刘强突然有些后悔进入这个杀千刀的鼎了！此刻他浑身上下没有一处不是通红至极，活像一只被放在锅里蒸得半熟的大螃蟹，唯一的区别就在于刘强是在冷水里面。说起来这水也真够怪的，明明一点也不烫，反而十分的冰凉，却能给刘强一种痛到发烫的感觉，而这不过是在他爷公丢了几株药草进去的情况后发生的。
刘强的爷公刘爱瞧了瞧鼎中痛苦不堪的刘强，微叹了口气，又挥手扔了两株药草进鼎里。
而这一切，都还得从几天以前以前说起。
华夏，乾州省，乾江市。
乾江虽是一个地级市，但整体面积并不是很大，比起省会筑城自然是如同小巫见大巫一般，这个城市也就一百几十来万的人口，而常住人口最多只有七成。
在乾江市的东南方的一条有些许偏僻的道路一旁，坐落着一处百般老态的宅院，宅院不是很大，就和一般的乡下院子差不多大小的样子。
从外表上看起来，这个宅院已经很老了很古董了，估计几十年的历史还是有的，也正因如此，这个宅院成了政府拆迁计划中的一颗钉子，拆又不好拆，不拆又显得影响市容。
在宅院的中央，一个白须老者正席地盘膝而坐双手结成奇怪的印记，老者一呼一吸间，都显得十分从容有序，张弛有度。
这老者叫刘爱，从外表上看起来他就是个普通到极致的，典型的华夏退休老人，虽然有些瘦。但是其真实身份说出来能让这羸弱的乾州修仙界吓一大跳，因为刘爱在修仙界上的名号，叫择己真人。
择己真人已经退隐很多年了，不过想当年他还游迹于乾州的时候，那名号真是让各个修士侧目。
择己真人到底是什么修为，谁也说不清楚，不过当年和他交过手或目睹过择己真人出手的人中的一些强者都说，择己真人的修为至少也是在结丹期以上了。
结丹期，对于乾州修仙界来说是什么概念？那意味着你可以在乾州任何一个地方受到无上的礼遇和优待，并且如果你愿意，还可以到任一修仙宗门中做一名地位极高的长老，或者也可以接受那些数不清的修仙家族所抛来的数不清的橄榄枝。
一名结丹期修士，几乎可以说是在乾州修仙界能横着走都不为过。因此，择己真人在当年拥有不小的名声也就说得过去了。
可惜择己真人淡泊名利，远离纷争，十几年前一纸退隐书，震惊了整个乾州修仙界！
如今的择己真人，用回本名刘爱，蜗居在乾江这一个小城市，悠闲的过上了教导养育孙子的生活。他的孙子，就是上文提到的刘强。
一大清早，刘爱便起了床，在每天早晨的例行修炼完后，他有条不紊地洗漱好后进了厨房开始做早饭。别看刘爱一副老态龙钟和古板的样子，可他使起现代化的锅碗瓢盆的时候，那开煤气罐炒菜的娴熟，切菜炒菜的从容，下料煲汤的悠然，绝对不输给驰骋厨房多年的家庭主妇！
在煲汤的时候，刘爱瞥了一眼厨房外面，淡淡地说道：“强子，还不起床？”
这话说完没多久，从另一房间里就传来了应答声：“起来啦！”
随后房门一开，从里面走出一名身材修长，面容清秀，大概十五六岁样子的少年，他就是刘强。
今天是清明假期，因此刘强才有这个胆子赖床，换在平常上学期间？不被抽两板子已经是万幸了！
很快爷孙两人就开始吃起早饭来，期间刘强还得忍受着自家爷公的各种唠叨。
快吃完之时，刘爱突然轻飘飘的说了一句：“吃完饭收拾一下，我们去看看你爹。”
刘强应了一声，心中思绪飘起，他的父亲刘云友，早在刘强三岁的时候就不明不白的死了，至今刘强也没有搞懂他爹的死因。而在刘强的印象之中，爷公可以说是很少提及自己的儿子的，刘强满心疑惑但从来不敢过问。
刘强疑惑不已，但还是没有问出心中疑惑。刘爱瞧了瞧他，眼中闪过复杂的光芒。
吃完饭，刘爱果真就带着刚收拾好东西的刘强前往了市中心客车站，而刘强孝敬地让刘爱坐下休息后，自己跑去排队买了两张去筑城的票。期间还发生过一个人插队的矛盾，不过在刘强不卑不亢的反对下，总算是把插队的人给撵出去了。
