子夜时分，长城平定关口。
夜风徐徐、变幻不定，拍打在厚重干涩的城墙上，发出滋滋呜呜的声响。
昏暗的油灯微微摇晃，为这段铺陈在平原上、绵延两里的长城关墙点缀上些许光亮。
一队十余人的巡夜军卒自关墙西段出发，两刻钟后方才巡视至最东段。
期间，共经过七伍岗哨。
此时正值困意泛滥之时，几乎各处岗哨皆有人打盹，甚至是酣睡。
面对此象，巡夜什长也只是笑着喝骂一声，并未施以惩戒。
事实上，按照规矩，每隔三百步便需设立一伍岗哨，每隔八百步便需设立一什岗哨。
在这段绵延两里的关墙上，便需保持百余人共同守夜。
但此处关口总共只有一曲两百人，若按规矩来，正常轮休都难以进行。
再加上西河郡境内长城已二十年不曾经历过战火，是以也没人在乎所谓的规矩。
待得巡夜什长带领麾下从东段返回关墙最中间的关口门楼，随意地挥了挥手，遣散麾下兵卒，而后伸着懒腰进入了门楼大厅。
“军候，尚未安歇啊？”
葛川抬头看了眼苏和，长吁短叹道：
“唉！一旬未曾沾过酒水，老子这嘴里都快起干泡了！”
苏和顿时心中一紧，感觉有些不妙。
当即哈哈一笑，便想开溜。
“辎重队五日后便会赶来，军候且先忍忍。
俺有些困了，便先去歇息了哈……”
“好你个苏和！你他娘的给老子站住！”
葛川见对方不上套，没奈何只能大骂喝止。
苏和步子微僵，回过头讪讪一笑。
“军候可还有他事？”
“哼！今儿个你那堂兄来探望，当老子不晓得？
废话少说！赶紧将美酒给老子提过来！”
苏和顿时欲哭无泪，也不知是哪个王八羔子漏了口风。
这鬼地方杳无人烟的，一应吃喝用度皆只能等着辎重队按月供给。
好不容易有人送来了两坛美酒，却不想连一日都保不住。
心中哀叹，苏和只能垂头丧气地抱了抱拳。
“是，俺的军候大人！”
看着苏和一副蔫不拉几的模样，葛川顿时忍俊不禁。
“瞧你那怂样！不就是两坛酒吗，待得辎重队来了，老子还你便是！”
苏和顿时无语，敢情这葛老粗连具体数量都晓得。
原本他还想留一坛的，这下可好，毛都保不住了……
“行行行，您是军候，您说了算。”
苏和无奈摊摊手，正欲离去，却忽然发现身后的门扉被人推开。
“不是吧，还有哪个王八羔子想掺和一脚？”
苏和本以为是哪个屯长或什长，但等回过头看清来人后，却登时愣在原地。
只见对方生的人高马大，一袭紧身黑衣被绷的紧紧，好似下一瞬便会爆裂开来。
这幅形象十分滑稽，可苏和以及后方腾然起身的葛川俱是脸色一沉，心中升起不妙的预感来。
盖因为此人手中提着的长柄大斧上，正不断滴落着血珠。
而此时门扉大开之下，他们也隐约听到了沉重且急促的脚步声，以及零星的闷哼惨叫声。
“你是何人？！长城乃朝廷重地，你安敢作恶？！”
葛川一把抄起旁侧兵器架上的长刀，无比忌惮地盯向那人。
岂料，对方根本不做回应，微一扫视厅内后，便直接踏步而上。
葛川的心顿时沉到了谷底，很明显，这是有人想跨越长城，而且数量定然不会少。
若不然，他们也不敢直接攻打关口。
更关键的是，此方关口乃是独立关口，若是传不出消息，怕是直到辎重队赶来才能发现不对。
一念及此，葛川急忙掠身而上，同时朝着苏和大喝一声。
“快走！无论如何，定要点燃烽火！”
“诺！”
苏和深知情势危急，顾不得推辞，咬咬牙急忙提步，欲要从内侧门户逃离。
然而，此时一道黑影忽然从门外疾速窜入，闪电般飙射而至。
苏和本能地侧身，却仍旧被击中后腰，惨叫一声跌倒在地。
虽然身着皮甲，可那利器仍然撞断了他的数根骨头。
葛川双眼骤缩，直到此时，他才发现那袭击苏和的竟是一枚石子。
可他已然来不及多想，因为那道提着长斧的身影已然扑至近前。
“呼！”
一道猛烈的破空声响起，葛川来不及闪躲，只能抬起刀背招架。
“嘭！”
一声沉闷的巨响响起，葛川成功架住了那长斧。
然而，他却没有丝毫兴奋。
因为一道无比诡异的力量已然透过武器打入了他的五脏六腑！
数息的僵持后，葛川突然喷出一口浓血，继而无力跪倒在地，眼中一片死灰。
