第九十章 青台县令
“三甲进士三日后，进入六部参与实习，等待转正。”
“二甲进士入翰林院学习，三年后可正式授官。”
“授予榜眼、探花为翰林院编修（正七品）。”
“授予状元，青台县县令之职（正七品）。”
侍从的一番话语，一下子惊起了惊涛骇浪，底下人群纷纷面色大变。
然而榜眼和探花却幸灾乐祸的望着孟缘。
“叫你得罪陛下，真是活该！”
两人在心中暗道。
之所以这些人反应会这么大，正是因为孟缘的官职，与他的身份完全不相符合。
因为按照惯例，状元可是会被授予翰林院修撰之职（从六品）。
这还只是开始，一般担任此职之后，用不了多久便会迎来火箭般的官职晋升。
场上的众人神色皆是大变，唯有孟缘面色如常，因为这正是他所希望的。
刚才之所以故意得罪皇帝，便是为了让他能够离开京都，去到别处，毕竟孟缘可不想帮助皇帝治理天下。
“臣领旨！”
孟缘躬身行礼，随后落座。
——
三天后，孟缘便启程赶往青台县了。
青台县位于陈国东部，曾经宋国的所属之地。
此县因为紧靠萧国，时常发生动乱，所以一直发展不起来。
当地居民不过万余户，其中大部分都在城外的村寨当中，留在县城当中的不过两千余户。
孟缘离开不过五日，汤若行便率领军队回到了京都。
望着眼前的城墙，汤若行眼中闪过一丝追忆，整整五年了，他终于再次回来了。
“还请将军尽快进宫受赏！”
皇帝派遣来接见汤若行的侍从，在一旁提醒他。
汤若行从马匹上跳了下来，满负盔甲的他，本应该激起一片尘土，然而他却极其平稳的落在了地上，没有发出任何声响。
是的，这些年间汤若行突破到了宗师之境，这也是他能够横扫两国的重要原因之一。
“还请使者带路。”
汤若行拱了拱手，极其礼貌的说道。
这些年来，汤若行长进的可不只是实力，至少他知道了如何礼遇他人，也知道哪怕是一名小卒也应该给予重视。
因为他曾经遇到过一件事情，战场之上，他因为多和一名士兵说了几句话，那名士兵便舍去性命，替他挡了一箭。
自那以后，他便改变了往日的作风，开始以礼待人，也正是因为如此，他在军中的威望直线上升。
这也成为了他后面横扫两国的重要原因之一。
当汤若行来到皇宫门前之后，便卸了兵器，取下头盔，只身迈步走了进去。
皇宫大殿，皇帝端坐在高堂之上，身旁的侍从走进身来。
“陛下，汤将军来了。”
“宣！”
皇帝言语不多，但颇有气势。
“宣，大将军，入殿！”
侍从的声音响彻整个大殿，光以声音判断，便知晓这名侍从实力不凡。
随着侍从的声音落下，汤若行龙行虎步的走了进来。
来到距离皇帝百余步的位置之后，单膝跪于地上。
“参见陛下！”
声音坚定至极，如同利剑一般穿透云霄，他的身上有着一股浓浓的肃杀之气。
“汤将军辛苦了，快些起身吧。”
皇帝微笑的点了点头，但并未起身，而是继续端坐在龙椅之上。
“多谢陛下！”
皇帝一直盯着汤若行，作沉思状，良久之后，粲然一笑。
“多谢将军为我陈国开疆拓土，若非将军，我陈国怎么会有今天的成就。”
“陈国有汤将军，真乃万幸！”
“不知汤将军想要什么赏赐啊？”
汤若行低头拱了拱手，开口说道。
“保家卫国，本是我等的本职，无需任何奖赏。”
皇帝则摇了摇头，望向文武百官，缓缓开了口。
“若是有功之士不加以奖赏，如何安定天下？”
“汤将军不必多言，今日朕定当厚赏于你。”
“来人，宣读圣旨！”
身旁的侍从不知从哪里掏出了一卷黄绸，开始大声念道。
奉天承运，皇帝诏曰:
今有汤若行灭掉宋蔡两国，扬我大陈国威，涨我大陈国力。
……
特此将其封为，安平侯！
原本听到前面的话语，汤若行还颇有些自得，只是没有表现出来。
听到最后一句话之后，他的面色一下子变得惨白，他知道皇帝对他有了不满，更明白皇帝的潜台词。
安平二字，说明了一切。
很显然，皇帝是想让他交出兵权，安心当一个闲散侯爷。
虽然心中难受至极，但是汤若行明白皇帝的顾虑，换作是他，他也不会将兵权放到别人手里。
汤若行单膝跪于地上，开口说了话，只是这一次，却和刚才有了截然不同的韵味。
“臣，领旨……”
花开两朵，各表一枝。
却说孟缘自京都离开之后，开始前往青台县，龚憬小环自然与他一起。
历经八天时间，众人来到了昔日宋陈两国的边界之处。
这一路上，孟缘见到了诸多人间惨剧。
因为今年陈国的南部出了蝗灾，百姓颗粒无收，路上多有难民。
一路上难民将可以吃的东西全部搜刮了干净，到后来，甚至有人易子而食。
孟缘此行也并非一帆风顺，在路上曾遇到了难民前来讨食，小环心软便给了一些吃食。
也正是因为这样，饿极了的难民拦住了孟缘等人的去路，将其团团围住。
最后孟缘无奈之下，施展了自己的修为，这才得以脱身。
“公子，你说那些难民最后会怎么样啊？”
小环在一旁充满担忧的问道。
孟缘目光远眺，深深叹息了一声。
“若是运气好，便可以找到愿意接纳他们的城池，若是运气不好便会客死他乡。”
正当孟缘伤感之时，龚憬在一旁出了声。
“师弟，此时并非伤感之时，当务之急是尽快赶到青台县当中，尽快积蓄实力。”
“这个天，快变了。”
孟缘深以为然的点了点头，跃上马匹，便再次往东部而去。
……
半月过后，孟缘一行人到达了青台县城。
放眼望去，一片荒凉。
首当其冲的便是那破旧的城墙，若是远眺，便会发现在城墙的一处拐角，有一个大洞。
城中大门是一扇破旧的大门，上面遍布刀剑痕迹，更有一块块的黑色烧痕。
城门口没人看守，大门正敞开着。
孟缘等人走了进去，里面的景象也映入眼帘。
一道道破乱的民居杂乱的伫立在街道两旁，街道之上很少有人经过，偶尔有那么一两个，也都是匆匆而过。
孟缘虽提前了解过青台县的状况，但是真正看到之后，还是有些无奈。
这哪是一座县城，分明就是一处战后废墟。
孟缘拉过一旁路过的居民，问清楚县令府的位置之后，便往县令府走去。
第九十一章 初创班底
约莫走了半刻钟，孟缘等人来到了县令府门前。
县令府与别的建筑并没有什么区别，一样的破旧，门口同样没人看守。
孟缘皱了皱眉头，随后迈步走了进去。
入到大堂之后，终于算是见到了活人。
一名帽子歪斜的中年男子，此时正在公堂上打着盹，若是走近一些，便会听到轻微的呼噜声。
孟缘走了过去，敲了敲桌面。
男子猛的打了一个寒颤，随后望向孟缘等人，结结巴巴的说道。
“你……你是谁？”
孟缘眉头紧皱，没有说话，只是将官印拿了出来。
男子望见官印，连忙起身，朝着孟缘拜了拜。
“拜见县令大人！”
孟缘轻轻颔首，随后坐到了椅子上。
“你是何人？”
男子整理了一下衣帽，开始为孟缘介绍。
“大人，小的名叫赵万一，是青台县的主簿。”
孟缘轻轻点头。
“这青台县怎么变成这样了？”
赵万一脸上显露出一丝苦笑，随后开了口。
“大人有所不知，自从汤将军攻破青台县城之后，这里便成了一片废墟。”
孟缘有些疑惑。
“那不是五年前的事情吗？已经过了这么久，怎么还是这个样子？”
赵万一听闻此言，长长一叹。
“唉……本来五年时间，足够咱们休养生息了，但是青台县又恰好在萧国的边界。”
“时常会有萧国的军队伴作土匪来劫掠咱们，以至于县城中的人都快跑光了。”
“如今留在城中的啊，不过数百户人家。”
孟缘脸上闪过一丝恍然之色，只是他还有一点不曾明白。
“那为何这县令府中就你一人？”
赵万一随即开始了哭诉。
“属下苦啊，这些年朝廷一直没有派遣知县过来接手，咱们也无权收税，最后其他官员迫于生计，纷纷另投他方了。”
“嗯？那为何你还在这。”
赵万一听到孟缘的话，脸上有一些尴尬。
“这个……”
“因为属下祖上一直担任主簿，家父临终前让我好好将这个位置传下去。”
孟缘听话不由轻笑了起来。
“这官位还能继承吗？”
“大人有所不知，因为此地距离朝廷偏远，除县令外，其他官员都是由百姓推选出来的。”
“属下祖上曾经有恩于青石县，再加上平日里经常乐善好施，博得了一番好名声。”
孟缘恍然的点了点头，随后再次开口问道。
“那城中的士兵呢？”
“唉……”
赵万一长长的叹息了一声。
“当年的战争，青台县的士兵便十不存一了，后来因为没有军饷可发，最后全都卸甲归田了。”
孟缘陷入了沉思。
此时青台县的情况已经了然，虽然有些难以接受，但也在意料之中，毕竟若是发展良好的话，皇帝怎么可能派遣他来。
“赵万一，你去通知城中民众，两个时辰过后在城门前集合。”
赵万一虽然不解，但还是点头称是。
孟缘之所以要召集所有人，正是为了宣布他的到来，同时也是为了方便统筹众人。
“师兄，如今你可有什么破局之法？”
待赵万一走后，孟缘偏头望向一旁的龚憬，开口问道。
龚憬挥了挥羽扇，脸上挂着笑容，仿佛拥有万全把握一般。
“师弟，当务之急，是先拉起一支军队，用来防卫县城。”
“那下一步呢？”
孟缘出言问道。
“下一步自然是扩充城中的人口，毕竟无论如何，人丁才是一个势力的基础。”
听闻龚憬之言，孟缘脑中思路一下子就清晰了，随后又想到了先前那些难民，不由心生一计。
“师兄，可能需要麻烦你跑一趟了。”
龚憬仍旧淡定挥动着羽扇，等待孟缘的后文。
“师弟请讲。”
“还请师兄即刻返程，去收拢一些难民，将他们带到青台县来。”
龚憬点了点头，转身出门启程了。
——
两个时辰过后，城门外站了约莫两千余人，其中有老有少，此时正喧哗着。
有的胆子大的，直接出言喊话。
“赵万一，你个龟儿子召集咱们来干嘛？老子田里的事情都还没忙完！”
见到人来得差不多了，孟缘站在了前头，运气内力震荡周围空气，同时将灵魂力量加持在自己身上。
“肃静！”
声音虽不大，但却响彻在场每个人的耳朵，更让人称奇的是，听闻孟缘的话，这群人真的安静了下来。
这是孟缘摸索出来的灵魂力量的另一种用法，加持在身上之后，会形成一种难言的气质，这股气质如同威压一般，会让人肃然起敬。
“想必你们很多人都已经知道了我的身份，在这里我就不再重复了。”
“此次叫你们前来，主要是为了宣布几件事情。”
“第一件事，便是组建军队，曾经当过士兵的人，走到前面来！”
孟缘的面容虽然稚嫩，但在他那灵魂威压之下，让人不自觉得产生信服。
很快，人群当中就走出了一百余人。
孟缘点了点头，随后再次开口。
“年龄二十五岁以下，不是家中独子的也走上前来。”
人群中再次走出了两百余人。
“你们先单独站在一旁，稍后我再与你们细说。”
“第二件事，如今青台县百废待兴，在接下来的日子，需要你们的全力配合！”
孟缘目光环视众人，与他对视的人，不自觉的低下了头。
“能够识文断字，计算数数的走上前来。”
