“小伙子，谢谢你啊，帮我把苏珊找回来。”
瘦骨嶙峋的老奶奶抓着冒险者的手，枯枝一般的手掌上下摩挲着，柯林直觉得两块树皮在身上刮着。
而一切的起源、一只脏兮兮的白猫则蹲在地上，好奇地看着两脚兽们之间的互动。
“这是我们该做的，”柯林苦笑着，并没有扯开手，只是用空闲的左手从背包中掏出一个报告板：“对了，能请您帮忙确认一下任务已完成吗，就在这里牵个字。”
“我又看不清楚……”老妇人眯起眼睛：“按手印可以吗。”
“当然可以。”
挥别了依依惜别的老年猫奴，柯林拉着天蓝沿着石块铺成的小径向着冒险者公会走去。他手中虽然还拿着所谓的任务报告书，但实际上任务奖励早已发放完毕。
“您完成了任务：淘气的苏珊。”
“您获得了1经验。”
……好吧，这个任务奖励不能说异常丰厚，至少也可以说是聊胜于无。
不过冒险者的身份更多也只是一个掩饰。为了预防神话会提前发现自己，他直接放弃了周围好几个奖励颇丰的任务，选择早早潜入了芬多岚的首都赫尔，此刻也不会在意这些收益了。
“嘿，小白，”两名正跑过二人身侧的玩家又倒转回来：“劳驾看一眼呗。”
用轻浮的语气说着话的青年并没有在请求人的自觉，反而直接用剑将柯林头上的斗篷帽挑了起来，看了两眼之后又直接了当地收手：“抱歉抱歉，认错人了。”
他语气中毫无羞愧或者抱歉的语气，只是将剑刃向上竖起，以示自己没有敌意：“那就这样，对不住啊，兄弟们走了。”
两个人继续向前跑去。
然后柯林就见证了两个人被失控的马车撞飞、被坠落的吊灯砸晕、撞到突然弹出的窗户，最后一脚踏进没了井盖的下水道里。
柯林没有说话，只是隔着斗篷帽摸了摸同样躲在披风里的天蓝的头。
“你不开心吗，”小萝莉仰着脸提问道：“我看书上说，这个叫扮作家猪吃掉老虎，是做了之后都会很开心的事情。”
“我宁愿周围风平浪静，让我安安心心把新手冒险者这项工作一直进行下去。”
神话联盟以“抢副本”为理由把自己挂上论坛并且开出悬赏已经是一周以前的事情了。在这期间，虽然靠着银白誓约的加入，这件事舆论上成为了纯粹的狗咬狗案件，不过看在赏金的份上，总归会有些玩家想找到自己。
但自己唯一的优势就只有隐蔽了。
幸好在娜迦的帮助下，此刻神话的吸引力应该还在自己的追随者罗贝尔身上。后者从芬多岚中南部登陆，一边“努力”摆脱可能的跟踪，一边向赫尔进发，有了这样一个明面上的靶子，相信自己不会很快暴露。
接下来只要坐等任务“笼中鸟”正式开始了。
柯林带着天蓝转入大路，走向了车水马龙的冒险者公会。
……
“好的，请容我确认一下，是冒险小队碧蓝幻想的新手冒险者古兰和姬塔是吧。确认收到任务报告，任务完成，相关的积分也已经记录进你们的徽章内了，请问还有什么需要的吗？”
冒险者公会的前台服务生熟练地完成了任务的登记，并将徽章递回给了二人，并保持着职业微笑进行着惯常的寒暄。
而古兰和姬塔就是由天蓝入侵冒险者公会操作终端所伪造的两人的新身份，是拥有商业女神泛信仰的新生圣眷者。
考虑到神话可能会发动自己的玩家寻找自己，柯林灵机一动，所谓最危险的地方就是最安全的地方，干脆自己直接去玩家密度最高的冒险者公会呆着，大概也不会有玩家怀疑被大型玩家联盟通缉的人敢直接进出这里。
而且到目前为止，这个伪造非常成功。
“到也没有什么需要的，对了，这座城市里有什么值得一逛的景点吗？”
“好的，欢迎……啊？”送别语说了一半以后，服务生才反应过来，略带慌张地回答道：“嗯……如果说到景点的话，红宫肯定是最佳的选择，这个季节的话，逛完了还可以直接去海边，观赏观赏封冻前的霜海。”
“好的，谢啦，”柯林一边挥着手，一边揽走了台面上的几个铜币：“谢谢提议，下次请你喝茶。”
服务生只得带着僵硬的笑容目送二人离开。
……
赫尔的南侧，利瓦河擦着中央城区而过，流入了霜海，而入海处的宽阔平原也成为了港口区的基础，奠定了赫尔的繁荣。
或许也正是因为这样的地理条件，代表着芬多岚王权的红宫并没有修建在远离闹市的区域或是城市的最中央，而是修建在了利瓦河的北侧，一边俯瞰着车水马龙的港口区，一边又环抱着逐渐繁荣的城区。
“真是亲民的国王，”柯林坐在中央广场的座椅上，眺望着红色的宫殿，大门与市民们日常休息的场所间只间隔着一座不长的拱桥：“将自己的城堡修建在这个位置，如果敌人从海上登陆，自己就要最先承受攻击。”
上一世笼中鸟的任务就是如此，神话的内应一方面阻碍从城区方向来的救援，一方面帮助主力从港口登陆，突袭正在红宫中聚集的芬多岚的地方领主们。
“只是没有条件而已，”天蓝面无表情地插入了柯林的感叹：“绝大多数小国并不能支撑起一个与平民物理隔绝的贵族集团与保卫他们的军队。”
“……就算事实是这样，你也可以说得委婉一点的。”
“有什么不同吗？”
“情感上不同，”柯林深吸一口气，才发现自己的论点似乎也有些矫情：“就算是因为客观因素，人们也更喜欢与自己住在一起的国王。”
“那为什么要修那条河，”天蓝指着环绕红宫的小型护城河说道：“这条护城河是新开掘的。照你所说，这条河流就不该存在。”
柯林：“……”
对，你说得对，我完全赞同你的说法。在上一世中，救援人员最终就是被这条河挡住，多花了一点时间才导致没有完全救出芬多岚王室所有成员，间接促成了笼中鸟任务的诞生。
但，我是绝对不会认输的！