“暗劲……”
喷血地喃喃声中，长斧再度挥起，无情砍下葛川的头颅。
其后，这被血色浇灌的斧刃再度举起，将满脸绝望的苏和也送入了阴间。
直到此时，外间才踏入一人来，看模样却正是马武。
“你这肖蛮子，就不能温和一点？
虽说阵营不同，但人家跟咱无冤无仇的，好歹留具全尸啊。”
马武看着没了脑袋、仍然跪地不倒的葛川，嘴角一咧，感觉有些渗人。
“既是敌人，何需留手？”
肖猛淡漠地扫了眼马武，随后踏步而出。
马武不由一滞，竟无法反驳。
无奈摇摇头后，走到前方案几处，翻动着搜寻了一遍，揣起几张黄纸和羊皮后，亦是离去。
一刻钟后，轰隆隆地马蹄声从远方传来，仿若地动一般。
但此时此刻的关口，却再也无人能够发出警示。
只能任由浩浩荡荡的骑兵借着月色涌过关口，并一路向南呼啸而去……
七月十八，午后。
“不知左黄门唤下官前来，所为何事？”
阎象入了厅堂，朝着上方端坐的左丰恭敬一礼问道。
左丰“优雅”地放下茶杯，笑眯眯道：
“阎长史啊，本官在美稷城逗留日久，可赵中郎将身子恢复极慢，却是不宜再久待下去。
是以，本官打算过会儿便回朝复命，特地跟阎长史打个招呼。
至于赵中郎将那里，便劳烦阎长史代为传话了。”
阎象闻言却是眉头一皱，脸上浮现迟疑之色。
左丰不由好奇，不知阎象为何会露出此态。
老实说，这数日来，阎象对他可是既恭敬又礼待，给予的好东西可不曾少了。
是以，左丰对阎象颇有好感。
“阎长史何故此态？莫非遇到了难事？”
阎象略一犹豫后，长叹一声道：
“唉，不瞒左黄门，的确出了一些状况。
事实上，三日前，中郎将大人曾指派一队使者前去观礼南匈奴阿达朵木节。
可三日过去了，那行使者却始终不曾返回。
下官今日早间派人前去打探消息，可南匈奴王庭已然戒严，探子根本无法进入。
下官怀疑，南匈奴王庭多半是发生了大事，
眼下局势未明，若是左黄门此时出城，怕是有可能遭遇危险。”
左丰顿时一惊，皱眉道：
“竟有此事？为何不提早告知本官？”
阎象一脸苦笑道：
“原本下官以为只是南匈奴人好客，便不曾多多留意。
今日发现不对后，便急忙报备了中郎将大人。
眼下中郎将大人已然下令全城戒严，并调动美稷营登上城墙，以备不患。
只是这也仅是猜测，在未有明确证据之前，下官不敢惊扰了左黄门，是以未曾报备，还望左黄门海涵。”
左丰脸色微缓，摇摇头道：
“既是如此，那倒也怪不得你。”
正在此时，文书周子函一脸惶急地从外侧奔了过来。
“阎长史，阎长史……”
阎象神色一沉，转身不悦呵斥道：
“左黄门在此，安敢惶然无状？”
“是是，拜见左黄门！”
周子函急忙朝左丰行礼，待得左丰摆摆手后，便又盯向阎象着急道：
“阎长史，杨中郎遣快马来报，说是匈奴忽然派出了数千骑兵朝美稷城奔来。
看其气势汹汹之态，怕是来者不善！
杨中郎已然指挥美稷营入驻城防，并关闭了四方城门。
情势凶险难测，特让阎长史向中郎将大人请教，接下来该如何应对。”
“什么？！”
听闻此言，阎象及左丰齐齐色变。
“南匈奴这是要作甚？他们莫不是想谋逆不成？”
左丰狠狠一拍案几，苍白的脸上既有愤怒，又有几分惶恐不安。
“子函，你即刻向中郎将大人告知此事，我这边前往西城门，看看那些南匈奴人到底要做些什么！”
“是！”
周子函急忙领命离去。
阎象正要向左丰告退，左丰却是忽的起身，神情变幻不定道：
“这样，本官随阎长史一道去瞧瞧！”
“如此也好。”
阎象点点头答应下来，随后便一道出了官衙，向着西城门奔去。
待得众人上了城门楼，这才发现城外已然是匈奴骑兵的天下。
放眼扫过，到处都是人影。
而且还有一些匈奴步卒正在拖曳着长长的横木，像是准备组装云梯。
“这、这是何故？南匈奴真的要反？”
本还有些将信将疑的左丰，此时再无侥幸心理，口中喃喃着，脸色极为难看。
若是早知道会碰到这档子事，打死他也不会自荐跑来这美稷城啊！