御花园中草木葱茏，水清花嫩。水焉停停走走，她身后跟着水姮和张出尘。
小道姑清减了不少，自从亲爹死后，她就没展颜过。但是张家职责所在，她的叔叔暂时还没有出山的打算。贾葆临走前给出尘留下一卦，张出尘只能留京城，以待信风。
自从贾葆被道书一击不死，他的卦就没有错过，包括老爷子天师的事——事实上张出尘在爹爹和皇帝火拼前便已知结果了。张出尘执意守在宫中，她必须要亲自了解详情。
但是皇帝也死了，此事便成疑案，直到鄢国公主当面告知是雪宗师出手。张出尘才死了心，这个仇一时报不了——而且雪宗师明知张出尘就在门口偷听，但她并未斩草除根，这个不杀之恩要领。
怪不得贾葆说她留在宫中有惊无险。
在鄢国公主主持皇帝后事的一个月中，张出尘看到了真正的实力女性是如何行事的：先控制宫禁，将云皇后派出去的人杀得干干净净；将云皇后的哥哥父亲派来的信使一概圈禁；十皇子母亲秦妃还想搞点小动作，水焉直接打上门去道：“你的儿子不可能的，想死你就去找贾珍说话。”
秦可卿犟道：“如今皇子只有我儿在宫中，他如何不能继位？”
水焉冷笑道：“因为他是贾蓉的种！”
秦可卿冷笑道：“真正好笑，皇帝不疑皇姑疑，你是在污蔑皇帝！”
水焉道：“你且去看——”说着取出一本记录，是秦可卿的月事时间表和皇帝出宫的时间表。
秦可卿将东西往地上一扔，“简直是笑话！胡编乱造的东西也拿来说话——”
水焉看着旁边伺候的瑞珠、宝珠道：“你们怎么说？”
那二人跪下道：“我家奶奶与贾蓉有私，时间次数都有记录，婢子们敢以性命担保。”
秦可卿脸色大变，怒斥道：“你们这些吃里爬外的东西！”
瑞珠道：“自从奶奶勾搭上了皇帝，婢子们就入了天网，如今我们都是百户了。”
水焉和颜悦色地对二人道：“起来吧，这里没你们事了。去找成娟娟，给你们换岗。”
二人大喜，宝珠道：“下属想求总统领一个恩典。”
水焉笑道：“你个死妮子，打量今儿本宫心情好，就上脸了？”
宝珠肃然道：“以婢子观之，水氏全族有资格坐上皇位的唯总统领一人而已，婢子虽然下贱，却想抢个拥立之首功。”全体女人大惊，秦可卿甚至坐倒在地，看着宝珠发呆。
水焉做皇帝？这倒是不算离谱，就凭她纵横赵蒙，背靠金荣，资源无穷，百官战栗的威势，强行登基并非难事。
但水焉脸色一沉，晴空万里变成了雷雨前夜。
宝珠抬头：“鄢国不出，如天下苍生何？”
水焉低头看着这个不知天高地厚的傻姑娘……
宝珠倔犟地道：“难道西平王真是明君吗？他给您提鞋都不配。”
水焉怒道：“住口，你是要逼我处死这宫中所有人吗？”
宝珠低头服软。
水焉叹气道：“起来吧。”皇帝遗诏指定金荣做护国太师，剑履上朝，由他指定继任皇位者，未必没有试探水焉的意思在。
如果水焉金荣联手拿下皇位，也不是不可能，但是……
秦可卿豁出去了，她道：“莫非你污蔑我清白，说我儿身世不明，竟然是因为想自己当皇帝？哈哈哈，笑话！难不成女人也能……”她想起了武则天，改口道：“那么你死后皇位传给谁？当当吗？叮叮当当，你们搞的什么鬼？”
那句话，她终于说出来了。
水焉看着秦可卿，当年你派花姐帮我脱困，破解了水硕的阴谋，想把这个人情用在这儿？
水焉看着秦可卿满心期盼的脸，冷冷地道：“你想要什么？别太过分。”
宝珠、瑞珠脸色一白。
水焉给她们一个“你们放心”的眼神。
秦可卿咬牙道：“既然我儿皇位无望，请鄢国公主及早放我母子出宫，请恩准。”及早二字咬得很重。这是不放心水涗？
