山庄的晚膳因为陈闲三人的到来而变成了一场小型家宴，地点在内湖亭阁。
在座的三男两女除年幼无知的楚梦莲，心中各有各的想法。
但即便貌合神离，本也说得上是一家人。
山庄的七八个婢女端着酒菜来返于亭阁与后厨之间，四五个贴身婢女托着酒壶在席间走动着，给桌子前的三男两女斟酒夹菜。此时天色将黑，西边晚霞残留着淡淡的色彩，亭阁四角垂着一串串大红灯笼，湖风吹拂而来阵阵酒香与菜香。楚梦莲年纪还小，便喝着山庄自酿的梅汁，笑嘻嘻吃着面前大盘大盘美味。楚月娇却是喝酒如饮水，满面春风地笑盈盈，拈起小酒盅一盅接一盅，先敬楚乾律，接着敬陈闲，如此反复一轮又一轮。
“姐夫，小妹听说你身子羸弱，特回苏州调养来着，已有半年了吧，如今身子可好些了？”
“好多了，多谢关心。”
“那小妹恭喜姐夫，便再敬姐夫一盅。”
“多谢多谢……”
“来，我也回敬二公主一杯。”
“姐夫敬酒，却之不恭，姐夫请了……”
“二公主请……”
今晚这顿饭无非是喝酒与闲扯，掏心窝交心什么的大抵不可能，陈闲也只是随俗应酬。其实他已经感觉出楚乾律和楚月娇及韩惊涛这三个人完全是貌合神离，他对朝堂局势虽然了解的不多，但自古帝王家事有太多太多的史实为鉴，稍加琢磨其实能猜个八九不离十，无非是由于争权夺利与站队不同而导致的血亲关系疏远，那眼前这三人则大抵不属于同一路人。陈闲目前不太想涉足这三人之间的事，全然是以一个旁观者的角度与身份，坐这儿喝酒谈天说地。
“陈兄，来来来，我们兄弟二人再喝一杯……”
“来来来，韩兄，我也再敬你一杯……”
“二妹，我们兄妹喝一盅……”
“好的二哥，请，妹妹我先干为敬了……”
“呵……多时未与二妹同桌饮酒，二妹如今真乃女中大丈夫，好酒量！我这个做二哥的都快不是对手了……”
“呵呵呵……二哥说笑啦……”
众人的欢笑声越来越少，越来越小，待得天黑，人走亭空。
三个婢女收拾着一桌子残羹冷炙。
……
……
楚月娇已经几个月没像今晚这么高兴这么尽兴，真正让她高兴的是终于亲眼见到了天阳姐姐的驸马，亲眼看见了天阳姐姐的驸马与自己驸马之间的差距。一个是家道中落的落魄书生，一个是如日中天的国公世子；前者无学无才，手无缚鸡之力，后者颇有韬略，臂有九牛二虎之力；前者一生到底已不可能得权得势，而后者有太子这座靠山，将来会越来越有权有势。
“呵……”
“呵呵呵……”
韩惊涛扶着略带醉意且笑个不停的楚月娇，二人走在檐廊之下，推门进入寝房。
不多时。
黑暗而雅致的寝房内，响起楚月娇的轻喘声。
他二人刚才都喝过不少酒，酒上心头今晚兴致极高。楚月娇似乎是个很难满足的人，何况今晚上这么高兴，毫无疑问某种念头更加强烈。而韩惊涛武人出身，其它方面或许比上不足，但胜在身强体健，早年夜夜寻花问柳，毫无疑问是此中高手，也是个某种念头每时每刻都无比强烈的人，他二人在这方面完美契合。何况韩惊涛今晚见过了认识了同样身为驸马的陈闲，他也有心与陈闲相比较，当然他认为陈闲根本没法与自己相提并论，但他似乎生怕身下人觉得其他公主的驸马比自己好，或者说他想证明自己这个驸马，绝对比其他驸马要强，这种想法下他今晚更加卖力。
床榻摇晃了小半夜才停下来。
黑暗下二人都累得大汗淋漓气喘吁吁，韩惊涛撑起身，笑着问身下人：“你觉得我和那陈闲谁比较强壮？”
“呸！”
楚月娇顿时羞怒啐口：“你傻，怎么问话的？”
“啪！”
韩惊涛反应过来抬手给自己一巴掌：“他娘的问错话了，我是想问，我和那陈闲看着谁更勇武？”
“他书生，当然是你啦……”
“呵……也对，就那陈闲，我一只手能提起他，扔出三丈远，哈哈哈……”
“咯咯咯……”
楚月娇掩唇娇笑，随即搂住韩惊涛脖子，娇柔软语说道：“时辰还早，玩会儿再睡……”
“呵……这是你自找的……”
寝房床榻之上二人又忙起来，百忙之中时断时续说着些闲话。
“惊涛……”
“我今日下午听人说……”
“这陈闲上个月……”
