第61章
戚桓虽然给谢见欢时间考虑，但是还是会派人去查谢见欢的底细的。
只是一来一回需要时间，这段时间就由柯熙带着谢见欢。
因为谢见欢比较亲近柯熙，面对其他人是理都不理。
柯熙觉得谢见欢有些孤僻，就打算带着谢见欢去无忧堂，觉得跟同龄孩子在一起，谢见欢可能更容易打开心扉。
只是谢见欢去是去了，就是一直跟在柯熙身后，谁也不理会，多来几次，无忧堂的孩子见谢见欢不合群，也不再叫谢见欢玩了，这让柯熙忧愁不已。
戚桓见柯熙最近心思都挂在谢见欢身上，安慰道：“他突然遭逢巨变，一时之间接受不了也是情有可原，要我说啊，这孩子就是心理承受能力太差了，想当年我……”
戚桓忽然一顿，柯熙疑惑地看向他：“戚大人，想当年你什么？”
“没什么，我的意思是，你不要理他，等他自己想通了就好了，他想不通，你怎么说也没用。”
柯熙叹了口气：“道理我都懂，但是这不是，忍不住担心他嘛，你说他年纪这么小，就一副阴阴沉沉的样子，以后可怎么办呀？”
戚桓：……
自己都还是个孩子，现在却像个小老太婆一样担心这担心那。
戚桓心中有些吃味，他都没见过小姑娘这么担心过他呢，谢见欢这小子一出现，就抢走了小姑娘的注意力，简直就是不把他放在眼里！
戚桓在心里暗戳戳地又给谢见欢记上一笔。
嘴上却挂着笑将柯熙掰过来与自己面对面：“让我看看，这个操心的小老太婆是谁呀？啧啧，原来是我们平乐公主啊！”
柯熙气得鼓起了腮帮子：“你说谁小老太婆呢！”
戚桓：“夸你呢，瞧瞧平乐这样子，以后一定是个好母亲，咱们的孩子以后有你这么好的母亲，做梦都该笑了。”
“呸，谁跟你咱们的孩子。”
戚桓低头在柯熙唇上啄了一下，轻声道：“当然是平乐跟我的孩子。”
……
十来天后，戚桓派出去的人回来了，将调查到的东西交给戚桓。
谢见欢乃扬州谢富商之子，几个月前，谢富商救了一个身负重伤之人。
但是就在两个月前，谢富商一门惨遭灭门，除了谢富商之子谢见欢之外，谢府的人一个都没逃过。
官府也找不到凶手，因为这更像是杀人灭口，但是他们不知道谢府被灭口的原因是什么，谢府灭门案也就成了一桩悬案。
扬州官府那边也曾叫人寻找过谢见欢，只是一直寻不到，多半是遇害了。
时间久了，扬州那边也就放弃寻找了。
戚桓看完后，坐在那里，手指一边无意识地敲打桌边一边思考。
谢富商救的那个人身份有问题。
谢富商是知道了什么才会惨遭灭门呢？
平乐说那对夫妻跟之前花朝节那群拍花子有关系，那群拍花子抓谢见欢，到底是想抓谢见欢去卖还是要灭谢见欢的口？
戚桓更倾向于那两夫妻是来灭口的。
这么一来，大胆猜测一下，灭谢府满门的，跟那群拍花子是同一伙的。
那么，谢富商是发现了他救的那个人，跟拍花子有联系才招来灭门的吗？
不……如果只是拍花子有什么拐卖计划被谢富商知道了，拍花子转移就是了，不应该选择杀人灭口引起官府注意才对。
谢富商到底撞破了什么事情……
谢富商到底撞破了什么事情，谢见欢也不知道。
他只记得那天，谢富商匆匆忙忙的找到他，让他赶紧藏进密室之中，不管看到什么听到什么声音都不能出来。
地下密室其实做得很安全，在里面根本看不到也听不到地上发生了什么。
谢见欢不知道自己在密室里藏了多久。
等他打开密室的时候，对上的就是死不瞑目的谢富商……
谢见欢不知道自己当时是怎么一步步走出谢府的。
之后就是他被发现，然后就是一个多月惊心动魄的逃亡。
谢见欢已经是个十岁的小少年，谢富商有时会带着他跑商。
所以谢见欢知道不少东西，至少不是什么都不懂的天真稚童。
为了躲避那些人的追杀，谢见欢吃了很多苦。
直到在街上遇见柯熙，谢见欢突然有一种强烈的直觉。
这个女孩能救他。
所以，谢见欢故意朝柯熙撞去。
被羽七踢出去的那一刻，谢见欢想着，就这样吧。
他已经坚持不下去了。
逃亡的这些日子，他一直担惊受怕没有睡过一天好觉，没有吃过一顿饱饭，夜深人静时，父亲母亲以及谢府所有人死后的惨状也一直出现在他脑海中，久久不散。
谢见欢以为自己再也不会醒来了。
直到再次睁开眼睛，看到柯熙，谢见欢才意识到，他赌对了。
谢见欢不知道该恨老天的不公还是该谢谢老天让他活了下来。
他的家人都死了，从此以后，偌大的天地间，他都是茕茕孑立，孤身一人。
但是，在他万念俱灰的时候，却让他遇到了柯熙，给了他一线生机。
……
谢见欢想了很多，最后情绪归于平淡。
他望着戚桓，认真道：“我也不知道我父亲发现了什么，父亲什么都没来得及跟我说。”
“但是我记得那个被父亲救下的人，他一定知道什么，我看过了，那些人里面没有他的尸体。”
他的父亲救了一匹狼！
他一定要找到那个人，问他到底有没有心，问问他，午夜梦回的时候，有没有梦到谢府的冤魂朝他索命！
戚桓打击他：“人海茫茫，你去哪里找这个人？”
“……”
“但我一定要找。”
就算希望渺茫，他也要去找到那个人呀！
否则他都不知道他活着是为了什么。
“然后呢？就算你找到了他，你又能怎么样？”
谢见欢被戚桓问得，就很迷茫。
他只想找到那个人，那么，找到那个人之后呢？
他能做什么？
谢见欢突然意识到自己的弱小。
那个人能安排人灭了谢氏一门，身边肯定有人保护，而他就算找到了他，可能还没有近他身，就身首异处了，更何谈报仇？
如果不能报仇，那么他找到那个人又有什么意义呢？
戚桓最后说道：“好好想一想，你应该做什么，才能让你有能力报仇。”
第62章
谢见欢考虑了两天，突然去找戚桓，跪在戚桓面前。
“我想拜你为师！”
柯熙：？？？
戚桓毫不意外，只是玩味地看着谢见欢：“凭什么？”
谢见欢：“因为你很厉害，我想像你一下，读书习武，当大官，掌握权势，这样我才能有能力报仇。”
“你要报仇是你的事情，说服不了我。”
谢见欢抿了抿唇，倔强地看着戚桓。
戚桓不为所动。
柯熙嘴唇动了动，最后什么也没说。
戚大人这么做一定有他的理由，她什么都不知道，还是不要说话好了，免得破坏戚大人的计划。
谢见欢突然起身，然后又朝着柯熙跪下，一拜，“见欢拜见师娘。”
柯熙：“嗯？？”
柯熙还没反应过来，谢见欢已经转头看向戚桓。
“师娘已经应我了，那你现在是我的师父了吗？”
戚桓：……
“小兔崽子！”
戚桓笑骂了一句，然后端坐到柯熙身边，对谢见欢道：“敬茶吧。”
谢见欢呆了呆。
戚桓睨了他一眼，“怎么？后悔了？”
谢见欢反应过来，摇了摇头，站起来倒了杯茶，再恭恭敬敬地递给戚桓。
“师父请喝茶。”
……
收了谢见欢为徒之后，戚桓就将谢见欢带着身边。
谢见欢很清楚，就算他拜了戚桓为师，那种师父手把手教徒弟的场面，是不会发生在戚桓跟他身上的。
他以为最多戚桓会扔很多书给他背书呢！
结果戚桓直接把他带在身边。
用戚桓的话来说，现在多好的机会啊，亲身经历过印象深刻。
让谢见欢跟在身边，让他自己观察，自己领悟，比他说一百遍的都管用。
谢见欢问过戚桓，要是他领悟不了怎么办？
戚桓冷笑，“那么笨，以后出去行走别说是我教的，我可丢不起这个人。”
谢见欢：……
啧，这么恶劣的男人，师娘到底是看上他哪一点了？
……
沧州的一切慢慢走上正轨。
灾民都一一安排了去处，灾银也发放到灾民手中，只是因为灾民基数大，又为了确保每个灾民都被安排到，都能拿到灾银，所以这些工作前前后后用了两个多月的时间。
等一切都安排好了之后，已经是十一月份了。
来的时候大家穿的都是轻薄的夏衣，如今柯熙连厚厚的披风都披上了。
沧州的事情处理好之后，柯熙他们就得回京了。
回京那天那天，沧州城外挤满了百姓，相送至十里亭才停下，目送一行人离去。
回到京城的时候，已经是十二月份了。
京城飘着鹅毛大雪，从乐然轩门口进到屋内，半盏茶的功夫，玲珑替柯熙撑起的伞上已经积了厚厚的一层雪。
柯熙哈着气，琳琅赶紧将事先准备好得汤婆子递给柯熙，又将柯熙的披风取下，一边拍着上面的雪一边道：“这天气也太冷了，公主赶紧进屋里暖和暖和。”
玲珑：“早先得到消息，知道公主该到宫门了，屋里早早就烧上了地龙。”
柯熙进屋，坐在暖暖的炕上，又呷了口热茶，贴着汤婆子，感觉整个人都活了过来。
主仆三人在屋内说着话，忽然屋外有宫女来报，说是皇贵妃身边的木棉姑姑来了。
柯熙赶紧让人将木棉姑姑请进来。
木棉姑姑朝柯熙行礼，“公主殿下安。”
“木棉姑姑怎么这个时候来了，我方才还想着，过一会儿就去给母妃请安呢。”
木棉姑姑笑道：“那幸好奴婢先到了，不然公主出去怕是要遭罪，这大雪纷飞的，皇贵妃心系公主，特地叫奴婢过来瞧瞧公主可安好，顺便让奴婢转告公主，公主舟车劳顿，外面也是天寒地冻的，公主就不必去皇贵妃那请安了。”
玲珑在旁边讨趣：“咱们娘娘可挂着公主呢，虽然几个月不见想公主得紧，却还是舍不得公主去跑一趟，生怕把公主给冻着了。”
木棉姑姑：“谁说不是呢，公主不在这几个月，皇贵妃经常问奴婢公主在做什么，问到一半才想起公主不在宫中。”
柯熙也很想念皇贵妃，只是外面确实太冷了，且雪下得那么大，人还没走到明月宫，鞋子可能都被雪浸湿了。
柯熙便对木棉姑姑道：“那木棉姑姑朝替我转告母妃一声，我一切安好，让母妃不用担心，待这雪停了，我便去给母妃请安。”
木棉姑姑离开后不久，太后也派人来让柯熙好好休息，请安不急于一时。
宫女带来的话与木棉姑姑带来的话大同小异。
后宫中柯熙放在心上的也就太后和皇贵妃，既然太后和皇贵妃都不需要她去请安，柯熙便心安理得地窝在乐然轩不出门。
从沧州到京城，虽然一路都在马车上不用柯熙做什么，但是马车摇摇晃晃的，也休息不好，柯熙跟玲珑琳琅又说了一会儿话，说着说着就在炕上睡着了。
玲珑替柯熙盖好被子，与琳琅小心翼翼地出了房间。
……
虽然回到了宫中，但太子要忙的事情还有很多。
先是去跟皇帝请安，然后向皇帝汇报了沧州一行的所见所闻，等太子从御书房出来，已经月上中天了。
回到东宫，沐浴之后，太子也没有休息，而是去了书房。
伺候太子起居的小福子劝道：“殿下，舟车劳顿，还是先休息吧，现在天色也不早了。”
太子摆了摆手。
他还不能休息。
不仅要将沧州之行写成折子给父皇过目，还有覃太守及一众官员之事，他也要趁早写上去交到父皇面前。
覃太守等人虽然一心为民，但触犯大良律法是不争的事实，他得赶在别有用心之人的前面将事情的来龙去脉告诉父皇。