水焉道：“准了。”
秦可卿磕头道：“多谢大公主成全。”等林黛玉一回来，她那人是有精神洁癖的，哪能容得我一人伺二夫，还要做她便宜婆婆……我和我儿哪里会有命在？赶紧要走。
水焉道：“你儿子不可再姓水。”
秦可卿点头。
水焉道：“你们不得留京。”
秦可卿应声“是”。
水焉道：“此事不能现在就通知宁国府或荣国府，必须等我允许。”
秦可卿看着水焉，不解。
三个月内，贾氏被抄家，贾珍徒，贾赦圈禁，贾政自杀。
秦可卿得到允许，带着儿子离开了圈禁她们的田庄，逃亡塞北。
总算水焉遵守诺言，没有半路劫杀。否则按照原著，这个女人得吊死在冷宫。
秦可卿逃至天下城，被贾蓉媳妇许青媛收留，算是得了正果。许青媛生了个女儿，看着这个快成年的便宜儿子有些气馁。好在贾蓉终于有后，哪怕是个傻子，也比从贾琛、贾珩那边过继个男孩强吧？好歹是亲生的。
水焉看着花园里出没的甲壳虫，想起当年许多往事，她叹了一口气。水姮和张出尘都不是合适的倾吐对象，水焉并不打算把往事讲出来让这些少女议论。
说到少女——“出尘，”水焉道，“完全不考虑五灯了吗？”自从金五仙南下，五灯就急奔南越而去，可能是去看着七灯老宗师，也可能是去救人，当然也可能是躲着点儿某人……至于要救谁，他不说，别人也不好问。
出尘捏起一片树叶，她摇摇头。鄢国公主本人自皇帝驾崩，到如今新皇已经即位，春暖花开，还没见金荣一面。出尘有些替他二人不值。你得到了他便不再珍惜，我得不到，便只能干看着。
水焉知道出尘曾经对金荣有过想法，时世弄人，有缘无分的事太多了。成娟娟没人可嫁，张出尘没嫁人，水姮没来得及嫁，自己——
水姮落后一步，唯恐姑奶奶问到自己，总不能说我看中了贾琮，但是人家顾虑太多，又刚刚被抄家灭门，没心情要我了……知道水姮和贾琮事者相当的多，在水氏内部也曾有过议论。
马道婆和两个天网百户站在御花园门口，一副欲进不进的模样，水焉望着天道：“去问问那老虔婆什么事。”
当下水姮便留在原地，等水焉和张出尘走过了九孔桥，那两个百户迎了上去在水焉耳边嘀嘀咕咕，她则冲马道婆招招手。
马道婆屁颠屁颠儿地上来给水姮行礼。
水姮道：“知道人家不待见，还偏偏在人眼前晃。”
这是马道婆为数不多的娱乐之一，就在水焉前后左右晃荡着恶心你，反正你不能把我怎么样。
马道婆道：“昨夜金荣出事了。”
水姮道：“金荣出事？你不去跟那位汇报工作，你跟我讲不着吧？”
马道婆抿嘴道：“金荣可能要回归长生天了，人已经半透明，没有形质了，但他还是做了些安排。鄢国那边自然有别人汇报，老婆子我就不往跟前凑合去讨人嫌了。”
水姮心道：“金荣的安排难道和我有关？”她的心开始嘣嘣地跳动。
马道婆道：“贾琮在天明时见到了金荣的异象，金荣说，你必须立刻求娶七公主，以证赵国团结一致。”
水姮又恼又羞，什么话！难道除了大和解，我和他就没点儿啥？
马道婆觑着七公主的脸色道：“贾琮推说以国丧期间禁婚嫁。金荣说这个婚事是先帝指定，你不必多说了，我来做男方大媒，明日上宫中提亲。现在他们已经入宫觐见皇上……恭喜七公主啊。”
水姮心慌意乱起来——可是我一点思想准备都没……
侍女来报，鄢国公主在乾清宫等七公主议事。
水姮下意识想逃回自己的小院儿，好在她理智尚存，勇气也不缺，谢过马道婆后便向乾清宫走去。
哎呀，这可怎么好？我要不要立刻同意？太着急了会不会显得轻浮恨嫁？太缓迟，被人以为我不愿意了怎么办？
哎呀，也没个人商量一下——