人群中再次走出了十余人，这些人当中最年轻的都是中年模样，更多的则是老者。
孟缘眼中有一丝惊喜，他本以为没有多少的，不曾想竟然有这么多。
这些人虽然年老，但是观其红光满面的模样，想必是可以用的，这些可都是基层官吏的上好苗子。
“没被选中的人自行离去吧。”
孟缘再次开了口，听到他的话，众人才如释重负的回到城中，兴许是孟缘威压还在，这群人哪怕是走路，也不敢发出一点声音。
等待其他人离开之后，孟缘开始安排刚刚抽选出来的人。
首先是军队建设，孟缘挑出了曾经当过军官的人，认命其为军侯，负责军队的训练和统帅。
而那些能够识文断字的人，孟缘将他们全部纳入了县令府中，充当基层官吏。
随着孟缘的到来，青台县一天天的变化着模样，曾经那股衰败的气息一扫而空。
就连那破碎的城墙也被修好了，城中那些残垣断壁也被收拾干净。
一个月之后，龚憬带领着一批难民回来了。
第九十二章 乱象起
“师兄，辛苦了。”
孟缘率领县衙一众人员出城迎接。
龚憬摆了摆手，随后望向了身后的难民。
“师弟，因为我一人势单力薄，只带回了一部分难民。”
“不过沿途我留下了讯息，想必后面会源源不断的来人。”
孟缘面露笑容，先行感谢一番，随后便让龚憬先行休息，剩下的工作交给他就好。
“赵万一，你率领两人前来登记，将每个人的职业细分出来。”
“是，大人！”
赵万一身为主簿，管理户籍本就是他的职务。
“孔志峰，你去通知百姓熬煮白粥，做好之后运到城门外来。”
孟缘望向一名满身儒雅的中年带须男子，开口吩咐。
这人正是之前招募的那批识字之人中的一员，因为老实本分，被孟缘带在了身边。
吩咐完一切之后，孟缘开始细细打量这群难民。
只见他们蓬头露面，衣不蔽体，浑身还散发着阵阵恶臭。
其中多为青壮年，少有老者和小孩。
没过多久，赵万一便找来一张桌子立在一旁，他和其他两人坐在了后面，开始招呼人排队登记。
登记到了一半的时候，一群士兵端着一桶桶的白粥走了出来。
看见白粥的难民，眼中闪出绿光，若不是士兵佩刀的寒光阻止了他们，恐怕已经一拥而上了。
“排好队，每人都有份，哄抢插队者，杀！”
说这话的正是孟缘之前提拔的军侯，名为段坤国。
等到分发完所有人的时候之后，赵万一再次召集起了众人开始登记。
孟缘见一切顺利之后便转身回到县令府中。
时间到了晚上，赵万一拿着一本厚厚的书页走到了孟缘的身旁。
“大人，已经统计好了，共有一千八百五十二人，其中男子一千五百三十二人，女子三百三十人。”
“有工匠那些吗？”
孟缘放下了手中的书本，抬头望向赵万一。
“能够识字的人有十七人，铁匠有三人，裁缝一人……”
听完之后，孟缘便让赵万一去将众人安顿在民居当中。
“看样子修建军营和学堂的事情可以提上日程了……”
孟缘喃喃自语。
三日之后，初来的难民已经基本融入了青台县城，孟缘将城外荒废的土地分发给了他们种植粮食。
至于秋收之前的食物来源，则是孟缘前不久征收的粮食。
时间很快，转瞬半年。
半年时间说长不长，说短不短，但对青台县来说，却是一个翻天覆地的变化过程。
所有的民居如今皆已重新修建，曾经那些七零八乱的建筑也得到了整改，整个青台县看起来干净规整了许多。
同时，这半年时间青台县城的人口突破了两万大关。
其中有着逃荒的难民，还有一些附近村寨的村民。
更为重要的是，像军营，学堂，商铺，等等一系列的基础设施也已经全部具备。
孟缘手下的兵力也扩充到了两千之众，其实孟缘身为县令是不能拥有这么多士兵的。
但是此地距离京都甚远，没有谁能够管到他，甚至可以说，孟缘在这青台县当中就是一个土皇帝的存在。
更让人惊喜的是，青台县历经半年时间，百姓们终于迎来了第一次收获，这也让孟缘松了一口气。
毕竟先前都是他每日发放粮食，他征收的粮食自然是不够的，最后没有办法，孟缘只得先行找有存粮的百姓借粮。
正是因为如此，孟缘才撑到了今天。
——
萧国边境，一处军营处。
“快换上便装，我们要去征收粮食了。”
一名军官对着身前的数百名士兵大声说道。
军官所说的征收粮食并不是找本国百姓，而是去到青台县中。
是的，他们就是先前赵万一所说的那群“土匪”。
如今到了收获时节，正是他们去前征粮的时候。
一番修整过后，他们推上了板车，开始往青台县赶去。
只是当他们赶到的时候，却惊讶的张开了嘴，因为此时的青台县城早已变了模样。
此时孟缘正端坐在城墙之上，在城门下方则是严阵以待的士兵们。
“杀！”
孟缘一声令下，两千士兵卷起道道灰尘冲向那群“土匪”。
望着人数比他们多了数倍，眼中冒光的士兵，扮做土匪的萧国士兵一下子就慌了神。
纷纷丢下手中的板车拔腿就跑，可惜的是，青台县兵平日里的训练更多，不一会功夫便将这些人全部俘虏。
孟缘没有细看，只是吩咐赵万一将他们拉去当苦力。
孟缘并非心慈手软，他只是想利用每一份力量壮大自己罢了。
……
有道是几家欢喜几家愁，此时的皇帝，就陷入了焦头烂额的状态。
因为当初的蝗灾不仅没有停息，反而席卷了陈国全境，虽说抢救及时，但还是有很多粮食入了蝗虫的口中。
正是因为如此，天下纷纷流言四起。
说是因为皇帝的残暴才导致了此次蝗灾，更有甚者直接说皇帝德不配位。
这套说法不知不觉就传遍了整个陈国，最后逼得皇帝不得已发布了一篇《罪己诏》。
可惜的是，作用甚微，百姓因为活不下去，开始强闯官府和乡间地主家中，整个陈国渐渐的有了些乱像。
正所谓无风不起浪，之所以流言能够流传出去，这不得不得归功于隐藏着的前朝余孽。
正是因为他们的推波助澜才导致皇帝的声望大跌。
当陈国开始动荡起来之后，他们的目的便达成了。
一个个纷纷冒头，借着替天行道的由头，裹协群众开始造反。
听闻此消息的皇帝震怒，随即派遣军队前去镇压，然而带队的却不是汤若行。
自从皇帝封他为安平侯之后，他便辞去了大将军的位置，回到家中安心的当起了闲散侯爷。
而带队的人则是皇帝的心腹爱将，他因为忠诚，被皇帝委于重任。
可惜很多时候，只有一颗忠诚的心是没用的，他率领五万正规军，竟然没有镇压得了叛乱，反而还狠狠的打了几场败仗。
至此以后，镇压一事就陷入了僵局。
朝中有人提议让汤若行再次提枪上马，率领军队，但却被皇帝义正言辞的拒绝了。
他依旧固执的让心腹爱将率领军队前去镇压，哪怕效果微乎其微。
想想也是，他好不容易收回了汤若行手中的兵权，怎么舍得轻易交出去。
第九十三章 军魂
在陈国忙着镇压叛乱之时，西北部的郑国皇帝，下达了进攻的命令。
“刘将军，此次一定要把陈国一举吞并！”
“是！”
……
视角回归青台县。
“师弟，这些人恐怕是个麻烦啊，到时候萧国知道消息之后，定会来寻找咱们。”
龚憬望着正在做苦力的人，颇有一些头疼。
这群人正是之前擒拿的萧国士兵，他们人数不算太多，约莫三百多人。
听闻龚憬的话，孟缘作思考状。
他当然明白这些人是群定时炸弹，但是让他白白的将他们放回去，他却有些不甘心。
毕竟他不是那种被人欺负了，还要忍着的人。
“师兄，这萧国实力如何？”
孟缘偏头望向龚憬，开口询问道。
“萧国实力并不强大，国中只有六座县城，麾下百姓约莫二十几万人，而正规军队则有一万。”
龚憬用一只手挥动羽扇，另一只手则摸着他那刚刚蓄起来的胡须。
孟缘望向萧国的方向，心里暗暗盘算，最后下定了主意。
“师兄，明日我会率领千人，前往萧国境内，到时候青台县就拜托你了！”
龚憬脸上闪过一丝慌张，随后赶忙开口。
“师弟，万万不可啊，若是你有个闪失，我如何向师傅交代。”
孟缘目光坚定的盯着龚憬。
“师兄，萧国迟早会得知消息的，到时候肯定会不依不挠，与其被动挨打，不如我们主动出击。”
说完之后，孟缘稍稍后退几部，朝着龚憬深深一拜。
“师兄，拜托了！”
龚憬脚下不停的走动，最后深深的叹了一口气。
“唉……师弟所言，确实有礼，但是深入萧国腹地，怕不是有些莽撞了？”
孟缘听后没有说话，而是将自己的气息外露。
“师弟，你突破到宗师境了？”
龚憬特别惊讶的说出了句话，他的脸上充满了不可思议。
“对，昨日侥幸突破了。”
孟缘微微一笑，不甚在意的说道。
“既然师弟突破到了宗师，那我就放心了。”
龚憬脸上露出笑意，比起先前轻松了许多。
竖日清晨，孟缘便率领一千名士兵，往萧国而去。
这一次，他要将萧国搅个天翻地覆！
——
陈国西北部，郑国大将刘传雄正率领十万大军往陈国赶来。
如今陈国陷入内乱，正是他们动手的好时机。
可惜他们的动静还是太大了，等到他们到达边境之时，行踪早已暴露。
闻讯而来的边疆战士，此时正严阵以待的守护在雄关之上。
雄关是陈国为了防御郑国特地修建的第一道关卡，城墙内为铁汁，外有花岗石。
望着眼前拦在路上的城墙，刘传雄眼中闪过一丝慎重。
“进攻！”
话音落下，旗帜手挥动令旗，鼓声响起，士兵开始了冲锋。
战场喊杀声一片，刘传雄更是身骑一匹黑马，冲锋在前。
郑国士兵的气势渐渐连成了一块，一只黑色老虎突然出现在了郑军头上。
黑虎约莫十数丈高，竟然快有城墙的三分之一高了！
望着这头黑虎，陈国守将脸色大变，他的心中一片惶恐。
“这难道就是传闻中的军魂？”
陈国守将脸色苍白，目光紧紧的望着如潮水一般的郑国士兵，还有那头硕大的黑虎。
军魂出现的次数不多，陈国守将这也是第一次接触到，要知道军魂出现可是需要满足两个条件的。
首先需要有一名宗师之境的将军统帅军队，其次，还需要士兵们气势合一。
两者皆满足之后，才能凝聚军中血气，从而形成军魂！
军魂不仅可以提高军队战斗力，而且还可以对敌方产生震慑，从而削弱战力。
也就是说，拥有军魂的郑军，可以轻而易举的破掉这处雄关。
陈国守将此时手脚已经冰凉，只得麻木的下着防守的命令。
可惜雄关之内的守兵不过万余，怎么能够阻挡得了十万大军。
约莫一个时辰过后，雄关的大门就被郑军给撞开了。
而陈国守将已经早早的率领亲兵逃跑了，至于麾下的士兵，则被他果断抛弃了。
早在战争开始之时他便有了逃跑的心，毕竟双方实力差距悬殊，无论如何也无法阻拦郑军前进的步伐。
为了保住性命，也为了将消息传递出去，他便毅然决然的逃跑了。
——
陈国京都皇城门前，一名传令兵正身骑一匹俊马，举着一块令牌，高声呼喊。
“边疆急报，闲人退避！”
守城的士兵望见令牌之后，连忙将百姓分开在了两旁，让出了一条道路。
“启禀陛下，边疆传来急报。”
一名侍从走进了皇帝的宫殿，弯腰拱手。
皇帝抬起来头，眼中精芒自现，嘴中言语轻吐。
“宣！”