长途漫漫，最开始刘强还觉得头昏脑涨的，不过在客车拐上了高速公路之后，这种感觉逐渐消了去，刘强不一会儿便打起了盹。
三个小时后，爷孙两人总算是到达了筑城。
对于刘强来说，筑城简直就是不亚于首都的大城市！在客车进入城区驶往筑城客车站的时候，刘强眼睛总会瞟向窗外，显然大城市对于他来说还是很具有吸引力的。
几分钟后，两人下了车。此时已是下午时了。
刘强大口呼吸了一口新鲜空气，好奇地打量了一下四周的环境，问道：“爷公，咱们现在去哪儿啊？”
刘爱说道：“找地方落脚，咱们去明南区。”
刘强一听，顿了顿，有些犹豫的说道：“爷公，如果我没记错的话，那个区的宾馆好像都不便宜吧？你有那么多钱吗？”当年刘强中考结束，和班上朋友组织去筑城玩的时候，就曾到过明南区游玩，当时他们住了一家酒店，其价格让刘强至今有些后怕。
刘强至今和爷爷刘爱相依为命，再加上从小到大刘爱处处节俭，生活可谓清贫，刘强也不是啥公子哥，自知家境贫寒，从小生活倒也节约，因此今天爷公带着他要去明南区的时候，他才会情不自禁如此问道。
谁曾想刘强一言既出，他脑袋就招来了刘爱的一巴掌，打的刘强嘶了嘶嘴。
“年轻人整日将铜臭之物挂在嘴边，有何前途？走！”刘爱喝道。而刘强摸了摸头，也不敢再多嘴，乖乖地跟着刘爱走出了客站。
两人走走停停，转了几站公交车，总算是来到了筑城明南区，明南区算是筑城比较繁华的一个区了，因此平时这个区的人流量位于筑城前列。
刘强望了望满目的高楼大厦，不由得咂嘴。
随后，刘爱带着刘强进入了这明南区中心地带的一个高档小区，刘强暗自疑惑，难道爷公在这里还有什么朋友可以接济他们爷孙俩吗？
两人一路走到A栋，从电梯上了10楼，刘爱从身上摸出了一把钥匙，当着刘强的面打开了眼前这个1001号的门。
“爷公……这……这不会是你买的房子吧？”刘强震惊道，原本他以为这应该会是爷公的某个朋友的房子，但是当刘强拿出了房门钥匙后，刘强突然意识到，事情没这么简单。
刘爱瞥了他一眼，随意地说道：“行了，快些进来，莫要多问。”随后刘爱先行跨进了房里面，刘强站在原地，满脸的不相信，最后还是跟着进了房间里。
进门就是客厅，而这个客厅，绝对不算小了。刘爱扫视了一眼屋子，目中流露出些许回忆，他熟悉地打开了水电闸，沿着记忆走进了一边的厨房，拿起了扫帚，开始慢慢的打扫起房间里来。
刘强站在一边有些不知所措，好在刘爱叫他随便找个地方坐下，不然刘强指不定要站多久呢！爷公没有先坐，他刘强敢坐下吗？
刘爱打扫了大概半小时有余，随后对刘强说道：“强子，今天便先休息吧，我们明日再去你爹的坟上。”
刘强疑问：“那爷公，咱们今天不会就这样一直待在这房子里吧？总得出去走走逛逛吧？”
“你若认路，自然可以出去，爷公就在这里。”刘爱淡淡地答道。
刘强一听，不禁喜形于色，这不就是允许他出去逛逛了吗？
于是，在接下来的两三个小时里，刘强一边依靠这手机里的缺德导航认路，一边游览这周边的各色景观，但也亏他最后不用导航就能摸回来。
回去的时候，刘爱正在做晚饭，刘强嘴角不禁一抽。他不是没想过要自己给爷公做饭，不过当自己弄出了一团连糊焦都算不上的东西后，自己这爷公就再也不让他进厨房了。不过刘强知道自家爷公厨艺不差，倒也没埋怨过。
吃完晚饭，刘强安分地没有再出去过了，直到被爷公支去休息，一天就这么完了。
但是对于刘爱来说，则还有些事要做，他盘坐于阳台上，双目一闭，刹那间，以刘爱为中心，周围的空间突然激荡起一阵波动，这波动扩散了整整几里远，而这种状态持续了大概十几分钟后，刘爱才悠悠地回了屋里。
一个夜晚转瞬即逝。
