容赤一百七十三年春，载清殿。
和平嫣一同亲眼观摩了容赤细作的处决现场，华乐谷却并没有感到一丝一毫的愉悦，当晚在载清殿把自己喝得烂醉如泥，连着吐了三回才勉强能捋直舌头。
“为什么你一点都不痛苦呢，好像死的那些人跟你没关系似的，他们不是你的同袍吗？你是什么时候开始看惯了生死，又是什么时候练就的这副铁石心，任何场面都不为所动的？为什么痛苦的只有我，只有我…”
汐曳抚着他的背，顺着他的话茬道：“世上总有人陪你一起痛苦，只不过你不在意罢了。”
“嫣儿，”华乐谷伸手摸了摸汐曳的脸，“我看不透你啊，你到底想要什么？你也有家人在尤理手上，不得不听命于他吗？那又为何冒险上泉山，为何在身份败露后潜入载清殿为我解毒？这些也是尤理的意思吗？那你是怎么想的呢？希望我死，还是活？”
汐曳靠在他的肩头，流下一行无声的眼泪，“汐曳当然希望表哥好好活着。”
“汐曳？”华乐谷说着不怎么利落地从被褥下拿出一封信，纸张已经破破烂烂，显然时常翻看，他借着昏暗的油灯又细细地看了一遍，“你给汐曳的信，我看了一遍又一遍，始终参不出你的意图，为什么要问汐曳借亲兵封锁尤理？为什么没有如你答应她的那般，告知她真实的身世？”
汐曳探头与他同看，信上书：问汐曳表妹好，吾不知能否平安北巡归来，故而留书一封，用以守诺。既然表妹心中有疑，姑且以余非安统帅亲女论之，双亲以养父母身份给予远胜于生父母之亲恩，当以赡养晚年报之。至于生身父母之谜，余若介怀，吾坚信安统帅必将如实相告，只在余是否忧心真相不同于期盼。抚心而问，余所求为何，所信为何？用余身世相威胁，实属无奈，万望海涵。
汐曳浅笑，“她还真是了解我啊，败给她，不亏。这么多年我不是没怀疑过自己的身世，只是不敢去问，我害怕我爹告诉我，我不是他亲生的，然后一切都变了，我不再是安府大小姐，也不再是你的表妹，不再是名正言顺的王妃，我害怕会失去爹娘哥哥表哥的宠爱，也无法接受我有一些可能奇奇怪怪的亲戚…”
华乐谷抱住她，“没关系的，别怕。”
“是我对他们太没有信心了，爹娘这二十多年对我的好，怎会因为一个真相而骤然消散呢？表哥会吗？”
“会，我会怕，以前怕失去你，现在怕我不懂你。天枢告诉我太多的线索指向你的时候，我不相信，我不信那个十三岁便在我身边，为救我掉下山崖，为我以身挡箭，为我孤身上泉山寻解药的你，会是潜伏已久的细作，我不信那个恨透了我终于回心转意，得知爱我是本能的你，会为容赤挑起朝堂争端，我告诉自己，是有人故意引导我怀疑你，我不可以上当，如果你都不可信，那我还能信任谁呢？我不知道你以前独自面对过那么多危险，即便我是真的想保护好你的，却还是没能做到…”
“表哥…”
“从前我想要一切，却最终什么都没能留下，也许是想要的太多老天在惩罚我的贪心吧。”
“你还有我…”
华乐谷第一次吻她，却不曾睁开眼看看是否吻对了人，但汐曳似乎并不在乎。