***承运殿，瞿式耜在内侍的引领下，终于见到了桂王朱由榔。
朱由榔一身朱色蟠龙袍，头戴乌纱善翼冠，腰盘玉带，穿得十分正式。这一身庄严打扮更加显得他气势不凡。
“下官广西巡抚瞿式耜拜见桂王千岁！”瞿式耜叩拜道。
“瞿巡抚请起，不必拘礼。”朱由榔双手上扬，示意瞿式耜起身，然后吩咐一旁的太监，“给瞿大人赐座。”
“谢王爷！”瞿式耜正襟危坐道。
朱由榔对于瞿式这人还是了解一些的，算是南明难得的抗清名臣，温言道：“不知瞿大人所谓何来？”
瞿式耜情知朱由榔对王府外发生的事情心知肚明，也不再藏着掖着，直截了当道：“下官想要知道王爷意欲何为？王爷可知，因为大明日报刊登南京以及皇上的消息，梧州乃至两广已是人心惶惶！”
朱由榔呵呵一笑，摇摇头道：“瞿巡抚这话严重了，本王只不过想要我大明百姓更加了解、关心国家大事而已。”
瞿式耜自是不信，为了印证心中猜想，浑然忘记了礼节，目光如炬直视朱由榔，一字一顿道：“下官想知道皇上被俘的消息究竟是真是假？”
“自是真的，怎么？瞿大人以为本王会拿如此军国大事开玩笑吗？若不是确定这是真的，本王如何会命大明日报刊登。”朱由榔沉声道。
瞿式耜一眨不眨盯着朱由榔的眼睛，他想要看看朱由榔有没有欺骗于他。可惜，一番观察下来，朱由榔言之凿凿，眼神也没有半分闪躲，瞿式耜内心不由一沉。
良久之后，瞿式耜深吸了一气，鼓足勇气道：“非是下官信不过王爷，但这件事非同可，下官不得不慎重。在下官得到朝廷的消息前，还请王爷暂停大明日报，以免加剧百姓的恐慌。”
“呵呵！瞿大人又何必要自欺欺人，真的假不了，假的真不了。我大明百姓有权利了解这些，瞒得了一时，瞒不过一世，这是他们必须要面对的，也是你、我以及大明官员也必须面对的。如今大明局势堪忧，已经没有多少时间了，瞿大人该做决定了。”到了如今，朱由榔已经无需再隐瞒其雄心壮志，是时候摊牌了。
朱由榔的这番话不断回荡在大殿内，听在瞿式耜耳中不下于一场大地震。
瞿式耜完震惊了，瞪圆了眼睛，倒吸了一冷气，桂王这是主动承认他意欲那九五至尊之位，这是在逼他表态吗？
“王爷这是要造反吗？”瞿式耜死死瞪着朱由榔道。
朱由榔哈哈大笑道：“瞿大人不觉得自己的话很可笑吗？今上被建奴所俘，如今本王乃是名正言顺的皇位继承人，何谈造反？”
朱由榔的话确实句句在理，瞿式耜也不得不承认，若一切真如桂王所，就血统而言，朱由榔毫无疑问是皇位第一继承人。可是朱由榔就这样大方出来，瞿式耜心里却觉得有些别扭。
“如今我大明已失大半江山，建奴步步紧逼，江南各地疆臣守将嚣张跋扈，不停朝廷号令，形势已危如累卵，稍有不慎便有亡国之危。若我大明没有一位雄主领到，你认为何以驱逐鞑虏，恢复大明江山。”朱由榔站在大殿内，豪气干云道。
“王爷的意思是您就是那位雄主？”瞿式耜在大明还真没见过如此自信之人，甚至觉得朱由榔有些狂妄，脱而出道。
朱由榔双眼闪烁着莫名的自信，铿锵有力道：“本王虽没有太祖的的丰功伟绩，也没有成祖的雄韬伟略，然而本王却有与建奴战至一兵一卒的勇气，本王有驱除鞑虏，消灭流寇的决心，瞿巡抚觉得这些够吗？”
朱由榔的话好似一柄重锤击打在瞿式耜的心上，瞿式耜怔怔望着眼前的这个大明王爷。
“本王自问若是登基，绝不会如今上如此昏庸。明明我大明还坐拥江南半壁江山，却对鞑虏奴颜婢膝，委屈求和，裹足不前对内却任用奸臣，不去消弭党争，反而贪图享乐，挥霍无度，不思进取，以致于长江天险竟形同虚实，一触即溃，瞿大人你认为呢？”
瞿式耜瞪大了双眼，不可思议望着朱由榔，他并没有认为朱由榔大逆不道，反而朱由榔的话句句到了他的心坎之上。他就是因为受不了南京的乌烟瘴气，才在钱谦益的保举之下远离京师，巡抚广西。
瞿式耜想不到大明还会有如此真知灼见的藩王，实话瞿式耜的心动摇了。若是如此的话，有此雄心壮志的桂王登基，不定对真能挽救大明于危难之中。
朱由榔双眼直视瞿式耜，好似要看透其内心，道：“瞿巡抚还觉得本王没有这个资格带领大明中兴吗？”
可是，雄心壮志的反面则是野心，瞿式耜也不知这究竟是好还是坏，下定不了决心。
瞿式耜沉思良久，还是觉得不妥，下跪道：“若下官从朝廷得到准确消息，诚如王爷所言，下官定当一心一意拥护王爷，然消息一日未到，恕下官不能从命。”
朱由榔没想到瞿式耜这个人这么倔，眉头越皱越紧，到最后差不多皱成了一个川字，道：“你可知多耽搁一日，大明局势就会平添一分变数，没有统一领导，各自为战，你认为会不会再次出现南京福藩、路藩争立之事。”
瞿式耜神情一怔，脸上露出挣扎之色，咬牙道：“请王爷给下官三天的时间。”
朱由榔深吸了一气，缓缓道：“三天就三天，不过，你必须要立刻去信，联络两广、湖广等地的高级官员，这就是本王的条件。”
“好！”瞿式耜最终还是松了。
待瞿式耜走后，一旁默默看着的陈进忠不解道：“殿下，就算没有他瞿式耜，您也是大明合法继承人，何必一定要争取他的支持呢？”
“你不懂。”朱由榔摇摇头道。
不过朱由榔通过今天与瞿式耜的对话，他也看出了瞿式耜的性格，太过执拗，太过倔强，看来以后用起来，得好生思量，放在什么位置合适。***