只要父皇认为覃太守等人功过相抵，那么这件事也就过去了，也无法成为覃太守等人的把柄和污点。
第二日早朝，百官针对覃太守等人私自收取入城费用，触犯大良律法一事展开争论。
百官分成两派，一派认为不管覃太守等人目的为何，但触犯大良律法是不争的事实，如果轻拿轻放，大良律法的威严何在？
一派认为覃太守虽然触犯了大良律法，私自收取入城费用，但其目的是为了沧州的百姓，且收取的费用，覃太守等人也没有私吞，而是取之于民，用之于民，若是从重处理，岂不是寒了沧州百姓的心？
若是出发点是为了百姓，最后却要受到处罚，以后做官的，谁还敢为百姓做实事？
第63章
百官争执不休，两派中谁也说服不了谁。
皇帝轻笑了一声。
百官像是感觉到了什么一瞬间就安静下来。
皇帝高高坐在龙椅上，语气不明：“我让你们讨论一个结果，可不是让你们来吵架的。”
百官跪了一地，“皇上恕罪。”
“朕也是今天才知道，原来当官的为百姓做事，还要受到处罚，朕也没想到，你们站在这里，作为国之栋梁，朕的左膀右臂，居然迂腐至此。”
皇帝的态度已经摆得很明白了。
“不许私自收取百姓入城费用这一条律令，为的是百姓着想，如今收取入城费用，同样是为了百姓，都是为了百姓，怎么，你们还要分个三六九等是非对错出来？”
“那是不是以后朕在这椅子上晕倒下去，有规定说尔等不能上这龙台，你们是不是就得站在下面看朕死在这里？是不是！”
“臣等惶恐。”
百官恨不得将整张脸都贴着地面，不敢去看皇帝的表情。
皇帝发作了一番，覃太守等人私自收取入城费用一事也就这样掀过去，没人敢提要处置覃太守等人。
覃太守等人一事有了定论之后，还有灾银被抢一案。
捉到那些所谓的酒楼之后，太子忙于去沧州城处理水患一事，又不放心将那些流寇交给其他人，就将流寇带上，关押在驿站之中，严加看管，直到回到京城，才转交大理寺。
“那群流寇，大理寺审问得如何了？”
上一任大理寺卿两个月前致士，如今大理寺卿位置空缺，流寇转交大理寺之后，一切事宜由常少卿负责。
常少卿出列：“回皇上，那些流寇嘴巴严密，臣无能，还未能从他们口中问出些什么。”
皇帝点了点头：“此事关乎重大，既然抓人之事，戚爱卿也有出力，审问流寇之事就交给戚爱卿负责，戚爱卿——”
“臣在。”
“朕限你两天之内，将幕后主使审问出来，你能不能办到？”
“臣遵旨。”
“此次沧州一行，戚桓，陆远风，韩丹清等人辅佐太子，尽心尽力，太子能处理好沧州之事，尔等功不可没，今任戚桓为大理寺卿，陆远风为九门提督，韩丹清为大理寺正……”
……
下朝之后，官员纷纷祝贺戚桓升官。
戚桓板着一张脸，让那些想偷窥戚桓内心想法的官员铩羽而归。
戚桓对上来祝贺的官员不冷不热，礼数却十分周到。
官员觉得，这个新上任的大理寺卿心思也太深沉了，简直就是喜怒不形于色。
当然，也有人觉得戚桓目中无人。
就有个年轻的官员嫉妒地开口：“有些人啊，升官了就看不上我们这些旧同僚了，戚大人，就算你看不上我等，但我等向你道贺，也不必板着个脸吧？”
年轻官员跟戚桓是同一批进士。
年轻官员自认为自己的学问跟戚桓不相上下，只是因为戚桓俊美，皇帝便点了戚桓为状元。
后来两人同在翰林当差，他还嘲笑过就算戚桓是状元，在翰林中，他们的官职是一样的。
只是如今戚桓已经从翰林入了内阁，乃内阁大学士，兼任大理寺卿，而他还在翰林做个编修……
这让年轻官员内心一点也不平衡……
他自问不比戚桓差，觉得戚桓运气也太好了点，就很可恨！
戚桓淡淡地看了年轻官员一眼。
这一眼，带着云淡风轻的漠然，让年轻官员一下子涨红了脸。
看着戚桓的背影，年轻官员啐了一口。
“不就是当了个大理寺卿吗？神气什么呀，要我说，这大理寺卿的位置，常少卿更适合才是。”
年轻官员提高了声音：“也不知道某些人，背后使了什么手段，才抢来这大理寺卿的位置！”
年轻官员看到常少卿，扬起笑讨好道：“常少卿，你觉得我说的对吗？要我说呀，这大理寺卿的位置，没有比常少卿更合适了。”
路过的常少卿目不斜视，脚步不停，“皇上说谁合适，谁就合适，这位大人，还是小心祸从口出。”
“……”
年轻官员自觉卖乖卖给傻子看，心中暗骂常少卿假正经，嘴巴上这么说，心里指不定把戚桓骂成什么样！
……
直到柯熙回宫的第三天，这场大雪才停了下来。
宫中到处都是积雪，等宫人扫处一条路来，柯熙先去跟太后请安之后，才去了明月宫。
皇贵妃将柯熙好好稀罕了一遍，才放开柯熙。
皇贵妃在插花，柯熙坐在炕上看皇贵妃插花。
柯熙实在不懂，那几支梅花插来插去也没什么区别，也不懂母妃为什么还在那里比划个半天。
可能是因为她没有创造美好事物的天分吧！
干坐着有点无聊，柯熙也不敢将话本子带过来在皇贵妃的眼皮子底下看，只能找话题。
“对了母妃，我不在京城这几个月，表姐她没有闹什么幺蛾子吧？”
“咔嚓——”
柯熙眼睁睁地看着皇贵妃将一支好好的梅花从中间“一剪两断”。
“……”
柯熙缩了缩脖子。
只见皇贵妃冷呵一声：“你这个表姐，本事可大着呢。”
皇贵妃久居宫中，宫外有个什么消息，她也无法第一时间知道。
柯熙跟着太子去了沧州之后，韩国夫人进宫见了太后一次。
只是那次进宫，韩国夫人也不知道跟太后说了什么，惹得太后大怒，气急攻心晕过去了。
太后一晕，宫女忙着请御医，通知皇帝和皇贵妃，没有时间关注韩国夫人。
等皇帝知道太后是被韩国夫人气晕的之后，想找韩国夫人算账，结果韩国夫人居然趁乱出宫了！
又得知韩国夫人进宫，居然是为了指摘太后没有选韩丹苑为太子妃，讽刺太后得意忘形，忘恩负义才将太后气晕的，皇帝原本的五分怒气瞬间升至八份，第二天早朝就指着韩国公开骂，骂其治家不严，娶妻不贤，痛斥韩国夫人蛇蝎心肠……
最后收回韩国夫人的诰命，令其禁足在家，每日诵佛念经，为太后祈福。
韩国公因治家不严，回家整修两个月，罚俸三个月。
事后韩国公回府后跟韩国夫人之间如何处理，不管是皇帝还是皇贵妃都不想管了，也不让太后管。
皇贵妃因为事情到这里就结束了，万万没想到，韩国夫人都禁足了，还能给她一个大惊喜！
第64章
每月十五，朝廷有品级的命妇都会进宫给太后、皇后请安。
因为皇后仙逝，便只需去给太后请安。
太后精力不济，都会叫皇贵妃作陪。
皇帝发作韩国夫人之后的次月十五，命妇照常进宫给太后请安，聊一些京城最近发生的事情。
只是这次，那些命妇总是放不开，像在顾忌什么。
皇贵妃察觉到不对，追问之下才知道，最近京城闹得沸沸扬扬的，自然是韩丹苑自奔为平王妾的事情。
“堂堂韩国公府的嫡出大小姐，居然自甘堕落，自奔为妾，还是她李芳媛亲手牵的线，这般作践我韩国公府的小姐，真是好样的！”
李芳媛是韩国夫人的名字，皇贵妃生气的时候，柯熙经常能听到自己母妃连名带姓的喊韩国夫人的名字。
但从来没有像这次这样，恨不得将韩国夫人大卸八块。
柯熙毫不怀疑，要是韩国夫人站在皇贵妃面前，皇贵妃虽然不会真的将韩国夫人大卸八块，也会将韩国夫人打得连韩丹苑都认不出来。
只是柯熙真没想到，韩国夫人居然让韩丹苑去给平王当妾！
图什么呢？
柯熙弱弱地开口：“那韩国夫人总不能是为了跟皇祖母斗气吧？”
皇贵妃冷笑。
“！！！”
柯熙下巴都要掉地上了，结结巴巴道：“还真是在跟皇祖母斗气啊？”
“因为你皇祖母说，只要有她在，韩丹苑别说是做太子妃，就是其他任何一个皇子，她都不允许韩丹苑嫁进皇家。”
所以韩国夫人就让自己的女儿去当妾？
还是最下等的贱妾？
这韩国夫人脑子没毛病吧？
……
皇帝给了戚桓两日的期限，两日之后，皇帝只看结果，不问过程。
当时下朝后，戚桓带着新上任的韩丹清前往大理寺地牢。
昨日才将这群人送进大理寺，常少卿其实还没来得及审问这些人。
但常少卿不会蠢到告诉皇帝他没有时间审，所以只能说他没审出来。
都是没有结果，没审，和审了没说，这是两码事。
这群流寇是关在一起的。
戚桓没有选择把人带到审问间，而是在关押这群流寇的几个牢房中间的空地处审问。
一盆水，一沓桑皮纸，一张椅子。
戚桓环视了一圈，“我观各位也从被捉到现在也很淡定，想来早就做好了被严刑拷打的准备，皮肉之苦奈何不了各位，戚某只能另辟蹊径了。”
“有什么招，尽管使出来就是了，但凡我陈三招一个字，我陈三的名字倒过来写。”
“就是，呸，不就是用刑，你这几张纸能干什么用？”
“今天我们就把话搁着了，什么刑你尽管用，是汉子，谁哼一声谁就是孬、种！”
“……”
流寇纷纷叫嚣，韩丹清观察到，只有一个比较斯文的男人面色凝重。
看来是知道戚大人用的刑法是什么。
戚桓也察觉到了。
男子气质跟其他人明显不一样，而且在这群人里面很受尊敬，应该是这群人里面的军师。
男子脸色沉重，但不见慌乱。
应该是有把握，就算是贴加官，这群人也早有准备。
他们不怕死，早在决定抢灾银的那一刻，他们已经做好了最坏的打算。
男子被抓到之后，也猜过官府的人会对他们用什么刑。
无非就是严刑拷打，这是男子最不具的。
他们这群人，什么罪没受过？都是在刀口上讨生活的人，皮肉伤早就习惯了。
硬的不行，只能软刀子。
贴加官这种软刀子刑法，男子有想到过。
无非就是往脸上放一张桑皮纸，然后将水喷在桑皮纸上，桑皮纸吸水之后，就会贴在人的脸上。
这样一张一张加上去，通常贴到五至八张，受刑人就会窒息而死。
受刑人死后，将桑皮纸从受刑人脸上撕下来，干燥后的桑皮纸凹凸分明，犹如一张面具。
……
戚桓指了一个人，立马有衙内去将人带出来，按在椅子上。
“上刑。”
“？？？”
您就不问点什么？
那人还以为戚桓会问他是现在说还是用刑之后再说，他都准备好了很有骨气地大吼“老子不怕”了，结果，你居然什么都不问直接上刑？
就这？
负责动手的衙内也有点懵。
随后感叹一句，戚大人真是不走寻常路啊！
然后开始动手。
第一张桑皮纸盖在那人脸上，然后用碗舀起一碗水含在嘴里，朝那人脸上一喷。
桑皮纸迅速吸水，紧紧贴着那人的脸。
那人没有反应，尝试了一下，没有办法开口说话。
否则他一定会嘲笑一下戚桓！
就这种程度，还想他招供，简直异想天开！
戚桓示意继续加纸。
衙内又贴了一张。
那人觉得呼吸有点困难了。
第三张贴上。
