阿莲的心抽搐一阵，阿娘话里的意思再明白不过，她要是默许了阿梅和阿庄的这段情分。就像大管家说的，这个家再也没有她能容身之处了。她没有勇气听下去，神情黯淡的走回自己的房间。
原来自己不是这家的女儿，阿娘的百般疼爱让梅子更加坚定这份亲情：“后来呢？”
“我们一家五口相依为命活到了今天，阿娘想求你一件事情。”女人四十未到，鬓角已隐约可见丝丝白发穿插乌云之间，让梅子心思怜惜，温婉而言。
“我们之间何谈求字，阿娘只管说。”
“阿莲和阿庄自小就有婚约，阿庄喜欢你，阿娘看的出来，你姨娘对我不光是手足之情，还有救命之恩，我们一家拜她所赐也曾风光半世，阿娘不能亏对恩人，不能抛下手足，前些时日，你与廖八来往甚密，女儿家本应管教，可阿娘不忍心说你，面皮如纸，若不是情到深处，你断不会那样去做。也眼下，你却又距他与千里之外，阿娘不明白，也知晓你不想说，只是，想让你帮助阿娘断了阿庄的念头。”
梅子点头，阿娘起身去厨房忙活了，她的身影是那么的消瘦，自从阿庄走了，阿娘的食欲一直不好。她的心跟着走了，梅子虽不能理解古时的婚约，却也能体惜做娘的不易。
深夜，一阵犬鸣声把整条街上的都吵了起来，各家各户都点了灯，可谁家也不敢贸然开门。“咚咚咚”猛烈的敲门声把梅子惊醒，赶不上梳洗，胡乱扎了头发用布巾做了简单的缠绕匆忙跨出房门，阿娘已经去开门了，阿莲眼神闪烁不定的跟在后面。
“有人举报，说你们家里有人偷了廖家御赐的圣物，我们也是奉命前来搜查的。”官差不留余地的一把推开阿娘径直向后院走去。
这样的栽赃诬陷，梅子在电视剧里看到不少，当下已经明白七八分，她将目光移到阿娘的身后：“阿莲，你没有睡觉吗？”阿莲衣着整洁，头发梳理的整整齐齐，就连发簪都是端正的。
“我是在想阿庄，没有来得及睡呢，你还问我，又是廖家，都是你招惹的。”阿莲嘴上说着，眉宇之间却惶惶不安。
阿娘略微扫了一眼，目光如箭，让她浑身微颤，闭上嘴巴，将脸转向一边。“找到了，”官差喊了一声，阿梅下意识的奔过去，一件玉雕的翡翠白菜，手掌大小，借着月光也能看出晶莹剔透，是块上等货色。
官差拿出镣铐，哐啷哐啷直奔阿娘而去，她矗立在夜色中，显得安静而泰然，仿佛一切都在预料之中。梅子突然挡在阿娘的前面：“这个物件是我上次去廖八家里，顺手牵来的，与我阿娘无关，要拿人，我跟你们去。”
阿莲舒口气，要是让官差押走阿娘，她的罪过就大了，阿庄回来，她也无法解释的，可是，大管家明明说，这件事情就是要抓阿梅的，难道，自己上当了，险些铸成大错，她低下头，大气都不敢出。
“不是的，跟我女儿没有任何关系，是我做的。”刚才还凌然不动的阿娘，眼见官差要抓走梅子，像疯了一样扑过来，一个劲的往自己身上揽。
阿莲想拉住阿娘，被她狠狠的推倒了地上。梅子朱唇一笑：“阿娘，谢谢你，让我有了家，有了爱。”阿娘泪眼模糊倒在大门口，梅子单薄的身体，久久印入眼帘。“阿娘，那是廖家的东西，阿梅不会有事的。”阿莲还在幻想着大管家的献媚之词。
“啪”阿娘一巴掌打在阿莲的脸上。
“阿娘，你从小到大都没有打过我。”
“你喜欢阿庄没有错，可你不能昧着良心害阿梅。偷取皇家圣物是死罪，他们是要对付我，不是阿梅，廖家已经把事情闹到官府，他们就是要置我于死罪，相必官府的行文也早就拟好报了上去，阿梅又怎么会没事。”
“阿娘，我错了，我以为只是让阿梅做几天牢，廖八就会想办法救她出来，阿梅也会回心转意，廖八迎娶她过门，阿庄才会断了念头。”
“现在的局面已不是廖家能掌控得了了，该怎么办？我要怎么去救阿梅，老天爷，你干嘛要这样对我们。”阿娘无助的仰天长叹，匍匐在地上。
已是夜半时分，大管家气喘吁吁的敲醒老爷：“不好了，事情有变化，没想到阿梅站出来认下了这桩事情，现在人已经被押入死牢了。”
廖八听到消息，三魂丢了两魂披着衣服闯进来：“阿爹，快想办法，不能让阿梅有事的，我不允许阿梅有事，都是你，蠢奴才，说什么万无一失，我这心里就没有踏实过。”