刘强一大早就被赶着起了床，匆匆洗漱后便和刘爱坐上了前往郊区的班车。
客车行驶了大概个把小时后，在一个郊区的小镇停了车，随后爷孙俩便下了车。
此时太阳已经是升了起来，尚还是暖洋洋的阳光铺撒大地，爷孙俩一前一后地沿着小镇的小路走着，走了半个小时之后，终于是来到了一座大山脚下，又是一刻钟有余的时间，总算是到了山顶。
山顶并不是很大，一眼望去杂草丛生，显然没有什么人有闲心上来这里。
刘强向山顶上一片小树林望去，不由得抿唇，随即他跟着刘爱进入了树林里。
树林中间是一片小小的空地，而空地中央则立着一块简陋的墓碑，墓碑上什么字也没有，但刘强怎么能不认得这块碑呢？这是他老爹刘云友的墓碑。
望着这块碑，刘强思绪万千。他很小的时候就和爷公生活在一起了，对于父亲刘云友，刘强只有那么一点点的模糊印象。而看着这块碑的时候，刘强的心头涌上了一股复杂的感觉，或许这是源于血脉中的牵引吧。
同样的，刘爱站在不远处负手而立，也是有些复杂地望着他自己儿子的墓碑，只不过，刘爱的眼中似乎是闪过了一丝痛苦。他拿起在这空地里放了不知多少年的扫帚，沉默无言地将空地上的枯枝落叶全部扫净。
“强子，来给你爹磕几个头。”刘爱扫完了地，淡淡道。
刘强闻言，没有说什么，上前一步，跪在了刘云友的墓前，叩了三个头。
待刘强起身后，刘爱点点头，说道：“你先出去等爷公，爷公一会儿便出来。”
刘强应了一声，走出了树林。
带刘强走后，刘爱便上前走到刘云友墓前，半晌后，缓缓开口：
“云友，爹很久没有来看过你了。”
“强子这些年来，我照顾得很好，你大可放心。”
刘爱负手而立，看了看天空，又是半晌，他似乎是决定了什么一般，紧扣双手，又开口说道：
“云友，爹想了这么多年了，还是决定自私一回，希望你原谅爹。”刘爱顿了顿，说道，“我决定让强子修炼入道。”
“强子继承了你的天赋，我想他可以在这条路上，走得比你更远。我知道风险很大，但是刘家诅咒延续了太多年了，总要有人来破开，强子天赋异禀，破开诅咒，并非没有希望！”
刘爱说到最后，眼神逐渐坚定。
说罢，刘爱面色决然，一咬牙，向刘云友墓旁挥了挥手，刹时，那个地方的一小片土地竟是直接破开，从内飞出了一个古朴的木盒。
刘爱一把将木盒托在手中，手一挥，原先被破开的土地就恢复了原样。他瞧了瞧手中的木盒，长呼了一口气，翻手间，木盒便消失不见了。
随后，刘爱最后看了一眼刘云友之墓，向树林外走去。
刘强有些无聊地踢着石子，直到爷公出来，带着他又向山下走去。
爷孙二人又是花了两个多小时才回到了城区，这时已是下午时分了，太阳已经是当空照了。两人径直回了住所，刘强则是好生休息了一番，毕竟赶了将近半天的路，总是会累的。
“爷公，咱们什么时候回去啊？”刘强问道。
刘爱略微沉吟了一会儿，说道：“今日先不急着走，晚上我带你去见一个人，此人是爷公的老友。”
“真的啊？”刘强闻言，不禁一喜，这意味着他还可以在这上面待上一天。刘强毕竟还是少年，对于新鲜的事物总是很感兴趣的。至于刘爱要带他去见谁，那倒反而显得无所谓了。
于是，爷孙俩人自然是休息了又一下午。
时间很快便是来到了晚上七点。
刘强坐在公交车上，小声地问刘爱：“爷公，我们要见的人就在岩云区？”
刘爱微微点头，抬头示意刘强不要说话了，于是刘强只得噤声不语。
半个小时的车程，载着爷孙二人来到了一个站边，在刘爱的带领下，刘强和他一起拐过了几个街道，来到了一栋高楼前。
刘强朝高楼望了望，没有任何保安站岗。随后他跟着刘爱跨步走近高楼，高楼大门一边挂着一个牌子，上面写着，
“岩云区修炼分局”，
刘强挠了挠脑袋，有些不解，修炼分局？什么东西？
