第三百五十五章 轻视
1881年2月27日，南洋军团主力部队抵达北宁省，先头部队行进到距离河内城不到20公里外上青坊。
“司令官阁下，我们的士兵在城外发现了华人军队的侦察兵，他们应该是得到安南政府征召，前来支援河内省的援军。”
城外军营中，海军陆战队指挥官可加拉德克少校向李维业汇报最新得到的军事情报。
“他们有多少军队？”
“先头部队大概有两百多人，大部分人装备着火绳枪，只有四十多人装备着老式的德莱赛步枪。”
可加拉德克补充道“职下猜测这支部队应该是华人军队中的主力，在安南地区，普通的安南军队和华人武装可没有这么高比例的后膛步枪装备率。”
“总督阁下昨天传来电报，广宁、谅山两省出动了3000多名武装人员支援河内守军，安南北部靠近河内的河西、兴安等省份，也在安南中央政府命令下，派出数量不等的军队赶往河内，我们留在城外的警戒部队已经与七支安南地方武装势力交上火，不过这七支安南地方武装全都不是共和人的对手，我只是派出六十名士兵，就消灭了他们四百人，侥幸活下来的安南人不敢继续和共和队作战，已经撤离了河内省。”
自从进军安南北部以来以来，李维业仅率数领不到500名白人士兵和1000余安南土著士兵，却将人数高达四五万的安南官军视为草木，
进军河内途中，但凡遇到安南军队阻挠，未尝有失败的战例，逢战必胜，遇城必克，军事素养平庸，靠着按部就班熬资历，以及其他法国海军军官看不上交趾支那海军分舰队司令职位的双重因素，李维业得以出任安南北部法国最高军事指挥官的职务，因为前期在与安南地方军队的交战中，法队轻而易举的取得了胜利，使得军事素养本来就
不很高的李维业逐渐滋长了骄傲轻敌的情绪，很快就抛弃了刚进军北部地区时，小心谨慎的作法。
他认为有关华人军队英勇善战的情报与事实不符，南洋军团驻扎广宁、谅山两省十年时间，期间并没有与法国白人军队交战的事例，按照李维业的推测，如果南洋军团的整体战斗力真的像法国情报人员吹嘘的那么厉害，他们又怎么可能在共和队的步步紧逼下，忍却退让，这根本不符合常理。
沉溺于对安南军队胜利建立的自信心，李维业并不担心华人军队的增援会对进军安南北部的军事行动造成阻碍。
“先生们，我对共和国在安南地区的情报工作很失望，共和政府每年拨付大量的资金，投入到交趾支那的情报侦查方面，但是你们看看，交趾支那总督府招揽的都是一些什么情报员，那些花几块法郎就能够招募到的安南土著、华人难民们，他们什么都不懂，只是根据半路听来的谣言，就向交趾支那总督汇报说，华人军队拥有先进的步枪、火炮，他们的战斗力意志很顽强，是一支强大的武装力量，殖民政府不应该轻易招惹他们…………
可是实际上呢？
根据我们在进军途中真切观察到的情况看，那些和广宁、谅山驻军外貌差不多安南军队、华人流民武装，他们只不过拥有几杆、几十杆老旧的火绳枪和生锈的铁炮，他们只是一群由地痞流氓组成的乌合之众，根本算不上军队！”
“是的，司令官阁下，我认为华人军队实际上，只不过拥有几十门停留在十八世纪铸造技术水平的平滑小炮、七八百杆偷偷从海外购买的老式德莱赛步枪，他们的火炮、步枪都是从海外购买而来，火炮炮弹和步枪子弹缺乏，根本不可能支撑一场近代战争的弹药消耗，身为骄傲的法兰西共和人，我们没有必要过分担心一个落后的难民军队的威胁。”
可拉加德克呆在安南的时间比李维业更久，在安南地区长达三年的服役经历，让他比李维业更加轻视东方国家军队的战斗力。
“司令官阁下，下命令吧，我愿意带领300名法兰西勇敢的小伙子们，向北宁省方向挺进，消灭支援河内城的华人军队！”
“少校，耐心等候一段时间，等到我们占领河内城之后，会有和华人军队交战的机会。”
李维业没有同意对方的冒进建议，解释道“华人军队虽然没有像外面夸张的那般实力强大，不过南美汉国能够占领拉普拉塔地区，那么他们在安南北部控制的二流华人军队，与安南政府军相比，战斗力应该更强一些。
支援河内省的华人军队总数量加起来有三千余人，仅仅带着三百陆战队士兵与他们作战，获胜之后，恐怕也会损失几十名勇敢的法兰西小伙子们。这对于我们来说，付出的代价，已经超过战胜华人军队所取得的回报。不值得我们去冒险。”…………
安抚住同样野心勃勃，想要在安南建立功勋的可拉加德克少校，李维业正要回房休息，养精蓄锐等待明天河内城的最终答复，这个时候，手下士兵向他汇报了一个重要的情报。
“报告司令官阁下，爱德蒙特神父想要见您一面。”
“请神父进来。”……
“上校先生，野蛮的安南人正在河内城内抓捕忠诚于主的信徒，愿您看在上帝的恩典上，拯救那些可怜的信徒们！”
“法兰西共和国的公民不是已经撤离到城外的教堂里了吗？难道河内城里还有人没有收到撤离通知？”
“不，共和国的公民都撤离到了教堂里，但是那些接受洗礼的安南信徒还留在城内，是他们遭到了安南军队的迫害！”
“抱歉，神父，他们不是共和国的公民，我们的军队没有义务为他们提供保护。”
“那些人也是主的子民，他们为法兰西共和国在安南的事业做出了很大的贡献，在他们生命遭到威胁的时刻，共和国的军队不应该站在一旁看着惨剧的发生。”
神父急切道“保护他们就是保护法兰西在安南的利益，已经有逃出来的信徒告诉我，河内总督下定决心拒绝阁下的最后通碟，城内的安南军队正在搜查抓捕为共和国效力的情报人员，您不应该被安南人的狡猾所蒙骗，白白在河内城外浪费一天宝贵的时间！”
“您确信刚才的话来源可靠？”
“是的，我亲自为那个报信的信徒举行过洗礼仪式，而且他也一直暗中为交趾支那总督府提供情报。”
“爱德蒙特神父，我相信您的话，一个小时后，共和队会按时向河内城发动进攻，在此之前，还请您联系滞留在城内的信徒，请他们在共和队攻城的时候，配合我们的进攻。”
“上帝保佑，我一定会将上校的话转告给他们。”
第三百五十六章 大快人心
1881年2月27日下午16时，李维业亲自下达作战命令，指挥法军对河内城发起进攻，傍晚17时20分，法击溃守城的安南军队，随即在城内信徒的配合下，乘势攻人城内，夺取了河内城的控制权。
李维业用武力攻占了河内城的消息传回西贡，交趾支那总督卢眉先是一阵惊慌，连说:“糟了!糟了!”
但是他很快反应过来，认为李维业占领河内城，造成既成事实，自己可以顺水推舟，以此逼迫安南政府承认法队占领北部地区的事实。
想明白其中关键点后，卢眉立刻向法国政府转发电报“2月27日，安南北部地区最重要的河内城被我军攻克，李维业正带领军队维持城内秩序，法兰西共和国对安南政府的保护将得到更加彻底的执行。”
卢眉完全认可了李维业的军事行动，并且决定从安南南部抽调300名海军陆战队士兵和1000名安南土著士兵支援李维业，利用安南人还没有来得及调兵遣将、应付法队入侵的机会，趁机将
北宁、河西、海阳、广宁、谅山等北部省份，全部占领吞并，达成预先的殖民计划。
河内城被攻破，河内总督黄耀自杀殉国的消息迅速扩散开来，肩负安南北部军事重任的黄佐炎等人，对于李维业杀官夺城的野蛮行径无比愤慨，上疏安南政府请战“李维业以两名法国人受辱为借口，大派铁甲舰、士兵聚集河内城外，河内总督黄耀，尽忠职守，坚决拒绝法国人的过分要求，法国人见威胁不成，不守三日通碟之最后期限，突然袭击河内城，并且阴谋指示城内信徒配合、破坏，
致使黄总督独立难支，最终以死报国！”
法国人侵吞国朝之心路人皆知，观李维业此等行事，不并北圻全辖不止，国朝唯有集结十万大军，全力一战击溃法夷，方可以战促和，保持国国朝主权之独立、国民之安定！
臣世受皇恩，身负北部诸省土安民之重任，愿帅北坂地区五万大军，迎战法夷，一雪前耻。“…………
安南政府就是否调集全国力量，与法国人决一死战，尚未达成统一意见，而依照河内总督援助请求，刚刚赶到河内省辖区的南洋军团所部，却接到河内城被攻陷、河内总督战死的消息。
“梅总督，河内城破，安南方面的援军畏惧法国人的军事威胁，不敢赶赴河内与我军汇合，我们是否要变更最初制定的作战计划？”
新任南洋军团司令李文彩问道。
“陆之平、李亚生距离我军还有多远？”
“陆之平的队伍刚刚从太原省进入河内省，距离我军大概有50公里路程。”
“命令他们加快速度，今天傍晚之前赶到上青坊与我军汇合，在此之前，我军暂且停驻河内城外，静观法国人的反应。”
“职下明白。”…………
“司令官阁下，华人军队主力已经抵达城外。”
“他们来了多少人？”
“4000余人，人数比我们上次预料的要多一些。”
“他们有发动进攻的征召吗？”
“没有，他们在上青坊停了下来，部队正在当地设置营寨，职下推测，他们应该在等待其他增援部队。”
“安南人的增援军队都被我们打退了，哪里还会有增援部队与他们汇合！”
“司令官阁下，职下申请带领海军陆战队出城迎战，将他们赶出河内省！”
海军陆战队指挥官可拉加德克主动请战道。
“是应该派出部队，好好教训下愚蠢的东方人。”
获胜之后，李维业兴致颇高，自信道“第一次迎战广宁省的华人军队，用不着精锐的陆战队士兵，就让韦医少校带领700黑人士兵和500安南土著士兵，给华人军队一点教训瞧瞧！”
“司令官阁下放心，职下会让那些落后的东方猴子们，见识到法兰西军队的厉害！”
…………
下午两点十七分，韦医少校率领七百余名黑人士兵和五百安南士兵抵达上青坊，随即派遣懂汉语的安南翻译向南洋军团挑战。
“梅总督，法国人在叫阵。”
李文彩站在营门前，观察着对面的情况。
“700名黑人土著士兵，500名安南士兵，法国人未免小瞧了南洋军团。”
梅东兴看着营地外一字排开的法队，笑道“李将军是否有信心给法国人长长记性，让他们也知道，咱们南洋军团的部队，不是安南军队一般，连一些黑人土著组成的野人军队都打不过。”
“梅总督也是知兵之人，对面黑人军队和安南土著的战斗力稍一观察，便知道是虚有其表，以我南洋军团之精锐，若是连彼等弱旅都无法打败，传到本土，岂不是遗笑大方？”
“噢，李将军何以见得？”
“梅总督请看。”李文彩右手微微抬起，指向法国人所在方向，解释道“法国人统帅的部队包括黑人和安南土著军队，两支军队语言不通、习俗各异，依照正确的战场布局，法国人应该把安南军队布置在第一线，黑人土著军队布置在第二线，但是我们对面的法国人，却把安南人、黑人都部署在第一线，没有预留二线部队和后备部队压阵支援，
这可是犯了兵家大忌，如果一线部队作战失利，没有二线部队和后备部队支援，一场小败就会演变成大溃败，法国人如此布局，哪有不败之理？”
“法国人应当是在安南地区骄横惯了，小看了南洋军团，故此连最基本的战场军事布局也草草应付。”
梅东兴点点头，放松一口气道“法国人狂妄自大，不好好缩在河内城中做乌龟，反而主动派兵叫阵，既然法国人送上门来，咱们也不能拂了他们的好意。
李将军，对付营地外法国仆从军队的事情全都交由您负责，现在，您可以命令南洋军团的士兵们出击，会会对面的黑人土著和安南军队。”
“是，我这就去安排。”…………
半个小时后，李文彩亲自带领1500余南洋军团士兵走出营地，呈散兵队列，向对面稳步推进。
“拉卡沙中尉，带领你的人进攻，杀死对面的黄皮猴子！”
韦医少校骑在高头大马上，向一名黑人骑兵军官下达作战命令。
“遵命，我的少校。”
一身法国蓝色共和军装，头戴白色军帽，脸上黑漆漆一片的黑人骑兵军官，拔出军刀，用一口充满非洲腔调的法语喊道“勇敢的刚果战士们（法属刚果），拿出你们的勇气，杀死你面前每一个黄皮猴子，杀死他们的男人，烧毁他们的房屋，抢了他们漂亮的女人，让他们在地狱里，永远畏惧刚果勇士的军刀！
勇士们，前进！”
一通直白、狂妄的鼓动后，一百余名黑人骑兵越出阵列，加速向南洋军队所在方向冲去！
