他们一行人往回走，还有半日路程到张掖时，竟迎面撞见刘天柱和张胜利。
昨天晚上的惨痛遭遇，让两个小旗长也感觉很懊恼。当时他们也想向张聪的方向靠拢，可是敌人太多了，很快就把他们的队伍冲散。情急之下，只能带着一部分人逃跑。只不过他们跑的方向正好与张聪相反。他们以为，张聪已经逃回张掖，所以他们也去了张掖。可是到张掖一打听，竟然发现张聪并没有回来。
也就是说，上级领导还在山上打仗，而我们却跑了？
我的天，那怎么能行，我们岂不是成了逃兵？
于是二人连忙联络当地军方，可军方有军方的特殊要求，在没能得到四个方面文书的情况下，军队是不可以随便开拔的。于是刘天柱和张胜利在大街上招募勇士。可惜时间紧迫，他们只招募到不到十个人就急急忙忙往秃子岭方向赶。
“属下无能，让张副总受伤了。”刘天柱惭愧地说。
张胜利也表现得很惭愧。
张聪倒在担架上，由于失血过多，他看起来有些精神恍惚，而且他已经开始发烧，嘴唇开裂，口气微弱地说：“别他吗废话了，你们别挡道，赶紧让我们回张掖，先给我和兄弟们疗伤再说……”
话还没说完，张聪就昏死过去。
——
张聪昏迷一天一夜。
明朝没有打吊针的办法，如果张聪一天一夜还不能醒来，他可能就永远也醒不来了。不过张副总的命挺大，在医生们的努力下，他终于睁开了眼睛。先喝了几口粥，脸色渐渐红润起来。
这时唐小米从外面走了进来：“张头儿，一个好消息，一个坏消息。你想先听哪个？”
张聪想了想：“还有能更坏的消息吗？我不信。你还是先说好消息吧。”
唐小米道：“好消息是，受伤的兄弟都救过来了。”
“哦…”
张聪哦了一声，想想自己的处境，觉得这个消息算得上是什么振奋人心的大消息。
唐小米显得有些犹豫，欲言又止。
张聪皱了皱眉头：“是什么坏消息让你如此为难？我不相信还会有什么更坏的消息。你说吧，我挺得住。”
唐小米道：“这个牛二是假的。”
张聪眼睛一翻，又昏了过去。
不过这次他昏厥的时间很短，也就是几秒的时间，就被大伙儿摇晃醒了。他还没忘记刚才唐小米的话，伸出一根手指，指着唐小米，嘴巴动了动，半天才道：
“你说什么？刚才你说什么？”
唐小米还要说话，却被医生们给劝出去了。
这时张聪哭道：“你们让她回来，我要听听清楚，这到底是怎么回事！我的天呀！老天爷对我太不公平啦——！”
一说话就晕倒，谁还敢跟他说话。唐小米心中犯嘀咕，于是没再回去。可她依然听到张聪病房里传来的撕心裂肺的哭声。
原来，那个被李逢春腰斩的家伙并不是牛二。他只是牛二的一个替身。不过他的武功是真的不错。他与牛二长得像，无论是身材，还是那一脸大胡子，但他们并不是像双胞胎那么像。只要是见过牛二的人，都能认出他并不是牛二。但张聪他们没见过牛二。所以听那人说自己是牛二的时候，大家就认定他是牛二。
这简直是太悲哀了。
当那个牛二被一位见过牛二的捕快戳穿的时候，假牛二哈哈大笑。不过他的笑声并没有持续太久，就被上了大刑。逼着他说出真牛二的下落。
牛二替身说，别看牛二长得像个张飞，五大三粗的，其实他还有一个外号，叫“小诸葛”。此人简直是能掐会算。他让替身留在山上，埋伏在河边。而牛二自己却带着老婆孩子从山后跑了。去追赶周翻江和冯倒海的队伍。
而张聪唐小米他们，其实是落入了牛二的圈套。
牛二一开始安排替身在这里的时候，他给替身下达的命令是：尽量延缓捕快们追赶的速度，如果有可能，就把他们引到错误的方向上去。牛二并没让替身杀出去。可是这帮家伙贪功心切，竟然主动蹦了出来。
当唐小米看到口供的时候，无语好一阵，后来又连连感叹“轻敌”。
“那天晚上我就对张聪说，应该低调点。张聪却跟我说什么篝火晚会，可能是有些人最后一次看到啦。说得好抒情的。”唐小米气得鼓鼓的：“我就说，跟他一起做任务，准是要倒霉的。这都不知道是第几次了。就没有一次顺顺利利的时候。”
尤兰道：“唐小米，你别抱怨了行不行？说来说去，你也是有责任的。你可是这次行动的副总指挥。你发现张聪不灵的时候，你就应该站出来，让二百捕快做好防御。”
半边脸依然红肿的林家翰道：“要我看，这事儿不怪小米。对手在村子里安排了暗桩，对我们的布置早就‘了如指掌’。人家以二倍于我的兵力，后半夜搞偷袭。我们能跑出来一部分，已经很不容易了。看来以后我要坚持每天跑步才行。关键时候，能跑，真的能救命啊。”
“算了，不跟你们聊天了。”唐小米摔摔打打：“我去看看小邓子他们。这三个小子都高烧呢。一定要坚持住呀。”
又过了两日。
令人揪心的一幕还是发生了。小邓子伤口感染，病情沉重。唐小米去看医生手术，从骇人的伤口处挤出半盆脓水来。
医生连连摇头，说这小伙子可能活不成了。让大家可以为他准备后事了。
唐小米嚎啕大哭，守了小邓子一夜。
又过了两日。
奇迹发生了，小邓子竟然熬过来了。大家都说，这小伙子纯粹仗着年轻，如果老一点，都熬不过去。
唐小米心情好了许多，再次来到张聪的病房，这时张聪已经知道情况了。张聪的伤口其实只有一处，他现在的主要问题是有些贫血。再就是心灵上的创伤，让他看起来有些颓废。
张聪情绪低落地道：“难怪牛二能纵横河西几十年。看来他果然是个高手。我们轻敌了。”
唐小米道：“头几天我也是这样认为的。不过张头儿，我觉得这里面好像哪里不对。”
“哪不对劲？”
唐小米道：“上级给你的资料里，说只有一百个山匪。这就是问题！如果我们早知道是五百个山匪，我们也不会吃这么大的亏。什么叫轻敌，明明就是有人虚报敌情。”