纸上写着：感谢阁下为布尔人所做的一切！