“止步、列队，步兵向前，机枪炮连队准备！”
李文彩策马行进在部队中央，凝神注视着越来越近的黑人骑兵部队。
“火枪放！”
“砰砰砰……”一阵白烟冒出，前方正在冲阵的黑人骑兵瞬间倒下三十余人。
火枪交替射击，黑人骑兵和他们身下的战马不断中弹倒地，并不宽敞的战场上，充斥着黑人骑兵痛苦的哀嚎和马匹的嘶鸣。
“少校，骑兵连队已经损失了六十多人，拉卡沙中尉还没有冲进华人军队的阵列。”
“愚蠢的非洲土著！”韦医少校狠狠的咒骂一句，愤怒道“命令所有部队发动冲锋，跟随在骑兵连队的后面，击溃对面的华人军队！”
“是，少校！”…………
随着命令下达，剩余的黑人土著士兵和安南仆从军队全部动起来，沿着骑兵连队冲锋时候的路线，向南洋军团发动全面进攻。
“将军，法国人大部队动了。”
“很好，命令骑兵部队两翼包抄，步兵退后，把前面阵线交给机枪炮部队，炮兵连校准方位，随时准备发射！”
李文彩仔细观察着战场情形的变化，当看到法国黑人骑兵连队损失大半，只剩下四十余名黑人骑兵冲锋到距离前沿阵线约七十米的时候，果断下达作战命令“机枪炮射击！”
“哒哒哒”，搭载在马车上的加特林手摇机枪发出清脆的射击声，一颗颗橙黄色的弹壳从弹夹中落下，散落一地。
高大的战马、强壮的黑人骑兵在加特林手摇机枪组成的弹雨面前，就像被收割的小麦，一片片倒下，两分钟之内，剩余的四十余名黑人骑兵全部倒下，几个因为马匹中弹，侥幸被甩飞，摔在地上的黑人骑兵尚未来得及庆幸，就被快速向前突击的南洋军团士兵所淹没。…………
下午十六时零七分，汉国、法国两方军队的第一次交战，以法国仆从军全军覆没的结局结束，
法国殖民军队一方，包括黑人军团指挥官韦医少校在内的60余名白人军官、士兵中，有39人被俘虏，20余人战死，而一共1100余人的黑人土著军队和安南军队，则有700余人被俘虏，400余人战死或者被杀。
下午的上青坊小镇外，两千鱼名当地华人、安南百姓，在听到南洋军团全歼1200余名法队的消息后，大着胆子到双方交战区域，协助南洋军团打散战场，顺便也在完成掩埋战死士兵、搬运缴获的作战物资等任务后，从南洋军团后勤军官手里，领取一部分缴获的粮食和马肉作为酬劳。
马肉味酸、肉硬，不好吃，汉国正规军伙食丰富，瞧不上马肉，因此在战场上缴获的死马，一般会交给当地的华人和拥护南洋军团的安南百姓食用。
法国殖民势力深入安南北部以后，因为海关等重要财政收入来源落入法国人控制，安南中央政府收入锐减，为了维持庞大的军事力量和统治机构，安南政府选择加大剥削本国百姓，每一户安南百姓头上都顶着沉重的赋税、徭役压力，稍稍遇到收成不好的年岁，就是家毁人亡的下场，对内压迫过度导致安南北部的农民起义愈演愈烈，普通安南百姓的生活也越来越苦，为了能够在乱世活下去，每年都有人数众多的家庭，选择把自家的女儿嫁到南美汉国本土，然后用汉国方面支付的聘礼酬金，维持基本的生活需求。
安南地区混乱的局势，加剧了当地百姓的苦难，但是对于汉国而言，安南地区局势的不断恶化，却给汉国本土带来了急需的适龄女性。
自从建国初期以来，男女性别比例失衡一直是影响汉国人口、经济发展的一大制约，而随着每年数以万计的安南适龄女性嫁入本土，男女性别比例失衡问题得到极大程度的缓解。
从1869年初到1881年年初，根据政府户部移民司统计数据显示，十二年间，安南总共向本土输送了大约51万适龄女性，其中除了一部分为滞留安南的华人女性，绝大部分为安南本地女性。
安南女性虽然外貌黑了一点，不过整体形象与华人差别不大而且因为安南女性勤劳、顺从等特点，许多刚移民汉国不久的华人百姓，都把娶安南女人做媳妇当做第一选择。
大量涌入的安南女性在很大程度上促进了本土人口的增长，每年新出生的婴儿中，出自华人、安南家庭组合的比例位居第三位，近次于单纯的华人家庭组合和华人、白人家庭组合，超过了朝鲜、东瀛、泰国、缅甸、柬埔寨等地区女性与华人的家庭组合。
安南地区是汉国本土外来女性移民的重要输入地，虽然面临法国、满清政府的两方面威胁，汉国政府也迟迟没有撤离当地，正是基于这种考虑，汉国本土物产丰富，粮食价格低贱，梅东兴不介意用些许物资收买安南百姓的民心，以利于移民安南适龄女性的行动持续进行，不过随着十余年时间的大规模移入，安南本土的适龄女性数量也出现一定程度的下滑，如果不是因为年年战争、灾害，导致大量的青壮年男性损失，汉国的定向移民行动，就不会像现在这般顺利。
巡视完战场，梅东兴和李文彩向营地方向走去。
“我们抓到的俘虏里面，有四百零七名黑人，这些人应该怎么处理？”
李文彩顺口问道。
“这些黑人分别来自非洲什么地方？”
“七成以上来自法属刚果，几个曾经在刚果殖民地服役过的军官，对法属刚果黑人军队有过了解，确定是来自法属刚果无疑。”
“黑人军队仗着法国人做靠山，在安南地区烧杀抢掠、无恶不作，安南百姓对他们恨之入骨，这样的人留之无用，明天通知周边地区的安南官府和百姓，南洋军团将代安南百姓主持正义，将这些抓获的黑人百姓经过审判之后，全部公开处死，以祭奠惨死他们手中的安南、华人百姓，为他们报仇！”
“不杀他们不足以平民愤，也是时候让他们知道这里不是非洲，即使只是经受华夏文明熏陶的安南地区，也不是他们能够胡作非为的地方，本土那么多百姓花钱托人，想从安南娶一个媳妇回家，可不能让他们这些非洲野人，肆意糟蹋了。”
第三百五十七章 事态扩大
2月27日傍晚，留守部队全歼一支意图向下龙方向挺进的黑人军队，俘虏黑人士兵八十余人。
2月28日中午，连同在下龙郊区俘虏的黑人在内，总共五百余名法国非洲殖民军士兵在经过审判后，全部以战争罪的名义判处死刑，随即立即执行。
3月1日，南洋军团所部出动优势兵力包围河内城，同时，梅东兴以广宁、谅山两省总督的名义，向安南政府上书，建议趁着法国殖民军遭遇惨败，主力部队被南洋军团围困在河内、海防等几个孤立据点中的机会，召集北部地区主力部队，收复被法国人侵占的土地，斩断其伸向安南北部地区的侵略触手。
南洋军团的捷报传到顺化，安南政府主要官员大受鼓舞，3月5日，顺化朝廷下达嘉奖文书，任命梅东兴为正二品宣扶使，賜爵忠勇男，赏银一万五千两，兼管广宁、谅山、北江、北宁四省防务。…………
南洋军团校级以上军官皆接到安南政府升官、赏银的奖励，但是对于梅东兴提出来的建议，安南政府却以此事兹大，容后从议的回复拖延了下来。
随着时间的推移，安南战事的影响迅速扩散到世界其他地区。
大陆方面，最初闻知李维业率法军攻破河内的消息，就有翰林院侍讲学士上奏，拟请旨特派知兵大员出关节制粤、桂、滇三省
防军。
满清政府考虑了手下大臣提出的意见，在2月28日下旨给沿边沿海各大臣，提出“在我保护属邦，固守边界，均关紧要“的设想。并派丁优回籍的李鸿章前往节制督率粤、桂、滇三省军务，因为“此事操纵缓急，必须相
机因应，亟须有威望素著，通过事变之大臣前往筹办，乃可振军威而顾大局，三省防军进止亦得有所禀承”。
清政府为避免安南被法国侵略占领，被迫做出一些虚张声势的部署，摆出一付对法强硬的态度。
但是，面对满清政府的急切命令，身当其事的李鸿章却接连上奏，对清政府的上述决
策提出不同意见。3月3日，李鸿章上奏《密陈越南边防事宜折》，指出越南今日之祸，源于当年私自与法国订立1874年条约，从而沦为法国的保护国，无形中也就割断与中国长期存在的传统宗藩关系。因此，中国欲要“保护属邦”，于理于势皆不相宜，主张中国袖手旁观，让越南自取其昝。
3月5日，他又致函总理衙门，重申上述主张:越南是“自取危亡，无从报救”。据此，李鸿章主张中国放弃“保护属邦“政策。对于“固守边界”的决策，李鸿章倒是赞成的，但他认为北圻地理环境复杂，“道路崎岖，水毒风恶，烟瘴终年不解“，加上又有太平军余孽盘踞北部，带领华人军队在那里抗法，法军不会那么容易并吞北圻，扰及滇、桂边境。因此，只要继续执行原来的部署，派遣滇、桂两省军队威慑边境即可，他还特别强调，根据当时满清政府的军事力量和国家财政情况，满清不应该为助越面与法国开战。
“各省海防兵单饷匮，水师又未练成，未可与欧洲强国轻言战事，想在高明烛照之中。所冀钧衡在握，勿感浮议，激成祸端，致误全局，实为至幸。”
李鸿章的建议与满清贵族的真实想法不谋而合，3月6日，清政府采纳了李鸿章的意见，取消其节制督办三省军事的任命，命其即回北洋大臣署任，这意味着清政府实质上从“助越抗法，保护属邦“的立场上后退了。
3月9日，得知南洋军团在安南北部全歼法国殖民军，将法国白人军队包围的消息后，
满清政府一反常态，
一方面因为担心南洋军团的举动惹怒法国人，致使法国政府恼羞成怒，派遣大军侵略大陆的缘故，命令张兆栋、刘禀樟等南方沿海地区官员，加强海防建设，预防法国军舰攻击，
另一方面，训斥安南政府，不得放纵太平军余孽在北坂地区挑衅法国人，否则满清朝廷将不再为安南安全之地位背书。
与满清政府忍让退却的做法不同，当安南战事失利的消息传回本土，法国议会一致通过了增派援军，解救被围困法军的提案。
发生于1871年的普法战争，让法国人在欧洲丢进了脸面，为了挽回国家形象，法国人就像一个输红了眼的赌徒，不顾前来交涉的汉国外交官的解释，恶狠狠的回复道“现在的情形不是1871年，汉国政府必须立刻撤离你们在安南北部地区的军队，停止对法兰西军队可耻的偷袭、敌对行动，…………”
1881年3月12日，法国外交部长沙梅拉库指示正在南美与汉国谈判的外交官:“汉国军队的战斗力超出我们的预料，以前得到的有关汉国在安南地区军队战斗力低下的情报，完全与实际不符，你们应该利用多方渠道，尽快获得汉国军队真实战斗力的情报，以为中央政府制定对汉国政策，提供参考。”
为了迎合法国议会轻视汉国、好大喜功的狂妄自大心理，驻南美的法国外交官回复道:“汉国军队所谓的战斗力强大是十
分夸张的，他们本土的正规军战斗力，顶多与法兰西二流的殖民地军队战斗力持平，
而且汉国陆军部队主要集结在本土，驻扎在安南的军队数量有限，补给依赖远洋运输，不具备持久作战能力，如果共和国军队能够派遣两到三千本土正规军，支援交趾支那总督府，汉国南洋军团那虚而不实的战斗力神话，就会被捅破。“
法国驻外使馆官员的报告，极力贬低汉国的军事实力说:“汉法两国在陆海方面的实力差距，奇异地为我的前任所夸张了。如果我们在安南作出强力的行动，我们必将看到华人匪徒在我们面前退却。如果我们决定作一种海军的牵制行动，我们将能华人军队使遭受最严重的损害。”
第三百五十八章 英才汇聚
李维业所部被围困后，北坂地区法军惊慌失措，一度欲弃城而逃。
但接替卢眉任交趾支那总督的沁冲很快就镇定下来，着手采取补救措施，他任命交趾支那驻军司令波滑将军为北坂地区的最高指挥官，指挥可以从交趾支那调动法军和大部分新招募的安南土著士兵，配备充足的枪炮弹药，火速出发前赴河内。
同时请求法国政府派来2500名士兵和三连炮兵组成的增援队伍，其中1500人组成远征军到北坂地区。
在接到李维业被围困的噩耗的第六天，交趾支那总督府已调集总共500名陆战队、土著殖民军，准备前往北坂地区援助李维业。
到3月10日，由于援军的陆续到来，北坂地区法军及土著殖民军数量已约达2600人。而在3月5日，法国政府刚刚通过给安南地区增派2500名援军、拨款550万法郎的法案。
现在，远在千里外的法国政府也急忙派远征军前往北坂地区，这支远征军包括每营600人的三个法国步兵营，每连125人的四个土著步兵连等共约2000余人;任命孤拔为东京湾海军司令，以加强海军的指挥力量。同时还任命何罗桤为东京特派员，前往管理北坂地区的行政事务，使法军能集中力量对付南洋军团。
