第十六章：潘多拉
奥林匹斯神山，山顶诸神议事的宫殿内。
神王宙斯和天后赫拉坐在上首金座上，除了智慧女神雅典娜，到场的都是声名远播的强大神祇，他们是冥界主宰哈迪斯，海神波塞冬，美神阿芙洛狄忒，权柄不为人知的女神赫斯提亚，正义女神忒弥斯，记忆女神谟涅摩叙涅，以及丰饶女神德墨忒尔。
宫殿中央放置着宙斯从赫菲斯托斯那儿顺走的女子雕像。
无一例外，在场的诸神都沉默不语。
不是他们不想说些什么，实在是宙斯说出的话太过震撼了，人类的信仰可以成为诸神踏上伟大神力，打破梏秷的阶梯……
即便知晓这是宙斯在寻找盟友，共同对抗来自伟大神力的压力，他们依旧心动不已。
无可匹敌的力量，这是每一位神祇都难以割舍的东西……
宙斯邀请的强大神力级神祇里，只有赫菲斯托斯以‘无需信仰，不纳贡品’为由表示明确拒绝了，其余到场的神祇，或多或少都有些放不下的意思。
宫殿内，冥界主宰哈迪斯率先开口打破寂静：
“宙斯，你打算怎么做。”
“你的计划呢？”
哈迪斯问的也是在场诸神想问的，他们必须审视风险和利益，现在风险足够大了，利益却还不够。
但宙斯早已成竹在胸，他告诉诸神：“我观察了人类百年，也被人类信仰了百年。”
“百年来，虽然因为普罗米修斯从中作梗，导致人类对我的信仰并不虔诚。”
“但是！”
“我依旧在强大神力漫长的道路上又迈出了一步。”
说着宙斯放出了自身神威，他的力量被诸神窥见，竟然隐隐是诸神之最，和冥界主宰哈迪斯差相仿佛。
诸神间陷入死一般的寂静。
百年前的宙斯什么实力他们再清楚不过，如果在场诸神非要分一个高下出来的话，那最强的一定是哈迪斯，依次是赫斯提亚，宙斯，忒弥斯，波塞冬，谟涅摩叙涅，德墨忒尔，阿芙洛狄忒。
百年时间，从排名第三升至和冥界主宰哈迪斯并列，对神祇以万年为单位的实力提升来说，简直不可思议。
哈迪斯见状眯起眼睛，他言简意赅地指出：“人类的数量不够。”
“你困锁了普罗米修斯，我们已经失去能创造人类的神祇。”
“这种盛况，难以再现。”
对于哈迪斯的提问，宙斯眼神示意，雅典娜站了出来，他像诸神解释道：
“这是我的女儿雅典娜，曾和普罗米修斯一起创造人类。”
“她暗中截留了普罗米修斯一部分神力。”
“我们可以用这部分神力创造女人赠予人类，令他们能自由繁衍。”
“这样下去，人类的数量很快就能遍布大地。”
“成为…我们的资粮。”
“诸位，以为如何？”
哈迪斯呼出了一口气，来自死国的寒冷在空气中凝成霜花：“我同意你的计划，前提是人类必须建立我的神殿，敬畏我，敬畏死亡。”
美神阿芙洛狄忒：“我也同意，人类应该建立我的神殿，奉我为最美的女神。”
正义女神忒弥斯：“我同意，但人类无需信仰我，他们应该信仰我的三个女儿，为她们建立神殿。”
记忆女神谟涅摩叙涅：“我和忒弥斯姐姐一样，人类要信仰我的九个女儿，我厌烦了她们无所作为的样子。”
海神波塞冬：“我同意，奉我为海神，我亦回报恩赐。”
丰饶女神德墨忒尔：“我同意。”
天后赫拉和宙斯共享王座，她的意见不需要考虑。
在场能影响诸神格局的神祇一一发言后，只剩下女神赫斯提亚。
她是上任神王克洛诺斯和时光女神瑞亚的长女，哈迪斯、宙斯、波塞冬、赫拉、德墨忒尔等人的姐姐，至今没有配偶，也没有传出过绯闻，是少见的贞洁的女神。
无人敢轻视她的意见，也无人能轻视她。
在场的神祇纷纷把目光投向这位女神，等候她说出自己的要求。
赫斯提亚倒是不紧不慢，她手中游走着一簇苍白色的火焰，这火焰似乎兆示她的心情，从一开始听闻伟大神力道路的熊熊燃烧，已经渐渐变得平静下来。
“我不参与。”赫斯提亚说。
“你们要做的事情，自然也与我无关。”
“但你们也不用担心，我仅仅是不参与而已。”
诸神面面相觑，这不并不是他们想要的回答。
气氛变得诡异起来。
最后还是金王座上的赫拉出来打了圆场，她司掌婚姻权柄，厌恶一切破坏婚姻幸福的人或事，和贞洁的赫斯提亚是闺中密友。
她指着宫殿中央的少女雕像说道：“这是决定赠予人类的第一个女人，她会给人类带去灾难，好使人类更加虔诚地信仰我们。”
“我和宙斯商议，决定在场的每个人都送她一件礼物。”
“姐姐虽然不参与我们，不如也送一件礼物给她，以表心意。”
朝赫拉投去感激的眼神，赫斯提亚也顺势说道：“可以。”
诸神纷纷松了一口气，连忙表示赞同，他们不允许这位女神不参与进来，但如果参与一部分，也能勉强接受。
见众人的意见统一，宙斯继续主持到：“那就开始吧！雅典娜。”
雅典娜乖巧地上前，她走近宫殿中央的女子雕像，自普罗米修斯处截留的神力出现在手中，她轻轻抚摸，雕像就活了过来。
那是一个年轻美丽的少女，新生的她尚且懵懂，眨着明亮的大眼睛看着众人。
于是雅典娜赋予她智慧。
得到智慧的少女仿佛一下子明白很多道理，她说话了：“我是谁？你们是谁？”
宙斯告诉她：“你是潘多拉，拥有一切天赋的女人，一个人类。”
“我们是你的造物主，是神祇。”
“我是……神王宙斯！”
潘多拉继续问道：“你们为什么创造我？”
“因为要你给人类带去灾难。”宙斯回答她。
“普罗米修斯违逆了我，他以为对他的惩罚结束了。”
“但还远远不到终结的时候。”
宙斯的手中出现一个精致的盒子，他递给潘多拉，对她命令道：“去人间，然后打开它。”
“饥荒，瘟疫，旱灾，蝗灾，大水，这些灾难会在人间蔓延。”
“普罗米修斯会看到人类跪在地上求我。”
“这是你诞生的理由，你应该完成你的使命，把灾难带给人类。”
说完宙斯不再理会潘多拉，他望向诸神，说道：“这就是我的礼物，也是我们盟约的见证。”
“到你们了。”
海神波塞冬觉得有趣：“不错的礼物。”
“那我就赐予她操控大水的能力，能掀起风浪淹没高山。”
有了领头之人，诸神不再观望，纷纷送上自己独特的礼物。
潘多拉，一个凡人少女，她享受了大部分神祇都享受不到的殊荣。
雅典娜亲自为她梳妆打扮，为她披上雪白的衣袍，冥界主宰哈迪斯赐予她不会老去的权力，记忆女神谟涅摩叙涅赠予她通晓世间一切语言文字的能力，正义女神忒弥斯送上来自公正权柄的祝福，赫拉宣布她的未来会有美满的婚姻，丰饶女神德墨忒尔为她带上百花编织的花环，美神则给予她无与伦比的魅惑力。
女神赫斯提亚是最后一个送上礼物的人。
诸神之中，只有细心的她注意到了潘多拉的彷徨。
于是她走近潘多拉，轻轻抓住少女冰凉的手，用自己的体温温暖她。
像是找到了值得倾诉的人，潘多拉立马扑在赫斯提亚怀里，她抽噎着：“我也是人类，如果被发现了，我会死的。”
赫斯提亚拥抱她，轻轻拍打她的后背，像是母亲在低语，她说：“不会的，你不会死，我会在天上注视你，保护你。”
“我会把我的发带送给你，它是神匠赫菲斯托斯的杰作。”
“带上它，就只有心底淳朴的人才能看到你了。”
“你可以尽情去做你想做的事，等你累了，我会来接你。”
“你，会平安的……”
第十七章：林科斯
二十年了，潘多拉已经来到人间如此之久。
她在荒野中流浪，亲眼目睹了人类二十年来的变迁。
虽然她也是人类，但是这么说可能不太恰当，从某种角度上来看，潘多拉已经不能称为人类了。
她不会老去，永远青春貌美，也不用进食，头上由百花编织的花环经过岁月洗礼依旧芳香扑鼻，雪白的衣袍还是纤尘不染，除了缺少神祇的力量，她和神祇无疑。
潘多拉和雅典娜创造的女人是同时来到人间的。
和普罗米修斯创造的人类有差别的是，这一批女人一出生就已经成年，也拥有相应的智慧和常识，这能帮助她们更快融入人群中去。
新生的女人和存世已久的男人接触，他们很快就掌握了繁衍的秘密，并为之努力。
二十年过去了，他们的数量翻了一番，有很多人老去或者意外死亡，但有更多的新生儿诞生。
潘多拉不敢靠近他们，她持有盛装灾难的魔盒，如果不小心打开了，瘟疫、大水、旱灾，这些人类难以抵御的天灾就会在大地上蔓延开来。
潘多拉喜欢人类，也认为自己是人类中的一份子，她不想伤害他们。
可她好累。
纵然不会老去，但是时光依旧在她的内心留下了刻痕，把最开始的杂念消磨掉，只剩下不要打开魔盒这个最坚定的念头。
在孤寂清冷的荒原中，她也曾无数次想过放弃，这样她就可以回到女神赫斯提亚的怀抱了。
可是最后，当她把手放在魔盒的盒盖上时，终究没有勇气打开。这也许是出于同情，也许是因为慈悲，也许……只是单纯不想放弃。
有时候潘多拉也会思考，为什么交付她使命的神祇从来没有催促过她，任由她做这种可笑的抵抗，是因为畏惧那位善良的女神吗？
可当她回过神来，发现自己依旧处在无人的荒野的时候，她找到了另一种答案。
因为神就是神，而她是凡人。
神可以度万年如一日，而她，度一日如万年。
神有足够漫长的时间来等她放弃，或是出现一个意外。
在荒原之中，潘多拉不畏惧危险，她头上系着女神赫斯提亚送出的发带，那是火神赫菲斯托斯打造的，神祇中最善于锻造神器之人，系紧这根发带，心怀不轨的人看不见她。
但也正因为如此，潘多拉很少有可以倾诉的人，孤独像是藏在身体里的虫子，时不时就要咬一口她脆弱的心。
即使如此，她依旧不想摘下这根发带，她喜欢人类的同时又害怕人类，害怕他们的尔虞我诈，害怕自己前功尽弃。
不要贸然接触陌生的人类，这是潘多拉的朋友告诉她的，一个叫林科斯的人类青年。
那时林科斯正带领一批人穿过荒野，他是人群的首领，众人之中只有他才能看见潘多拉。
他震惊于潘多拉的神异，和她攀谈，听她诉说自己的使命和内心的挣扎。
听完潘多拉的讲诉后，林科斯没有嘲笑她对抗诸神的决心，反而和她聊起人类的发展和自己的理想。
他告诉潘多拉，造物主在带回火焰后就离去了，剩下人类独留在空荡的人间，他们一开始很崇拜火，修建圣坛，把熊熊燃烧的茴香树枝放在圣坛顶端，像崇拜神祇一样崇拜它。
但很快，女人就出现在大地上，他们开始繁衍，数量越来越多，氏族负担不下了。
于是大部分人离开了，他们建立国家，修建神殿，转而信奉诸神，一个个国家建立，一个个国王诞生，渐渐地，没有人再记得造物主，也没有人再崇拜火焰。
科林斯自豪地告诉潘多拉，自己就来自这个崇拜火焰的氏族，他们没有国王，没有王后，一代人教育着另一代人。
潘多拉至今还记得科林斯眼中的光，能回忆起他大声说出理想的样子。
他说：“我要去寻找造物主，寻找人类真正的起源！”
“然后，拯救他！”
潘多拉回忆着，漫无目的地在荒野游荡。
突然，一个高大的身影挡住了她的去路，潘多拉没有抬头，这种情况她遇到过很多次了，人们看不见她，也就不会给她让路，她得自己避开。
她往旁边走去，却发现那个人始终挡在她面前，诡异的是，那个人在原地根本没动，反而像是世界在迎合他，把潘多拉主动送到他的面前。
抬起头，映入眼帘的是一个颓废中年。
潘多拉问道：“神？”
那人回答她：“我是。”
他紧接着说道：“你可以叫我埃庇米修斯。”
“你熟悉的人类造物主普罗米修斯的哥哥。”
潘多拉有些激动：“您是来收走我手中魔盒的吗？”
埃庇米修斯垂下眼帘：“你恐怕要失望了。”
“我是来让你打开它的。”
“不过请你相信，我的本意是好的。”
“火神赫菲斯托斯告诉我你在这里，我立刻就赶了过来。”
“只有打开魔盒，我才能救你。”
潘多拉有些失望：“为什么？你不是造物主的哥哥吗？”
“为什么一定要把灾难带给人类。”
埃庇米修斯回答她：“这是宙斯的意志，也是未来。”
潘多拉大声质问他：“可你也是神啊，你有力量改变这一切。”