廖加紧皱眉头：“孩子，亵渎皇家圣物是死罪，阿梅能替她阿娘担下这件事情，可见你没有看错人。我们是再打板子无人替，你听天由命吧。”
“我不要听这个，阿爹，你在朝中难道就没有得力的人吗？就是拼上我这身子骨，我也要保得阿梅的周全。”
“事前按照老爷的吩咐，我拿了帖子给官府施加了压力，在去拿赃的路上，府衙已然向上承包了这件事，恐怕已经到了尚书府。”
“那阿梅会怎么样？”
“三天后在菜市口，你去送送她吧。”
廖加的一句话让廖八将心一横：“阿爹，我是个男人，如果连心爱的女人都无法自保，我宁愿鱼死网破。”他甩手出门，向后山翻越。
大管家擦擦额头惊出的汗水：“老爷，少爷十有八九是去找大当家的了，要是搬来救兵结了法场，我们也难脱干系呀。”
廖加愁眉不展，在屋子里四下徘徊，一个女人尖细的声音从门外传来：“老爷，这大半夜闹腾的鸡犬不宁，不就是为了女人么。”
来的是廖加的二姨娘，扭动着腰身，一副娇媚的清婉：“老爷，大少爷摸着眼泪出了门子，这可是大事，成了人也就问了心神，阿梅是娶不进门，我倒是有主意，不但让您称心如意，还能让廖八就此断了念想。”
“哦，你倒说说看。”
“给他娶亲，别瞪我，我说的不是鬼亲，您忘了国嘉土司的小姐已然成人，貌美如花，娇滴滴的，您是见过的，我们这么办？”
“好主意，管家，你去追上少爷，就说我会处理这件事情，绝不会让阿梅上了断头台，并且告诉他，三日后，他就可迎娶阿梅过门。”
“哎，奴才，这就去。”
清晨的阳光穿过树枝洒落在小院里，阿娘面色苍白靠在廊柱边，阿莲不敢出声，默默的蹲在一边。
“他五婶呀，不得了，官府的告示出来了，三天后菜市口，就要把你们家阿梅斩首示众，多招人疼的孩子呀，怎么得了这样的结果，你可别急坏了身体，我熬了些粥，虽然没有胃口，也好吃些，还有两个孩子要靠你当主心骨呢。”
“谢谢您。”阿莲接过来，放在石板上，米粥散发着丝丝热气上升着，缠绕着。
阿娘回屋提起竹篮子：“阿莲，看好姨娘，我要去山上的庙里拜拜。”
一个女人带着三个孩子和另外一个疯疯癫癫的女人支撑到今天不容易，她满目苍伤跪倒在佛像前：“菩萨，你帮帮我，我该怎么办？”
“施主，心事重重，不如来问一卦吧。”老和尚和颜悦色。
阿娘拿起卦桶，摇动许久，一支竹签掉出来，老和尚捡起来，眯眼一笑：“施主与旧事不离，该是重提之时。”
阿娘走出大殿，头也不回的向家里走。心事更加的重了，当初为了活命，带着妹妹从皇城一路逃出来，经历了这么些年，终于看着孩子们大了，往事也渐渐淡去，为什么偏偏在这个时候，要把那些心如刀割的揪心旧事再次翻出来。
疯癫的妹妹躺在床上酣睡，她坐在床边喃喃自语：“阿梅明日就要问斩了，如果你还清醒，我想你也不会让她白白丢掉了性命，姐姐知道，你有一肚子委屈，姐姐也已是千疮百孔，那样的地狱生活，我们都是战战兢兢走过，皇城薄命人，你常常自韵于己。眼下，救阿梅要紧，我也是无路可走。至于以后，我们会面临怎样的祸事，天意弄人，无法预料，姐姐只是希望，你不要怪我，这祸是阿莲闯下的，我也是再替她做些弥补，望你能体谅姐姐的苦衷。”
阿娘向着皇城的方向遥望，终究还是去面对的，当初声嘶力竭的逃出来，那场血肉模糊的较量让她心有余悸，她但凡有一丝的奈何，也绝不会要走这一步。
廖家喜字张贴的十里八街，无人不知，无人不晓，大管家忙前忙后，恨不能前脚跟直接并上后脚跟。廖八也喜气洋洋，婚事本是晚上才办的，二姨娘一通说词，愣是订到了中午，廖八如今是满心期待阿梅早些嫁进来，那还管她什么习俗。
廖家的花轿吹吹打打而去，廖八在二姨娘的拦住下没有跟着，新娘子不到一炷香的时辰就来了，眼前的玉人，一身红妆，盖头上的鸳鸯戏水让廖八手里痒痒，真有心一把抱起直接回房，省去那些个礼数，免去让心上人受累。
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