如此一来，南洋军团很快将面临孤立作战、海军力量对比失衡的严峻局面。
为了对付法军的反扑，李明远在继续命令驻法国公使加强与法国政府谈判的同时，也给南洋军团下达作战指示，命令梅东兴等人利用法国援军尚未抵达安南的空隙时间，
解决李维业等部法军部队，加强南洋军团的防御能力，以预防法军在优势海军力量协助下，对南洋军团发动致命性打击。
接到李明远的明确作战任务后，梅东兴立刻做出应对方案。
首先在获得本土政府许可的前提下，动用鸿基煤矿、商业交易、走私等方面获取的收益，大力在安南、泰国、宋卡、大陆等地区，以每月四两银元的标准，招募青壮从军。
其次，本着料敌与宽，多多益善的考虑，梅东兴在储备武器装备的同时，指示设立在香港、澳门等地区的情报站点，多多购买火枪、火炮、弹药、中西医药材等重要物资。
最后，不再等待安南政府军的援助和配合，自行调动可用的正规军和各地华人武装，在一个时间内，对河内城发起总攻，解决掉法国人扎在安南北部的钉子。
和安南接壤的大陆地区，满清朝廷内部仍然有一部分汉人官员尚怀有国家大义，这些人
很不满意清政府的懦弱胆怯，紛纷上奏分析利弊，指出法国不足畏惧，满清政府仍应堅持助派兵入越抗法的正确决策。
如署都察院左副都御史张佩纶提出:“
中国确实很贫穷，法国也不是十分富裕，现在双方主客形势变化，中国占有地理优势，这个时候朝廷尚且怯惴不安，游犹豫不决，不敢做出果断决策，等到藩属国安南被法国人攻灭，幸存的如朝鲜等国家必然对列强心生畏惧，与朝廷离心，实在是铸为大错，悔之已晚。”
他还指出，梅东兴等人虽然早年起义造反，但是他们到了安南以后，不再与满清朝廷为敌，也没有回到大陆地区从事叛乱活动，现在满清国事艰难，国家不宜多树强敌，应该主动与汉国修补关系，放弃一直敌视海外华人的政策。
吏部候补主事唐景嵩奏称:中国如不敢抗法，则连梅东兴所部不如，
“梅东兴所部早年不过太平军一残部，带领数数千流民、青壮，驰檄文，败敌将，法国人行迹狼狈，被梅东兴所部分割包围在几个孤立据点，进退两难，而堂堂天朝上国，诸多文武大臣以老成持重为托词，不敢出兵与法国人交战，虽然表面有说辞来应对安南政府，但是怯弱畏惧至此，难道不怕亿兆国民和太平军余部耻笑吗？”
主战派官员的建议，毫不意外的遭到清政府的驳回，而像唐景嵩一样，在奏折中言行过激的官员，则以不体朝廷苦心，思虑不当的说法，遭受一番训斥后，以考察安南局势的名义，发配到局势危机的北坂地区，任其自生自灭。
满清政府对外屈膝退让，对内残暴压迫的本质，在镇压太平军起义后的几十年中，越来越显露无疑，先是在远东方向步步退让，致使百万平方公里的国土被沙皇俄国吞并，接着小小日本也上来打脸，
1874年日本入侵台湾，随后满清政府与日本签订丧权辱国的《北京和约》，和约规定，清政府以“抚恤”及支付“修道、建房”费用为名向日本侵略者赔偿50万两白银，同时，
和约中竟有“兹以台湾生番曾将日本国属民等妄为加害”，日本出兵乃为“保民义举，清国不指以为不是”的自欺欺人之语。
稍后几年，1879年，日本正式吞并琉球群岛，满清政府未言一语，于当时的满清政府而言，本土的官兵刚刚经历国内战争，有一定的战斗力，而日本方面实行维新改革不过几年时间，如果两方交战，日本必败无疑，结果满清政府尚且不敢出兵应战，其懦弱无能之举可见一斑。
从雄据中亚的沙皇俄国，到兵少国小的东瀛岛国，再到侵略安南的法国，满清政府一直秉承的对外屈膝投降的政策，在与南美汉国取得一场场对欧洲白人的胜利面前，刺痛了一部分有良知的大陆华人的心，自从满清朝廷明令驳回援越抗法的奏折建议后，不断有沿海地区青壮奔赴北坂地区，投奔南洋军团而来。
3月15日，两广人庞振云带领200民装武装，抵达下龙港，3月17日，广东民团教头胡昆山携带快枪17杆，民团勇壮140人投奔南洋军团，3月20日，广西帮派武装头目朱冰清、思州贡生李唐相继带领200到300不等的青壮，越过安南边境，进入南洋军团控制区。
到了三月下旬，仅仅从大陆地区投奔而来的华人武装数量便达到了2000余人，再加上梅东兴动用搜集到的资金，大力在安南、南洋等地招募的士兵，南洋军团正规军人数恢复到5500人的大编制，同时装备老式德莱赛步枪和不同型号的新编南洋警备军人数达到3000人，预备役民兵武装数量达到5000人。
法国人占领整个安南地区的野心昭然若揭，为预防法国人撕破脸皮，进军北坂地区的最坏局面发生，李明远早在建立广宁、谅山两省移民中转基地的时候，便指示南洋军团历任最高军政指挥官做好准备。
粮食、医药物资充裕，各式火枪、火炮、仿制的加特林手摇机枪弹药充足，足够应付一场中等规模战役，为期一年的消耗。
在此之前，南洋军团方面之所以没有对龟缩河内城、海防等地的法军发起最后进攻，完全是为了以被围困的法军为筹码，策应中央政府与法国政府的协商、谈判，但是法国政府认为汉国与法国同样距离安南路程遥远，无法投入大规模军队跨海支援，同时法国政府还过高估算了被困北坂各地法军的战斗力，认为南洋军团获取军事物资补给困难，缺乏重型武器支援，没有能力在短期内攻下，由法国本土士兵严防死守的各个据点。
法国人企图以被困法军为诱饵，将汉国在安南地区的武装力量牵制分散在各个孤立的据点外，然后等到法国远征军队抵达安南后，协同被围困法军一起，将久战无混、精疲力竭的南洋军团部队全部歼灭，解决法国占领安南的最后一支武装力量。
南洋军团自然不会一成不变的按照法国人的设想去做，就在法国舰队刚穿过苏伊士运河的时候，梅东兴已经完成了对被围法军最后一战的准备工作。
正式下达作战命令之前，为了鼓舞士气，梅东兴亲自召见了十余名从大陆地区赶赴而来的武装头目，其中尤以唐景嵩最让梅东兴感到重视，因为他是汉国建立以来，第一个主动投奔的满清中央官员。
第三百五十九章 唐景嵩
唐景崧生于1841，字维卿，广西灌阳人。同治四年（1865年）进士，选庶吉士，授候补吏部主事。
任小京官16年，郁郁不得志，闻听安南北部地区战事爆发，心中雄心重复燃起，故被清廷训斥发配到安南后，对满清政府彻底失望，决心投靠南洋军团，在安南地区建立一番功业。
“满清政府懦弱畏敌，对外不能抗击西种白夷，对内不能保境安民，唐某虽然只是一介小吏，但是也不愿再为他们卖命，今被贬落难至安南，还望梅大人不吝收留。”
两人刚一见面，唐景嵩将自己位置摆的很低，谦逊的表达出投奔汉国方面的意思。
“满清政府腐败无能，明知唐大人胸怀韬略，却不加任用，失去唐大人是满清政府的损失惨重，我大汉国立时增添一贤臣干将，梅某十分欢喜呀！”
梅东兴笑呵呵的扶起唐景嵩，开口道“法国人步步紧逼，不知道西南地区的地方驻军，有何举动？”
“唐某离京之前，清廷下令抽调练军四营移驻云南红河边境地区，命令候补道沈寿榕前赴临安，就地选募练军八营，以备调用。
同时还传令四川方面，每年抽调20万两军饷交付云南边军使用，而在两广方面，任用徐延旭为御敌总理大臣，统帅广西各绿营、民团共两万余人，沿广西、安南一线布防。……”
“清军在边境地区部署大军，引而不动，防的怕是不止是法国人。”
“大人明见，清廷对梅大人麾下的南洋军团忌惮极深，1872年，广西提督冯子材罢官回乡后，还曾经向朝廷奏报，言明安南华人武装势力强大，建议清廷及早出兵剿灭，只不过因为当时冯子材位卑言轻，与接任的广西提督黄桂兰不对付，冯子材的建议才没有被清廷采纳，
但是，自从陛下在南美称帝建制者两年来，清廷对国内和海外的华人武装猜忌日重，不少八旗贵族大臣上书清廷，强烈要求剥夺地方汉人督扶大权，被慈禧太后留中不发，后来，几个南方沿海地区的汉人将领，鼓动手下士兵闹饷动乱，并且趁乱洗劫了城内几个旗人的府邸，事情闹大，传到了北京方面，慈禧太后见地方汉人督扶势大，明令驳斥了八旗贵族官员的上书建言，这件事情才被暂时压了下去。”
“满清朝廷与地方汉人督扶大员的矛盾越大，对大汉国的发展越有好处。”
梅东兴点头道。
“确如大人所言，南方沿海地区的汉人督抚大员和下面一层层的官员、将领们掌握了当地练军、民团等武装，这些年来，他们利用手下的武装，私自从事商品、武器走私，可是赚了不少的钱，八旗贵族们看着地方汉官大笔大笔的往家里捞钱，能不眼热吗？”
第二次鸦片战争后，大陆地区国门大开，
南方和北部沿海地区遭受西方工业商品的冲击，本土经济遭受重创，但是那些与洋人合作的地方官员、买办们，却因此赚的盆满钵满。
他们或是从中西放商业交易中，抽取税金，或者是利用官府的垄断性，从欧美或者汉国方面，获取廉价的商品，再转手分发给依附他们的势力，间接的进行走私活动。
军火、商品还有暗中向汉国方面输送难民等活动，养肥了南方和北方沿海地区的汉人官员们，有了钱之后，手里有人的官员或者将领，则会拿出来一部分收益，再以低于市场的价格，从汉国政府一方控制的商社方面，购买数量不等的武器，用以加强麾下武装的战斗力。
在汉人官员势力占主导的地区，商品、军火走私、输送难民等活动，已经形成了一条完整的产业链，从最高一级的一省总督到最底层的巡逻小兵，都在这条产业链上，有或大或小的收益，八旗贵族官员们，只看到一小部分地方汉人大员们收益颇多，却不知道，隐藏在他们之下的，牵连甚广的受益阶层。
断人财路，如杀人性命，八旗贵族大臣的建议被驳回，乃至两年前，满清政府雷厉风行的禁止海外移民行动失败，都是有深层次原因的，因为整个利益链条形成了一个庞大的利益共同体，即使上面的汉人官员迫于清廷压力，执行命令，也会遭到利益中间阶层和下层的反对，最终走向失败。
满清政府在大陆的统治，已经被欧美列强和汉国方面侵蚀的千疮百孔，唐景嵩和一些本身趴在满清政府身上吸血的买办们，看出了满清政府无可救药的本质，才会选择其他势力，作为实现自己雄心壮志或者单纯升官发财的想法。
两人在房间里聊了半个多小时，从相互的试探中，梅东兴判定对方不像清廷派遣的密谍、内奸，于是暂时放下对他的戒备，将其介绍给南洋军团主要将领们认识。
“唐景嵩，原清廷吏部候补主事，现大汉国南洋军团临时参谋官，待我向本土秉明情况后，再予唐兄以正式职务安排。”
梅东兴招呼唐景嵩坐下，笑着道“唐兄弟的家人正在启程赶往安南地区，不日即将抵达，考虑到我军近期将对北坂地区法军发动进攻，唐兄的家眷老小留在广宁省不太安全，不若与军中兄弟们的家眷一同转移道宋卡，等到安南战事结束后，再乘船前往南美本土？”
“但听梅总督安排。”
唐景嵩拱拱手，脸上带着一丝犹豫。
“唐兄可是担忧法国人的军舰威胁？”
“法夷船坚炮利，唐某确是有些担心。”
“这倒大可不必。”
梅东兴摆摆手，表情轻松道“南太平洋舰队受本土命令，已经于一个月前出发，再过三五日便可抵达下龙港，届时拥有南太平洋分舰队相助，虽不可说击败法国交趾支那舰队，但是在法国远征舰队未抵达安南前，获取最少一个月的海上优势，还是不难。”
为解除唐景嵩心中顾虑，梅东兴粗略了为他介绍了一番南太平洋分舰队的实力以及南洋军团正规军数量，但是对于至关重要的军队武器装备和战略战术安排，则暂时没有让他得知。
第三百六十章 收复河内城
南洋军团自全歼法国土著殖民军后，便着手派出安南人、华人情报员潜入法国人占领的据点，侦查法军的布防情报。
3月24日，利用从三百余名情报员那里得到的情报，南洋军团绘制出一份标有包括道路、障碍物、防御工事等内容法军布防图。
“河内的城墙分为内外两层，内城是一座四周砌有高达5米的砖墙，纵横均为300米的四方城邦，城墙上插满交叉相系的
竹桩，这些竹桩向外突出约2米宽，可以阻挡敌人登城。城墙上部宽约10米，上面架设着四座炮台和守军的掩体。