很快，先前城门前的那名士兵便走了进来，跪在地上，拿出信件，双手举过头顶。
皇帝眼神示意了一下侍从，让他将信件拿过来宣读。
“郑国大将率领十万大军，已经攻破了雄关，还请陛下速派援兵！”
皇帝脸上终于变了颜色，此时已经不复先前那副镇定的模样了。
“快把信件拿给我看看，”
皇帝有些难以置信，此时他也顾不上安全的问题了。
拿过信件之后，皇帝一字一句的开始观看起来，最后看到落款的印章之时，终于还是选择相信了。
“速速召开朝议！”
皇帝对着侍从吩咐道。
约莫一个时辰过后，朝廷百官放下了手中的工作，来到了大殿之中。
“诸位爱卿，郑国派遣十万大军，已然攻破了雄关。”
皇帝面色沉重，语气冷然，将目光投至百官。
听到皇帝的话，文武百官一个个都开始惊慌起来，好在官员素质尚且算高，十数息之后，便冷静了下来。
“陛下，如今只有安平侯能够拯救陈国了。”
“还请陛下下令，让安平侯率军前往拒敌！”
说话的正是新上任的首辅，他是三朝元老，如今已是八十有二了。
首辅说完之后，便深深一拜，文武百官见状，连忙齐声而道。
“请陛下下令！”
皇帝面色铁青，手紧紧的握住龙椅的角落，一根根青筋显露在了手上。
虽然心中气愤万分，但是皇帝尚没有失去理智，他知道这些官员说得对，如今只能去请汤若行出手了。
“来人，宣安平侯入殿！”
皇帝妥协了，他即将再一次的将兵权交到了汤若行的手中。
第九十四章 安平侯出手
郑国进攻陈国，对孟缘的影响不大，此时的他正在萧国境内横冲乱撞。
孟缘仗着修为高深，率领士兵一路偷袭一处处军营。
萧国皇帝震怒，下令全力围剿他，可惜孟缘等人实在是过于灵活，迟迟无法与其正面对战，反而被一次次的偷袭。
因为时常指挥士兵，孟缘渐渐的摸索到了军魂的使用方法，此时的他已经能够使用军魂雏形。
孟缘掌握的军魂正是一匹白马，能够提高己方士兵的移动速度。
孟缘率领士兵一共消灭了两千余名萧国士兵，而自身则损耗了百余名士兵。
见到士兵们有了些疲惫，孟缘知道，此行已经达成了目的，随即下令返程。
回到青台县之后，孟缘开始了潜心发展，暗自积攒实力。
此时的郑国军队已经连破三关，来到了最后一道关卡。
这道关卡名叫玉剑关，是陈国最后的防线，只要突破这道关卡便可长驱直入，攻入陈国。
刘传雄一声令下，身先士卒的冲锋了起来。
黑虎再次出现，只是这一次不再像之前那么顺利了。
因为玉剑关之内，此时已经聚集了五万兵力，虽说不能反攻，但坚守还是可行的。
战场之上喊杀一片，郑国士兵一个个犹如无畏的勇士一般向前冲锋。
可惜，无甚大用，玉剑关犹如一把利剑，阻挡住了郑国的攻势。
望着眼前的关卡，刘传雄眉头紧皱，随后下令鸣金收兵。
如今强攻已然不行，只能暂且安营扎寨，制作攻城器械。
而此时的汤若行正在赶来的路上，他率领了五万精兵前来，这已经是陈国最后的兵力了。
其他的要么驻扎在边疆无法抽身，要么则在镇压叛乱。
三日之后，制作出攻城器械的刘传雄再次吹响了冲锋的号角。
这一次陈国守军渐渐的有些支持不住了，在人数优势下，郑国士兵渐渐的占据了上风。
时间流转不停，战场喊杀不断，终于随着第一名郑国士兵通过云梯到达城墙顶端之后，一个个士兵纷纷冲了上来。
胜利的天平逐渐倾向了郑国一方，正当刘传雄脸上露出笑意之时。
汤若行率领五万精兵赶到了战场，局面开始发生了逆转，郑国士兵开始节节败退。
刘传雄黑着个脸，下令鸣金收兵。
“侯爷，你总算来了。”
玉剑关守将满脸惊喜的望着汤若行。
汤若行轻轻的点了点头，随后吩咐了一句。
“你派人收拾一下战场，切莫发生了瘟疫。”
汤若行到达战场之后，全权接收了兵权。
修整数日之后，便打开关门，率领士兵主动进攻郑军。
有了汤若行的加入，陈国军队气势与之前有了截然不同的表现。
更为重要的是，陈国军队竟然也凝聚出了一道军魂，观其模样，正是一头白虎，大小与郑军黑虎差不多。
郑陈两国开始了短兵相接，汤若行不愧是陈国名将，挥斥方遒之间，便与刘传雄打得个势均力敌。
由于郑国战线过长，粮食供应渐渐的跟不上了，刘传雄无奈之下，只得下令撤兵。
汤若行见状不由得松了一口气，其实他的压力也很大。
刘传雄给他的危机感很强烈，若不是因为粮草问题，恐怕此战谁胜谁负还不一定。
刘传雄回到京都之后，拜见了郑国皇帝。
“陛下，臣无能，未能将陈国拿下。”
刘传雄单膝跪于地上，满目内疚。
皇帝虽有些生气，但还是强行压制了下来。
“刘将军，此事并不怪你。”
“汤若行的实力本就是出了名的，你败给他也算是正常。”
“然而不管怎样，赏罚都需要分明，此次失利便罚你三月俸禄吧。”
刘传雄脸上露出感激之色，若是观察仔细，便会发现他的眼中有着丝丝的臣服之色。
郑国皇帝之所以能够让他为其卖命，正是因为皇帝对待手下大臣十分亲近。
正所谓士为知己者死，对于他来说，遇到一名开明的君王，是何等的幸运。
三月之后，重整旗鼓的刘传雄再次出发了，此次他一定要将陈国拿下，以报皇帝知遇之恩。
而汤若行自然也没有离去，为了防止郑国再次来犯，他索性便驻扎在了边疆。
两军再次开始了交战，只是这一次，谁也奈何不了谁，战场一下子陷入了僵局。
却说陈国皇帝的心腹爱将赵孝奕，此时他正满脸惶恐的骑在一匹马上逃跑，身后是一群身着布衣的追兵。
就在不久前，他率领的军队中了叛乱军的埋伏，他只能丢下士兵慌不择路的逃跑。
可惜不管他怎么努力，也无法摆脱身后的追兵。
最后，他还是被叛军给追上擒获了下来。
……
陈国皇宫，一名士兵匆匆来报。
“陛下，大事不好了，赵将军他……他被叛军擒获了。”
士兵满脸悲伤，声音断断续续。
“啪——”
这是杯子落地的声音，皇帝刚刚本在喝茶，听到这个消息，杯子竟然掉在了地上。
此时皇帝脸上在也不复往日的淡然，颇有一些急切。
“那朕的士兵呢？”
士兵泣不成声，不敢直视皇帝。
“尽数陨灭……”
皇帝彻底愤怒了，胡乱的将书房中的一切，扔砸在地上，嘴里还一直骂道。
“赵孝奕，你个无能之辈，枉费朕的信任！”
良久之后，皇帝终于冷静了下来，他无力的瘫坐在了椅子之上。
突然，他的身子一下子站了起来，找到一张黄绸，开始书写起来。
“来人，将此急报送到边疆！”
是的，皇帝如今唯一能够依靠的，就只有汤若行手下的十万精兵，所以他要下令将汤若行调回来。
十日之后。
此时的边疆战场，郑陈两国仍在交战，汤若行不愧是灭了两个国家的存在，他渐渐的占据了上风。
刘传雄见状赶忙下令收兵，他要保全自己的力量。
正当汤若行准备乘胜追击的时候，身旁的亲兵走了过来。
“侯爷，天使正在帐外等候。”
汤若行有些疑惑，他不知道为何这个时候皇帝会冒出来。
“拜见安平侯！”
皇帝的使者走了进来，先行和汤若行打了个招呼。
汤若行点了点头，微微行了一礼。
“不知天使此次到来，有何见解？”
皇帝使者听后，将脸上的笑容收起，随后将圣旨拿了出来，一本正经的说道。
“奉天承运，皇帝诏曰:
叛军已击败我朝士兵，还望安平侯速速率兵返还，以卫京都！”
汤若行脸上的淡然再也消失不见，只见他满脸愤恨的说道。
“赵孝奕，你可真不当人子！”
第九十五章 玉剑关事宜
“天使，如今边疆战事紧急，无法全部回返，本将最多只能抽调两万人回去。”
汤若行正色而道，语气不容置疑。
“这……”
皇帝的使者满脸为难，因为皇帝的命令是让汤若行立即回返。
“天使，无需担忧，你实话实说就行，到时候陛下要责罚也是责罚我。”
见皇帝使者有些犹豫，汤若行开口打消了他的疑惑。
“唉……罢了罢了，我会如实禀报的。”
皇帝使者对上了汤若行那坚定的眼神，知道无论他说什么也是枉然，索性便应了下来。
“使者还请休息片刻，本将现在去抽调兵将，稍后即可启程。”
汤若行说完之后，便走出帐外，寻来手下将领。
“余超，你率领两万士兵回防京都，务必保证陛下安全。”
很快，汤若行便决定好了回防京都的人选。
看着兵将与使者一同离去的身影，汤若行不由喃喃自语。
“希望陛下能够明些事理吧……”
是的，此时此刻汤若行怎么可能全员回防京都，若是全部撤兵，郑国便会直冲陈国腹地。
到时候没有关卡的阻挡，那些城池就会如同薄纸一样，一捅就破。
所以，汤若行不能退，玉剑关也不能有所闪失！
等待兵将离去之后，汤若行再次下令，让余下的士兵回到玉剑关之内。
如今的他，已经无力再与刘传雄正面对抗了，只能借助玉剑关来阻挡。
——
时间一天天的过去，使者回到京都，正在面见皇帝。
“陛下，安平侯说边疆不能有失，所以只派回来了两万兵将。”
皇帝听闻此言，疑心自起。
“莫不是这汤若行想要自立？”
一想到这，皇帝一下子就坐立难安了，连忙再次拿出一张黄绸，开始写下目前国内的情况。
写满一张之后，皇帝再次拿出了一张，这是这次的内容就颇为强势了。
他让汤若行，立马放弃边关，率领全部兵将，回返国内，镇压叛军。
唤来另一名侍从，让他加急送往玉剑关。
此时的汤若行，借着地利，正一点点的拉回局面，已经能与刘传雄打成伯仲之间了。
突然的使者来信，让他乱了分寸，他不知道该怎么去抉择。
汤若行望了望身后的陈国，想起先皇的嘱咐，又想起了陈国的百姓，最后他的眼中闪过坚定。
纵然皇帝不支持他，他也要坚守下去。
他汤若行，不允许自己的国家，被人侵占！
如今国内虽有叛乱，但不致命，那群土鸡瓦狗，他只要腾出手来便可反手可灭。
但是郑国不一样，作为与陈国体量相差无几的国家，它的实力极其强劲，若是任由他们进入陈国，陈国才有被颠覆的可能。
随后他便再次拒绝了皇帝的要求，同时还写下一封回信，表明他的看法，认为当务之急是先驱逐外敌。
当使者回京之后，皇帝翻开了信件，心里愈加觉得这汤若行恐怕已经是要自立了。
随即下命将汤府中的家眷抓了起来，掏出纸笔写下最后的通碟。
若是汤若行再不回来，他的家眷便会被皇帝尽数诛杀！
哪怕其中有他的姑姑，哪怕里面有他的表亲，为了皇位，他也在所不惜！
使者再次往玉剑关而去，这一次皇帝下了死命令，若是汤若行不回来，那么他也不用回来了。
当使者来到玉剑关之后，找到了汤若行，只见他满脸苦涩的说道。
“安平侯，快随我一起回去吧，陛下他真的生气了。”
可惜汤若行不为所动，他现在心中一直坚定自己的想法，他知道他不能退。
“天使，若是你愿意等，就等我把郑国击退，我就与你一起回去。”
说罢，汤若行便转身离去，因为此时战事紧急，没有太多时间去做别的。
汤若行回到军中之后，再次率领军队开始反攻。
