宋知熹被引入东宫后，是在一座配殿被接见的。
宫婢见有客，从殿旁走出来，拾起鸽羽掸子在她身上轻扫几下，挨得近了，捕捉到一丁点清奇，这才定了心神，认真地，朝她微微睇去一眼。
宫婢在东宫里当值，也有些时日了，知晓前殿那处，长廊水榭旁的跸道上栽了许多贡园珍品，她看着这个女娥，想她从宫外被召来，没惹上风尘，倒是沾了一身玉兰春的清香。
宋知熹的两道视线停顿在殿内，她唇缝略开，嫣红的唇胎后掩着两颗瓷釉色的前牙。
仿似情绪有些迟滞。
杜将军死后幸得圣恩垂眷，朝廷为其追封武德哀衔、赏赐金饼以示告慰，昭告一出，祖家旁支的几位叔伯子侄便决定从各地会面入京代亡亲谢恩。
一众人得了杜老夫人的首肯，索性举家搬迁进京，安顿好生意经营后，就定居在了年前就已经扩建完毕的将军府内，汇成了新的一大家子，就好似几兄弟分家前一样。
眼观杜念儿，虽然不指望家族撑腰，但，且不说如今有了良娣这一实打实的位分，既然有太子为她傍身，怎么都会能凭添几分底气。
于是乎，在此之前，宋知熹就已经做好被人颐指气使的心理准备了。
听一旁的宫婢提醒她拂毕，她才迟迟放下支起的手，迈步入内。
杜念儿容光焕发，曲裾形制的香云纱极美，头发丝儿被头油打理得一丝不苟，钗钿簪珥零星点缀，雪白的双颊上，是妆粉也遮掩不住的喜色。
甫一见她，杜念儿就从榻座上迎了过来，一口一个表姐开始寒暄。
宋知熹尬笑，主人不开口，她这个客人是不会去询问召她的缘由的。
待杜念儿寻了由头把所有婢女打发出去，宋知熹不由得坐直了身子，方才回响在耳畔的玩笑话慢慢热络不再，慢慢结上了一层冰渣子。
此刻对坐，两人都觉得颇有点微妙与怪异。
宋知熹干笑两声。
“问良娣安。”
话毕，良娣抚摸着一玉藕的动作顿了下，指尖停在短节上，脸上的笑意就明显寡淡了下来。
宋知熹看在眼里，一颗心悬就跟着了起来，暗道这位杜良娣怕是真有心事。
“宋知熹，在宋府借住的时候我就打听过你，你常做药膳，就算与药膳门铺中的人来往的交情不厚，想必对其也有一番辨识……”接着，杜念儿声称最近身子不爽利，说今日请她来，就是特地想让宋知熹帮她从宫外带些药料。
列举一二，尽是暖宫滋养的功用，可见早已作了一番功课。
“你不用担忧，采买一点儿药膳而已，不是什么大事，但若你真的有难处……”
杜念儿停住，直勾勾地瞧她。
宋知熹脑子里嗡嗡的，下意识往她小腹瞟了一眼，轻飘飘的如同蝴蝶掠过花，视线就再次挪开了。
宋知熹听出了杜念儿的隐忧，但难免生惑。既然是温补身子，就算连御医也信不过，叫宫婢去办也是行得通的。
难道身边竟也没有一个亲信的丫鬟？以至于大费周章地叫了她？
她问出了心中的想法，问她的贴身丫鬟怎么没跟她入宫，杜念儿一听，眉梢瞬间染过一层鄙薄，嗤笑声恢复了往日那般活气，“若那俩贱婢还在，怕是敢喊我一声姐妹了。”
当初赏花宴内，她是带着两个大丫鬟去了的，本来吩咐好替她放风，结果两人趁她沉沦于昏天黑地、不省人事时，竟也跟着一齐攀上了罗汉榻！
太子贺韵神智尚存，许是自恃身份，认为齐御.众女是勾栏院的下作姿态，对此般狎昵嗤之以鼻，抑或是本来就心有怨怼难以排遣，他便趁着酒怒，当场将俩丫鬟摔掷下去，头一抢地，人就死在了血泊里。
杜念儿自顾自地还原了当时情状，一字一句从牙关里锉出似的，全然没注意宋知熹的状态。
宋知熹有些尴尬，不知不觉伸出一拃手按在眉心，长睫微垂着抖闪两下，姑且将那一日的来龙去脉听了个门儿清。
杜念儿见她的脸青一阵白一阵，心知当日行宫里她也列席在宴，以为她是想起两个婢女的惨状，吓着了。但这并不妨碍她自己心里舒坦，在她看来，当时可解气了，也由此可见太子殿下对她顾念有加。
这一情分她一直铭感五内，然而喜不长久，却又牵起她一抹愁绪。
自行宫那次云雨过后，殿下再也没有来过她寝殿作歇。她笃定事在人为，太子妃遴选在即，趁着独居东宫的时日，她想要的恩宠必须靠自己争取。
杜念儿笑眯眯地道，“宋知熹，阴差阳错下，你我表亲一场，如今想起来，尽管是拐着不晓得有多少弯儿的亲戚，在宋府的那小段日子，你和宋大人诚心接纳，我和我娘不胜感激。但若不是你的指正，我怕是早就不知道在哪个角落里蹲着了。争取二个贵字是你赠与我的，如同醍醐灌顶，说大了，你也算我半个恩师呢。”
宋知熹淡眉微蹙，她仍旧清楚地记得当时初见听雪院里的狼藉与嘶喊时，她灰败的瞳仁，让任何人见了，心都会跟着狠狠一沉。
自己当时说的什么宋知熹根本记不全了，甭管说了什么，她可万万没有唆使她攀床的意思，推脱道，“我怎敢妄自托大，你自己选的路，自己做的事情，与我并无干系。”
杜念儿摆摆手，念旧与言谢只是起个头而已，没必要再饶舌下去，接着又吐出几句话许她一些好处，试探她的意愿，宋知熹面带倦容，“良娣如此信任知熹，知熹又怎敢辜负？”
两人约好传唤的时日后，恰逢一个嬷嬷进来，括手成弧对杜念儿嗫嚅几句，杜念儿脸色大喜，临走时，顺手把掌心的物件塞到宋知熹手中，唤她随意坐坐，不过几息之间，人就已经带着几个宫婢风风火火地出了配殿。
本打算顺便跟出去再离宫的，望着手里磨得分外圆润的玉藕，宋知熹哀叹一声，这是不好告离了。
瑞脑香座边有一个鎏金的注水漏挂，她端看水位，发觉两人叙旧也仅仅过了一刻钟而已。
东宫的贵主不多，彼时又才接近辰时，这个时点恰是勤政之峰，东宫也最是冷清的时候。
宋知熹兀自在桌上捡了一块柿饼，沾了白霜吃，踱步到门边，待从殿外清亮的光景中收回视线，不妨瞧见左手的台几上养了一碗莲，小巧精致得令人心痒，她捉准时机，摸了下冒出头的鱼，渐渐放空思绪……