“但他是神王，名义上统御诸神的王，他的意志也是诸神的意志。”埃庇米修斯说道。
潘多拉更加失望了，她倔强地对埃庇米修斯说道：“那请您离开吧，我不需要被拯救。”
埃庇米修斯一直冷淡的脸上终于出现一丝波动，他的目光早在许多年前就已看到未来，看到眼前的少女会成为他的妻子，没有神祇会喜欢自己的伴侣是个凡人，至少，痴愚之神埃庇米修斯不喜欢。
但这一刻，他的决心动摇了。
他庄重地多潘多拉说道：“你会是我的妻子，我承认你了。”
他伸出手，潘多拉手中的魔盒挣脱，落入他的手心，轻轻掀开魔盒的盒盖，里面的灾难就飞向人间各地。
他说：“神祇间的恩怨，不应由你一个凡人承担。”
“你，自由了。”
看着被打开的魔盒，潘多拉愣了一会，像是心里有什么重要的东西坍塌了，她不顾形象瘫坐在地上，埋着头低声哭泣。
天空下起大雨，埃庇米修斯没有用神力平息，和潘多拉一起被大雨淋湿。
他向四周扫视，犀利的眼神穿过重重山岳阻隔，在世间寻找窥视的两道目光，他早就发现了，只是不想理会。
现在，他突然手痒难耐，渴望……一场神战！
埃庇米修斯很快就发现了目标。
赫菲斯托斯手持岁月史书盘坐在利姆诺斯岛最高处，露出看热闹的揶揄笑容，见埃庇米修斯望过来，他还得意的挥了挥手。
没有理会，埃庇米修斯继续寻找。
终于，他的眼神和女神赫斯提亚对上了，女神眼角挂着一抹嗔怒，纵然相隔千万里之遥，埃庇米修斯也听到了她不满的责怪。
“对她好一点，不然，你可以试试。”
埃庇米修斯垂下眼帘，沐浴在雨中。
他，又不想打了……
……
大地东方的尽头。
林科斯带领众人，历经千难万险终于来到这里。
没有出行时的浩浩荡荡，饥饿、猛兽和环境让他们经历了大规模的减员。
他们中有老人也有小孩，均是衣衫褴褛，神情麻木。
但，这是值得的。
他们已经来到囚禁普罗米修斯的高加索山下，眼尖的林科斯朝山上眺望，立刻就发现了一个人形的黑点。
他兴奋地大叫，有些语无伦次：“找到了，我们找到了！”
“我看到造物主了，他就在那里，他就在山顶上。”
“我要去救他，我们要去救他！”
“唔！”犹如枯木逢春，这支死寂的队伍在刹那间迸发出惊人的活力。
他们狂喜地询问林科斯，要他指给他们看。
于是，所有人都看到了山顶那可望而不可及的身影，他们跪倒在地，流泪，然后虔诚地叩首。
不过很快，他们就重新收拾好心情，斗志昂扬地向山顶进发。
最后的时刻还没有到来，他们每耽搁一会，造物主就要多忍受一会苦难。
他们前行，他们沉默，这沉默中蕴藏着巨大的力量，令他们抛却了生死。
高加索山很高，天气也变幻莫测。
队伍每前行一段，就会有一个人死去，或死于寒冷，或死于狂风，亦或者，就这样突然地死去。
神祇似乎不愿他们攀上这座禁忌之山。
可越是这样，他们就越是执着。
山体陡峭不能攀爬他们就绕路而行，狂风吹拂他们就匍匐在地上，山上很冷，还下着雪，他们手拉着手，这样会好受一点。
没有一个人往身后看过，也不断有人掉队，掉队的人也不是因为害怕。
而是，他们死了。
他们前行，他们死去，到山腰的时候，队伍就只剩下林科斯一个人了。
但是，没有神祇眷顾他。
他，也被拦住了去路。
前方是高耸且光滑的崖壁，无路可绕，没有食物，也没有水源了。
林科斯已无路可退，他用尽最后的力气试图征服这处崖壁。
他爬了上去，爬到一半就被狂风刮了下来。
他摔的血肉模糊。
林科斯不死心，他继续攀爬，这次连一半都没有爬到。
他挣扎着站起来，继续攀爬，然后落下。
攀爬，落下，攀爬，落下……
不知道第几次尝试后，林科斯跪倒在地。
他没有死。
他想继续，可是血肉模糊的他再也挤不出一丝一毫的力气，他连自己的手指都感觉不到了。
于是他不再支撑脊梁，头颅顺势放在了高加索山的碎石上。
他流着泪，趴在地上看不清神情。
只有微弱的呢喃和哽咽在山间回荡：“造物主，对不起……”
第十八章：投机者必有回报？
尼萨山谷，丰饶女神德墨忒尔藏匿女儿珀耳塞福涅的地方。
今天，德墨忒尔突然想要来看一看女儿。
她已经一百多年没有没有见过女儿珀耳塞福涅了，出于自身的母性，她想来看看。
虽然这很有可能曝露女儿的所在，但是德墨忒尔忍不住内心的渴望。
可结果让她失望了。
山谷内杂草丛生，早已失去佳人的踪迹。
她连忙四处向诸神打听，向人间最信奉诸神的国家降下神谕。
一时间，神祇和凡人共同为一个目标前行，寻找德墨忒尔的女儿珀耳塞福涅。
终于，在太阳神赫利俄斯处，她得到了确切的答案。
“伟大的女神，是冥界主宰哈迪斯掳走了您的女儿。”
“她现在是光荣的冥后，和哈迪斯冕下共享冥界的王座。”
“这件事，您的丈夫，神王宙斯也默许了。”
德墨忒尔脸上阴晴不定，她想从冥界带回自己的女儿。
但这件事太难了，进入冥界的人，连宙斯也很难捞出来。
于是她命令赫利俄斯转达宙斯：“把我的女儿带回人间。”
“否则，他想做的事一定不能实现。”
女神德墨忒尔说到做到。
她离开奥林匹斯神山去了人间，化身一个普通的民妇在人间游荡。
在人间，她大肆挥舞她的权杖，以丰饶的权柄令万物不再生长。
新生的人类被收走了丰收，底层人民的粮食很快就吃完了，陷入饥荒之中。
……
自诸神创造女人之后，人类就分裂了。
他们因为信仰不同划分为好几个国家，分别是狂信诸神的佛里亚治，浅信诸神的厄琉息斯，崇拜火焰的原始人类氏族，以及亲近原始人类氏族，不信神的忒萨莉亚。
市井流传在大地东方的尽头还有一个叫斯提库亚的国家，国王是一个叫林科斯的人，不过人们对那里知之甚少，渐渐成了一个传说。
厄琉息斯的开国君主是厄琉希诺斯，这人与其说是诸神的信徒，不如说是一个投机者。
能带来好处的神祇他来者不拒，全部信仰，能招来厄运的神祇他就象征性信仰一下，至于中立的神祇，比如火神赫菲斯托斯和大洋神俄刻阿诺斯等人，他全然不信，没有神殿，没有祭司，连敷衍都懒得敷衍。
驱使厄琉希诺斯前行的不是崇高的理想，而是利益。
他死后，他的儿子克琉斯继承了他的国家，当然也继承了他无利不起早的性格。
一日，丰饶女神德墨忒尔流浪至此处，她坐在城墙旁橄榄树的树荫下，在这里休息。
她已经令大地枯萎了好几个年头，期间死了不少凡人，可是奥林匹斯神山依旧没有消息传来，她有些累了。
克琉斯的女儿们发现了她。
虽然德墨忒尔变换了真形，掩盖了自身美貌的外表，穿着也是一身朴素的黑衣，可她身上常年养尊处优的威严出卖了她，克琉斯的女儿们一眼就看出了她的不凡。
她们尝试与德墨忒尔攀谈，邀请她去家中作客。
德墨忒尔刚好也想找一个地方歇歇脚，王宫就是一个不错的选择。
她为自己编了一个身世，自称得俄，克琉斯的女儿们没有揭穿她，带着她去往王宫。
在经过门楣的时候，身材高挑的德墨忒尔额头不小心触碰到了门楣，一瞬间，王宫内百花齐放，争奇斗艳。
这一幕，刚好被携妻子墨塔涅拉赶来的国王克琉斯看到了。
他明白，自己的国家来了一位神祇。
这是他的机遇！
他佯装不知，对德墨忒尔嘘寒问暖，顺从德墨忒尔的意思给她安排了一个女仆职位。
但任凭克琉斯如何利欲熏心、胆大包天，他也不敢使唤一位神祇。
他小心翼翼地照料德墨忒尔，事事顺从女神的心意，比对待他的女儿和父母还要周到，哪怕是一件小事，女神只是皱起眉头或者表达了什么意见，克琉斯立马就能完美落实。
像是在走钢丝，克琉斯小心地把握着其中尺度，既不能显得扭捏做作，又不能冷落了女神。
他是成功的，他的服务甚至令女神德墨忒尔产生一种错觉，原来凡人女仆的工作要比自己神仆的工作轻松的多。
这反倒让德墨忒尔有些不好意思了，她想要做些什么，以缓解无聊的时光。
刚好克琉斯的儿子得摩丰降生了，这是一个新生儿，还很脆弱。
德墨忒尔索性主动找到了克琉斯，对他说道：
“我可以照顾你的儿子。”
“我曾经有一个女儿，在这方面很有经验。”
克琉斯闻言压住内心的狂喜，他的付出不是没有代价的，皇宫内的粮食已经不多了，但对德墨忒尔的礼遇依旧没有下降，他可以毫不夸张的说，女仆德墨忒尔的餐食比他这个国王还要好。
现在，回报来了。
他把尚在襁褓中的幼子得摩丰恭敬地交给女神，并说道：“多谢您了。”
体验过失女之痛的女神很喜欢得摩丰，这个婴儿让她想起珀耳塞福涅年幼的样子。
有了得摩丰的陪伴，德墨忒尔脸上的笑容逐渐增多，甚至，在她心里，她已经将尚是婴儿的得摩丰当成了自己的儿子，不再作为珀耳塞福涅的替代品，而是同等地位。
自己的孩子，应该拥有世上最好的东西，他应该是永恒的神祇，而不是凡人。
这就是德墨忒尔的想法。
如果是从前，对于凡人化神，德墨忒尔根本没有思路。
但自从赫菲斯托斯在利姆诺斯涅槃重生成就强大神力，一切就改变了。
诸神就惊奇地在火焰规则底部发现了赫菲斯托斯留下的誓言。
‘世人皆可以在火中沐浴，借此烧去凡尘，成就神明基石。’
赫菲斯托斯从根源为火焰的力量添加了规则，火焰从此不单能毁灭，也拥有新生的威能。
这可以说是诸神人尽皆知的事情，德墨忒尔当然也知道。
她抱起襁褓中的得摩丰，把他放到了火炉上，用丰饶神力小心地把他包裹起来。
在熊熊燃烧的火焰中，得摩丰的凡血被一点点燃尽。
这本应该是一个很快的过程，是丰饶女神德墨忒尔主动对抗赫菲斯托斯的力量，把这个过程无限拉长了。
因为火焰的力量太过绝对，要么铸造神躯，重获新生，要么在火焰中化为灰烬。
反正，德墨忒尔很难想象能有凡人在肉体成为灰烬后，意志能保持自我不消散，在火焰中完成最后重生的过程。
如果真的有那样钢铁意志的凡人，神祇早就泛滥了。
她干涉其中，虽然过程很慢，却胜在稳定，得摩丰最后一定能成为神祇。
得摩丰，他很幸运……
第十九章：时光尽头的存在
命运三女神的命运神殿不在奥林匹斯神山，甚至不在现世。
那里自成天地，恢弘的神殿藏匿在命运长河中。
收录历史权柄的赫菲斯托斯已经有资格遨游命运长河，抵达这里。
穿过无人的前殿，老妇人形象的克洛托正在纺织机前编织命运丝线，她的两个妹妹，负责分配命运的拉克西丝和负责剪短命运的阿特洛珀斯并不在神殿，也不知道去哪儿玩去了。
对于喜欢不请自来的赫菲斯托斯，克洛托已经见怪不怪了，连头都懒得抬。
“你又来干嘛，赫菲斯托斯。”
装作没有听出女神话中的不耐烦，赫菲斯托斯厚着脸皮提出要求：
“帮我救一个人。”
“斯提库亚的国王林科斯。”
克洛托有些好笑：“他算什么国王，你见过哪个国家是只有国王一个人的。”
“再说了，救人找医疗相关权柄的神祇。”
“死了就找哈迪斯要人。”
“你找我做什么。”
赫菲斯托斯自来熟地在神殿里找到了蜜酒，用金杯盛装畅饮。
“只有一个人的国家就不是国家了吗？林科斯觉得自己是王，那他就是无可争议的王。”
“而且，你懂我的意思，我不单要救他，还要给他力量，帮我去寻找反抗命运的道路。”
克洛托停下纺线的手，她端详赫菲斯托斯，真心劝告好友。
“赫菲斯托斯，你做不到的。”
“你做不到，只是凡人的林科斯更加不可能做到。”
“一切都已注定，更改不了，也不容更改。”
“我们终将无可避免迎来终结，这就是命运。”
赫菲斯托斯放下金杯，和好友对视，他问道：
“克洛托，你不觉得可笑吗？”
“命运女神自身也是命运的一环，而不是主人。”
克洛托低头不语，她想绕过这个话题。
可赫菲斯托斯步步紧逼，他接着说道：
“你知道吗，克洛托，我是不相信命运的，而且我认为神祇中应该也没人相信这种虚无缥缈的东西。”