这些日子郑国兵将的实力被他一点点的磨损，如今已然可以正面与其对抗了。
兵将短兵相接，地上血流成河，一声声喊杀声与哀嚎声此起彼伏。
胜利的天平一点点的滑向了陈国一方。
时间很快，正当汤若行准备彻底反攻之时，另外一名皇帝使者到来了，与之一起的还有一个锦盒。
只见使者颤颤巍巍的将锦盒递到了汤若行的面前。
“安……安平侯，这是陛下给你的。”
说完之后，使者便深深的跪倒在地上，丝毫不敢抬头。
汤若行突然有了一种不祥的预感，连忙接过锦盒打了开来。
一枚石灰腌制人头赫然立在其中！
观其面容，正是汤若行的嫡子，汤长阳。
“皇帝小儿！皇帝小儿！”
汤若行疯狂了，一声声的咒骂着皇帝，一行泪水从他的脸上划过。
当疯狂过后，汤若行冷静了下来，他知道如今木已成舟，说什么都晚了。
他已经失去了家庭，他不能再失去国家了。
纵然这个国家的统治者深深的伤害了他，但是他仍旧热爱这个国家。
汤若行自小便被母亲灌输忠君爱国的思想，这么多年来他也一直恪守此规。
哪怕到了现在，他也没有生出叛乱的想法，此时他只想杀尽来犯之敌。
汤若行再次出征了，这一次他冲得更靠前，他的打法也更加激进，本就落入下风的郑国更是节节败退。
汤若行此时对上了郑国的大将军，刘传雄。
两人开始了你来我往的战斗，这并非他们第一次对决。
早在之前，两人便曾交过手，只是从未分出胜负罢了。
只是这一次，汤若行被仇恨冲昏了头脑，他丝毫不在乎自己的性命，采取以伤换伤的打法。
兴许是仇恨的力量驱使着他，汤若行竟然一直占据着上风，终于他抓住了机会。
以一条手臂的代价，将刘传雄斩于马下！
随着郑国大将军的死去，郑国一方没了统帅，士气极度衰弱，而陈国兵将正好与之相反。
此消彼长之下，很快郑国士兵就开始溃败了。
战争终于结束了，玉剑关前留下了无尽的尸骨，双方各自丢下了数万士兵的性命。
汤若行单手抱着锦盒，另一个衣袖空空荡荡，他来到了玉剑关旁的高山之上。
站在山顶，望着身下的宏伟雄关，远眺陈国故土，想起自己家中妻儿，最后望了望手中的锦盒。
往事一幕幕的回荡在他的脑海之中，儿时母亲的谆谆教诲，青年时先皇的欣赏目光。
想起第一次成婚时的喜悦，想起自己第一次抱着儿子哈哈大笑的样子。
想起皇帝一脸认真礼遇他的模样，想起皇帝一脸恳求的望着他。
想起陈国的每一寸山河，想起那一道道音容。
……
良久之后，汤若行将手中锦盒放在一旁，拔出了长剑。
自刎于山顶之上。
第九十六章 诸侯四起
“将军……”
汤若行的心腹爱将此时正在为其举办葬礼。
那些被刀剑劈砍也不吱声的铁血将士，此时已经泣不成声。
一个个身着孝服跪在汤若行灵堂之前。
次日清晨，数万将士站在玉剑关前，目送汤若行的棺椁远去，所有士兵的眼眶都已经红了，甚至有的已经泪流满面。
汤若行被安葬在了他自刎的那处山上，墓碑正对着玉剑关，这是汤若行心腹爱将的安排。
作为一直跟随他身边的将领，他知道汤若行一生热爱国家，若是故去，想必也想一直看着自己的国家。
那所有的一切安排好之后，士兵们突然陷入了迷茫，不知又该去往何处。
他们是知道情况的，知道是皇帝将他们的信仰硬生生的逼死的。
士兵们不愿再去效忠于那不仁不义的狗皇帝了，但是他们却不知道自己该何去何从。
突然，一名将领想起了孟缘。
“不如，我们去投靠汤将军的二子吧，他不是在青台县任职嘛。”
“到时候我们拥他为主，将那狗皇帝拉下马来，也算是报答了汤将军一番恩情。”
此建议一出，得到了所有人的一致认同。
很快，他们便收拾好了行囊，开始往青台县赶去。
此时的青台县已经不复往日的衰败了，经过孟缘的治理，已经变得极其繁荣。
作为一个县城来说，拥有数万人口，是难以想象的事情。
是的，此时的平台县城已经拥有五万名常驻居民了，算上平日里流动的人员，已经拥有近十万人口了。
而孟缘麾下的士兵此时也已经有了一万之众，这个数目对比起他的人口来说，并不少。
通常来说，一个势力所能养活的脱产士兵与人口的比例大致是1比25到50。
但是孟缘却达到了惊人的1比10。
这一切都得归功于孟缘的奇思妙想，他将前世的烟草捣鼓了出来，制作出了异界版本的香烟。
此物一出，当即赢得了所有人的亲赖，孟缘也因此获得了大量的资金。
也正是因为这样，孟缘才能够养活得了那么多脱产士兵。
值得一提的是，随着孟缘实力的增加，萧国也得知了当初的事情是他所做。
但是此时的孟缘又岂是他们能够擅动的？
最后也只能眼睁睁的看着孟缘的实力一步步的增强。
此时的孟缘已经度过了最艰难的时期，现在他只需要安心发育，便可一路高歌猛进。
青台县令府中，孟缘正在揣摩萧国的地图。
随着实力的增强，他的宏图壮志也是时候拉开序幕了。
别看双方都拥有一万兵力，但是很多时候，战争不是只看军队数量的。
孟缘麾下的士兵，全部修炼了他之前所创的《武经》，而其最大的优点便是简单易上手。
如此之下，所有士兵都迈入了武道的大门，全员都是后天境界起步。
全部修炼武道的军队，战斗力自然可想而知。
在孟缘准备进攻萧国之时，汤若行自刎的消息也开始从士兵口中传出。
皇帝不仁不义，无能无德的言论再次席卷整个陈国。
得知这个消息的余超陷入了深深的懊悔，作为汤若行心腹爱将的他，竟然没能保护好汤若行的妻儿。
其实这也不能怪他，当初他率领士兵回到京都过后，便被卸下了兵权，贬为了一介兵卒。
作为普通兵卒的他，没有相匹配的身份，他又怎么能够阻止得了皇帝的行动。
但是当他得知汤若行自刎之后，他再也忍受不了了。
召集了同样忠诚于汤若行的士兵，开始密谋造反。
是的，他想要将那狗皇帝的人头砍下来，以祭奠汤将军的在天之灵！
有时候真的不得不说汤若行在士兵心中的地位之高，余超不过是提了一两句，愿意跟随他的人竟有半数之多。
所谓人多口杂，余超的行动自然暴露在了军队长官的眼中。
他眼睛一转，便派人前去通知皇帝，让其下令。
余超并非蠢人，他当然知道这件事情瞒不住，召集完人之后，索性便杀了军队长官，可惜消息还是传递了出去。
而剩下的那些不愿追随他的人，这个时候也开始动摇起来，最后一番犹豫之下，还是决定选择追随于他。
毕竟，人都有从众心理。
接管了军队统治权的余超，当下便下令进攻皇宫，因为他知道得知消息的皇帝肯定想要逃跑。
所以在入城之前，特地分兵将所有城门通通关闭。
果不其然，得知消息的皇帝大惊失色，想要逃离。
他换上了侍从的衣服，从偏门走了出来，与之一起的还有一名先天高手。
然而当他到达城门之时，才发现城门已经被士兵紧紧把守住了。
皇帝悲鸣一声，但还是没有放弃希望，而是寻找一处躲藏了起来。
视角转回余超，来到皇宫门前的他，没有多言，只是挥了挥手。
手下兵将便鱼贯而入，皇宫中的守卫想反抗，可惜寡不敌众，最后还是饮恨于血泊之中。
这一天，皇宫当中血流成河，所有的人都成为了士兵的刀下亡魂，唯独没有找到皇帝的尸身。
余超翻遍了整个皇城，都没有找到皇帝的踪影。
最后颇有些气恼，将火气宣泄在了皇宫之上，一把火将其焚烧了。
随后便接过了京都的权利，成为了一介诸侯。
而此时的皇帝，在身旁高手的护卫下，来到了另一座城池。
这座城池名叫蔡云城，曾经的蔡国国都，在被陈国占领后改名而成的。
因为曾经是一处国都，所以皇帝对其也比较重视，特地派遣了五千名精兵驻扎。
也正是因为这样，皇帝才会选择逃到此处。
随着汤若行事迹传遍整个陈国之后，皇帝的名头也已经彻底的败坏了，天下人无不对其咬牙切齿。
虽不至于众叛亲离，但他的统治力已经大不如前了，如今很多地方都宣布了自立，不愿接受陈国皇帝的统帅。
昔日陈国的土地，如今已是四分五裂，各路诸侯占据一地。
而作为其中之一的孟缘，此时正在进攻萧国的京都。
在这段时间，他率领士兵攻入了萧国境内，麾下士兵强大的实力，再加上他那军魂之法的加持。
所遇之敌，均不是其一合之众，最后轻轻松松的斩获七座城池，如今也就仅仅只有萧国京都未破了。
第九十七章 呼风唤雨
萧国京都之内，皇宫之中。
萧国皇帝是一名三十来岁的中年人模样，他此时眉头紧皱，望着殿中的文武百官。
“都准备好了吗？”
皇帝沉声而道，语气有种深深的疲惫之感。
这些日子，因为孟缘的进攻，他为此操碎了心，因为兵力甚少，他索性便收拢士兵于京都。
更是早早的下令挖掘战壕，也囤好了粮食，他已经做好了打持久战的准备。
为了调动民力，他更是宣传孟缘的残暴，散布谣言说他破城之后便会屠城。
百姓被恐吓之下纷纷自危，萧国皇帝也借此机会，向百姓分发了兵器。
凡是十五岁以上，六十五岁以下的男丁，均被应召入伍。
如今在这萧国京都之中，虽不至于全民皆兵，但也至少有了数万名可战之人。
“启禀陛下，所有准备都已经做好了，只等那汤长庚进攻即可。”
“好！”
……
此时的孟缘正身骑白马，一身银甲在阳光的照射下，发出道道刺目的闪光。
望着前方巍峨的城池，还有那深达数丈的沟壑，眉头不自觉的皱了起来。
他知道，这一战怕是有得打了。
虽说他可以采取围城的办法，但是这无疑会耗费大量的时间，而在这个风起云涌的大环境下，时间往往能够决定成败。
正所谓一步先，步步先。若是有人先他一步将陈国的乱象结束了，那么等待他的也只有败亡一途了。
所以他需要尽快将这萧国拿下，从而将陈国那些所谓的诸侯通通拿下。
当然，最重要的，还是要取下那皇帝的狗命。
孟缘眼中寒光乍现，他在不久前也得知了汤若行自刎的消息，更是明白了全部过程。
虽然他对汤若行没有太重的感情，但是无论如何也是他的生父。
有时候不得不说，陈国皇帝是真的铁石心肠，对于他姑姑一家也是下得去手。
不仅将其姑姑抹杀，更是砍下了表弟的头，用来诛他姑父的心。
撇下这些不谈，孟缘专心开始了指挥将士。
“杀！”
孟缘一声令下，万余士兵便冲向了前方的城池。
前方盾牌手利用手中的护盾，挡下了上空的流矢，身后负责推送云梯的兵将趁此机会将云梯护送过去。
很快，他们便来到了战壕前，面对长，深各数丈的战壕，士兵们拿出来早已准备好的木板，将其铺了上去，士兵稳稳的通过了这道战壕。
这时候重头戏开始了，士兵们开始搭建云梯，开始攀登。
守城的人自然不会让他们轻易得逞，随即掏出了热油和巨石，以及煮沸了的“金汁”。
孟缘并未以身犯险，他在身后抚琴提高士兵的实力。
他望着士兵们冲锋，他的眼中有着凝重之色，他的眉头慢慢的皱了起来。
因为人数差距颇有一些大，纵然士兵拥有修为，也无法将这座城池攻破。
“鸣金收兵！”
孟缘见到士兵伤亡惨重，颇有一些心疼，连忙吩咐身旁的传令兵。
