从珉州城匆匆赶回临安县的王涛，回到县衙，屁股还没有坐热，便遇到官差属下来通报，云坞县的黑鳞卫押着马风等人的首级来县衙请赏。
王涛眉头一皱。
他没有想到那破阵军剿匪这么快，还不到三天的时间，青州马匪就被全部被剿除干净了。以他的估计，破阵军要剿除全部的土匪，也得需要半个月的时间。
本来这是一件值得高兴的事情，但从珉州城回来，他倒不希望对方这么快回来交差。因为范霖命令他将所有的马匪处理干净，务必不能让其他人知道马风归属于范霖。
要是晚一些的话，他还有运作的空间，但现在已是不可能了，人家都将首级押了过来，就得立马着手去办。
“那伙青州马匪全部都死了？”王涛对手下的官差问道。
那官差恭敬回道：“据说有个俘虏，破阵军从俘虏里逼问出许多有用的消息，这才将青州马帮包了饺子，全部剿灭。”
“俘虏......”
王涛眉眼暗沉，心中升起一丝不好的预感，那俘虏要是将事情全部交代了，范霖公子肯定会暴露，以破阵军的能耐，拿这件事来做文章，就算范府不死也得脱层皮。
毕竟那群马匪可是胆大包天截取皇冈的反贼，曾经闹得全国皆知，端王震怒，连青州知府也引咎流放。
“那武兰将军现在何处？”
现在，他觉得唯一的机会就是亲自找对方见面，旁敲侧击探问，看看对方有没有怀疑到范霖公子的身上。
那官差一愣，摇头道：“兰将军率领破阵军已经回了珉州城，看押马匪首级和俘虏的是云坞村的乡兵，叫黑鳞卫来着，为首是一个俊秀的书生，听说在此次剿匪中出了大力。”
“走了？”
王涛怔了片刻，眼神闪过一丝失望。
竟然对方回了珉州城，这件事就不是他能够干预的，现在当务之急是解决掉那个俘虏，以及那伙来自云坞村的乡兵组织，这样就算以后有人来查证，一切证据都消失匿迹，拿不出有力的凭证，范霖公子就算是安全了。
想明白这一层，王涛就放下了心里的忐忑，随即背着手走了出去。
“走，我们去会会这群泥腿子！”
......
众人快步走到县衙门口，便见到门口停着几辆运货的马车，上面堆着上百颗血淋淋的人头，旁边还有一个蓬头垢面的男子，被五花大绑押着，满脸绝望的神色。
王涛扫了一眼，眼神在那俘虏的身上定了片刻，随即大手一挥，命令手下的官差将所有首级和那个俘虏接手。
黑鳞卫这边，李鱼和王虎不敢阻拦，任凭青衣官差们粗暴带走。
王涛走下来看着眼前十几个训练有素的黑鳞卫，不由得暗暗吃惊，以他多年军伍的经历，自然看得出这群所谓的黑鳞卫个个身材健硕，面颊红润，令行禁止，很有战斗力。
更令人吃惊的是，这些黑鳞卫各自装备着健马、朴刀和整肃的制服，看起来就算是一支正规军队，比之县城的乡兵都要高几个档次。
他心里暗暗怀疑，健马和制服就算了，但这每人佩带的朴刀和弩箭可是军需品，黑鳞卫是如何弄到这些多武器的？
他首先想到的是破阵军，但又立刻排除了这种想法，破阵军主要携带长戈和重剑，并没有听说过他们手上有朴刀，更何况是这么新的朴刀。
“你们这里领头的是谁？”
王涛有心给这群黑鳞卫一个下马威，不由得背着手打起了官腔。
这时，人群散开，一个书生打扮的男子走了出来，作揖道：“王县尉，我正是这群黑鳞卫的暂代头领，此次是特地前来上交首级和俘虏的。”