那人已经用嘴呼吸了，从外面看，能看到那人嘴部的位置在不断呼气。
第四张贴上，戚桓终于开口。
“现在我问你问题，你想回答，你就点一下头。”
那人没有反应，只有粗重的呼吸声显示他还活着。
戚桓等了一会儿，见那人没有动作，轻笑了一声。
“倒真是条汉子。”
示意衙内贴上第五张。
一般第五张贴上，已经能让人窒息而死了。
戚桓仔细观察着那人的反应，等见那人呼吸声开始弱下来，立马上前将那人脸上的桑皮纸全都撕下来。
“咳咳咳……”
突然能够呼吸，那人被呛得不断咳嗽。
好不容易平复下来，那人看着戚桓，不懂戚桓为什么这么做。
戚桓一手拿着已经凹凸不平，变得像张面具的桑皮纸，另一只手抚摸着。
像是在抚摸心爱之人的脸。
韩丹清被自己脑海中突然冒出来的想法吓得一个激灵。
衙内们面无表情，内心却瑟瑟发抖。
卧槽戚大人好像个变态啊！
戚大人太可怕了嘤嘤嘤！
戚·变态·可怕·桓大人开口：“你想看看它吗？从你脸上撕下来的脸。”
“……”
戚桓抓住面具的两头，竖在那人面前。
不知道是不是心理作用，那人总觉得，这张面具跟他的脸长得一模一样。
其实不然，这张面具只是一张具有五官印子的人脸，根本看不出长得像谁。
“现在，你愿意将你知道的，告诉我了吗？”
第65章
“你想一想，如果你一直不说，你的这张脸就会出现第一张，第二张，第三张……一直到某一张你突然坚持不住了，你就会窒息而死。”
那人瞳孔猛的一缩。
戚桓一笑，不再问那人说不说，吩咐衙内找来一根长绳子，一头绑在左边牢房的柱子上，一头绑在右边牢房的柱子上，将第一张面具挂上去。
所有人都能看到那张面具。
戚桓见那人休息得差不多之后，戚桓示意衙内继续行刑。
绳子上挂上了二张面具。
第三张。
等第四张面具撕下来之后，那人终于忍不住了，崩溃大喊：“我不知道，我什么都不知道，你杀了我吧，你杀了我！”
他真的不想一次次尝受窒息的感觉了。
每次他以为他已经难受得要死掉了，结果被放开，然后继续重复，他受够了！
“幕后主使是谁？”
“我真的不知道，我们只是听从命令而已，你相信我，我真的不知道，你放过我吧！不然……不然你杀了我也行！求求你，杀了我吧！”
“听谁的命令。”
那人犹豫了一会儿，见戚桓又准备动手的意思，指着一个人喊道：“我说！我说！是廖军师！我们老大都听他的！”
戚桓顺着他的视线看过去，正是那个长相斯文的男子。
被指认，廖军师很平静，见戚桓看过来，还朝他点了点头。
戚桓移开视线。
是个硬骨头。
贴加官对别人有用，对这个廖军师可不一定。
“除了他，还有谁知道？”
“我不知道！我不知道！我只知道我们原本在扬州好好训练，突然有一天，我们老大告诉我们，要去双子岭埋伏，只要抢了那批灾银，兄弟们就能过得好一点。”
……
审问其他人的时候，如法炮制，总算在天黑之前将那些人分开审讯完。
韩丹清将证词整理好交给戚桓过目。
“审问过了，大部分人确实什么都不知道，只是听命行事。”
戚桓翻看着供词。
这些人的身份，不是土匪出身，就是作恶多端，杀人不眨眼。
一年前，廖军师突然找到他们，承诺给他们银子，让他们跟着他办事，廖军师给的银子多，他们就同意，后面渐渐有了现在的规模。
廖军师叫什么他们也不知道，只知道他姓廖，在他们之中替他们出谋划策，以及训练计划，渐渐的，廖军师这个叫法也就传了下来。
他们抢了第一批灾银之后，原本打算回扬州继续训练了，毕竟这次是由太子亲自押送灾银，太子亲卫，就是那些羽林卫，听说都是以一敌十的好手。
他们都准备好回扬州了，后来突然接到命令，说这批银子也要抢。
很多人都不愿意，是廖军师说，如果他们能从太子和羽林卫手中抢银子，不但之后生活水平大幅度提升，而且，他们还会成为打败过太子和羽林卫的人！
打败太子！打败羽林卫！
当时他们被这句话刺激得脑子一抽，纷纷答应下来，事后虽然觉得后悔，但都没脸说后悔，不肯认怂。
心里也存着侥幸，万一呢？
万一他们真的能从太子和羽林卫手中抢银子呢？
想想就很激动，这件事成了，能吹嘘一辈子！
供词大同小异，只有几份里面提到了同一个人。
流寇首领的供词中也提到了他。
戚桓点了点那人的名字，想起了廖军师，问韩丹清：“那个廖军师呢？”
“他什么都没说。”
提起廖军师，韩丹清都忍不住佩服他的毅力。
他们用同样的方法审问其他人，有脆弱一点的，贴到第三张就什么都招了，有能耐的，像那个老大，贴到第九次的时候才忍不住招供，而这个廖军师最能忍。
戚桓审完第一个人的时候，剩下来的交给其他人来审，按照戚桓的方法来，廖军师自然是第一批就开始的。
一批四个人，一共抓了一百多号人，等这一百多号人都招完了，这个廖军师还没有招供。
戚桓对这个结果并不意外，他早就有所猜测了，闻言也不失望。
戚桓抬头看了一眼漆黑的天空。
“今天就先到这里吧，那个廖军师找大夫给他看着，不能让他死了，明天继续，我倒想看看，他能坚持多久。”
“是。”
韩丹清虽然敬佩廖军师，但他很清楚，他跟廖军师是对立方，他可以欣赏廖军师，但却不会因此改变自己的立场。
交代完事情之后，戚桓就下衙回府。
戚桓现在住的宅子，是他被皇帝点为状元的时候赏赐的，位置不算特别好，至少比不上那些王公贵族的。
但是这里离皇宫的距离近，周围都是朝中重臣居住的地方。
从这里去皇宫，坐马车只需要两刻钟。
跟宅子一起赏下来的，还有配套的下人，戚桓没有多管，本来是做什么的，就继续做什么。
戚桓没有妻妾，从来不踏足后院，前院不是小斯就是上了年纪的婆子。
没有戚桓的允许，丫鬟不许踏足前院。
沐浴过后，戚桓躺在床上想事情。
想着想着，突然就想起了小姑娘。
小姑娘现在也不知道在做什么。
有没有在想他呢？
戚桓翻了个身。
明明昨天才分开，他已经开始想小姑娘了。
要是小姑娘是个寻常府上的小姐就好了，这样他想小姑娘了，他还能夜探一下香闺。
要是白天想小姑娘了，还能借着有事找上门，光明正大地去看小姑娘。
可惜小姑娘是个住在皇宫的小公主。
就算他有事进宫找皇上或是太子，小姑娘要是不离开后宫，他也见不到小姑娘。
戚桓又翻了个身。
闭着眼睛，脑海里想的是客栈那次，小姑娘以为他睡着了，爬起来亲他。
那是他第一次和女子这么亲近。
还是小姑娘，小姑娘她先动的嘴。
小姑娘的嘴唇软软的，有弹性，尝起来还有点甜甜的。
后来两人偶尔亲近，也只是碰一下就分开。
下一次逮着机会，一定要好好尝一下小姑娘的味道……
戚桓想着柯熙，不知道什么时候睡着了。
第二天醒来的时候，感觉到腿间的异样，戚桓罕见的看着床顶，沉默了很久。
最后叫水，简单清理了一下，就急匆匆地上朝去了。
丝毫没有看到身后得知他大早上叫水之后，露出古怪笑容的管家。
第66章
今日早朝结束之后，户部左侍郎走在去户部的路上，突然被穿着大理寺服饰的衙内围住。
韩丹清从转角处走出来，看着户部左侍郎，笑道：“张侍郎，大理寺办案，有些事情想找张侍郎了解一下，麻烦张侍郎跟我们走一趟吧。”
张侍郎脸上淡定，“那走吧。”
韩丹清打量了张侍郎一眼，没看出什么，示意衙内将人带走。
……
审完张侍郎后，韩丹清将其供词记录好的，又递给张侍郎看有没有问题。
张侍郎看了一遍，确定跟他所说的差不多，很干脆地签字画押了。
韩丹清将供词拿去交给戚桓。
戚桓看供词的时候，韩丹清犹豫地看着戚桓，最后还是开口道：“戚大人，我觉得这个张侍郎有问题。”
戚桓示意他继续。
“从今天早上你让我们去捉拿张侍郎，张侍郎看到我们的时候一点也不奇怪，像是早就料到了一样，很干脆地跟我们走了，刚刚审讯的时候，更是顺水推舟把他的上级招供出来，我觉得他招出来的这个人，不一定是真的。”
“你说得对，但是那又如何？你觉得他招出来的人是被冤枉的，但他有证据。”
韩丹清沉默。
是啊，就算他觉得张侍郎没有说真话又如何？觉得张侍郎冤枉了那人又如何？
只要张侍郎有证据，那么假的就是真的，他没有证据证明那人是被冤枉的，那么真的就是假的。
总不能因为在逼问张侍郎的时候，因为过程太顺利就觉得张侍郎在撒谎吧？
戚桓想到这人是柯熙的表哥，而柯熙对韩国公府到底是存着感情的。
便拍了拍韩丹清的肩膀，劝道：“在大理寺办案，切忌感情用事，一切都用证据说话，如果你无法证明证据是假的，那么它就是真的。”
所以你觉得谁冤枉没有用，得证据证明他是冤枉的才有用。
戚桓将供词收好，“且看明天吧，冤不冤枉，就看他有没有办法证明此事与他无关了。”
意思是，如果他没有办法证明此事与他无关，那么他就不无辜。
至于他是不是被冤枉的，没有证据，谁信呢？
……
翌日早朝。
“戚爱卿，两日时间已到，你那边进展如何？”
戚桓取出早已准备好的折子，还有所有人的供词，出列。
“回陛下，这是那些流寇的供词，以及流寇供出来的张侍郎的供词和证据。”
福公公走下去，将东西从戚桓手中取下，又拿上去递给皇帝。
皇帝翻看着供词和那些证据。
看到后面张侍郎的供词和证据，皇帝冷笑一声。
“徐尚书，你这一手监守自盗，倒是精彩得很。”
一直站在那眼观鼻鼻观心的徐尚书被点名，懵了一瞬，赶紧出列，小心翼翼地问道：“陛下这是何意？”
难道是刚才戚桓送上去的证词有什么问题？
但是戚桓调查的不是灾银被抢一案吗？这跟他没有关系啊！
“你自己看。”
皇帝将东西朝下面一甩，掉落在地上。
徐尚书小步跑上去，将东西拿起来翻开。
前面那些流寇的证词没有什么问题，只是看到流寇指认是张侍郎派人安排流寇抢银子时，徐尚书还意外了一下。
等看到张侍郎的供词中说是接到他的指使才安排人去劫灾银的时候，徐尚书脱口而出：“他胡说！”
喊完才反应过来这是在金銮殿上，皇帝还坐在上面，生怕皇帝治他一个殿前失仪之罪，徐尚书赶紧跪下。
“皇上，臣是冤枉的，臣从来没有吩咐过张侍郎让他去抢灾银，请皇上明察！”
“你说你是冤枉的，那与张侍郎来往的书信上的字迹可是你的？盖着的那私印可是假的？”
“……”
事关自己的身家性命，徐尚书看得仔细，字迹是真的，私印自然也是真的。
但是他可以肯定，他从来没有跟张侍郎有书信来往，更不可能在书信上盖上自己的私印。
如果他真的指使张侍郎去抢灾银，口头传达不是更方便更安全？
他与张侍郎是上下级关系，跟张侍郎见面也没有什么值得怀疑的，就很不会有人想到他会安排张侍郎去抢灾银！
