“送的那些茧绸，便是做小衣，夫人与奶奶们都瞧不上，也只能用来打赏婆子丫头。”
“还有那些鱼干虾子的干货，唉，每回几筐，瞧着是挺多的，还不如庄头、管事们的孝敬呢。”
以前，她是皇后跟前的红人，刘家不敢开罪她，自然是忍着。
“这些年，我们夫人可没少给她回礼，可白白损了好些银子，她最多送二十两银子的礼物，我们府可得回五六十两……”
“她风光的时候，让我们贴银子。现在她落难了，还想我们帖。”
“我们府也有我们府的难处，现在可是夫人当家，夫人自儿个还有几个儿女呢，哪里再有银子给她贴。”
“学人食五石散！真是的，当她还真是金枝玉叶的大户千金不成，一两几十金呢，也真舍得。”
“人家一日几十金的吃着，却给我们府一节最多二十两的孝敬，回头还赚我们府几十银子……”
小草把刘家下人的学舌话统统地说了一遍。
徐兰芝直气得胸口疼，“他们……他们实在过分了。”
另一个服侍丫头禀道：“奶奶，三奶奶到！”
落音时，外头传来了一阵嘈杂声。
徐兰芝问道：“怎么回事？”
服侍丫头禀道：“回奶奶，冷三爷夫妇奉皇后懿旨过来问话，由三奶奶陪着过来了。”
冷三爷冷旷，因着徐兰芝是女子，便由冷旷妻来问话。
冷氏一门因着出了太后、皇后，一时间光耀无双，成为京城第一大世族，便是冷皇后娘家的兄弟、堂兄弟、叔伯个个光鲜。
冷旷妻高扬着头，“我奉皇后娘娘懿旨，特来问徐氏几句话。徐氏，百货行的账目查清了，亏空五千八百二十三万两银子，这么大的亏空，若是朝廷命官，都可以砍上一万次脑袋了。皇后娘娘问：你把银子都弄哪儿去了？”
李芸眼含得意，以前仗着是皇后面前的红人，处处刁难我，现在你也有今天。要不是留着你有大用，你早就被贬为侍妾了。
徐兰芝听到那数目，“我……”她哪会管理账目，是宋环在替她打理，做账的都是宋环的心腹，可现在却一下全都推到她头上。
夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞。
她竟是连大姐徐兰贞的结局也不如，好歹温青还处处迁就徐兰贞，直到现在温青的身边也只得徐兰贞一人。
徐兰芝想说是宋环贪去了，可那是她的夫婿，要真是如此，不仅她是死路一条，便是她的两个女儿也讨不了好去，她们母女三人往后还要在宋府生活，要是一个不慎，她自己吃苦事小，还会平白连累两个女儿。
“我……不懂账目，许是被下面人吞了去……”
不懂账目，你打理什么百货行？就看着那里赚的银钱多，没有这本事就不要揽下这活计。
早前受过徐兰芝薄待、惩罚的下人们，现在见寻着机会，也少不得跳出来看热闹，落井下石的有之，说风凉话的有之，还有的开始寻了她的错处去讨好李芸。
冷旷妻厉声道：“账房的管事、账房的大小先生都已经抓起来了。他们从中亏空了八百万余两，我问的是你亏空的五千八百万两银子。”
李芸暖声道：“小奶奶，你就把实话说了吧，那些亏空去了哪儿，不会都被你买成上等五石散给吃了吧。你一天要食八十金的五石散，这……我也是知道的，你屋里若还有银钱，赶紧拿出来交给冷三奶奶带走。”
徐兰芝气得咽喉如堵棉絮，李芸是故意的，当着她的面，捅破她染上药瘾的事，这样一来，这一日八十金，这一年又得多少。
她可是近来新染上药瘾的，一两下等五石散要吸好几天，哪里是一天食八十金，这分明是误导、诬陷，要推她出去顶罪。
这些日子，她一直在等，等着大难临头，等着宋环可以护她一二，可这一天来临的时候，李芸却要陷她于万劫不复之地，更没有期盼着的夫君呵护。
徐兰芝痛苦摇头：“没有！我真的没有！我替娘娘打理百货行，这几年没有功劳也有苦功……”
“徐氏，你好大的胆子，还敢与娘娘提苦劳，你若安分守己，许是苦劳，可你贪墨巨大，五千八百万两银子，这可不是一笔小数目，这是国库一年的收入。你可知道，那百货行是皇上交给皇后娘娘打理的，你竟敢……如此贪墨！来人，搜！”
片刻后，徐兰芝的院子里传出翻箱倒柜之音。
徐兰芝的长女听闻消息赶了过来，看到的便是眼下这样的狼狈场面：屋子里所有值钱的东西都被收刮一空，便是徐兰芝稍好的衣袍也都搜走了。徐兰芝头上没有一件值钱的首饰，面容苍白，只着中衣软坐在地上，嘴里呢喃道：“为什么？为什么……”
夜。
惠王府很快就得到了关于宋家的消息。
二安子道：“王爷，冷旷带人抓了宋环。”
红燕不解地道：“这贪墨的是徐氏，怎的把宋环抓了？”
慕容恒正在书房习练书法，看着上面那个“彩”字，他不是写“温”，便是写“彩”，即便温彩不在，他还是会不由自己地忆起温彩。“五千八百万两银子的亏空，足可以灭宋氏一门。宋环父子以为推徐兰芝来顶罪，皇上就可以不予追究？皇上恩威并济，先治罪再降恩。”
二安子接过话道：“冷旷夫妇以朝廷的名义收没了徐氏所有的嫁妆，便是她屋里所有值钱的东西都给拿走了，听说连七成新的衣袍都没放过。”
慕容恒道：“宋家这回家产能不能保得住还得另说。”
新帝能看出顺王的野心，虽然听了冷家的话，想要打压顺王，可顺王龟缩在自己的封地不出，暗里炼制兵器，日夜练兵，甚至还将新帝迫害先皇的事闹得沸沸扬扬，顺王反已成必然，满朝文武能看出的事，新帝也瞧出来了。
除了顺王不愿入京呈送供奉，其他方面似乎并没有错处，最多也就是说他狂妄，新帝很想治罪顺王，却一时又寻不到藉口，两相僵持。
还真被慕容恒给说中了，又几日后，徐兰芝、宋环夫妇因贪墨罪下狱。
二安子道：“王爷，他们在牢里不会因此戒了五石散吧？”
慕容恒一沉思，“把消息送给看押的狱头，让他们借此机会大发一笔横财，二人一旦犯了药瘾，哪怕是价高十倍的五石散定然也肯买的，没钱就迫他们写欠条。”
宋都督只得两个嫡子，长子宋珀自中毒患病之后便去了半条命，瘦得皮包骨头；嫡次子宋环倒是个好的，却因娶妻不贤，被连累得下了大狱。而冷旷更发了话，要宋家填补百货行的亏空，五千八百万两银子，便是将整个宋氏一族贱卖变钱也只能值个零头。
一时间，宋家上下人人都在辱骂徐兰芝。
又一月后，宋老夫人为救孙子，下令变卖家业，将新建的别苑也一并换成了银钱。
然，就算是如此，也只凑足五百万两银子。