士兵们开始往后退去，不一会功夫，便回到了安全地带。
“退后十里安营扎寨。”
孟缘吩咐了下来，此时的他颇有一些头疼，如今这萧国京都，如同一个乌龟壳一般。
当士兵安顿下来之后，孟缘望着远处的城池，心里暗暗盘算，是否要使用那一道术法。
没过多长时间，孟缘便下定了主意，他的眼中闪过一丝坚定。
“段坤国，准备祭坛。”
在青宵派术法秘籍当中，记载了一道术法，名为【呼风唤雨】。
这道术法可以改变天象，但是却只有真人境界才可施展。
而孟缘如今仅有出游顶峰境界，距离真人有着一线之隔。
虽说只差一线，但这一线却如同天埑一般。
纵然孟缘灵魂力量比常人强大，但是数量还不足以改变其质量。
这道术法仅凭孟缘一人，无法施展出来，只有让士兵组成阵法，再摆下祭坛，才能够勉强施展。
夜幕降临，祭坛也随之摆了起来。
一张小木桌，上盖太极八卦图，一张张黄色的符纸，摞成了一叠。
一支狼毫朱砂笔放置在一旁，一把桃木剑安静的摆在一侧。
孟缘拿出了一张阵图交给了段坤国，让他安排士兵摆阵。
趁着这个功夫，孟缘开始画起了灵符。
灵符分为两种，一为【呼风】，二为【唤雨】。
虽说两者名字组合起来与【呼风唤雨】相同，但是效果却完全不可比。
【呼风】呼出来的风，只是徐徐清风，【唤雨】唤出来的雨只是毛毛细雨。
而【呼风唤雨】呼唤出来的风雨，却是狂风暴雨。
【呼风】与【唤雨】定神境界就可施展，而【呼风唤雨】却需要真人境界才行。
言归正传，此时的孟缘已经画好了数十张灵符，其中【呼风】与【唤雨】各占一半。
一切准备就绪之后，孟缘细细等待士兵摆好阵法。
阵法名为【太极凝魂阵】，作用很简单，就是抽取一部分士兵们的灵魂力量，将其暂时归于阵眼。
毫无疑问，阵眼自然是孟缘。
很快，段坤国便传来讯息，所有士兵已经就位。
孟缘点了点头，开口吩咐道。
“所有人盘膝坐下，细细凝神静气。”
孟缘换上了一身玄色道袍，拿起了桃木剑，一手作剑诀，一手拿符纸。
“太元浩师雷火精，结阴聚阳守雷城。”
“关伯风火登渊庭，风格兴电起幽灵。”
“飘诸太华命公宾，上帝有敕急速行。”
“收阳降雨顷刻生，驱龙掣电出玄泓。”
……
“风来！”
孟缘抓起一把【呼风】抛向空中，灵符瞬间化作一道灵光，往高空飞去。
与此同时，天地陡然变化，一股狂风吹拂至萧国京都当中。
只见城池上立着的旗帜突然被拦腰吹断，城中的树木被纷纷被吹完了腰。
“咔嚓”一声，树木应声而倒。
“云起！”
孟缘再次诉说，此时的他站立在黑夜当中，士兵们的灵魂力量化作道道灵光，往阵眼汇聚而去。
天地间的灵气开始出现，汇聚在了上空，风云变化之下，滚滚黑云出现在了萧国京都上空。
木剑一挑，道道灵符自己动了起来，开始在孟缘四周环绕，而后手持长剑朝天一指。
“雨落！”
说完这句话的孟缘，脸色已然变得煞白，若不是有着士兵灵魂力量的补充，此时的他早已坚持不下去了。
刹那间，黑云如同黑龙一般，开始暗自搅动，道道电光自云中传出，与之一起的还有轰天雷鸣。
电闪雷鸣之下，天空开始降下倾盆大雨。
“噗呲——”
孟缘吐了一大口鲜血，脸上再也没了血色，在电光的照射下，如同白纸一般。
第九十八章 投降与投靠
看着术法施展成功，孟缘露出了一丝笑意，随后便径直往地上倒去。
“大人！”
段坤国一声惊呼，连忙赶过来将孟缘背进了营帐之中。
等到孟缘再次醒来的时候，天色已是大白，而城中的大雨仍旧没有停息。
曾经的战壕，已经被雨水填满。
“士兵们怎么样了？”
孟缘开了口，声音虚弱而无力。
“大人你放心，兄弟们都只是精神萎靡了而已，倒是大人您，感觉怎么样了？”
“无甚大碍，休息一段时间便是了。”
孟缘听闻士兵无事，这才放下心来，他生怕士兵们跟他一起遭受反噬。
要知道这个反噬，哪怕是他也硬生生的吐出了一大口鲜血，甚至直接昏迷了过去。
若是士兵们遭受同样的反噬，恐怕孟缘就会变成孤家寡人了。
正当孟缘暗自养神之时，一名士兵匆匆忙忙的闯了进来。
“报——”
孟缘勉强从床榻上坐起身来，轻声问道。
“何事？”
“启禀大人，萧国皇帝打开了城门，宣称投降！”
孟缘听闻此言，脸上露出喜色，他的努力总算没有白费。
但他也没有放松警惕，毕竟这萧国皇帝可能使的是那诈降之计。
“先将皇帝控制住，随后派人接收城池。”
孟缘言简意赅，此时的他，不适合多加言语。
凭心而论，萧国皇帝自然不愿意投降，但是他却已经没有任何办法了。
一整夜的大雨倾盆，将城中淹了个干净，积水已经有了一米多深，要不了多久便会淹没整个城池。
虽说萧国京都备有排水设施，但是孟缘施展的【呼风唤雨】威力太过强盛，排水设施也就瘫痪了。
为了城中百姓能够存活，萧国皇帝这才打开城门，选择了投降。
随着萧国的投降，孟缘吩咐众人先从城中搬迁出来，因为他也没法停止这场大雨，只能等待它自己停息。
孟缘强打精神，画了几道【回春术】的灵符，将其用在了自己的身上。
终于，孟缘的脸上开始有了些许血色。
此时的他，虽说没有痊愈，但至少能够下床活动了，他决定去看看那萧国皇帝。
“拜见大人……”
皇帝有一些说不出来的感觉，不知怎么面对孟缘，毕竟在此之前，两人都还是互相为敌的敌人。
“我可以保你一世荣华富贵，前提是你帮我尽快掌握萧国。”
孟缘目光如炬，紧紧的盯着皇帝。
“这……”
皇帝颇有一些为难，毕竟孟缘说的这个，就如同让他亲手将孩子递给人贩子一样。
“若不然，恐怕只能下辈子给你荣华富贵了。”
孟缘见他有些迟疑，便语气一冷，目光像看一个死人的望向他。
“遵命……”
皇帝无奈的笑了笑，最后还是拱手答应了下来。
……
时隔半月，孟缘已经基本接收了萧国全境。
为了方便管理，孟缘将所有的重要位置交给了自己的亲信。
至于以前的官员，孟缘倒没有一竿子打倒，毕竟无论怎么样，他们也是拥有一定能力的。
孟缘本可以登基为皇的，但他思虑良久还是决定暂且放下此事，因为他还有着更大的图谋。
如今陈国境内虽说乱象四起，但是名义上还是陈国皇帝统治天下。
若是孟缘登基为皇，那么就代表他要从陈国割裂出去，到时候再去攻伐其他诸侯，就会失了大义，从而被群起而攻之。
吞并萧国之后，孟缘所属的势力翻了好几翻。
光是人口就达到了四十万之众，军队通过收编还有征收的新兵，已然有了三万士兵。
他如今的实力，在陈国当中已然算是顶尖。
只待消化一段时间之后，便可长驱直入，横扫四方，将整个陈国囊括于掌中。
正当孟缘磨拳擦掌之时，手下来报，约有三万余众的士兵，正在往青台县赶来。
孟缘有些惊讶，还有些许捉摸不透，他不明白这突然出现的军队，是从何而来。
虽说不明所以，但是孟缘还是命令手下士兵严阵以待，防守城池。
数个时辰过后，军队来到了青台县城外。
正当孟缘准备先下手为强之时，军队之中出了一人。
只见他身骑一匹骏马，面带疲惫之色，走到了约莫城池数百米开外的地方，大声喊道。
“我等并无恶意，我们是来投靠公子的！”
孟缘听闻此言，阻止了拿出弓箭准备射击的士兵。
“你们是何人？”
段坤国在城墙之上，代替孟缘问道。
“还请禀报公子，我等是汤将军部下，听闻公子在青台县立下了基业，特来投奔。”
士兵运气内力，扩大声音，城墙之上清晰可闻。
段坤国看了一眼孟缘，征求他的意见。
“开城门吧。”
孟缘淡淡而道，无论是真是假，只来一人，无论怎样他也翻不了天。
很快，那名将领便来到了孟缘身前。
“拜见公子！”
将领单膝跪地，充满崇敬。
“起身吧，你且详细说说你们的身份和来意。”
孟缘脸上宠辱不惊，望着将领，虽有笑意，却又感觉威严万分。
将领心中暗叹，难怪公子能够打下一片基业，光这气度都让人为之折服。
“公子，末将乃是汤将军旗下偏将，自从汤将军自刎身亡之后，我们便没了去处。”
“偶然听闻公子在青台县任职，便决定来投奔。”
“望公子收留！”
将领不自觉的将身段降低，再次单膝跪地，对着孟缘俯首称臣。
“敢问将军贵姓？”
孟缘赶忙将之扶了起来，开口问道其姓名。
“公子切莫折杀末将了，末将姓谷，单名一个坤。”
“那本官便谢谷将军前来助力了。”
孟缘面带笑容，心里多了几分喜意。
如今多了这几万精兵，他也有了更大的把握，问鼎至高！
“赵万一，速去准备吃食，为将士们接风洗尘。”
“段坤国，你随我一起陪同谷将军去迎接将士们。”
……
孟缘对于这只军队，抱有极大的善意，要知道这可不是普通的兵将，而是一群从战场上活下来的百战精兵。
刚刚听谷坤提到，这只军队共有三万余人，这可是目前孟缘所拥有的全部力量。
如今多了这三万余人，他的实力翻了可不止一倍。
毕竟一名百战老兵，抵得上数名刚入伍的新兵。
孟缘接收这只军队过后，将他们打乱分配到了他原先的士兵当中。
哪怕这样会暂时削减他们的战力，但确实必须要做的，毕竟防人之心不可无，他可不想到时候军中产生哗变。
第九十九章 突破真人境
将新投靠的士兵安顿好之后，时间已经过去了半个月。
此时孟缘的伤势已然痊愈，回到了全盛时期。
更为重要的是，他的感知当中隐隐有了一种将要突破的感觉。
脑里轻轻思索，转瞬间便明白了缘由。
孟缘先前集众人之力，施展出了真人境界的术法，这也让他提前感受到了真人之威。
让他停顿许久的实力，有了一丝进步。
“师兄，这段时间我会闭关修炼，这些事务就先劳烦于你了。”
孟缘找到了龚憬，开口嘱咐道。
“师弟且放心，一切有我。”
……
孟缘寻了一间静室，坐于蒲团之上，开始默念修炼功法。
随着时间流逝，一道人影开始从他头顶冒出。
慢慢的，人影越来越凝实，最后竟与常人无异。
孟缘感觉自己从来没有像现在这么舒服过，周身舒畅没有任何阻碍。
随后孟缘便睁开了双眼，却看见身下有一个与他一模一样的人影正闭眼盘膝而坐。
“这就是真人境界吗？”
孟缘喃喃自语。
根据往日王明洋的教导，这真人之境的评判标准，便是灵魂凝练成如同真人一般，这也是境界之名的由来。
这个时候，灵魂便可以离体，与真人无异。
唯一的不同便是灵魂不能在白天现身，否则会被太阳所散发的阳气所伤。
轻则修为倒退，重则魂飞魄散！
四下感受了一下，确定外界是在深夜之后，孟缘索性便走了出去。
但他没有从房门中推门而出，而是直接漂浮着透过了墙壁，来到院落之中。
来到院落之后，月光照射在身上，他有了微微的清凉之感。
心念一动，院落中的假山竟然凭空飞了起来。
孟缘脸上露出一丝满意之色，他如今的实力不知暴涨了多少倍，突破之前他拼尽全力才能将假山搬运起来。
