第六十一章 离开前的最后时光
“血染灰花佣兵小队正式成立，玩家团队作战时杀敌经验获得享受百分之十五的奖励加成。”的系统提示音出现在众人的耳边，同时巴雷特等人的眼中立刻就泛出了精光。
马里奥将自己的脑袋转向了同样是有些吃惊的巴雷特：“居然还有这个好处啊！以前怎么没人提到过。”
“我们现在的消息大多数来自原住民之间的言论。我想这个效果原住民应该不知道的吧！”巴雷特倒是一开口就解答了马里奥的疑问。
“没错！着应该是系统给予玩家的奖励。”铁砧某些时候喜欢将话题往人性的丑恶上带，“至于其他玩家？我不认为现在有多少人获得了佣兵认证。再说了种好事谁不藏着掖着，平白无故地给自己增加竞争对手的事情可没几个人干。”
丹尼尔·约多克作为原住民对于玩家之间的这番议论听到的是系统修正过的和谐版，所以回答起来难免会有些牛头不对马嘴：“我知道你们几个现在很好高兴，不过要记得过几天就要随队北上了。你们在卡拉达有什么事情要办的，那就赶紧得。”
巴雷特适合地做出了一个保证：“丹尼尔叔叔你就放心吧！这方面我会好好盯着他们的。”
“好了那我不打扰你们了，记住几天后访问团启程的前一定要记得加入。只有这样你们离开卡拉达前往博勒姆领的路上才能够保证自己的安全。只要离开了卡拉达市政厅的势力范围，那些家伙的力量就没那么容易插手了。”丹尼尔·约多克在离开的同时也不忘给巴雷特等人留下警讯。联系之前的安排巴雷特他们明白大的风暴虽然已经过去，但是余韵却依旧影响着他们。
等到丹尼尔·约多克离开之后面条挥舞着手中的证明书，同时不忘捏了捏自己的脸：“话说我怎么也没想到居然能够拿到这玩意儿啊！总有种不真实的感觉。这明显已经超过了我们需要暂时离开卡拉达所付出的代价了吧！
随后这位半身人又面带愁容的问到：“在系统的控制下不会出现这么明显的漏洞才对。这里面会不会有我们不知道的什么猫腻啊！”
“没错！系统不会白白让我们占便宜的，接下来这途经普瓦图成的访问团恐怕是不会太平了。”松开贝娜的里埃尔莉一边轻轻地揉捏着拉露的耳朵，一边满是愁容的说到。
反观一贯稳妥起见的巴雷特，这次却没有以往那忧心忡忡地样子：“不是没有那种可能啦！不过我觉得这更像是加上了我们之前‘地底的阴谋’那个任务的后续补偿吧！对于卡拉达的存亡而言那么重要的情报，如果只是用150金币就打发了你们不觉得太奇怪了一点儿吗？”
“一个任务发放两次奖励？”马里奥眉毛一挑，“这、这不太可能的吧！”
巴雷特从面条手中收回羊皮卷将其给收藏好后，诡异地笑了笑：“原本卡拉达官方对于我们提供情报的认识不足，可是现在丹尼尔叔叔既然都因此而官升一级了，那么你认为他还不会借此机会为我们争取些什么吗？”
“政治本身就是交易与妥协的产物。而且像约多克先生这样的胜利者，按照规矩自然要向我们这些起了关键作用的有功之臣做出奖赏。否则的话，今后他还怎么拉拢其他的帮手。”铁砧摸着自己的胡子点了点头表示支持巴雷特这种说法。
“没错！”对于铁砧的说法巴雷特打了个响指，“而且我甚至认为‘独立都市萨克森的雇佣兵团队证书’会不会就是丹尼尔叔叔从之前向他发难的那个派系手上要到的补偿。失败者总是需要付出些代价让胜利者忽视自己的之前犯下的错误。”
拉露似懂非懂地歪着自己的脑袋：“既定目标没有达成，接下来又被敲了一笔。这两者还都和我们小队有关系。没有办法对约多克先生动手的他们，绝对是会想办法将怒火发泄在我们这些没有官方身份的人身上的。也就是说外出避难是我们现在最好的选择了。”
“看样子是这样的！所以要找职业训练师的明天就赶紧准备，我们短期内在卡拉达能够停留的时间可是不多了。”巴雷特摊开了双手表示这是无可奈何的事情。