“可当我站在历史的王座上向未来眺望时，第一次知道原来未来不是一团迷雾或者数不清的支流。”
“它有清晰的脉络，它有终点。”
“一位伟大存在手中拿着镰刀，站在时光尽头准备收割我们。”
“我不甘心啊，克洛托，这不是命运，这是一场闹剧。”
克洛托低声说道：“你反抗不了的，赫菲斯托斯。”
“我们太弱了。”
“即使是巅峰时刻的大地女神盖亚也反抗不了。”
“要知道，盖亚女神诞生的那一刻，她是唯一的神。”
“是第一位也是最后一位至高神力。”
“可结果呢，深渊塔尔塔洛斯、欲望厄洛斯、黑暗厄瑞玻斯和我的母亲黑夜尼克斯一一诞生。”
“失去了唯一性，她当场从至高神力跌落成伟大神力。”
“所以你明白了吗？站在时光尽头的那位存在根本不是我们能理解的。”
赫菲斯托斯吸了一口气：“我知道，可我还是要抵抗。”
“我接受生命的有限制，但拒绝有人支配我。”
“我必须时刻保证，我的选择是我自己决定的，而不是按照剧本走下去。”
“像个小丑一样演绎，那太难看了。”
“克洛托，你会帮我吗？”
编织命运的女神长叹一声：“你打算怎么做，林科斯只是凡人，他走不远的。”
“他一个人的确走不远。”赫菲斯托斯肯定道。
“可如果有我给他托底，他就能一直走下去。”
“我会给他永恒的生命，让他尝试以一个真正凡人的身份成为神祇。”
“他会去反抗，然后失败，爬起来继续反抗。”
“不需要太多，只要他能成功一次，就证明命运不是必然。”
“也有漏洞。”
克洛托：“这就是你在火焰规则底部留下成神之基的原因？”
“在火焰中被烧成灰烬，意识失去肉体凭依后依旧保持清醒，于虚无中重生。”
“这点连神祇都难以做到。”
“对他来说，会不会太难了。”
赫菲斯托斯回答克洛托：“如果不是这么难的话，凡人没有神祇的神力帮助，凭什么铸造成神的基石？”
“这条我留下的规则，你觉得有可能继续存在吗？”
“而且，林科斯他未必需要成神，如果他能以凡人的身份挑战神祇并战而胜之。”
“我会很乐于见到这一幕的。”
“如果他真的可以，那我也能做到。”
克洛托：“痴人说梦，你见过蝼蚁能撑起碾死它的脚吗？”
赫菲斯托斯面无表情：“林科斯的意志足够坚定，未必是蝼蚁。”
克洛托脸颊抽动，因为好友的狂妄，但她还是说道：
“我会帮你的，不过不是现在。”
“林科斯必须走完他命运中最后一段旅程。”
“那个时候，他才能成为不被命运丝线牵绊的自由人。”
“不过，也仅此而已了，他改变不了其他人的命运。”
“如果他去做了，就会被命运的丝线牵绊，然后越陷越深。”
赫菲斯托斯笑道：“不是还有我吗。”
“他只管去做，有我在，他想死都难。”
克洛托有些无可奈何，她对赫菲斯托斯说：
“这是最后一次了。”
“命运的主人不是我。”
“我涉足的越深，反噬就越强烈。”
“我有预感，如果再强行动用命运的力量，要么彻底失去司掌命运权柄的资格。”
“要么，被命运的力量同化，变得冷漠无情，成为失去自我的命运傀儡。”
赫菲斯托斯眯起眼睛，神情变得严肃起来。
“已经到这个地步了吗？”
“拉克西丝和阿特洛珀斯她们知道吗？”
克洛托摇摇头。
“我没告诉她们，也没必要让她们知道。”
她瞥了一眼赫菲斯托斯：“你也别告诉她们。”
“她们知道了，也只是多两个担心的人，起不了作用。”
赫菲斯托斯凝视克洛托：“你会没事的。”
“如果你被命运长河卷进去了，我也会想办法把你救出来。”
“我对着冥河斯提克斯起誓，如果违背就让我被关押在深渊塔尔塔洛斯。”
“永不见天日。”
克洛托继续开始纺线，她打趣道：“能被火神的光芒照耀，是我的荣幸。”
第二十章：占为己有
厄琉息斯王国。
夜。
德墨忒尔将小王子得摩丰置于火炉中，煅烧他的凡骨和凡血，来自丰饶权柄的神力细致地在小王子体内流动，每有一丝凡血被燃尽，神力就涌上去，化作神血替代它的位置。
这个过程已经持续很多天了，每到深夜，德墨忒尔就会将小王子投入炽烈燃烧的火炉中。
但。
凡事总有意味，不会一直顺心如意。
小王子得摩丰的母亲，王后墨塔涅拉已经很多天没有见到自己的孩子了，她想要抱抱自己的孩子，怜爱地亲吻他的脸颊。
她思念自己的孩子，鬼使神差地来到德墨忒尔的房间外。
她注意到了屋内的火光。
这位尊贵的客人还没有休息。
墨塔涅拉在屋外徘徊，她想要进去看看自己的骨肉，又觉得不应该冒犯这位神秘尊贵的客人。
内心天人交战，她的母性压过了对利益的诉求。
她上前忐忑地敲门：“得俄，你睡着了吗？”
“我来看看我的孩子。”
……
屋内，德墨忒尔面色青白不定。
墨塔涅拉的动作瞒不过这位女神。
她看到了这位母亲在门外的徘徊和艰难抉择。
她的内心莫名出现一种叫做嫉妒的情绪，她恍然醒悟。
得摩丰，不是她的孩子。
妒火在燃烧，占有的欲望在德墨忒尔心中发芽、滋生。
火炉中，襁褓里的得摩丰神态安详，在梦乡中，他感受不到火焰的炙烤。
德墨忒尔仔细端详这个新生儿，火光照亮她的脸。
那是一张凡人女性的面孔，没有人类里中年妇女特有地焦虑和迷茫，有的，只是冰冻人心的寒意。
门外，墨塔涅拉继续敲门。
“得俄，你在吗？”
“得俄？”
德墨忒尔没有回应，也没有动。
“吱呀！”
门被打开了。
难忍思念的墨塔涅拉走进房间。
她进门之后四处扫视，立马看到了火炉旁一动不动的德墨忒尔。
“原来你在啊，得俄……”
……
最后一个‘俄’的音节戛然而止，像是突然被猛兽扼住了咽喉。
墨塔涅拉，她看到了火炉中的得摩丰。
自己的孩子，被丢弃在火中，他会死，他死了……
“啊啊啊？！”
像是女妖嚎叫，一声凄厉的悲鸣在漆黑的深夜回荡。
很难想象，一个凡人女性的叫声中竟能包含如此丰富的情感，令听闻的人感同身受，只觉痛入骨髓。
墨塔涅拉发疯似地冲向火炉，不顾火焰灼人，伸手去取自己的孩子。
她抱起得摩丰，手指颤抖着去感受孩子的鼻息。
呼吸均匀平稳，还活着。
墨塔涅拉松了一口气，转而看向德墨忒尔。
她的眼神中充斥恐惧和一种绝不退让的信念。
一个人的眼睛真的能比语言更能表达情绪吗？
德墨忒尔觉得可以，因为例子就在她的面前。
从眼前这个抱着孩子的女人眼中，她神奇地看到了爱、狠、疼惜、不解、恐惧。
它们汇聚在一起，在一个凡人女性的眼中，泾渭分明地同时却又神奇地融合，你中有我，我中有你。
但是，墨塔涅拉的母性光辉并没有让德墨忒尔心中的嫉妒之火平息，反而平添了一种叫做愤怒的情绪。
愤怒的火焰烧毁了德墨忒尔仅存的一丝理智。
她神色冰冷，声音听不出起伏：“你在嘲笑我？”
“笑我不配作为一个母亲？”
“笑我不能像你一样爱自己的孩子？”
她走上前去，和墨塔涅拉离得很近，近到墨塔涅拉能看清她眼中的寒意。
“不…不是的。”
“得俄，你听我解释……”
但，德墨忒尔不想听。
她从被气势震慑的墨塔涅拉手中取出小王子得摩丰，被夺了心神的母亲甚至忘却了反抗。
“不！”
伴随一阵撕心裂肺的痛哭，德墨忒尔把得摩丰重重砸在了地上。
墨塔涅拉颤抖着，她伸出手指去感受孩子的鼻息。
指尖没有感受到挠人的微风。
像是被抽走了精气神，孩子的母亲瘫坐在地上。
门外，闻声赶来的克琉斯愣在原地，他是国王，此刻却不知道该怎么办才好，在他眼中，连门槛都成了不可逾越的天堑。
德墨忒尔冷眼看着他们。
在华光中，像是初雪遇到暖阳，她褪去了凡人的外表，显出光彩照人的美丽真形。
虽然变得美丽了，那张脸上仍是万古不化的寒霜。
她说：“我是德墨忒尔。”
“司掌丰饶的伟大神祇。”
“得摩丰他本应得到永生。”
“但因为你们的冒犯，我赐予他死亡。”
克琉斯强有力的臂膀死死按住了想要说些什么的妻子，他强迫妻子和自己一起跪在地上，好觐见显出真形的女神。
跪倒在地，克琉斯咽了一口口水，他的嘴里满是苦味。
可他还是强撑着自己说道：“感谢女神对他的厚爱。”
“女神……还有什么吩咐。”
德墨忒尔细细打量跪倒在地的克琉斯，她见过了人类中的母亲，为此嫉妒过也愤怒过。
现在，她又见到了人类中的父亲。
她在心里承认，父亲和母亲的确是不一样的两个词汇，即使渺小如人类，拥有这两个词汇后，也能令她刮目相看。
她的语气软了下来。
“明天把你们的一个儿子送来吧。”
“我会赐予他从未有人类拥有过的荣耀。”
克琉斯觉得自己的手脚不听使唤，像是被人砍了下来，沉在冰冷的湖底。
他机械地弯腰，想带动手脚一起匍匐在地上。
他的脸上露出笑容，却比哭还难看。
“谢……女神赏赐。”
德墨忒尔有些倦了，她摆摆手，对跪在地上的两人下达神谕：
“我累了，明天再来拜见我。”
墨塔涅拉像是失了魂，对发生的一切不闻不问。
克琉斯按着她，艰难地出身回应：“是。”
言罢，他沉默地拖拽妻子，把她带离了房间。
……
关上房门，像是冰雪消融，德墨忒尔温柔地把得摩丰重新放到火炉上。
沾染神力的指肚轻轻划过他的眉眼。
直到他的胸膛开始起伏，传来微弱地呼吸声。
无视跃动的火焰，德墨忒尔亲吻他的小脸颊。
她对着熟睡的孩子轻声低语，像是鸟儿在歌唱：
“你是我的孩子。”
“你叫……普路托斯……”
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ps：写不出大家期待的东西。
我开始放飞自我了……
第二十一章：人与人
如果新生的婴儿意味着希望，那么长大的孩子就意味着承担责任。
特里普托勒摩斯是国王克琉斯最年长的孩子。
所以，在得知女神德墨忒尔的神谕后，特里普托勒摩斯主动请缨，选择和父母一起去觐见女神。
克琉斯并没有向自己的孩子们隐瞒，特里普托勒摩斯已经得知弟弟得摩丰的死讯。
可他依旧在兄弟姐妹们害怕地目光中义无反顾站了出来。
但这一次，命运眷顾了他。
女神格外信守承诺。
在她的寝宫，女神慷慨地授予了特里普托勒摩斯关于农耕的知识。
这些宝贵地知识是两个时代的精粹，是黄金时代和白银时代的人类一点点摸索出来的，其中包含天象、地质、谷物选种等方方面面的知识。
特里普托勒摩斯如获至宝。
三月后。
大地已经换了面貌。
崇拜火焰，不信诸神，唯一以氏族形式存在的人类聚居地已经销声匿迹了。
因为饥荒。
侥幸逃离的人们汇聚在佛里亚治、忒萨莉亚、厄琉息斯继续谋求生存。
但无论是狂信诸神地佛里亚治也好，不信诸神地忒萨莉亚也罢，它们都只是在勉力强撑，存粮快要吃完了，田地里依旧没有收成。
相比之下，厄琉息斯就要幸运许多。
作为丰饶女神德墨忒尔在人间的居所，是唯一一个丰收的国度。
三月以来，国中到处都是女神的神殿。
厄琉息斯的国民已经尝到甜头，明白只要信奉这位女神就能得到丰收。
为了给丰饶女神建立更多的神殿，他们不惜推倒了神王宙斯的神像，把德墨忒尔的泥塑堂而皇之放入神殿之中。
并把每月第二十二天定为丰饶女神的节日，每到这一天，人们不去劳作，聚集在女神的神殿里祈祷。
今天就是第二十二天，又是觐见女神的日子，特里普托勒摩斯有些紧张。
三月前，他怀着赴死的决心前往女神的寝宫，却得到了荣耀。
这一次，不知道会得到什么。
心中没有被神祇荣光照耀地骄傲，只有忐忑和不安。
神殿外，他仔细检查自身的仪容，没有疏漏。
他松了口气，走进神殿。
女神坐在神殿的王座上，特里普托勒摩斯不敢靠的太近。
他在大殿中央靠门的位置跪了下来，谦卑地胸膛已经贴在地上。
没有言语，也不敢言语。
“抬起头来，看看我为你准备的功绩。”王座上，司掌丰饶的女神说道。
特里普托勒摩斯这才敢抬起头来。
