白元轻笑一声，摇摇头道：
“众弟子中，唯有二十一人不认同。
但人数不及两成，是以，这第二道题关，张渊成功通过，可登第二阶！”
张渊脸色微松，抬脚前跨一步，走到了第二级石阶上。
老实说，二十一人，这已是一个十分危险的数字。
倘若此前没有宴会上的那一番算计，怕是他就要止步于此了。
因为那参与宴会的数十人，此番并无一人抬手反对。
之所以会如此，那是因为他们曾代表自己的利益同马元义等一众老弟子公然对抗，而且还取得了上风。
这使得他们内心当中已悄然生出一抹认同感来。
再加上此前赵毅的悍勇表现，以及自己的完善答题，都使得他们的认同感进一步增强。
“那这第三道题关便由黄某来定吧。”
此时，黄旭忽然出声，摸了摸鼻头上的黑色痦子，径直盯向张渊道：
“一代大家董仲舒曾于《春秋繁露》中提到‘君为臣纲、父为子纲’。
君若要臣死，臣便不得不死！
小友之父乃使匈奴中郎将张修，张修身为大汉之臣，天家要其性命乃纲常所限，其身死乃是本分。
既如此，小友为何要仇恨天家、仇恨朝廷？
此举，岂非违背‘父为子纲’？”
众弟子不由一脸古怪，如此问题可委实不好作出完善应答啊……
张渊神色不动，沉默三四息后，慨然回道：
“董仲舒乃儒家弟子，称得上孔圣人之徒孙。
既是孔圣人徒孙，其言行自是效仿孔圣人而得来。
孔圣《论语·八佾篇》中有言：君使臣以礼，臣事君以忠。
此言便是董仲舒君臣纲之由来。
关于黄山主之问题，在下以为，孔圣已然给出答案。
即君主在对待臣子时唯有以礼相待、宽和仁贤，方有资格要求臣子忠诚勤勉。
然，皇帝听信小人谗言，不加丝毫验证，便直接处决家父，此行何其荒诞？
既无礼、也无宽和，更无仁贤，如此昏君之为，安能称为‘君为臣纲’？
既非‘君为臣纲’，在下若不复仇，才是违背‘父为子纲’！
故而，在下之仇恨、之动机，乃人之常情、天经地义！”
黄旭不由语塞，数息后摇摇头自嘲一笑。
“小友见识高深，此道题关通过。”
深深地望了一眼张渊，而后黄旭看向一众弟子。
“不认同者，可抬手示意。”
张渊此番答案虽有理有据，却不如前番精彩，是以先后有二十五人抬手示意。
“反对之弟子，不及二十九之数。
这第三道题关，张渊成功通过，可登第三阶！”
黄旭很快做了决断，张渊随之深吸一口气，来到了第三台阶上。
“敢问小友，当今天下，为何会混乱如斯？”
一脸儒雅的南方山主云辰很快提出了第四道题关。
面对这个问题，张渊稍稍组织了一下言语，便肃容出声道：
“方今天下之乱局，在于四点。
其一，天灾不断。
自桓帝元嘉二年到今帝光和五年，短短三十载时间，便发生大型地动八次、爆发旱灾一十二次、蝗灾六次。
同时，这一系列天灾也引发了弥漫州郡之大型瘟疫五次，只局限于郡县境内之小型瘟疫更多达数十次。
种种天灾瘟病几乎覆盖整个大汉，致使数百万百姓或惨死、或流离失所，一片哀鸿！
其二，土地兼并。
士族豪强以田庄经济大肆破坏小农经济，以种种卑劣手段肆意兼并庶民之土地。
此举不仅使得无数庶民或沦为流民、或成为田庄佃农、或饿死垄头，更使得不少耕田被荒废，粮秣大幅减少。
但士族豪强所囤之粮却越来越多，被饿死的尽是无辜庶民！
千千万万百姓无食、无衣、无居、无希望，天下又岂能不乱？
其三，皇权式微。
自桓帝开始，皇权便遭受到了外戚及清流文人派之重大挑战。
两方势力所争之权、所夺之利，实质上尽是皇权国利。
最关键之处在于，无论是外戚，还是清流文人派，皆是士族阵营。
皇权已被压制、侵吞极多，故而桓、灵二帝扶持宦官力量，意欲借用宦官之力，抗衡士族之侵蚀。
然而，士族阶层早已根深蒂固，渗透入大汉的各个角落，又岂是宦官可以对抗？
如此混战争利，最终受苦之人还是最底层的黎庶罢了。
其四，士族阴谋。
士族豪强便如同吸血蚊虫，他们永远不知满足，欲要更加深入地攫取其他重利。
故而，他们放任各地匪灾人祸不断，不愿利用自身权力及族中部曲安靖天下。