还没离开贝娜就开始心疼起这段时间的努力了：“那我们什么时候才能够再回来？好不容易才刷起来的声望可不要这么就白白浪费了。”
“终归还是能够回来，时间会改变一切的。无论是仇恨的记忆还是我们的身份实力。究竟多久就要看双方之间的变化差别了。虽然敌视我们的那些家伙，我们暂时那他们没办法。但是我们却能够改变自己。”说着巴雷特突然老气横秋起来，“少女要努力嘞！”
“巴雷特你这家伙怎么跟我爸似得。”贝娜往马里奥身边一座，扭过头去大有来个眼不见心不烦的态势。
不过巴雷特这次却没打算放过她，这位继续用刚刚那老气横秋的语气说到：“乖女儿给老头子我捶捶背怎么样啊？”
“捶背？”贝娜咬牙切齿地握了握自己的拳头，只见她额头上的青筋都开始从皮下一一浮现起来了，“马里奥，来给我爸好好捶个背。”
说着便挥舞着自己的拳头朝巴雷特扑了上去，转眼间整个营房之中便闹成一团……
第二天大早获得了出入许可的巴雷特一行，伴随着清晨的第一缕阳光便离开了军营。他们现在必须完成目前最重要的任务，寻找职业训练师将经验池内的经验值转化为相应的等级。
还是一样的建筑还是一样的管家，只不过引导自己的原住民少女换成了另外一位。虽然很多人不清楚为什么西方人的审美观当中，雀斑也能够与可爱划上等号。但是在眼前带路的那个小姑娘脸上恰到好处的斑点，却真的是令巴雷特眼前一亮。
当然这也是建立在对方脸型靓丽身材姣好的基础之上的。要真的是长得跟凤姐一样的话，那些斑斑点点只会让巴雷特感觉到更加恶心而已。
不过想想看也知道既然能够在伯爵家担任女仆，这样的姑娘至少都是事先经过一番精心挑选的。在长相上来说就算不是什么国色天香，但也至少不会是什么对不起观众的货色|吧！
同样的这一次墨菲斯骑士会见巴雷特的地方不再是之前的私人空间。而直接换到了之前教导过巴雷特的室内演武场之上。因为这时候正是墨菲斯骑士进行每日晨练的时间点。
“呦！居然是巴雷特你这个小子？自从恶魔袭击之后你就不见人影了。要不是通过乌特雷德那家伙知道你人活着，我都以为你死在那场灾难之中了呢！”墨菲斯骑士的话语当中带着些许的不满地调侃，“话说在军营里面窝了那么久，今天怎么有空来看我这半个领路人？”
“我当然想第一时间来向您确认平安啦！只不过我们这些人牵扯进了卡拉达这段时间的市政风暴当中。只能够躲在军营那一个避风港里面规避风险了。”巴雷特一脸无奈的诉苦着，将自己低姿态地放到了受害人的位子上。虽然不知道能不能够起到什么作用，但是却能够将引人反感的可能大大降低。
“之前的市政风暴？我倒是听到过这么一回事，只是没注到你居然也被牵扯进去了。”墨菲斯骑士顿时就换了一副表情上上下下地好好打量了巴雷特一番。
巴雷特现在完全可以说是满脑的黑线，一肚子委屈地说到：“墨菲斯大人这次风暴的诱因，不就是因为我之前进行的那次地底探险带回来的情报吗？在这种情况之下我就算是想要置身事外，也要那些挑起事端的家伙们肯放手才行啊！”
“这！这我还真没注意，之前和六臂蛇魔的战斗之后我就一直在公馆修养当中。只知道是有这么一回事，具体的内容我没去了解过。”墨菲斯骑士双手一趟，“只不过是局限在一座城市内的政治斗争，我不怎么插得上手，也没必要去插手。”
“大人您的当然用不着操那份心啦！至于我这样的小虾米，自然是在风暴当中的小舢板，能有一个合适的避风港那是在好不过了。”巴雷特在解释的同时，也不忘给墨菲斯骑士排上个小小的马屁。
就以政治体制来说，诺汗王国完全是一种另类的军政府。各地的领主就不用说了，完全是军政一把抓的国中之国。王国本身除了握有大义之外本身就是最大的领主。就连王国的贵族议会也是领主集会。