他的目光立即被大殿中立柱旁的马车吸引了，马车只是平常的马车，但拉车的畜生却不是寻常的马匹。
那是一条凶恶的大蛇，体态狰狞，背上长有双翼。
大蛇不时吐出信子，特里普托勒摩斯估摸有自己手臂粗细。
普罗米修斯造物之初并没有创造蛇这个物种，特里普托勒摩斯也就从未见过如此凶恶的猛兽。
“这应该是神祇的护卫。”
他猜测着，眼神闪烁，不敢再看，可他也不敢狂妄地去和神祇对视，只好又把头埋在地上，等候神祇说出神谕。
王座上的德墨忒尔向他说道：“这是翼蛇，能飞天。”
“我现在把它赏赐给你。”
“我要你乘着它去往四方的国度，把我授予你的知识传播给他们。”
“我要大地上的人类都信奉我，也只能信奉我。”
特里普托勒摩斯立刻回答道：“尊敬的女神，我明白了。”
德墨忒尔看着他，这个匍匐在地上的人类完全没有他父亲身上的坚毅，他母亲身上的勇敢，当然，也没有她的儿子普路托斯可爱。
果然，人类中还是愚笨平凡的人占大多数。
她摇摇头：“人类还从来没有在天上飞行过。”
“希望你的作为配得上我给你的殊荣。”
特里普托勒摩斯更加忐忑，他谦卑地回应，麻痹的手脚甚至不敢动弹。
“我会全力做到您的要求，尊贵的女神。”
……
在遥远的大地东方的尽头，有一个叫做斯提库亚的国家，那里的国王是一个名叫林科斯的人。
特里普托勒摩斯听过这则市井传言，也曾为那个遥远的地方心生幻想。
虽然是国王克琉斯最年长的孩子，但他的年龄其实并不大，也才将将十九岁，还是一个青年。
可自从三月前他主动请求踏入丰饶女神的居所，他就变了。
他成了一个大人，拥有成熟的心智和肩负的责任。
大人是不应该有幻想的。
特里普托勒摩斯准备第一站就前往大地东方的尽头，寻找那个叫斯提库亚的国家，为年少的自己画上一个句号。
他驾驭着翼蛇拖行的马车，向太阳升起的方向飞行。
天上的风景很好，大地在脚下像是一幅徐徐展开的画卷。
但美丽的事物需要能欣赏美的眼睛。
很显然，家中遭遇变故的特里普托勒摩斯已经失去这项能力。
他驾驭翼蛇，一路目不斜视，只关注方向和自己的目标。
令他疑惑的是，他已经来到大地东方的尽头，能望到蔚蓝的大海，依旧没有人群和炊烟。
“难道要翻过这座高山？”
“可是翼蛇飞不过去啊！”
他向下张望，看到在山脚有一座木屋，他飞了下去。
木屋并不老旧，应该是这两年新建的。
把翼蛇停在一旁，特里普托勒摩斯上前礼貌地敲门。
“你好，有人在吗？”
伴随‘吱呀’地一声，门开了。
开门的是一个中年男人，他胡子拉碴，头发凌乱，眼神也很浑浊。
“你找我？”他说。
特里普托勒摩斯连忙摆手：“不，我想问怎样才能翻过这座高山。”
“我要去寻找一个叫斯提库亚的国家，他们的国王是一个叫林科斯的人。”
中年男人向屋里走去：“凡人是不可能翻越高加索山的。”
“这里就是斯提库亚，我就是国王林科斯。”
“进来喝杯水吧，找到这里并不容易。”
“你一定很渴了。”
屋内，两手握住木制的水杯，特里普托勒摩斯有些无措。
他还没有见过这么奇怪的国王，没有华服，没有王冠，王后也不见踪影。
他犹疑问道：“你的子民呢？”
“他们在哪里？”
林科斯搬来一把椅子，坐在他对面。
“我没有子民。”
特里普托勒摩斯追问道：“可你是国王，怎么会没有臣民？”
林科斯整个人变得哀伤，他用不确定的语气说道：“也许，曾经有过。”
但他们都死了……
林科斯不想谈论过往，这让他很伤心，他问特里普托勒摩斯：
“说说你吧。”
“为什么来到这里。”
特里普托勒摩斯回答他：“神让我来的。”
“让我向大地上的同胞传授农耕知识。”
林科斯本就浑浊的眼神变得愈加晦暗，他的语气莫名。
“神？”
“哪位神？”
特里普托勒摩斯告诉他：“司掌丰饶的女神，德墨忒尔冕下。”
林科斯机械地点头：“我知道她。”
“造物主被关押后出现的神祇之一。”
“在佛里亚治，我见过她的神殿。”
“神殿很大，很宏伟。”
明明林科斯的语气平淡，特里普托勒摩斯却莫名觉得有些窘迫，似乎是想摆脱眼下的处境，他说道：
“是的，神殿很大，很宏伟。”
“女神也很伟大，只要虔诚地信仰她，就能获得丰收。”
“我们厄琉息斯王国人都信仰她，眼下到处是饥荒，我们是唯一不缺粮食的国家。”
林科斯的语气没有起伏，听不出好恶，至少，特里普托勒摩斯听不出来。
“那很好啊。”
“我很愿意听你传授。”
“神使。”
……
是夜，特里普托勒摩斯已经睡下了，就在林科斯的木屋之中。
林科斯不是一个好的学生，一个简单的道理往往要讲诉三四遍他才能似懂非懂。
但特里普托勒摩斯是一个好老师，哪怕听众只有林科斯一人，他仍然一丝不苟地完成女神交付的使命。
等林科斯学会所有的农耕知识，天色已经很晚了。
夜晚赶路不是一个好决定，辨不清方向，也容易发生意外。
在林科斯的劝说下，他决定明天一早再启程。
屋内。
林科斯没有睡，他手中端着一柄铁剑，剑身已经生锈了，很有年代感。
月光映照在剑身，连反光都没有。
他似乎在做一个重大的决定，为此久久凝视窗外的高加索山。
突然，他嗤笑一声，笑声在宁静的夜晚是如此突兀。
“他们也配是神？”
“也配享受信仰？”
“不过是一群窃贼罢了。”
“世界是如此地不公，真正地造物主被折磨，一群豺狼享受他辛劳的果实。”
林科斯已经有了计划。
他提起剑，来到特里普托勒摩斯的床前。
举剑，蓄力，然后挥砍。
但。
剑停下了，在半空中。
不，确切地说应该是林科斯整个人都停下了。
木屋在他眼中消失了，他感觉自己的意识被某种存在拉扯，翻过高山，跨过大河，穿越空荡地荒原，去到了一个神殿。
他看到了，神殿中司掌丰饶的神祇端坐在王座上，在佛里亚治，他看过她的塑像，只一眼就认出了这位女神。
意识逐渐模糊，像是一团浆糊。
但林科斯还是听到了这位女神不屑地低语。
“愚昧地凡人。”
木屋内，生锈的铁剑掉落在地上。
林科斯发现自己的手掌握不住剑柄了。
像是以另一种视角看世界，周围的一切都变得高大、遥不可及。
他很快醒悟过来，明白自己不再是人类。
通过爪子的形状，丰富的经验成功判断出了现在身份。
一只猞猁。
床上的特里普托勒摩斯已经被铁剑掉落在地的声音惊醒，正茫然地环顾四周。
林科斯明白，他没有机会了。
但是，一切不应该就这么结束，他还有一件重要的事情没有做，他要把他做完，或者，死在路上。
他冲出木屋，冲入密林，冲向不远处地高加索山。
第二十二章：第一个永恒的人类
林科斯准备最后一次攀登高加索山，他觉得，这可能是自己此生仅有的机会了。
但命运本就是无常的东西，在你最绝望的时候，它会往你嘴里丢一颗糖。
在密林，林科斯遇到了一个相貌丑陋的中年男人。
他不认识祂，也没有在神庙见过这位神祇的塑像。
可他却莫名其妙有一种直觉，他就是一位神祇。
林科斯愣在原地，他不想坐以待毙，但他动不了。
赫菲斯托斯看着他，点了点头。
很不错的意志，即使已经到这种境地了，也没有绝望。
没有着急，赫菲斯托斯等待了一会。
好友克洛托已经开始发力了，从赫菲斯托斯的视角看去，缠绕在林科斯身上的命运丝线正在逐一断裂。
终于，所有的命运丝线尽数断裂，林科斯成了一个无命之人。
赫菲斯托斯的左肩显出一朵火焰，这火焰像是有实体一般，赫菲斯托斯把它拿在手中，抛向林科斯。
不过须臾，丰饶女神德墨忒尔的把戏就被燃烧殆尽，林科斯恢复了人类的模样。
他有些警惕，微弓着腰，像是准备扑倒猎物的猛兽。
“你是谁，为什么要救我？”
赫菲斯托斯回答他：“名字只是无用的东西，和我们的计划无关。”
“计划？”
“你要我做什么？”
林科斯谨慎地询问，身体没有放松的迹象，他打从心眼里信不过除了普罗米修斯之外的神祇。
赫菲斯托斯也感觉自己像一个神棍，不过，林科斯暂时还不能信任，不宜让他知道太多。
毕竟，对一个聪明人来说，手中掌握的信息也是一种资本，随时可以用来行使驱狼吞虎的计策。
赫菲斯托斯敢肯定，只要林科斯知道了自己的名字，转身就能把自己拉下水。
他对林科斯说道：“做你想做的事情。”
“做我想做的事情？”林科斯重复了一遍。
“可连我自己都不知道自己想做什么。”
赫菲斯托斯对他微笑：“我也不知道。”
“不过，你随意即可，想到什么就做什么我也能接受。”
林科斯很疑惑，世上还有这种神祇吗，像是在玩一场游戏。
容不得他多想，他看到自己胸膛穿过一朵火焰，回到面前神祇的左肩。
火焰消失不见，赫菲斯托斯对林科斯露出微笑。
他在林科斯的心脏留下了火种，从今往后，只要他在世一天，林科斯就一天是他的眷者。
他不会衰老，受伤死去也能在原地复活。
但赫菲斯托斯特意没有给他任何特殊的力量，他本质上还是一个凡人。
“以后，你就是长生不死的人了。”赫菲斯托斯对林科斯说道。
“不过你最好小心一点，德墨忒尔见过你。”
“如果被她发现了你的踪迹，那诸神都会知道你长生不死的秘密。”
林科斯故作强硬：“你在警告我？”
“怕自己暗地里的计谋被诸神发现？”
“我告诉你，我不怕威胁。”
赫菲斯托斯：“你可能误会了，这不是警告，而是忠告。”
“无人能发现我，他们只会注意到你。”
“凡人有凡人的死法，长生不老的凡人自然也有相应的活法。”
“诸神已经存在不知多少岁月，我们很清楚应该怎样对付不死不灭的敌人。”
林科斯不解地问：“你为什么偏偏选择我？”
“我没有什么特殊的地方吧。”
赫菲斯托斯看着他，半是感慨半是肯定地回答：
“有准备的人总是能有更多机会。”
“当然，运气也很重要。”
“巧合的是，你身上同时具备这两种特质。”
林科斯思绪万千，短短几句话的交谈，他就已经意识到面前的神祇对自己并无恶意，而自己却得到了天大的好处。
知恩不报不是林科斯的性格，他认真地问道：“您给了我永恒的生命。”
“我该怎样才能回报您。”
赫菲斯托斯告诉他：“你无需报答我什么。”
“我想要的东西，我会自己去取。”
“而且，对凡人来说，永恒的生命是恩赐，也是诅咒。”
“怎样使用它，那是你的事情，与我无关。”
林科斯试探道：“如果，我去亵渎神祇呢，也与你无关吗？”
赫菲斯托斯笑道：“凡事都有代价，你应该很清楚这一点。”
“在我看来，渎神不是本事，能全身而退才是。”
林科斯低头思考，短短一天时间，他遇到了两位神祇，心里有些凌乱。
他抬起头：“……”
密林里只有他一个人。
像是一场梦，未知姓名的神祇已经离去，和他来时一样悄无声息。
林科斯伸出手贴近自己的心脏，有些温热的感觉，像是和煦的暖阳住在了身体里。
他喃喃自语：“一位司掌火焰的神祇吗？”
半饷，他抬头望天。
“原来，神庙里的神祇不是全部的诸神。”
“造物主，祂是你的盟友吗？”
“祂在指引我吗？”
“可我太愚笨了，不能理解祂的神谕。”
林科斯往高加索山走去。
他不打算改变自己的计划，即便这不再是他最后一次机会，可总要做些什么才能安心。
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不久前，在林科斯还在为未来迷茫的时候，狂信诸神的国家佛里亚治失去了国王。
国王名叫迈达亚，他是一个狂信徒，狂信到把整个国家绑上他的战车，和他一起信仰诸神。
丰饶女神德墨忒尔还在天界四处寻找女儿的下落时，曾向人间下达过求助的神谕，那道神谕就是来到这里，被国王迈达亚不遗余力地执行。
德墨忒尔在厄琉息斯王国落脚后，给了这位国王丰厚的奖赏。
她给了迈达亚点石成金的能力。
