巡夜的人举灯笼略过一丛丛花草，昏昏欲睡，不经意间被石子磕绊了，刹那间清醒。
他放下灯笼，心疼地低头打量鞋尖，仿佛可以看见红肿的脚趾头。
有什么怪异的声音响动，巡夜的人转头看向左边，是三小姐居住的客房。
侧耳倾听许久，万籁俱寂，他安心地举起灯笼，朝其他的地方走去。
客房。
苹原本是扶着严淡人的，看见他与杨瑞霖要打起来，便揪着严淡人的衣服将他往后拽。
这是一件很奇特的事情。
杨瑞霖揪着严淡人领子。
而迟苹果揪着严淡人后背的衣服。
严淡人：“……”
你们想扒衣服就直说。
“苹果，”杨瑞霖嘴角微微上扬，小事化了，“松手吧。”
她应声放开手，杨瑞霖正好在同一时间松手，严淡人晃荡几下，堪堪站稳。
二皇子殿下整理衣服，片刻后冷静。
如果迟苹果与杨瑞霖是一伙的，现在前后夹击的形势对严淡人来说，非常不利。
苹有些吃惊，于黑暗中看着自己的手。
松开手，苹才意识到她竟然这么听杨先生的话。
“怎么了？”杨瑞霖绕开二殿下，想握住苹的双手，“嫌脏吗？”
严淡人：“……呵。”
杨瑞霖成功握住了苹的双手，他轻轻地摩挲着她的手背，闭上眼睛像猫一样悄无声息地贴近了苹。
“那些花骨朵你放在哪里了，为什么你的头发这么香？”他问道，表情怡然，含蓄的笑意缓慢舒展。
而苹呆滞着，发觉他的手心冰凉僵硬，犹如海底浸泡千年的礁石。
“枕头。我把干花塞在枕头里了。”
站在窗户边的严淡人向外伸手，要叫暗卫来帮忙，但看到二人的交谈，他反而攥紧了窗户沿，硬是气笑了。
严淡人是虚伪的，他假扮了女人太久，以至于讥笑的神情看起来都像是在温柔地注视，寂然的夜色包围他，面目好似雕刻的假人一般不真实。
“怪不得。”冷气哈在她的指尖，眼前亲昵的男子没有活人气息。
杨瑞霖示意她保持沉默：“二殿下，鄙人想与您谈谈。”
苹张张嘴，她的视线避开杨瑞霖的身影，纠缠着严淡人离去的衣角。
窗户关闭。
“别问，苹，去睡觉，过两天我会来陪你。”杨瑞霖睁开眼，了无生气的眸子独留苹的轮廓。
她是哑巴，她没舌头。
她不问。
苹收回双手，答道：“晚安。”
推开门，杨瑞霖去院子外的草丛找到之前使之沉睡的暗卫，他把矮小的暗卫抗在肩膀上，旁若无人地沿着严淡人离开的路线走去。
苹关上了门，额头磕在门板上。
硬邦邦的。
她仰头，使劲地用额头磕上门板。
咚。
“早不来晚不来。”
“不，要是我好好说的话。”
她怎么就，什么都没跟殿下解释呢？
苹仰头，额头磕在门板上，生疼生疼。
“我好好跟他俩说了，兴许就会变好一点了。”
“睡觉，去床上睡觉。”
她不听自己的话，身子一动不动。
“别想了，你想不明白的。”
……
第两天，丽儿突然对苹说道：“小姐，您的额头，紫了。”
“我知道。”苹将胳膊穿进衣袖，声音干巴巴的，整个人有气无力，“昨天晚上不小心撞在墙上了。”
“小姐做噩梦了？”
“嗯，梦见一男一女谈天说地。”
“说什么呀，小姐。”丽儿有些期待。
小丫鬟仅及苹的肩膀高，她抬头仰望苹的时候，显得眼睛比往日大了一点。
“女人说，等着吧，我要让她和她哥哥死掉。男人说，那你就别活了。”
小丫鬟尚未理解，苹却先笑了：“哈哈哈，我真怕他俩死了。”
谁知道杨瑞霖和严淡人谈什么，会不会谈崩？
“哎呀，小姐，梦是反的，死了是活了。”丽儿宽慰道。
丽儿人小，懂的俗事不多，三小姐说是梦，便是梦了。
“那死了倒是好……”苹走到梳妆台前，端详自己的脸。
一个十六岁的女孩，年轻、平庸、天真。
“呸呸呸，小姐，一大早晨不能说死哇死……小姐，要不要点胭脂，丽儿很会点的……啊，小姐又没有穿鞋……”丽儿絮絮叨叨的。
当局者迷，苹自己是看不出来，她长相与国师夫妻相像的。
*
暗卫请示主子严淡人，是否继续在乐府保护迟苹果。
“不必了。”
有别的人保护她了。
况且，乐渠森也不会对自己的亲女儿下手。
“我一直以为，所遇见的大部分事情是可以掌控的。”
严淡人没头没脑地对着跪地的暗卫说道。
“可是昨晚我才发现，皇子与常人没什么两样。”
他一夜无眠，思虑过度，此刻的神情漠然，枯燥到悲凉。
要是所有人都像是杨瑞霖一样绕开他，无人去看严淡人的表演，他严淡人还算什么呢？
他以前觉得旁人皆是愚蠢，现在才发觉二丫头严淡人是戏台上的小旦。
父皇看小旦表演，母后帮腔，其他的皇兄弟等着出场压过他。
“殿下，您是龙子。”暗卫道。
“五爪为龙，四爪为蟒。”严淡人扯着朝服，他今天得去早朝做做样子，“你说，我身上的，是什么？”
蟒蛇。
龙腾万里，相比之下，蛇却是千里的寸光。
严淡人攥紧了衣服，恨得牙痒痒。
见状，暗卫犹豫一瞬后，行三拜九叩大礼，铿锵有力地答道：“殿下，是龙！”
*
乐苹三小姐用完早膳，便带丽儿去见白秀温。
白秀温约女儿挑料子做衣服。
客房空无一人。
杨瑞霖进入苹的卧房。
他坐在她的床上，想到了什么，摸索着枕头里的干花，确认苹真的把干花放在枕头里后，他笑笑，捡了几根她遗落的发丝，环在无名指上。
少女的长发乌黑透亮。
杨瑞霖抚摸床铺，幻想她每天躺在上面。
她会做梦。
会磨牙。
会呓语。
会流口水。
他记得，曾经有一只小凤凰，睡觉的时候会死死缠上别人的身体，恨不能把某个木头做的家伙勒晕。
外边传来下人扫地的声响，杨瑞霖并不在意，依旧把玩小姑娘的发丝，转悠半天，还翻出几张信纸。
一字未写的信纸。
杨瑞霖提笔，留了几句话。