“小洁啊，你能不能让小凡回来一下？”周洁接到了何超凡父亲打来了电话。
“家里有事吗？”周洁不由紧张地问。那时，虽然村上有小部分人家通上电话，但到人家打电话并不方便，而乡里乡亲的一般也不会收钱。至于公用电话，则要到县城才有的。
“是这样，村里今年又有河工了，而且轮到小凡上的。别人家都是父亲代上，而我家现在，只是我这一走，家里就没人照应了，我让他回来照应一下他妈。”公公道。
“好吧，我让他尽快回去。”周洁应道。于是，她连忙找到了何超凡。此时正在出滩的何超凡，在听到周洁的转述父亲的话后，只好把书滩收了。晚上，他们缠绵到天亮。第二天下午，何超凡就回到了家。但是爸爸他们己经在早上出发了。
关于河工，这里解释一下，由于历史遗留，在解放后，很多河道都存在淤滞问题，每年夏天，都可能会发生水灾。于是在党和中央决定，在每年冬天（农闲），都会招集民工去疏通河道，因为当时刚建国，国家还不富裕，所以是义务工，没工资的。国家公根据工程量分摊到省，县。而县又分摊到下面，然后根据工程量确定人数大家轮着去。因为是疏通河道，所以简称“河工”。这种情况直到一九九五年前后才结束，现在农村已经不存在义务工了。
何超凡回家也没什么大事，也就是去麦田上一点粪肥，还有村上鱼溏抽水捉鱼后，把池底的淤泥捞上放入自己的菜地肥田。
“咚咚……”第二天午夜，何超凡已经入睡，却传来了敲门声。开始，何超凡还以为是风声，可这敲门声却一直响着。他只好起身打开了。
“大头嫂子，这么晚你过来有事吗？”何超凡见是邻居兼朋友大头的老婆，不由奇怪地问。必竟现在是深夜，这孤男寡女在一起要让人误会的。而且大头还在河工上。大头就是何超凡妈妈生病时，借出私房钱的朋友。大头的脑袋比正常人大，所以绰号叫“大头”。大头是村里出了名的怕老婆。今年春天，大头爸爸因病去世了，没人顶替，所以只能自已去的。
“大兄弟，你别误会，是今天晚上，我家的床底下一直有动静，我很害怕，所以让你去看看。”大头媳妇道。
“是老鼠吧？也有可能遭贼了！”何超凡不由猜测道。
“不像老鼠，像人！大头上河工了，我一个妇道人家，那有胆子往床底去看一下，所以，也只好来请你看看了。”大头媳妇低着头道。
“也行！”何超凡喊起了妈妈，到大头家又让大头媳妇喊起了婆婆。一行四人来到了大头的房间。
“大头，怎么是你？”何超凡移开了床，见大头卷曲在那里，不由奇怪地问。因为这时，大头应该在河工上的。
“是我。河工上的事情太累了，我实在受不了，就偷偷地跑了回来。”大头低着头道。
“回来就回来，你也不能躲在床底下吓嫂子吧？”何超凡没好气地问。
“我不是怕你嫂子生气嘛？”大头道。
“你躲，能躲一辈子？”何超凡责问道。
“能躲一时算一时吧！”大头低着头，斜着眼晴看向老婆道。
“你……你……你这个不争气的孬种！上个河工就这熊样，你说，你他妈的还是个男人吗？”大头老婆一边拿着拖鞋抽打着大头。一边怒骂道。而大头则耷拉着脑袋。
“嫂子，嫂子，算了，先别忙着数落了，他现在偷偷跑了出来，村里那边怎么办？”何超凡连忙劝道。
“你说，接下来该怎么办？”大头媳责问道。
“要不卖了？”大头不由试探道。
“算了吧，明天我顶替你去上河工！”何超凡插口道。
“你去？”大头夫妻俩同时惊奇地问。
“嗯，要不，你们说咋办呢？”何超凡道。
“也行！大兄弟，明天我们按别人的价格给你！”大头媳妇连忙表态道。
“算了，和大头兄弟一场回来请我吃顿饭就行了。”何超凡道。
“这怎么好意思？”大头媳妇道。
“嫂子，真的不要紧的。”何超凡道。
“也行，那我和大头记你一份情！”大头媳妇道。
“兄弟，对不住了！”大头哽咽着道。
“男子汉就别婆婆妈妈的了，要不，你明天自己去！”何超凡道。其实，他也是念妈妈生病时，大头对他的好。他瞒着老婆还不知经了多少艰辛才聚了这点钱，却都给了自己。现在大头有难时，他肯定要挺身而出的。
“还有，我家地上的粪肥和菜地的淤泥就交给你了。”何超凡道”。
“行，行，我一定帮你家做好。”大头连忙答应道，这个时候，只要不让他上河工，怎么都行。
第二天一早，何超凡就到了河工处，此时的干部们正在研究，昨天傍晚大头的逃工事件。何超凡到了之后，和他们讲明情况。当干部们听说大头回家躲在床底下，大家都笑了。当然，这件事也就作罢了。村干部们都乡里乡亲的，得过且过。只是在河工上，大家又多了一个话题。那就是大头的怕老婆。而怕老婆这件事，一直是男人们津津乐道和不齿的。虽然私下里，谁都或多或少地怕着老婆。不是有这样一句话嘛，“我不怕老婆？我贼胆啊！”当然，若论武力，很少有女性打过男性，所以怕老婆的根源其实是爱老婆。必竟，老婆娶回家是疼爱的。
河工的场景是很壮观的，黑压压的一片都是人。也就这些值得我们尊敬的父辈们，他们在党和国家的号召下，自带粮食，不拿一分钱工资，用非机械的手段，清理疏通了国内成千上万的河道，为后代们创造了安稳的生活环境。何超凡也是第一次上河工，只一天下来，他也就明白为什么大头要跑。这河工，可不是一般的累。当时上河工，有的地方是用抬筐抬泥，而苏北他们所在的兴云却是独轮车。别人都是满满一车泥，但何超凡新手，所以只给他半车泥（所有的新手都被照顾着），开始倒不感觉怎样，可是因为要爬坡，路上因有水是滑的，所以真的很吃力。不过，何超凡还是坚持到结束和爸爸们一起回家的。
回家后，大头夫妻俩请何超凡父子喝了酒，当然，大头也把何超凡交待的事情漂漂亮亮地做好了。