祁子燚一度以为自己还在梦里，他伸手触碰到云芙蓉被寒霜覆着面颊，手心逐渐传来变暖的温度，他心想：梦居然如此的真实。
那一刻，他还以为他只是在做梦，他有些贪恋梦中母亲带来的暖意，那是他从小便不曾感受过的。他痴痴地笑着，一个从来不知道泪水是什么味道的男人竟泪流满面，泪水苦苦的、咸咸的，居然也有点甜甜的。
“燚儿。”云芙蓉拭去他脸上的泪水，“你终于醒了。”
“醒？”听到这个字眼，祁子燚脑中一个激灵，难道他不是在梦吗？他坐起身来，开始正视身边的这一切，他摸摸这、摸摸那，就连面前多年前死去的母后竟都是实打实的，而不是一触碰就会散开的星光。
原本应该高兴的他有些不敢置信地退后几步，张着嘴看着面前的云芙蓉，半晌才缓过神来开口道：“母后，你真的还活着吗？”
“燚儿，母后还活着，真真切切地还活着。”云芙蓉上前一步，握住祁子燚的手。
“可是他们都说你已经死了......”
“那是.......因为.......那说来话长.......”
“既然活着，为什么不来看我，即使我那么的伤心，即使我那么多年一人孤身在北疆，即使让我一个人饱受无亲无故的孤苦伶仃的生活，你都没曾来看过一眼，现在......”祁子燚哽咽，“当我独自一人舔完伤口，已经愈合，你又来寻我？”
我其实来看过你，云芙蓉面对祁子燚的质问，她想这么说，但是她不敢说出口，因为那将是一件比去看过他更为残忍的事情。那年，她带人去杀他的奶娘，只是为了让他能够更独立、更坚强，练就一身刀枪不入的外壳一个如磐石般的心肠，云芙蓉连声说着抱歉，只能用一句“有不得已的苦衷”搪塞过去。
“什么不得已的苦衷，当年到底发生了什么？”
云芙蓉坐了下来，思绪随着白烟越飘越远，飘到了那个盛世帝国，那个她集万千宠爱于一身的云川帝国。
燚儿，你是前朝云川遗孤，慕容客之子。当年祁荣，宋仁德，傅双三人趁着藩王来朝赴宴之际，相互勾结，发动政变，你父亲被逼退位后，没过多久便被他们害死。祁荣觊觎我的美色，将我带回北辰，给予皇后之名。我当时原本想随你父亲一同离去，可是那时我才发现我已经怀了你，所以我苟且偷生。在北辰的皇宫里，我无时无刻不在担心若是被他们发现你是前朝遗孤，便会惨遭毒手。但是他们还是发现了你的存在，我当时心下一计，就骗祁荣说那是他的孩子，他很高兴。直到你出生的那日，发现你并未十月怀胎，他起了疑心。自那以后，他便没在踏足我这里一步。我俩成了他心头上的刺，他想着法儿让我们娘俩不好过，但我知道迟早有一天，他会对我们下毒手。
怀着这种忐忑不安心情过了不知道多久，那段日子里，我度日如年，快被折磨疯了。有一天我偶然得知一种草药可以让人短时间内犹如假死的状态，本想带着你一起逃走，但是那种草药是有毒性的，我如今的身体早已是千疮百孔，每天必须与药石为伴。当时你是一个婴儿，抵抗不了毒性，于是我只能怀着一丝希冀，希望能够以自杀的方式博得他的同情来换你一命，我知道这几率很小，但是我想赌一把。
讲完故事的云芙蓉，脸上怀着愧疚、不安，她盯着祁子燚的眼睛，从他的眼睛中，她看到了屈辱、伤心、以及难以接受。
祁子燚理了理思绪，压了压激动的声音，“所以说，我一直以来是认贼作父？是父皇，不，祁荣害得我们国破家灭是吗？”
“是。”
祁子燚站起身来，宣泄似的笑着，“我现在看看怎么觉得我这一生竟是如此的可笑。”他不顾一切地朝着外面冲去。