如今只需心念一动，假山便可直接悬在半空，其中差距自然可供一观。
同时，孟缘还感觉到，在这个状态的他，与天地之间仿佛更加贴近了一些，借用过来的天地之力，也多了许多。
又是一番测验之后，孟缘心中对于自己的实力，也有了几分了然。
随后便飞回了静室当中，留下了一片狼藉的庭院。
回到躯体之后，孟缘多出了一种沉重感，若不是理智阻止了他，他真想抛弃肉身而不用。
孟缘起身之后，找到了自己手抄的《青宵秘籍》。
虽说他早已将其背诵得烂熟于心，但是他还是喜欢手捧书页，细细观摩的感觉。
上面记载的术法施展方法他也全然知晓，只是往些时候，实力不够，无法将其施展出来罢了。
【五雷轰顶】
真人境界方可修炼，修炼媒介为无暇玉石一枚，十年公鸡心头血一份。
作用:借天之力，唤出五道天雷，威力巨大！
这是孟缘眼馋以久的一道术法，无论什么时候，掌握雷霆之力，总会让人心声向往。
可惜这个时候已是深夜，孟缘也不想半夜折腾，索性便等到了明日。
竖日清晨，孟缘唤来下人，找来了数份施法材料。
为了防止破坏建筑，来到了一处空荡的地带。
心念一动，玉石凭空飞起，停留在半空。
孟缘望向一旁捆绑住的雄鸡，灵魂力量如同一把锋利的小刀一般，扎入了雄鸡的心头之中。
一道鲜红的血线，凭空出现在了半空之中，随后往玉石环绕上去。
最后竟然将玉石染得通红！
“天上三奇日月星，通天透地鬼神惊。
“诸神咸见低头见，恶煞逢之走不停！”
“九天玄雷，急急如意令！”
孟缘念动口诀，血红玉石发出道道刺目灵光，最后变成一道金光，飞到半空。
“轰隆轰隆——”
一连五道惊雷从天而降，落到孟缘前方的小山丘之上。
顿时间，天崩地裂，星移斗转，阵阵刺目雷光让人睁不开双眼，大量土石被掀飞到了远方。
一个数丈来宽的深坑出现在眼前，那个小山丘的顶，竟被孟缘的一道术法，生生削没了！
孟缘满意的点了点头，雷霆不愧是天地之力，威力竟如此惊人。
虽然准备阶段过于麻烦了，但是只要勤加修炼，将其刻录至灵魂当中，便可随时唤出雷霆。
孟缘将其他的施法材料收了起来，如今术法已经实验完毕，便没有必要浪费了，毕竟这些施法材料不好收集。
——
时间一天天的过去，转眼又是半年时间过去。
在这期间孟缘掌握的术法不断增多，他的实力已经有了天翻地覆的变化。
与此同时，他手下的势力也不断增强，每天都会有强人来投。
其中有的是佩服汤若行的气概，有的是见孟缘势力强大，想搏一搏那从龙之功。
凭心而论，孟缘还是挺感激他此世父亲汤若行的。
虽说从小没有给他太多关爱与陪伴，但是却让他进了白鹿书院，有了强大之机。
更为重要的是，他为孟缘留下了大量政治资产与名声。
如今汤若行的名字响彻了陈国大地，更是隐隐约约的传递到了周边国家。
这也让孟缘随之受益，毕竟他是汤若行留在世上的唯一血脉。
所以才会不断有人才，前来投靠孟缘。
如今孟缘早就拉起了自己的班底，无论是上层掌权，还是基层官吏，皆是不差。
军士当中更是能人辈出，无论是横冲直撞的猛将，还是统筹全局的统帅，均归于他手。
更为重要的是，随着人口的增加，孟缘麾下的粮食储备不断上升，是时候再动兵戈了。
之所以之前不动手，便是为了多存储一些粮食，毕竟一场战争往往比得便是后勤。
同时这段时间的修整，不仅提高兵将们的默契，还让他们的修为得到了提高。
是的，孟缘直接将《武经》交于军队兵士修炼了。
为了提高士兵的忠诚，孟缘并未全部传授，而是先行传授了入门部分，按照军功来获得后续功法。
值得一提的是，孟缘为了提高兵将们的积极性，将前世秦朝时期的军功授爵制搬运了过来。
得知此法的士兵彻底疯狂了，一个个磨拳擦掌想要发动战争。
要知道，在这个唯有科举才能改变自身阶级的时代，军功授爵制可是一大杀器。
一切准备就绪之后，孟缘一声令下，五万精兵齐齐出发。
至于剩下的，则留在了后方。
第一百章 后宋
在曾经的宋国境内，如今只留下一方势力，其他的均没有掀起风浪，不是被吞并，就是自己消亡了。
这方势力的统帅者曾是宋国的王室中人，自陈国内乱之后，便开始招纳从前的臣民。
慢慢的拉起了一个势力，更是在半年前建立了后宋政权，虽说少有人认同。
而孟缘此行的目的，正是这后宋！
后宋共有十余座县城，治下人口约有三十万左右，脱产士兵约莫两万人，加上民兵之后全国兵力共计六万人。
之所以会有这么多，主要是因为大环境所致。
如今战乱四起，各方势力迫切的希望拥有强大的武力。
于是大量的征收士兵，每家每户都要出一名男丁参军。
也正是因为如此，百姓苦不堪言，但是又不敢反抗。
至于孟缘则不同，他手下的兵将全是自愿参军入伍，先不说武道功法的诱惑，光是每月的军饷便足以吸引他们了。
最重要的是，加入军中，就有了一条清晰可明的晋升路线，无论何种出身，只要立下功勋，便可获得奖励。
孟缘等人并未行走多久，便来到了后宋的第一座城池。
此城名为墨玉城，因为盛产一种墨色的美玉而得名。
望着眼前高耸的城墙，孟缘心中暗叹。
“真是够壮观的，只可惜一会就会被染成红色了。”
“进攻！”
孟缘一声令下，鼓手开始敲打巨鼓，五万兵将迈着整齐的步伐开始往前推进。
在军队的上空，有着一只青色巨龟，满天的箭雨竟然不能伤到龟壳下的士兵分毫！
这道军魂来自一位名叫秦韬的宗师境将领。
秦韬是三月前，主动来投靠孟缘的。
孟缘得知之后，亲自迎接了他，更是为其举办了一场盛宴，可见孟缘对他的重视。
如今他也不负众望的完成了孟缘所给的任务，要知道战场之上拥有一道防御之法，就代表着多了一道活命之机。
至于为何他的军魂能够直接产生作用，那就不得不提军魂的几个层次了。
军魂刚刚诞生之时，名为雏形，能够略微提高士兵的实力。
下一境界，名为化虚，作用是极大的提高士兵相应的实力。
而最高境界，则是如同秦韬这般，军魂化虚为实，抵挡伤害，或是主动攻击。
而这一境界，名为显形。
言归正传，在秦韬的军魂保护之下，士兵几乎没有任何伤亡的就来到了城墙底下。
士兵推出云梯，发动冲城车，上下并举开始进攻墨玉城。
在人数的碾压之下，墨玉城自然不可阻挡，不过三刻钟，城门便被撞开。
又是半个时辰过后，孟缘来到了城中，此时已是血流成河，横尸遍野。
“将他们火化吧。”
孟缘淡淡而道，面上没有任何表情，只是眼中有着淡淡的悲伤。
其实他的心里还是有几分介怀，在苍茫大陆当中，每一个人族都是他的心尖，不愿折损一人。
但在这模拟世界当中，他却主动提起了屠刀，向同族下手。
好在他这些年并不是白活的，他不会陷入自我否定当中，他知道具体问题是需要具体分析的。
正所谓有人的地方就会有纷争，在这个没有外敌的世界，人族便会陷入内斗。
而在苍茫大陆，人族则需要团结一致，只有这样才能够改变整个族群的命运。
人生没有绝对，世界也并非只有黑白，事情也没有对与错，究其原因，只是立场的不同罢了。
而在这模拟世界当中，若想有一番作为，心慈手软是不可取的。
一将功成还需万骨枯，更不用说一名帝王了。
收起心中的介怀，孟缘眼中没有了悲伤，也没有嗜血，更没有怜悯，只有深不可测的平静。
——
后宋都城，名为沛京。
原宋国都城，后被汤若行攻破，纳入陈国版图，后被后宋皇帝将其夺回。
此时皇宫之中，皇帝正眉头紧皱，望着手中的信件。
这是前线传来的讯息，信中孟缘已然率领五万精兵到达了墨玉城。
“唉……想必这个时候，墨玉城已经告破了吧。”
皇帝一声叹息，心中默默想道。
他不觉得仅凭墨玉城那五千士兵便能阻止孟缘的步伐。
“通知大臣，召开紧急朝议。”
皇帝压下心中的苦涩，沉声向身旁的侍卫说道。
……
“陛下，还请下令调集士兵前往迎敌，切不可被那汤长庚逐个攻破。”
一名将领语重心长的说道。
皇帝自然也明白这个道理，之所以召开朝议便是为了宣布此事。
“萧锐，你拿着朕的兵符前往各县调集军队。”
“谢毅，你马上率领禁军前去迎敌，切不可鲁莽行事，在援军未到之前不可主动出击。”
“是！”
两人齐声而道。
萧谢两人是后宋皇帝的左膀右臂，不仅是是新晋的宗师境，更是掌握了军魂之法。
正是因为有着两人的协助，皇帝才能够从众多诸侯当中脱颖而出，建立起后宋。
待到朝议结束之后，后宋皇帝来到了皇宫深处的一处庭院当中。
“老祖宗，如今宋国又到了生死存亡的时候了，子孙请求您出手！”
皇帝并未推门而进，而是恭敬的站在门外，行了一礼。
“嗯，我知道了……”
一道苍老的声音从中传了出来。
此人正是后宋的底蕴，修为乃是真人顶峰境界。
当初汤若行进攻之时，他刚巧处于闭关之中。
等到他出来时，宋国已经被灭国了。
他为此追悔莫及，最后只能找到如今的皇帝，帮助他再造乾坤，建立后宋。
——
五日过后，孟缘已然连破三城，正在赶往第四座城池，栖霞城。
也正是这个时候，谢毅率领两万军队来到了此城。
在途中的时候，谢毅路过了两座城池，抽调出了一万士兵，加上禁军便有了两万之众。
而在栖霞城当中，原本就驻扎了五千余名士兵。
谢毅终究是比孟缘先一步到达了栖霞城，接过统兵权之后，他开始安排了起来。
一部分士兵开始挖掘战壕，一部分士兵开始发动百姓一齐来守城。
等到孟缘到达之时，后宋一方已然做好了万全准备。
与此同时，肖锐也率领其他城池的士兵，正在赶来的路上。
孟缘望着眼前熟悉的一幕，当下心中一喜，吩咐段坤国再次准备祭坛。
他要故技重施！
第一百零一章 栖霞城之战
孟缘身着青色玄衣，站在祭坛之前，手持桃木剑，嘴里念念有词。
顿时间，栖霞城上空出现了滚滚黑云，暗自搅动，声势甚是骇人。
正当孟缘准备继续往下施法之时，栖霞城中飞出了一道金色灵光，往黑云中而去。
刹那间，风停云散。
孟缘脸上多了几分煞白，遭受到了术法失败的反噬，连忙取出一道灵符，往身上拍去，这才缓过劲来。
“想不到这栖霞城中还有高人镇守。”
孟缘喃喃自语，脸上颇有一些难看。
如今这栖霞城中有了术修高手镇压，他想再像之前那么简单的破城却是不行了。
“秦韬，进攻吧。”
……
战争再次开始了，喊杀声连绵不断，场上各色刀剑飞舞，箭矢乱窜。
正当秦韬打算开启军魂之时，栖霞城中飞出一名将领，观其面容，正是谢毅。
“前方鼠辈，可敢与我一战？”
谢毅鼓足力气，大声喊道，声音传遍整个战场。
面对他的挑衅，秦韬自然不能弃之不顾，否则军心将会不稳，从而导致将士实力变差。
“某乃你爷，你可记住了！”
秦韬是个满脸络腮胡，手持一铁柱的彪形大汉。
那根铁柱竟有一人之高，常人需要双手紧抱才能将其握住，难以想象秦韬是如何挥洒自如的。