徐尚书明白，以及是被陷害了。
皇上未必不知道他是被冤枉的，但是证据确凿的情况下，皇上不会站在他这一边。
皇帝看了一眼颓废的徐尚书，“既然证据确凿，那么……”
“陛下。”戚桓出列打断皇帝，“臣以为，张侍郎指认徐尚书一事疑点重重，且徐尚书坚持说自己是被冤枉的，不如给徐尚书一个机会，让他找出证据，洗清自己的冤屈。”
徐尚书一怔，看着戚桓。
他没想到戚桓会站出来帮他说话。
现在这种情况，所有人都应该唯恐避他不及才对。
皇帝猜测徐尚书是被人设计了。
老实说，这徐尚书当上户部尚书之后，除了让他给钱的时候扣扣索索之外，没有过什么大错。
当然，作为户部尚书，徐尚书可能贪过银子，但只要徐尚书知道轻重，皇帝也就睁一只眼闭一只眼。
毕竟当官的没有几个不贪。
徐尚书，皇帝觉得用得还是很趁手的，不然也不会让他在户部尚书这个位置一呆就呆了十几年。
他也想给徐尚书一个机会，既然戚桓给他台阶，皇帝自然就顺着台阶下。
皇帝朝徐尚书开口：“既然戚爱卿替你求情，且看在你这十几年来兢兢业业的份上，朕就相信你一次。”
徐尚书：“谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“但你也别开心得太早，眼下除夕将至，再过几天就要封笔了，这样，朕给你半个月的时间，你要在开封那日将你无罪的证据交上来，否则的话，朕就不会再对你手下留情。”
“诺。”
“今日既无事，便退朝吧。”
福公公：“退——朝——”
“恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
等皇帝离开了金銮殿，百官才起来，陆陆续续地往殿外走去。
徐尚书见戚桓要走，赶紧追上去，与戚桓并排走着。
两人一起走了一会儿，徐尚书见戚桓没有顺势跟他说话，顺便提点要求什么的，于是主动开口：“方才在大殿上，谢谢戚大人为本官说话。”
第67章
戚桓目不斜视：“那个张侍郎本就可疑，我也只是实话实说，能不能洗清这罪名，靠的是徐尚书自己。”
徐尚书对戚桓的不近人情早有领教，也不在意戚桓的态度。
“不管怎么说，今日戚大人的情，本官承下了，以后戚大人有用得到本官的地方，尽管开口。”
戚桓嗤笑：“徐尚书还是想想怎么洗掉身上的罪名吧，否则无论现在许诺给我什么，不过都是水中花镜中月罢了。”
“……”
就算戚桓帮过他，但是徐尚书表示，他还是不喜欢戚桓。
不管是为人处世还是说话态度，都太让他讨厌了！
……
从皇贵妃那里得知韩丹苑自奔为平王妾之事之后，柯熙担心太后的身体，就每天都去陪太后，照顾太后身体。
要说这宫中，对韩国公府感情最深的，还是太后。
太后长于韩国公府，与过世的老韩国公兄妹情深，跟老韩国夫人，姑嫂之间的感情也不错，所以面对自己兄长的子嗣，总想着能帮一点是一点。
总不能让韩国公府衰落下去。
至于皇贵妃就不用说了，自幼在宫中长大，接回韩国公府不到两年时间又进了宫，与韩国公府说不上亲厚，远没有太后对韩国公府的感情深。
太子和柯熙情况跟皇贵妃差不多，跟韩国公府相处不多，感情不深，愿意照顾韩国公府，完全是看在那点血缘关系的份上。
如果不是韩国公拎得清，加上韩丹清能力不错，那个韩丹澈也不赖，太子是想放弃韩国公府了。
更何况现在出事的韩国夫人和韩丹苑，柯熙是觉得影响不到她，但太后却是因此生了一场大病，才缓过来不久。
大概是怒其不争，除了不许韩丹苑嫁进皇家，以韩国公府的地位，韩丹苑嫁给谁都能过得好……
有柯熙陪着，太后没空去想那些糟心事，心情就好了起来，心情好了，气色自然也跟着好了起来。
柯熙见太后身体有起色，也是松了一口气。
太后见柯熙小大人的样子有些好笑，摸着柯熙的头道：“哀家算是看开了，以后这韩国公府的后院的事，哀家也不想管了，以后，就看她们自己的造化吧。”
柯熙不能再认同了，她老早就想跟太后说不要管韩国公府后院的事情了。
特别是韩国夫人和韩丹苑，就不是那种你帮了她们，她们就会对你感恩戴德的那种。
你帮了她们，她们觉得是应该的，但是你只要有一点不如她们的意，她们就能忘掉你之前对她们的好，只记得你不帮她们的坏。
“皇祖母你能这么想就再好不过了，你啊，真是咸吃萝卜淡操心，也不看人家领不领情。”
太后嗔了柯熙一眼。
柯熙不服气地嘟嘴：“我又没说错嘛，你看看，你都被那对母女气过多少次了。”
“您可是太后！我父皇都不敢给你气受，对你都是恭恭敬敬的，她们母女两倒好，给点颜色就当自己真的是根葱。”
太后谈谈一笑：“熙儿说得对，有些人啊，是养不熟的。”
柯熙点头，认为太后说的非常有道理。
“不说她们了，来说说我们的熙儿。”太后看着柯熙，感叹道：“如今咱们熙儿也长大了，想当初，你还是小小的一个，柔柔弱弱的，哀家还担心养不活你，如今一眨眼，熙儿也到了及笄的年龄。”
柯熙是早产，生下来的时候连哭声都很弱，不仅太后，就连御医当时也不确定柯熙能不能养活。
提到及笄，柯熙眼睛亮了亮。
柯熙是在元宵节出生的，离她及笄，也就不到一个月的时间了。
过了及笄，她就可以嫁人了。
“过了及笄，咱们熙儿就可以嫁人了。”
“……”
柯熙脸色有一瞬间不自然，太后一直看着柯熙，自然发现了。
太后想了一下她刚才说了什么。
半响，太后试探着问：“熙儿可是有了喜欢的人？”
柯熙觉得有点不好意思，却没有否认。
“……是镇国将军府上那小子？”
柯熙奇怪道：“皇祖母为什么会觉得是陆远风啊？”
太后比她还觉得奇怪：“这不是陆小子还能是谁？”
柯熙想到动不动就嘲笑她，逮着机会就捉弄她的陆远风，两人明明八字不合啊！皇祖母这什么奇奇怪怪的想法？
忍不住吐槽：“我跟他明明就是，相看两相厌，我怎么可能喜欢他？”
“……”
你们两这不是在打情骂俏吗？
“真的不是陆小子？”
太后看着柯熙。
柯熙看着太后，点头。
最后太后先败下阵来。
“既然不是陆小子，那你喜欢的到底是谁？”
“戚大人。”
“谁？”太后怀疑自己听错了。
“戚桓戚大人。”
“……”
太后神色复杂，“熙儿啊，这戚大人，我没记错的话，翻年就二十有四了吧？”
太后倒不是对戚桓有意见，毕竟她当初还是真心为韩丹苑挑选夫婿的时候，戚桓能入选，说明戚桓条件能力都是不错的。
只是当时她就觉得，戚桓跟韩丹苑相差有七八岁，年龄大了点，韩丹苑可能看不上。
结果韩丹苑心比天高谁也没看上。
扯远了，戚桓配韩丹苑她都觉得年纪相差大，配熙儿，那差距不是更大了么？
这戚大人再怎么好，跟熙儿相比，那年龄也大了呀！
柯熙摸了摸鼻子，底气不足道：“二十四也不算太大。”
太后横了她一眼：“这还不算大？你表哥比他大一岁，孩子都已经七八岁上学堂去了。”
“那皇祖母你也不能光看戚大人的年龄啊！”
“你看看，戚大人才二十四就当上了内阁大学士兼大理寺卿，而且你看，戚大人都二十四了，府上无妻无妾，多难得啊？”
二十四岁了还没有女人，怕不是有什么毛病。
太后心中腹诽，没敢说出来。
毕竟柯熙只知道年纪到了要成亲生子，但你要问她怎么生子，她还一窍不通。
估计还以为两个人成亲了躺在床上睡觉，睡着睡着就会有孩子了。
这都叫什么事哦？
怎么就看上戚桓了呢？
第68章
太后看着柯熙，“熙儿啊，你告诉皇祖母，你看上戚大人哪一点？”
说出来，你看上他哪一点，哀家让他改掉哪一点！
“长得好看！”
柯熙托着脸，也不知道想了什么，笑得十分荡漾。
戚大人真好看！！
“……”
太后显然没想到，她的熙儿居然是这么肤浅的熙儿。
不过这戚大人确实长得太好看了点……
她总不能让戚大人去毁容吧？
太后语重心长：“这长得好看也不能当饭吃啊！”
“皇祖母您这话说得不对。”柯熙摇了摇头，“对着戚大人那张脸，我能多吃两碗饭！这古人不是说过吗，这叫秀色可餐！”
有理有据，太后差点就被说服了。
幸好理智还在，还能再坚持一下立场。
“那这戚大人对你是个什么意思？”
柯熙叹了口气，“戚大人觉得我太小了。”
“？？？”
太后一拍桌子，不满道：“他还敢嫌弃你？”
柯熙趴在太后怀里，一副“我喜欢的人他不喜欢我”的颓废模样。
“这不怪戚大人，我们年纪相差这么大，戚大人肯定是把我当晚辈了。”
见柯熙十分“伤心”，原本还嫌弃戚桓年龄大的太后又觉得不忍了，觉得戚桓不知好歹，熙儿都不嫌弃他年龄大，他倒好，有脸嫌弃熙儿年龄小！
太后安慰柯熙：“没事，咱们熙儿这么可人，戚桓不喜欢你，那是他没眼光，咱们熙儿啊，肯定能找到比他戚桓更好的。”
“……”
“可是我只喜欢戚大人！”
太后：……
“你要是真喜欢这戚大人，不如到时候让你父皇赐婚得了。”
柯熙眼睛一亮，“真的？皇祖母您不嫌弃戚大人老了？”
“老是老了点，但谁让你喜欢？只要你喜欢，皇祖母就帮你，皇祖母呀，只希望咱们熙儿开开心心的。”
柯熙吸了吸鼻子，“皇祖母，您真好。”
太后轻轻拍着柯熙的后背，“皇祖母那么好，那熙儿是不是该告诉祖母，戚大人跟你说什么什么跟你父皇提亲？”
“戚大人说等我及笄之后就……”
柯熙突然卡壳，打算偷偷看一眼太后的表情，结果跟太后的视线对个正着。
“……”
柯熙一头埋在太后怀里。
太后轻笑了一声：“怎么，现在不好意思了，刚才忽悠哀家的时候，怎么就没觉得不好意思？”
柯熙哼唧了两声，恶人先告状：“皇祖母欺负我，明明都知道了还戏弄我！”
“嗯？这倒是成了哀家的不是了？”
“……皇祖母您要是这么觉得的话，我也不好反驳您什么。”
说完煞有其事地点头表示认同。
太后笑骂了一句厚脸皮，随后正色道：“熙儿啊，你告诉皇祖母，是真的就这么喜欢这个戚桓。”
柯熙也认真回道：“皇祖母，我不知道以后怎么样，但我知道，每一天我都觉得自己比前一天更喜欢戚大人。”
“既然你们如今两情相悦，哀家也不做那个坏人，总之不管如何，不要让自己吃亏知道吗？”
柯熙觉得比较吃亏的是戚大人才对，毕竟在戚大人睡着的时候，她可是轻薄了戚大人的！
但太后这么说，为了让太后安心，柯熙自然是很乖巧的点头。
“还有，熙儿你是女孩子，要矜持，万事不可太主动，你太主动了，男人就会觉得你廉价，就不会太珍惜你。”
柯熙反驳：“戚大人才不是这样的人。”