城郭四面的中间各有一座砖砌大桥横跨在护城壕上，并通向半圆形箭楼的正中，大桥入口处有一扇竹制大门把关，另有一扇木制大
门通过半圆形箭楼和城郭，城郭东门已用砖封闭。城郭四周围有一条宽约20米、深3米(其中有1米注满泥水)的护城河，护城河与城郭之间又有一条8米宽的土道，河的坡面极其陡峭，并且用砖石砌成。
在城郭内，有一座高达18米的塔楼耸
立其中，从塔楼上面可以俯瞰着远处的景物。为河内城的制高点。”
一切准备就绪，南洋军团各部队集结完毕，南洋军团情报部负责人梁兴向众人介绍河内城防御情况。
梁兴手拿教鞭，指着铺开的地形图继续道“
城郭四周即是城厢，是由四排砖房或柴泥土屋构成，这些房屋坐落在通往外城四门的道路两旁。
外城四门全用大块砖石砌成，东西两门均已用泥土封闭，南北两门则可开启。城门之间有一道防御工事沟通，是由一堵高4~5米的土墙构成，墙上挖有炮眼或雉堞，其上用木块或柴排覆盖，使城上守军可以在开枪施炮时掩蔽。
女墙周围开有一条宽5米的壕沟，沟中注
满从附近小河流人的河水。壕沟上有一层用未经修剪的干茅竹构成的鹿寨。在壕沟和女墙之间还有一道3~4米宽的坡径，
其上密密麻麻地盖有一层高达8~10米的青竹，把整座城市完全掩盖起来，使外人无法窥见，这层竹篱在密集的火力下构成了一道难以逾越的障碍。
…………
河内城是安南人在北坂地区建造的军事重镇，法国人自从轻而易举的攻占河内城后，除了利用安南人留下的现有防御工事进行布防外，还封死了西门、北门、东门三个方向的出口，只留下城南离江四百余米的南门出口，并且安置了一艘小型铁甲舰和四艘炮舰协助防守。
城南方向是河内法军防御重点区域，除在江中部署军舰狙击我军进攻外，法国人还在沿江堤岸附近构造炮台，威胁我海军炮舰编队从水上进攻的通道。”
“法国人在城南沿江方向部署了多少兵力？”
“根据城内我方情报人员传来的消息，城南方向守备指挥官为法军少校韦医，其手下有李维业调派的240余名海军陆战队士兵、500余名黑人士兵，如果再包括被法国人强行招募而来修筑沿江工事的安南青壮，法国人在城南方面最多可以动用1300余名士兵进行防守。”
“法军在其它方向守备力量如何？”
唐景嵩开口问道。
“通过多次火力侦察的结果分析，大致能够基本推断出河内守军的情况，从河内到北宁的正面方向，法军防守严密，兵力较强，但侧面的防守则比较虚弱。
因此，我建议从正面进攻河内城，集结主力部队攻打从河内到北宁方向上的防御工事，虽然这种进攻方式可能给我军带来一定程度的伤亡，但是效果最明显，能够在最短时间内消灭北坂地区的法军主力部队。”
“梁部长的建议不错，诸位还没有其他想法，尽管提出来。”
梅东兴站起身，问道。
“各位大人，职下有一个不成熟的想法，不知当讲不当讲？”
“唐兄参谋官的职务已经得到本土认可，自然应该多多为南洋军团的作战行动出谋划策才对，有什么话尽管说，但有不足之处，我们讨论过后，再做补充就是了。”
“那唐某便直说了。”
唐景嵩向着众人拱拱手，开口道“职下乘船，从红河进入安南境内时，发现天德江与六头江汇流处水流湍急，水量极大，而两河汇流处距离河内城不到二十里，若是提前在两河汇流处截流蓄水，然后在临战时，破堤放水，以湍流冲击法军部署在江中的军舰和沿河工事，稍后，我军再派遣炮舰趁水量上涨的机会，顺流而下，攻击法军军舰和炮台，掩护主力部队从南门方向发起进攻，当有更大机率的成功性。”
“天德江水流平缓，汇入一部分六头江江水后，虽然不能以水淹城，不过用以暂时打乱法军沿江防线，倒是不难。”
梅东兴找到地形图上标注的两江交汇处，看了一会后，很快做出决定，采纳唐景嵩提出的进攻方案，然后在唐景嵩提出方案的基础上，做出部分改进，制定了最终的进攻部署：
由李文彩带领2500名南洋军团正规军，从上清坊出发，越过六头江左岸，沿着
天德江前进，过江到志村塘与陈新桂率领的第二支进攻部队会合。
而陈新桂则带领1000余名士兵，绕过河内被封死的西门，沿水路到六头江和天德江汇合处登陆，夺取镇桥及涂山的高地，从侧面进攻法国军队在天德江的防御工事，以便李文彩所部通过该处。
两支部队的会合一旦在天德江左岸实现，会合起来的这两支部队继续向前推进，攻击法军的第二条防线，主要是用军舰炮火轰击从中山延伸到拉贝的水坝和从北宁到搭桥的水坝。击溃守军后，顺势攻入南门，占领河内城。
3月27日上午10时，六德江水流暴涨，四艘排水量500吨的炮舰、三艘排水量300余吨的炮艇顺着暴涨的河水，顺流而下攻击法军，
上午11时，南洋军团炮舰编队摧毁四座小型沿江堡垒，顺利突破至距离河内城南门六里处。
中午12时，法国江上军舰不敌南洋军团炮舰突袭，一艘小型铁甲舰受创被俘，两艘炮艇被击沉，一艘炮艇趁乱逃离，两艘炮艇被俘获。
法国军舰编队全军覆没，沿岸工事被摧毁殆尽，随后，下午三时，李文彩部和陈新桂所部击溃负隅顽抗的法国守军，成功突破南门守军防御，进入河内城。
傍晚五时零七分，河内城大部被占，法军守备司令李维业见援军断绝、突围无望，在南洋军团劝降代表不虐待俘虏、保证被俘法军人身安全的承诺下，下令全体法国军队和隶属的黑人土著、安南军队停止抵抗。
由此，南洋军团以伤亡300余人的低价，取得了击毙法军189人，伤110人，俘虏白人士兵400余人的大胜。（黑人土著和安南仆从军一般不计入军功记录。）
第三百六十一章 未雨绸缪
受到河内大胜的影响，海防、南定等地区法军残余纷纷乘船撤离，安南北部地区法国势力为之一空。
4月11日，南洋军团顺利接收北宁、北江两省，前出部队抵达太原、海防等地区。
“梅总督，安南政府来信，要求我军退出河内、海防、太原三省，将三省控制区移交给黄炎佐所部接收。”
“派人回复安南朝廷，北部诸省法夷威胁尚存、叛乱武装蜂拥四起，我部将士暂且管辖河内、海防、太原诸省之地，待局势稳定，
则立刻将所属地区移交与黄驸马所部。”
“安南朝廷已经是第三次派人催促了，如此回复会不会引起他们不满？”
唐景嵩疑问道。
“法国援军旬月之间即到，河内之战我军武器弹药、后勤物资损耗颇多，不趁着法国人撤离的机会，把法国人和依附他们势力搜刮的财富抢过来，拿什么犒赏那些立功的将士们？”
梅东兴直接道“安南存亡结果不明，河内惨败的消息传回欧洲，很可能引起法国人的报复，2500人的远征军部队也许只是第一批支援部队，如果法国人下定决心和我们在安南决战，那么下一批增援的法军部队，就不可能仅仅是两三千人的规模，所以，我们要做好最坏的准备，一方面应对法国人下一批次援军的威胁，另一方面，尽最大努力将散落在北坂各地华人移民、青壮武装聚集到广宁、北江、北宁、海防四地，以备在局势恶化时，以最快的速度撤离安南地区。”
“南洋军团拥兵过万，若是执行总体动员计划，可用青壮兵力超过五万之数，如此势力足可割据安南北部，若是轻易放弃，岂不是便宜了法国人？”
唐景嵩十分不解。加入南洋军团不过月余时间，可是南洋军团在与法国作战期间表现出来的战斗力和堪比法军的武器装备实力，却令他大为惊讶。
五千五百余名南洋军团正规军主力，后膛步枪装备率百分之七十以上，配备二十一挺本土仿制的加特林手摇机枪、十二门75毫米榴弹炮，三十余门小型山炮，相比法国交趾支那殖民军严苛两倍的训练标准，高昂的战斗士气，种种优势加起来，使得南洋军团与法军的第一次大型会战，就以干脆利落的大胜结束。
五千五百余正规主力，三千余警备军部队、再加上五千名经过定期训练的民兵武装，
唐景嵩不理解拥兵近一万五千余人的南洋军团，为何未与法国军队二次交手，便先做好撤离准备？
“安南确实是个好地方，若是情况允许，全占安南徐图发展，壮大势力，未尝没有挥兵北上、收复中原的机会，可是今时不同往日，我军赖以为根据地的谅山、广宁两省，新控制的北江、北宁、河内、海防等地，面积不足十万平方公里，搁在本土，最多不过是一州之地，
而在安南地区，我军控制区北部面临满清军队威胁，外部法国人大兵压境，内部安南政府对我军防范日深，稍有不慎，我军便面临满清、法国、安南政府三面围攻，
局势险恶、群敌环绕，我军的战略环境并没有因为河内城的胜利而有所改善，相反的是，河内战役暴露了我军的真实实力，满清政府眼见我军能够全歼近千法国白人军队，怕是猜忌更甚以往，我军以后再与法国军队作战时，不仅面对拥有海军优势的法军正面进攻，还要面对满清政府和安南政府的背后偷袭。”
“难道就没有补救的办法吗？想当初陛下以几百老弱劳工起家，纵横南美数千里，而今南洋军团军力、武器装备都不缺，为何不能与陛下那般，在安南打开局面？”
唐景嵩年近四十，前半生在满清朝廷内部庸庸碌碌、不受重用，正是因为不甘于浪费一身所学，才愿意冒着风险，举家投奔南洋军团。
可是梅东兴方才所说的话，却给他火热的心头，泼了一把冷水。
“补救的办法不是没有，不过却很不现实，除非法国人放弃建立远东殖民帝国的野心，否则他们不会坐视南洋军团长久占领安南北部。”
南洋地区情报负责人梁兴看到唐景嵩面带失落的表情，解释道“南洋军团准备撤离安南的计划，不是因为与法国殖民军、满清军队在战斗力上的差距，而是因为双方在安南地区，能够发挥出来的综合实力不同而决定的。
汉国到安南的海上距离远于法国，南洋军团储备的军用战备物资，只能够维持一年的消耗，南洋距离本土路途遥远，如果法国人派遣一部分海军主力增援安南地区，那么本土到安南的联系通道，就会像阿根廷战争期间一样。遭到对方切断与封锁。
那时候，没有本土方面武器弹药的输入补给，南洋军团的士兵们，即使战斗意志顽强，也抵挡不住三面而来的军事攻击。”
“天不遂人愿，原以为到了安南能有一番作为，想不到最后仍然落得个惨淡收场的下场。”
唐景嵩颓然道“唐某年近不惑之年，忙碌半生，未尝有一舒心中之念的机会，独走安南虽然是遭受满清政府排斥、发配而来，也算全了唐某的心意。“
”诸位大人。”
唐景嵩神情突然变化，坚定道“倘若南洋军团日后撤离，请恕在下不能随各位一同前往南美拜访陛下，唐某情愿留在安南，与法夷决一死战，也不愿让法夷轻易得逞，还请诸位大人成全！”
唐景嵩的剧烈反应出乎梅东兴两、梁兴等人的意料，
若不是他的家人已经到了安南，梁兴还真以为唐景嵩是满清政府派来的密谍、奸细。
“撤离安南是最坏情况下的打算，实行与否要看安南地区局势发展与两方谈判结果而定，况且，就算我军撤离安南，但是却不意味着放弃南洋所有地区。”
再次确认唐景嵩表情不似作假，梁兴决定向他透漏更多一点信息。
“唐兄应该听说过宋卡、兰芳两地，两地人口虽然稍不及我军在安南北部控制区，但是面积却比谅山、广宁两省更大，而且宋卡、兰芳两地皆以华人为主，两地管辖区域内，皆有本土方面派遣的教官、顾问协助掌握当地事务，若是日后我军从安南北部撤离，唐兄到了宋卡、兰芳两地，同样大有作为，又何必非要局限于安南一地呢？”
汉国方面的势力在南洋各地皆有渗透，但是至于汉国方面在各地实力究竟如何，外部势力却只能看到显露在外的一小部分，无法得悉全部。
在梁兴几句话提点下，唐景嵩逐渐恢复冷静，虽然没有立刻答应跟随南洋军团转进到其他地区，但是却没有再说坚持留守安南地区的话。
第三百六十二章 法国反应
河内战后，在如何对待安南的问题上，法国政府和军内出现了两种不同的意见。以新任内阁总理兼外交部长茹费理为首的一些人，主张安南事件扩大化，倾向于继续从欧洲本土调派兵力，支援交趾支那殖民政府。
而以海军将领米乐将军为首的一些军人，则认为根据河内战役的结果，表明南洋军团具备不逊色于交趾支那殖民军的战斗力，南洋军团装备着精良的火枪、火炮，战略物资储备充裕，其主力部队人数高达万人，如果法国军队卷土重来，南洋军团仍然是法国占领安南最大的敌人。
