叶婉柔知道孟晓已经离开皇宫，不觉长吁了一口气，尽管，她也觉得很对不起孟晓，但是，她只能先保全自己，以及自己的家族。
可是，孟晓走了，不等于贺清风的心就会回到她的身上，贺清风依旧很少踏入碧凌宫，甚至比他去白水县之前来得还少了。叶婉柔十分气恼，又十分伤心，向林太后和父母哭诉。他们也没有更好的办法，因为他们可以逼迫孟晓，却绝不可以逼迫皇帝，只能劝叶婉柔耐心等待，等孟晓离开的时间一长，她留在贺清风心中的印象就会愈来愈淡。他们还出主意，说让叶婉柔主动一点，反正都是老夫老妻了，也没什么不好意思的，皇上不理你，你可以主动去理皇上呀，比如送个点心水果什么的。这个主意倒提醒了叶婉柔，她忽然想起来，在东盛王府的时候，贺清风曾经夸赞过她绣梅花绣得好，栩栩如生。于是，叶婉柔打算给贺清风绣一个荷包，她的针线很不错的。
废了两天功夫，一个精致的梅花荷包终于完工。叶婉柔又精心打扮了一番，穿了一身素雅而又不失精致的衣裙，将荷包放在袖子里，又亲手端了一盘马蹄糕，来到勤政殿。
“烦请公公禀报一声，就说叶夫人给皇上送点心来了。”一名宫女对守在门口的太监说。
太监进去了，很快又出来:"叶夫人，皇上正在午休，不便打扰。”
叶婉柔有些不高兴，觉得这些宫人越来越慢待自己了，当然，这和贺清风对她的态度不无关系。但是吸取了上一次在潞州的乳鸽事件的教训，叶婉柔决定，无论如何，也不能和宫人起冲突，倒不是她怕他们，而是传出去又会让人说她心胸狭窄。在父母的谆谆教导下，叶婉柔决定，要为当上皇后努力一把。何况，现在孟晓已经走了，且不知去向，贺清风就是想立她为后，也是不可能了。那么，事情就很明了了，只需她叶婉柔下些功夫，不愁得不到这皇后的宝座。
于是，叶婉柔暗暗告诫自己要有耐心。调整了一下情绪，笑容可掬地对太监说:"公公，那我们等一会儿吧，等到皇上午睡醒了，再请公公通禀。”
太监无奈，但是又不敢请叶婉柔进去，只得那么干站着，时不时地溜一眼叶婉柔。
叶婉柔在心里对自己说，一定要忍，一定要忍，小不忍则乱大谋，我就不信，皇上会忍心看着我在这大太阳底下站很久。
其实，贺清风早就从窗帘后面看见了捧着一盘点心的叶婉柔，但是，不知为什么，他忽然有些反感。这个女人，原本是多么的单纯善良啊，记得以前住在京城的东盛王府时，她连踩死一只蚂蚁都不忍心。可是现在，她已经渐渐失去了本来的面目。她，也开始钻营了。
时值当午，毒辣辣的太阳直射大地。不一会儿，叶婉柔的额头上就渗出了细密的汗珠。宫女有些不忍，小声说:"孟夫人，让奴婢拿着这盘点心吧。”
叶婉柔却摇摇头:"不，不用，这盘点心，我一定要亲手端给皇上。”
守在门口的太监往领子上蹭了蹭脖子，不知道是不是因为脖子里流了汗令他感觉不舒服。
贺清风放下了窗帘，微微叹了口气。柔儿呀柔儿，为什么，你非要叫我这么难办呢？我一直以为，你很单纯，单纯得像一张洁白的纸，上面连一个最微小的瑕疵也没有，可是，如今的你，已经很有心计了，丝毫不亚于宫里那些整天为了争宠而闹得不可开交的嫔妃们。
可是，贺清风又看了一眼，发现叶婉柔已经站立不住了，身体开始左右摇晃。贺清风心下不忍，欲传她进来，可又怕自己心软忘了孟晓，一时间左右为难。
叶婉柔真的站不住了，她用一只手端着盘子，将另一只手腾出来，掏出一块帕子，擦了擦头上脸上的汗，但是，只有一只手，不能保证盘子的平衡，而且她自己也站不稳当了，盘子倾斜得很厉害，摇晃了一会儿，那些马蹄糕全都滚落到了地上。
叶婉柔十分伤心，急忙蹲下身子去捡，宫女也赶忙上前，帮着她一块儿捡。
太监十分为难，不知道该不该再去通禀一声，可是贺清风在里面发话了:"谁在外面？”
太监且惊且喜，高声回道:"启禀陛下，是叶夫人”
“请进来吧”贺清风实在不忍心看见叶婉柔那又可怜又狼狈的样子，吩咐道。
太监引着叶婉柔走进了大殿。
贺清风正要开口，叶婉柔却已经因为在太阳底下站的时间太长而支撑不住，双腿一软，慢慢倒在了地毯上。