王涛疑惑的眼神在这个男子打量了一遍，突然想了起来，这人就是前几日那县令张奉特意提过的书生，名叫吴淳，办了个私塾，是个教书的先生，只是不知又为何成了这黑鳞卫的头领。
“噢？原来是个书生，你这肩不能提手不能抗的，不在私塾里好好教书，怎么成了这些泥腿子的首领？”
王涛对吴淳并没有什么好感，他一向反感那些只会动嘴子的书生，况且吴淳得那县令的青睐，算是站在了他的对立面，岂会给好脸色？
被人说成泥腿子，李鱼等人顿时就要发怒，吴淳转头递了一个眼神，示意众人稍安勿躁，这才转头看着王涛，说道：
“我只是暂代而已，等有了合适的人选，自然就该让贤。只是县尉大人能否让我等见县尊大人一面，有些事情需要交代！”
吴淳懒得跟眼前这个傲慢的县尉掰扯，他一眼就看出，这县尉只怕是因为他们抢了他的功劳，所以故意为难的。
现在他们在人家的地盘上，胳膊拗不过大腿，他可不想在这时候平生枝节。
这时，瘪着满肚子气的王虎嘀咕了一句，“什么狗屁县尉，被一群马匪打得屁滚尿流，要不是俺们，他能坐稳这个位置？”
王虎本来就是个大嗓门，尽管放低了声音，但还是足以让在场所有人都听见。
王涛也清清楚楚的听见了王虎的话，不由得勃然大怒，他本来最在意的就是这件事情，结果还被人家说出来戳他的脊梁骨，此时岂不会生气？
他指着那王虎，想出声反驳，结果想了半天硬是没有说出一句话来。主要是人家说的也没错，他的确率领乡兵剿匪失败，还独自丢下队伍逃了回来。
可是这事没人敢当着他的面说，毕竟他贵为县尉，不要面子的吗？
此时被王虎那个愣头青点了出来，王涛只觉得一股热气直冲脑门，全身震颤，越不说话越感到气愤。
“你不说话，没人把你当哑巴！”
吴淳回过头骂了一句王虎这个猪队友，随即转过头笑道，“王县尉，手下不会说话，你多担待，不知道我们可否面见县尊大人？”
王涛怒哼一声，甩开了手，说道：“县令大人不在家，你们将这些东西留下，改日再来吧。”
说完，王涛背着手转过身去，显然下了逐客令。
但吴淳此次来县城的事没有办成，岂能就这么离开？
吴淳转头朝县衙门口那守门的小厮看了一眼，其中一个青衣小吏，正是上次帮助吴淳购买军械的李三。李三意会到吴淳目光的探寻的意味，迟疑了会儿，还是摇了摇头，这是表示王涛在说谎，县令此时正在县衙内。
“那竟然如此，我这里诸多贼匪首级，还请县尉大人酌情给予奖赏，不然回去我没法给乡亲们交代啊。”
吴淳知道这县尉不会让自己进去，随即转换了思路，主动上前请赏。
之前临安县可是下发过公文的，只要当地武装谁能剿除马匪，就按每颗人头三两的价值来算，当然贼首马风的首级要贵一些，值五十两银子。这几车的人头换算下来就有接近四百两的赏银了，吴淳当然不能就这么白给。
“要赏？哼哼！”
王涛轻蔑地扫了一眼，轻轻摇头道，“朝廷的确有这样的规定，但谁知道这些首级不是你们趁着破阵军冲杀的时候去捡的？所以这不能作数，赏银不能给。”
王涛可不想做了这个冤大头，要是他将这档子事接下来，赏出去的银子就全是从自己口袋里掏，四百多两可不是一个小数目，他岂会甘心就这么拱手送出去。
自己身为朝廷官员，不去找这些泥腿子要银子就算了，对方反倒来找自己要银子，真是黑天进茅厕——找死！
闻言，黑鳞卫众人脸色一沉，要不是吴淳在前面拦着，早有人拔刀相向了。