光阴易过，一晃两年多。汤永澄、张涛相继病故。王明看出形势紧急，早将家产变卖，带了全家迁往湖南。徐庆等小弟兄也随军移住河南，音信全无。
岳母眼见百姓所受灾难越来越重，又听说金人屡次侵扰边境，朝廷战既不敢，和又不能，只是一味屈辱，多献金帛，不许边境兵将还击，希图苟安，以致金人凶焰越高，欺压越甚。那受到金兵焚掠残杀的边境良民，身受之惨实不忍闻。由不得心悲愤，早劝岳飞再去投军，不要株守家中，消沉志气。
岳飞想起敌人的凶横残暴，也是万分痛恨。但一想到奸臣当道，埋没人才，便去投军，也未必能够施展；何况慈母年高，难为游子，屡次都是设词推托，不愿远离。
岳母只当他要等满孝之后才肯出门，心想至多还有三四个月的光景，也就听之。谁知岳飞孝还未满，金人业已兵分两路，大举入寇，从此大好中原逐渐沦于敌人之手。
原来赵佶君臣自从派遣使臣赵良嗣和金人商议夹攻契丹，碰了钉子回来，本想把尽量搜刮民间得来的金钱大量献与金人，意图讨好，多少收复一点失地，借以挽回颜面。
不料金主阿骨打早看出他君臣昏淫腐朽，国力凋残，只管所献岁市五十万金，来者不拒，照样笑纳，对于夹攻契丹之约，竟连理也未理，径自出兵，先将辽的中京攻破。辽主延禧全军溃败，逃往云中（绥远吐墨特部）。辽臣萧干立燕王耶律淳为帝，打算暂保燕京，与金相抗，金兵仍是追逼无已。
赵佶听说辽兵大败，中京已失，忙命童贯、蔡攸兵攻辽，意图收复燕云，不料上去便打了一次败仗。
不久，耶律淳死去。赵佶又命童贯、蔡攸进兵，刘延庆为都统制。兵至芦沟河，辽兵乘风纵火，宋军不战而溃，自相践踏，尸体满路，长百余里，把赵顼（神宗）以来所积储的军备损失了十之**。
宋军第二次大败以后，阿骨打越把宋室君臣不放在眼里，紧跟着就把燕京夺去。
燕京四乡的老百姓都恨金兵残暴，纷纷揭竿而起，与金相抗，到处放火，焚烧金兵的粮草营寨。金兵残杀越厉害，老百姓的反抗也更激烈。赵佶自不量力，又遣赵良嗣、马政往见阿骨打，不仅想要索取燕云等州，并还妄想索取五代初刘仁恭送给契丹的营、平、滦三州。
阿骨打因所占地的老百姓反抗，不易统治，正在为难，已然答应给还燕京六州（冀、景、檀、顺、涿、易）二十四县。赵佶君臣还在力争不已，往返商量，不得解决。阿骨打竟被触怒，说：“你们定要营、平、滦三州，我连燕京六州也不肯给了。”赵佶君臣见对方要翻脸，方始气馁答应。
阿骨打看透对方庸懦，乘机又说：“我攻得燕京，每岁收租赋三百万。现在送给你们，该送我租赋一百万，补偿我的损失。”
赵佶自知理不能胜，力不能抗，只好定约：每岁输与金国银二十万两、绢二十万匹，又别输燕京代税钱一百万缗。燕京财物人口早被金人掳去，宋朝只获得空城一座。
金人看出宋朝统兵大将都是粮饷庸才，兵士极少训练，并有许多强征硬拉的老弱在内，认定不是他的对手，早就打下了掠夺中原的主意。领头的既然存有野心，下面的兵将挟着新胜之威，都看宋朝兵将不起。见宋朝官将那样豪富，中原土地那么肥沃，越勾动贪心，屡向边境一带焚掠骚扰。
守土将官奉旨不许还击，乐得逃避，能够凭城暂守还是好的，有那最无耻的官将，连敌人还未见一个，稍微听到一点风声，竟先弃城而逃，等金兵掳抢一空，饱载而归，他再回来作威作福。并还老着脸皮去向朝廷请功，算是收复了失地。当地百姓既要受到官将的威逼强征，在双重暴力迫害之下，哪里还能活下去？就这样还是不肯投敌，纷纷扶老携幼，往南逃窜。
临近边境的各州府县，到处布满了避难的良民。起初官府还想镇压驱逐，无奈难民太多，潮涌而至，既恐怕激成变乱，又见到那四野哀鸣、朝不保夕的流离之惨，稍微有点人心的官府，自不忍过分加以凌逼。便是那些贪官污吏，也是顾虑太多，不敢下那毒手。此外还有一些忠义之士，既不甘心受敌人的残杀，又不愿受官将们的欺凌，便逃往山中，打起义军旗帜，专与敌人为仇。