米乐等海军将领向法国政府提出建议，主张分两步完成侵吞安南的计划，
首先派遣三到四千人左右的法国军队支援西贡，稳定法国在南坂地区的统治，同时在与汉国方面的谈判中，表现出愿意妥协的诚意，答应一部分汉国方面提出的条件，用南太平洋地区一些面积狭小的岛屿为条件，换取南洋军团占据的安南北部地区，从而以和平的方式，解决掉法国殖民政府占领安南全境的最大阻碍。
其次，在与汉国方面达成协议后，逐步向顺化朝廷扩张影响力，扶持亲法派大臣，选择一部分可以利用的安南宗室为傀儡，以备在合适时机，由交趾支那殖民军出面，支持其取代嗣德帝，成为安南新一任国王。
米乐等海军将领的主张得不到内阁总理茹费理的认可，几名高级海军将领还因此遭受政府内部官员人攻讦，以至失去领军支援安南的机会。
4月7日，茹费理以外交部长的身份，向汉国方面传达出双方议和停战的三个条件：
一、法国与安南为往来邦交国，两国订立有正式的通商章程和税关规则，汉国方面强行干涉法国、安南两方关系，指使华人军团袭击交趾支那军队，挑衅在先，理应向法国政府赔款致歉，归还华人军团私自扣留的海关税收、侨民资产等财产物资。
二、法国与安南合作紧密，安南政府在实质上已经接受法国政府保护。依照当前情形，汉国方面不能限制或拦阻法国保护越南之权利。
三、汉国方面撤离驻留在安南的华人军队，
将鸿基煤矿等矿产资源区交由交趾支那政府管辖，作为对等条件，法国政府愿意就法属波利尼西亚、刚果地区主权归属问题与汉国政府进行协商解决。
法国人意图用条约的形式，一举完成对安南全境的吞并，并且在和谈条约中，将发动战争的责任归于汉国方面，否定南洋军团抗击法国殖民军团侵略的正义性，继续迷信于法国军队的武力，对汉国政府执行进一步的欺诈与勒索政策。
为了维持达成上述目的，法国内阁命令中国海分舰队司令利士比少将，率领麾下舰队主力，赶往安南海域，对南洋军团进行海上威慑，协助法国远征军对安南北部地区的进攻行动。
五月初，法国远征舰队抵达安南，根据法国政府的指示，远征军司令孤披、中国海舰队司令利士比、南坂守军指挥官波滑三巨头在交趾支那殖民总督府所在地西贡聚会，商讨如何占领安南的军事计划。
南坂指挥官波滑认为:“顺化是冲突与斗争的策源地，从那里发出了(一切)在北坂地区继续战斗的命令及向南洋军团请求援助
的呼吁。一旦顺化政府被打败，在安南北部的抵抗失去了领导，将导致安南人的抵抗意志迅速消失。至于南洋军团，在安南屈服之后，失去安南政府的支持，将丧失继续抵抗的动力。”
交趾支那殖民政府三巨头就解决安南问题互相交换了意见，随后达成了共识，决定
实行双管齐下、两路出击的计划，
即由利士比率领7艘舰艇和1000名法国陆战队士兵攻取顺化，波滑率2000余法国士兵、600名阿尔及利亚士兵、1700名安南土著士兵攻打南洋军团和黄佐炎防守的北坂各地区。
吸取李维业轻敌大意、全军覆没的教训，波滑在对南洋军团占据的各省份发动进攻之前，不断派出小股兵力试探南洋军团的兵力部署情况。
如五月四日，有法国士兵驾驶武装轮船三艘，三枝桅者一艘，枝半桅者二艘，驶进山西省下辖的瑞香社，南洋军团有小型炮艇两艘驻防该处，登即开炮轰击。炮艇排水量只有一百五十吨，炮位不大，只有一百斤，连发五发炮弹，击中三桅船头板片，击伤法国士兵三人，剩余船只仓皇逃窜。
九日，又有轮船三枝桅三艘上驶，直薄山西
省下辖丹凤口，安南百姓人心惊慌，很多人害怕法军祸害，携家带口向河内等地区迁移。
十日，法人轮船二艘上驶，欲犯山西
省城。华军截击于上池社，其船只到左凤即行折回。
五月十五日清晨，探报法人由南坂出队来犯，其众不过五百名，多系客勇、教民，法兵绝少。华军派四连出外，分途埋伏，而以劲旅赶先迎诱，后率三连五百余众，正面迎击，歼敌四百人，余众狼狈逃窜。
经过几次这样的试探后，波滑对南洋军团的防备和战斗力有所了解。
五月十八日，波滑向政府法国报告南洋军团防御阵地的情况称:“敌人的南部防线自河内省起，经兴安省、太平省、海防市为一弧形防线，北部防线自太原省至北干省、谅山省。在河内、海防两地，有多处军事堡垒，四周围有战壕、隔离墙，沿海和沿河地区设置炮台，可朝沿河行驶的炮舰进行炮击。
从宁平到河内的路况极好，完全可以通行。从南宁到河内的公路虽稍差，但亦可通行，其他公路路质较差，但亦并非不能通行...……”波滑认为他手中目前掌握的兵力不足以在作战中稳操胜券，还需要一些时间来作准备。但是，为报复心理所激动的孤拔对他的这种行为不满，他向波滑指出:“我们犹豫不决的态度，长期呆在栅栏和壕沟后面按兵不动，给我们因为河内的不幸事件，已经受到严重破坏的威望带来极大的损害;任何推迟向前挺进都会被我们的敌人视为一种软弱无力的迹象，我恳求将军要加快夺回河内城的计划，以挽回交趾支那总督府在欧洲的声誉和形象。”
由于受到这样的压力，波滑只得承诺，在第二批就近支援的1700名非洲殖民军团抵达安南以后，立刻恢复对安南北部地区的攻势。
第三百六十三章 撤离准备
法国人整军顿武准备报复的同时，南洋军团一方，也在抓紧时间，进行各方面撤离工作的准备。从太平省、海防市等沿海地区缴获、没收的银元和商品物资，接连不断的运输回广宁省大本营。
来自谅山、北宁、北江等内陆地区省份的华人和安南女性在南洋军团士兵们的护送下，缓缓向广宁省进发。
撤离行动有条不紊的进行着，在南洋军团控制的河内、北江等省份，以及安南政府暂时控制下的北坂其他地区，受命隐蔽在普通安南百姓中间的情报人员们，大肆散布消息称，法国人即将全面进攻，北坂地区形势危机，一旦法国人占领了他们的家园，那些浑身散发着恶臭、身上携带着病毒的黑人土著士兵，就会挨家挨户打开占领区百姓的房门，虐待普通百姓的妻女，把病毒传染给她们。
若是家里没有女性亲属，那些从原始森林里面跑出来的黑人土著们，会因为生理需求得不到满足，把怒火和怨气发泄到男人身上，用刀枪刺在他们身上取乐，抑或者将他们暴打一顿，抢走百姓家里所有的财产、牲畜。
谣言在北坂地区越传越广，逐步演变出各种版本，而在南洋军团推波助澜的宣传和法国殖民军往日暴行的印证下，不少越南百姓相信了谣言的真实性，纷纷行动起来，寻找躲避法国殖民军危害的方法，家中条件不错、或者有适龄女儿的，匆匆向南洋军团设立在各地的派驻点报备，愿意将女儿送往南美洲生活，以换取南洋军团对他们的安全保证，或者换取一张驶往兰芳、宋卡等南洋地区的船票。
南美洲本土对非华人族群的移民要求限制极高，除了适龄女性能够直接获得移民身份，普通的非华人族群男性，只有一部分汉化程度较深、能够熟练的完成汉语日常交流，并且对本土建设有帮助的人群，才能够获得进入南美洲本土的机会。至于普通的安南百姓，要想逃离安南政府和法国人的残暴统治，只有接受南洋军团的暂时庇护，乘船下南洋一条路可以走。
大陆和南洋地区的华人移民优先供应本土的人力需求，因此，虽然南洋地区拥有靠近大陆、移民路程较短的优势，但是最近几年来，南洋地区的华人人口数量并没有得到快速提升。
汉国方面对宋卡、纳土纳群岛两地经营较早，当地的华人数量足够维持当地统治需求，不需要输入安南移民填补劳动力空缺，但是兰芳公司纳入汉国势力范围最晚，当地华人数量相对不足，同时又面临荷兰人的殖民威胁，在当地自然环境和生活条件对华人移民吸引力有限的情况下，输入一部分安南移民，贴补劳动力空缺，使得兰芳方面能够有余力集中华人青壮，应对荷兰人威胁，对于当前的南洋地区局势而言，算是最合适的一种选择。
再有，从塑造汉国方面在北坂地区形象，稳定南洋军团近期对北坂诸省的控制力而言，五六十万安南女性嫁入南美洲，她们遗留在安南地区的亲人有上百万之多，如果南洋军团在法国人大举逼近的时候，对他们置之不理，一方面不利于针对安南女性的最后一波移民潮，另一方面也不利于已经嫁入本土的安南女性，顺利融合入华人族群。
出于上述两方面的考虑，南洋军团在考虑撤离安排的同时，也为十余年来，一直对南洋军团效力的安南士绅官员、以及因为嫁女，与汉国方面有所牵连的安南百姓们，谋一条后路。
兰芳、宋卡、再加上花盆势力掌控力度较深的一些南洋地区，能够容纳大约二十到三十万安南移民的输入，人数再多的话，会削弱华人势力对南洋地区的掌控力度。而安南北部地区，虽然与南洋军团有或深或浅联系的安南百姓有上百万之多，但是愿意背井离乡，抛弃祖业离开安南的，也不过一成左右。所以，汉国方面倒不用担心，因为安南移民过多，无法妥善安置的问题。
河内省城，被梅东兴临时任命为河内治安官的陈有度，正在督促下人抓紧时间收拾东西。
“老爷，厅堂的红木椅子要不要搬走，还有大门的牌匾、黄驸马赠送的轿子……”
管家絮絮叨叨的请示道。
“不要了，不打紧的东西全都留在府上，法国人的侦查部队几次沿着红河突进到东京近郊（河内），眼瞅着南洋军团要和法国人大打出手，哪里还有那么多时间理那些闲杂物品，吩咐府里下人，除了金银细软和梅大人赏赐的两匹驮马，其他东西暂且留在府上，留七八个仆人在府上看着，管家再选几个精明忠心的下人，跟着河内城的迁移队伍，转移到广宁省。”
“哎，按老爷吩咐，小的这就下去安排。”
管家弯腰行礼，正要起身离开，仿佛又想起什么重要的事情，停下脚步，脸上堆满笑容，讨好道“能不能求您件事？”
“有什么事情快说，老爷还赶时间与梅大人见面，没时间听你瞎唠叨。”
“是是是，小人长话短说。”
管家点头应是道“宁平省遭了兵灾，小人的弟弟在乡下逃难时，房屋被毁，现在没了去处，不得已求上小人，想让小人帮着问问老爷，看看移民南美洲的名额还有没有？”
“呵呵，移民南美洲的名额有限，老爷我仗着为南洋军团忠心做事十多年，才好不容易得到允许，可以带着一家老小，移民到南美，怎的？你弟弟一个普通百姓，功劳能够赶上老爷我？”
“小的不敢，小的弟弟许是被外面的谣言骗了，不明白其中实情，才会胡思乱想些不着调的事。”
“哼哼，外面兵荒马乱，想移民去南美，也要看看自己的身份，别听了其他人几句胡言，就分不清东西南北。”
陈有度冷哼一声，净是道“老爷我看在你忠心耿耿的份上，不与你计较，但是以后，可不能拿这些琐事烦我，不然惹得老爷不高兴，别说你弟弟，就是你们一家，能不能离开安南，还是两说。”
“是是是，小人明白。”
“行了，别站在这里了，赶快吩咐下人干活，你弟弟的事情，我和南洋军团的几位大人说说，多匀出几张出海的船票，让你弟弟一家到兰芳安身，也不比去南美差太多。”
“谢谢老爷恩典，小人替弟弟一家谢过老爷的大恩大德。”…………
第三百六十四章 安南事了
五月末，第二批1700名非洲援军抵达安南，波滑随即下达出兵命令，按照事先规划，分别由利士比少将和他本人，各带领一支军队，向顺化朝廷和南洋军团控制地区，发动进攻。
5月27日，法国殖民军与南洋军团围绕河内城，爆发一系列争夺战，至6月14日，战争陷入僵持阶段，波滑拍发电报，向法国本土汇报战斗过程：
“27日，我率领全部可以调动的兵力：包括2000名陆战队士兵、600名阿尔及利亚士兵、1700名安南土著士兵、800名非洲殖民士兵，一共5000余名士兵，携带重型火炮
十四门，加特林机枪炮八门，向敌人展开进攻。
左翼，利维雍上校向四千中国人严密防守的正面工事发起进攻，经过七天战斗，于夜间返回。
中路，科罗纳舰长占领了靠近河内城的沿江工事，前进至河内城北部郊区，与华人军队激战数天，无法突破华人军队设置的防线。
于六月十二日傍晚返回。
右翼，比硕上校在所有泡艇的支援下，沿红河前进，由规队轰击敌人的炮台，夺取筑有防御工事的塔庙。在大堤的缺口处，上校让一半士兵登上炮艇，一些炮艇停泊在塔庙旁。