因为铁柱实在人过于沉重，马匹无法负重，秦韬没有骑马。
但是好在他已经突破到了宗师之境，可以御空而行。
霎时间，天空出上一道黑影，秦韬从军中飞出，出来与谢毅对峙起来。
两人就在空中开展起了激烈的战斗，道道灵气围绕在两人身边，发出阵阵灵光。
余波扩张到下方的战场下，修为比较低的人竟然被震出了血！
两人见状，连忙将战场再往上移，然而下方却还是空无一人。
“九天玄雷，急急如意令！”
孟缘在后方唤出神雷直冲敌人的大后方。
“轰隆轰隆——”
道道雷霆之力，携带天地之威，直冲敌人而去。
这一刻，场上所有的目光都被孟缘吸引了过去。
只见他立于半空之中，身着玄衣，头发无风自动，一张俊朗的脸庞，面无表情。
“贼子，休得猖狂，老夫来会会你。”
栖霞城中响起一道声音，苍老而有力。
众人闻声望去，一名头须皆白，鹤发童颜的老者跃然于眼前。
只见他身踏虚空，仿佛脚下有阶梯一般，一步一步的踏上了半空。
颇有一番仙风道骨！
孟缘定眼望去，眼中闪过一丝凝重，想必这就是之前破他术法的人。
见老者立在空中之后，孟缘出手试探了一番。
手中结印，嘴里念念有词，一道流光凭空出现在空中。
【长虹贯日】
老者脸上淡然依旧，没有任何表情。
挥手一甩，一个灵气护盾出现在他的身前，挡下了孟缘的一击。
“不过如此。”
老者眼中闪过讥讽，嘴巴微张，随后开始施展术法。
“剑来！”
一柄由灵气聚集的硕大长剑出现在老者的身侧。
“去！”
老者单手一指，巨剑直冲孟缘而去，速度看似很慢，却又转瞬即到。
“轰隆——”
一声巨响响彻云霄，孟缘身处的地方出现大量的灰尘，遮蔽了众人的视线。
“区区小儿，也敢猖狂。”
老者语气颇有一些自得，背负双手，轻声而道。
“是吗？”
孟缘的声音在老者身边响了起来，语气淡然，毫无情绪可言。
“你……你竟然术武双修？”
可惜孟缘却懒得回答这种问题，将手中长剑刺向老者。
老者顿时脸色大变，慌乱的想要躲避，奈何他不过常人之躯，怎么躲过孟缘的攻击。
“啪嗒——”
一声清脆的声音响了出来。
老者脖颈上的一块玉佩碎裂成了两半，他的眼中有一丝肉疼。
这是他的保命之物，内含一道真人级别的防御术法，可挡宗师一击。
然而此时却不是他心疼的时候，老者连忙手中掐诀，施展出一道挪移术法。
他的身躯一阵扭曲，渐渐的没了踪影。
【迷踪幻影】
孟缘眼中闪过一丝可惜，此次出其不意之下近了老者的身，下次恐怕就没有这么好的机会了。
见老者不愿与他正面对战之后，孟缘索性回到了大后方，开始抚琴提高士兵们的战斗力。
并非他不愿杀敌，而是那些大威力术法通常都是大范围的。
如今双方已然厮杀在了一起，孟缘在用术法的话就容易造成己方的伤亡。
索性便回到后方，抚起木琴。
至于为何他的琴声只会增益己方士兵，那就不得不说他的琴技了。
如今他的琴技已然出神入化，能够精确的将琴声传至士兵的耳中。
更为重要的是，他的灵魂力量增强之后，操作这件事变得更加的得心应手。
在孟缘的琴声辅助之下，麾下士兵渐渐的占据了上风，后宋士兵已然退回到了城中。
正当孟缘以为此事妥了的时候，在他的右方突然出现一道声音。
“长庚小儿，你爷爷来也！”
一名将领身骑一匹高头大马，身后骑兵卷起道道灰尘。
“是萧将军来了！”
后宋一方的士兵欢呼而道。
对方的羞辱并未让孟缘产生任何情绪波动，只见他手臂轻抬，右边的一大片土地变成了淤泥。
【化泥为淤】
顿时间，萧锐所骑那匹马因为突然滞停，导致骨头断裂，一下子摔倒在了泥潭之中。
萧锐见状，连忙脚踏虚空，避免跌落地上的惨状。
他因为有着宗师实力，有惊无险的躲过了孟缘的一击。
但是他身后的其他人却没这么好运了，纷纷人仰马翻。
那些骑兵虽有护甲头盔的保护，但是在高速运动下又如何能够幸免。
一个个的跌落在地上，吐出一口鲜血，又被后来的人当做踏板，以然是出气多进气少了。
来势汹汹的骑兵，竟被孟缘简简单单的一道术法给破解！
不得不说，一名实力强大的术修，对于凡俗战争所起的作用真是太大了！
萧锐脸上闪过一丝愤怒，正准备冲向孟缘之时，一道声音自他耳边传来。
“萧锐，护我身旁，你我二人共战此人。”
原来是刚才的老者去而复返，再次加入了战场。
与此同时，栖霞城的城门再次打开了，里面的士兵纷纷冲了出来，与刚刚支援而来的后宋士兵，一齐向孟缘一方冲去！
第一百零二章 降将谢毅，拜见主公！
孟缘见状没多大反应，只是将身子拉高，避免战斗余波误伤友军。
“贼子，我看你现在还怎么猖狂！”
萧锐眼中闪出怒火，很显然刚才的一幕让他很是生气。
孟缘面无表情，对于这些无谓的话语，他从来都不做回答。
萧锐见状，怒火更是冲天，直接期身而近，想要置孟缘于死地。
可惜他毕竟刚刚才突破宗师境，如何比得过孟缘这个两百余岁的“老妖怪”。
只见孟缘身体随意一转，就躲过了他的进攻，在这短短一瞬，更是将他的手腕抓住，狠狠地摔向了下方。
“轰隆！”
萧锐落地造成了巨大的声响，原本平整的泥地多了一道深坑，周边还有一些龟裂的缝隙。
然而他不愧是宗师境的高手，像个没事人一样再次飞到空中，抖了抖身上的泥土。
“就这点力道吗？”
萧锐嘴里嘲讽，脸上不屑一顾。
孟缘没有回答，只是暗自掐诀，就要使用术法了。
然而不要忘了，场上还有一人！
只见老者竟先一步捏出了一道法决，天地灵气猛然汇聚在他的手中，一颗刺目的光球。
随手一掷，就往孟缘冲去！
天地灵气在途中不断聚集，声势不断壮大，体型也在不断的增大。
孟缘眼中闪过凝重，连忙运气体内内力，身形快去挪移，险之又险的躲开了这一道术法。
光球虽然没有攻击到孟缘，但却没有停止，径直往地面上冲去。
刹那间方圆十米之内，所有声音万籁俱静，无论是兵器碰撞的声音，还是士兵们的喊杀声都停止了。
“轰隆——”
一声巨响打破了这片宁静，十米之内的所有事物，均被这枚光球毁灭得一干二净。
兵器被炸成了几截，士兵被炸成了几段，血水凝结成雾正在空中飞舞。
孟缘心里颇有一些余悸，还好他躲开了，不然哪怕是他，恐怕也难逃一死！
老道见攻击落空，脸上不由有些可惜，这一击对他也颇不容易，先前光是准备施法材料便花费了许多时间。
如今这一击之后，他也没有能力再次发动了，只能在心中暗自叹息。
“这该死的汤长庚，灵活的跟个泥鳅一样。”
然而这些孟缘并不知晓，此时他的心中只有一道信念。
那就是尽快将这老者斩杀，否则这场战争，他必败无疑！
可惜萧锐却不会答应，只见他猛然一窜，就往孟缘后背冲去。
孟缘无奈只得放弃进攻老者，专心于其对战，两人就此缠斗在一起。
老者在一旁看得有些眼花缭乱，他也不敢放威力巨大的术法，生怕误伤了萧锐。
只能在一旁释放一些辅助性的术法，提高萧锐的实力。
经过老道加持的萧锐，堪堪能与孟缘打得不分上下。
见状，孟缘心中默默计算，知道此战不能再这样下去了，于是他故意露出了一个破绽。
萧锐脸上充斥着喜意，就要循着破绽进攻孟缘。
“就是这个时候！”
孟缘念头一动，一把长剑凭空而动，出现在了老者的后心。
“你……”
老者话未说完，便口角渗血，摔到了数百米之下的地面上。
身为术修的他，没有强大的体魄，又如何能够抵挡这高空坠落之力，已然是没有了气息。
“你个卑鄙小人！”
萧锐怒斥而道，眼中充满愤怒。
孟缘颇有一些无奈，他不明白为何这个人能够做到将军之位，就因为他的实力吗？
真是空有一身实力，毫无脑子可言，如同那蠢豕之辈一样。
刚才孟缘先是露出一丝破绽，吸引两人注意，然后在暗自施展【控物术】，将战场中的一把长剑挪移到了老者身后。
由于老者心神全被孟缘的破绽所吸引，没有关注后背情况，这才被他一击命中后心，没了生机。
如今萧锐没了老者的加持，场中局势陡然逆转。
数十回合之后，萧锐便被孟缘一剑削了头颅！
孟缘麾下的士兵见到这一幕，连忙高声呐喊！
“将军威武！”
“大人，万胜！”
一声声的呼喊，士气陡然上涨，手中武器的力道也加强了几分。
与之相反的则是后宋一方的士兵，见到统帅阵亡，他们面如死灰，已然是没了战斗的欲望。
而在另一处战场的谢毅，脸色顿时大变，连忙避开秦韬的攻击，就要退回城中。
然而等到他到达城墙之时，才发现孟缘已经拦住了他的退路。
谢毅的脸上不由得露出了绝望的表情，他知道他已经在劫难逃了。
“可愿投降于我？”
孟缘立在空中，沉声而道，声音淡然而又颇具霸气，犹如一名绝世王者。
谢毅脸上闪过一丝挣扎，最后还是低下了头颅。
“降将谢毅，拜见主公！”
在生存与死亡之间，他还是遵从了本心。
三十五岁就突破到宗师境的他，不愿就此死去，他的人生应该更加辉煌！
孟缘脸上露出一丝满意，随后开了口。
“让你麾下的士兵停手吧。”
说完之后，便安静的望着他。
“所有人住手！”
谢毅运转内力，将自己的声音传遍整个战场。
原本就没有战意的后宋士兵顿时停下了手，他们知道，他们的统帅已经投降了。
……
时间很快，此时孟缘麾下的将领已然处理好了战场。
谢毅宣布投降之后，几乎所有人都放下了武器，蹲在地上选择了投降。
但仍有数百名后宋死忠，不愿投降于孟缘，坚持抵抗到底，随后便被他随手斩杀了。
此时孟缘的形象已经深深的刻印在了在场所有人的脑海之中。
举手投足就有硕大威力的他，在士兵们的眼中犹如神明一般！
一番修整过后，孟缘便留下了一部分人看守投降的兵将，至于谢毅则被他带在了身边。
毕竟刚刚才投降于他的谢毅，他不放心！
很快，孟缘率领着三万精兵赶赴后宋都城。
毫不夸大的说，他已经彻底胜利了，这宋国之地，即将成为他的囊中之物。
因为先前的栖霞城之战，已然是后宋的全部实力了。
孟缘将其击败之后，此番前往后宋都城，不过是走一番过场罢了。
时间总是很快，约莫五天时间，孟缘便来到了后宋都城。
——沛京
第一百零三章 引火自焚
沛京皇宫一旁有一阁楼，名为观星阁，是后宋用来观天象的专用建筑。
正因为如此，这座阁楼是沛京当中最高的建筑。
此时皇帝正站在阁楼顶端的望台之处。
望着身下的沛京城，他的眼中有着浓浓的不舍之意。
他已经得知了栖霞城之战的结果了，刚听闻时，他整个人都是崩溃的，坐在龙椅之上久久回不过神来。
后来过了很久，他才颤颤巍巍的来到了阁楼处。
他知道自己刚创下不久的基业，已然全部结束了。
再次深深的望了一眼沛京，皇帝眼中闪过一丝决然，随后便退回屋内，打翻了一旁用于照明的灯具。
顿时火花四溅，火焰顺着一旁的帘布开始燃烧。
慢慢的，观星阁顶楼已然燃起了熊熊大火。