边上的石壁在不停地往后退着，似乎身体的飞快移动才能让脑子跟不上速度而停止思考，虽不记得祁荣在幼时来看过他几回，但是他一直以为是他太忙，他也一直以祁荣为傲，因为人人都说他是战神。而今天他却成了他仇人，这真是个天大的笑话，亏他还一直以为母后跟父皇的死跟祁璋脱不了干系，脑子里不知道百转千回多少遍如果祁璋真的是凶手，该怎么办，想不到真相竟是如此天差地别。
忽然“轰”的一声，祁子燚痛苦的思绪被打断，他看向声音的传来的方向，不知道触碰了哪个机关，一块巨大的石板升起，地面冒出丝丝光亮来。
当石板完全升起，另一头，上千拿着兵器的人齐刷刷地看过来，祁子燚被目光一下子钉在原地，他们裸着上半身，无一左臂上都刻着流云纹的纹身，与墙壁上硕大的流云纹饰相互辉映。
刚才痛苦的被眼前的场景逐渐转为吃惊，昏暗不明的火光模糊了视线，脑子中一片混沌，现在就连眼前的东西似乎化为一团虚无，让祁子燚越来越不明所以，如同活在梦中。
这时，云芙蓉走上前来，众人齐齐跪拜，她继续往前走，走到一块高出众人半个身体的台阶上，往上一站，做了一个平身的手势，然后大声道：“这位就是我们云川帝国未来之主，整个中原大陆真正的真龙天子，慕容家族真正的少主。”
众人转过身，朝祁子燚跪下，齐声喊道：“拜见少主。”
祁子燚怔在原地，这些人如同真诚的信徒，全都拜服在他的脚下，他向后退了一步，本能地想要逃离突然落在肩上的沉甸甸的重担。
这时卿晨与云歇走过来，朝祁子燚跪下，他双眼空洞道：“这是哪里？”
卿晨：“回禀少主，这是九阙之下，不知少主是否记得这处声色场所，人人都以为九阙顶楼才是禁忌之地，其实不然，九阙地底下才是它核心所在。”
祁子燚嘶吼道，“不要叫我什么少主！哈，好一个九阙，名义上是烟花场所，风流之地，想不到背地里竟是如此大逆不道之事！”
卿晨：“最危险的地方也是最安全的地方。”
云芙蓉：“什么大逆不道之事？灭国之痛、毁家之殇敢问有谁不恨、不怒、不想报仇，那些口口声声说不想报仇的，那是他们为自己无能为力找的借口，都是一群懦夫。如今，我们有钱、有军队，难道我的儿子想做一个苟且偷生的懦夫吗？”
祁子燚紧紧握着双拳，一拳重击在石板上，满手是血，“那你们想我如何做？”
众人喊道：“灭奸贼，复云川，请少主带领我们复国，复国，复国......”
祁子燚：“怪不得。”
卿晨：“怪不得我们没死？”
祁子燚：“你们这地下城是如何在这繁华的都市，避开北辰的耳目建立起来的，还有这些又是些什么人？”
卿晨从没想过这个问题，从他被带到这里来的时候，这一切就有了。
云芙蓉慢慢走过来，“还记得之前关于无量山山海图的传言吗？消息是我们放出去的，目的本想引宋仁德和祁璋上钩，他们亲自来拿最好，若不亲自来，消耗他们的军队，夺取他们的粮草军备也是好的。传言部分是真部分是假，建宫殿是真，但建的陵寝；藏宝藏是真，藏的不是山海图而是金银财宝；地点是假，不在无量山，而在这里，就是你现在站的地方。当年，慕容客为了死后还希望和活着的时候一样，住在金碧辉煌的宫殿，享受奢侈铺张的生活，同时也为了能与我死生同寝，于是择了这处秘密建造地下宫殿。但是宫殿造到一半突然发生了政变，于是他命心腹处理这里的摊子。当年有部分忠心耿耿的民众和将领仍旧心向云川，于是多年来，我们秘密集结在此，准备有朝一日一雪前耻。我逃出来后，便用这里的金银珠宝买下了九阙，和云川旧部秘密商议筹划复国之事。但是九阙被烧毁后，我们便藏到了地下，伺机而动，而你身为云川帝国唯一的血脉，应首当其冲，而不是这般犹豫不决、畏畏缩缩。”