在这种情况之下，军人的政治地位高于文官。军中强者的身份地位超然物外也就不奇怪了。墨菲斯骑士作为一位能够参与和上位恶魔战斗的强者，哪怕只和别人并肩作战。依旧是有着足够忽视眼前这政治风波的资本。
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对不起！马上就要过新书期了先拖一拖。
第六十二章 肌肉铠甲
墨菲斯骑士在巴雷特胸前敲了一下：“说实在的如果仅仅是你一个人的话，直接进到公馆来不就好了。我就不信那些市政厅的家伙，在没有铁证之前敢进来拿人。而且这里的饮食起居绝对比城外的兵营要好上不少。以你博勒姆家族旁支的身份，也足以获得庇护了。”
“饮食起居什么的，差一点就差一点吧！既然已经决定一起外出冒险了，我当然就不能够丢下那些同伴不管，自己跑过来享福的吧！”巴雷特不要意思的笑了笑，“反正在兵营里还能够对我的队友们进行一番训练。他们的战斗技巧实在是太差了。”
“你能够这么想？的确已经不是小孩子了。从这点来看你比你父亲要优秀哦！他当初年轻的时候就像是一个傻大个……话说你真的没有打算来城主卫队试一试吗？”墨菲斯骑士真的是三句话不离老本行啊！
“我到底要说几遍，大人您才能够理解我这样小人物的想法呢！”巴雷特作势抬头挺胸就准备开始长篇大论起来。
墨菲斯骑士可不准备让自己的耳根子一上午都不得清净，无奈地摆了摆手：“好吧！好吧！我这又不是在逼你做决定。说吧！你这次来这儿又有什么事情。”
“在之前与恶魔的战斗之中我经历了很多事情……”巴雷特开始为自己的快速成长预埋起伏笔来，“所以在经历了生死边缘的游走和之后在军营当中的训练沉淀之后，我发现自己又是时候来向实力强大的墨菲斯骑士您请教了。”
“向我请教？”墨菲斯骑士的表情微微一变，那瞳孔也出现了可见的收缩放大：“你的实力提升得还真是快，这才几天的时间啊！”
“虽然这样说有些对不起前几天的死难者，但是这全都是那些该死的恶魔的功劳。”巴雷特低着脑袋，就连语气都变得有些低沉起来。
“作为一名生长在诺汗的男性，你应该为自己能够战斗在与恶魔对抗的第一线而自豪。用自己的生命保卫了生活在这座城市里的居民，捍卫了诺汗的尊严都是值得骄傲的。”墨菲斯骑士怒气冲冲地按着巴雷特的肩膀呵斥到：“现在像一个军人一样昂首挺胸，而不应该在那里学害羞的小姑娘。”
“是的大人！我明白。可惜以我的实力就像是在大海当中的浪花，在那时候根本就起不到多大的作用。要不然说不定能够救出更多的人。”经过了测试时期多年地磨炼，巴雷特的演技已经可以算是登堂入室了——能够短时间内骗过自己的自我催眠，使得他的表演都带着一股子“真切的情感”。
虽然不太可能骗得过“辨识谎言”、“真实之域”之类的法术，但是巴雷特估摸着在交涉和哄骗的时候，判定上也至少能够获得5以上的士气加值。
“小子你现在还年轻着呢？不过是一棵幼小的树苗，想要承担更大的责任等你再长大一些吧！”墨菲斯骑士摸着自己的下巴，“说起来战场还真是磨炼人的地方呢！不过成长这么快应该是位面眷顾的原因吧！每一次与恶魔的大战之中总有一大批小菜鸟脱颖而出。谁让那些家伙是主位面痛恨的蝗虫。”
‘总算是糊弄过去了。’巴雷特心中悄悄地捏了一把汗，听到了墨菲斯骑士的解释之后心中的一块大石总算是放下了。
每当恶魔这种下层位面生物的入侵的时候，就算是原住民里也会有一批在战乱当中飞速成长。这属于主位面的一种自我保护机制，同样也很好地掩饰了巴雷特这些玩家短短几天内实力飞速提升的原因。