太后微微用力拍了柯熙后背一下。
“……”
行吧，您说，我听着。
平乐公主，在线卑微。
太后继续道：“所以你不要老找借口去御书房或者东宫然后偶遇戚桓！”
所以皇祖母这才是您的目的吧？
卑微柯熙什么也不敢问，什么也不敢说，只能配合着点头。
柯熙：我太难了。
……
什么都不知道的戚桓为了能“偶遇”心爱的女子，还在为多在御书房或是东宫多呆一会儿想方设法地拖延时间，结果眼看就要封笔了，还是没能“偶遇”小姑娘。
患得患失的戚·老男人·桓觉得，小姑娘是不是不喜欢他了？是不是把他给忘了？
一边患得患失，一边期待小姑娘出来与他“偶遇”。
结果直到封笔前一天，小姑娘也没有出现。
离开皇宫之前，戚桓回头看了一眼。
小姑娘没有出现。
要不他再等等？
小姑娘还是没出现。
再等等吧……
于是守宫门的侍卫就看到，满脸严肃的戚大人在宫门口来来回回走了半个时辰，每次都是差那临门一脚就走出宫了，结果每次又都收了回去。
眼看落钥时间就要到了，侍卫提醒道：“戚大人，您还有什么事情要办吗？您看这时间也不早了……”
戚桓这才发现时间不早了。
又站了一会儿，眼看确实不能再待下去了，戚桓这才死心，朝宫外走去。
侍卫忍不住盯着戚桓，看着戚桓再一次，也是最后一次踏出那临门一脚。
近了近了，就差一脚了！戚大人他最后一脚抬起来了！马上就走完这最后一步了！！
“戚大人！戚大人！您等一等！戚大人！”
“……”
侍卫眼睁睁地看着戚桓那临门一脚又停在半空，最后收了回来，像之前每一次那样，转身看向宫内。
不同的是，这次是真的有人叫住了他。
侍卫也忍不住看了一眼。
来人是太子身边的小福子。
小福子见戚桓还在，心中疑惑戚大人走路怎么这么慢，都离开东宫都大半个时辰了，居然还没出宫？
小福子只是疑惑了一瞬，见戚桓还没出宫，松了口气，连忙跑到戚桓身边，将手中的东西递给戚桓。
是一个食盒。
小福子笑道：“幸好戚大人您还没出宫，让奴才给赶上了。这个食盒里面是一些刚做好的点心，太子殿下吩咐奴才将它送来给戚大人，太子殿下说，最近这段时间辛苦戚大人了。”
戚桓接过食盒：“应该的，劳烦公公替某谢过太子殿下。”
小福子应了声，“既然东西已经送到，那奴才就回去给太子殿下复命去了，戚大人也赶紧出宫吧，一路小心。”
“多谢公公。”
戚桓这次是干脆利落地出宫了。
侍卫心中突然涌出了“戚大人终于出宫了”的轻松感。
小福子目送戚桓上了马车之后，这才转身回东宫复命。
第69章
戚桓上了马车之后，就迫不及待地打开了食盒。
里面是一叠码得整整齐齐的梅花糕，盒子一打开，就能闻到冷冽的梅花香。
看起来也非常好吃。
虽然小福子说这是太子赏赐的，但戚桓知道，这是柯熙借太子的手，将这梅花糕送到他手中。
小姑娘还记得他，只是不知道什么原因，让小姑娘没有办法来见他。
小姑娘心里还是想着他的，就像他每时每刻都在想小姑娘一样。
虽然没有见到小姑娘让戚桓觉得遗憾，但小姑娘亲手给他做了点心……
戚桓心里稍微觉得有点安慰。
心情愉悦地拿起一块梅花糕放进嘴里。
“……”
戚桓看着手中还剩下一半的梅花糕，陷入了沉思。
嘴里还含着一口，咽，还是不咽……
这真是个艰难的选择！
最后戚桓还是将手中的半块梅花糕放进嘴里，跟之前含在嘴里的一起，三两下咽了下去。
又给自己倒了杯茶，连续灌了四五杯下去，戚桓才觉得好受了点。
随后看着食盒中剩下的梅花糕，再一次陷入了沉思。
明明看起来不错，闻起来也很香，吃起来怎么突然就变了呢？
直到回到了府中，戚桓还是想不通这个问题。
回到屋子后，戚桓将食盒放在桌子上，然后坐下，盯着食盒里的梅花糕，目光深沉。
吃，还是不吃？
这是个问题。
不吃？可这毕竟是小姑娘的心意，小姑娘作为千娇百宠的公主殿下，下厨的机会屈指可数，没准这还是小姑娘第一次下厨专门给他做点心，他要是不吃，岂不是浪费了小姑娘的心意？
吃？
“……”
戚桓觉得自己伸不出手也下不了口。
最后戚桓决定先去沐浴一番再说。
戚桓去沐浴的时候，管家康伯走进来，看到桌上的梅花糕，以为是今天早上剩下的，小斯忘了收拾。
暗怪小斯粗心，也不知道放到现在还能不能吃，便拿起一块，咬了一口试试看。
“……”
这糕点只是放了一个白天，变味变得这么严重啊？
幸好他先尝了一口，要是让大人吃了，不小心吃坏了肚子可怎么办哦！
……
戚桓沐浴完之后，随手将头发擦了擦，等头发不再滴水时便不再管它们，披着头发回屋子，打算将梅花糕解决掉。
小姑娘的心意可不能浪费了。
结果回到屋中，发现他放在桌子上的食盒连同那梅花糕都不见了。
“？？？”
戚桓唤来小斯，指着空空的桌面，“我回来的时候，将一个食盒放这了，里面有一盘梅花糕，怎么不见了？”
小斯回想了一下：“是管家，小的看见管家从大人屋里出来，手中提着一个食盒，应该就是大人说的那个。”
正巧这是康伯回来了，两手空空，戚桓眼皮子跳了跳。
小斯看到康伯出现松了口气，忙喊住康伯，“管家，大人正找你呢！”
康伯走上前，“大人，您找我什么事？”
戚桓：“听小斯说康伯你从我屋中拎走了一个食盒，康伯你拿去哪了？”
“大人，我正想跟你说这件事呢！”提到这个，康伯就来气，瞪了小斯一眼：“我说你们，是不是大人平时对你们太好了以至于把你们惯的懒懒散散的，连今早的糕点都没收拾，放到晚上都变味了，幸好我先尝了一口，不然让大人吃坏了肚子，有你好受的！”
戚桓：……
小斯觉得自己无辜极了：“管家，那不是早上留下的，是大人从外面带回来的！”
康伯看向戚桓，戚桓点了点头。
康伯尴尬极了，又有点纳闷，“原来是大人从外面带回来的啊，只是这糕点都变味了，大人是从哪里拿的啊？”
“……”
我该怎么解释呢？
最后戚桓决定转移话题，问康伯，“那康伯，你把那些梅花糕都拿去哪了？”
“这梅花糕都不能吃了，本来打算喂狗的，结果这狗吃进嘴里又吐了出来，说什么都不肯再吃第二口，我就只能把它们丢了。”
“……”
好了，这下不用纠结吃不吃了，要是小姑娘问起来，他也有了交代。
这样小姑娘总不能怪在他身上吧？
毕竟他有心要将小姑娘的心意吃下去，奈何天意难违啊！
可惜，实在是太可惜了！
戚桓心情愉悦地让康伯和小斯下去，准备就寝。
……
临近除夕，朝廷又封笔了，大街上人来人往，都在为过节做准备。
与其他人的红光满面相比，徐府里的人就显得愁云惨淡。
徐尚书还在为洗清自己罪名奔波。
只是现在他想找人帮忙，那些人却唯恐避之不及。
虽然早就有了准备，徐尚书仍然觉得心寒。
徐敏然也因为担心徐尚书，郁郁寡欢。
犹豫了很久，见徐尚书脸色一日不如一日，徐敏然还是决定去找赵景城帮忙。
赵景城宽慰徐敏然，“你不用担心，我也在想办法，不会不管你祖父的。”
说是在想办法，但是徐敏然知道，只是靠赵景城或者赵国公府的话，根本没有什么用。
如果赵国公府有这个能耐，徐尚书也不会在当初赵景城上门提亲的时候拒绝得那么干脆了！
徐敏然犹犹豫豫地看着赵景城。
“景城，不如……你去求平王吧？”
赵景城懵了一下，确定自己刚才没有听错，敏然叫他去求平王！
不敢置信地看着徐敏然，咬牙切齿道：“你让我去求平王？你知道我若是去求平王，就得答应他什么条件吗？”
徐敏然不敢去看赵景城。
她自然是知道的，赵景城有什么事不会瞒她，不管重不重要都会跟她说一说。
赵景城在替平王办事她是知道的，只是皇上对其他皇子打压得厉害，平王也才封王没多久，手中的势力不多，都是用在刀刃上的。
赵景城有能力，却还没来得及施展，在平王那可有可无，没有功绩。
若是此时去求平王办事，赵景城势必要付出点什么代价。
这个代价徐敏然很清楚。
想到赵景城去求平王之后会发生的事情，徐敏然也觉得很难受，眼泪一下子就决堤了。
看着赵景城，泪眼朦胧：“我何尝不知道后果，但若不去求平王，祖父怎么办？”
所以你为了你祖父，就要牺牲我？
看着梨花带雨的徐敏然，赵景城最后还是将到了嘴边的质问咽了回去。
到底还是舍不得对她发脾气。
赵景城语气艰涩：“我答应你。”
只要你不后悔。
第70章
赵景城第二天就去了平王府。
平王看着站在自己面前的赵景城，表情玩味。
“你知道我的条件的。”
“是。”
“既然这样，那本王就答应你，拉徐尚书一把，只不过……”
平王看着赵景城：“答应本王的事情你可别半途而废，本王有能力洗清徐尚书的冤屈，也能重新把他再送进去一次。”
赵景城猛地看向平王。
两人视线对上。
赵景城眼中有震惊，愤怒，最后变成了了然和无力。
赵景城不无讽刺：“平王为了算计自己的妹妹，还真是无所不用其极。”
“身在皇家，不就是你算计我我算计你吗？谁都无辜，谁也都不无辜，你管不了，只要好好做好本王交代你的事情便是了。”
平王对赵景城的讽刺无所谓。
只要能成事，别人的想法和目光都是无足轻重的东西。
赵景城再一次觉得，平王不是一个好的选择。
先不说平王最后能不能成事，就算最后成事了，这样一个不择手段的人，到时候能容得下他们这些知道得太多的人吗？
只是现在他已经没有退路了……
如果有别的选择，当初他也不会选择平王……
赵景城低头，收敛心中的想法。
“我只答应你去追求平乐公主，能不能成功，也不是我能控制的，到时候平王也不能出尔反尔。”
……
赵景城走后，平王身边突然出现一个黑衣人。
“王爷让他知道徐尚书是被你设计的，才有如今的局面，到时候他反咬一口怎么办？”
“他不会。”平王讽刺道：“赵景城这个人心比天高，不然你以为他为什么选择我而不是太子？”
还不是因为太子身边已经不缺赵景城这样有能力有才华的人。
说赵景城心比天高，是因为这些人跟太子关系亲厚，没有他立足的地方。
但凡赵景城有点耐心，慢慢熬上去，以他的能力，光复赵国公府不是问题。
问题是，赵景城等不起。
所以才来投靠他。
平王很清楚赵景城选择他的原因，不过是觉得太子那条路无望。
他只是赵景城别无选择下的选择。
平王冷笑一声。
黑衣人虽然担心，但还是选择相信平王。
只是……
“只是不知道他能不能成，我观之前，平乐公主好像很讨厌赵景城的样子。”
平王坐下给自己倒了杯茶，拿在手里，闻言不知道想到了什么，轻笑了一声。
“烈女怕郎缠，而且我这个皇妹没有跟别的男子接触过，这个赵景城哄女人倒是有一套。”