祁子燚：“哼！呼之即来，挥之则去，我在你们眼里也只不过是一颗棋子罢了。”
云芙蓉：“难道我们辛苦得了这天下不都是你的吗？”
祁子燚：“如果我说我不要这什么天下，你们就会收手吗？”
云芙蓉一巴掌扇在祁子燚脸上，“混账！这杀父夺母之恨、之耻，你就打算如此罢了，你九泉之下的父皇该是多么寒心，云川的亡灵该如何安息？”
“不会忘，但是......”祁子燚啊，祁子燚，你难道有更好的报仇方法吗？他痛恨此刻自己的极度无能，不能想出一个两全其美的办法去解决眼前的困境，现在的他是进退维谷，云川的孕育之恩，北辰的养育之恩，一旦开战势必要拿上万人的生命去赌一把，祁子燚手撑着石壁，将头抵在上面，纠结不已。
“燚儿，就算母亲求你了，行吗？”云芙蓉跪在地上，“只有你，云川真正的骨血，才能使得旧部信服，也才能带领我们复兴，我也想我的儿子能够幸福康乐一生，没有烦恼，平平安安，但是有些事情是你必须要承受的。”云芙蓉从头上拔下一根簪子，二话不说扎进胸口，鲜血顺着簪子浸透了衣服。
“阙主。”
“母后。”祁子燚扶住倒下的云芙蓉，只见云芙蓉仍将簪子不断地往肉里刺去，祁子燚握住云芙蓉满是鲜血的手，不得不妥协，满脸痛苦地道：“母后，我答应你，我答应你。”
——
昨个儿才稍稍回暖了些，今个儿又冷风呼呼地在天地间肆虐着，吹得人裹着衣服尽往屋里躲。
“客官，你一连好几天都坐在这窗边看着外面，不冷吗？”店小二被风吹得双颊通红，哈着白气对着坐在窗边的南璟道，顺便朝她的目光方向看了一眼，那里正对着宫城门口。
“客官是要进宫吗？”店小二上下打量了南璟一眼。
南璟转过头，面上露出一丝不易察觉的谨慎，看着店小二。
店小二被她直勾勾地紧盯着，不舒服地挪开眼睛，将抹布往肩上一搭，准备离开。
南璟唤住他，道：“你可有什么进宫的法子？”察觉到店小二的疑惑，南璟解释道：“哦，我姐姐早期进宫当了丫鬟，我很是想她，念及自己的身体每况愈下，怕是活不长久了，想着进宫见她一面，了却今生的最后一桩心愿。”她应景地咳嗽了几声。
店小二打量了她一眼，见她面无血色，瘦骨如柴，确实一副病象。
南璟拿出一袋银子，“若是小哥能帮我了了这桩心愿，这个就作为答谢的谢礼。”她将银子推到了他跟前。
店小二拿过银子，“得了，明天你依旧在这等我，我自有让你进宫的办法。”说完，他把银子揣进兜里，转身欲离开。
南璟还是有些不放心，但又没有进宫的方法，便拉住他，“你真的有进宫的法子吗，不是诓我的吧！”
店小二：“客官放心，小人家住后街的五里巷，这方圆附近的人都认识小的，家中还有姐姐与老母亲，就算跑得了和尚也跑不了庙呀。”
听店小二如此说，南璟心中算是放心了些，松开攥着店小二衣服的手。
浓郁的酒香隐隐传来，初见的光景如画卷般缓缓展开。一叶扁舟满载着酒香缓缓从记忆中淌过，而那朵白梅则落在了那人的心间，继续生根发芽。
南璟拿起桌上的一杯放置许久的水喝了一口，凉透心间，蔓延至四肢百骸冰冷瞬间让她回忆起他毒蛇般的缠绵以及深深咬痛自己的苦涩。
她站起身来，突然腹部一阵绞痛，随即蔓延至全身，她单手扶住桌角一侧，弯曲的手指紧紧扣住桌面，另一只手从怀中掏出一个小盒子，从里面拿出一颗药丸，倒进嘴里，随手将盒子扔在桌上，“这是最后一颗药丸了。”她拿起桌上刚才喝了一半剩下的水和着药饮了下去，站在原地稍微缓了缓，便往外走去。