滚滚浓烟冲上天空，整个沛京清晰可见。
此时的皇帝正安详的站在火焰之中，仿佛感觉不到疼痛一般。
“谨以朕身，将我大宋之心永传千古，让后人知晓过往时分，曾有一个名叫大宋的国家，在这玄明大陆上伫立。”
“天不佑我大宋，故以身躯以告万民。”
“大宋，永不灭！”
皇帝喃喃自语，在火焰之中悠然自得。
火光映射他的脸庞，将他渲染得通红一片，如同那日暮时分的红日一般。
“陛下……”
在观星阁楼之下，跪拜着一群臣子，他们满目悲伤，泪水流淌脸庞。
这些都是这后宋最后的忠臣，他们看见了观星阁起火之后，匆匆来到了此处。
只是等到他们到时，火焰已经不可扑灭，更是发现了皇帝正在其中。
本想舍命相救，谁知皇帝微笑示意不用管他。
突然一名臣子从地上站了起来，毅然决然的冲进了火焰之中。
他要和大宋共存亡！
这并不是唯一一个，有了他的带头之后，不断有人冲了进去。
其中有臣子，也有百姓。
……
孟缘等人刚进入城门之时，便看见了浓浓的黑烟。
“主公，那是观星阁。”
谢毅在一旁为孟缘介绍。
孟缘点了点头，命令士兵开始攻城。
让人意外的是，竟然没有人出来防守，士兵们轻而易举的就打开了城门。
虽有些出人意料，但也在情理之中，毕竟栖霞城一战，便耗尽了后宋的所有底蕴。
进入城中之后，孟缘派遣秦韬率领士兵将沛京控制了起来。
而他则率领一部人去到了观星阁之处。
等他到时，观星阁楼下已然跪倒了一大片人。
“谢毅，你去问问什么情况。”
孟缘在一旁轻声吩咐。
谢毅拱手称是，找到了一名相熟的官员。
“崔大人，你们这是？”
崔姓官员听闻之后，抬起了头，只见他双目通红，脸上泪痕仍在。
“谢将军？你……”
谢毅不知道该如何作答，只能羞愧的低下了头。
“唉，罢了罢了……”
“陛下他，自焚于观星阁之中了。”
崔姓官员开口说道，眼泪又不争气的流了下来。
谢毅脸上充斥着震惊，有些难以接受这件事情，最后还是回到了孟缘身处，开口向他禀报。
“主公，这是后宋皇帝自己放的火，他也在其中……”
孟缘听闻此言，抬头望了望仍在燃烧的观星阁，眼中有了些许佩服。
“想不到这后宋皇帝也是一个性格忠烈之人。”
“谢毅，你将余下的臣子召集到皇宫。”
“是！”
……
后宋皇宫并不奢靡，多有一些朴素之感，但又不失威严。
“或许你们当中有人惶恐，有人不安。”
“你们会觉得我会将你们全部斩杀，亦或是将你们全部贬为庶民。”
孟缘眼神锐利，望着殿中站着的诸多臣子。
他环视众人，没有一人敢于他对视，纷纷低下头颅，作鸵鸟状。
“过去的事情就让他过去吧，往后你们只要安心办职，我不会为难你们。”
孟缘缓缓说道，语速虽慢，但在这大殿之中却清晰可闻。
听到孟缘的承诺，这群人才松了一口气。
“但是，若是有人玩忽职守，贪赃枉法，定斩不饶！”
孟缘脸上变得极为严肃，配合上他不自觉散发出来了气场，让人不自己的心生敬畏。
“对于后宋皇帝，你们如何看待？”
孟缘话锋一转，问出了这么一个考验人的问题。
百官之中，有人眼珠乱转，显然在思考孟缘的态度。
“启禀汤将军，微臣认为，那伪宋皇帝罪有应得，自身能力不行也就罢了。”
“居然还敢和将军争锋，失败之后还毫无担当的引火自焚，简直就是君中懦夫，人中败类！”
一名官员站了出来，一脸正气凌然的批判后宋皇帝。
“哦？你真这么觉得？”
孟缘表情开始变得玩味起来，上下打量这个出头之人。
这名官员此时脸上变得有些僵硬，因为孟缘的态度变得有些捉摸不定了。
可惜话已说出口，事到如今，他也只能硬着头皮说道。
“汤将军，微臣所言，句句发自内心。”
孟缘没有接话，而是将目光投向了其他官员。
“你们还有谁这么觉得吗？”
场上寂寥无声，没有一人敢作答。
此时的情况，但凡有个脑子的人都能明白孟缘话语中的含义了，怎么可能开口。
“来人，将他拉出去砍了！”
“为人臣子，不敬主上，反而恶意诋毁，其罪可诛！”
孟缘面色一冷，甩了甩衣袖。
反观刚才那名说话的官员，此时他早已瘫倒在了地上，斗大的汗珠从额头上滑落。
“求将军饶命！是微臣口不择言了，求将军饶命……”
这名官员止不住的求饶，然而很快他就被侍卫拖了出去了，在地上有着一滴滴的液体从他裤腿上渗出。
孟缘极度厌恶的看了他一眼，随后望向了身下的百官。
“成王败寇，乃是人间常态，但诋毁前主便令人唾弃了。”
“后宋皇帝，就连我也是佩服万分，你们身为其臣子，怎可随意诋毁！”
听闻孟缘所语，众人齐齐向他拜了一拜，随后开口。
“将军所言极是，我等心悦诚服……”
等到场上安静下来之后，孟缘再次开了口。
“对于后宋皇帝的子嗣，你们有何见解？”
孟缘四顾群臣，锐利的眼神让人望而生畏。
然而这时候，谁也不敢开口做那个出头鸟了，毕竟刚刚的教训还历历在目。
孟缘眼中闪过一丝失望，刚准备开口，一名臣子站了出来，正是谢毅之前搭话的那位崔大人。
第一百零四章 再起纷争
“启禀将军，微臣以为，应当为先皇留下一脉子嗣，让他不至于断了香火。”
崔姓官员站了出来，神态颇有一些正直。
孟缘面无表情的望着他，良久之后，突然嘴角笑意。
“你叫何名？”
“崔浩！”
崔浩毫不畏惧的直视孟缘，他已经做好被孟缘拖出去的心理准备了，毕竟他说的这话，会让孟缘留下后患。
“那就依你所言，追封后宋皇帝为宋烈帝，赐其子为安乐侯！”
孟缘目光炯炯目视远方，眼中仿佛有光。
“将军圣明！”
群臣皆跪地而拜，心悦诚服。
这正是孟缘的目的所在，先前那宋烈帝的举动太过于聪明，以至于死了都还要摆他一道。
他自知翻盘无望，难逃一死，索性便直接引火自焚，将宋国之名深入人心。
到时候那些仍旧忠诚于宋国的百姓官员，定会念旧而作乱，对孟缘造成麻烦。
如今孟缘追封他为宋烈帝，更是为他的子嗣留下了一个爵位。
这样做的话，不仅可以使得后宋百姓的抵触减少许多，还可以提高孟缘的名声。
至于这样做的隐患？
手握重兵的他，还能被一个十岁不到的娃娃翻盘不成。
——
时间转瞬过去一年，这一年当中，孟缘时常惩治贪官污吏，在百姓当中赢得了极好的口碑。
再加上有着军功授爵制这一大利器，如今孟缘麾下的士兵已经拥有了十二万之众，麾下的百姓也有了一百多万。
经过一年时间的修整，孟缘再次吹响了号角，往曾经的陈国地带而去。
如今陈国只余两方势力，一为异军突起的贾氏一族，二则是曾经入主京都的余超。
至于孟缘的二师兄，如今他在贾族底下任职，仍旧掌管着成汤县。
他之所以听命于贾族，这是孟缘授意的。
因为贾族位于宋国与陈国的交界处，而卲煜则在余超和贾族的中间。
为了防止两面受敌，卲煜只得暂时栖身于贾族之下。
当然这也并非全是坏处，毕竟他这也算是扎进敌人内部的一颗钉子了。
只要时机成熟便可给予贾族致命一击！
这贾族曾经是天下一巨商，经营着粮食生意。
因为当初的蝗灾，狠狠的发了一笔大财，不仅如此，他们也趁机招纳了十数万的流民。
有钱有粮还有人的贾氏一族，自然就在接下来的诸侯争霸中获得了绝对的优势，成为了陈国境内唯二的诸侯。
如今麾下拥兵二十万之众，人口更是突破了三百万大关。
虽说孟缘军队数量没有对方多，但是战争从来都不是仅看人数的。
若是光以人数定胜负的话，那还打什么，直接摆明车马，亮出自己军队数量即可。
孟缘麾下的士兵，如今大多进入到了后天之境，光是先天境界的人就有百名之多。
至于宗师境，算上孟缘则有五人，其中新多出来的两人，一人是军中将士突破，另一人则是投靠而来。
值得一提的是，龚憬也在半年前突破到了真人之境。
只是此次出征，孟缘并未带他一起，而是将他留在了大后方。
毕竟孟缘走后，就没有人统帅全局，镇压局面了。
由于孟缘率领的士兵数量实在过多，无法隐藏行踪，以至于他们刚到贾族的势力范围之内便被发现了。
——
此时上绕城内，贾府之中。
虽说是府邸，但是却被修建得如同皇宫一般。
“族长，前线传来急报，那汤长庚率领十数万大军，往我贾族赶来。”
一名侍卫打扮的男子，走到了贾族族长的面前。
“哦？消息可属实？”
贾族族长名为贾仁，是一名面容俊朗的中年男子，浑身散发出一股儒雅的气息。
若是不知根底，恐怕会觉得他是个饱读诗书的先生。
贾仁不愧是打拼出这么大家业的人，哪怕听闻孟缘来犯，他的脸上也未曾有所动容。
“族长，属下收到了三封急报，内容皆是如此，想来不会有假。”
“嗯，把贾正唤来吧。”
不一会功夫，一名浑身孔武有力的肌肉壮汉，便来到了贾仁面前。
“族长！”
贾正声如瓮雷，响彻整个大堂。
“你啊，还是改不了这臭毛病。”
贾仁颇有一些无奈，对其轻声训斥道。
“嘿嘿……”
贾正摸了摸头，一脸憨厚的笑了笑。
“那汤长庚率领军队来犯了，此番叫你前来，便是让你统帅军队前去抗敌的。”
贾仁语气恢复了淡然，然而话语中却有一些不容置疑。
“我？族长可别开玩笑了，我脑子不灵光，怎么可以统帅军队。”
贾正满脸不可思议。
“好了，这个时候就不要装了，你的性子我早就知道了。”
“嗯？族长你在说什么？”
贾正脸上充满了疑惑，仿佛听不懂贾仁的话一般。
贾仁没有再开口了，而是拍了拍他的肩头。
“不要辜负我对你的信任。”
贾正见状无奈的耸了耸肩，转身出了厅堂，在旁人看不见的地方，他的眼中闪过一丝精光。
“看样子这次就要暴露了……”
时光流转，孟缘等人来到了贾族领地内的第一座城池。
这座城池地处边关，贾正极其重视，派遣了一万名士兵镇守。
可惜对比起孟缘的十二万大军，相差甚远。
不过半个时辰，这座城池就宣布告破了。
而被俘虏的士兵则被孟缘招降，其中有人拼死抵抗，不愿投降，孟缘只得忍下心疼，下令将其斩杀了。
毕竟此时的他，无法分兵看押俘虏，更无法将为数不多的粮食分给他们。
随后孟缘便再次启程，往下一座城池奔赴而去。
然而在路途当中时，却碰上了贾正率领的十八万大军。
双方自此展开了第一次交战，这一战谁也没有占到便宜，严格说来，孟缘还稍稍的落了下风。
因为贾族仗着资金雄厚，为士兵配备的护甲武器，相对于孟缘一方来说，要好很多。
再加上人数优势，这才取得上风。
双方并未展开殊死搏斗，而是互相试探了一波，之后便各自安营扎寨了，很显然双方都有意打一场持久战。
孟缘一方的营帐之中，诸多将领正在讨论战事。
“主公，这贾正颇有些谋略，咱们竟然没有占到便宜。”
说这话的，正是先前跟随孟缘的秦韬。
孟缘此时端坐在主位，细细观看地图，脑海之中想象着对策。
突然，他似乎想到了什么一样，脸上露出一抹笑容。
“无需担心，此战我们必胜！”