十一日，华人军队派遣五千军队出城争夺塔庙，比硕上校命令炮舰抵近轰击，杀伤华人军队一千余人，第二日，因为华人军队持续增兵，兵力数量超过法军十倍，比硕上校不得已，带领炮艇编队接应陆战队士兵，撤离塔庙。”
在发给法国本土的报告中，波滑认为，
虽然法国军队在进攻河内的战役中，付出了伤亡陆战队士兵400余人、非洲黑人士兵500余人、安南土著士兵1000余人的代价，但是也给华人军队造成至少7000人以上的伤亡。
因此，考虑到华人军队装备精良、人数众多的情况，要想消灭在安南北部地区的华人军队，法国本土必须要再调派两个师，至少两万正规军增援交趾支那总督府。
波滑的有关河内战役的报告并不能赢得本土方面的信服。
在法国政府内部，不少官员认为波滑这次作战不是战胜而是一场惨重的失败。
6月16日，法国政府从远东舰队中，接收到一份真实的电报。
电告写道：“波滑率领的纵队，在越过上清坊后，
这个纵队的左翼由乔治的连队护卫，一直走到Phuai，那里仍没碰见敌人，而人们原以为会遭到严重抵抗，因为我们的侦察报告，该村驻扎有大部队。
在Phuai，看不见一个中国人，也没有一个安南人的踪影，波滑司令得意洋洋，以为至少可以轻易地抵达河内城，但是由于高兴过头而忘记叫人作认真的侦察。
当部队主力到达望村附近时，却遭到巧妙地隐蔽在竹篱后面的碉堡的猛烈扫射，打得司令蒙头转向，不知所措。
部队成散兵线地铺开，但无济于事。华人军队的防御工事延伸几公里，由战壕、陷阱和碉堡三道防线组成。工事后面有一万多华人军队向我们的士兵猛烈射击，我们有许多士兵被击毙或击伤。在那里，奥根中校、卡隆少校中弹身亡，与此同时，200多名陆战队士兵和400多名非洲黑人士兵被炮弹、加特林机枪炮击中战死。
华人军队装备着几十门火炮，法国军队不能抵抗，于是司令下令撤退，部队撤回上清坊时候，人数还不到六百人，而且没过多久，华人军队就以猛烈的扫射和密集的炮火向我们追击，就在此时，中路纵队从前线撤离，与我们汇合，两支部队交替掩护撒退。到了傍晚五时，才成功逃离华人军队的追击。”
陆续传来的军事情报。验证了河内战役的真实情况，河内战役前期，法国进攻受挫，伤亡士兵总数近两千人，而守城的冒险军团一方，在利用法军久战不克，士气低下的时机，发起反击后不到五个小时，却因为顺化朝廷方面的变故，临时放弃了追击波滑所部法军的战斗，转而抽调出一部分精干部队，乘船增援安南朝廷所在地—顺化。
两周前，法国中国海舰队司令，利士比少将带领1000陆战队士兵和加强的近1000名非洲殖民军士兵，从岘港登陆，一路横冲直撞向顺化朝廷方向进攻。
6月14日，法军经历十余天激战，占领顺化城外围要塞—顺安炮台，数万安南守军不敌法军进攻，狼狈逃离至顺化王城固守。
当天下午，嗣德帝急忙发布勤王诏书，命令黄佐炎等北坂地区将领大员疾驰增援，同时对于数次击败法军进攻的南洋军团，嗣德帝也顾不得前一段时间双方的矛盾，言词恳求请求支援。
顺化朝廷是安南中枢之所在，如果顺化城陷落，法国人挟持嗣德帝，命令安南全境放弃抵抗，那么南洋军队将处于一个非常危机的境地，因此，接收到顺化朝廷求援信的第一时间，梅东兴忍痛放弃唾手可得的战果，以最快的速度调派兵力，疾驰增援。
6月18日，李文彩带领两千余南洋军团士兵抵达顺化王城外围，与法国军队交火。
6月20日，南洋军团后续援军和安南地方援军相继赶到，法军司令利士比不愿意撤离，一边带领所属部队和舰队与勤王军对峙，一边急令派兵支援。
6月底，安南战事迟迟不见进展，法国殖民军在与南洋军团、各路安南政府军持续交战中，士兵伤亡人数大幅度上升，而胜利之日却遥遥无期。
7月3日，为了破解安南僵局，法国政府选择与汉国方面进行妥协，以法属波利尼西亚群岛主权和对汉属刚果殖民地的承认，换取南洋军团逐步撤离出北坂地区的承诺。
按照两方约定，南洋军团和所属华人武装于1884年之前，全部撤离安南地区，至于汉国方面在安南拥有的财产、土地、矿产资源，包括鸿基煤矿等，法国政府则以市场估价进行购买。
第三百六十五章 太平旧部
1881年七月，沪上租界。
“卖报！卖报！安南华军大败法夷，击毙俘虏法军数千！华军伤亡人数不过七百！”
十一二岁的报童身上背着鼓鼓的背包，大声吆喝着。
“给我来一份，我也要一份。”…………
热闹的街头人头涌动，不断有被吆喝声吸引住的华人掏出几块铜钱，买上一份报纸瞧瞧。
“六月二十七日卵刻，法军万余人水陆并驰，进攻华军，鼓角齐鸣，旌旗掩映。陆路分作三队，径波上清坊，用结轮炮数架、开花炮数十架为前锋，而后膛快枪千余杆次之，围扑河内城，锐气有如潮涌，几欲灭此而朝食
焉。
梅总督闻报，传令各营勿得妄动，著精卒悉伏壁内，以听中军号令，而亲自率精兵出驻大路，以为策应。
探悉法军尚隔里许，总督乃解鞍轡踞地而坐，大将李文彩、陈新桂等背枪手剑环侍左右，河内城之右为右营，其左则前营、左营，均秣马厉兵，敦阵圃列。
法军三路齐进，见各营偃旗息鼓，并无动静，蜂拥向前，齐施枪炮，
声如雷霆，势震山岳。
而营中仍声息无闻，法军乃迤逦转过桥右，猛扑右营。将及壁垒，梅总督中军施放号炮，
大将庞振云偕勇士突出，截击法军，鏖战良久。法军一队绕出阵前，直逼右营，庞见敌逼近振臂一呼，
磉启营门，阜敢死士从枪炮中奋勇杀出，无不以一当十。…………”
最新一期出版的申报，头版头条满是关于河内之战的报道，不过，出于吸引大陆百姓目光的原因，申报中对于河内战事的描写，难免有些夸张和放大。
仔细看完报纸上的内容，华商老板朱葆三匆匆招呼身边仆从，改道拜访美华洋行大班吴调卿。
美华洋行是一家以洋人的名义开设的商行，实际主事人却是汉国派驻大陆地区的最高情报、商业负责人吴调卿。
“仓促拜访，多有打扰，吴老板还请多多包涵。”
朱葆三进入美华洋行总部，脸上堆满笑容道。
“哪里哪里，朱老板是洋行的贵客，什么时候要过来，吴某人都欢迎之至。”
吴调卿拱手将对方迎进客厅，开口问道“朱老板事务繁忙，今日到美华洋行，所谓何事？”
“哈哈，这不是看到华军在安南大财法国人，南美汉国和法国人停战言和，签订通商协议。
朱某人就想着，华美洋行有一支专跑南美、远东航线的船队，现在法国和汉国恢复和平，那么朱某人早先看上的南美印花布，岂不是又能运到上海来，所以在下等不及，专程赶来拜访吴老板，想从吴老板这里得到探听一些消息。”
“朱兄眼光独到，怪不得能够在上海闯下好大家业。”
吴调卿呵呵一笑，接着道“吴兄所料不错，7月3日汉法两国签订置换协议，6日就有一批搭载坯布、印花布、印花机的船队启程出发，预料八月底抵达上海近郊。”
“哈哈，那朱某先和吴老板说好了，坯布八千件、印花布五千件，价格按照老规矩算，如果到时候印染厂中的坯布数量不够，再来找吴老板进货。”
“坯布好说，不过南美汉国出产的印花布很抢手，怕是拿不出五千件卖给朱老板？”
“这是为何？”
“最近汉国本土发明了几项引印染技术，染料成本和印染成本降低了两到三成，而且使用新型染料和印染技术生产出来的成品花布，颜色明亮、质量优良，总体价格比以前低两成左右，花布质量却又比同种布匹要好出不少。南美、东南亚、江南闽浙两江地区，不少客户排着队订购新式花布，第一批运往远东地区的花布，大部分已经提前有了买主，所以看在以往的交情面上，在下最多只能匀给朱兄三千件花布，再多却是拿不出了。”
“三千件花布也行，不足的部分，朱某再从别处想想办法。”…………
送走朱葆三，吴调卿招来一个公司职员，吩咐道“通报柯比先生一声，让他从库房内取出六千件花布，先交付给胡雪岩名下的贸易行使用。”
“是，小的这就去办。”
华美洋行是汉国在大陆地区的商业大本营，不说像坯布、花布等工业产品，就是火枪、火炮、机枪炮、弹药等军火物资，也通过海上走私等渠道，囤积了数量可观的份额。
大陆地区的地方官员通过大办洋务、实业赚取大额利益，而汉国方面的某些优势工业品，也通过明面上的正常交易，向地方大员们暗中输送利益，进而构建汉国在大陆的军事、情报、经济网络。
胡雪岩是两讲总督兼江南通商大臣左宗棠的钱袋子，搭上他的线，有利于扩大汉国商品，在南方地区的销路，为此，吴调卿拒绝了许多实力中上的华商和华人买办，优先将囤积起来的物资，提供给胡雪岩等与官方大员有关联的商人。
安南战事停歇，汉国在南洋的势力进一步收缩，两年之后，按照与法国人的协议，南洋军团与华人武装全部退出安南，届时，汉国在南洋明面上的势力，只剩下纳土纳群岛和阿南巴斯群岛，一共2800平方公里的小地盘，至于宋卡和兰芳大统制国，只能暗中派遣人员掌控当地实权，很难与安南时期部署近万兵力的盛况相比。
与汉国在南洋地区的势力收缩相比，通过《申报》、《万国公报》等西方洋人设立在租界的报纸宣传，河内之战以及汉国在南美地区的事迹，逐步被越来越多的知晓，尤其是安南战争期间，各家洋人开设的报纸争相报道战事进展，十里洋场中，谈论安南战事成了一时之风。
《申报》、《万国公报》等洋人开设的报馆不惧怕满清政府的威胁，报道内容以吸引读者眼球为主，当然，以华美洋行为首的汉国势力，不断交付广告费和赞助费，宣传汉国工商业产品和南美风土人情，也是推动汉国影响在大陆地区传播的一大因素。
情报工作不好干，为了躲避满清政府逮捕威胁，吴调卿将主要的人手都部署在各个租界内，但是，在某些特定情况下，他也不得不冒着巨大的风险，在满清政府眼皮底下行事。
“吴王（李秀成，被主角追封为吴王）二子忠二殿下李容发隐居江西，四月前与我们的人取得联系，现在我们的人护送忠二殿下到了福州，需要派人接应。”
吴调卿坐在一间隐蔽的房间内，对着一名年轻的华人吩咐道“王上尉，带上你的人，乔装打扮为镖师商帮，前往福州等候与他们汇合。”
“我们怎么与他们获得联系？”
王士珍问道。
“福州绿营里面有我们的人，到时候会有人主动联系你们。”
“是，职下明白！”
第三百六十六章 冒险者的天堂
沪市黄浦江码头，搬运货物的码头工人肩膀上压着百十斤的东西，偃偻着腰，嘴里邪许邪许地打着号子，从船上跨上码头，或者由码头爬到船上。来回往返，就像一台老旧的机器，麻木的劳作着。
沪市的工人们每天在码头做十几个小时的工。他们忍受着非人的待遇，做着超人力的工作，然而所得的报酬却只有区区几枚银钱，真是买饭不饱，更不必说买酒不醉了。码头工人们有的是按月拿工钱，
虽然也不过十块八块，可是他们已经非常满意了。他们每天所吃的，不过是几碗粗米饭和一些酸威菜偶尔吃这么一两块肉，已算是盛餐了。
这样的生活和南美相比，真可以算得是清苦透顶了。沪市的码头工人对于这样的生活已经过惯。他们只一心忍耐下去，
等待着有朝一日，翻身做主，或者有幸得到一张远洋的船票，到南美大陆开启新的生活。
但是，能够翻身做主，或者移民到南美的只是少部分人。对于普通的码头工人，无论冽寒酷暑，他们都要煎熬的活下去，在严冬极冷的时候，他们披着一袭千补百衲的棉衣，不顾风雪交迫，去做他们的苦工。在赤日炎炎的长夏，他们在华氏一百度的高热下，也照日做着同样的非人的工作。当一天的工作完毕之后，他们拖着疲劳过度的身体去找一个安息的地方。在沪市这个十里洋场，洋人眼中冒险者的天堂里，侥幸找一个清净些的地方，躺下疲倦的身子，享受那短暂的安息时间。如果碰到雨雪天气，弄堂的口头，高楼大厦的廊檐下，都是短暂的庇护所。只要巡夜的来华人巡捕不去惊醒他们的好梦，他们就可以安安稳稳地过上一夜了，即使有的人在睡梦中冻死，也能够摆脱现实中的饥寒交迫。
华洋交错，底层的华人百姓、劳工支撑起了沪市都市的繁华，而那些各国洋人、乃至因为犯罪记录，被本国拒绝接收的白人流浪汉，都一窝蜂的涌进沪市这个藏污纳垢之地，寻求冒险者的宝藏。
