驿道西去，尘土飞扬。沿途，伤兵和逃难百姓三五成群，每个人脸上都写着焦虑、疲惫甚至绝望。
王耀文星夜兼程，超越大顺军殿后的队伍，在潼关附近追上了李自成的御营。之后，他被安排随大顺军一路到达西安，伙计则被编入御营做了李自成的亲兵。
到西安后，王耀文被派遣到老营的饷资营，专事酒水采办。此前，大顺军并没有设过这一职位。
饷资营主要负责后勤供给，是大顺军老营的一部，与女营、家眷营同场驻扎，日常归闯王夫人高桂英节制。因事关钱物，营内管事的人多是李自成从陕北带出的亲信，像王耀文这种从他地投附还被委以重任的，并不多见。
出征誓师、犒军庆功、寻常宴饮，大顺军对酒水需求量很大。但连年灾荒兵祸，三秦之地出产的粮食养人尚且困难，更别说耗粮巨大的酒水酿造，因此，秦地的烧坊自然也是十之七八熄火封窖，好酒更是难得找寻。好在大顺军官兵多是农民出身，对酒的要求除了“有劲”之外，并无他项。寻觅好酒，主要是为满足李自成和一干高级将官之需。
王耀文家杏花村酒楼所售之酒都是祖传家酿，醇酒早已香飘百年千里。当年，南来北往的江湖豪客、文人商旅，途经汾阳时，无不到杏花村一饮求醉。
好酒难觅，自己又懂酒善酿，加上大顺军仓廪里追赃助饷得来的粮食堆积如山。就任酒水采办后，王耀文就琢磨着要自建烧坊酿酒。可自到西安，他就再没见到李自成。他向李自成上疏，也像是泥牛沉海，不见音讯。
老营里的家眷营收纳的都是大顺军高级将官家中妻小，日常由高夫人领导的女营官兵保护。
家眷营是大顺军中最庞大的非战斗存在，仅黄口小儿就有近千人。为有效管理，也为大顺军储备未来人才，高夫人又专门成立了童子营。把这些随军的男娃娃们集中在一起，按年龄大小编队，安排先生和将校教他们读书习武。
王秉正初到军营时不仅和父亲同住，就连日常王耀文办理公务时，他也随在身边。
一天，王耀文到高夫人帐前汇报事务，带王秉正同往。
高夫人帐前的校场坝子里，童子营的娃娃们正在操练。孩子们挥舞木刀竹枪，排兵布阵，童稚的喊杀声此起彼伏，煞有气势。
同龄人对于小孩子来说，有着天生的吸引力。父亲同高夫人说话的当口，留在帐外的王秉正循声跑到了训练场外。孩子们有模有样的操练，让幼小的王秉正好生羡慕。
王耀文同高夫人谈事结束退至帐外，发现孩子不在，瞬间就着急起来。
“正娃！”他大声呼喊，四处寻找。
听到王耀文的呼喊声，高夫人从帐内走出来。
听到王耀文的呼喊声，高夫人从帐内走出来。
陕北出身的高夫人端庄美丽，且长期随李自成东征西讨，带兵打仗，早已历练成女中豪杰。纵是英豪，作为女性的她仍有着丰沛的母性情感。成为李自成夫人后，她也曾有过身孕，但因征战中马背颠簸，胎儿早夭腹中，从此便再无生育。自己没娃，高夫人却非常喜欢童子营里那些可爱的娃娃。在她心里，这些孩子每一个都像是自己的亲娃。因此，只要有空，她就会到童子营看看，了解娃娃们学习、训练和生活情况，有时还亲自指导娃娃们操练。
冲天辫、小圆脸、两颗黑眼珠滴溜转，小胳膊小腿新藕般嫩实。王耀文带在身边那个伶俐可爱的小孩，高夫人虽只见过几次，却印象深刻。
“莫急，四周都有兵士，娃跑不远。”高夫人安抚着焦急的王耀文。
“惊扰到夫人了！”见自己的呼喊把高夫人从帐内引了出来，王耀文觉得有点不妥，他弯腰向高夫人道歉。
“莫事。”高夫人一边向王耀文摆手，一边提高了音量:“卫兵！”
几个卫兵闻声，立即跑步近前听命。
“看没看到王先生带来的小娃跑哪里了？”
“回夫人，那娃看童子营娃娃操练去了。”一卫兵禀报。
“哦，那我们去那边看下。”高夫人挥手让卫兵退下，转过头对王耀文说。
跟在高夫人身后，王耀文来到校场。
远远的，他看到王秉正正全神贯注地盯着操场出神，直到他跟高夫人来到身后，小家伙也未曾察觉。
“正娃。”王耀文呼唤一声。
听到父亲的声音，王秉正猛地回头，看到父亲身边还站着个美丽英武的女人，竟有点羞怯，一只手习惯地抓了身上的褂角，在手指间用力绞绊。
“好乖的娃，过来让我看看。”高夫人蹲下身，把王秉正拉到自己跟前。