最开始，迈达亚得到这项能力是欣喜若狂的，他以为自己得到了整个世界的财富。
但很快他就发现不对劲了，他不能控制这项能力。
他接触过的东西都变成闪闪发光的金子，妻子、女儿、臣民乃至食物。
于是他跪在地上，祈求女神收回她的恩赐。
丰饶的女神又一次满足了他的要求，但，死去的人早早去往冥界了，他没有亲人了。
所以，他死了。
因为他失去了亲信，成了孤家寡人。
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ps：今日大雨，山中有宝材。
第二十三章：遗忘河
林科斯再度尝试翻越高加索山，没有意外，他又失败了。
他在原地沉默，眼神由绝望变得颓废，而后滋生一种叫做疯狂的东西。
他第一次憎恨自己的弱小，迫切想要得到力量，想要像神祇那样为所欲为，让大地渲染上属于他林科斯的色彩。
“原来，弱小才是最大的悲哀。”
“所有悲惨的结局只是因为缺少力量。”
林科斯语气冷漠，仿佛只是在陈述一个事实。
他在高加索山的山腰遥望自己来时的路，好似看到了过往。
从前轰轰烈烈，如今孤身一人。
长者的期许落空，对头的嘲笑成真。
拼尽全力，牺牲珍视的一切，换来的不过一场空梦。
他极目远眺，脑海中浮现家乡圣坛的火焰和邻国神庙里的诸神神像，随后火焰隐去，神像定格。
“诸神。”环境恶劣的高加索山响起林科斯的自语，然后消散在狂风之中。
两个字，两个音节，这是林科斯永不敢忘的东西。
那是苦难的开始，也是源头，更是……复仇的对象！
如果不能拯救所爱之人，那就去毁灭祂的敌人。
他走下高加索山，踏上回家之路。
赫菲斯托斯看着林科斯的背影。
他没有走，只是藏了起来，他要看看林科斯想怎么做。
结果算不上好，也称不上坏。
出色的耳力听到来自山顶普罗米修斯的请求。
“冕下，如果可以，帮我庇护他。”
“最好，能让他放弃。”
赫菲斯托斯告诉他：“我会庇护他。”
“但就算是我也不可能让他放弃。”
“我改变不了他的思想，只能把他锁在牢笼之中。”
“普罗米修斯，你该放手了，人类自己会做出选择，也能承担背后的后果。”
“他们不需要你，就像你不需要依靠你的父母。”
得到承诺，普罗米修斯没有反驳。
赫菲斯托斯的身体沉入大地，穿过一道无形的规则之门，去往冥界。
和人类口口相传的冥界所在之地不同，它实际上的位置不在地下，至少，不单纯是在地下。
只是在概念上，冥界在大地的下方。
人间和冥界可以理解为两个世界，它们所在的空间是不同的，如果人间是世界美好的一面，代表阳世，那么冥界就是它的对立面、阴暗面，所以冥界也被称为阴间。
没有特殊的途径，凡人就是往地下挖掘一辈子，也不可能来到这里，当然，也不会想来这里。
冥界没有太阳，但这不影响身为神祇的赫菲斯托斯视物。
他已经忘记上次来这里是几百年前了。
在冥王哈迪斯入主冥界之后，这里可以称的上是日新月异。
至少，赫菲斯托斯看不到从前荒芜的影子。
他上次来的时候，冥界还只有一条河流，像一条蜿蜒的曲线流转分割整个冥界，那是能约束众神的誓言之河斯提克斯。
现在，冥界又增加了好几条河流。
最显眼的是一条红色的河流，它里面流动的不是河水，而是滚烫的岩浆。
缓缓流动的岩浆发出晦暗的红光，这是冥界唯一的光源。
这条火焰长河把冥界广阔的地域划分成无数小块，这些小块都是黑色的土地，上面有人类的亡灵在劳作，从他们的服饰风格分辨，大部分都是白银时代死去的人类，他们穿着兽皮，全是男人，也有小部分现世死去的人，他们男女混同，穿着用丝线编织的衣物。
从这条火焰河流上，赫菲斯托斯看到了冥王哈迪斯的影子，他对冥界的掌控正在与日俱增。
赫菲斯托斯不想招惹他，选择低调步行。
他往前走去，一条大河横在必经之路上，想去往冥界深处，就必须跨过这条河流。
河水异常浑浊，却不是泥沙的原因，似乎是这条河的本质就是如此。
这条河不是誓言之河斯提克斯，它有主人，整条河流就是这位神祇的力量体现。
赫菲斯托斯通过规则看到，在河底布满了人类的亡灵，他们一层接一层，像是一万条毒蛇被迫挤在一个狭小的盒子里，只能在同伴的身躯上爬动。
这些人类亡灵有一个共同之处，他们都有强烈的渴望，或渴望财富，或渴望权力，或渴望力量。
不过，这条河拦不住赫菲斯托斯，他一眼就看出河流的主人和他不是同级，只是一位中等神力的神祇。
他踏水而行，但踩上去的瞬间就发觉不对劲。
这条河的河水有问题。
赫菲斯托斯觉得有趣。
他凭空变化出一片树叶抛向河里，树叶像是石头一样立刻沉了下去。
“无论多轻的东西都要沉底，规则？”
河流对岸，一条小船凭空出现，船上有艄公，不过眨眼，小船就划至赫菲斯托斯面前。
赫菲斯托斯认出了船上之人。
“卡戎？”
“你怎么来冥界了？”
卡戎是原始五神之二，黑暗之神厄瑞玻斯和黑夜女神尼克斯的儿子，中等神力。
船到岸边，他才认出了隐藏气息的赫菲斯托斯，本以为是渡河的亡灵，哪成想是一位惹不起的大神。
他心里苦笑，面上依旧恭敬。
“原来是火神冕下光临，我就觉得今天会有喜事发生，果然没错。”
“冕下，还请上船。”
赫菲斯托斯上了船，卡戎拨动撑船的枯竹，小船不紧不慢地往前行去，他向赫菲斯托斯说道：
“冥王冕下邀请我来冥界，刚好我也需要凡人的执念完善自身权柄。”
“就在这放了一条河，做个船夫聊以自慰。”
“冕下，你又为何而来。”
赫菲斯托斯回答他：“我需要炼制一件神器，需要冥河斯提克斯的河水。”
卡戎拨动枯竹，小船调转船头：“那一定是一件威力无边的神器。”
“冕下，容我送你一程。”
赫菲斯托斯好奇问道：“你这河和斯提克斯相连？”
卡戎回答他：“是相连的，现在冥界一共有五条河流。”
“誓言之河斯提克斯，冥王冕下的火河，我的怨河，由凡人泪水组成的悲河。”
“以及四条河流交汇的地方，我们称之为遗忘河。”
“在遗忘河，冥王冕下，我，凡人的泪水，加上誓言之河斯提克斯的力量不知为何融合到了一起。”
“河水拥有了遗忘的力量，凡人喝下，就会遗忘过往种种，一些弱小的神祇没有抗拒之心的话，也会被影响。”
“所以我们把那里单独列了出来，给了一个遗忘的名字。”
赫菲斯托斯的手指有规律地摩擦。
一种新的力量吗？遗忘……
他告诉卡戎：“在遗忘河停一会，我要看看那里的河水究竟有什么效果。”
卡戎用力拨动枯竹，小船快速前行，他爽朗地笑道：“我就知道冕下你会喜欢的。”
第二十四章：醒着的黑暗
卡戎是个技艺精湛的船夫，小船毫无颠簸的迹象。
他在船头不时拨动枯竹，船儿在主道和支流间腾转挪移。
河面上布满了大雾，两岸耕作的亡灵只能依稀望见小船的影子，即便如此，他们还是停下劳作，向两人行注目礼。
卡戎很懂得察言观色，他注意到赫菲斯托斯一直在观察岸上耕作的亡灵，所以他把船划得很慢，让赫菲斯托斯可以有足够的兴致欣赏沿途风景。
但赫菲斯托斯突然向他问了一个意义不明的问题。
“河底的亡灵会永世不得解脱吗？”
卡戎愣住了。
他听不出这句话是喜欢更多一点，还是厌恶更多一点，赫菲斯托斯面无表情，他也瞧不出个所以然来。
但他还是老实回答道：“不会。”
“人类的执念是有限度的，只要渡河的亡灵愿意把他们执念化作的金币交给我，我都会载他们过河。”
“河底的亡灵都是不愿意放下执念的。”
“但随着时间流逝，他们终究会放下，那个时候，我就会把他们捞上来。”
赫菲斯托斯追问道：“有没有不愿意放下的？”
卡戎摇摇头：“还没有过。”
“至多百年，他们就会放下自己的坚持。”
“大部分沉底的亡灵不过一二十年就会忍受不住。”
卡戎接着问道：“冕下是要寻找特殊的材料吗？”
“是否需要我帮您留意？”
赫菲斯托斯站在船尾，像是在发呆，半饷他才回道：“哦，没事。”
“我只是随便问问。”
一路无话，小船继续前进。
赫菲斯托斯注意到他们进入了一处特殊的支流。
在前方，冥界四条河流的分支在此交汇，左边是赤红的火河，右边是人类浑浊的泪水，前方是能约束诸神的誓言之河斯提克斯。
而他们所在的，是流淌亡灵的怨河。
船只进入四河交汇之所，卡戎像是一个尽职的管家，如约停了下来。
赫菲斯托斯俯身观察这能令人忘却往事的遗忘之河。
河水很清澈，虽在四河交汇之所，河面上却是波澜不兴。
他掬一捧河水，能感觉到水中流淌的遗忘规则。
很弱，但很特殊。
这股特殊的力量来自誓言之河斯提克斯，令水中遗忘的规则能微弱影响神祇。
放下手中掬起的河水，赫菲斯托斯心里不无可惜。
成也如此，败也如此。
四河交汇，这里的水中才能诞生遗忘规则，也正是四河交汇，才会冲淡誓言之河斯提克斯约束诸神的力量。
失去了约束诸神的力量，对强大的神祇来说，遗忘规则宛若鸡肋，食之无味，弃之可惜。
他对卡戎说道：“继续前进吧。”
卡戎听话的滑动小船。
在誓言之河的岸边，赫菲斯托斯下了船。
他对在一旁恭敬等候的卡戎说道：“你回去吧，后面的路我要自己走。”
卡戎问：“冕下，我该何时来接您回程。”
赫菲斯托斯摆摆手：“不用你来了，我自己回去即可。”
卡戎恭敬不减，他又问道：“您来冥界的消息，我该何时向冥王冕下汇报。”
赫菲斯托斯：“你正常报就行，放心，我来冥界没有其它目的，不会让你为难的。”
卡戎丝毫没有被看穿心思的尴尬，他道了一声谢，撑船离去。
赫菲斯托斯目送他，直到再也看不到小船的影子。
随即抬手划破空间，从自己的神殿取出一盏提灯。
灯的样式像是古代的宫灯，有方便抓握的手柄，是以赫拉的宝物，金苹果树上的枝条作为骨架，再以命运丝线编织的轻纱作为灯罩。
灯罩上画满了山川河流，鸟兽鱼虫，人物趣事，满是历史的厚重感。
凝视这盏灯，仿佛往日的历史就在眼前一一浮现。
只是，这盏灯缺少最关键的部分，灯火。
赫菲斯托斯没有欺骗卡戎，他来冥界的目的单纯只是为了取冥河斯提克斯的河水。
他要完善这件和历史权柄相契合的神器，‘流光灯’。
好友克洛托为了帮助他改变林科斯的命运，已经快要承受不住命运的反噬了。
赫菲斯托斯做好了最坏的打算，如果克洛托不慎被命运卷入，流光灯就是救出她的资本。
而能和命运的力量相抗衡的事物，能约束众神誓言的冥河斯提克斯绝对算一个。
它的河水就是流光灯最完美不过的灯火。
在赫菲斯托斯的意志下，斯提克斯的河水无风自起，在天上形成一道水龙卷，随即钻入流光灯内，三朵火焰也在赫菲斯托斯的双肩和头顶显现。
“去。”
随着赫菲斯托斯一声令下，三朵火焰离开它们的位置，在空中合并成一朵，它钻入流光灯，朝着凝聚成一点的河水尽情释放自己无穷的热量。
赫菲斯托斯需要的河水像是没有尽头，空中的水龙卷不仅没有消散，反而体型愈加庞大了。
流光灯内，水与火交织在一起，并非是单纯地火沸腾水或是水浇灭火，而是火焰的力量要让冥河的河水重生，赋予它新的含义。
短短一瞬间，赫菲斯托斯的火焰和冥河之水进行了无数次对抗，融合。
终于，像是极尽升华一般，凝聚成水滴的河水燃烧起来，那是一朵幽蓝色的火苗，温和地蓝光照亮岸边阴森的古树。
三朵火焰完成了使命，它们飞出灯内，隐没在赫菲斯托斯头顶和双肩。
提着完整力量的流光灯，赫菲斯托斯长舒了一口气。
现在，哪怕是最坏的情况，他也能自如应对了。
……
和所有见识过誓言之河力量的神祇一样，赫菲斯托斯突然有些好奇这条河的源头究竟在哪里。
于是他提着流光灯，逆流而上，追溯河水的源头。
他前进了一段路，看到源源不断的河水从虚空中流入河道。
