“所以说，亡灵已经知道我们在哪了？”柯林此刻坐在“旅行家”身上，胸前的魔导炉散发出明亮的光芒，全力催动着小羊前进。而在澎湃的魔力支持下，机械羊的时速提升一倍有余，终于从成年人散步的水平提升到成年人跑步的水平。
而在他的身旁，正坐在魔导巨手上的开心小箭并没有马上回答柯林的疑问。法师把法杖横在胸前，双手间正光芒闪现。不一会，一支星光闪烁的魔力箭矢出现其中，加上他身旁已有的箭，总数已经达到了十二支。
他此时才开口道：“不知道准确位置，但至少已经察觉到有探子在接近了。我们之前击杀的应该是在外围充当哨兵的尸巫，亡灵军团中有专门的侦测法阵定时确认对方是否存活。”
柯林下意识挠了挠头。在今天之前，他对亡灵的所有认识都来自于苍松森林里的骨头架子。它们就像是路边的野草，一茬茬割完之后又会一茬茬冒头，前赴后继地为玩家提供经验与财富。
而自己死党所说的亡灵已经超出自己理解范围外了。
“不过就是只尸巫而已，也可能是随机刷新的野怪啊？”
“你在苍松森林也杀了那么多尸巫了，它们有会设伏的吗？”
柯林想了想，那些亡灵要是看到活人了，一个个都跟脱缰的野狗一样扑出，真被伏击了只能说明自己眼神不好。
“亡灵虽多，有心智的却少，但凡有点理智的基本上都是玛达拉正规军团的士兵。说起来，玛达拉在无返者旷野和苍松森林里不断唤起亡灵又不是给你杀着玩的，本来就是为了寻找能够寻回心智的游魂。”
这游戏设定说到底不就是刷亡灵给我们杀着玩的。柯林内心嘟哝着，继续问道：“那我们不是死定了？亡灵正规军可是35级打底。”
看着一脸懵逼的柯林，开心小箭叹了口气：
“雪林城南面是赤河，这条东西走向的河流即是无返者旷野与苍松森林的分界线，”心累的法师打开游戏地图，并放大到两人都能看见：“赤水河在雪林城东部约一百公里处折向东南方向，形成了一个突出部，亡灵唯一的前沿据点就在这个位置上。”
开心小箭在地图上画了一个圈，圈出了赤河的弯折处。柯林微微点了点头，这也是45级副本“暗影城堡”的所在地，关底BOSS是一只50级的死灵法师，掉落中虽然只有几件法师装备还算不错，但在穷得当裤子的亡灵中也算是鹤立鸡群了，附近的几个玩家工会卡着CD去farm对方。
……当然有时也会被它farm。
“与暗影城堡遥遥相对的则是军方的前沿据点苍松营地，它身兼预警、骚扰等职责，很难想象玛达拉的骨头架子们会不先拔掉这个据点。”
苍松营地在暗影城堡西南处约20公里处，除了充当玩家的补给城镇外，它本身还提供一个面向亡灵玩家的45级副本，与暗影城堡相对应。
“只要不靠近苍松森林，基本不会碰到正规军。刚刚杀掉的尸巫也只有29级，相当于亡灵的民兵。这种情况下，来驱赶我们的斥候最多就是一个小队（满额五人）的三十级亡灵，小心一点完全没问题。”
……
而与此同时，无返者旷野深处，一名死灵法师双手握着一根立在地面上的惨白色骨杖，正在吟唱一段繁复的咒语。而在他身下，绘有五芒星图案的庞大法阵也在明暗不定地闪烁着。过了一会，随着法师的吟唱声渐渐减弱，法阵的光芒也随之慢慢稳定下来。
四十根白骨做成的蜡烛围绕着法阵排列成一个圆圈，在一个角落上有三只连着的蜡烛已经熄灭了。而在仪式的最后，平地忽然刮起一阵微风，又吹灭了分属不同方位的三只蜡烛。
死灵法师愣了一下，微微皱起眉头，在惨白的脸上挤出几道刀削般的黑痕。他正待说话，旁边一名黑气缭绕的重甲骑士已经向外走去，边走边说道：“一旦没有冒险者的帮助，巫师们连探子都当不好吗，通灵学院也是一年不如一年了。”
伴随着空间的剧烈抖动，一匹浑身燃烧着幽蓝火焰的骷髅马在他身边显现出身形。重甲男子抓住缰绳翻身而上，直接驱使着这梦魇马加速前进。
而周围被暗影天幕掩盖的黑暗之中，又走出了十数个同样装束的重甲骑士。他们很快分为三队加速离开，只留下地面上凌乱的马蹄印还燃烧着梦魇之火，延伸向三个不同的地方。
