四更天时，宅子里先是传出一阵“嗦嗦”声响，稍刻便有烛光透出，然后厨房里的锅碗瓢盆的碰撞乐曲接连响起。
五更来到，众人便是陆陆续续起身，又忙于一天的活计。
俊俏柳家的正蹲在厨房灶肚旁生火做饭，火光照耀脸上残留着的喜意。近几年生活轻松而略显身材的朱婆子在一旁打下手。打开房门，虎妞眯眼张口打着哈欠，一手一只夜香木桶，两个小丫头抱着尿壶、盂盆跟在后头。院门大开，随后朱婆子又提进来一壶滚水，屋内的缃梅、芳菊端盆捧巾，伺候于可卿梳洗打扮，对镜贴花黄。绿竹服侍着贾瑞戴冠穿衣，涂油抹膏。
先行洗漱完毕，贾瑞来至厨房，带着弟兄和门子一众男丁，依例摆上供品，罗拜一回，迎接家中灶君下凡守护。
贾瑞和弟兄们在堂屋处吃着早饭，便有附近的族人前来，送来些熟鸡蛋、馍馍和蒸糕之类的礼物，贾瑞含笑一一谢过。众人坐下闲聊一回，接着贾珍、贾琏、贾蓉等几人过来相送，贾母也又派人送来了一些点心及一些给可卿的衣物。
贾瑞笑道：“多谢老太太，多谢众位亲人！”
不多时，秦业父子和几位亲戚也赶来相送一回。
“岳丈大人！”
“舅舅！”
贾瑞一一行礼。
贾瑞不忘提点秦钟：“弟弟，延请名师之后，当以尊师守道，发奋苦读才是！待你学业有成，功名在身，天下何处不可去得？！”
秦钟躬身行礼：“知道，姐夫！”
贾瑞笑道：“去后院与你姐再说一回话罢！”
贾瑞在堂屋与众人吃茶闲聊，丫鬟来报：“老爷，奶奶已准备妥当！”
“让你们奶奶先入马车去！”贾瑞安排道。
众人略坐一回，便是一同出得门口，准备启程出发。
“勿慌，万事有老爷在！”贾瑞靠近马车，隔窗和可卿、丫鬟们说话，透过百叶窗见到她们传来的目光，半是慌张无绪半是紧张兴奋，便柔声安慰道。
“妹...妹夫...”二人牵马上前谄笑。此二人乃是可卿远房堂哥，一名秦朗，一名秦明，将跟随贾瑞同去马邑。
“嗯，二位堂哥的东西都已准备妥当了？”脑中回想着探报得来的二人风评，贾瑞不露声色地笑问。
“都齐备了！”二人殷勤应道。
“那便出发罢！”贾瑞转身罗拜一圈，和亲人们一一作别，跃上健马，轻喝一声，轻夹马肚，松缰策马，带头前去。
“仲脩兄！明年高中一甲，百忙之中勿忘传信报与我！”途经路口街头，贾瑞下马，笑着对前来送行的刘孝祖说道。
似是睡眠不足的刘孝祖挥舞着柳条说道：“知道知道，你出发去咧！额还得回去睡个回笼觉咧！”
贾瑞哈哈一笑，作别上马离去。
贾瑞领着家眷和两府的管事执事下人们，出了瓮城，在城门外空旷之地停下。
一车车、一队队的骡马骆驼，煤车、煤驮满载了煤炭，经从西山、门头沟的煤窑洞里掘挖出来，像是血液流动，途经“煤门”再输送到神京的各处地方，给予城市持续运行的能量。
“老爷！”虎妞下了马车，小跑过来，仰头说道：“奶奶请你过去一趟！”
贾瑞笑笑，策马回归车队，来到自家的马车旁，下马，笑道：“不打牌了？”
“老爷！”一群莺莺脆脆喊道。
一双双亮晶晶的黑珠子，透过车上的百叶窗，望着城门处来来往往的人群，喧闹的商铺车铺牲口铺，似乎一双眼睛不够看了。
“老爷，是到休息之所了吗？”可卿问道。
贾瑞暗笑，傻媳妇儿，说道：“刚出城呢！这便是平则门，城外的石炭菜蔬多从此门入，城内的迁客骚人游览西山景致，也是由此门出入。家中所用的蜜水（“蜜罐”井水），也是从门外南护城河的井中取得嘞！”
贾瑞指着一个方位笑道：“那边是金代君主曾经游览的钓鱼台，”接着绕至车厢另一边，接着说道：“那儿便是月坛！”
“瑞大哥，世兄们来了！”贾琅说道，身后跟着两三个管事的一同上前来。
“牛世兄”“柳世兄”“马世兄”“石世兄”“谢世兄”“裘表弟”“韩世兄”...
