王春燕傍晚同牛一起从田里干活回来，父亲王天保便对她说：“燕子，你明天去砍柴吧，家里的牛我要牵去给兽医检查，看是不是怀上了。”
“那田里的活？”她有些纳闷。
“先空一天，家里的柴不多，怕下雨。”他抽着水烟，头也没抬。
她虽有些纳闷，但也没有多想。
傍晚，王春燕见父亲赶两头黑牛回来，而不是自家的红牛，大惊，忙问：“阿爹，咱家的牛呢？咱家的红牛呢？”
“红牛换这两头牛来了，这两头牛才是咱家的牛了。”
“哇！”王春燕一屁股坐泥地上，纵声大哭了！
她上山砍柴伤了几次手什么也从未这样哭过的，这是一种失去至亲至爱的亲人的撕心裂肺的哭。
哥哥姐姐们出来了，讲：“妹妹，别哭了，换都换了，也哭不回来，再说一头牛换两头差不多大的牛，咱家不亏……”。
“你们不懂！你们都不懂！你知道我叫红牛叫什么？是叫红牛兄弟！我与它朝夕相处的时间，比与你们都长！”她边哭边吼。
“你们都进屋吧，让我和燕子呆一会。”当妈的出来说了。
屋外边只剩母女俩了，娘说：“闺女，这事是你爸糊涂的，他当时与人喝酒，喝迷糊了，就答应人家了，还摁了手印。事后他也后悔，说会让你伤心，可手印都摁了，还能怎么样呢？咱爹是守信用的人，就是没按手印，也一样说话算数的。”
“咱家红牛会被杀了吗？”她最怕它会被杀的。
她见过村里杀牛，老牛被系在空坪的一根柱子上，它预感到大限将至，眼里充满了惊惧和哀伤，流着泪。当眼睛被一块脏兮兮的布蒙上时，它的身子开始瑟瑟发抖起来。请来的杀牛人用个凿子轻放在它的鼻梁上，然后用个锤子猛地一敲，凿子深陷进去，老牛便轰然倒地。
老牛的这种死法还是痛快的，她听人说有村里的年轻人用斧头乱劈牛头，牛痛得拼命挣扎，被劈了好几下还不死，那才叫惨。
“不会的，如果是杀了卖肉，人家就亏了，应该是去养了生崽的。”
当娘的说。
春燕渐渐止住了哭声。
她想到红牛兄弟只是被换去当种牛，不是被换去杀便好受多了。但她还是很生阿爹的气，她好长一段时间都不理睬他的，不愿与他说话。
她家人不知道的是她家的红牛被父亲的那个“朋友”换去后以五倍的价格转手卖给养牛场去当种牛了。
换来的两头牛在春燕的眼里是“不通人性”的，使唤起来觉得很费劲。
不久，那两头牛先后都生病了，也先后被宰杀了。
原来，那个“朋友”事先就请了兽医，知道它们是生了不易治好的病，只不过还是早期，外人不易看出的。
王春燕家没有了牛，还如何干农活？
这一年，她哥王金生初中毕业了，没有考上重点高中，便不念了。
王金生读初一初二时成绩还好，读初三时开始早恋了，成绩便急转直下的。
家里有个远房亲戚在广西的一座大山里当开金矿的包工头，手下有七八十个工人要包吃住的。
王金生和王春燕一块去矿上打工了。
王春燕负责给厨师当助手，从早忙到晚，一天的工资是20块。
厨师叫伍修德，身高一米六五左右，长得较壮实。他四十三岁，有些秃顶，但爱笑且很能讲故事。大伙都亲切地称呼他为武师傅的。
这天中午，王春燕收拾厨房时，发觉地上有张十元的，她捡起了交给武师傅。
“哇！你运气真好，你捡到你就拿去买零食吃吧。”武师傅笑说。
“师傅，不行呀，你不是经常讲故事给我们听，说做人不能只考虑自己的，还要考虑一下别人的难处么？这钱的主人指不定很需要用它……”她想了一下，认真地说。
“……”武师傅沉默了一下，笑说：“也对，那吃晚饭时问一下大伙。”
晚饭时，大伙都来吃饭了，武师傅问说：“今天中午王春燕捡到十块钱，你们看看是谁丢的。”大伙有的看自己的钱，有的则说自己可没有一张钱是十块的……最后，没有一个人认领。
“这张钱没有人认领，怎么办呢？大伙说说。”武师傅讲。
大伙又议论开了，有说充公来加点菜的；有说给捡钱的王春燕的，因为换了别人，只怕捡到便装口袋了。
武师傅让王春燕喊叔的工头表态，工头摆摆手，说如果没有人认领，就奖给王春燕吧。
武师傅就将那十块钱在大伙的喝彩中奖给王春燕了。
晚饭后，王春燕对武师傅说：“师傅，我觉得这钱奖给我不合适，因为它总不会是天上掉下来的，总是有人丢的。很可能丢的人一时没想起来，认为自己没有丢。这钱还是交给师傅保管或处理吧。”
武师傅愣住了，他接过她递过来的有些揉皱了的钱，暗想：“多好的女娃呀！我要有这么个女儿，做梦都会笑！”
“燕子，你多大了？想读书识字吗？”武师傅问。
“我今年13岁了，想读书呀，我平时缠我哥教，他总是不情愿的。”
“你真想学？”
“想！”
“那师傅每天教你认识几个字好不？师傅也没念几年书，教不了你多少。”
“师傅，你能教我的可多了，我现在连自己的名字都还不会写呢。”
“除了学文化，你还想学什么？”
“师傅，我还想学武功！”
“啊？为什么呢？”
“上回我们几个伙伴去镇里的录像厅看《大侠霍元甲》，我觉得他是英雄大侠，我想向他学习，当个武功高强的女侠！”
“想当武功高强的女侠，那可要吃很多苦的，而且是每天都要吃。”
“我不怕吃苦，真的，我什么苦都能吃！只可惜，现在没有师傅教。”
“练武，我能当你师傅，而且一定是好师傅！你信吗？”武师傅认真地说。
“我信！”
“为什么信？”
“因为师傅你从未骗过我呀！”
“如果你真的想学，今天晚上就开始吧，先从站桩开始。”
“好！”她认真地说，然后单膝跪下，学古人样，行了个拜师礼的。