好像是觉得巴雷特的情绪恢复了一些，墨菲斯骑士松开了自己的手掌：“你小子还是等情绪恢复之后，再来我这儿决定学习什么职业能力吧！要不然这样子起伏太大的话，万一做出什么错误的决定，将来可是会后悔的。”
“不！在军营当中的这几天时间里，我早已经就这方面好好考虑过了。”巴雷特郑重其事地说到，“如果可以的话我想选择肌肉铠甲。”
“肌肉铠甲”可是游戏中一种极为强大的天然防护能力，拥有这一能力的战士可以凭借肉身阻挡几乎所有轻型远程武器的攻击，而在近战方面对于钝击、穿刺型伤害的抵抗力之高也极为惊人。
虽然这种天然防护在面对挥砍和撕裂性攻击的时候显得格外无力。但是这一弱点是可以用防具进行弥补的，到时候只需要穿一件板甲，那么这种战士完全可以成为一辆人肉战车。有人曾经说过只要在战场没有体能耗尽。几乎就没有什么办法能够让他停下来！
而系统给出的数据则是：肌肉铠甲可以使得玩家避开或者抵消会造成严重伤害的攻击。只要受到伤害，玩家可以通过一个难度等于那次攻击将造成的伤害的强韧鉴定（鉴定时获得等同于ac加值的无名加值）。
如果豁免成功，非挥砍攻击对玩家造成一半正常伤害和一半非致瘀伤，而挥砍类攻击则造成四分之三的正常伤害和四分之一的非致命瘀伤。
虽然限制挺大，也没有伤害减免那种全然抵消低端伤害的效果。但是巴雷特的职业“秩序军势”本就是属于高强韧成长的职业，再加上人物天生的高体质绝对能够发挥出令人满意的效果。
“肌肉铠甲？”墨菲斯骑士的眉头一皱，“不得不说这项能力对于一名战士而言是一个好的选择。可巴雷特以你目前的家族贡献来说，还不足以兑换这一能力的训练方法。”
“贡献不足吗？”这下子轮到巴雷特开始皱眉头了。
墨菲斯骑士点了点头：“没错巴雷特，虽然你这段时间活跃的表现为家族争光不少。但是这些还不足以让你兑换肌肉铠甲。虽然权限倒是先满足条件了。”
不要以为获得了职业就万事大吉了，之后每一次升级获得的职业能力，每奇数等级的专长选择（这里采用了pathfinder的设定，奇数等级获得新专长。而不是dnd3r里的每三等级获得一次新专长），还有技能达到一定等级后可选择的技法。所有的一切想要学习都是必须付出代价的。
像是巴雷特的身份有着父辈的传承，可以在一定范围内自行选择职业能力与专长。如果想要其他的就要找寻职业训练师了，而有所付出也是必然的事情。所谓的职业，就是一准入资格，想要该职业的相关能力，还得自己继续努力啊！
在这方面有组织依靠的玩家，相对而言有着较大的优势。就以博勒姆家族来说的兑换同时需要声望和贡献两样。声望决定了权限而贡献则是代币。
相对而言前者更难获得，甚至在获得声望的同时也会得到等量的贡献点。所以就目前的情况，玩家的声望基本上都是低于贡献的。只不过巴雷特现在的情况却是完全倒过来了。
巴雷特叹了一口：“需要需要多少贡献点数？”
“肌肉铠甲需要400点贡献点，而你现在还剩余330点贡献点。这是你十岁那年选择走上战士之路的补贴以及这段时间表现的累计。”墨菲斯骑士一脸坏笑地说到，“要不是你之前兑换‘劲力澎湃’这项能力消耗太多的话，拿下肌肉铠甲是绝对没有什么问题的。话说你第一次来这里报道之后这些资料都转到我手上了，从上面看巴雷特你小子每次的选择，都称得上是大手笔呢！”
为了鼓励家族成员踏上追寻力量的道路，博勒姆家对于选择战职者路线的家族成员每个月给予5点贡献的福利。这些贡献不仅仅能够兑换知识，同时也能够兑换实物。价值绝对远在同等数量的金币之上。
而巴雷兑换的消耗如此夸张，也是因为他选择的总是一些平常人接触不到的好东西。一句话好货不便宜啊！