没见徐府的徐敏然对他痴心不悔，连进宫当皇妃的机会都让了出去。
至于平乐，从小长在宫中，接触的外男子除了不解风情莽莽撞撞的陆远风，就是不懂变通拒人千里的戚……
没准赵景城花言巧语几句，就对赵景城掏心掏肺了。
而且赵景城这人长得也不错。
现在讨厌赵景城算什么？
平王想到了后院的韩丹清。
想当初，韩丹清不也是疯狂迷恋太子，对他更是从来没有正眼相看过？
如今不还是到了他的后院，成了他的女人，跟府中别的女人争风吃醋？
……
除夕，宫中会举行宫宴。
能入宫的都是京中四品以上的官员及命妇。
柯熙对宫宴不感兴趣，但她对戚桓感兴趣啊！
她好久都没有见到戚大人了！
宫宴跟往常没有什么区别。
舞姬在上面跳舞，别人欣赏舞蹈，柯熙就一直盯着戚桓看。
只不过柯熙拖鞋脸一直盯着一处不动，不知道的人还以为她在发呆。
宴席到了一半的时候，柯熙看到戚桓起身出去了。
柯熙眼睛一亮，过了一会儿，觉得自己可能没有办法做到人不知鬼不觉地离开座位，索性就迎着太后等人的目光，目不斜视，非常淡定地出去了。
太后：……
女大不中留啊！
柯熙出了大殿之后，看到戚桓就在不远处。
看到柯熙出来，戚桓朝柯熙招手，然后转身往别的地方去。
柯熙跟了上去。
最后戚桓在一处亭子里停了下来。
戚桓一停，柯熙就加快了速度，最后在离戚桓还有几步距离的时候，一扑就扑到戚桓身上。
“戚大人，我好想你啊！”
戚桓将柯熙稳稳接住，身体都没有晃动一下。
听到柯熙这么说，戚桓嘴角扬起愉悦地弧度，将小姑娘抱在怀里。
“我也很想你。”
每时每刻都在想，一次比一次更想。
直到将小姑娘抱在怀里，感受到小姑娘身上的温度，戚桓才觉得，有什么东西被填满了。
“回宫之后我还想着找机会去太子哥哥那里见戚大人的！”
为了见戚大人，她可是非常努力了！
“那我怎么没有碰到过你？嗯？”
柯熙叹了口气：“皇祖母知道我们的事情了，她不准我主动去找你，说我太主动了，你就不会珍惜我了。”
说到这，柯熙抬头看向戚桓，“戚大人，我是不是太主动了？这样你会不会觉得我不矜持，不够庄重，太容易得到了所以不珍惜我啊？”
“不会。”戚桓看着柯熙，认真道：“平乐，我很高兴，因为你的主动，你的不矜持，你的不庄重，你的任何样子，都是我喜欢的样子。”
“平乐，我心悦你，一天比一天更甚，所以你不要担心。”
因为你是珍宝啊，我怎么能不珍惜呢？
柯熙倒是不担心这些问题，她相信自己的眼光，也相信戚大人的为人。
只是听到戚桓这么说，心里还是觉得美滋滋。
跳到戚桓身上，双腿环着戚桓有力的腰肢，柯熙笑道：“我相信你。”
然后一口亲到戚桓的嘴脸。
戚桓手忙脚乱地扶着柯熙不让她摔下去，被柯熙这一亲，差点没稳住。
好不容易站稳，低头靠近柯熙，两人额头抵着额头，戚桓无奈又宠溺道：“调皮。”
柯熙又亲了一口，像偷腥的猫。
“……”
柯熙闹了一会儿，就从戚桓身上下来了。
虽然玲珑琳琅在不远处守着，人也都在大殿吃喝玩乐，没人会来这里。
但柯熙怕太后派人来突袭呀！
万一被皇祖母的人看到了……
柯熙觉得，皇祖母不会觉得她怎么样，但肯定会觉得戚大人轻浮，对戚大人印象更加不好就坏了。
在知道戚桓拱了自家的小白菜之后，太后对戚桓是横看竖看都不对劲。
完全忘记了之前非常欣赏戚桓的为人……
第71章
“对了戚大人，上次我让太子哥哥给你带的梅花糕你有没有收到？”
此时两人挨着坐在亭子的椅子上，柯熙抓着戚桓的一只手玩。
突然想到前段时间，太后不许她找机会去见戚桓，闲着无事的柯熙便去学做糕点，到时候给戚桓送去。
最后一次成功，柯熙还觉得自己非常有天分。
只是当时天色不早了，柯熙怕戚桓出宫了遇上上，就急急忙忙装好让人送去东宫。
所以她还没来得及试吃，不知道味道怎么样。
看着很不错，味道肯定差不到哪里去！
柯熙看着戚桓。
“……收到了。”
柯熙一脸期待：“好吃吗？”
“好吃。”
有了准备的戚桓一脸认真，语气十分自然肯定，丝毫看不出说谎的样子。
柯熙信了。
当时的情况让柯熙一度觉得非常熟悉，将梅花糕送出去之后，柯熙才想起来，当初皇贵妃也是这样。
做出来的东西色香味俱全，吃到嘴里却一言难尽。
她还担心会出现跟母妃一样的情况，现在看来，她比母妃更有天分！
柯熙一脸骄傲。
并且十分贤惠地提出：“戚大人觉得好吃，那我以后多做给你吃。”
“……”
戚桓深吸一口气，“平乐，你是公主，在遇到我之前就是十指不沾阳春水，我希望遇到我之后，你不要为了我去改变什么，而我也有能力，让你继续做十指不沾阳春水，只需要被宠着的小公主。”
所以答应我，以后不要下厨了！
柯熙十分感动，“戚大人，你真好。”
就在戚桓准备松口气的时候，柯熙话风一转，“可是我是自己愿意给你做吃的，因为我也想为戚大人做点什么，好让戚大人知道，戚大人在我心中可重要了。”
“……”
真是让人无法拒绝，以及这无法承受的重要……
最后戚桓败下阵了，“好，你喜欢做就做吧……”
……
两人也不好离开太长时间，又坐了一会儿，戚桓让柯熙先回大殿，他过一会儿再回去。
柯熙回去的时候，太后就把目光投向她。
柯熙露出一个讨好的笑容。
柯熙回座位不久，太后就因为精力不济先离席了。
为了看戚桓，柯熙硬是坚持到了宫宴结束。
对此皇帝还觉得稀奇。
要知道以前柯熙是不爱参加宫宴的，来了也是坐一会儿就走人，后来干脆就不来了。
这次居然一坐就坐到宫宴结束，十分难得。
第二日就是春节，也是永安三十八年的第一天。
这天宫中没有什么活动，晚上倒是可以去到宫门的墙上看烟火。
柯熙去给太后请安，又陪太后抄写了佛经，吃了早饭之后，就回到自己的乐然轩躺着看话本子。
看着看着，就睡着了。
柯熙醒来的时候，屋子外面有人在说话。
柯熙起身，喊道：“谁在门外？”
外面静了一瞬，接着玲珑走了进来。
“禀公主，是皇贵妃宫中来人，说娘娘兴致来了想要亲手下厨做晚饭，请公主过去用膳。”
柯熙浑身一抖，全身都在拒绝。
只是母妃都来请了，拒绝是不能拒绝的，不然母妃一伤心，小气吧啦的父皇就能让她屁股开花。
柯熙让玲珑替自己更衣，然后带着英勇就义的表情前往明月宫。
柯熙到的时候，皇帝和太子都到了。
皇贵妃在小厨房里奋斗。
柯熙上去给皇帝太子请安。
太子揉了揉柯熙的头，掏出一个红封递给柯熙。
“给熙儿的，恭喜熙儿平平安安又长大一岁，今年也要平平安安。”
“谢谢太子哥哥。”
柯熙接过，打开一看，是两张五百两的银票。
柯熙惊讶地看着太子，磕磕巴巴道：“太子哥哥，这太多了吧。”
太子温柔地看着柯熙，“不多，里面熙儿就十五了，是个大姑娘了，体己银子自然也要更多点。”
柯熙咋舌，这也多了太多点了吧？
柯熙刚想拒绝，就听到太子说：“熙儿可不能拒绝，这是太子哥哥的心意，熙儿若是拒绝了，岂不是跟太子哥哥生分了？”
柯熙最后收下了太子的心意。
旁边的皇帝见太子给了一千两，柯熙就感动得两眼泪汪汪的，心里有点不是滋味。
皇帝朝福公公招了招手。
福公公将一个小盒子放在皇帝手上。
轻蔑地看了太子一眼，皇帝将小盒子推到柯熙面前。
“这是父皇给你准备的，打开看看。”
柯熙乖巧地打开盒子。
里面是一沓银票，面额是一百两，看这厚度，大概有十万两。
柯熙惊呼：“父皇你的小金库好富有！”
等着柯熙感动得两眼泪汪汪的皇帝：“？？？”
成功捉弄到皇帝的柯熙开心一下，走过去抱住皇帝的脖子。
“谢谢父皇，熙儿爱你！”
皇帝非常矜持地点了点头。
收了红封的快乐过去之后，柯熙看着小厨房的位置，表情重新变得悲壮。
皇帝跟太子也差不多。
柯熙眼珠子转了两圈，突然看向皇帝和太子。
“我觉得为了我们的舌头着想，我们得想想办法，让人去帮帮母妃。”
太子：“熙儿有什么好想法？”
柯熙挺了挺胸膛：“我觉得我可以去帮帮母妃，只要不让母妃动手，做出来的菜肯定没问题！”
皇帝和太子同款怀疑的目光：“你？”
“那当然了！戚大人可说了，我做的梅花糕可好吃了！”
皇帝：“……！！！”
女鹅，戚大人是谁？为什么能吃到你做的梅花糕？
亲手将梅花糕转交给戚桓的太子没发现问题，而是不解地问：“这做梅花糕好吃跟做菜没什么关系吧？”
而且他非常怀疑这句“好吃”里面的水分！
君不见，皇贵妃做的菜那么难吃，皇帝不也是吃下去了？
柯熙给了太子一个“这你就不懂了吧”的表情，十分肯定道：“我做梅花糕好吃，那做菜肯定也好吃啊！”
太子：“……”
并没有什么因果关系。
就跟劝不住皇贵妃不下厨一样，太子同样劝不住一心想下厨的柯熙。
最后柯熙自信满满地朝小厨房走去。
太子：总有一种不详的预感。
太子决定喝口茶压压惊。
旁边，皇帝声音悠悠地传来：“戚大人……为什么有机会说熙儿做的梅花糕好吃？”
太子一口茶喷了出来……
第72章
柯熙进小厨房半个时辰之后，终于有宫女从小厨房那里，陆陆续续地将菜端上来。
皇帝和太子看着摆在桌子上的菜，陷入沉思。
这摆盘，真好看。
这味道，真好闻。
这菜式，真精致。
这场景，真熟悉。
见皇贵妃和柯熙还没有出来，不过也快了，太子抓紧时间，装模作样的咳了两声，对皇帝道：“父皇，我突然想起我还有一份很紧急的折子没有处理，我先去处理了。”
皇帝一把拉住准备溜走的太子，笑得十分和蔼。
“燃儿你现在要是走了，说不准哪天百官就可以欣赏一下大良储君的尊臀开花的过程。”
“……”
太子：父皇您是认真的吗？
皇帝点头：不能再认真了。
“……”
皇贵妃和柯熙出来的时候，看到的就是父子两坐在一起其乐融融的场面。
丝毫看不出方才两人进行了一场看不见的刀光剑影的厮杀。
落座之后，皇贵妃想起还有太后，问皇帝：“陛下，要不要把母后也叫来，大年初一，我们一家在一起吃饭，总不好把母后落下。”
柯熙点头。
皇帝面不改色：“母后那边差人来说了，她不来凑这个热闹，我们几个一起吃就可以了。”
皇贵妃只好放弃叫太后过来的想法。
柯熙觉得非常可惜：“那皇祖母岂不是吃不上我跟母妃做的东西了？”
皇贵妃显然对自己和柯熙非常有信心，觉得自己已经有很大进步了，还有柯熙在旁边指导，做出来的菜一定是名副其实的！
听到柯熙这么说，皇贵妃安慰柯熙：“等你有时间，再给你皇祖母做就是了。”
柯熙深以为然。
皇帝：……