沪市的上岸手续，简单得使人不敢相信。负责管理洋人的外务衙门官员，只把旅客的护照粗略的翻一翻，这上面只须有驻在出发地的中国领事的签字，就什么问题都没有了。
不过实际上，那些满清衙门官员很少有懂得几个欧洲国家语言的，护照中的文字都是颁发国的文字，所以说一句不客气的话，里面即使是一篇废话，恐怕查验的人也未必能看得出来。这样的护照与这样的入境手续，
本质上形同废纸，有或者没有根本无关紧要。
靠着这样的便利，但凡想要到远东闯荡发财的洋人，不需要花钱，随便自己弄一个假的护照递上去，就能够获得进入大陆的许可。
沪市和大陆其他地区的洋垃圾们聚集在一起，或是干着偷蒙拐骗的勾当，或者借着洋人的身份，从事一些非法贸易活动，还有一些洋人，包括受南美战争影响，流落远东的无家可归者，他们依靠出卖自己的武力，为汉国情报部门，或者各国情报机构，干着一些危险的活计。
沪市租界中，洋人们开设了许多会场酒吧，
其中，英国人开设的沪市总会，可以算得是全世界的一个上市得最早的酒吧间，规模也最大。它有世界上柜台最长的酒吧间之称。英国在上海的商人和军官们都会经常光顾沪市总会，在灯红酒绿中消磨他们的有闲的时光。
但是，上海总会最初只允许英国人进入，其他欧洲国家的公民都被挡在门外，后来美国人与法国人看不过过英国人独享这种权利，于是他们就建筑了花旗总会和法国总会。
到底法国人来得慷低，不愧为民主共和国的先进代表，他们将法国总会公开于租界中的国际居民中国人不在国际之列和他们的情人相好之类。上海的白种社会中的上等阶级有很多人把它当作日常吃饭喝茶、谈心消闲的地方。
酒吧、酒会是搜集情报的最好场所。奈何英法美等国开设的酒会场所不允许华人进入，哪怕是两次与西方国家交战的南美汉国，依旧被洋人们集中鄙视和隔离。
因此，为了探寻情报，吴调卿等人只能雇佣和收买一批流浪白人。依靠资助他们，收集对汉国方面有用的各方情报。
天色渐渐黑了下来，黄浦江码头上的工人们也逐渐散去，几个留着辫子的青壮汉子，从码头上走过来，与站在角落里的王士珍汇合。
“王兄弟，按照您的吩咐，我从码头上挑了二十个听过忠诚的兄弟，随时可以出发。”
领头一个名叫钱章荣的码头工人开口道。
“让兄弟眼睛都放灵活点，这次出去办事，可能会遇到危险，到时候如果被官府的人看出看出异常，少不得与满清官兵厮杀一番。”
王士珍慎重道“告诉参加行动的兄弟们，无论这次行动成与不成，诸位兄弟和他们的家眷亲人都能够乘船到南美本土生活，上面诸位大人都为兄弟准备妥当了，不会给弟兄们留下后顾之忧。”
“我替码头上的二十位兄弟谢过王兄弟了。”
钱章荣感谢道。
“都是自家兄弟，用不着说见外的话。”
王士珍故作老成的拍拍对方的肩膀，勉励道“沪市青帮份子数万人，能够像钱兄弟这般明事理，不去碰鸦片、赌场的人可不多。等到这次行动结束，我会亲自为钱兄弟请功，争取为钱兄弟谋一个正式的出身。”
“谢过王兄的好意，我当初和几个兄弟都是穷苦人家出身，在码头上讨生活的时候，没少受到洋人和帮派份子欺压，现在有了几位大人帮助，带着众位兄弟们在码头上做工，也不怕洋人和其它人欺负，能够有现在的生活，我和众位兄弟都很满足，也都感激诸位大人的恩情。”
“同胞之间携手互助，是理所应当的事情，些许小事不必计挂。”
王士珍摆摆手，继续道“你我年龄相差无几，正是当奋力报国之际，钱兄弟可不能懈怠放松，失了上进的心劲。”
“王兄弟放心，在下别的没有，一腔热血却是不缺，但凡诸位大人吩咐的事情，我钱荣章毫无二话，立马去做！”
钱荣章拍胸脯表决心道。
“很好，等亨利、克莱克、孟非尔德那几个洋人混蛋过来，休息一晚，明天启程出发。”…………
亨利魏士前，三十岁的年纪，六尺三寸高的身材，以前是一个屠夫和做腊肠的，现在是沪市的一家小西菜馆的老板。
傍晚，这家小西菜馆的厨房后面的一间密室里面，几个不要命的家伙在举行紧急会
议，他们在商量一件富有挑战性的大事。
魏士萌原本在洪都拉斯做事情。他勇敢的性情，使他在当地做下了一些人家所不敢做的事情。当法律的巨手正待来抓住他，请他吃几年安逸茶饭的时候，他很客气地做了一个不
受抬举的失陪客人。但是走得太匆忙了一些，他没来得及把一切必要的证件备好。回祖国去吧不行，那边的门正关者。
身体太长大了，虽有门缝，钻不进去。于是一漂二荡，他就来到了这个远东冒险者天堂，凭着用剩的一些钱，开了一家小西菜
馆，从腊肠和汉堡牛排上面，刮取一些糊口的粮食，同时利用给汉国方面情报的机会，为构想中的大事业，积攒起步资金。
“先生们，王那边都准备好了，他答应事情办完之后，给我们十二支后膛枪、四十枚手榴弹、五支短枪作报酬。”
“四个哥伦比亚人人两个法国胆小鬼人已决心退出我们的团体了，他们怕弄出不好的事情来。现在我们一共只有十一个人。但是这也没有什么要紧，只要每人多负一些责任，事情仍旧干得下去的。不过你们务必要听我的指挥。”
说话的是洋人中的头目孟非尔德，孟非尔德又叫梅朗，是一个东普鲁士的土著，大约四十五岁的年纪，五尺七寸长二百十磅重的身体，蓝眼睛，牛头颈，雄赳赳地，显得他是一个杀人越货的好手。
他也把沪市当做安乐窝，或者最后的通逃处。以前他是一个船主，在一家英国人所办的轮船公司中服务。但是礁石和潮水故意跟他为难，他所管的那一只船一天走到了荒礁上，这一撞，联带把他的职位也撞沉了。他在沪市滞留一些时候。
凭他的智慧和冒险精神，成了众人的头目，并且与汉国方面搭上了线。
他认为做事情要果断，为此，他劝魏士萌盘掉了他的小西菜馆。
“他们怕我不怕老大，请你把详细计划告诉我吧。”
从克莱克的嘴里流出了上面几句勇气勃勃的话。克莱克是一个三十一岁、漂亮的奧国人，但他的旅行护照却是瑞士的。他
的眼前正闪动着一个艳影，那朱櫻般的唇，蓝海般的眼，水蛇般的腰不断地在啮他的心。钱，只要有钱，什么都是你的。克莱克在这个弄钱意念的驱策下，就不顾一切地加入了孟非尔德的冒险集团。
“是啊，我们必须详细知道中国人给我们安排的任务是什么。不然很可能把性命丢在了这里。”
一个没有人请教的机械匠，三十岁的年纪，高大的身材，很有力气的面相。在柏林，他遗弃一个妻子和两个年幼的孩子，独自跑到远东闯荡。
“任务很简单，由我们假扮成德国商人，跟着他们的人到福州接应一批人回来，事情完成后，我们就能够拿到应得的酬劳。”
“只是简单的接应一批中国人而已，没什么好担心的，老大，立刻下决定吧，我们都愿意跟着你干。”
“相信我，这次行动不会有大风险，等到我们拿到那批可爱的火枪和精致的手榴弹，就立刻开启在远东的大计划，用手里的火枪和手榴弹，为我们带来巨额的财富。”
“是的，我们要成为远东最传奇的海盗！我已经看到美丽的法国领事夫人向我招手！下一次，我一定要穿着整洁的西装，带着耀眼的宝石，邀请领事夫人共进晚餐！”…………
第三百六十七章 太平降将
第二天，王士珍集结一群由白人亡命徒和华人青壮好手组成的队伍，伪装为洋人商帮向闽南地区进发，于此同时，闽浙总督衙门为了应对闽南地区越来越复杂的局面，提拔太平天国降将马融和为福建左路提督，负责管理福州、泉州等地区的沿海边防事务。
“大人，左路绿营里面的三个营头鼓噪闹事，把您派去接手营头的两位千总、六个把总全赶了出来。”
左路绿营提督衙门，马融和的心腹幕僚急匆匆跑进来，汇报道。
“本官是朝廷和李总督亲自任命的左路提督，几个小小的营头千总，竟敢明目张胆违背朝廷命令？”
“他们说您是长毛贼降将，依靠贿赂上官才得了左路提督职位，不配指挥他们带兵打仗。”
“欺人太甚，马某虽然早年从贼，但是自从反正效忠朝廷以来，无日不尽忠职守，舍命报国，怎能受几个兵卒侮辱！”
马融和被别人说中痛脚，气愤难忍，面色狰狞道“黄先生，立刻召集马字营弟兄集结，老子今天非要看看，到底是哪些不开眼的混蛋，胆敢侮辱诽谤上官！”
“大人息怒，马字营眼下只有不到两营兵七百人，就是到了军营，也压不住那些绿营兵头，左路绿营一共有六个营头，小两千号人，而且他们背后可是有左大人撑腰，事情闹大了，那些福建州抚的大小官员们肯定会借机弹劾大人带兵无方，到时候，恐怕大人刚刚到手的左路提督位子也难保呀，大人还请三思。”
左宗棠在福建做过数任主官，福建政军两界皆是依附其存在的官员将领，因此，即使左宗棠被调离福建，担任升任两江总督的高位，他遗留下来的那些大小官员们，依旧牢牢把控着福建一省军政要务。
左宗棠、李鸿章政见不和，湘军和淮军两大政军集团利益相左，连带着分属两大势力的官员、将领们也互相看不上眼。
马融和投靠的是淮军一方势力，闽浙总督将其推上福建左路提督的位子，自然引起淮军一系的不满，福建属于左宗棠的大本营和根据地，湘军一系将领不可能眼睁睁看着对手，将本属于本方势力掌控的官位夺走。
马融和太平军降将的身份在清军将领内部人尽皆知，以此为借口攻击对方，即使是淮军派系的官员们也很难说些什么。
有口难言，面对手下幕僚的劝告，马融和一时之间也找不到应对的办法。
满清朝廷和地方督扶们对太平军降将防范颇深，时不时的以军费为由，削减、遣返士兵，十多年时间下来，马融和手下士兵，由最初的三万余人，降低到七百余人，军费开支不仅比之湘军、淮军大为不如，就是普通的绿营部队，也比之不上。
马融和苦心等待十余年，不甘心好不容易得到的机会被一群绿营兵头们破坏，强迫自己冷静下来以后，他向幕僚请教道“朝廷命我为左营提督，重整福建左营军务，请问先生可有良策助我解决当前难题？”
“福建绿营各营头皆由湘军诸将把持，大人要想直接从他们手里夺回军权殊为不易。”
幕僚见马融和听进去了他的劝告，继续道“福建左营核定员额四千人，当前各营头加起来，最多不过两千七八百人，大人何不直接秉明李总督，请求总督大人允许，重新羡慕兵员，补足各营缺额人数。”
“左营各营头抗命不遵，补足各营兵员岂不是便宜了他们？”
“大人误会了，招兵的权限在大人手里，到时候招来了新兵，哪个营头分多少士兵，还不是大人您说了算。”
幕僚献计道“左路绿营核定八个营头，其他六个营头不听从大人号令，那么咱们就把挑选出来的兵员优先补充到大人名下的马字营营头里，挑剩下的老弱们留给其他六个营头。”
“好主意，马字营原本名下有七个营头，虽然后来陆续被裁撤，可是如果我再向总督大人秉明湘军抗命不遵的情况，说不定大人开恩，能够允许马字营再恢复一两个营头，这样一来，在福建地界，咱马字营也能顶起腰杆，不用处处受别人欺负。”
“大人英明。”
“事情若能办成，也有先生的一份功劳。”
马融和脸上露出笑容，吩咐道“烦请先生执笔，代本官写一封书信呈送给总督大人。”
“是，大人稍等。在下立刻就写。”…………
“吾弟容发亲启，自先父先母遇难，二姐随父隐姓埋名、惶惶度日，闻听吾弟消息，故命亲信前出接应。
吾弟放心，吾夫妻二人皆已更改姓名，夫君蔡王现以假名于福建军中任职，接应之人为故时父亲亲兵，忠诚可信，毋须怀疑，会面之后，当即刻前往福州，稍后，吾夫妻二人将由弟一同离开。…………”
福建建宁镇总兵府，原会王蔡元隆夫人，忠王李秀成二女李氏将一封信仔细封好，交给一名四十余岁的汉子，叮嘱道“杨大哥，事情紧要，府里其他人信不过，只能麻烦杨大哥再跑一趟。”
“二小姐放心，小的保证把小王爷平平安安接过来。”
中年汉子把信封揣在怀里，对着李氏行了一礼，随即转身离开。
“夫人，还在为容发的事情担心。”
一个男子走进后院，扶着杨氏的肩膀，安慰道“容发身边有汉国方面的人看护，中途不会有危险的。”
“弟弟身边虽然有人护应，但是我这心里还是一直悬着，总是担心容发出了意外。”
