今年的收成好，刘姥姥便摘了一些瓜果送到荣国府去，贾母听说了之后便让王熙凤带着刘姥姥，到她的院子里面来陪着她说笑。
刘姥姥自是不敢去，平儿与周瑞家的将她哄了又哄，这才跟着她们一起到贾母的院子里面去，贾母的院子上房五间，皆是雕梁画栋两边穿山游廊相逢，挂着鹦鹉，画眉这类鸟雀，刘姥姥一个乡下婆子从来没有见过这样的富贵，板儿吓得一句话都不敢说紧紧的贴着刘姥姥。
刘姥姥带着板儿进了屋子之后头都不敢抬，听了一声脆笑之后才将头抬了起来，看了几眼之后，心里想到这莫不是神仙洞府，不然的话哪里来的这些金银玉器和这些神仙似的美人。
刘姥姥说了几个胡编的故事，很得贾母的欢心，碰巧这天又晚了就让她在府上住一晚，第二天带她到园子里面去逛一逛。
刘姥姥跟着贾母一块儿到大观园，她们去的第一个地方就是林黛玉住的潇湘馆，一进门便是翠竹迎路阶下石子铺就甬路，曲折游廊，小小的三间房舍一明两暗，里面都是和着地步打就的床杌椅案，从里间房内又得一小门出去则是后院，有大株梨花和芭蕉，又有小小两间退步，后面墙下开出一条缝隙，有泉水涌过沟仅尺许灌入墙内，绕阶到屋前盘旋不出。
刘姥姥见潇湘馆里到处都是书，还以为是哪个哥儿的书房，贾母得意地将自己的外孙女儿林黛玉推到刘姥姥的面前。
刘姥姥见林黛玉两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含露目，闲静时如娇花照水，行动处如弱柳扶风，心里想到好一个神仙似的美人，林黛玉被她看得不好意思，又不知道她在看什么，家里面这么多长辈在，除了羞怯之外也不好说什么。
在贾探春的秋爽斋用完饭，贾母带着刘姥姥上了船沿河而行，到了薛宝钗的屋子里。
刘姥姥一进门只见许多大石头立在院子里，还有许多她不认识的奇花异草，有的垂在石头上面，有的垂檐绕柱，有的索砌盘阶，上头结的小果子看得人着实可爱。
贾母一进薛宝钗的屋子就责怪她太过老实了些，屋子里面冷冷清清的一样摆设都没有，后责怪起王熙凤来不会招代亲戚家的女孩儿，王熙凤笑着与贾母解释自己送了许多东西过来，都让薛宝钗给退了回来，这可怪不了自己。
贾母不听王熙凤解释笑着责备她，亲戚家的女孩儿省事儿不喜欢麻烦别人，可她们这些做主人的也不该由着她的性子，随后又笑着对薛宝钗说自己帮她收拾屋子，又吩咐鸳鸯将她那墨烟冻石鼎，石头盆景，纱桌屏拿过来放在薛宝钗的屋子里面，还让鸳鸯把薛宝钗屋子里面的纱帐都给换了，换成水墨字画的白绫帐。
贾宝玉一听贾母给薛宝钗这么好的东西，也笑着跟贾母要东西，贾母笑骂他没有良心，自己给他的东西还少了不成，王熙凤借故打趣贾母之所以不给他东西，是怕东西还没进他的屋子全都去了林黛玉的屋子。