“这是纸牌，纸面前后都画有图文，容易辨识，就是用它来教导你们算术！顽得游戏叫“抢状元”，老爷我是根据“叶子牌”游戏变化出来的......”
贾瑞把纸牌分发下去，众人接过，拿在手中细细看了。
缃梅翻来覆去看着手中的几张纸片，比“叶子牌”的条片尺寸宽大了不少，两面皆有画，一面统一画着梅兰竹菊四友图，另一面画有一方框，框内只画有梅花图形。开头一张纸片左上角写着“壹”，右下角写着似曾见过的外夷文字“1”，框内梅花有一朵。第二张纸片左上角写着“贰”，右下角写着外夷文字“2”，框内梅花有两朵。直看到第七张，纸片左上角写着“柒”，右下角写着外夷文字“7”，数数框内梅花有七朵。
缃梅看完自己手里的牌，便看向芳菊手上的纸牌，芳菊正在看着第五张，看得纸片左上角也是写着“拾”，右下角也是写着外夷文字“10”，而框内则是菊花有十朵。再看芳菊手中剩下三张纸牌，一面是四友图，另一面画的是人物图，看上去挺喜庆的模样，人物衣着装扮分别是秀才、举人、进士，人物手中皆有一朵大菊花。
“我的纸牌画的是竹子！”
“我的画的是兰花！”
“我的纸牌有梅花有竹子！”
“让我看看！”
“你的也让我看看！”
众人分别看了他人手上拿的纸牌，低头围在一起细声说笑。
贾瑞将另一副纸牌也拿出，在炕面上一一摊开，让秦清看仔细了些。
“来来来，都听老爷给你们讲解一番！这个“抢状元”纸牌，背面分别画有梅兰竹菊四君子，这也正是我们读书人喜爱的四友！先听我讲解正面牌面的大小，这是外夷的阿拉伯数字“1”，与左上角汉字“壹”，是同样大小的意思。这是“2”，这是“3”，...，这是“10”。接下来这三张纸牌里面的人物画像表示秀才、举人、进士，手里拿着梅花的，就叫梅秀才、梅举人、梅进士。拿着菊花，就叫菊秀才、菊举人、菊进士。......人物画的有点卡通，看上去是否很顺眼？什么叫卡通，就是惹人喜爱的意思！”
贾瑞接过茶钟抿了一口，继续笑道：“你们数数有几张纸牌了？最后再加上这三张状元、榜眼、探花，这三张牌算是最大数的！你们也知，每回放榜，首提状元！状元后面是榜眼，榜眼后面是探花郎。”
“老爷！共有五十五张牌！”众人细细数了数，齐声娇道。
“对了！五十五张纸牌合为一副牌！清楚了么？”贾瑞笑道。
“清楚了，老爷！”众人应道。
“老爷，这些画应是排印在纸面的罢？有几处像是画差了！”缃梅指出了几张有瑕疵的纸片。
“嗯，这是次一等样版！后续会有印刷完好的上品。这种纸牌制出来后，你们是第一个顽得呢！”贾瑞解释了一番，拿起一副纸牌，边洗牌发牌，边笑道：
“都听仔细了，现在就教导你们怎么顽！”
......
“一对梅花肆。”贾瑞出牌。
“一对竹子八。”秦清出牌。
“一对兰举人。”芳菊出牌。
“芳菊，奶奶与你是同个营里的，如果你的牌面不顺，你可以不用大过她！”
贾瑞笑道。
......
“三个梅进士带二个菊花叁。”秦清出牌。
“四个兰花陆，我炸！”绿竹出牌。
“没有可以大的，过。”湘梅说道。
“我也没有可以大的，过。”秦清说道。
贾瑞流连于花丛之间，手把手地耐心教导。
......
“夫人，这次你要不要抢状元？”贾瑞笑问。
“老爷，我不抢！”秦清看着手中的牌皱起来弯眉，怎么又是这么差劲的牌面？
“香兰你呢？”贾瑞继续问道。
“老爷，我也不抢！”抓紧了手中的牌，香兰跃跃欲试。
“那只好我抢了。再输，你们可得又要换人了！”贾瑞笑道。
小姑娘们，可别简单地以为两个就可以打赢一个。
......