太子：大可不必。
开席之后，柯熙先给皇帝夹了菜，对着皇帝笑得十分乖巧：“我和母妃的劳动成果，父皇第一个吃。”
皇帝十分欣慰地把柯熙夹给他的排骨吃了。
太子目不转睛地看着皇帝，想从皇帝脸上看出些什么。
皇帝神色如常地将排骨嚼碎咽下去，夹起一大块鱼肉放到太子碗中。
“太子也试试，你母妃和熙儿的手艺不错。”
太子：呵呵。
看着皇帝和太子吃得十分开心，皇贵妃和柯熙自信心爆棚，都觉得自己果然还是很有厨艺天分的。
两人拿起筷子朝各自喜欢的菜伸去。
皇帝和太子不约而同地伸出筷子，皇帝拦下了皇贵妃的筷子，太子拦下了柯熙的筷子。
对上两人疑惑的视线，皇帝面不改色：“这不是做给我和燃儿的吗？”
太子也开口：“既然是做给我和父皇的，那你们两个可不能跟我们抢。”
皇贵妃看着满桌子的菜，诧异：“这么多菜，陛下和燃儿也吃不完吧？”
皇帝：“吃得完。”
太子朝皇帝使眼色：很悬啊父皇！
皇帝踢了太子一脚。
太子：“……是啊，我和父皇很能吃的，这桌子的菜可能还不够我们吃呢。”
“那我和母妃就没饭吃了呀！”
皇帝寸步不让：“御膳房有菜，让御膳房送来，你们两个吃御膳房的，至于这一桌子，就是我和燃儿的了。”
说着看向太子：“燃儿，多吃点。”
太子：“父皇也多吃点。”
反正不能让皇贵妃和柯熙吃上一口！
最后，御膳房送来了皇贵妃和柯熙的饭菜，至于做好的那一桌子，当真被皇帝和太子解决了。
柯熙非常开心地表示：“既然父皇和太子哥哥那么喜欢吃，那么我以后经常给你们做好了。”
皇帝：……
太子：不必了，做给你的戚大人吃就好了。
有所察觉的皇贵妃怜爱地看了柯熙一眼。
贵妃娘娘觉得，皇帝和太子不会再给她和熙儿下厨的机会了。
啧，可惜，下厨还挺好玩的。
……
虽然是过节，但是孤家寡人的戚桓过得还是跟往常一样。
朝廷封笔之后，戚桓也没有闲着。
他在调查一件事情。
因为其他人都放假过节了，所以忙这件事情的只有他一个人。
戚桓调查发现，几个月前，他跟随太子去往沧州的时候，京中出现了一个落魄的秀才。
落魄的秀才没有什么好奇怪的，让戚桓在意的是，这个秀才有一手好本领。
此人十分擅长模仿别人的字迹。
秀才在京中出现了短短七日，后来就不知所踪了。
戚桓调查的，就是这个秀才去了哪里。
虽然他跟韩丹清说，徐尚书有没有被冤枉，与他们没有关系，徐尚书想要证明自己的清白，需要徐尚书来提供证据。
只是他到底对此事耿耿于怀。
如果说原因的话，大概是徐尚书在他眼里，还算是个不错的官。
更重要的是，皇帝让他暗中调查一下事情的真相。
……
秀才到了京城不久，原本想临摹一些大家的画作卖了赚钱，结果摆摊不到一个时辰，就被人找上带走了。
过了两天，秀才突然出现在临时居住的小院子，邻居看到秀才，见秀才带着收拾好的东西匆匆忙忙的离开，邻居觉得奇怪，上前想问他发生了什么。
结果秀才从他身边经过，没有停下来的意思，很快就走远了。
邻居只听到当时秀才嘴里念叨着什么“没命了……躲起来”之类的。
……
有了线索，戚桓花了两天时间才得知秀才去了哪里。
调查到了秀才的大致位置，戚桓就去找韩丹清，又带上两个大理寺的人，就往城外去了。
秀才躲到了京城外的一个小村庄那里，骑马到那个村庄，需要两个时辰。
前两天有村民进京，碰巧遇到大理寺找秀才的人，说他在他们村子里见过秀才好几次，找他们换粮食。
换完粮食之后，秀才往村子的后山去了。
村民给戚桓一行人指了指后山在哪个方向。
村民说道：“这个人每隔半个月就会下来找我们换一次粮食，这两天刚好是半个月的时间，也没见他下来，不知道是不是走了。”
韩丹清看向戚桓，心中有不好的预感。
戚桓面色如常，谢过村民之后，就带着人上山了。
秀才一个人在山上也不敢进太远，他们很快就在一处山洞里发现了秀才。
只不过一行人进了山洞之后，看到秀才已经躺在了地上。
戚桓上前，抓起一把秀才旁边变了颜色的泥土，翻了翻。
另外一个衙内上去查看秀才尸体，最后朝戚桓道：“大人，初步估计，人已经死了两天了，一刀毙命。”
第73章
戚桓点了点头，跟他猜测的差不多。
有人先他们一步找到秀才，杀人灭口。
只是不知道是谁的人。
戚桓站起身，排掉手上的泥土，吩咐道：“将尸体一起带回去，再检查一下四处，看看有没有什么发现。”
“是。”
山洞里面乱七八糟的，之前肯定被人翻过，一行人又仔细翻了一遍，最后找到了几张纸。
在秀才睡觉的草席下，戚桓发现有一处地方的泥土比较松，挖出来一个竹筒。
竹筒里卷着几张纸。
是秀才的自述，自己几张他模仿的字迹的纸张。
徐尚书的字迹。
将纸收好，确定翻不出其他东西，一行人才打道回府。
……
晚上，戚桓在书房看秀才的自述。
秀才是漳州人士，年幼丧父，由母亲何氏拉扯长大。
何氏希望秀才能够出人头地，即使家境贫寒也努力送秀才上学堂，读书识字。
只是秀才不是读书的料，磕磕绊绊，考了三次都没能考上秀才。
而何氏还没等到秀才出人头地，就因为积劳成疾，在秀才二十五那年就先去世了。
可能是何氏去世刺激到了秀才，终于在何氏去世之后的那次科举考试中，考上了秀才。
只是因为资质有限，秀才在科举中再也没能有所存进。
整个大良国秀才何其之多，秀才没有出人头地，没有一官半职，也不会耕耘，只能靠卖临摹的大家之作维持生计。
秀才的临摹出神入化，可以称得以假乱真。
除了临摹画作，秀才最出色的其实是临摹人的字迹。
但是秀才一直藏着掖着，没有让人发现。
秀才的母亲何氏一直希望秀才有朝一日能跟秀才去京城一次，秀才便带着何氏的一截手指骨，一边卖画赚取路费，一边往京城方向走。
去年九月份，秀才终于走到了京城。
京城消费水平高，秀才租了一间小院子之后，卖画得来的积蓄就用得差不多了。
秀才像往常一样，去了京城文人聚集的地方卖画。
第一天收入不错，赚到的银子是他在其他地方画一个月所赚到的两倍。
尝到了甜头的秀才第二天继续去那个地方卖画。
然后他遇到了那个人。
那天，秀才照常准备临摹画作来卖，摊子面前便来了一个黑衣人。
黑衣人问秀才会不会临摹别人的字迹。
秀才一开始不敢承认，想都没想就否认了。
毕竟临摹别人的字迹，惹出了什么乱子，被告到官府，可是会被砍掉五指的。
黑衣人第二次问的时候，拿出了五百两的银票放到秀才面前。
秀才虽然心动，但是理智还在。
第三次，黑衣人放出了两张五百两的银票。
加起来就是一千五百两。
秀才心动了，答应了下来。
后来，秀才就被黑衣人带走了。
黑衣人将秀才的眼睛蒙住，带到了一间屋子里，给了他一封信，让他模仿写信人的字迹。
信封最后的落款是徐永涛。
秀才当时并不知道这个名字的主人是谁。
只是平常的来往的书信，秀才没有发现什么问题，开始观察写信人写字的习惯和字的走向。
第二天秀才将临摹出来的字迹交给黑衣人，黑衣人很满意。
又交给了秀才一封信，让秀才用徐永涛的字迹将信中的内容写下来。
秀才打开那封信，看完信中的内容的时候，才察觉到自己跳进了一个大火坑。
秀才这才知道，徐永涛是当朝户部尚书的名讳。
秀才察觉到不对劲的时候，后悔已经来不及了。
他知道这人找他模仿别人的字迹，十之八九不是什么好事，只是他没想到，这事会坏到这种地步。
信中的内容是徐尚书吩咐户部左侍郎去抢劫灾银一事，张侍郎被捉进大理寺后提供的，拉徐尚书下水的证据。
秀才战战兢兢地用徐尚书的字迹把那些信中的内容抄下来。
秀才不敢不做。
因为当时只要他说一句后悔不干了，秀才清楚，他绝对走不出这间屋子。
甚至在这件事结束之后，他还可能被灭口。
只是到了这种地步，秀才只能听从黑衣人的安排。
就算后面被灭口，也好过当场被灭口。
抄好信中的内容交给黑衣人之后，秀才没有一刻安心。
不知道什么时候自己就被灭口了。
秀才没想到最后自己会被放走。
被放出来的秀才赶紧回到租的小院子，随便收拾了点东西就离开了。
他得躲起来，不然等那人后悔，他就只有死路一条了。
秀才没有跑太远，觉得最危险的地方就是最安全的地方，就在京城外的一个小村庄的山上，找了个山洞就住了下来。
秀才不敢出去，即使时间过了两三个月也不敢。
但是山上没有吃的，秀才只能隔段时间就去山下跟村民换吃的。
只是最近，秀才突然觉得心慌，这让他很不安。
秀才觉得这可能是上天在预示着什么。
秀才觉得可能是那人后悔了，在到处找他，而他很快就要被找到了。
秀才不知道如何是好，总觉得自己这次在劫难逃。
最后秀才拿出了纸和笔，决定把自己这段时间的经历写下来。
写完之后，秀才又将他模仿的徐尚书的字迹写下来的内容默写下来，又用徐尚书的字迹写了一遍。
秀才一直记得信中的内容。
可能是当时太害怕了，脑子反而非常清楚地记住了那段时间发生的事情。
自述中写到秀才决定写下这些证据的时候就没有了。
戚桓自行猜测了后面的事情。
写好之后，秀才将这些内容用竹筒封好，在睡觉的草席下挖了一个深坑，将竹筒放进去埋好。
秀才做好这些之后，过了几天，那人果然找到了山洞里的秀才，杀人灭口。
走之前翻了秀才居住的山洞，不知道他们有没有翻到什么东西。
但是秀才藏起来的最重要的东西他们没有找到，或者是，没想到秀才有预感，早早做了准备。
最后证据被戚桓他们找到了。
看完秀才的自述，戚桓又翻了另外几张纸的内容。
除了没有徐尚书的私印，内容跟张侍郎交上来的证据的内容一模一样。
虽然只有这些，但证明徐尚书清白不成问题。
戚桓心中松了一口气。
就在这时，门外传来小斯的声音，说韩国世子求见。
小斯刚说完，韩丹清的声音也在书房外传来。
“大人，出事了。”
第74章
朝廷要到初十才解封。
初五一大早，就有宫人来报，说戚桓戚大人和韩国世子一大早就进宫求见皇上了，皇上在皇贵妃出，就让戚桓到了太子这里。
太子惊讶了一下，不知道是什么急事可以让戚桓一大早就进宫，赶紧让人将戚桓两人带到书房，他随后就到。
太子刚到书房，还没来得及坐下，就听到戚桓说：“太子，张侍郎死了。”
……
昨日韩丹清匆匆找到他，开口就是，张侍郎死了。
戚桓衣服都来不及换，就跟韩丹清去了大理寺牢房。
路上，韩丹清跟戚桓解释事情的来龙去脉。
张侍郎作为灾银被抢案的关键人物，戚桓自然是派人严加看管。
也许是一直都没有出事，看守的人放松了警惕。