“墨菲斯骑士您可真的是在说笑了，在您眼中我这点儿毛毛雨也算得上是大手笔？”说着巴雷特可怜巴巴地想打个商量，“仅仅是70点贡献差距的话，能不能够用现金代为支付？”
“现金替换可不行？不过倒也不是没有通融的方法，比如说借贷？”墨菲斯骑士郑重其事地说到，“家族允许借贷，不过这利息加起来可是借一还二的买卖。而且在还上欠额之前，所有的兑换都不能进行。究竟要不要选择巴雷特你心里还是好好掂量掂量吧！”
“借一还二？这是为了鞭策家族成员不断努力的措施吗？”巴雷特略微纠集了一下问到，“如果我会普瓦图城接下护送博勒姆家商队前方北方的任务。大概要几次才能够补上这欠下的140点贡献。”
“看路上遇到的袭击者吧！如果来犯的敌人多些，运气好一两次就够了。但要是一路都平安无事的话，那说不定要跑上个七八趟才行啊！”墨菲斯骑士立刻就一脸坏笑的调侃到，“说白了也是巴雷特你晋升速度太快惹的祸。平常人少则3、5个月多则一两年的晋升速度，怎么得也能够把贡献点给筹够了。”
“那么墨菲斯大人您有什么好的建议吗？”巴雷特放低了身段虚心请教到。
第五十三章 招式与专长
墨菲斯骑士想了一会儿给出了个不太确定的答复：“不过快入冬了，北地城邦的接下来的日子可能会不太平，你自己选择的这条路也算是不错。或许可以碰碰运气。”
“碰碰运气就碰碰运气吧！我可不想现在选个凑合的以后后悔。”巴雷特咬了咬牙，“肌肉铠甲我要了。”
墨菲斯骑士点了点头：“好的！就知道你小子有魄力。不过这样一来无论是招式还是专长你就没有其他选择，只能够选你父亲留给你的那些了。”
“剩下的我也只需要从那里面选了。我那死鬼老爹好歹是将翠玉斩和剑刃壁障给我留下来了。”巴雷特拄着下巴点着脑袋，往往的眉毛和上翘的嘴唇显然是非常满意。
墨菲斯骑士笑着拍了拍巴雷特的左臂开起玩笑来：“你们这一家子别看都是大块头，可都还是蛮精明的嘛！翠玉斩和剑刃壁不仅仅是你这个阶段最为强势的招式，甚至可以说是能够一生受用的类型呢！”
‘翠玉斩’是钢魂流当中的攻击技：依靠专注目标读出敌人的行动。用精神而不是肉眼寻找敌人防御中的弱点。说白了应该是利用对战斗的理解，精细磨砺过的精神，以及使用者阅读对手动作的能力，让即便是平平常常的动作都变得致命。他人需要长时间才能够发觉的破绽，使用者集中精神时，甚至最难以发现的机会都可以在一瞬间被抓住。
而它在游戏当中的表现就是让使用者忽视地方盔甲、自身防御、盾牌等带来的防御判定。过去在面对那些甲厚盾坚的家伙时，绝大多数的菜刀们都会挠头不已。而现在这些铁罐头只能让你笑出声来。
美中不足的是这个招式相比法师的三环法术“鬼击术”而言只能打一下，而后者持续时间是整整6秒。更重要的是“鬼击术”可以被使用超魔技巧强化持续时间，遇到某些“怪物”给自己弄成全天候的常驻buff也不是不可能的事情。
这就是“武术”和“奥术”最大的区别。以降低强度、放弃后续强化和更加有限的选择为条件，获得了更强大的续航能力和简化了使用起来的种种限制。
而‘剑刃壁障’则是铁心流的应对技：使用者对武器的娴熟使它几乎成为你手臂的一部分，当对手试图攻击时，你以奔雷般的速度击向对手的武器。
巴雷特自问在单单在招架这项能力上，自己的技术不用‘剑刃壁障’进行辅助也能够起到足够的效果。但是这一招式真正强大的地方在于，使用它不仅仅是能够阻挡来自武器的物理伤害，甚至接触类的法术也成为了可以用手中的长剑拦下——拉风又酷炫的剑斩流光，不再让绝地武士的专擅。
唯一的问题是在没有掌握‘神速体’这个7环的架势之前，‘剑刃壁障’不得不与‘完美精神’等其他应对招式共用公共冷却而已。不过这点使用上的限制和带来的效果相比真的是小巫见大巫了。