甚至于，我太平道之传道备事，士族之中也咸有阻挠者。
在下以为，士族之中不乏智略高深者，他们中总会有几人能够猜出我太平道之图谋。
但他们却对此无动于衷，甚至默许小部分支族参与进来，是为何故？
呵！不过是想将我太平道充作一把刀，为他们谋取更大利益罢了。
方今天下，士族豪强不缺钱粮、不缺名声、不缺部曲家兵，但他们还缺一样物什，那便是统兵之权！
盖因为朝廷将兵权捏的极牢，不肯让地方拥兵自重。
但若是整个天下大乱，又有我太平道席卷而起，朝廷禁卫、边军又一时难以平定，那朝廷便不得不放开地方军权。
如此一来，各地士族便可真正割据一方！
以上，便是在下对当今乱局成因之几点粗浅之见。”
高台上，张角的眸子忽然微微眯起，不过表情并无变化。
但旁侧的张宝、张梁，神情却都有些变幻不定，不时还皱眉瞧向张角。
罗立、白元等人则是一脸肃容，惊疑不定地盯着张渊。
至于一众核心弟子，则有不少人都听得云里雾里。
因为他们中，有许多人都文化有限，一些方面大都听不太明白。
张渊后方，阎象的眉头忽然拧成了一个疙瘩。
而今之乱局，竟有士族暗中捣鬼？
可能否？
阎象思考了半天，最终却无奈的发现，这种可能不是没有，而且还很大……
云辰沉默半晌，方才一脸复杂的盯向张渊。
“小友眼光狠辣、智略不凡。
老实讲，关于那第四点，云某从未想过。
但经小友这一说，云某后背突然惊起冷汗。
一直以来，我等行事皆十分顺畅，自以为是安排周密；
但正如小友所言，士族之中，可有一些老妖孽，他们未必就瞧不出不对来。
若是真如小友所言，那这士族阶层，未免太过可怕！”
张渊沉稳回道：
“士族几乎垄断知识，他们之中自然有不少好谋善断之人。
他们将皇权都能压制到式微，又岂是寻常易与之辈？”
云辰瞄了眼张角，微一沉吟后，出声道：
“小友眼光如电，乃圣道之幸！
这第四道题关，小友当过！”
随后，云辰又盯向一众弟子。
“何人不认同，可抬手示意。”
此番，却仅有不到十人迟疑着抬起了手。
“九人反对，不及定数。
第四道题关，张渊成功通过，可登第四阶！”
张渊朝着云辰抱了抱拳，又朝一众核心弟子拱手示意，这才踏上了第四级石阶。
其后，西方山主左灿及北方山主吴平各自问了一题，都被张渊巧妙答解。
轮到张妍时，张妍则一脸古怪的瞅了张渊半晌，而后随意出了一题，便被通过。
到得此时，张渊已站在第七级阶梯上，看向了仅剩的风雨二师。
雨师雷彬沉吟半晌后，抛出了一道难题。
“常言道：得人心者得天下。
我圣道近些年来，通过布道救人，已然在民间获得了极高声望。
若是就此起事，是否可以功成？
若此时尚不可为，又需积攒多久时日？”
听闻此言，所有人俱是目光灼灼的望向了张渊。
这一点，才是所有人最为关心的一点！
张渊摩挲着手指，脸上竟是露出犹豫之色。
五六息后，方才一咬牙，缓缓摇了摇头。
“若是就以眼下圣道之准备措施，哪怕再发展五六载，也照样无成事之可能！”
“什么？！”
“荒唐！”
“岂有此理！此子简直胡言乱语！”
“他这是在妖言惑众！杀了他！”
“滚下来！”
……
一时之间，场中一片哗然，更有性子冲动的弟子满脸怒色，咆哮大叫。
哪怕是周仓、刘辟等人，此刻也无比愤恨地瞪向张渊，恨不得吃了他。
而一众太平道的高层，同样满脸错愕，神情十分不愉。
如张渊所言，他们岂不是在做无用功？
而且将来还必然要身死？
他们为了起事不知付出了多少心血，做了多少周密布置，而今张渊竟轻飘飘地一句话彻底否决，谁又能受得了？
雷彬脸色逐渐阴沉下来，本便皱纹密布的脸庞，此时更宛如树根在脸上交错，极其渗人。
“张渊，雷某需要一个解释，圣道需要一个解释。
若不然，今日莫说是加入圣道，你连自身性命也休想保下！”
“雨师，还要他解释甚？
直接杀了他！”
“对！杀了他！”
“杀了他！”
……
一时间，群情激愤，大半核心弟子皆是满目愤恨。
因为张渊的言辞，撼动、污秽了他们的信仰和信念！