北梁。
京城郊外三十里。
风尘仆仆的一路人马刚在荒林中安营扎寨歇下，两个“少年”便张望着从帐内溜出，经过主帐时还特意贴耳趴在帷幔上听动静。
若不是两人衣饰华丽，这贼眉鼠眼的样子真要被当做山匪窝子里的哨探。
白衣“少年”听到里面传来均匀起伏的呼噜声，拍着胸口长舒一口气。
“枫茉。”
白衣“少年”侧过脸，对个子稍矮的黄衣“少年”狡黠而笑，“爹娘都睡熟了，我们走！”
“小姐……”
名叫枫茉的黄衣“少年”面露迟疑，杵在原地迈不开步子。
“嘘！”
白衣“少年”竖着噤声的手势慌忙转身，“你小声点，不都说过了吗？我穿男装的时候要叫我公子。”
枫茉见白衣“少年”态度果决，只得无奈跟在身后往林中走去，但仍改不了自己老妈子似的唠叨叮嘱。
“公子，我们这才刚到京城，京城不比西蜀民风淳朴，我们又人生地不熟的，大晚上就不要出去多管闲事了吧？”
“这怎么能叫多管闲事呢？”
白衣“少年”紧紧握着别在腰间的长鞭，瞥了眼枫茉的神色。
“你没听今天那位老伯说吗？他们村里这两天接连死了两家大户，全部都是暴毙，而且面目狰狞死不瞑目，这说明什么？”
面对白衣“少年”提出的问题，枫茉不明就里，她摇摇头回答不上。
“这说明这里有悍匪为害一方！”
白衣“少年”恨铁不成钢的啧啧嘴，“死的都是大户，穷苦人家反而没事，赤裸裸的谋财害命啊！”
“但这毕竟是京郊，不是将军的管辖地，就算死了人，也会有这里的地方官为他们做主。万一小姐……公子你有个闪失，那怎么交代？明天我们就要进城了。”
“你怕什么？”
白衣“少年”摇了摇别在腰间的长鞭，“我宋知虞什么时候打架输过？而且我让师父教你些拳脚功夫，你不是学的挺好的吗？并且，这里的地方官要是真有作为，怎么会人死了两天都没官吏来过问？”
枫茉无可否认的点头，“话是这样说没错，可我之前听将军帐下的一个小兵说，京城附近经常闹妖怪！”
“妖怪？”
宋知虞不禁噗笑一声，“咱们西蜀那么多荒山野岭都没妖怪，京城附近沃野千里，还有玄法天师坐镇，怎么会有妖怪？”
“你啊……少听那些新兵蛋子吹牛，一个比一个缺心眼。”
“可是小姐，我今天这心里总是忐忑不安，以前我们在西蜀可没遇见过这么离奇的事情，今天那位老伯说的也太邪门了！”
宋知虞转过头拍着枫茉的肩膀安抚，一不留神被脚下的树枝绊了一跤，树枝“噼啪”发出两声响。
枫茉被吓的惊声一叫，一把抓住宋知虞的手臂，“小姐！”
“我没事。”
宋知虞站直身体后，尝试着扭动自己的脚踝，并没有崴伤。
今天真是出师不利，刚出门就犯糗。
她又接着方才的话接着说:“你别疑神疑鬼了，这世上那里会有那么邪门的死法？不过就是强盗杀人后伪装现场，用来吓人脱身洗刷嫌疑。”
两只乌鸦哑叫着从两人头顶飞过，枫茉看了眼树林尽头的灯火，挽住宋知虞的手臂开始主动往前走。
“那走吧，公子。”
她知道自己是劝不住她家小姐的，毕竟宋知虞“西蜀霸王花”的头衔不是浪得虚名，自己还得再陪着她胡闹一次。
“对嘛对嘛。”
宋知虞欣慰地拍了拍枫茉的手，“而且，咱俩这搭档组合从没失败过。”
“是，咱们小姐淑质英才武艺高强，枫茉跟你在一起可真幸福死了。”
枫茉说这话时咬紧牙关，她心想:明天自己肯定免不了又被宋将军和夫人一顿教训，有宋知虞这样的主子，夫复何求？
宋知虞明白枫茉对她的腹诽，拍着胸脯保证道:“出了事我一定保你！要挨打我也跟你一起！”
面对宋知虞这一贯以来的做法，枫茉只得无奈笑笑，紧跟在宋知虞身后朝那忽明忽暗的灯火走去。
枫茉之所以这么畏手畏脚不敢往前，并不是因为怕自己和宋知虞在村中遇上歹人，毕竟她经常和宋知虞女扮男装持强扶弱，又在西蜀边关生活多年，早不知见过多少次血。
她一反常态变的如此优柔寡断，是因为出发前宋将军给她单独的警告。
北梁赫赫有名的镇远将军给自己一个小丫鬟下最后通牒——告诉她如果在回京的这段路上再陪着宋知虞外出胡闹，就打断她的两条腿。
这句话如果是从宋夫人口中说出，可能还只是吓唬吓唬人。但从不管后院杂事的宋将军口中说出，那就绝不是简单的说说而已。
并且，她从将军与夫人的只言片语中也能感受到，这次回京似乎意义非凡。
可枫茉看着宋知虞如此乐此不疲，她又不忍打断。她低头看了眼自己的双脚，只要宋知虞高兴，自己这两条腿要断就断吧，豁出去了。
须臾，主仆二人来到老伯口中的“杏木村”，村中还萦绕着一股烟火味，家家灯火通明，一派祥和，并没有任何怪异之处。
宋知虞皱眉，四处打量一番后，狐疑的回过头又看了眼村口的木牌坊。
“公子，别是我们走错地方了吧？”
枫茉也敏锐的察觉到这其中异样，她透过一户农家院的木窗，瞥见屋内的一家三口正有说有笑的围坐在篝火旁。
“今天那位老伯说的就是‘杏木村’啊，可这村道整洁，家家户户也都其乐融融，并不像有山匪为患的样子？”宋知虞抱着手，抵着自己的下巴思考。
枫茉瘪瘪嘴，“不像山匪为患，也不像那新兵口中所说的妖怪作乱。我看啊，我们俩就是走错地方了。”
枫茉豪气的拍拍宋知虞的肩膀，今晚相安无事没出任何岔子，她心中有丝窃喜。
“公子，我们原路返回吧？”
宋知虞手指摩挲着腰间长鞭不置可否，身子都还没来得及转过去。刹那，一阵大风袭来，卷的周围尘土纷飞枯木树叶乱舞。
村中所有的门户像是得到统一信号，全部同时熄灭了灯火。一时间，除了风声，整个村子死寂的仿佛没有生命存在一般。
突然，一声怪叫在村道尽头响起，并且位置越来越逼近。
宋知虞示意枫茉拔剑，自己也紧紧握住别在腰间的长鞭，随时准备甩出。