护卫军团总部驻地的宿舍小区。
方成给父母准备的房子与在南环市的一样同样离小区大门很近，而且同样在二楼。
老两口与儿子的闲聊被一通电话打断之后便默默的开始收拾他们带来的行李，并不时朝着阳台望去。
阳台上，方成通过刘凌的视角正在观看一处乡间小村庄。
村庄从表面看起来很正常，但随着刘凌推开一栋平房的大门，祥和的小村子立刻变得诡异。
只见，大门后的客堂里，两具漆黑的尸体躺在地上，尸体身边的木桌侧翻在地，桌上放着的瓷碗摔得满地都是。
“老师，您看这具尸体…”刘凌把视线拉近到一具尸体的脸上，“尸体的水分几乎被吸干，而且只剩下一个躯壳。”说罢，他伸出带着皮手套的手指按在尸体漆黑的脸上。
“咔嚓”视频里传来一声很清晰的脆响，尸体表面的皮肤直接碎开，里面如刘凌所说的一样是空的。
“观测系统没有一丁点能量反应。”刘凌调出过去两天内观测系统的资料。
“一种可以屏蔽观测系统监测的亡灵生物…不对，应该不能称之为亡灵生物，因为它或许并不具备亡灵特性，但它却是亡灵法师们造出来的东西…而观测系统只能监测到异常的能量波动，正常的波动范围是无法被标记的…就比如我们存在的宇宙空间无时无刻都拥有邪能，但这种邪能的存在量是正常范围。”
深红335快速解释道：“当然，也不排除动手的亡灵已超过系统的监测范围。”
“你们有什么线索吗？”方成问视频里的弟子。
“没有！”刘凌摇头，“我只能下令收缩部队，并把手里的圣骑士分布到狭长的防线上以防止意外的发生。”
迫不得已的办法，但不是一个好办法。
“我建议联系自然学派的人，他们擅长追踪隐秘的力量。”深红335提出建议。
“已经安排下去，但一天过去还是没有任何消息。”刘凌苦恼不已，他如果不是没有办法，肯定不会打这个视频电话麻烦老师。
“你那边最高也就‘1’级的自然途径超凡者，最多就是治理污染而已，你需要更高等级的游侠，或者自然法师。”深红335说完这句话便把情报整理成一份详细的文件，向方成问道：“直接联系彭越院长吧，这不是一件小事…如果死亡研习会可以大批量制作这样的生物，就不仅仅是曼印国的问题。”
…
蟠岭森林内的原始村庄内。
彭越在村外一片阴暗的密林下，小心翼翼的查看着他之前培育的野生药种，手里捧着一块香瓜当做了今天中午的午餐。
香瓜下肚后，他随意的扔掉瓜皮，蹲下身子轻轻掀开树叶，查看着泥土的潮湿度，“湿度和环境都对，但为什么就是培育不出来呢？我都尽量按照书中记载的生长环境在布置了。”
他自言自语的时候起身退出两步，粗糙的手指在就近的一颗老树树干上轻轻滑动，代表着自然力量的浅绿色能量随即连着一颗颗老树依附在这片土地之上。
“叮铃铃”他退出这块土地的时候，手腕上的终端发出了十多年前才有的提示铃声。
“这才刚离开，就打来电话…难道有意外？”孤独的人总是喜欢自言自语，他身形一闪，出现在阳光充足的一块满是青苔的岩石上面，随意坐下后接起通讯。
“方成先生…”
“哦，这看起来像是某个吞噬血肉的合成生物，亡灵法师很喜欢制作破坏自然平衡的生物。”
“好的，我会安排一个…”彭越话说到一半猛然停下，因为他的终端在这时收到一份内部文件通告，他点开这份内部通告后，轻笑道：“我亲自去看看，会尽快处理好这件事情。”
“好，好，不用，我这里离曼印国只有五个小时的航线，你现在的身份不适合突然出现在曼印国内。”彭越笑着挂掉电话，手指在身下青石滑动，指纹上面依附的自然法阵随着青石表面快速向四周延展。
下一秒，一个自然能量构建的结界在他身体周围形成，这时他把刚才的文件全部调出。
