听风苑。
“禀地公！杜林尚未赶至紫竹苑，便已被泰公亲随于半道截杀！”
张宝眉头微拧，挥了挥手。
“退下吧。”
“诺！”
单膝跪于地上的一道黑影恭敬称诺，继而身子一闪便不见了踪影。
“还真被你言中，这张渊可真是够迫不及待的。”
张宝轻笑一声，看向对面盘坐的张梁。
张梁摇摇头，无奈道：
“先有武安马氏，后有安熹豪强。
单这两番纠葛，便已说明那小子之秉性。
休看他平常皆是淡然之态，真要是仇敌，又或者是潜在之敌，他可不会优柔寡断。
根据风部谍卷，那名唤赵毅的可是与杜氏有不小仇恨。
张渊即便是为了收拢赵毅之心，也定然不会放过杜氏。
兄长此番既已应允张渊，又何必再遣人给杜林传信？
如此而为，若是被张渊知晓，怕是会生出不满之心来。”
张宝揉了揉太阳穴，苦笑道：
“那杜林毕竟是跟了为兄八载之人，虽然接触较少，但终归是为为兄、为圣道做出了不少贡献。
若是有可能，为兄自然也想替他争取一条生路……
至于你所担忧之事，倒是不必在意。
为兄又并非是让杜林逃跑，他张渊不满个哪门子劲？”
“兄长此言倒也在理。”
张梁细细一想，点了点头。
其后，张梁又疑惑不已道：
“这张渊究竟是从何时、何处得来的奇术？
若是他早有这奇术，那其父怕是也不会蒙难。”
张宝思考半晌，最终摇摇头道：
“这谁也说不准。
不过那小子曾在太行山躲藏数载，想来是如大兄一般，也是自某处深洞获了奇遇吧。”
张梁认同的点了点头，其后眼神一闪道：
“张渊此子委实妖孽的紧，他能够加入我太平道自是一大喜事。
但，为弟又忽然有些担心……”
张宝嘴角一咧，意味莫名道：
“阿弟可是在担心那张渊雀占鸠巢？”
“不错！”
张梁急忙点头，随后追问道：
“兄长也有此忧？”
“那是自然。
张渊一手奇术太过骇人，尤为关键的是，其智略更相当妖孽。
若是不加以挟制，将来圣道会变成何样，谁也说不准。”
张宝轻叹一声，随后却又精神一振。
“不过咱俩能看出之事，大兄自也早已瞧清。
而且大兄也已不着痕迹的对其做出了限制。”
张梁顿时一愣，满脸茫然道：
“限制？大兄都将那小子之职权威凌在你我二人之上了，又哪里做出了限制？”
张宝哈哈一笑，摇头道：
“阿弟还是看的太浅薄。”
“怎么？”
“大兄的确是将张渊之权定为圣道第二，但大兄说的可是所有事务。
若是换个说法，那便是张渊可参合所有圣道事务，但却不主责任何一部司！
也便是说，张渊并无实际统御之部司。
如此一来，张渊手下便未有直接调拨之人马。
将来他即便有异心，也根本无法行事。
此外，大兄也不曾调拨任何一个核心弟子投入张渊麾下。
在圣道，张渊除了他的那几人之外，便始终是孤家寡人。
即便将来他能够扩充人手，也根本无法与圣道原有的核心弟子相比拟。
因而，大兄给予张渊之权，看似极高，实则象征意义大于实际。
这便是大兄的高明之处！”
听完张宝的解释，张梁顿时双眼大亮，神情亦是轻松不少。
“还是大兄高明，不知不觉中便掌控了大局。”
张梁啧叹着，旋即却又皱眉道：
“只是，那张渊还是太平学宫之宫主。
若是入了学宫，那便是张渊之门生、弟子。
众弟子得其教导点拨，怕是会……”
张宝不屑一笑道：
“呵！圣道核心弟子皆身负要职，可无法在学宫久待。
顶多大半月，他们便要分散离去。
如此短暂之时间，张渊难不成还能让他们背弃我三兄弟？
区区十天半月，怎抵得上十余载之栽培恩情？”
“兄长所言在理。”
张梁轻舒一口气，随后轻叹道：
“若是张渊乃咱胞弟便好了，如此也不用担心祸事。”
“胞弟自是不可能，不过让其成为真正的自己人，倒也不是没得办法。”
张宝摩挲着茶杯，徐徐出声。
“嗯？”
张梁先是一愣，继而灵光一闪道：
“兄长是说妍儿？”
张宝扶着短须微微颔首道：
“不错，若是张渊成了妍儿之夫婿，那便不用太担心旁的。
不过，大兄对妍儿溺爱的紧，此事终归要看大兄之意思。