到了这里，一般的神祇就只能选择放弃，但这难不倒一位强大神力级的神明。
顺着空间的脉络，赫菲斯托斯踏入虚无之中，继续追溯。
在虚无中，他越走越是惊奇，踏出虚无，外面竟是世界之外，混沌之中。
一片没有边界的黑暗横亘在这里，斯提克斯的河水穿越黑暗，自远方流来。
赫菲斯托斯知道这片黑暗，这是原始五神之一，黑暗之神厄瑞玻斯的本体。
这位神祇在世上露面的次数极少，相传他已陷入沉睡之中。
诸神只要遵守他定下的规则，不在黑暗之中发出任何光芒，就能在他体内行走，否则就会被驱逐出去。
赫菲斯托斯收起流光灯，没有放弃追溯的意思。
但当他准备踏入黑暗之时，却发现黑暗像是拥有实质的墙体，根本无法行走。
赫菲斯托斯死死盯着无边无际的黑暗，咽了一口口水。
好像……传闻是假的啊！
这位伟大神力级的神祇一直都是醒着的。
而且……拒绝他入境。
第二十五章：林科斯的朋友（求推荐、求月票）
翻越千山，跨过万水，林科斯回到自己出发的地方，拜火氏族。
虽然一路上早已听闻，他也做好了心理准备。
可当真正看到部族破败景象的那一刻，他的脸色一下子变得苍白，只觉得眼前一黑，几欲跌倒。
到处都是白骨，房屋上尽是灰尘和蛛网。
他往部族深处走去，荒芜和破败像是一张网，覆盖了所见种种。
他怀着一线希望：“喂！有人吗？”
“我是林科斯，寻找造物主的林科斯。”
“我回来啦！”
林科斯驻足在原地，风儿捎来他的回音。
时间一分一秒地过去，他的手脚逐渐变得冰凉。
静，太静了。
曾经喧闹的部族竟成了一座死城。
他走向部族的中心，那里是族中圣坛所在的地方。
圣坛上满是灰尘，显然很久无人打理。
圣坛的边缘，林科斯见到了两具白骨，大的白骨怀抱着小的。
应该是一对母子，林科斯猜测。
沿着台阶，他走上圣坛。
在顶端，一截茴香树的枯枝正在熊熊燃烧。
那是人类的造物主普罗米修斯以自身被关押为代价为人类取来的，林科斯忘不了。
他拾起茴香树枝，握住它未燃烧的底部，像举火把一样把它高高举过头顶。
他在圣坛上俯视，部族的一切被他收入眼底。
“没有了，都没有了。”林科斯的声音带着哭腔。
可随即他又癫狂地大笑起来。
“不，我还活着。”
“我是不死的，我会永远活着。”
林科斯像个疯子，他在圣坛上半哭半笑，形似疯魔。
突然，他把手中的茴香树枝塞入口中，大肆咀嚼起来。
火焰把他的口腔烧的溃烂，鲜血喷涌而出。
但林科斯像是感觉不到疼痛一般，不管是燃烧的部分，还是未曾燃烧的部分，他全数吞咽。
他能感觉到，火焰在他腹中燃烧，不曾熄灭。
林科斯癫狂地大笑，脸上的神情因为疼痛变得扭曲：“好，很好啊！”
他抬头挺胸走下圣坛，像一个准备去往沙场厮杀的将军。
在圣坛旁的空地，林科斯挖了一个大坑，他把那对母子的尸骸掩埋，向西而去。
……
忒萨利亚是一个亲近拜火氏族的国家，国王是一个名叫厄律西克同的中年人。
拜火氏族消亡后，忒萨利亚接纳了最多的难民。
这个国家曾经不信仰诸神。
但时过境迁，人间的信仰早就改变了格局。
不过曾经如何，现在的人间只有一位神祇，那就是能在饥荒之中带来粮食的丰饶女神德墨忒尔。
凡人都知道，只有信仰这位女神，才能吃饱饭，才能……活下去。
忒萨利亚也不例外，他们修建丰饶女神的神庙，学厄琉息斯在每月的第二十二天祷告，还在神庙周围种满树木，以供丰饶女神的神仆们，一种住在树木中的仙子降临、游玩。
王宫，国王厄律西克同秘密接见了一位客人。
那人穿着黑袍，用面罩遮住了脸。
他上前拥抱，亲昵的问候。
“你终于回来了，林科斯。”
“我的兄弟，这些年你过的还好吗？”
林科斯表现的很冷淡，他告诉厄律西克同：“我宁愿自己死去，也不想回来后看到部族泯灭后的样子。”
厄律西克同愣在原地，他叹息一声：“你已经回去过了？”
“可没有办法，这是天灾。”
“我尽力了，但是粮食不够，所以救不了太多人。”
林科斯大吼起来：“我的兄弟，看我的眼睛。”
“这不是天灾，是人祸，根源就是你现在信仰的丰饶女神德墨忒尔。”
他一字一句对厄律西克同说道：“你明明知道，你屈服了。”
像是被林科斯的话戳中痛脚，厄律西克同有些恼怒：“我没有屈服，但我没有办法。”
“我是国王，不是一个普通人！”
“我要为我的人民着想。”
林科斯：“这就是你屈服的理由？”
“你在怕死吗。”
“抛弃造物主，像个懦夫一样去信仰一个伪神？”
厄律西克同嘶吼起来：“够了，林科斯。”
“我不是懦夫，我是国王！”
林科斯的语气变得失望：“我去寻找造物主的时候，是谁信誓旦旦向我保证叫我放心的。”
“是你，厄律西克同。”
“看看你现在做了什么，你敢回去部族看看吗？”
“我告诉你，我看到了，到处都是白骨，他们都是饿死的同胞。”
“我沿路走去，没有炊烟，只剩下死一般的寂静。”
“承诺的事情不能做到，任由自己的同胞凄惨死去，你不是懦夫谁是懦夫。”
厄律西克同恼羞成怒的大吼：“那你又做了什么。”
“你去寻找造物主，造物主在哪啊，你告诉我。”
林科斯只是看着他，缓缓说道：“至少我去做了。”
“我每天都用自己的生命去攀登那座山，无所无刻不在想着怎样才能救出我们唯一的真神。”
“克琉斯的儿子特里普托勒摩斯来找过我，我知道他身后站着一位神祇。”
“可那又如何，我就是要杀他。”
“是，我的确失败了。”
“可我不像你，因为怕死就像神祇摇尾乞怜，和一条狗一样。”
“我因为有你这个兄弟而感到羞愧。”
厄律西克同发了疯，他再也控制不住自己：“我不缺你这个兄弟。”
“卫兵，卫兵，你们在哪，快滚出来。”
“给我把这个狂徒叉出去，叉出去。”
卫兵鱼贯而入，他们扣住林科斯的手脚，忠实履行国王的意志。
林科斯没有理会他们，他朝厄律西克同脸上吐了一口口水：“懦夫。”
……
抹去脸上代表羞辱的口水，厄律西克同疯狂地摔打屋内名贵的陈设。
“林科斯，我不是懦夫。”
许久，他冷静下来，手中多了一把斧头。
“我不怕死，林科斯，我现在证明给你看。”
厄律西克同奔向丰饶女神德墨忒尔的神庙，神庙旁植满了绿树。
他大力挥砍，木屑飞溅。
他的臣民赶来劝告他，但厄律西克同已经疯魔，他回首一斧砍死了妨碍他的仆从。
他说：“这就是你敬神的下场。”说完他继续砍树。
神庙里回荡斧头劈砍树木的声音。
咚、咚、咚。
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ps：美人竟不来，阳阿徒晞发。
第二十六章：风波
一位无人掣肘的神祇对凡人的影响能有多大？
宙斯算是见识到了，自从德墨忒尔去往凡间履行她的诺言后，在信仰的道路上，他没有半个子儿的收获。
他坐在王座上，倍感头痛。
德墨忒尔是他的第四任妻子，也是他坚定的盟友，拥有非同凡响的力量；但哈迪斯也不简单，他能坐上神王的位置，哈迪斯在其中起到了关键性的作用。
而且，他没有把握赢过哈迪斯，或者说，只赢过一次，在他们三兄弟用抽签的方式决定神王之位归属的时候，他赢了运气。
贴心的赫拉不在身边，他只能问司掌智慧权柄的女儿雅典娜。
“雅典娜，你怎么看？”
穿着女式战甲的雅典娜站在宙斯身后，她是宙斯的女儿，也兼任智囊的身份，能短暂看到未来。
“这是一件好事，可以让伊里丝去调停。”
“您会因此得到三位中等神力级的女神。”
宙斯精神大振：“她们是谁？”
雅典娜不紧不慢地回答：“您和月神塞勒涅的女儿，塔罗、奥克索、卡尔波。”
“那份权柄叫做时令，她们会和德墨忒尔冕下共享这份权柄。”
“冕下得到冬之权柄，她们分润春、夏和秋。”
宙斯摩挲着下巴，他突然问雅典娜：“你是什么时候知道她们是我女儿的？”
雅典娜：“就在刚才。”
宙斯点点头：“做的不错。”
“记住，智慧权柄很强大，但不要尝试用它去窥探比你强大神祇的隐秘。”
“你会吃大亏的。”
雅典娜垂下脑袋，不去看宙斯的表情：“我知道了，父亲。”
没有理会雅典娜的心情，宙斯向山腰处的一座神殿传令。
“伊里丝，去人间，调和德墨忒尔和哈迪斯的矛盾。”
山腰，神殿中的彩虹女神伊里丝异常恭敬。
“我明白了，神王冕下。”
她是远古海神蓬托斯的孙女，海之奇迹陶玛斯的女儿，有一个姐姐，霓虹女神阿尔刻。
在宙斯和克洛诺斯的大战中，她是宙斯的信使，姐姐阿尔刻则是克洛诺斯的传令官。
她见过宙斯胜利后姐姐阿尔刻的下场，被撕碎美丽的羽翼，永恒关押在深渊塔尔塔洛斯。
所以她从不敢询问宙斯应该怎么做，而是宙斯要她做什么，她就去做什么。
得到命令的瞬间伊里丝就煽动羽翼前往人间，寻找丰饶女神德墨忒尔。
苗条美丽的身影在天空留下一道彩虹。
根据以往的经验，丰饶女神德墨忒尔要相对好说话一些。
不过这一回她碰了壁。
她在天空中停了下来，耳边响起丰饶女神的命令。
“不用来找我，去冥界把我的女儿带回来。”
“如果做不到，你就回去向宙斯复命吧！”
伊里丝有些犹豫，神祇中她最不想面对的人就是冥界主宰哈迪斯。
那位强大的神祇常年穿着黑袍，大部分时候都是沉默寡言的，像是一块没有欲望的石头。
你永远猜不透他在想什么，而他只需要看一眼就能把你扒个精光。
但伊里丝没有办法，德墨忒尔少见的表现如此强硬，她只能硬着头皮飞往冥界。
……
忒萨利亚。
国王厄律西克同死了。
林科斯躲藏在一间民房，身体不住地发抖。
他目睹了全过程。
先是丰饶女神德墨忒尔庞大的虚影出现在神庙上空，她看了一眼厄律西克同，他就炸成血沫。
然后虚影伸出一根手指，朝着忒萨利亚的王宫轻轻一点。
像是戳破一个虚幻的泡沫，碾死一只微不足道的虫豺，王宫被夷为平地。
随即，虚影就消失了。
房屋的窗户旁边。
过了好一会，林科斯恐惧不安的心才得以平复。
他看向手中的铁剑，这件兵器被磨的锋利至极，只有死死握着它的时候，林科斯才觉得生命真正属于自己。
他有些迷茫。
已经牺牲太多人了，还是看不到希望。
今天，他又亲眼目睹了神祇的力量，明白了那是人类无论如何都无法逾越的鸿沟。
要……放弃吗？
腹中的疼痛把林科斯从迷茫中拉了出来，那是火焰灼烧的感觉。
他呼了一口气，走出民房，踏上离开忒萨利亚的道路。
他想：放弃是绝不可能的事情，人类因为造物主而诞生，一切都来自造物主的恩赐，因祂而生，为祂而死。
……
冥界，珀耳塞福涅过的并不好受。
她从前只是一个弱等神力一级的女神，骤然间分享了哈迪斯的权柄成为强大神力，她还没有完成身份上的转变。
不过她的气质却在逐渐变得阴沉，适应的很快。
人间的事情珀耳塞福涅已经听说了，她的确是故意不告诉母亲消息的。
她就是要恶心宙斯。
身后，侍女依旧在喋喋不休。
侍女叫明塔，她是哈迪斯的侍女，一直自认为自己才是冥后的最佳人选，珀耳塞福涅抢了她的位置。
哈迪斯不管这些杂事，珀耳塞福涅也不敢擅自做决定。
她现在都没有看清自己名义上的丈夫是个什么性格，说来也可笑，冥王和冥后至今不曾同房。
不过今天珀耳塞福涅的心情意外的烦躁。
她伸出手虚握，身后就传出惨叫。
“我是哈迪斯大人的侍女，你不能杀我……”
像是听不到一般，珀耳塞福涅的五指越收越紧，身后的明塔也渐渐没了声音。
恰巧哈迪斯走了进来。
他明明什么都没有做，明塔血肉模糊的神躯就消失了，变成了一株薄荷草。
像是无事发生，他对珀耳塞福涅说道：“宙斯已经派遣伊里丝来调停了，你打算怎么做。”
珀耳塞福涅平静地问他：“如果我回到母亲身边，我会失去冥后的力量吗？”
哈迪斯：“自然是会的。”