“上个月……”
“在苏州南城门杀了……”
“当众杀了师擎……”
“嗯……”
“我也听说过……”
“杀了个糟老头而已……”
“他运气好，这师擎是梅花帮大帮主，他杀人无罪……”
二人说话的同时动作未停，后来又说起陈闲为何怒杀师擎的原因，他二人听说是与琴曲有关，具体什么琴曲并不清楚，也并非真正关心这种事。陈闲杀师擎一事早已经传遍杭州城，其实原因并没多少人知道，也没什么人追问与议论原因，一是因为杭州城内听过凤求凰这首曲子的人少之又少，二是因为杭州百姓当时在这件事上最关注的是师擎被杀了，而非为何被杀，后来师擎是梅花帮大帮主这一隐藏身份传来杭州，众人关注的焦点便又被转移到了梅花帮，则更加没人关注师擎被杀原因。
因此。
杭州百姓现在只知师擎被杀，只知师擎是梅花帮大帮主，只知师擎欺世盗名等。
至于陈闲为何当众杀师擎，其原因根本不重要。
而师擎在杭州，也已身败名裂。
……
……
次日。
朝阳升起。
三伏酷暑过去以后，气温正一天天转凉，但晌午时候仍是有点炎热，早晚温差比较大。陈闲今早起床依然穿着夏日的单薄衣袍，伺候他洗漱的两名婢女好心提醒他在内面添一件短袍，陈闲笑着开玩笑说自己怕热不怕冷，两名婢女自然已经知道陈闲大驸马的身份，相视一笑也没多说什么。
山庄的早膳非常丰富，五个人大清早又其乐融融地坐在一起吃着早饭，或随口问问今日有没邀约或去处之类的话，若没有不如一起去什么地方如何如何，这便完全属于日常客套话了。原本几人住在湖畔山庄便都有些勉强，在山庄内可以坐在一起喝酒闲扯或游览山庄景致，出了山庄很难走到一起。除非几人有共同的目的地，共同对某事有兴趣，但哪怕这样走在一起，一颗心也不可能交融在一起，至少楚乾律和楚月娇及韩惊涛会是这种情况。
吃完早饭各走各的。
陈闲被楚梦莲缠着说要在山庄内陪着游玩，这小姑娘现在不怕陈闲了反倒自愿如影随形，反正大姐夫不生气不杀人的时候比任何人都让人觉得亲切。陈闲并未拒绝楚梦莲，他也清楚自己这些时日带着这小姑娘玩闹似乎令其产生了少许依赖感，他倒无所谓，但说过最多陪着玩一上午，下午没时间相陪。
这些天相处下来，楚梦莲在陈闲面前比在其他人面前听话很多，或者说对陈闲的话隐约有点言听计从。
晌午一到。
楚梦莲便主动地不再缠着陈闲，乖乖的返回山庄深处，让一群宦吏奴婢等人陪着她玩，这个山庄也够她新鲜几天的。
陈闲自湖畔山庄出来，准备上街打听风雨楼的位置，刚刚出门看见门口人喧马嘶。
楚月娇这个时候也大抵准备出门，她的侍卫和奴婢等人牵着马或马车，大群人走过来汇聚在山庄门前。
她乘上马车时忽然瞥见陈闲走出门，撩着马车帘子笑问道：“姐夫是准备出门吗？”
“哦……”
陈闲收住脚，笑着向马车点点头：“对，第一次来杭州，想到处走走。”
楚月娇笑盈盈道：“这山庄虽处在杭州城中心，可方圆并无宅居，姐夫走出去可有一段路，小妹顺路送姐夫一程吧。”
“这个……”
陈闲想想，随即笑道：“也行，便多谢二公主了。”
“姐夫客气啦……”
楚月娇笑着：“快上车吧。”
陈闲走来车厢前，一名婢女掀开布帘，车厢内就坐着楚月娇一个人，他迟疑皱起眉：“韩兄他人……”
“他呀，午前便出门了……”
楚月娇笑着往边座上挪了挪，拍拍身旁绸布裹住的软座：“姐夫并非外人，无需守礼……”
对方一个女人都不介意，陈闲想着自己一个大男人又有什么好担心的，他二话不说蹬上马车，霎时香味扑鼻，大大方方在楚月娇身旁坐下了。马车帘子被婢女放下来，车厢内光线稍稍变暗，马车车轮滚动，缓慢地走动起来。这座湖畔山庄因为邻近帝王行宫，周边一带并不允许存在百姓民居与街巷或集市等，沿着湖畔之路弯弯绕绕一段路几乎看不见普通百姓的身影，湖面之辽阔远远的才能望到湖对面的街道楼屋和黑点一般渺小的密集行人。
“姐夫在杭州有相熟之人吗？”
二人同座一段路才开口讲话，陈闲笑着看一眼身旁楚月娇，摇摇头道：“不认识什么人。”