文件的内容是关于曼印国国王唯一的儿子的病情分析报告。
…
十二个小时后。
曼印国首都亚本卡市的夜晚。
相比于其他国家的首都来说，这座城市在入夜后安静得有些过分。
但这并不是因为战争，而是因为这个国家连续三百余年的愚民教育，以及自上而下形成的风俗所导致的。
当然，这种教育只是针对底层国民，贵族阶层受到的教育却要高于世界平均水平，但他们的教育仅仅服务于国家管理和地方贵族统治。
特殊的国情让曼印国的经济发展缓慢，但国家政体相比而言却非常的稳固，因为贵族阶层受到的现代教育以及国家法律，保证着国民最基本的生活，而军队又在长期的洗脑中保持着对贵族和王室的绝对忠诚。
首都国际机场外。
一辆带有自然学派标记的车子快速的驶出机场环形公路，车内的彭越看着街边灯火通明却不见行人的街道感慨道：“五年前要不是曼印国政府的巨大号召力，那场灾难可能会席卷到整个东大陆。”
“但这种统治具有双面性，一旦他们的高层向另一边倾泻，国家会在转瞬间湮灭。”曼印国自然学派的负责人是从越丹国调派过来的，名叫霍丹，他看着车窗外安静的街面问道：“是直接去王宫吗？”
“为什么要去王宫？”彭越看向驾驶室的司机。
“你不是为王子的病情而来的吗？”霍丹直接说出心中的疑问，同时也是告诉彭越司机值得信任。
“王子的病情很严重？”彭越明知故问。
“相当严重，也就是这一个月，不过你出面的话，或许可以救活他。”霍丹说话的时候，用手指关节敲击着车门，激活了车子里勾画的自然符文。
“他需要再活一段时间，而且需要健康的活着，至少熬过这次与死亡研习会的战争。”霍丹面带严肃，“安德森亲王这几天已经在活动，我听说内阁昨天早上建议国王陛下册封安德森亲王的长子为储君，结果下午安德森亲王就把他还不满十岁的长子发配到南部一个渔港，只怕…”
“科菲国王允许他的这位弟弟这么作死吗？”
“就是因为不允许才危险，毕竟国王陛下现在才四十二岁，这两兄弟要是有一个人退一步，事情或许还不会这么糟糕。”
“国王和王后…是谁的问题？”
“是国王，否则事情也不至于这么棘手…物理层面的伤害，我们暂时没有能力医治。”
“哦？”彭越向后靠了靠，让自己融进柔软的车垫里，却不再继续这个话题。
霍丹看着彭越的样子，也保持了沉默。
车子安静的驶过一条宽阔的城市主干道，来到一条十字路口处。
“你到底怎么打算的？要去王宫看看吗？”霍丹再次询问。
“科菲王室又没派人请我，我这次来是受护卫军团的委派，调查后勤补给线人员的袭击事件。”彭越看着驾驶室的司机说道：“去空军基地，他们好像专门给我准备了一架直升飞机。”
“我去办护卫军团的案子，你还是去王宫一趟吧。”霍丹坐直身体按着司机的肩膀。
“我的朋友，曼印战争注定要失败，但护卫军团不能承担失败的责任。”彭越说了一句意味深长的话。
“我不是很明白。”
“不，你很明白…”彭越转过头与霍丹对视。
司机双手搭在方向盘上，感受到肩膀上的巨大抓力，松开了踩着油门的脚。
后座两人对视超过十秒，彭越继续说道：“布曼河防线守不住，曼印国会在这场战争中失败，但护卫军团不能承担失败的职责…后面的反攻我们需要一位指挥官，一位众望所归的指挥官，一位可以团结一切力量的指挥官。”
“东陆也需要曼印战争的失败来实现团结。”彭越一个字一个字的说道：“战败由王室来负责最适合，也应该由王室来负责，他们受到这片土地上人民三百余年的供奉…现在，是时候该付出点什么了。”
霍丹听完解释，表面看起来没任何变化，只是问道：“这是方成先生的意思？”