这两项招式的可以算是西大陆目前已知武术当中，2环招式范围内所能够选择的精品了。不像某些招式强则强已，但只有在特定的情况之下才能够发挥出作用。前人能够专门保留下选择它们自然有其道理的。
“本来就人穷，再不做好规划那可真的是疲于奔命了。”巴雷特挤出了一个笑容。
“正好在演武场，那我们就开始吧！”墨菲斯骑士猛地拍打起巴雷特的手臂肌肉来……
再次走出博勒姆公馆时，巴雷特感觉自己全身上下好像都被刷上了“肌肉酸痛”这个debuff。虽然他清楚这只是自己的错觉，但不知道是不是心理上的暗示太过强烈了，总是有着那种挥之不去的阴影在。
肌肉铠甲的训练过程有些类似硬气功里的金钟罩铁布衫——总之那绝不是什么值得令人回味的一段经历。
“专长的选择就在‘运用自如’和‘盲斗’这两个之间选上一个吧！”巴雷特一边朝着内城区的大门前行一边在自己的心中继续琢磨起这方面的事情来。
根据这人物家庭内留下的传承来看，目前巴雷特在这个等级能够选择的专长足足有七八个之多。分别是：盲斗，寓守于攻、骑乘战斗、精通绊摔、顺势斩、即时备战、武器专攻（陌刀）、运用自如等。
在军营的这些天里，巴雷特早就放弃了与自己路线不和的和暂时并不急需的那些专长，从中选出‘运用自如’和‘盲斗’这两个最适合自己目前情况的专长来。
其中的‘运用自如’可以让使用者根据自己面对情况的不同，在片刻之间改变了武术和战术。和法师的已知知法术与法术位一样。武道家的已知招式和可用招式之间也有着差别。
就拿巴雷特现在来说吧！他的已经知招式有着一环的牛头人冲锋，天诛打击，完美精神，领导攻击、劈风斩浪和二环的翠玉斩与剑刃壁障这七项。而每一次可准备的招式却只有4个可选（相当于技能栏有限），这也就意味着有三个招式是处于不能同时动用的状态。
而要调整的话，现在巴雷特需要5分钟的时间冥想来改变已经准备的招式。可在真正战斗的时候，哪有那么长时间的空档来给巴雷特静静冥想的呢！
如果有了“运用自如”这项专长则能够在短短的6秒专注之中就完成替换。其间虽然不能够主动出手，但是对躲闪来说影响不大。可以说战术的灵活性一下子高了不少，不至于在面对某些情况之时空有招式用不出来的情况。
“但是‘盲斗’这个专长却也是不错的东西啊！虽然在5环的时候有着‘听声辩位’架势在功效上可以一定程度替代，但是最重要的这是一个相当完善的专长链的基础啊！”想着想着巴雷特的眉头就这样子皱起来了。
盲斗：残酷的战斗训练使得你可以仅仅依靠模糊的感觉来判断你对手的移动，获得这个专长的角色将在盲目或面对隐形对手时能更好的作战。
效果：第一在近战时，可以让玩家在面对敌方处于隐蔽的情况之下减少失手的概率。
第二隐形者与你近战时不能获得优势。能够下意识的躲避，对方也不会因为处于隐身之中而获得额外的攻击判定。
第三在无法看见时玩家的速度上的减值比通常减值降低一半。盲目和视线不佳的情况之下，只会使使用者的安全行动速度减慢到四分之三，而非原本的二分之一。
至于巴雷特话语当中的五环架势，是钢魂流里的听音辨器——利用使用者对战斗的训练，敏锐的感觉，以及对行动的预测能力。让其成为战场中最强的警戒者。使用者的感觉变得极为敏锐，甚至可以听到周围空气最轻微的流动。隐形的生物和其他潜在的危险在你高度集中的感觉面前，都失去任何的意义。
当启动这种架势时，使用者可以获得30尺的盲感，同时在进行任何与聆听相关的检定时可以获得+5的洞察加值。唯一的问题是如果处在耳鸣的状态之中这个架势的效果就要大打折扣了，万一耳聋那更是完全失去效果。而获得的盲感可以让一个生物察觉到看不见的物体，但没有盲视精确的能力。所以就战斗来说比起盲斗似乎还是要差上一个档次。
