【夏公本纪】（23）：封侯
今上（尉伏波）降世后不久，内史叶腾病笃，先祖携妻、子入关探望。
恰其时，先祖羽翼已丰，简在帝心，稳居一方封疆大吏，朝堂之上虽无强援，却也与当朝丞相李斯、少府章邯等重臣交好，使得叶腾不用担心先祖的前途发展。
叶腾膝下无子，或因心事有愧于旧韩故国，他于妻室病逝后专心政事并未续弦，仅一女子衿。
按秦律，叶腾死后当由先祖袭爵。
可叶腾知晓先祖欲觅封侯的志向，不愿让先祖如此年轻就因此而得封侯爵。为助先祖自坚，叶腾将先祖次子纳入叶氏族谱，故今上少时即为高粱侯。
因为孤臣的身份和曾经不光彩的一些经历，叶腾去世时并没有多大排场，只有极少数人能够明白他舍弃小家心怀天下的壮志。
他调教出了大秦未来几十年的掌舵人，可惜没能亲眼看到天下大同的那天。
......
始皇帝三十三年二月，先祖被拜为监军，辅佐公子扶苏北伐盘踞辽东的沧海君。
公子扶苏性行淑俊，德才兼备，唯独因好学儒术、长于深宫的缘故而有些仁悯。
始皇帝先前欲立扶苏为大子，便是因为这个原因而没有下定决心。
这次派出先祖为扶苏保驾护航，目的就是为了在边塞征伐出锻炼出他的铁血气质。
先祖用兵求稳，事必躬亲，故屯军燕地，征调精锐边军，准备充裕粮秣辎重后方才进军辽东。
七月，秦军抵达王险城，一战而下。
此后两月，战无不克，攻无不胜，成功收复辽东半岛。
九月，秦军抵达沧海城当日，下沧海城。
十月，位于朝鲜半岛中南部的箕子朝鲜感慨大秦国威浩荡，深受感召，派遣使者自愿向大秦称臣纳贡，自除王号，内附为藩属国。
贡表曰：
“小臣箕咸携朝鲜子民叩拜大秦始皇帝陛下书......
大秦威加海内，一统九州，小臣早有所闻，仰慕王化而因伪沧海君等乱贼所阻，无法亲往朝拜天子，小臣心急如焚，日夜翘首期盼王师北还......
今天朝上国遣使来此，乱贼受诛，道路已通，光耀半岛，乃臣等无上之荣......
朝鲜本就是华夏遗民所建，今愿内臣，除王号，奉始皇帝为君，此后万世一系，为大秦戍守边疆，贺我大秦国运昌隆！”
这份贡表写的情真意切，见者无不为朝鲜国主的识大体而欣慰。
除此以外，箕子朝鲜国主热烈邀请秦军在其国内各地要塞驻军，并负担秦军的一切粮秣与开支。
先祖虽极力推辞，奈何箕子朝鲜太过热情，便勉强同意，双方皆大欢喜，其乐融融。
始皇帝三十四年六月，先祖联合胶东巨贾组建胶东商会，用胶东半岛与辽东半岛的独家贸易为诱饵，使得齐鲁豪商纷纷云集响应，资军助战。
同月，先祖攻心计成，策反半岛南部的马韩对沧海君余孽进行围剿。
八月，秦军破临邑，以极其微小的损失击杀南逃的沧海君以下三千余乱军，班师回朝。
北方平定后，先祖的战绩一时蹿升到紧随王贲之后，年轻一代的诸多将领根本没有可以相提并论者。
三十五年正月，先祖因功封爵为伦侯，号昌南侯，任征南大将军，始皇帝亲自登台拜将，授予先祖假节、斧钺，命先祖征伐南方蛮夷。
先祖麾下谋士陆贾曾曰：“将军乃临事而惧、好谋而成者，满朝文武，唯将军可昌大南疆。”
后事情果如陆贾所言，在先祖之前受命南征的将军无不失利，制使南方糜烂，叛乱丛生，若不及时加以弥补，恐波及内陆郡县。
五月，先祖率部抵达阳山关，当日便斩杀败将贾和，立威军中，后割发代首严明法度，从而稳住局面，使得秦军士气得以缓缓回升。