不过就算疑惑，刘强还是老老实实地跟着刘爱进了里面去。
迎面是一个大厅，功能应该是接待用的，因此俩人一进其中，就有一名长相不赖的女人莲步上前，看样子应该是接待员。
“这位老先生，请问您有什么需要帮助的吗？”接待员对刘爱甜甜一笑，职业性地问道。至于刘强，估计是因为太年轻了而被忽略了去。
刘爱瞥了一眼接待员，缓缓开口道：“王双山在吧？”
接待员一愣，随即答道：“老先生，王局长的行踪我无权知道。”
刘爱又说道：“那你便去叫人把王双山叫来，就说刘爱来了。”
接待员微微蹙眉，有些为难地说道：“不好意思老先生，我只是一名接待员，还无权……”
“不行？”刘爱眉头微挑，看了一眼接待员，淡淡道。
接待员被这一眼给看得心头竟是涌上了一股畏惧感。作为修炼局的接待员，和各个修士打交道是必不可少的的，因此她到也算见过了不少修士，有了一定的眼力，所以在刚才刘爱两人走进来时，她觉得此老者可能也是一名修士才上去接待，未曾想只是被刘爱随意地瞟了一眼，她就被骇得不敢动了！而这是以前她的接待生涯中，从未遇到过的！
这得要拥有多么强的实力，才能做到如此程度啊！
当下接待员态度立即是恭敬了七分，急忙道：“不是这样的老先生，我这就去请人去为您通知王局长！请您先去那边的休息区稍作休息！”
刘爱略一点头，没有再理会接待员，而是带着刘强径直地走往休息区。
但实际上刘强已经震惊了。
怎么回事？！为什么自己爷公才说了句话，那个接待员的态度突然就转变了？难道这就是活了大几十年的老姜的气场吗？
……
此时，位于顶层的局长办公室里面，一名面容坚毅的中年男子正端坐在办公椅上，低头看着一份文件沉思。中年男子相貌平平，看起来毫无特别之处，但是在这个地方，可从来没有人真的不识相地将其以为成毫无特别之处的人了！因为此人就是岩云修炼分局的局长王双山，乾州修仙界的大人物之一，据修炼局内部透露，此人早在十余年前便晋入了结丹期。
敲门声响起，男子随口说了声“请进”。随后从外面走进来一名身着西装的年轻男子。
“王局，下面有人说想要见您。”年轻男子说道，他看向王双山的眼神里充满了敬意。
“谁？”王双山头也没抬，问道。
“呃……是一名老人和一名少年，好像认识您的样子。”年轻男子说道。
王双山一愣，一下抬起头来，望向年轻男子，眼睛闪烁，问道：“他们说自己叫什么名字了么？”
“说了，老人说他叫刘爱。”年轻男人答道。
“砰！”王双山猛地站起身来，磕到桌子一角，但是他没有在意这么多，而是盯着年轻男子，眼睛闪出激动的光芒。
……
“爱兄，没想到十三年了，我们又重逢了。”办公室内，王双山坐在一边，语气激动地对一名老者说道。而老者自然就是在见到了一脸急切激动的王双山，跟着起上了局长办公室的刘爱。至于刘强，在被自己爷公一番介绍，有些尴尬地与王双山打招呼后被刘爱撵到外面的休息室等候去了。
刘爱抿了一口茶，淡淡道：“你这么激动干什么，当年我退隐的时候也没说我们两人不会再见面了啊。”
王双山罕见地笑了笑，说道：“这么多年了，爱兄你行踪也不透露给我，想找你又找不着，怎么能让我不想？”
刘爱脸上浮现出了一丝笑意，道：“十三年，对于我们修士来说，不过是沧海一粟罢了。”
“那是以前了，现在的修仙界，灵气稀薄，我们修士也是受了极大的影响，整体寿元减少不说，实力也下降了。”王双山苦笑这摇了摇头，两人皆是沉默。
片刻后，王双山又开口问道：“那爱兄，这十几年，你都去干什么了？”
“就在乾江，与世无争，照看孙子，简单至极。”刘爱答道。
“不过爱兄你的实力倒是有所精进啊，现在，已经是半步元婴了吧？”王双山笑道。