公侯府上的车马陆续前来汇合，众人一一见过。
“众位世兄，容我和送行前来的好友道别一回！”得了通报，贾瑞来至几位同年好友身前，诉说离别。
“傅知兄”“信代兄”“木实兄”“清亮兄”“广海兄”“云丛兄”
“天祥，忒太急！在都中赏了元宵花灯再去上任也是未尝不可！”
“天祥，边关烽火一旦升起，记得保重自身！”
“天祥，明年我也去地方上任！经此一别，不知何时再能相见了！”
“众位兄长，保重！”贾瑞躬身行礼。
“保重！”众人回礼。
车队启程，行至三四里路，又有好友相送。
“立峰兄”“希直兄”“惜时兄”
“众位兄长，明年位列杏榜，勿忘写信传报与我！”贾瑞笑道。
“天祥，我明年再不中得，便去地方上谋一差事，或能造福一方百姓！”
“希直兄有如此坦然心境，必能发挥超常，一定中得。小弟我等候众位兄长的捷传喜报！”
“众位兄长，保重！”贾瑞躬身行礼。
“保重！”众人回礼。
行至七八里。
“瑞大哥，人带来了！”贾現快步上前，后头跟上一人。
“大人，给你请安了！”申三行着大礼，双手托举一小个包袱。
“起来罢！今时由你带队，当上管事了？”贾瑁上前去收着银子，贾瑞翻身下马。
“托大人洪福！今年儿东家多给了些担子，让我做回管事！小的必不叫让东家失望！”手上一空，申三便麻溜地起身，侧身媚笑。
“今年都运些什么好买卖？”贾瑞朝路边的车队走去，笑着问他。
“大人，跟往日的一样，都是些茶饼丝绸瓷器饰品之类的！大人有看上的，只管拿去用！”申三一边前边带路，一边躬身应道。
“嗯。”贾瑞看着连绵的十几俩车队，一眼望去，车夫、人力尽是垂头束手。
“大人，左右没见着琼二爷，小的怪想念于他的。”申三笑道。
“哈哈，二弟留于都中忙活，不随我去马邑了。你寻他，是想和他喝酒罢！做了管事，可别贪杯误事！”贾瑞笑道。
“大人之言，小的受教！东家也知小的办事时候不敢喝酒误事，故才赏了小的管事一职！小的也没啥追求，就好这一两口马尿！大人，也没见着璘三爷...上回和三爷一同回京，小的才知三爷是个实在人，虽说话少，行事作派都是性情中人，小的也是敬佩的！”申三笑道。
“三弟也是留在都中...怎么，你和他们说得，和我就说不得话了？！”贾瑞笑骂道：
“以前和我闲谈之时，你的嘴皮子不是说得很利索？”
“小的不敢...大人但有差遣，小的即刻照办！”申三躬身缩颈，讪笑道。心里暗自嘀咕，谁知眼前人身上的官威益发雄厚了，让人不觉心生敬畏，小心伺候。
“可别是胡诌！”贾瑞看到后面的车队上来了，笑道：“出发罢！”
贾瑞上马，行至官道侧边，调转马头，望向京都方位，多看一眼，再打马向前。