“老大，从吉县那边收到消息。那丫头已经回府，赵秀才被抓。”
“嗯~~那小子就是飞蛾扑火。”
“老大，啥意思啊！”
“你们这些兔崽子都不好好读书，别以为当了土匪就可以不读书了！我跟你们说个话，太费劲。飞蛾扑火就是自取灭亡的意思。”
“老大，您是不是挺中意那个赵秀才？”
“是啊！本来想抓他俩回来，就是怕那秀才被官府抓到，对他对我们都不是好事。秀才要是喜欢那个丫头，把那丫头给他做押寨夫人都无妨。结果这小子太猴精，滑得跟泥鳅一样。那就俺就干脆送他一顿毒打，让那小子尝尝世道的厉害。”
“老大，您想让他服软都来不及了，估计这次秀才要被砍头了！”
“欸~我送了他一顿毒打，他肯定会还我一顿。赶紧安排人手，把粮食、财物和值钱的东西都藏到我们避难的山洞里面去。寨子里面的人都住过去，暂时不要回寨子了。”
“老大，秀才会把咋们给卖给官府么？”
“说你笨，你还真是笨。听不懂我说话的意思么？”
“嘿嘿嘿！老大，我这就去安排。”
看着老七走远，老大自言自语道：“这次就让俺来看看：你到底是凤凰，还是鸡。”
……
赵烨也不想做没有意义的挣扎，把相关的罪名都承担了下来。官府衙门的判决很快就下来了：斩监候。他很快被下狱，投入死牢。
赵烨还记得这是自己第三次直接面临死亡的威胁。第一次是在定远县的城头；第二次是被土匪打劫时；第三次是被官府判斩监候。这让他不禁想起电影《死神来了》。
赵烨已经心灰意冷，不再奢求身份、爱情、婚姻和财富。在死牢里面，他还有尚未泯灭的一丝寄托和希望。他只希望姜小姐可以在他被处死之前来看看自己。可是姜小姐一直就没有来过。这使得他开始焦虑、疑惑和猜忌……赵烨又开始出现上辈子抑郁症的症状。
……
这天，死牢的门打开后，进来一个丫鬟模样的女子。牢头一指赵烨所在的牢房，丫鬟就快步走了过去。
赵烨看到有人来找自己，他立即扑到牢房边上。
“你是赵公子么？”
“正是在下。请问姑娘是？”
“我是大小姐身边的贴身丫鬟小翠。”
“哈哈哈！我知道姜小姐一定会来联系我的。她现在怎么样了？”
“姜小姐她现在很好，公子不用挂念。”
“我不信！她知道我被下狱的消息么？”
“知道。”
“那她怎么不来看我？”
“大小姐她要顾及自己的名声，还有姜家的面子。怎么可能亲自来牢房探望公子。”
“我不信！罪我都已经认了，你告诉她没必要再白费力气来救我。我只求姜小姐在我被处死之前来看我一次即可。我有一首诗词，想请小翠姑娘帮我带给姜小姐，不知是否可以。”
“公子请说。”
“临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。（注：白居易《长恨歌》节选）”
小翠默默念了几次记下之后，快速塞给赵烨一张折好的纸签就转身离去。
赵烨躲到牢房的角落上，偷偷打开纸签看了一眼。只见上面红色的隶书字体写着：“不负如来不负卿。（注：仓央嘉措）”这段诗词是他俩在逃亡的路上，赵烨讲给姜小姐解闷听的。
赵烨流着眼泪，把纸签重新折好，放入怀中。现在他心满意足了，死之前的愿望都达成了。
……
不知过了多少时日，老七急冲冲地跑向老大汇报吉县的情况。
“老大！老大！大事不好了！”
“什么大事不好了！是哪里不好了？”
“吉县出大事了！”
“出啥大事了？”
“一帮人在吉县造反了！”
“造反了？！……嗯……不知道那小子能否逃出升天。”
“老大，还想着秀才呢？朝廷肯定会派兵来镇压，我们说不定要跟着倒霉。”
“老七，你是咸吃萝卜淡操心。”
“老大，您是啥意思？”
“就是让你少操心。现在的朝廷东西南北都乱得很，估计没空理会他们。”
“哦哦，那我们该干啥？”
“营寨被官兵点火给烧了没多长时间。我们还是先藏着，不要惹事。反正粮食够我们吃两年的。”
……