李氏捂着自己的胸口，脸上挂着焦虑的神情。
“先父膝下三子两女，大哥跟随父亲遇难，大姐夫被汪海洋杀害，大姐生死未知，幼弟其祥被清廷抓捕斩首，李家一门七口，只余妾身和二弟容发两人，如果弟弟再遭遇不测，先父忠王一脉就断了传承，那妾身即使死后，也难有颜面面对先父。”
“夫人切莫胡思乱想，汉皇陛下乃侍王嫡出，为岳父子侄，容发和夫人与汉皇陛下为嫡亲同族，汉国方面既然派出人手搜寻夫人和容发的下落，定然会照料周全，不会让容发遇到危险。”
蔡元隆细心劝解杨氏道。
第三百六十八章 太平降将 下
1881年7月21日，福建左路绿营提督马融和得了闽浙总督李鹤年允许，在福州长乐县、闽侯县、候官县等地设置招募点，征召新兵入伍。
“左路绿营招收新兵，凡年满十六岁，身体康健者，皆可应招入伍！大家伙都睁大眼睛看仔细了！
招募步兵600，步兵正头目月饷4两5钱，正兵3两5钱，
招募炮兵100人，炮兵正头目月饷5两，正兵4两二钱。
招募工程、后勤兵300，正兵每人每月3两1钱！…………”
一伙二三十名绿营步兵瞧着铜锣，大声鼓动道“当兵为朝廷效力，以后立了功劳，朝廷和提督大人少不了你们的奖赏，大家伙都抓紧点报名参军，科别错过了机会后悔呀。”
“这位官爷，前些年左大帅招兵，定的军饷可是每个正兵每月4两五钱银子，最近米面、粮食价格上涨，3两5钱银子还养不活一家四口人，去您手下当兵有啥子意思嘛！”
“提督大人忒小气了些，步兵、炮兵每个月才给三四两银子一个月，要是当了马大人的兵，兄弟们还不得喝西北风去呀！”
几个穿着号衣，混杂在人群里面的士兵起哄道。
“大胆！提督大人奉总督大人命令招募新兵，哪里轮得上几个放肆捣乱，你们若是再敢如此行事，本官就将你们立刻拿下问罪！”
“哈哈，一个小小的把总，官不大官威倒不小，老子照样站在这里，你能拿老子怎样！”
人群中走出一个揣着刀的绿营军官，正面看着前面的把总军官，语气嚣张道。
“大人消消气，对面这人是建宁镇麾下的王千总，仗着手下有一两百兵卒，行事嚣张，历来与咱们马字营不对付。”
一个绿营官兵棚目站在把总身边，小心提醒道。
“建宁镇千总又如何！老子又不是他名下的官兵，怕他干什么！”
“咱们马字营有提督大人撑腰，是不怕他们建宁镇，不过建宁镇总兵是左大帅的爱将，要是得罪了他，咱们可就惹了大麻烦了。”
“哼！什么狗屁东西，别人不清楚他的底细，老子从军二十年，还不知道他蔡元隆的身份，不过一个屈膝投降的叛将，走了左大帅的门路，转名换姓，真当自己是根正苗红的朝廷大将了！”
把总军官是马融和手下心腹，在太平天国时期就跟随其左右作战，因此，作为投降更早的太平军兵将，他对蔡元隆的真实身份比普通清廷军官了解得更多一些。
蔡元隆十六岁加入太平军，其人作战勇猛，智谋过人，在太仓城保卫战中，利用诈降的手段，大败李鸿章弟弟李鹤章率领的清军，并且由此和淮军派系结下愁怨。
太平天国末期，大局倾颓，为了保全性命，蔡元隆选择向左宗棠投降，而左宗棠接纳了蔡元隆以后，不仅没有诛杀降兵，而且还让他统帅原来部下，将投降的太平军缩减为八营四千人，任命其为四品官员。
得知左宗棠接纳蔡元隆，李鸿章派遣大将程学启前来要人，结果被左宗棠一口回绝。
再后来，为了减少麻烦，左宗棠将蔡元隆改名蔡元吉，他的夫人李氏改姓杨，自此以后，蔡元隆的真实身份渐渐的被隐匿起来，过了十多年时间，除了少数当事人知晓，一般的福建清廷军官，只知晓蔡与左宗棠关系深厚，却不知其原因为何。
太平降将在清军中是一件令人忌讳的事情，自家主官就是太平降将身份，把总军官即使知晓蔡元隆的真实身份，也只能在手下面前发泄几句，不敢当众说出来。
看着几个建宁镇官兵在招募点渐渐消停下来。
把总军官招来三四个手下，吩咐道“咱们今天是第一天竖旗招兵，建宁镇的狗东西就过来捣乱，分明是与马字营过不去，你们几个呆会等到他们离开后，悄悄跟在身后，看看他们有没有一些出格的举动，要是发现情况，立刻回来禀报，也好抓住一些把柄，好好的在总督大人跟前参他们一状！”
“小的明白，营地里传闻建宁镇的官兵和江湖帮派、地方民团没少勾结，福州民团里面的后膛钱，不少就是从建宁镇那里流出来的，小的这次要是发现他们走私朝廷武器的证据，保证立刻回来禀报。”
“走私军火、买卖弹药武器的事情，福建左、右路绿营、巡防营暗地里都有做，事情闹到明面上对大家都不好，不过只要掌握了他们走私军火的证据，再把证据交给提督大人，也能够让他们吃点苦头。”
“是，小的听从大人吩咐。”…………
“提督大人，上好的武夷山岩茶，您品品。”
福建左路绿营提督衙门，一个身穿锦衣的商人与马融和交谈道。
“不错，香气扑鼻、回味悠长，果然是上好的茶叶。”
“大人喜欢就好，刘某商铺里刚好有一批新采的茶叶，马上给大人送过来。”
“刘大掌柜的好意本官心领了，茶叶就算了，有什么事情，刘掌柜尽管直说，不用与本官客套见外。”
“瞒不过大人的火眼金睛，刘某此次前来拜访大人，确实是有事相求。”
刘益光放下茶杯，恭敬道“福建地狭人稠，本土物资短缺，我们这些沿海地区的百姓，也就是靠着老天爷的脸色，在海上赚些辛苦钱，这不是听闻马将军赴任左路绿营提督，辖地正好包括晋江县，所以刘某和众位晋江县的乡绅父老们特地送上一些礼物，聊表心意，还望大人不要嫌弃。”
刘益光说完，身边仆从随即奉上一个四四方方的锦盒，放在桌子上。
“一百两黄金，权且当做庆祝大人就职的贺礼，至于军爷们的辛苦钱，以后刘某派人每月送到大人府上。”
“中堂大人主持洋务运动，支持兴办实业、发展海外贸易，本官虽然身为武官，但是任职一方，对于辖区内商业贸易，还是很支持的。”
马融和神色温和道“刘大掌柜尽管把心放在肚子里，只要晋江诸位士绅交易的商品符合朝廷要求，左路绿营官兵们保证不会为难你们。”
“我等闽地百姓，皆是奉公守法的朝廷子民，定然不会做让大人为难的事情，只是有时候商帮运来一些特殊商品，不大方便经过沿岸港口，到时候还要劳烦大人手下的官爷们帮忙。”
“好说好说，当时候刘掌柜的提前打声招呼，商品出港的事不会遇到麻烦。”
马融和大度的摆摆手，满心欢心，管辖一方，手里握着数千兵马，赚钱的门路不用自己去找，就送上门来，岂不比坐冷板凳强多了。
第三百六十九章 端倪
山地绵延，土地稀少。福建全省百分之八十左右的土地是山地丘陵面貌，平原耕地面积总量不到百分之二十。
极度匮乏的土地和沿海的地理特点，使得福建地区百姓成了出海谋生的主力。
厦门、漳州、泉州、福州诸沿海县市，每年出海闯荡的百姓数量超过数万人，其中，海外贸易最为繁荣、列强势力较为集中的厦门地区，平均每年出海人数在十万人以上。
厦门曾经是太平天国和小刀会等反清势力聚集的根据地，小刀会起义失败后，当地的反清势力遭到满清政府残酷镇压，直到第二次鸦片战争结束，欧美列强势力扎堆在厦门设立外交领事机构起，清廷在当地的行政、经济、军事控制力遭到西方列强牵制，借此机会，南美汉国才重新聚拢了一批流散的反清武装份子，在厦门地区设立下情报据点。
7月24日，王士珍一行人抵达福州，再与蔡元隆派出的心腹碰过头以后，准备前出福州闽侯县，在那里与李容发汇合，然后转道厦门离开大陆地区。
“大人，这是最近几天福建各地商人、帮会送礼的清单，请您过目。”
左路绿营提督衙门，上任不足一月的马融和，神情已经与几日前大大不同。
“一万七千两白银，一百两黄金，这些商人倒是舍得花钱。”
“闽商、浙商、粤商都是有钱的主，赶上大人任职的喜事，自然不能拿几两银子糊弄，要不然惹大人您不高兴，他们还怎么在福建这一亩三分地做买卖。”
幕僚奉承道。
“说的也是。”
马融和点点头，目光再次集中到桌子上的礼品清单上，眼神发热道“听说厦门、泉州、漳州三地的海上走私利润丰厚，要是本官私下以个人的名义，要求在各个商帮里占一成股份，你说能不能成？”
“大人不可。”看到对方被眼前的礼品激起的贪婪，幕僚出声劝阻道“大人初临高位，全赖总督大人支持，那些湘军大小官员、将领才没有明目张胆找大人麻烦，但是如果动了闽商的利益，恐怕就是总督大人出面，也不好收场。”
“这是为何？”
“大人听在下解释，闽南各沿海地区商人别看明面上只是一群海上闯荡的苦哈哈，他们身后的背景可不简单，就说前几日拜访大人的晋江县商人刘益光，他们晋江县商帮里面有湘军各官员、将领入的股份，据闻胡雪岩在其中有一成半股份，而且在南洋地区，晋江商帮有两三千华人雇员，那些雇员都是青壮，不少还是造过反的贼寇，他们在婆罗洲、马来半岛开荒挖矿，经常和当地土人火拼，论起战斗力，不下于左路绿营里面的老兵油子们。”
“不顾朝廷禁令，敢出海闯荡的百姓不缺好勇斗狠之辈，他们虽然有一股蛮横劲头，仗着乡党势力抱团欺负南洋土人，但是与装备齐全的朝廷官兵比，少不了抱头鼠窜。”
马融和不以为然道“想当初天国起事，各地兵马加起来上百万，英王、忠王、侍王等天国名将，多次以两倍三倍于朝廷兵力与湘军、淮军作战，最后还不是落得个大败赢亏的下场。
湘军、淮军皆装备洋枪洋炮，人数虽少却精锐，待本官扩充马字营诸军，辅以洋枪洋炮，又怎么忌惮小小的海外刁民！”
“大人，事情麻烦就麻烦在这里，闽商集团不仅有青壮劳力供他们驱使，而且他们手里有钱，每个商帮名下的南洋护卫队都装备数量不等的洋枪，甚至一些暗中与南美汉国做交易的商帮，手里还装备着最新式的加特林机枪炮，那玩意看着笨重，只能用马车拉着流动作战，可是一旦启动，炮弹哒哒哒”个响个不停，再多的人马冲上去，也不顶用。”
“胡说！本官身为朝廷二品武官，尚没有听说过这种武器，你是从哪里得来的消息！”
“在下不敢欺瞒大人，《申报》、《万国公报》上面都有报道，南美的华人军队和法兰西人在安南大打出手，无论是隶属南美汉国的华人军队，还是法兰西人的殖民军，都装备了不少加特林机枪炮。”
“洋人办的报纸？”
“是的，《申报》、《万国公报》都是欧美洋人创办的报纸，安南战争爆发的时候，租界里面有好几家洋人报社派人到安南了解情况，这些消息都是洋人们最先登报出来的。”
“唉，朝廷衮衮诸公，皆谋私利而不为国，明知允许乡绅筹办民团必有大害，却无人制止，本官虽为官一地，却也无可奈何。”
闽商集团内有民团武装，外有海外雇员武装为根基，马融和即使想要从他们身上分一份利益，也无从下手。
“现今之世，有钱有枪才是立足之根本，大人当先练兵马，将左路绿营收为已用，然后再考虑从闽地商帮身上获取一部分利益。”
“哼，没钱没粮，到哪里募兵养兵，招兵告示张贴了三天，应募者聊聊三四百人，按照这个速度，别说收服左路绿营为己用，就是马字营名下四个营头，也不知道什么时候能够补充齐全。”
马字营募兵军饷数额低，马融和本人闯荡大半生，又没积攒下多少身家，指望自家恩主拿出收授的礼金补贴军队，却是想都不要想。
巧妇难为无米之炊，心腹幕僚也想不出敛财的好办法，就在两人面对着募兵的难题无解时，一个绿营军官急匆匆跑进提督衙门。
“提督大人，小人有要事禀报！”
“有话就说，有屁就放！”
“三天前，小人发现建宁镇的几个军官行事异常，就派了四个兄弟跟踪查看，今天上午，一个派出去的弟兄回来报信，报告那些建宁镇官兵们伪装为商帮打手，和十几个反贼混在一起。”
“有什么证据表明那些人是反贼？”
“他们中有十多个人戴着假辫子，身上藏着短枪，小的派出去的人刚刚上去试探他们几句，昨天夜里就被他们的人灭口三人，只有一个侥幸跑回来报信。”
“如果只是一般的走私军械、鸦片，犯不着下死手杀人灭口。”
马融和暗自思索片刻，察觉到其中可能隐藏着他不知道的大事。
“命令张管带、刘管带挑选一百名军中好手，今天本官要亲自带队，看一看蔡元隆到底玩的什么把戏！”