艾丽西娅缓缓起身，整个人站的笔直，如屋顶矗立的旌旗，高处的气流吹落了她的兜帽，黑袍迎风飞舞，无数银色的发丝肆意飘扬，宣泄着意志里永不磨灭的自由。
她看向西方的霞光与夕阳，右脸覆满了金色的光辉，左侧的脸颊完全被阴影所笼罩。
脚下的城市显得如此渺小，她默然地将凡人们正在进行的一切活动都尽收眼底，高高在上，宛若云端的神明。
艾丽西娅闭上眼睛，张开双臂，突然从数十米高的屋顶上纵身跃下，在空中自然地旋转一周后，稳稳地落到地面，融入建筑背光一侧的阴影里，悄无声息，没有被任何人所注意到。
随即，她走出小巷，汇入街上的行人，往老城区的方向翩然而去。
艾丽西娅本来打算返回魔法店一趟，但当一条散发着恶臭的乌黑河流出现在她眼前时，艾丽西娅才意识到自己偏离了路线。
……怎么回事？
刺鼻的气味占领了河流周边的每一寸空间，误闯入此地的艾丽西娅不禁皱起眉，抬手捂住了鼻子。
岸边人工种植的景观树木已经全都枯死了，光秃秃的树枝朝天空张牙舞爪，说不出的诡异，河道中的流水乌黑如墨，肮脏到难以用语言来形容，水面上还漂浮着许多不明物体，涌起的恶臭甚至令人头晕目眩……
这条河流已经完全死去了，真正意义上的死去了，失去了所有自然赋予给它的灵气，艾丽西娅没有从河流中感受任何一丝哪怕再微弱的生命存在的迹象。
哪怕是无尽深渊的生物密度都比这里要高得多，而只存在于故事中的地狱和这条河一比简直相形见绌。
艾丽西娅简直不敢相信自己现在居然正行走在一座凡人统治下的城市中，如果不是“真实视界”的存在，艾丽西娅甚至会怀疑自己是否落入了一场编织得无比精妙的幻觉之中。
忍住翻腾而起的恶心与反胃感，艾丽西娅默默顺着黑色的河岸向前走去。
途中，她看到一些干瘦的身影坐在光秃秃的枯木下，那是一群身上穿着像是从来都不曾换洗过的工装的人，全身上下都显得脏兮兮的，表情呆滞麻木，没有任何一丝对于未来的希望与期待可言。
甚至，艾丽西娅还观察到在这些死气沉沉的身影中，双手存在断指现象的人占据了相当大的比重，有的人甚至一整条手臂都消失不见，工装的袖筒里空荡荡的。
看到艾丽西娅走来，这些人的神态依然毫无变化，但艾丽西娅依然从他们躲闪的目光中看出了无法掩藏的尊敬与恐慌。
……他们惧怕我。艾丽西娅想，随即，她意识到这是长期处于社会底层的“下等人”在遇到“上层人士”时所自然展现出的情感流露。
为什么，为什么？似乎在当纳街乞讨的乞丐都比这些人过得更有尊严。
艾丽西娅不明白导致这一幕出现的原因。
但当几座庞大的建筑出现在她眼前时，艾丽西娅心中突然豁然开朗。
在写着“莫里斯兄弟机械制造厂”字样的金属招牌下，陆续有大批身着深色工装的人进进出出，他们中间的大部分人也缺失了一两根手指。
夕阳的照耀下，庞大的建筑上方浓烟蔽日，滚滚的黑烟一刻不停地从竖立的烟囱中排放出来，逸散到流淌的空气里，河边，墨汁般的污水沿着近一米粗的巨大管道泄入河流……
在艾丽西娅眼中，这些人来人往的建筑就仿佛一头头巨大的钢铁怪兽，张大了嘴，一刻不停地将人连带着骨头嚼碎了吞入腹中。
……工业区，那难怪了。
艾丽西娅顷刻间理解了这边发生的一切。
虽然身处与世隔绝的高塔，但这些年来，艾丽西娅也并非对外界的情况一无所知。
本世纪初，随着航海技术的进步，航海路线的开辟大大促进了海外贸易的发展。
各国纷纷在海外建立殖民地，从殖民地原住民手中掠夺大量的原材料，将原材料运往国内制成各种各样的工业产品后，又反过来将殖民地作为商品的倾销市场。
短时间内，参与进这时代洪流中的商人们积累了大量的财富，成为一个新兴的社会阶层——资产主，艾丽西娅见到的弗莱曼先生就是其中之一。
为了满足日益扩大的海外市场以及急剧增加的商品需求，一场技术变革在机械师们的主导下悄无声息却又轰轰烈烈地展开，各种各样的发明层出不穷地涌现，有了技术支持，原本小作坊形式的生产模式逐渐被效率更高、规模更大的大工厂模式所取代，生产力得到大大提高。
而代价，就是艾丽西娅此刻所看到的一切。
起初，没有人在意工业生产过程中所伴随的污染因素，直到烟囱中排放出的滚滚黑烟将原本蔚蓝的天空染上了一层昏暗的色调，下水道的污水让清澈的河水变得浑浊不堪，散发着难以言喻的刺鼻恶臭……
天上再也看不到飞鸟的踪影，河流中鱼虾绝迹，落雨带上了丝丝酸意，就连生命力顽强的植被也纷纷死去……往日那些属于自然的美好全都消失得无影无踪，就仿佛一场迷离的梦。
环境的突然变化，让农夫的田地中颗粒无收，渔民的捞网中再也捕不到任何东西，迫于生计，他们只能将自己所掌握的土地出卖给资产主们搭建工厂，沦为彻头彻尾的无产者，然后背井离乡地离开世代居住的村庄，走进城市，走入工厂，成为工业体系中所急需的大量劳动力中的一员，为资产主们没日没夜地拼命工作，以换取一份仅可维持一家生活的微薄酬金。
工业是冰冷的，机械则更是无情。为了追求效率，许多发明还没有经过反复检验就被投入市场，这导致机械伤人事件经常发生，而只追逐利润和资本的资产主们当然不会有什么好心眼，只会从各个方面想方设法的压榨和剥削工人。
无偿加班、克扣薪资、延长工作时间、拒签协议……每天都处于这样的环境下，工人们不变的死气沉沉才见鬼了。