皇宫。
天子突然重病，嫔妃纷纷前来侍疾，却被贺沉珠一一挡在外面。
少女高髻宫裙，端端正正地站在寝殿外：“御医叮嘱，不许任何人打搅陛下养病，诸位娘娘还是改日再来探望。”
嫔妃们以薛贵妃为首全部到齐，有子嗣的也都带了子嗣来。
薛贵妃羞恼地涨红了脸，争辩道：“是御医叮嘱，还是皇后叮嘱？恐怕是皇后不想让我们见到陛下吧？说句难听的话，陛下这病来得突然，今后还不知道会变成什么样，若有什么要交代的，我们在场，也能做个见证。她不让我们侍疾，安的是什么心？！”
贺沉珠面不改色：“纵使陛下有什么要交代的，也有皇后娘娘和太子殿下在侧。太子殿下已是知人事的年纪，又孝顺恭谨，什么事处理不好？还请诸位娘娘放心回宫。”
“你——”
薛贵妃气怒。
张台柳霸着陛下不放，明摆着是打算等陛下驾崩之后，顺理成章扶持元成璧那个野种登基，可万一陛下临终前打算改变主意……
万一陛下突然觉得她的杰儿很孝顺很聪明，想改立杰儿当太子呢？
她得守在龙榻边，才能安心呀！
思及此，薛贵妃手帕一挥、眼泪一抹，哭嚎着跪了下去：“陛下！皇后娘娘好心狠呐，她不许臣妾等人探视您，您得替臣妾们做主呀！”
她一哭，后面的嫔妃跟着大哭起来，不过片刻功夫，寝殿外面乌压压跪了一片。
贺沉珠冷眼看着。
深宫内院，哭有什么用。
皇帝人事不省，整座寝宫都是皇后娘娘的人。
皇后娘娘也根本就不在这里，她正在御书房联络心腹臣子，哪有空听她们哭。
天际传来一声闷雷。
贺沉珠看着汇聚而来的乌云，知晓洛阳城很快必有一场大雨。
夜色逐渐笼罩了皇宫。
风势越来越大，很快，冰冷的雨点瓢泼而降，把跪在寝殿外面哭诉的嫔妃们浇了个透心凉，有些体弱的已经支撑不住，跪在那里摇摇欲坠。
贺沉珠才用过晚膳回来，提一盏宫灯站在檐下，平静道：“诸位娘娘身娇体贵，为了身体着想，还是尽快回宫吧。陛下若有好转，臣女会派人通知你们。”
元杰擦了把脸上的雨水：“母妃，要不咱们就回去吧？跪在这里也怪累人的……”
“蠢货！”薛贵妃恨铁不成钢地压低声音，“你当咱们现在是什么处境？我想给你外祖父递个消息，都递不出去了！整个皇宫铁桶似的，全是她张台柳的心腹！你今天不跪，将来就得跪上一辈子！你甘心被那个野种比下去？！”
元杰嘟囔：“儿臣如今也没有多想要那个位置……您自己争不过皇后娘娘，却要我争过元成璧，您这就好像自己懒得飞，只在窝里下个蛋，指望那颗蛋能替您展翅高飞……”
薛贵妃被他气得够呛。
正要数落，一队披坚执锐的禁卫军从茫茫雨幕中而来。
他们戴着铁面，不由分说地拽起那群嫔妃，不顾她们大呼小叫，直接用最强硬的方式把她们拖离寝殿，送去各自的宫苑软禁起来。
偌大的宫室，顿时只剩下潇潇夜雨声。
随着明灯从曲折回廊渐次亮起，一群手执灯笼的宫女簇拥着张台柳缓步而来。
贺沉珠退后两步，屈膝行了一礼：“娘娘。”
张台柳解下斗篷递给她，独自跨进了寝殿。
寝殿里燃着明晃晃的错金烛台。
一名宫女守在龙榻边，见张台柳进来，连忙呈给她一碗浓黑的药：“陛下午后醒过一次，说是想见您，清醒了不到半盏茶的时间，就又晕睡了过去。”
张台柳坐到龙榻边：“陛下，臣妾来探望您了。”
她的声音像是带着魔力，皇帝的手指动了动，紧闭的眼皮微微轻颤，很快艰难睁开。
他凝视女人，缓缓露出一个笑容：“朕的皇后来了。”
张台柳面无表情：“陛下该喝药了。”
说着，舀起一勺药，喂到皇帝嘴边。
皇帝顿了顿，未曾反抗，慢慢喝了下去。
他始终凝视着张台柳，似是觉得有什么不妥，蹙起眉尖，抬起手轻轻覆在她的面颊上。
张台柳声音冷淡：“可是臣妾今夜的妆容不好？”
“很好，很好……”皇帝流露出怜惜的神情，“只是这双眼睛不好。”
“臣妾年轻的时候，顾准曾说，臣妾最漂亮的就是这双眼睛。想是如今年华老去，不复昔日美貌了吧。”
“不是不美，只是……没有光。
“朕记得你初到东宫时，这双眼最是明亮，夜晚看来，似乎比天上的明月还要亮。即便后来的许多年被困在深宫，阿柳的眼睛里依旧有光，怎么这才过去短短几日，就成了这副漆黑模样？朕的阿柳啊，朕恨不得把天上的星星都摘给你，你怎么就不快乐呢？”
话到最后，皇帝的声音开始颤抖。
他凝视着张台柳，两行泪水从眼角滑落进枕巾。
张台柳垂着长长的睫毛，偏过头，不再直视他。
她戴着雍容高贵的点翠凤冠，凤冠上镶嵌的珠玉宝石折射出璀璨华丽的光，可是落在皇帝的眼中，并不如她昔年的眼睛明亮美丽。
张台柳仍旧淡漠：“囚禁在笼子里的雀儿，如何能够快乐？”
“阿柳喜欢顾准，若是得到他，你是不是就会快乐？”
张台柳沉默了片刻，认真回答道：“臣妾不知道。”
她年少时最爱顾准。
可是这么多年过去，扪心自问，她对顾准的爱恨，还如当年那般纯粹炽热吗？
她活着，只是为了和顾准争个高低，似乎仅此而已。
“这深宫高墙是阿柳的囚笼，可是阿柳也是我的囚笼……”皇帝突然痴痴笑了起来，“你瞧，连高贵的九五之尊，也得画地为牢地活着……”
寝殿寂静。
烛火安静地燃烧着，在雨夜里发出哔啵声响。
两人的呼吸绵长平稳，不知过了多久，皇帝的手突然紧紧握了握张台柳的手，之后便慢慢松了下去。
寝殿里，只剩一道呼吸声了。
张台柳闭了闭眼。