“因来的宾客多了些，分给族亲的柴炭多已用尽，他们家里还贴用了一部分！”
贾琼说道。
“嗯。这说明在做明日事情之前，尽力需在今日做足充分的准备，以应对前面未明的风险！要比别人多想一步，但是不要自个单独在钻角尖，要连同亲朋好友，集思广益！”
贾瑞提点弟兄们几句，继续说道：
“我们想要成事，不是只顾单个工序做得最好，而是要整个事项做到最优！这边走路远点，是要另一边能抄近路！要让你处理的事项像活水一般，连贯顺畅地流动下去，过程纵有曲折乃是最正常不过的！要谨防活水停在低洼之处变成为一潭死水！”
贾瑞概况完后，笑道：“勿忘将这次的经验细细品味，当有所得！”
“瑞大叔，上个计算题算出来了，约莫14.65年，府中就已无现银了！”
贾菅拿出一叠纸张说道。
“嗯。你们算出来了么？菅哥儿说下你的计算过程的法子罢！”
看着其余弟兄们都在讪笑，贾瑞着实无奈。
又与弟兄们闲聊一回，与虎妞二丫一同提了些滚水回来后院。
“这牌打完后，明日再顽罢，要洗澡歇息了！夫人，明日你还要去老太太那儿呢。”
看到她们仍是兴致勃勃地玩牌，贾瑞劝道。
小丫头们，现在玩的高兴，以后就别愁眉苦脸哟！
“是，老爷！”众人恋恋不舍地应道。
......
“老爷可是大好人啊！想当年那时你才得五六岁，村里是吃了上顿没下顿的、到处都是打饥荒的时候！纵有皇上天恩免了当年的徭役粮税；衙门的官老爷开仓放粮，粥棚放粥，村里人吃了水粥不至于饿死！可明年如何过得？你父也是没法子了，听得老爷在贾府的铁槛寺里守灵，仗着平日卖些粮食、瓜果菜蔬给寺里和尚的情分，央托了老和尚递话，说村子愿依附老爷门下！老和尚便说与了老爷。菩萨保佑！亏得老爷大人大量不但不怪罪，还应允了！所以庄里就把田地投于了老爷门下，从此以后就能免了公府粮税！老爷慈悲，税还收的极少，我们才能过活！前几年他回京后，传下话来说要找个洗衣做饭的婆子。这是大好事啊！你父与叔伯辈们商议了一夜，就让我上来了！因当年我也曾在富户家里做过丫鬟，便让我入城来了。一住就是四年不曾回得乡下。倒不是老爷不许，而是我要给老爷做饭做活！老爷离京上任之时，也说我在京住着也行，或回乡下等他回来再上京来也可！我想着老爷的房子要人打扫照看，就留下了。老爷上任之前还把例钱提前给了我们呢！”
侧倒房的屋里炕上，朱婆子抱紧了“汤婆子”（年迈的身躯不怕烫），吞了点唾液，继续说道：
“老爷什么都是好的！对我们也是极好的，是把我们当人看！夏日有解暑的瓜果同吃，冬日有沤子油涂抹（动物油脂制成的防冻油膏）、火炕暖身。真要说点什么，老爷就是太讲究了些！不准喝凉水，不许吃冷菜，物什都是要岔开了用，烧水的单独一个铁锅，煮饭的单独一个铁锅...饭前饭后都要净手漱口，这些倒也就罢了，精细的瓷碗、新制的竹筷，用了五六个月便要换成新的...每次吃饭前，老爷让我都用热水烫煮了碗筷的。明明都是很好的物什！老爷也要换新的，要不咱家何来这么多好碗碟？吃饭时也让我们坐在一起吃，他吃什么，我们也吃一样的。还让我们每旬最少要洗三五次沐浴（旧时指洗头洗身），那烧的柴火就多了去了！想想咱乡下人哪有这般娇贵？整个冬日能隔三差五地洗澡（指洗手洗脚）就算极为干净了！就是那个糟心的冯门子！什么都只顾着老爷的话去办，也不会替老爷省着点家用！在柴房见得柴火没少，竟去告了密！老爷也没生气骂我，只说不听话就换个婆子上来。你说现在庄里头的婆子哪有我服侍过人的时候，都是粗泥人一个！”
“你父把你送来城内，是想着老爷结婚后，奶奶身边要有丫鬟伺候，二则想着往后你来替我的值。”
被窝里，朱婆子摸着二丫的手，有些忐忑说道：
“今日老爷问你是否想留下，你当然想！老爷便说让你明日跟着回去乡下...也不知是我们哪儿做错事了罢？”