贺清风无奈，只得命太医来号脉。
太医号过脉，说没有大碍，只是有些轻微的中暑，服一粒药丸，休息一阵就能没事了。贺清风打发走了太医，守着叶婉柔，等她醒来。
半个时辰后，叶婉柔终于醒了过来，一看见榻边的贺清风，忍不住留下了委屈的泪水:"皇上……”
贺清风急忙制止:"柔儿，不要说话了，你现在需要好好休息。”
可是叶婉柔就想说话而不想休息，带着哭腔说:"皇上是不是讨厌柔儿了？”说这句话的时候，还用一双水汪汪的大眼睛看着贺清风，长长的睫毛上，沾着晶莹的泪滴。
贺清风有些心酸，心想也许是柔儿太在乎自己了，所以才会一心一意想当皇后，于是劝慰道:"没有啊柔儿。不要胡思乱想了，好好休息，把身体养好。”
叶婉柔依旧哭着说:"皇上，柔儿知道，柔儿很笨，没有给皇上帮过忙，不像晓儿妹妹，总是能在关键的时候替皇上做事。对于皇上和晓儿妹妹来说，柔儿只是一个累赘。”
贺清风急忙捂住了她的嘴:"柔儿，不许瞎说。你不是累赘，不是任何人的累赘。而且，晓儿她……已经走了，再也不会回来了，你也不用和她比了。”
叶婉柔的样子楚楚可怜:"晓儿妹妹走了，皇上是不是很难过。”
贺清风苦笑了一下:"说不上难过还是不难过，总之，这一切还是发生了，不管朕愿不愿意。所以说，难过也好，不难过也罢，已经没有什么分别。”
叶婉柔扑闪着一双大眼睛:"那么皇上想她吗？”小说网不跳字。
贺清风没有回答她的问题，而是微微叹了一口气，站起身来欲走。忽然，叶婉柔速度极快地从床上站起来，连鞋子也来不及穿，猛然从后面抱住他，哽咽道:"皇上……皇上别走……别丢下柔儿一个人……只留下柔儿一个人……柔儿会害怕的。”
贺清风的身体微微颤了一下，毫无感情地说:"朕没有打算走啊。朕只是想给你去拿一杯茶。”
“柔儿不要喝茶”叶婉柔失控般地喊了起来，“柔儿只要皇上只要有皇上在柔儿身边，柔儿就什么都可以不要了”
“什么都可以不要？”贺清风依旧毫无感情地说，“也包括皇后的宝座吗？”小说网不跳字。
叶婉柔的身体猛然一抖，突然停止了啜泣，而她环抱着贺清风的双臂，也在瞬间变得僵硬。
贺清风掰开她的双臂，慢慢转过身来:"柔儿，你怎么不说话了？朕在问你话呢”最后一句，语气带了几分严厉。
叶婉柔慢慢蹲下身子，复又哭泣道:"皇上……皇上为什么要这样逼柔儿？难道皇上就一点儿也不念及夫妻之情了吗？记得当初皇上离开潞州，秘密赶赴京城，柔儿惦记皇上的身体，特意做了羹汤送到大帐。可是当时皇上不在大帐，只顾着去城里找晓儿妹妹了。”
“这么说，你曾经进去过朕在澎州郊外的主帅大帐？而且正好是朕出发去澎州城的那一天？”贺清风一面问，一面想起了孟晓曾经对自己提到过，她在澎州的大营里，留过一封书信，在那封书信上，她说明了自己假扮成参加遴选的民女、混入皇宫盗取先皇印玺的计划。
叶婉柔也想起来了，就是在澎州军营的大帐里，她悄悄拿走了孟晓留给贺清风的书信，并将那封足以令孟晓粉身碎骨的书信交给了自己的父亲叶可甄。
她意识到自己说漏了嘴。孟晓一定跟皇上说过那封书信的事情。当然，没有人知道那封书信去了何处。可是现在，贺清风，明显起了疑心了。
贺清风看叶婉柔脸色突变，神色慌张，心里越发疑惑，提高了声音追问道:"柔儿，你告诉朕，你是不是曾经去过澎州的主帅大帐？”
叶婉柔慌乱地站起来，扶住一张龙案结结巴巴地辩解道:"没有……柔儿没有……”
“那你刚才不是说，你进入大帐给朕去送羹汤了吗？”小说网不跳字。
叶婉柔后悔自己太急于想用柔情来打动贺清风了，反而忘记了这件非常非常重要、却已经很久没有提及的事情，把自己装进了套子里面。
但是，现在别无他法，只能抵死不认，反正又没有别人看见。那两个跟着自己进入大帐的侍女，后来跟着自己稀里糊涂进宫的时候，就已经被姜玉容杀死了。
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