对于皇帝来，不仅是前朝的权势得互为牵制，这后廷的势力也不会减势。
“田耀祖能在江南一手遮天，最大的原因是周家。若本王没猜错，定是周家暂时还动不得，为稳住周家，父皇方才做主把洛玉指给长宁候世子。”
“若是把九公主指给周家不是更好？”
“谁都知道九公主庆阳在宫里的处境，庆阳是不得宠的公主，若将她下嫁周家没有任何意义，庆阳的重量远不及洛玉。”
庆阳的亲娘被贬为从嫔位又降为贵人，胞兄又成了戴罪之身的皇子。冷家更难依仗，冷家虽有两个候爵，却没有实权。冷昭虽能打仗，可在为人处事方面却颇是欠缺。萧彩云自幼缺少妇人管教，对这块儿也是应付艰难，难成大器。冷敦虽行事沉稳，却经不住有一个时常惹事的子侄，再难成气候。
洛玉的母亲是寿春长公主，是皇帝最宠家的妹妹，而洛玉也是家中最得宠的女儿，以洛玉在朝廷和政治上的份量远胜庆阳。
温彩忆起，前世的洛玉嫁给了长宁候世子周禄，夫妻二人恩爱过一阵子，后来不知何故洛玉与周世子日渐疏远。在新君登基后，这个秘密得已解开，洛玉竟在背里好几年就与慕容悰勾搭上了，甚至还替慕容悰生了一个女儿。
慕容悰登基后，第一个对付的就是周家，削夺周家两爵位，再满门抄斩，罪及六族。之后，慕容悰听从瑞王的主意“亲王、郡王、候爷只能是皇族中人，皇家自比寻常百姓要尊贵，臣子有功，升了官职便是恩赐，何需再赐爵位。这些京城权贵仗着是世家大族，连皇族子弟都想欺负，当削爵！”
慕容悰为拉拢皇族，在一番犹豫后的确认清了世家大族的危害，当即立断实施“削爵”，削的是百年大族的爵位，而温青也在那时失去了爵位，被人寻了短，降为西北边城守将，从此不得诏令难入京城。
温彩笑问：“洛玉那样骄傲的人让她配长宁候世子着实委屈了一些。”
“周家人许还觉得他自家的儿子委屈，洛玉那等霸道脾气，定不许周世子纳妾、设通房。这次洛玉嫁周家，父皇又赏她二等郡主位，这可是亲王府庶女才有的位分，可见她更得张扬。”
两人闲聊了一阵京城就近发生的琐事。
温彩道：“既定了行程，把一部分东西先交给虎威镖局押送回京。”
“听你的。”
次晨，青莺领着侍卫送一车物什前往虎威镖局，又通过驿馆给京中递了几封书信。
温彩在贺兰府的花园里见过余氏几次，她不是在帮贺兰府的花房侍弄花木，就是帮贺兰府的绣房做些绣活，又或是帮衬大厨房的下人摘洗菜蔬。
余氏是一个勤劳而善良的妇人。
当她看着韩再冰时，会偶尔走神，在那一刹那，她的眸底静若幽潭，死如井水，仿佛再也泛不起丁点的涟漪。
青莺道：“郡主，韩余氏的眼神不对。”
双双接过话，“那眼神是了却心愿再无牵绊……”
“后日一早，我们就要离开了。我今儿与她谈谈，将她请到花厅，稍后再把韩再冰请来。”
双双应声。
花厅里，余氏小心翼翼地立在一侧，卑微又谨慎的，这是多年养成的习惯，就连眼神也是怯懦的，就是这样一个柔弱的女人，身上却承荷太多的委屈。
温彩道：“韩太太，坐。”她坐在面向院门的位置上，韩余氏只能背向院门，小声道了句“谢玉郡主恩赏！”温彩笑了一下，“杜家没了，你不必再这样小心翼翼。不知韩太太往后可有什么打算？”
她垂着头，从牢里出来时，她就一直在想他日的路该如何走。而在牢里时，她满腹的怨恨，杜家害了她一家，可她却不能为夫报仇，她始终牢牢记着韩家老太太的临终遗言“秀云，你记住了，替我们韩家保住最后的血脉，你一定要把孩子抚养长大，不可再轻生，带着孩子好好地活下去。无论你做了什么，只要你养大我韩家的子嗣，我和伯昌泉下也知也会原谅你……”
因为韩老太太的一句话，即便受尽屈辱，她都坚韧活着，哪怕活得卑微，失了尊严，岁月与生活的磨难，让她再没有了昔日的骄傲，让她活得像个奴婢，都尽皆抛于脑后。
她道：“待新任凌波县知县大人上任，贱妇就去县衙告状，请知县做主还我丈夫一个清白。”
温彩心里暗道：她果然是想好的。“然后呢。”院门外，红燕领进了韩再冰，这少年虽十三四岁的模样，长得清瘦高挑，那一张俊美的面容里有五分韩余氏的眉眼，剩下五分当是属于韩父的吧，确实是难得一见的美男子，再过三四年，这少年定是一个容貌魅惑的男子。
“然后，我带着儿女，扶婆母、丈夫的灵柩回福星县，叶落归根，十四年了，他们该回到故土了……”她平静诉说，眼里氲氤着水气，这就像冬日井水里升起的水雾，若心如死灰，却还有晓疼痛、悲伤。
“再然后呢？”
温彩问出时，余氏的眼里掠过一丝异色。
余氏声声沉吟：“然后……然后……”不似在想，而是不愿说，嘴里极低地道：“我这样的女人还有什么面目活下去？”