若是有朝一日大兄有了给张渊传授太平经之心思，那便说明大兄已对张渊有了极高认同。
届时，我等再提出此项提议，应可促成。”
……
紫竹苑。
阎象刚刚褪去外衣，正准备吹灭火烛入睡时，屋门忽然被敲响。
“先生是否已安睡？”
听清来人声音，阎象急忙披上外袍，顾不得穿戴靴子，便直接上前开门。
“哈哈，是承刚兄啊，快快请入。”
阎象拉开门扉，一脸笑意的将赵毅请入了屋内。
“不成想先生已准备安寝，倒是承刚孟浪了。”
赵毅扫了眼屋内，又看向只蹬着软袜的阎象，歉意一笑。
“哈哈，不妨事，不妨事，承刚兄只要愿意，何时前来都可。”
阎象爽快地笑着，将赵毅迎到软塌上坐下。
日后他们便是真正的同檐人，而赵毅在主公张渊心目中的分量，阎象自然十分清楚。
是以，他可不敢怠慢。
“承刚兄，深夜前来，可是有要事相商？”
阎象替赵毅及自己各自倒了一杯米酒，继而轻笑着发问。
“要事倒也谈不上。”
赵毅双手接过阎象递来的酒杯，随后略一沉吟道：
“其实，承刚此来，乃是向先生道喜。”
“道喜？”
阎象顿时一愣，手中的酒杯亦是停在了半空，满脸的茫然。
“承刚兄，不知这喜从何来啊？”
“先生成为同道中人，并顺利保得一命，自是大喜事一件。”
赵毅淡笑出声，语气很是平和。
但就是这十分平和的语气，却惊得阎象手臂一颤，杯中米酒都溅落出少许。
“这……呵，呵呵，承刚兄此言，愚弟为何有些听不太懂……”
阎象脸色僵硬的笑着，顺势放下酒杯，将颤抖的手臂收回，掩在了披着的外袍下。
“先生不必惊慌，既然承刚此番开门见山同你交谈，自然不会对你不利。”
赵毅莞尔一笑，喝下杯中米酒后，继续开口道：
“其实当初先生短匕淬毒之举，承刚看的一清二楚。
而承刚出现在竹林边缘，也非是在防备外来贼子，而是在专门等候先生。”
阎象身子越发僵硬，苍白的脸色下，是愈显苦涩的自嘲。
“既如此，那当初为何还要饶过在下？”
“因为在先生图谋行刺主公之前，主公便已然猜到。
但主公极为看重先生，不忍、不愿先生就这般丧命。
是以，特地嘱咐于承刚，让承刚只需将先生惊退便可，切不可下杀手。
但承刚对先生之举颇为不齿，心中也多有怒气。
故而，承刚已暗下决心。
最迟今日，若是先生还不知悔改，那为了主公之安危，承刚便不得不狠下辣手！
主公惜先生之才，不忍戕杀。
但承刚却容不得先生远遁他方，对主公之性命、大业带来威胁！
所幸，先生做了明智之择。
如此，承刚自是不用再狠下杀手。
日后，你我二人便是主公之近属，还望先生莫要辜负主公之期望及宽厚，与承刚一道，为主公大业尽心竭力！”
赵毅道出了前因后果，但却将其中的一些内容做了更改。
他之所以要如此，自然是为了让阎象对张渊生出愧疚之心，同时也是在避免让阎象对张渊生出危险的念头来。
此等恶举，他必须要替主公背下。
在赵毅看来，这乃是他应尽之职责！
阎象顿时呆在原地，眼中神情无比复杂。
他做梦也不曾想到，自己竟然还不曾动手，张渊便已然猜出了自己之心思！
但更让他胸口有些发堵的是，张渊明知自己之恶念，竟然还不忍杀了自己！
他并不认为这是张渊的愚善，因为他已了解到张渊此前的种种举动，更亲眼见证了张渊处置杜林命运时那淡漠的眼神。
这些事迹都说明，张渊绝非是愚善之人。
那张渊还不忍杀自己的原因就只有一个，那便是很看重自己之才华！
老实讲，阎象虽对自身所学很有信心，但也不至于认为自己是独一无二之人。
可张渊对他的这般重视，却让他无比惭愧的同时，又生出万分感动。
士，为知己者死！
某一刻，阎象忽然腾的起身，继而朝着张渊屋宇所在方向跪拜下去，以额头触地，狠狠地磕了三个响头。
随后，阎象利索起身，直接端起酒瓶咕咚咕咚一口气饮尽瓶中之酒。
紧接着，阎象却是猛地自枕头下摸出了牛皮刀鞘，而后抽出短匕便朝着自己的左手砍去。
赵毅看着阎象额头上的淤青，眼中闪过一抹赞赏之色。
但阎象之后的动作却是吓了他一跳，急忙闪电般窜起，出手拦下。
“先生这是作甚？！”