刘爱点点头，说道：“相比于我，你的进步倒让我有些吃惊，我退隐之时，你不过刚晋入结丹期铜丹境界，如今就已是银丹境了啊。”
王双山轻摇了摇头，说道：“我能有今天的修为，与爱兄你当年的指点帮助是离不开关系的。”
“双山，不过十余年未见，你倒变得有些优柔寡断了起来。”刘爱打趣道。
两人相视一笑。
“对了，爱兄，你为什么突然就想到要上来了呢？”王双山表达出了自己的疑惑。
刘爱垂下眼帘，沉默了片刻，微微谈了一口气道：“这便是我今日来找你的目的，”他再度喝了口茶，抬起头来，“双山，我的寿元，已经不多了。”
“什么！？”王双山几乎是在一瞬间就惊呼了出声，若是让修炼局的其他人瞧见了，必定会大大的惊讶很久，毕竟王双山在他们眼里一直都是一副云淡风轻的模样，哪会如此失态？
刘爱嘴角挑起一抹自嘲的微笑，说道：“早在几年之前，我便已经感觉到自己的寿元，几乎是以十分惊人的速度减少着的了。”
“可是爱兄，以你的修为，寿元怎么可能这么快就将尽？”王双山满目震惊和忧虑。
“呵，拜我那刘家诅咒所赐……我与这诅咒斗争了几十年了，最终还是没有成功啊……”刘爱神色如常，似乎是在以一名旁观者的视角来叙述此事。
“诅咒……”王双山不由得握紧了拳头，从某种意义上来说，刘爱可以算是他的恩师了，毫不夸张地说，如果没有刘爱的指教，王双山就不会有今日的地位与成就，而王双山在内心里也是这般认为的，因此，当听到刘爱的话时，他原本重逢刘爱的喜悦与激动，立马被对那诅咒的无奈与愤怒以及悲伤所替代。
刘家自千年之前立族以来，便遭遇了一种十分神秘的诅咒附于家族，这个诅咒仿佛是刻在了刘家族人的血脉之中一样，刘家历代先辈无数努力都无法除掉它，而在诅咒的影响之下，刘家的族人要么是寿元大减，要么会在修炼之时走火入魔，总之，这个诅咒对于刘家来说，几乎是致命的，也正是在此影响下，刘家自先祖之后，一步步走向衰落，最后落到了如今只剩下刘爱刘强两名后人的惨淡地步。
这些，都是刘家先祖一代代所记录下来的，王双山则是从刘爱的口述之中所了解到的。
刘爱为了破除诅咒，可以说是穷尽一生之力，最后，却落得了如此下场……
“我早已认命，或许我真的再无机会**诅咒了吧……”刘爱说道，“但是双山，我会寄希望于强子，与其坐以待毙，不如放手一搏。”
王双山闻言，睁大了眼睛，说道：“爱兄，你想要让刘强入仙道？”
刘爱点了点头。
“可是……你当年不是说不会让后人再修炼了么？”
“双山，这十三年来，我领悟了很多事，这个世界上，有些事情能逃避，但有些事情却不能。”刘爱摇摇头，“这个诅咒，是我刘家人的劫，既有此劫，难道就是我等能逃避的么？强子的修炼天赋超过了他爹，我想，这是刘家破除诅咒唯一的希望了吧。云友当年直面了诅咒，强子更不应该逃避。”
王双山皱眉，刘云友的修炼天赋，可谓极佳，十岁炼气，十四岁筑基，仅仅二十岁便成功结丹，二十九岁晋入金丹，这放在任何一个地方，都是十分耀眼的成绩，可是，在刘云友三十岁那年，却因为冲击元婴期突然失控而走火入魔，最终，是刘爱亲手了结了他。这也成为了刘爱心中永远的痛。
王双山叹了口气，说道：“既然爱兄你已作出决定，那我自然会支持到底，如果有需要帮助的地方，你都可以找我。”
“呵呵，我倒可能真需要你的帮助！”刘爱一笑道。王双山问：“什么帮助？”
刘爱挥了挥手：“那也是几年之后的事情了，双山，我希望在我死后，你能代我继续教导刘强，我信任你。”
王双山低下头，半晌后说道：“我答应你，爱兄。”
刘爱点了点头，没在这个话题上再多说些什么了。后面的时间里，两人都只是聊了一些家长里短，在九点之时，刘爱才带这睡眼惺忪的刘强乘坐公交车回到了住所。
王双山独坐办公室，长吐出一口气，
“诅咒……”