今早看守的人给张侍郎送早饭的时候，人还好好的。
到了晚上送晚饭的时候，送饭的人见张侍郎低着头坐在墙角，一开始的也没有在意，放下晚饭说一声“开饭了”就走了。
过了一段时间，去收碗筷的时候，发现饭菜没有动过，送饭的人喊了好几声，张侍郎都没有反应，这才觉得不对劲。
打开牢门，衙内走到张侍郎身边，试探着将手指伸到张侍郎的鼻子下面，才发现张侍郎已经没有出的气了。
衙内自觉大事不妙，赶紧报了上去。
大理寺收到消息，立马派人跑去戚府送信，半路上遇到韩丹清，说了一番，韩丹清调转马头就往戚府去了。
戚桓跟韩丹清很快赶到了大理寺关押张侍郎的大牢。
张侍郎还是原来的样子，不知情的人只以为他只是坐在那，根本不会发现人其实已经死了。
戚桓伸手将张侍郎的头抬起来。
张侍郎神色安详，只是脸色青黑，显得有几分恐怖。
韩丹清也蹲下，语气有自己奇怪：“看着像是中毒。”
张侍郎在关进来之后就被搜身过，还是韩丹清他替张侍郎搜身的，他很确定张侍郎身上没有能够藏毒的地方，就算有，他早就搜出来了。
但是如今张侍郎却中毒死了。
戚桓站起身，掏出手帕一边擦手一边问道：“这几天张侍郎吃的饭菜是什么？”
负责送饭的人也在，回答道：“这几日都是小的给张侍郎送饭，送的饭菜也是大理寺安排人统一做的，其他犯人跟张侍郎吃的都一样。”
但是只有张侍郎死了。
问题不在饭菜上，戚桓又问道：“最近有没有人来见过张侍郎，跟张侍郎说过话？”
看守大牢的衙内想了想，摇头：“张侍郎进来后就没见外人来见过，倒是昨天常少卿带人来牢房视察，在张侍郎的牢房门前站了一会儿就走了。”
见戚桓表情有异，衙内怕这个大理寺卿怀疑常少卿，多嘴道：“不过当时一起的还有几个衙内，常少卿只是站了一会儿，也没有和张侍郎接触，更没有说话！”
戚桓看了衙内一眼，没有说什么，转而问道：“张侍郎有没有留下什么东西？”
衙内也不知道戚桓是个什么想法，但也不好多说，见戚桓问起其它，忙应声：“有有有。”
将一张纸递给戚桓，衙内解释道：“这是在张侍郎旁边发现的。”
韩丹清：“张侍郎哪里来的纸和笔？”
衙内：“这时今早张侍郎让送的，小的见张侍郎只是要纸和笔，小的就找来了。”
说到这，衙内有些害怕：“大人，我是不是做错了？”
韩丹清摇头。
这也怪不到衙内身上。
张侍郎虽然被关进了大牢，但是皇上还没有说要怎么处置，张侍郎依然有官职在身，有什么要求，只要不过分，衙内自然应承。
戚桓接过纸张打开。
是一封告罪书。
上面说张侍郎因为徐尚书在户部对右侍郎青睐有加，觉得徐尚书偏心，积年累月下来，心中对徐尚书的不满达到了巅峰。便想从这次灾银下手，陷害徐尚书。
张侍郎先是找人假扮流寇在双子岭打劫，要是成功了，他手上就能有一大笔银子，若是失败了，就让流寇供出他，再由他供出徐尚书，拉徐尚书下马。
上面还提到了秀才，张侍郎一直在找人模仿徐尚书的字迹给他写抢劫灾银的来往书信，把徐尚书“吩咐”他抢劫灾银一事捶死。
只是一直都找不到让他满意的，直到遇到了秀才，模仿出来的字迹，恐怖连徐尚书自己都看不出差别。
张侍郎对秀才模仿出来的字迹非常满意，等秀才将“证据”模仿出来后，张侍郎又收买了徐尚书身边的一个随从，将徐尚书的私印偷出来，用完又还了回去，神不知鬼不觉。
张侍郎交代，他敢这么做，是因为徐尚书是“主使”，他只是不得不听从上司命令而已，伪造的信件中还有张侍郎劝说呢话语，只不过徐尚书一直“一意孤行”。
这样到最后判罪，徐尚书可能逃不过满门抄斩，而他这个被迫同流合污的人，最坏也只是流放。
计划很顺利，徐尚书连这个春节都没过好。
上面最后写到，他被关进大牢后，只有他一个人，就想起了以前的事情。
徐尚书是个好上司，虽然偏爱右侍郎，但对他也不错，只是有了比较，他才会不满足。
张侍郎开始后悔这样设计陷害徐尚书，而且想到徐尚书可能会因为他的设计而被满门抄斩，心中更是悔恨交加。
越想，张侍郎觉得自己越不应该陷害徐尚书，就写下了这封告罪书，替徐尚书洗刷冤屈
告罪书最后写着，希望皇上和大理寺还徐尚书一个清白。
至于张侍郎，他自觉无言面对徐尚书，最后决定以死谢罪。
看完之后，戚桓心中有很多想法，但是得等见到了太子之后，才能说出来。
将告罪书收好，戚桓忽然想到了什么，问衙内：“张侍郎写字的墨呢？”
衙内被问懵了一瞬，反问：“对啊，墨呢？”
韩丹清重新走到张侍郎的尸体旁边，掰开张侍郎的嘴巴。
看不太清，韩丹清将手中的油灯又凑近了一些，仔细看了一遍，又将手指伸进去抹了一下，拿出来的时候，手指上沾着黑色的东西。
韩丹清放在鼻子下闻了闻，最后朝戚桓点头。
剩下的墨都被张侍郎喝下去了。
油灯从衙内手中滑落，戚桓眼疾手的接住。
第75章
衙内慌慌张张地看着戚桓，表情像是要哭了出来：“大人，我不知道，但是张侍郎说墨不够，我才多准备了些，我真的不知道，张侍郎是要喝墨自杀啊！”
……
太子听完，叹了口气。
“事已至此，怪那个衙内也无济于事。”
毕竟谁也没有想到，好好的张侍郎会自杀，还是用喝墨这种方式。
戚桓不可置否。
张侍郎的告罪书太子已经看了，问戚桓和韩丹清：“你们怎么看？”
戚桓：“张侍郎告罪书上看似什么都说了，从他安排人抢劫灾银，再到找人模仿徐尚书的字迹伪造书信来往，以为陷害徐尚书的原因，这些都交代得清清楚楚，但仔细一想，其实张侍郎又什么都没有说。”
“告罪书上说张侍郎安排人抢劫灾银，那么他是怎么联系到那些人的？”
那些假扮流寇的人都是官府记录在案的杀人犯或是江洋大盗，就算是小喽喽，也是手中有过人命的，要聚齐这些人，绝对不是一日两日，也不是张侍郎一个小小的京官可以做到的。
毕竟这群人交代，他们原先是在扬州训练，京城离扬州千里，张侍郎把势力发展到那里，根本就不是明智之举。
另外，养这么一群人花费不小，张侍郎也没有这个能力。
戚桓继续道：“此外，张侍郎说他是不满徐尚书对户部右侍郎青睐有加，所以要陷害徐尚书，逻辑不通。”
“比如说，我跟韩国世子都在为皇上太子办事，但是皇上太子比较偏宠韩国世子，这种情况下，我心中觉得不满，也只会针对韩国世子，觉得他不配，但绝对不会对皇上太子不满，因为我们之间的地位是有差距的，人主观上都是欺软怕硬的，所以，这种情况下，如果要陷害，右侍郎才是张侍郎的目标才对。”
太子好笑地看了戚桓一眼。
戚桓没有被太子影响，继续说着自己的看法：“因果关系不成立，张侍郎陷害徐尚书有别的目的。”
“再说这个秀才，太子知道，徐尚书一直忙着找证据证明自己的清白，皇上也吩咐臣找证据，但是没有让徐尚书知道。”
太子点头。
皇帝相信徐尚书是被人陷害的，但是其他人不这么想，凡事都要讲证据，皇帝也不例外。
给机会徐尚书自证清白，又安排了戚桓暗中帮助，也是为了以防万一。
如果徐尚书找不到证据，戚桓这边是一条出路。
不让徐尚书知道，是为了让徐尚书有危机感。
皇帝想看看，涉及到自己性命的时候，徐尚书能力能到什么程度。
戚桓：“徐尚书说他没有写过那些信件，信件又确实存在，那么信件只能是伪造的。顺着这条思路，臣安排人在京中打听擅长临摹的人，最后打听到了一个秀才，跟张侍郎告罪书上的秀才应该是同一个人。”
“只是等我们找到秀才的时候，秀才已经被人灭口了。我们也在秀才住的地方发现了一些证据。”
韩丹清将秀才留下的竹筒交给太子。
韩丹清：“现在的情况是，我们不知道秀才所说的黑衣人到底是不是张侍郎，秀才死了，也就没办法证明张侍郎说的是他找上秀才这件事是不是真的。”
将竹筒里的内容看完之后，太子更倾向于，找到秀才的人不是张侍郎。
如果是张侍郎，那么秀才被杀的时候，张侍郎已经在了大牢里，没有跟人交流，也没法传信出去，怎么安排人去灭口？
太子站在那，看着旁边的烛火，回想这段时间发生的事情。
先是沧州水患，朝廷赈灾，然后灾银在双子岭被抢，他和戚桓等人重新带着灾银去沧州。
快到双子岭后，他们计划将灾银抢回来，最后成功了，还抓住了一部分流寇。
然后他们继续前往沧州，在沧州待了好几个月。
这期间，秀才进京，被人发现带走，伪造徐尚书跟张侍郎来往的信件。
等他们回京之后，审问了流寇，供出了张侍郎，张侍郎供出了徐尚书，伪造的信件有了用处。
之后戚桓被安排寻找徐尚书被冤枉的证据，戚桓找到了秀才，但秀才被灭口了。
秀才死后不久，张侍郎反口，替徐尚书洗脱罪名，最后“畏罪自杀”。
太子不相信张侍郎是幡然醒悟。
假设张侍郎陷害徐尚书的因果关系成立，那么张侍郎这么多年对徐尚书的不满，怎么可能被单独关了几天，就突然想通了呢？
如果真的容易就想通，这么多年来，多少个安静的夜晚还想不通？
张侍郎的告罪书漏洞百出。
一切都是冲着徐尚书来的。
太子心中有个大胆的想法，只是他觉得，如果这个想法是真的，那么策划这一切的人，简直是丧心病狂。
太子又看向戚桓和韩丹清。
太子：“整件事下来，你们心中是怎么想的？”
韩丹清犹豫了一下，看向戚桓。
来宫中的路上，他和戚桓讨论过一个，最后两人想法一致。
戚桓没有犹豫，对太子道：“有人以五千左右的为引，如果两次灾银都被抢，那么幕后之人手上就会凭空多了四十万两白银，同时也会让百官和百姓觉得太子难堪大任，撑不起大良国，于太子名声有碍。”
“如果灾银抢夺失败了，就牺牲这五千左右的流寇，以及一个张侍郎陷害徐尚书，目的是，让徐尚书为他所用。”
秀才死了，没有办法证明还有其他人参与了这件事，张侍郎说他是幕后主使，死无对证，他就是。
张侍郎也死了，死前证明了徐尚书的清白，那么，肯定是徐尚书求了某人，这个某人，很有可能就是背后策划这一切的人。
作为帮助徐尚书的条件，某人肯定是将徐尚书收为已用。
徐尚书被迫站队。
站的人不是太子。
只是这个人是谁，他们谁也不知道。
戚桓的想法跟太子的想法不谋而合。
太子感叹：“五千人，加一个张侍郎，就为了一个徐尚书，幕后这人还真是大手笔。”
戚桓两人不敢接话。
太子接着，意味不明道：“毕竟是个户部尚书，掌管着国库，就算父皇和我知道徐尚书已经为别人所用了，只要徐尚书无错，也奈何不了他。”
如此这般，只要不让人找出问题来，徐尚书给那人带来呢利益，可想而知。
牺牲掉的人，再培养就是了……