而他们的目标之一、我们的主角小队尚不知道来的并不是由尸巫领导的普通小队，而是一小队黑骑士。前者一般由一名尸巫、两名骷髅弓手与两名食尸鬼组成，不算后者35级打底的等级，光是骑兵对步兵的压制就足以让后者轻松团灭前者。
他们似乎还在兴高采烈地准备着自己的狙击阵地。
“一个典型的初级亡灵侦查小队会围绕尸巫展开战术。在确认了敌人后，尸巫会暂时召唤两到三个小队的骷髅发动进攻，而骷髅弓手与食尸鬼则主要承担反制施法单位与护卫尸巫的职责。
“大多数情况下，两名成员会组成一个机动小组，以应付突发情况或作为幸存者突围……”
“等等等等……”柯林伸手出来抓住了开心小箭，打断了对方的长篇大论：“你说的那些我都听不懂，所以直接告诉我结论。”
“结论？”
“对，你到底要我干啥。”
法师罕见地露出了有些局促的表情。他状似思考了一下，回答道：“你只要当诱饵吸引对方主力，一旦我解决了机动小组……”
“……所以我是诱饵？”
“是的！”开心小箭的回答甚至可以称得上是斩钉截铁，说完长舒一口气，似乎终于放下了什么包袱。
柯林甚至称得上有些忍俊不禁。死党虽然为人脱线，但是自己相信他肯定不会刻意坑自己，就算是当诱饵怕是也没多危险。何况游戏而已，就算死一次也没什么大不了，倒是死党这番表现让他觉得有些新奇。
这也是柯林刚玩这个游戏，哪里能体会老玩家对于死亡的恐惧。开心小箭从31级升到42级差不多也花了一个游戏年（游戏时间：现实时间=10:1），一着不慎，一年辛苦付诸东流，对于游戏的生死倒也格外看重。
计划已定，柯林开始原地搭建营地——他要扮演的是单独出行练级、此时正在修整的机械师。按照开心小箭的说法，他只需要在对方出现之后拼命逃命就行了，自己那已经隐藏在附近的死党自有办法料理对方。
虽然怎么都觉得不对，柯林还是强迫自己冷静下来，相信对方的话。他命令“旅行家”用羊嘴处的点火器生起营火后，又操纵着木羊原地跪坐，充当起自己的靠垫。
“旅行家”背盖打开之后，露出两人储备的粮食与蔬菜。柯林立刻犯了难，按照小箭的说法，原地做饭仅仅只是伪装，自己绝无可能在斥候到达前做完饭，那么选择食材也就变成了选择要浪费的食材，甚至顺带还要赔上碗筷。
不如直接焖饭吧，至少只赔一个锅。
计划已定，柯林加油烧热，依次下锅并炒热了猪肉、洋葱、胡萝卜与土豆，最后下生米，就着余油炒热之后加水焖煮起来。
等待饭熟的时候，柯林甚至有些恍惚。他记起大学时自己也喜欢在宿舍里这么做饭吃。学校里最多只能使用游戏头盔，打一天游戏错过了食堂饭点就只能偷偷做饭凑活一下，要是遇到查寝只能塞衣柜里，把衬衫都熏上猪油味。
那会自己梦想着整天打游戏打一辈子，但想不到梦想自己的梦想居然真的会实现。
随着自动化的发展，需求人工的岗位急剧减少，最终甚至形成了完全由自动生产系统供养人类的局面。而借由虚拟现实与人体维护技术的发展，绝大多数人也选择长久的躺在游戏舱中驰骋于虚拟世界之中。
在这种情况下，最终绝大多数人都只能参与第三产业——即靠在互联网中扮演某一角色为生。一部分人选择了依靠富豪供养的游戏——例如在战略游戏中充当马前卒。但绝大多数人最终还是选择了政府提供的社会学仿真模拟游戏：在这样的游戏中，玩家可以自由的行动，而政府可以通过玩家构成的虚拟社会去验证各种理论的正缪。
《风之旅人》就是这样一款社会学仿真模拟游戏，虽然柯林一直觉得其实就是以这样的形式发放低保——模拟一个中世纪奇幻世界有什么意义吗？
话虽如此，能够以这样的方式实现梦想，似乎也算是一种幸运。
就在铁锅里的水开始沸腾的时候，亡灵侦查小队也出现在了地平线上，而这时候，柯林才知道自己已经大祸临头。
“额，小箭，好像出了点问题，来的不是尸巫啊，怎么看起来像是骷髅骑手？”
“不是骷髅骑手，这种兵种不会以小队形式在野外出现，只可能是黑骑士。”
“黑骑士？”
“对，35级以上才能转职的黑骑士，”本来匍匐在远处小山坡上观察局势的法师已经躺倒在地上，全身脱力，如同一条缺氧的咸鱼一般：“你还是按原计划逃命吧，记得朝我反方向跑，死远点不会带上我。”
“草！”