“要不是我身边的侍女提醒，我还不知道你真生了轻生之念。韩太太，有些话我一直想说，你忍辱负重这么多年，若不是为了你的一双儿女，你早就自尽辞世。如今苦尽甘来，日子瞧着要好过了，你只想着替夫伸冤，想着一双儿女能为福星县认祖归宗便了结性命……”
韩再冰听着温彩的声音，心下一阵紧张，红燕与他打了手势，示意他不要出声。
“你可想过韩若冰、韩再冰姐弟。人世间，最大的苦不是仇恨，不是认仇人为夫、为父；是子欲养而亲不在。你悲苦一生，怎能在一双儿女回归故土之后就产生自尽身亡的念头？我知道你受了很多苦，可是为了他们，你不是更应该好好活着。”
“活着……”她的泪顷刻间如雨而下，“我有什么面目活着？丈夫被仇人害死，我还改嫁给仇人为妾，我无颜面对韩家的列祖列宗，我……”
“你所有的委屈，都是为了替韩家保住一双儿女，你保全韩家的香火、血脉，你是韩家最大的功臣。你对丈夫的义，乃人间大义；不孝有二，无后为大，你给韩家育了儿女，你无愧韩家，你便是世上最有孝心的妇人；你又是世上最慈爱的母亲，换成旁的母亲，在那等逆境之下，早已几近疯狂，可你依然勤劳，依然保持着一份良善，并没有被仇恨蒙蔽了双眼……
韩太太，这世上有太多的苦命人。你虽不幸，但又何其有幸，有一双好儿女。你不可再有轻生之念，你得为他们继续活下去，你要活着鹤发鸡皮，要活得长命百岁。我只盼你往后行事，能多为他们想想。”
“郡主说的话，贱妇明白。贱妇正是因为他们，才有此念……”
她不想他们被人嘲笑，被人轻看，韩太太认为自己更不能活在人世。她是一个失节的女人，是她连累了丈夫、气死了婆母，她又如何面对留望姐弟，她是一个让人不耻的母亲……
在儿女面前，她失去了一个母亲应有的尊严，这些年活得卑微，活得愧疚，对她来说唯有死才是最好的选择。
韩再冰泪流满面，一直以来余氏从不曾打消过轻生之念，这些她苟延残喘，虽还活着，却早如一个没有魂灵的躯壳。他一个没控制住，大呼一声“娘”冲进偏厅，跪在她膝下，“子欲养而亲不在，这会是我和姐姐一生最大的遗憾。娘，祖母和父亲不在了，你不能有事，你要好好活着，我和姐姐没有嫌弃你，在我们心里，你一直都是这世上最好的母亲。”
余氏抱住韩再冰失声大哭，她不想这样，可一旦回到家乡福星县，旁人怎么看她，又会如何看她的儿女，只有她死，才能保住儿女的颜面与名声。
温彩道：“韩再冰，你要明白你娘的心思。往后，要好好孝敬她，无论旁人怎么看、怎说，她都是你的母亲。既然她有心替你父亲伸冤，我会叮嘱贺兰夫人，让她帮衬你们母子一把。至于状纸，我已着人帮你们写好了，你们且看看，若认为有不当之处，再酌情修改。”
这是温彩请金陵王家二老太爷帮忙润色写下的状纸，上面只说韩伯昌为人正直，因言语开罪杜大老爷，被杜大老爷忌恨，杜大老爷与当时的凌波知县设计陷害韩伯昌，以莫须有的罪名将韩伯昌关入大牢，严刑逼供，迫害韩伯昌等等。
韩再冰哭道：“娘，你若死了，我和姐姐可怎么办？如今遇贵人相助，我们好不容易能替父亲伸冤，你可不能轻生。待我们回到福星县一切都会好起来……”
温彩心头发酸，“在北疆边城，妇人没了丈夫是不必守孝的。韩太太又何必自惭形秽，天下间能忍辱负重又有几人能如你这般，你让我觉得敬重，莫要再因此事觉得于心难安，你应为一双儿女儿好好活下去，更得全心教养韩再冰，让他日后继承父愿，做一个好官，为民造福。古有孟母三迁，今有你忍辱教养儿女，你是一个优秀的母亲，更应教养优秀的儿女。我听人说了，说韩再冰是个读书好料子，他日定能有所作为。
韩太太，昨日种种昨日死，今后种种今日生。你的希望从来都在，以前于你，只是小希望，你还能对韩家有更大义、大孝，小义是你为你丈夫哺养儿女，教养好他们，让你的儿子扬名立万、正直为人，做一个为民做主的也官，这才是你对韩伯昌的大义。因为这样，你不仅让他延续了韩家的血脉，更是让他延续了他父亲的宏愿，延续了他父亲人生美好的品格与风姿……”
韩太太余氏双眸熠熠，这么多年了，从来没人与她说过这些话，让她原本晦暗的人生突地明亮起来，原来她还可以做得更好，也还能够做得更多。
“生活，需要坦然应对，只要我们无愧于天地、良心，真诚对待身边人，又何必介怀世人如何看。只有尊重自己、善待自己，才值得别人来优待你。如若所有不幸的女子都如你这般抱着从一而终否则就死的想法，这世间与你命运相似的女子又当如何活？