“叫啥，几岁了？”高夫人问。
“我大说我叫王秉正，今年六岁了。”王秉正习惯性地望了王耀文一眼，大方回答。
“想跟他们一起不？”高夫人指着操练中的童子军问王秉正。
王秉正心里很想说想，但他不知道父亲是否同意，又抬头将目光望向王耀文。
“多谢夫人！容我们回去想想。”王耀文弯腰代王秉正做了回答。
“好”，高夫人松开王秉正的手站起来说，“回去先想一下吧。”
王耀文弯腰行礼，牵了王秉正的手离去。一路上，王秉正很是不舍，频频回望。
“是想和那些娃们一起耍？”回到驻地，王耀文问王秉正。
“想！”王秉正用稚嫩的声音大声回答。
三年前，王秉正的爷爷、奶奶和母亲殁于一场流行疫病，那时的王秉正还不足三岁。这几年，王耀文当爹又当娘，一手拉扯着他。在王耀文亲自教导下，六岁的王秉正对很多幼学启蒙书籍早已烂熟于心。心痛孩子无娘，王耀文教子虽严厉，也不免较寻常父亲多些宠爱。每天课余，王耀文对孩子很是放任。上山下河，摸鱼掏鸟，王秉正和汾阳街坊里的孩子并无两样。自随王耀文来到西安，城市大了，王秉正的活动空间却小了。很多时候，王耀文办理公务，无趣的王秉正只能守在父亲身边瞌睡。
“和那些娃娃们一起会很累，还不自由，你不怕？”王耀文问。
“不怕。”可能根本不明白累和自由的含义，王秉正没有丝毫犹豫。
见王秉正态度坚决，王耀文下了把儿子送进童子营的决心，“那大明天就帮你给高夫人说去”。
第二天，王耀文领着王秉正一同来到营外的早点摊上吃过早饭。回营打了一铜盆清水为王秉正梳洗。收拾停当，正打算去高夫人处回禀时，两个女营士兵就来到他屋前。
“王先生可在？”女兵叩门发问。
“在，在。两位有啥吩咐？”王耀文一边答应着，一边带王秉正开门走出屋外。
“夫人让我们过来问问先生想好没有，如果想好了，让我们接你家娃去童子营。”一位女兵答道。
原来，头天王耀文走后，高夫人就一直惦记着。为了让王秉正更好地成长，也为了王耀文能全心办差，高夫人思虑再三，决定一大早就安排亲兵来到王耀文处询问，希望能接孩子入营。
见高夫人派人上门催问，王耀文连忙应道：“想好了，想好了。收拾一下，就让他随你们过去。”
“不劳收拾。夫人说您这离校场近，您家小娃不读书不操练时，可先回家住。就是不回家住，童子营里也啥都整齐，您放心就是。”一位女兵保证道。
“好，好。”王耀文回身掩上门，拉起王秉正就随两个女兵往校场方向奔去。
到童子营做完登记，王秉正被一个女兵领走。王耀文远远看着王秉正被编入童子营小娃娃的队伍中，才起身离开。
头一天孩子不在身边，王耀文很是不习惯，做事时偶尔也会分神。一天之中，他无数次抬头看日头，希望时间过快一点。申时左右，王耀文刚放下手中事情，准备去接王秉正时，孩子就被一个女兵送了回来。她对王耀文说:“夫人说，王先生事情忙碌，让我们先负责接娃送娃。等娃习惯了那边，还是同营里娃娃一起住训才好。”
“好的，好的。多谢夫人！劳您费神了。”王耀文一边从女兵手里接过王秉正，一边应诺着。
送走女兵，不待王耀文问起，王秉正就忙不迭地向父亲讲起自己当天在童子营里的经历。看着孩子眉飞色舞的样子，一颗悬着的心终于放下了。
自那以后，只要天不下雨，每天在相同时辰，就会有女兵来接王秉正。刚开始时，早接晚送都很准时，时间稍长，王秉正在童子营认识了很多小伙伴，有时与他们玩得忘了时间，就会在童子营留宿。接送他的女兵也会上门通报一声。时间越久，王秉正对王耀文的依赖就越小，在童子营留营的时间就越多起来。王耀文再出西安办差，只要先说一声，几天不回，也不担心孩子出啥问题。
王秉正在童子营如鱼得水。读书习字上，由于早得父亲教习，营中孩子所学课程他早已烂熟，对于先生提问自然对答如流，深得先生喜爱。练功演阵，自幼发育健壮的身体和爬树上坡练就的灵敏，使他一说就懂，一点就会，处处都胜其他孩子一头。教习的兵士自然也就呵护有加。没多长时间，王秉正不仅诗文方面有大长进，对排兵布阵也学得有模有样，特别是一套闯王刀法，王秉正舞将起来，手里的木刀竟也虎虎生风，杀势凌厉。