“这么说……姐夫是来杭州闲玩的啦？”
“差不多吧，反正没什么事。”
“天阳姐姐没说过什么时候让姐夫回京吗？”
“大概年底吧……”
陈闲在杭州有熟人，但乔美人和风雨楼的背景肯定不能告诉任何人，尤其是绝不能让楚乾律这个人知道这些事。
……
……
华贵的马车在湖对面一条街上停下来，陈闲下车后道了声谢，楚月娇笑着放下车窗帘子，马车随即又走动起来。
街上人山人海，陈闲置身其间，漫无目的地走一走停一停看一看热闹，时不时能听见有人议论师擎和自己。但其实大部分是议论师擎，毕竟杭州百姓对陈闲这个人所知甚少，远没有苏州百姓对陈闲的了解深刻，杭州百姓只知道陈闲是天阳大公主的驸马，前段时间杀了师擎下狱了，后来又被无罪释放出来了，至于陈闲的相貌性格等一概不知，议论陈闲也无非就是议论这个名字及与这个名字相关的一些道听途说。
陈闲来杭州的路上听楚乾律说过杭州即将举办的几桩盛事，其中最大的一桩盛事是秋闱，也便是科考必经之路乡试。乡试是一个地方集中在一个地方举行，江南一带的贡院建在杭州，乡试自也在杭州举行，乡试之后是京都会试，再之后是殿试。如今江南一地有应试资格的学子都已经抵达杭州城，乡试的举办时间一般在仲秋前后十天，大概还有小半个月时间。
以陈闲现在的驸马身份，科举与他已经毫无关系。
不过此时忽然想起叶子由，叶子由是有应试资格的，就是不知道会不会再等三年。在陈闲记忆中，叶子由三年前就想考取进士，由于叶观之说叶子由当年太年轻积累不够，若无法一举考中进士，三年又三年的折腾与等待毫无疑问会影响到心性。哪怕不用反复参加乡试，会试这一道坎也得一等三年，这便不如厚积薄发。
陈闲走在街上人群中，想着记忆中的这些事，身旁酒楼茶肆有不少学子们进进出出，又不由想起叶子由来没来。
“照生？”
“嗯？”
陈闲正想着叶子由，忽然听见了叶子由的喊声，他闻声转头去看，叶子由欣喜地站在酒楼门口。
“哈哈，子由……”
“我正在想，你会不会来参加秋闱……”
“话说照生你，你怎么也来杭州了？你是什么时候来的？”
“昨天……”
他乡遇故知，陈闲不由得分外高兴，大笑着走来酒楼门口。叶子由也无比兴奋，他也没想到会在杭州遇上陈闲，原本他来杭州之前想过去一趟陈家老宅，但由于当时陈闲才从苏州牢狱出来，想到陈闲在牢房这么多天，出来后一定有很多私事，便不想上门打搅。再者是叶子由有点紧张，对于此次乡试与会试和殿试都没太大的把握，来到杭州的这些日子日夜忐忑难安。
陈闲能看出叶子由笑容中掩藏不住的忧心，他笑着宽慰道：“子由，凭你的才学，解元应该不成问题。”
叶子由苦笑说道：“秋闱夺魁，只敢做做梦，便借照生吉言，但愿能美梦成真。”
“放轻松些，该吃吃该喝喝该玩玩，要相信自己能行……”
“对，有道理，我是该放轻松些……”
二人站在酒楼门口说笑，陈闲问了问叶子由的住处和湖光书院来了多少学子，听叶子由说湖光书院这一次乡试来了三十六人，郭庄岳三人也来了。而同样来自苏州的太苍书院一共来了三十五人，太苍书院的大才子云文海和纪日出也都来了，目前住的地方与湖光书院一众学子相隔不远。两家书院昨晚上还聚过一次，彼此交流与讨教过应试心得。
“行，子由，我有时间过去找你……”
“没问题……”
叶子由此时正巧有约，也没时间在这儿站着闲聊。
陈闲离开后，走在街上继续打听风雨楼的位置，之前问的大概都是外地人，这一次终于遇上一个杭州城本地人。
“风雨楼？”
“没错……”
“老弟是应试学子？那听老哥，想找姑娘寻开心，去红杏阁和醉芳楼……”
“为何？”
“风雨楼的当红姑娘全跑这两家去了，如今的风雨楼也就大花魁乔美人这一个能看不能吃的，再漂亮又有什么用，老弟，听老哥的话，与其到风雨楼心痒痒，不如换一家玩个痛痛快快……”
站在街上此人滔滔不绝，陈闲笑着抬手打断：“老哥，我现在只想知道风雨楼在什么地方……”