“这位先生您有什么为难的事情吗？”顺着声音看去，巴雷特才发现自己在犹豫之间居然不知不觉地已经来到了内城的城门口上。这位守门的卫兵正在和自己打招呼呢！
当然眼前这位可不是对谁都表现得这样子彬彬有礼的。若是城外衣衫褴褛的苦哈哈堵在内城门口，不吃上一棍子就算是走运了，被骂上一顿可就难免了。
“没事！只是想到什么觉得有些为难罢了。”巴雷特松开起来褶子的额头朝那名卫兵挥了挥手。
那名士兵特意提醒到：“先生您这是准备要出城吗？到了外城可不要在这个样子了，那里可不像内城这么太平，万一被金手指给掏了腰包可就不好了。”
“谢了！我会注意的。”朝对方道谢的巴雷特在走出城门的同时还不忘自己吐槽到，‘唉！没想到我也有在这方面被人提醒的一天呢！’
慢慢的走出了城门阴影的巴雷特看了看头顶上那临近正午的太阳。巴雷特点了点头像是给自己下定决心一样：“还是选择‘盲感’吧！专长链担任越快成型越好。‘穿透魔法遮蔽’专长我可不想等太久呢！三个多出来的招式，像法师那样平常的时候多做规划，也不至于出什么事大问题。实在不行的话就用经验烧出新专长吧！”
第六十四章 经济危机
选择了‘盲斗’之后巴雷特感觉自己好像是产生了什么变化，却又好像是一点变化都没有：‘看样子和测试时期有了不同的改变。恐怕是需要等到真正战斗的时候，才能够清楚这当中的变化了。算了不想了，还是赶紧回营地去吧！’
穿行在卡拉达那忙忙碌碌的街道上，几乎是随时都有川流不息的板车从巴雷特的身边经过，这些城内城外往返不停的车上满满当当的。它们装载的都是从废墟当中清理出来的垃圾，残骸相对完好的建筑材料则会在城内的各个广场上单独存放，以供将来的重建之用。
即便是这不得不运出去的碎砖烂瓦，也不是就随意丢弃的。无论是某些附属建筑当中的矮墙还是庄园当中的围篱——经过专门的分门别类之后，它们都能够派上用场。
当然最大的用途还是敲碎了充当石子搅拌成混凝土，游戏当中的水泥的运用已经算得上是非常成熟了——甚至通过调配不同原料的成分，已经形成了各种各样适用于不同需求的规格（类似现实中的标号）。
一台台木桶铁箍的手摇搅拌机，在满身是肌肉疙瘩的矮人大胡子奋力摇动之下缓缓搅动。这里面的各种原本泾渭分明原材料在离心力的作用之下逐渐向着混凝土转变。
一群群身着短褐、面露黧颜的民工，负镐荷担，忙碌在工地之上。一霎时，铿锵的凿石声，嘿咻嘿咻的吆喝声，劳动的号子声，雄浑交响。
深秋的劲风冷冽地刮在民工健壮的身上，但是如火的热情疏散了寒冷。骄阳洒下的金线透过云层细细地洒下，在金辉照耀中可以清晰地看到他们凿开岩石，奠定基础，砌上砖瓦，筑成刍型，扎起云梯，树起立柱。
他们把汗水搅拌在那还略显原始的泥浆当中，用自己的筋骨化为承重的石柱，以意志的凝聚浇铸着地基的稳固。巴雷特那深色的瞳孔之上上烙下了他们光彩照人的身影，工地上留下了他们晶莹的汗水。
眼前这一副热火朝天的工地景象，正是在重建之中的卡拉达城市区。虽然有些区域的废墟还未清理干净，但是重建工作已经在井然有序的进行之中了。从空中向下俯瞰那忙忙碌碌的民工们，既像一粒粒找不到位置的棋，又像一只只辛勤的蚂蚁。
‘最先开始重建的是外城贵族区，果然掌控的资源决定了一切啊！想都不用想，等这里完工之后这些工匠们下一步去的一定是商业区了。看样子以后办事的话，还是需要……’穿线在忙忙碌碌的人群之中，放下了一大心事的巴雷特一边走一边根据眼前的景象思索其自己一行人今后的行事方向来。
