第二日薛仁辅、李若朴、何彦猷上奏疏，说岳飞有功无罪，不应听人诬陷，兴此冤狱。***还有一些朝臣也纷纷上疏保奏，到处都听到替岳飞呼冤之声。秦桧等奸贼听了，心中更自寒；总算赵构为他撑腰，竟将这些主持公道的人先后罢免。
布衣刘允升伏阙上书，为岳飞喊冤，被秦桧下在大理寺狱内，活活打死。齐安王赵士褒因救岳飞向赵构力争，请以满门百口保岳飞无罪，也被放逐建州安置。
韩世忠越想越不平，往寻秦桧质问：“岳飞父子与张宪谋反，有何凭证？”秦桧强颜答说：“张宪虽未招，此事‘莫须（也许）有’！”世忠大怒道：“‘莫须有’三字何以服天下？”说罢，拂袖而起。
秦桧赶紧出送，人已上马走去。回来呆坐室内，半晌做声不得。想了三日没奈何又向赵构连进谗，虽将世忠官职免去，每日想起岳飞之事，心便急得乱跳。万俟卨等粮饷偏又用尽非刑，问不出岳飞父子口供！闹得秦桧两个多月寝食不安。
这日独坐密室，不许旁人走进，本意静心盘算，哪知平日和王氏商量还好一些，这一独自沉思，更是心乱如麻，坐立不安，残年风雪的寒天，双手竟捏出一把冷汗，连茶饭也无心吃。
王氏知他喜吃蜜橘，亲自端了一盘走进，见他搔呆坐，喊了两声未应，便塞了一个大橘子在他手内，笑说：“此害非除不可，你也要保重些。”秦桧忽把眉头一皱，挥手令去。
秦桧素来惧内，这样颐指气使，是从来没有的事。王氏刚把脸一沉，忽一转念，便退了出去。秦桧意如未见，不知想到哪里，不知不觉把手一紧，手中橘子竟被握碎。橘汁迸射，溅了一脸。当时吃了一惊，手上又是粘腻腻的。本想唤人取水洗手，不知怎的一岔，人忘了唤，橘子也没有吃，却在室中低着个头，往来走动。只把橘皮一点一点的乱掐，撒了一地的碎皮渣。眼看天已入夜，他忽然匆匆走向桌前写了一个纸条，命心腹密送大理寺。
次日一早，便报岳飞死在狱中，跟着又将张宪、岳云害死，家属流窜岭南。是助成冤狱的，均有升赏。岳云死时年才二十三岁，除岳云外，岳飞先后共生四子（雷、霖、震、霆）一女（霙）。被害抄家时，岳霙万分悲愤之下，意欲冲出叩阙，代父鸣冤，为禁军所阻，自抱银瓶投井而死。后人把那井取名“孝娥井”，传诵至今。
这是绍兴十一年十二月二十九日的事，岳飞死时，年才三十九岁。死之日，家无余财。全**民得到岳飞被害的消息，个个顿足号呼，悲痛不止。
兀术等金邦官将听说岳飞被害，全部备下酒宴，痛饮欢呼，大举庆贺。由此秦桧独掌朝政，更无忌惮，只要当时为岳飞说过一两句公道话的人，贬官的贬官，害死的害死。连岳阳因有一个“岳”字，也被改为纯州。后来由于作恶太多，心越虚怯，也更倒行逆施。茶坊酒肆中只要有人提到一个“秦”字，便难免于杀身之祸。
秦桧死后不久，江南百姓恨他入骨，大家凑钱把几个恶元凶（秦桧、王氏、张俊、万俟卨）铸成铁像，跪在岳飞坟前面。
从此去的人，无论男女老少，全指着铁像咒骂，并用砖石乱打，还有在上面便溺的。等到铁像年久残毁，大家凑钱又铸新的，永远如此，遗臭无穷。坟前还有一副“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣”的对联。下联以反面文章为白铁抱屈。这一切，都说明了我民族最重气节、崇拜英雄和对内奸民贼的永远仇恨。
岳飞虽遭奇冤，为昏君奸臣阴谋暗杀，但是金人屡被打败，元气大伤，知道岳飞虽然被害，宋朝民心未死，江淮一带还有岳飞的旧部，暂时也就不敢再作南侵之想。后来金主完颜亮听说西湖“十里荷花，三秋桂子”的湖山胜概，美景无边，竟起了“投鞭断流”的妄念，动三十九万人马，分二十七军，大举灭宋（绍兴三十年九月）。事前还派人去向赵构暴跳辱骂，吓得赵构躲在屏风后面直哭。
这时，一些主张抗战的元戎宿将，有的被秦桧陷害，死亡流窜。有的被秦桧收买，再将兵权夺去，即使老而不死，也都成了老而无用。只刘锜、吴璘等有限两人尚在，未被奸贼害死，偏偏兵力单薄，衰老多病，只勉强将内中两路金兵敌住，收复了一些城镇。势依旧危急，眼看非国亡家破不可。结果还是依靠当年岳飞手下的一些将士（如李宝等）和各地起义抗敌的民军（如宿迁、魏胜等）将金兵挡住。同时，山东、河南的义军领赵开、刘异，李机、李仔、郑云、明椿、王世隆各举义旗，聚众攻袭金军后方城邑，金国又起内乱……完颜亮到处遭到宋朝军民的猛击，在进退两难中为部下所杀，残军也就退去。