珀耳塞福涅：“那我不回去，你有办法吗？”
像是早有准备，哈迪斯递给珀耳塞福涅十二颗石榴籽。
“吃一颗你每年就有一个月必须待在冥界，全部吃下你就要永远留在冥界。”
珀耳塞福涅打量着哈迪斯，她肯定地说道：“你懂预言，能看到未来。”
哈迪斯耸了耸肩：“这很难吗？”
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ps：楚水巴山江雨多，巴人能唱本乡歌
第二十七章：第二尊至高的神祇
黑暗之前，赫菲斯托斯尝试与厄瑞玻斯交涉。
可这位伟大神明并没有理会他。
无有边际的黑暗横亘在那里，不需要做多余的动作，对赫菲斯托斯来说就已经是天堑了。
赫菲斯托斯隐约觉得不对劲。
他似乎发现了不得了的大秘密。
回望来时的世界，其余几位伟大神力的本体安静地躺在混沌之中，宛若一块巨型浮岛的大地盖亚，蔚蓝无垠的天空乌拉诺斯，无底的深渊塔尔塔洛斯，形似一团迷雾的厄洛斯，像是黑色帷幕的尼克斯。
可即使是厄瑞玻斯的妻子，离这片黑暗最近的黑夜女神尼克斯，她在混沌之中的距离也有些遥远。
过于巧合了啊！
原始五神之一的黑暗被孤立了？
“不。”
赫菲斯托斯立马推翻了自己的臆想。
“他是在独处。”
“他刻意占据了这里。”
“所有人都以为他在沉睡，其实他在隐瞒。”
赫菲斯托斯眼神闪烁，可无论他的神情变化如何剧烈，面前的黑暗就像是真的睡着了一般，没有半点反应。
他试探性地迈出步子。
阻碍依旧坚固。
“阻拦的同时却不警告。”
“是要我绕过他？”
赫菲斯托斯看向冥河斯提克斯，河水在混沌中蜿蜒，静谧的流淌。
“黑暗不是誓言之河的发源地。”
“它的源头在黑暗后面。”
深深凝望了一眼独处的黑暗，这给赫菲斯托斯留下了极为深刻的印象。
他不是独行者，也不是第一个发现和试图抵抗命运的人。
他迫不及待要去验证这个猜测了。
遁入虚无，回归大地。
历史的权柄让赫菲斯托斯第一时间知道了近来大地上的变迁，关于神祇，关于人类。
他摇摇头，没有在意。
因为每个人观看世界的视角都是不一样的。
神祇领略宏大之美，人类体会细微之美。
视角不同就决定了眼界的高低，就像他的敌人是命运，是诸神注定来临的黄昏光景，而林科斯的敌人是诸神。
两者虽然同样困难无比，但还是有细微差别的。
林科斯是棋盘上的卒子，是他换子的利剑，林科斯只要活着，以一个人类的名义永远活着，就已经算是一定程度上干涉了命运。
林科斯如果能做到，那么他也有信心做到，如果林科斯做不到，却不代表他做不到。
后续无论林科斯做什么事情，是被命运裹挟也好，还是去凡人弑神也罢，对赫菲斯托斯而言都是稳赚不赔的买卖。
所以，无需在意。
回到利姆诺斯岛上的火神神殿，流光灯和岁月史书围绕赫菲斯托斯漂浮旋转，释放出玄妙的毫光。
他要建立一个锚点，防止自己在混沌中迷失，岛上经营许久的神殿就是最佳选择。
浩瀚的神力和扎根于规则之中的权柄同时发力，在小小的神殿之中打开了一道通往混沌深处的裂隙。
像是一张纸被折叠，本来应该没有交集的两个点触碰到了一起。
无序的混沌开始对由规则组成的有序世界施加影响。
神殿周围的景象逐渐变得虚幻，随时会秩序崩塌回归混沌。
但无论神殿周围的景象如何虚幻，都无法完成有序走向无序的最后一步，岁月史书从过去的时光牢牢镇压了一切。
赫菲斯托斯走入裂隙之中，能照亮未来的流光灯在裂隙上悬浮，使它无法闭合。
……
天地未形，笼罩一切、充塞寰宇者，名之曰混沌。
混沌无边无际，是一切的开始，也是结束。
在诸神刚刚诞生，尚处在蒙昧之时，他们认为混沌是一位威能无限的创世神化身，称呼祂为卡俄斯。
但随着时间的流逝，诸神开始了解自身是一种什么样的存在，明白了混沌就是混沌，祂是一切规则的混同，是诸神的世界，这种说法也就销声匿迹了。
赫菲斯托斯踏出裂隙，已然来到混沌深处。
这里没有光，也没有暗，时间和空间在混沌深处已然失去意义。
只能依靠神识来观察周围的隐秘。
像是盲人摸象，他把神识往后延展，窥视到了一片幽深的黑暗。
赫菲斯托斯松了一口气，地方对了。
他又把神识往两侧扩张，寻找猜测中穿越黑暗流入冥界的誓言之河斯提克斯，花费很长一段时间，才在左侧找到流淌的河流。
他顺着河流途径的方向往前寻觅，越往前走他越是讶异。
“有光？”
不只是有光，那光芒勾勒出一道轮廊，像是……世界的模样。
近了，清晰了。
看清眼前的景象，赫菲斯托斯愣在原地。
他找到了一个世界，一个残破腐朽的世界，一个和他所在的世界一模一样的世界。
一样的大地，一样的黑夜，一样的深渊。
只不过，他所在的世界欣欣向荣，而这个世界已经步入终点。
借着陨落世界发出的光芒往前眺望，赫菲斯托斯只觉震撼莫名。
一个个陨落的世界堆叠在一起，像是蚂蚁扎堆的尸体一般连绵没有尽头。
每一个陨落世界的碎片上都在滴落一种像水一样的液体，汇聚在下方流经的誓言之河中，河流蜿蜒伸入混沌深处，看不见尽头。
赫菲斯托斯嘴里发苦：“斯提克斯的河水竟是陨落世界的鲜血吗。”
他运使历史权柄，想要看看这些世界到底发生了什么。
在回溯的时光的中，赫菲斯托斯看到了自己，看到了阿格莱亚，看到了埃庇米修斯，看到了所有能叫出名字的神祇。
祂们书写自己的故事，任凭世人流传成为史诗。
可无一例外，当故事成为史诗，史诗成为神话，神话都淹没在岁月中时，祂们都遭遇了那位岁月尽头的存在。
赫菲斯托斯害怕自己被那道身影察觉，不敢再看。
他发觉自己陷入了一个食物链中。
羊吃草，人吃羊，而神祇吞吃人类创造的价值，然后重复自己的一生，成为猎物，被更伟大的存在吞吃。
遥远彼端，流光灯发出璀璨的华光，光芒穿过裂隙洒入混沌，为赫菲斯托斯照亮回航的路。
赫菲斯托斯平复心情，回到裂隙旁。
流光灯的力量弥漫在周围的混沌中，已经可以视物。
他无意扫了一眼先前神识找到的厄瑞玻斯所在。
只一眼，便头皮发麻。
他看清了黑暗之神厄瑞玻斯的本质。
黑暗只是表象，那是万物的终点，一切归于虚无后的死寂，真正永恒且平等的死亡。
祂只需横亘在那里，不需要做什么，万物自己就会走向终结，成为祂力量的一部分。
祂是。
“至高……”
第二十八章：反抗者们
回归现世，火神神殿中。
通往混沌深处的裂隙已经被关闭，显得偌大的神殿空荡荡的。
神殿里没有神像，这是赫菲斯托斯的家，谁会在自己家里摆上自己的塑像？
他在大殿里来回走动，百思不得其解。
“厄瑞玻斯他……怎么会是至高神力……”
“不应该啊。”
“他是怎么做到的？”
“难道……和那些陨落的世界有关。”
赫菲斯托斯突然抬头望天，目光似乎能穿过苍青色的天幕，穿过幽深的黑暗，看到那些陨落的世界。
他仔细回忆和厄瑞玻斯见面的所有细节，当时被厄瑞玻斯至高神力的事实给震住了，如今细细推敲，才发现这位神祇的一举一动皆有深意。
“暗示我去寻找真相，却不敢露面。”
“你是至高啊，存世最强的神祇。”
“连你也必须蛰伏吗？”
“真是……让人难以接受。”
神殿中，赫菲斯托斯张开双臂，往后仰倒，他漂浮在半空，心神完全沉入过往的历史。
一旁，岁月史书突然出现，像是被一双无形的大手打开，书页疯狂往前翻动，追溯那些被岁月掩埋的隐秘。
梳理历史的脉络，查阅捕风捉影的消息。
赫菲斯托斯渐渐有了线索。
黑暗之神厄瑞玻斯一开始应该不是至高神力，本质也只是纯粹的黑暗，不曾涉及到万物终结。
他在历史中有一个很明确的分界点，在那之前，他和妻子尼克斯夫唱妇随，孕育过子嗣，在那之后，他就销声匿迹，逐渐被遗忘。
他应该就是在那个分界点游历混沌，发现了关于世界起源和诸神黄昏的秘密，然后假借沉睡之名，用自己庞大的本体堵住了通往那些陨落世界的道路。
他在千万年的孤寂中，借着那些残损的世界涉足了万物终结的权柄，然后踏足至高，真真正正地成为了此世终结。
岁月史书落入一双骨节分明的大手，赫菲斯托斯神游归来。
他明白了，厄瑞玻斯是在蓄力，当岁月尽头的存在收割这个世界的时候，万物终结的序幕也将被拉开，厄瑞玻斯会在至高神力的基础上，更进一步，获得争锋的资格。
赫菲斯托斯皱眉沉思：“他有胜算吗？”
“应该是有的。”
“那位存在虽然收割了那些陨落的世界，但是厄瑞玻斯才是一切的终点，无论那些世界是如何陨落的，都终将成为他力量的一部分。”
“只是这样一来，就算他赢了，最后也只能剩下他一个人。”
“他需要盟友，恰好我找过去了。”
“他看到了我的潜力，认为我有资格？”
赫菲斯托斯舒展眉头，他想到了。
答案就在那些陨落的世界上。
既然厄瑞玻斯可以在那些残破世界的帮助下踏足至高，证明那些世界的价值没有被完全发挥出来。
无论是时光尽头的存在还是厄瑞玻斯，他们都只能拿走自己有能力拿走的那一部分，这一部分也许对一个世界来说很重要，甚至能间接导致世界的陨落，但世界本身就是包罗万象的代名词，剩下的力量足以堆积无数类似的存在。
他打开岁月史书，惟妙惟肖的插画和批注映入眼帘。
“有人取走了世界的命运，有人取走了世界的终结。”
“那我就取走代表过去的历史吧。”
“无数世界的历史汇聚在我的身上。”
“只要我活着，就有人能证明它们曾存在过。”
有了目标，前路豁然开朗。
赫菲斯托斯打算重炼岁月史书。
这件神器虽然是他锻造的作品中最为杰出拔尖的，但是用来记录无数世界的过往显然还不够资格，以他现在被扩宽的眼界来看，作为伴身之宝的岁月史书无论是选材还是立意，都是下乘之作，无法支撑他横渡太远的时光。
遁入虚无，赫菲斯托斯降临冥界。
旧地重游，不再需要人引路了，他提着流光灯，除了哈迪斯，几乎不可能有人能发现他。
而他和哈迪斯同为强大神力，自信这个面子还是有的。
来到冥河斯提克斯的岸边，赫菲斯托斯开始了重炼岁月史书的过程。
三朵性命攸关的火焰在双肩和头顶显现，把岁月史书包裹在其中，不能承受火焰力量的材质被烧毁，令这件神器变得残破不堪，上面记载的文字和插画因为失去了依托，赤条条浮在空中。
斯提克斯的河水在赫菲斯托斯的意志下升起几股水流，涌向残破的岁月史书，它们填补被烧毁缺少的部分，在规则作用下成为泛黄的书页。
赫菲斯托斯已经知道，冥河斯提克斯的河水某种意义上就是陨落世界的鲜血，他纵观历史，再也找不到比这更好的材料了。
苦心孤诣打造的岁月史书就是因为选材不够严苛，现在才要大费周折，反倒是灵光一闪的流光灯，误打误撞之下，成就了完美。
想来觉得可笑，明明最好的东西就在身边，却因为眼界不够选择视而不见。
赫菲斯托斯在河岸枯坐了九天，岁月史书才重炼完毕。
空中漂浮的文字和插画落在泛黄的书页上，这件焕然一新的神器回到赫菲斯托斯手中。
它已经模样大变。
原先记录的历史被挪到极为靠后的位置，前面的篇幅都是空白，第一页最为特殊，书写在这一页的文字会自动挪移到后面，它会永远留白。
封面上新增了插画，那是无数堆叠的残破世界。
收起岁月史书，赫菲斯托斯眯起眼睛向四周寻找，有人在窥视他，而且肆无忌惮，一连持续了七天。
他第一反应就是哈迪斯，只有这位冥界的主宰才有和胆量相匹配的力量。
赫菲斯托斯望向冥界深处，果然是他。
哈迪斯穿着黑袍，带了兜帽，站在一处宫殿内，丝毫不虞被发现。
死气把他全身都笼罩起来，赫菲斯托斯看不清他，但能听到声音。
哈迪斯说：“你好，同类。”
或许是见过更为震撼莫名的场景，眼界得到了提升，赫菲斯托斯发现了哈迪斯身上的神异。