“不，这是我的意思，大同国决策会议室以及丹北国总统府也都点头同意。”彭越保持着他的笑容。
霍丹沉默了两秒后推开车门，“但愿你们的选择是正确的…还有，我最多仅能维持那位王子两个月的生命，他的生命力似乎正在被某种力量剥夺，原本…”
他的话戛然而止，原本他寄希望与护卫军团或者彭越能够伸出援手。
他话说到这里便果断下了车。
车门再次关上的时候，司机不用彭越招呼便启动车子，朝着空军基地的方向驶去。
彭越看着后视镜里霍丹坐上另外一辆车向王宫方向驶去之后，打开终端屏幕调出通讯系统，找到一个人的id拨出。
“封将军。”
他轻声说道：“可以让你的人行动咯，这是一个很少见的双赢局面。”
…
布曼河战场。
或许是亡灵军团也知晓了短时间内无法攻破对面的防线，所以最近两天的进攻明显有所缓解，但也有可能是亡灵军团故意这么做以麻痹他们的对手。
相比于激烈的前线战场，亡灵大军后方营区显得异常的安静和稳定，随军的亡灵法师们甚至还建起一座庞大的地下试验基地，每天变着花样的试验他们新造出来的古怪生物。
地下基地出口的侧面，一栋由白色岩石堆砌的似古堡的建筑物里。
廖志国把自己封死在这里，每天除必要的常规军令外，几乎都是处于深度的假死状态。
一只比狮子还大三头亡灵鬣狗，每天二十四小时巡逻在石楼的周围，一切没有经过廖志国同意就靠近的亡灵生物，都无一例外被它撕成碎片，并吞噬了灵魂火。
此时此刻，实质的黑暗中，鬣狗匍匐在石楼的大门前，碧蓝双眼里灵魂火异常的茂盛，注视着周围一切的风吹草动。
突然间，它前腿两边腐烂的血肉浮现几缕灰黄色的符文光芒，“吼”它起身对着周围幽静的黑暗低吼，黑暗中立刻有此起彼伏的亡灵尖啸回应它，但它却不屑的吐出一口腥气，摆动着三个脑袋钻进石楼的大门。
石楼内部更加的黑暗，也更加的安静。
三头鬣狗进入后，只能看见三双晃动的眼睛，以及三道整齐的呼吸声。
随着它靠近石楼内部的中央区域，一团蓝色的火光猛然窜升，映照出廖志国盘坐在黑暗中的身影。
“什么事？”他睁开双眼，目光看着鬣狗前腿闪着灰黄色光芒的符文。
三头鬣狗停在廖志国的左侧，用左前肢在地面快速的书写出一排杂乱的符号。
不到十秒，廖志国便揭开这段符号所代表的含义，他伸出手轻轻一挥，抹掉地上排列的符号，身前蓝色的火焰慢慢消退的同时，三头鬣狗转动着脑袋又离开了石楼。
半个小时后。
一辆全身雕刻着亡灵符文的重型越野停在石楼前。
带着尖刺的驾驶室大门推开，身穿运动服的赵远下了车，他先是警惕的看了眼躺在大门前的三头鬣狗，见它没什么反应才壮着胆子进入石楼。
“蚀骨兽投放得怎么样？”廖志国少有先说话。
“不理想，这畜生存活率太低，无法量产，否则对面的后勤线早被我们切断了。”赵远站在蓝色火焰照不到的黑暗之中回答，“它被对面发现是迟早的事情，不过我早就设置好陷阱，说不定能钓到一个大鱼。”
“科菲八世的独子快要不行了，你知道吗？”廖志国直面主题。
“知道，你想在这方面着手？但这个人很固执，他无法接受亡灵仪式，他是坚定的‘人类至高’理念的支持者。”赵远无奈的摊手。
“再崇高的理念，也要面对现实，再派人去接触他…承诺他头顶的王冠可以永久的存续，与他的妻子和儿子一起。”
“只怕不会有效果。”
“现实会让他做出选择…”廖志国盯着赵远的双目，“你先告诉他，自然学派的彭越院长和护卫军团的方成都可以救治他的儿子。”
“这不是…”
“放心，有人会保证彭越和方成都不会出手。”
赵远一怔，“离间计？或许可以试一试。”
第14节彭越