转过一弯宫墙，便看见前方隐隐传来唱戏的声音。
桑染突然记起刚才北灵皇说过的话，突然来了兴致，便朝着那里走过去。
果不其然，幽静的长廊之下，隐约看出一个女子伫立的身影。
女子一袭大红镶金丝纹凤袍，金贵华美，只不过却身形单薄，仿若一阵风吹来，便会被刮倒一般。
桑染想象不到一国之后，身边竟无一个宫女，只独自一人，只身站在长廊之下。
任凭夜风萧瑟，拂动她大红色的凤袍及腰间的长发。
桑染忍不住走上前去，脚步移动发出声响。
那女子回了头，虽是妆容微重，却隐约看出那是一张极为清秀温婉的脸，虽然说不出貌若倾城，却也令人一眼难忘。
只不过眉眼之间浓雾深锁，周身盈满了淡淡的哀愁。
“不知来者可是东灵国三公主？”女子唤了桑染一声，声音很好听。
一时之间，她竟然有些愣愣的，脚步停在原地。
皇后向她招手，眉宇间荡起了笑容，“来，过来。”
皇后一边说着，一边遣散了戏子。
桑染上前几步，欲行礼，却被她抬手扶住。
“更深露重，虚礼便免了吧。”
“多谢皇后娘娘。”桑染顿了顿，好奇的问道：“娘娘怎么认识我？”
皇后笑道：“今早便听闻东灵国有使臣来北灵，看你的装束不似北灵儿女，想来便是那东灵国三公主。”
桑染点点头，看着皇后单薄的身子，问了一句，“夜深了，娘娘怎么还不回宫？”
皇后目光微暗，淡淡说道：“有些事总是想不清楚，便出来见见风。”
桑染好心提醒道：“夜晚天凉，娘娘穿的少，不如让宫人添一件衣物。”
皇后笑了笑，道了一声：“无妨，三公主是何年岁？”
桑染缓缓开口：“还有一月便满十五了。”
皇后目光似乎暗了一暗，却还是笑道：“真是个好年岁，本宫的女儿比你大上一岁，她刚过了及笄礼，也有了心爱的男儿……”
话到此处，她突然止住了言语。
“皇后娘娘……”桑染看着皇后眼底闪过一丝哀痛，便知她定是想起了那已经殁了的公主。
皇后笑着看桑染，却始终掩盖不住眼底的黯然无光。
“公主若是泉下有知，定不会愿您如此伤心……”桑染话音未落尽，便亲眼看到她眼中湿润，隐隐落下泪来。
“盈儿……”
北灵国长公主名为纪盈，是北灵国皇后长女，即是北灵国唯一的公主。
“皇后娘娘……节哀。”
桑染话音刚落，这时，一阵慌忙的脚步声传来。
走来一个宫女，面色怪异，匆忙行礼道：“皇后娘娘万福。”
皇后拭去泪水，淡淡道：“起来吧。”
宫女点点头，对着桑染说道：“三公主，可算是找到你了，早些回去吧，丞相大人在等你。”
桑染点点头，“岁月还长，皇后娘娘可要珍重才好。”
皇后脑中回响着这句话，言语中染上了大片迷茫，“是啊，岁月还长，还要好生珍重。”
皇后抚了抚桑染的头顶，语气中多了一丝怜爱，“早些回去吧，天凉了。”
桑染恭敬行礼，“染染就先告退了，明日再去安和殿拜会皇后娘娘。”
走了很远，桑染回过头去，却见皇后萧瑟的侧脸轮廓单薄，愣愣地望着静谧的湖面，不知在想些什么。
长长的尽头，在这时出现一位男子的身影。
明黄色的衣袍，面容绝美，一如往昔。
看到来人，皇后微微惊讶，“皇上怎么来了？国宴结束了？”
北灵皇目光沉沉，“若是朕不来，你还打算在这里站多久？”
说完，将自己身上的披风取下，披在皇后的身上，“冷不冷？”
皇后静静的看着他许久，终于晕开了一抹笑意，顺势依偎在他怀中，“你在，就不冷了。”
北灵皇身子一僵，回抱住皇后。
回大使馆的路上，带路的宫女连忙提醒桑染，“吓死奴婢了，三公主以后要记得，在北灵国，千万不能提及长公主的名讳！皇上曾发口谕，若是有人胆敢在皇后娘娘面前提及长公主名讳，杀无赦！奴婢早上时忘记告诉三公主了，若是方才附近有人听到此事，那奴婢可就惨了！”
桑染想起皇后湿润的双眼，心中没来由的一疼，“原来如此。”
次日，桑染便前往安和殿拜会皇后娘娘。
安和殿不同于北灵皇宫其他宫殿那般陈旧，反而雕梁画柱，富丽堂皇，大殿之中飘着一股淡淡的香气。
据说安和殿是北灵皇专门为皇后娘娘所建，殿中装饰有些甚至都是亲自所选。
刚刚踏入大殿，桑染便听闻里间传了两道声音。
“赵公公今日可好？”
“皇后娘娘竟然还记得奴才……”
“都是故人，自然会记得，皇上近来身子不爽，本宫也不能时时陪伴在侧，那日偶然中得了味熏香，有安神助眠之效。”
素日早闻帝后恩爱，今日一见皇后事事皆为皇上着想，果真是帝后情深啊！
“多谢皇后娘娘，那奴才先告退了。”
“退下吧。”
皇后话音刚落，一抬眼便看见走来的桑染，面上浮现出一丝喜色，对着她招了招手，“染染来了，快进来。”
桑染恭敬行礼，“参见皇后娘娘。”
皇后连忙搀扶，“快些起来。”
桑染起身，一瞬便闻到殿中香味，“皇后娘娘这熏的是何香？甚是好闻。”
皇后淡淡说道：“此香，名为藤花。”
“藤花？名字倒是别致。”
“燃的久了，香气太过浓了，拿出去散散吧。”
太监林公公开口道：“是。”
皇后连忙拉着桑染坐下，又令宫女呈上许多东西。
有北灵国女儿家喜爱的胭脂水粉，有形状精致的玉佩翡翠，有小厨房新做的糕点小吃。
“也不知你喜何物，便样样准备了些许。”说着，皇后像是突然想起了什么，从堆成小山的点心中挑出一样，“听闻染染喜欢吃糯米团子，本宫特意令小厨房做了，快来尝尝，可还对胃口？”
桑染看着皇后娘娘温婉清丽的笑容，看着面前许许多多女儿家喜欢的小东西，心里不知怎么突然有些酸涩。