在死气的链接下，哈迪斯的力量渗透到了冥界的每一寸土地，正在逐渐将代表世界暗面的冥界变成自己的私有物，他的力量似乎隐隐到达了某个界限，开始借着遍布冥界的火河侵蚀冥河斯提克斯，想让这条河流渲染上自己的色彩。
赫菲斯托斯轻笑一声：“你好，同行者。”
他遁入虚无，结束了这场才短暂的会晤。
第二十九章：复仇
冥界和人间的连接之处。
珀耳塞福涅摊开的白净玉手上安静躺着十二颗石榴籽。
漂亮的脸蛋上神色青白不定，从这些石榴籽上，她闻到了命运独特而难忘的恶臭。
她不喜欢这种感觉，发生的一切连同她的选择都像是被人安排好了一样，她无论做什么，最后都会落入一张早已编织好的大网里，陷入其中，不能自拔。
这让她想起自己的过往，想到她的孩子……死去的扎格柔斯。
纤细的手指捻起四颗石榴籽放入唇若丹霞的小嘴，温软的巧舌轻抬，口中的石榴籽就被她咽进腹中。
看着剩下的八颗石榴籽，珀耳塞福涅露出厌恶的神情，她作势欲抛，想把这些令自己不喜的东西扔地远远的。
可不知道想到了什么，她终究没有扔出去。
剩下的石榴籽被她死死攥在手心，因为用力，指甲破开皮肉，滴落的神血染红了黑色的冥土。
她踏入虚无，去往人间和母亲团聚。
……
就和智慧女神雅典娜预料的一样，宙斯已经笑的合不拢嘴。
丰饶女神德墨忒尔迎回了女儿，终于放下隔阂回到奥林匹斯神山，继续做她的主神。
但是珀耳塞福涅吃下了哈迪斯给她的四颗石榴籽，所以每年必须有四个月待在冥界。
德墨忒尔对此很不满意。
她拉拢丈夫宙斯，和哈迪斯进行了一次友好的三方会谈。
事情最后不了了之，只听说会议期间哈迪斯相对克制，宙斯在一旁帮腔，女神德墨忒尔因为愤怒把召开商谈会议的高山打成了废墟，她对宙斯放出狠话：“既然我的女儿每年必须有四个月待在冥界，那人间就要有四个月饥荒，你看着办吧！”
说完拂袖而去。
在她做下决定的瞬间，季节的权柄从规则深处诞生显现，冬之权柄直扑德墨忒尔，剩下的春、夏、秋被宙斯收入囊中，分给了太阳神赫利俄斯的三个女儿，塔罗、奥克索和卡尔波。
人间从此有了四季。
……
站在头顶不可忤逆的神明离开了，厄琉息斯王国半是狂热半是压抑的气氛散去，人们还有些不适应。
时过境迁，国王克琉斯已经逝去。
临死前，他把王位传给了自认亏欠的特里普托勒摩斯。
特里普托勒摩斯是一个有能力的好国王，他把国家治理的井井有条。
但命运并没有因此而眷顾他。
他的母亲墨塔涅拉已经病重，危在旦夕。
特里普托勒摩斯为此不惜花费重金请来了世上知名的医者，可他们束手无策。
这时一位浑身燎伤，面目全非的半人马路过厄琉息斯，见他谈吐非凡，特里普托勒摩斯放下种族偏见，前去求教。
面目全非的半人马告诉他：“病是心病，无药可医。”
那一天，特里普托勒摩斯沉默了很久，没有人知道他在想些什么，连能力最为出众，和他关系最为亲近的大臣也不敢在他面前多说哪怕一个字。
转眼，墨塔涅拉就到了弥留之际，神志不清，开始说些不着边际的胡话。
特里普托勒摩斯来到床前，握住她苍白的手，耐心陪伴，听她絮叨。
或许是回光返照，墨塔涅拉的逻辑逐渐理顺，能让人听懂了。
她慈爱地看着自己的孩子，对他说：“儿啊，我知道你心中的苦。”
“你是我身上掉下的骨肉，再没人比我更了解你。”
“原谅我总是沉浸在失去你弟弟的痛苦之中，对你从没有过关怀。”
“可我忘不掉，我一睡着你弟弟得摩丰稚嫩的脸颊就出现在我的梦中。”
“你是个好孩子，我本想让你去复仇的。”
“可后来想想，又打消了这个念头。”
“我不能因为一个孩子的不幸去亲手毁掉另一个孩子的幸福。”
“你是一个杰出的国王，把我们的国家治理的很好，这是你辛苦建立的家，我不能让你失去它。”
病床上，墨塔涅拉的声音越来越微弱：“复仇是个可笑的念头，我身体健康的时候根本不敢挂在嘴边，就怕被头上的神祇听了去，为我们一家招来不幸，现在要死了，反而变得比任何时候都勇敢。”
“我的孩子，千万不要有这种念头，这只会让你的一生都沉溺在痛苦之中。”
“你的心中充满了责任，这是好事，但切记太过执着，那会毁了你。”
“尝试去忘却，去拥抱美好的未来。”
“儿啊，你做的已经够多了，放下吧……”
墨塔涅拉说完就死去了，心脏不再跳动，身体因为失去供血逐渐变冷。
特里普托勒摩斯忍了许久的眼泪漱漱而下。
他握住母亲苍白冰凉的手，在房间里抽噎，他的哭声很小，也许是不想让外人看到自己软弱的一面。
只一会他就不哭了。
语气低沉坚定且意味深长：“复仇绝不是可笑的事情。”
“母亲，我没有家了。”
特里普托勒摩斯最后一次拥抱自己的母亲，那身躯上没有往日的温暖，只有刺进心底的寒意。
他打开房间的大门，外面是深沉的夜，让人猜不到黎明几时会到来。
上一次这么暗的夜是什么时候？他好像见过。
浑浑噩噩中，他想了起来。是了，父亲克琉斯去世那晚夜色也是这般深沉，没有月亮，也没有烛火。
特里普托勒摩斯嘶哑的声音响彻夜幕。
“来人，来人……”
一时间，宫中的仆从都忙碌起来。
他们整理国王母亲的遗容，为她换上光鲜亮丽的华服，安排殉葬的器物和仪式。
特里普托勒摩斯背对他们，仿佛成了一个局外人。
一位全身覆盖铁甲的将军走到他的身后，问道：“你打算怎么做？”
“屈服了？”
特里普托勒摩斯转过身，眼神冰冷地看着铁甲将军：“林科斯，你以为我不会杀你吗？”
“我的母亲死了，你应该为她哀悼，整个厄琉息斯王国应该为她哀悼。”
“你的事情，我的事情，都应该在这后面排队。”
林科斯服了软：“我会为她哀悼的，毕竟她也是我的同胞。”
他紧接着说道：“不过我知道一位站在诸神对立面的神祇，也许祂有办法能让死人复生。”
“你只要能找到祂。”
特里普托勒摩斯冷漠地回答他：“有意义吗，林科斯，你又何必哄骗我。”
“我们都是活在痛苦中的人，清楚这是怎样一种生不如死。”
“有些事情注定来临，有些人注定失去。”
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也谢谢投推荐和月票的朋友们，愿意给一个扑街温暖的慰藉。
另：老阮不狂谁会得，出门一笑大江横。
第三十章：杀了一条蛇
神祇之间从来没有真正的隐秘，如果有，那只能说明那尊神祇太过弱小，不值得被关注。
诸神世界历史上所有的谜团都是因此而来。
往往越是强大的神祇被剖析的越是通透，反而渺小不被在乎的人类能隐瞒更多。
赫菲斯托斯就陷入了类似的处境，他预想到会有人关注他，但没想到会这么快。
他去往混沌，去记录那些残破世界的历史。
他刚一离开，冥界主宰哈迪斯就从冥府宝座上起身，撕碎冥界和人间的界壁，悄无声息间降临凡尘。
诡异的死气瞬间封锁嫁接了凡人对赫菲斯托斯的信仰。
这对哈迪斯来说很容易，因为知道赫菲斯托斯名讳的人实在太少了，大部分都是对火焰的原始崇拜。
顺着一缕指向明确的信仰，他在弥漫战争和死亡的大地上行走，去往发起战争的源头。
……
人间，死亡好似瘟疫一般扩散。
新生的国家互相征伐，虽然是第一次经历战争，但是人们很快就掌握了这项技艺。
在战场上，他们互相取下对手的头颅，以神祇的名义赐予对方荣耀的死亡。
其中，忒萨利亚和佛里亚治是联合起来的，共同对抗粮食充足兵多将广的厄琉息斯。
因为厄琉息斯是战争的发起者，他们遵循自己国王的意志，要让大地上只有一个国家。
对于带来鲜血和死亡的敌国，两个信仰不同的国家罕见的在一起合作。
而作为大地上人类灾祸源头的厄琉息斯国王，特里普托勒摩斯出乎意料的悠闲。
他把自己困锁在一间黑暗的地下室里，自顾自地祈祷。
“站在信仰诸神对立面的存在，司掌火焰的伟大神祇，庇护我吧。”
“让我去毁掉你的敌人想要的东西……”
哈迪斯静静地站在黑暗之中，似乎来了已经有一段时间了，地下室里的黑暗影响不了神祇的目光，他能清楚地看到被摆放在高台上的神像。
很丑，像怪物多过像神祇。
他突然出声：“你在欺骗谁？你自己吗？”
“相信我，赫菲斯托斯不会理会你的诉求。”
“而且你摆放的也不是他的神像，只是一个不存在的怪物。”
出乎哈迪斯的意料，特里普托勒摩斯并没有被叫破心事的慌张。
他提着剑站了起来，眼中散发出摄人心魄的冷光。
“你是谁。”
哈迪斯：“我喜欢你的眼神，像是准备死斗的孤狼。”
“你应该知道我，冥界的主宰，哈迪斯。”
特里普托勒摩斯一下子就抓住了问题的关键：“诸神？你不杀我？”
哈迪斯反问他：“我为什么要杀你，就因为你打算摧毁诸神的信仰？”
特里普托勒摩斯回道：“这还不够吗。”
“在你们的眼里，这难道不是凡人不能逾越的规矩吗。”
哈迪斯告诉他：“当然不够。”
“你不是已经知道了吗，诸神之间也不是和和睦睦的。”
“我们也会互相对立。”
“抛开力量，我们和凡人没什么差别，会发生战争，也有各自的诉求。”
“有需要信仰的人，自然就会有不需要、不在乎的人。”
“与我而言，死去的凡人可比不切实际的信仰要好太多了。”
特里普托勒摩斯问他：“我会死？”
哈迪斯：“你们都会死。”
特里普托勒摩斯笑了起来：“死了好，最好死得干干净净，一个都不留。”
他突然问道：“神会死吗？”
哈迪斯愣了一下，随即黑暗的地下室响起他阴森低沉的笑声：
“凡人，你总是能出乎我的意料。”
“神是会死的，区别只在于究竟死在谁的手中。”
“可在我看来，现在的你还没有这种潜力。”
特里普托勒摩斯耸了耸肩：“未来的事谁说的准呢，难不成你还能看到未来。”
哈迪斯纠正特里普托勒摩斯：“那不叫未来，那是命运。”
他的手中出现一把蕴藏浓烈死气的短匕，递向特里普托勒摩斯。
“这就是你想要的东西。”
“你心心念念日夜渴求的力量。”
特里普托勒摩斯愣在原地。
见他迟疑，哈迪斯的语气变得蛊惑：“怕了吗？”
“看来你也不过如此。”
“凡人总是这样，患得患失太在意从前又太担心将来。”
“要知道，勇气根本就靠不住，只有完全的疯狂才能扼住命运的喉咙。”
特里普托勒摩斯缓缓伸出手，握住短匕的瞬间他就知道了这件神器的名字和作用。
‘亡语之刃’，持有它的人能暂时拥有微弱神明的力量，能伤神，也能弑神。
他的动作突然由缓慢变得极为暴力，抽刀，曲臂，蓄力，刺击一气呵成。
等他身体稳定下来的时候，亡语之刃已经插在哈迪斯的心口。
特里普托勒摩斯的情绪依旧平静，他一边转动手腕倾听心脏的破碎声，一边说道：
“看来神也不过如此。”
“在警惕性上，还不如凡人。”
看着插在心口的匕首，哈迪斯笑了起来，那是欣赏的笑，一开始还很克制，然后笑声越来越大，四周的黑暗跟随他的笑声起伏、蠕动。
“特里普托勒摩斯，我有些喜欢你了。”
“等你死后，我一定要让你成为我的从神。”
“现在，去。”
“释放你内心的怒火，为我献上一场饕餮盛宴。”
……
黑暗中，跪坐祈祷的特里普托勒摩斯猛然惊醒。
“梦吗。”
像是发现了什么，他低头看去，手中的亡语之刃在黑暗中散发着一股寒气。
“看来，不是梦。”
他站了起来，打开门离开房间，进入同样漆黑的走廊。
特里普托勒摩斯似乎很熟悉这里，他往左侧走去，耐心数着步子。
到了。
他打开门，立刻闻到了一股腥味。
依稀能看到一驾马车和一条有翅膀的蟒蛇轮廊。
他走了进去，不忘关上门。
只一会他就走了出来，耸拉着手臂，手里紧紧握着亡语之刃。
刀上，脸上，衣服上沾满了鲜血，分不清到底是人血还是蛇血。
他有些累，所以低垂着头，但那双眸子却亮的让人心颤。