牢房外面闹哄哄的，把赵烨从梦中惊醒。突然“哐”的一声，牢房的大门被人给踹开。牢头正被人用刀顶着背后走进牢房。拿刀的人大声向牢房里面喊道：“弟兄们！这里不是死牢，是冤狱。当官的逼得大家没活路，我们就反了他们。愿意跟我一起干的，就喊一声！”
各个死囚都听得清清楚楚，纷纷扑向牢门，大声喊道：“放我出去！我要杀了他们！”
赵烨也喊了起来：“放我出去！我愿意一起干！”
牢头被刀顶着，用钥匙打开一扇扇牢门。这些被释放的死囚发了疯般地冲向外面，各自寻仇而去。
赵烨走到那拿刀的汉子身前，说道：“给我一把刀，我跟你们干！”那汉子把手上的刀递给了赵烨。赵烨举起刀就把牢头给砍死在地。那汉子立即拱手抱拳问道：“壮士，留个姓名。”
“赵烨。”
“鄙人张斛。还有不少兄弟跟着我，有事可以直接来找我。”
“多谢！我先解决点个人恩怨，随后就去找你。”
“壮士请便！”
赵烨提着刀就直奔姜府而去。他知道现在外面已经乱成一片，因此非常担心姜小姐的安全。一路上，到处可以看到有人倒毙在路上，看样子都已经乱了很有些时辰。
赵烨来到姜府门前，只见府门大开，一具具尸体，散布在府门内外。赵烨赶紧快步冲向后院的房间，开始搜寻姜小姐。一边巡视周围，一边喊道：“雯儿！雯儿！”可是整个姜府死气沉沉，没有任何回馈之声。物件已被翻得乱七八糟，看样子是已经被洗劫过。
巡视了不久，他便发现了姜义和姜夫人的遗体，血迹都早已干结。很快在一间闺房内，他发现了姜小姐的遗体。姜小姐躺在地上，右手拿着一把匕首，脖子上一段很长很深的血迹，流淌在地面的血液也早已干结。赵烨把姜小姐的遗体报入怀中，流着眼泪哭着喊道：“雯儿，为夫来晚了啊！”
赵烨就这样抱着姜小姐哭了很久。最后缓缓放下姜小姐的遗体，站起身看看能不能找个东西留个念想。只见桌子上正放着一张纸，纸上写着的正是自己在狱中送给她的那首诗。他将那张纸折好，放入怀中。
赵烨在后院找了一处地方，挖了一个简单的墓穴，把姜小姐的遗体安放好。随后找来火石，把整个姜府全部引燃。大火之下，烟雾弥漫，赵烨站在姜府门口呆呆地看着大火焚烧。他要将姜府的一切都送给自己的爱人做陪葬。
赵烨脑袋里面一直回响着一句话：“一日为匪，终身为匪！一日为匪，终身为匪！一日为匪，终身为匪！”这是个多么可笑的世道。自己好不容易有了一点重新做人的希望，就又跌入到深渊之中。
既然这个世道不容我，那我就颠覆这个世道！凭什么要向命运折腰！
……
不知过了多久，赵烨正在发呆的时候，一个小子出现在眼前。这小子单膝跪下行礼，然后说道：“赵壮士，我家主人有请！”
“你家主人是谁？”
“张斛，张大人。”
“好！等这火烧得差不多了，我就跟你过去。”
“小的就在一旁等候，赵壮士随时可以叫我。”
姜府内的一间间房屋被烧毁，最终垮塌，火势逐渐小了下来。赵烨的心也像被碳化的木头一样，变黑变脆。
如果当时赵烨不梦想着洗清身份，也许他俩早就隐姓埋名，双栖双飞，躲过这场横祸。哪怕是在深山野林里面，他也能让爱人过得快乐无比。唉~~如果~~这世间有太多的“如果”，可就是没有后悔药。
“走吧！带我去见你家大人。”
……
“老大！老大！大事不好了！”
“又怎么了？不要一惊一乍的。”
“那领头造反的叫张斛。他把所有的牢犯都给放了出来。不少人都加入到他的队伍之中为他效命。”
“那又怎样？这么干，一点也不奇怪啊！”
“老大，那秀才肯定也被放了出来，你说他会不会找我们寻仇？”
“老七，你又瞎操心。真正害了他的不是我们。”
“老大，不是我们把他出卖给官府的么？”
“错！真正害他的是这个世道。一日为匪，终身为匪。他根本无法洗白自己的身份，只能一路黑到底了。我估计他肯定会加入造反的队伍，说不定能混到个不小的官职。”
“老大，不怕秀才带着队伍来寻仇么？”
“唉~老七，还是要多读点书。这样子交流，我好累。”
“嘿嘿嘿！老大，那我们该怎么办？”
“多事之秋啊！继续藏着，不要惹事。”