最终快快慢慢走走停停地行进，巴雷特还是在午饭之前赶回到了兵营。可是刚刚踏入血染灰花小队营房的第一时间，巴雷特就听到了里埃尔莉的声音：“队长！借我点儿钱。”
与以往的强气不同，这位御姐在突然之间对人好像是变温柔了许多。前后的反差使得巴雷特平颇有些不适应，觉得情况不对的他做的第一件事情就是在营房当中寻找起了拉露的身影。
在房间的一角找到了蜷缩着的小猫人之后，巴雷特无视了里埃尔莉的目光三步并两步的来到了拉露的身边问到：“你家那口子究竟是怎么回事啊！今天上午出去的时候是不是受到什么刺激了。”
“今天她被人骂做男人婆……”拉露将嘴巴贴在巴雷特的耳边悄悄地说到，那三根长长的胡须还挠得巴雷特的脖子痒痒的。
可还没等拉露将话说完，他的“饲主”就从后面拎着猫脖子将其给提了起来。里埃尔莉那诡异的笑脸配合着略带阴冷的声音让拉露的全身毛发都炸起来了：“拉露你究竟和我们的队长说了什么？今天你这是第二次了吧！”
“没！没说什么！我真的什么也没说啊！”拉露可怜巴巴地朝里埃尔莉眨着自己的星星眼。
‘希望小家伙回家后不要像某只大鸟一样跪着数蚂蚁吧！’巴雷特在自己的心中为眼前的‘弱受’哀悼了短短的一秒，随后便立刻问到：“我们的法师借钱究竟是为了什么呀？”
“今天见到一个非常稀有的法术卷轴，我想试一试能不能够将它抄录到我的法术书上。”里埃尔莉一只手将拉露揽在腰上，另一只手整了整自己的刘海。
“抄录法术？你确定你能够成功吗？以你人物的智力来看成功的几率好像并不高的样子啊。”巴雷特略微有些怀疑的反问到。
“所以我把那三张卷子全都给买下来，按照我现在的水平有了三张卷轴运气不算太差的话还是能够成功的。”里埃尔莉自信满满的拍着自己的胸口。那两座耸立的高峰也在她的手掌之下不断摇曳生姿——这算是强化悲愤为动力吗？
“先告诉我是什么法术，如对团队真的有帮助的话，我不介意提供借款。”巴雷特似乎一点都没有被眼前的两团脂肪给迷惑，他关心的是自己借出的资金能不能快速转化为能使用的战斗力。
法师这个职业无论是前期、中期、乃至后期，都是一个花钱如流水一般的职业。别的不说单单是学习新的法术就是一笔相当可观的开销。可以说养一个法师的投入足够养至少三位“**丝战”了。
“卷轴我现在已经准备好了，不过抄录用的特殊鹅毛笔、墨水等材料的资金还差大概50金币。”说着里埃尔莉直接就像巴雷特伸出了自己空闲的左手，“队长你可不能够见死不救啊！”
“别给我转移话题，究竟是什么法术你先说。知道了你的目标之后我再决定提不提供援助。”巴雷特非常坚决的不做任何的退让。
因为在《迪亚拉大陆》这款游戏当中，正经的法术虽然数量庞大，但是令人觉得坑爹的数量更是令人惊讶。所谓正经的法术必然是被绝大多数法师所接受的经典，历经千百年的时光流逝也能够传承如初的那些。
但是除了这些‘经典之作’外，法术的研发过程当中也有着相当不少的残次品乃至失败品留存与世。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金的过程之中呈现出永痕经典的同时，也给留给后人无数的深坑。
更重要的是某些在巴雷特等冒险玩家眼中无用的法术，对于女性玩家而言还是有着非常大的吸引力。什么皮肤保水术啦！什么快速脱毛术啦！什么发质保养术之类的美容法术都是女生们乐此不疲的爱好。总之在不确定对方目标的情况之下巴雷特是绝对不会放手的。
“王车易位，就是那种可以让两位同伴瞬间交换位置的法术。像这种流传不广的法术卷轴，可不是那么容易就能够买到的。”里埃尔莉弯腰生出手指郑重其事地强调到。
“王车易位”这个法术最开始的名字是土气十足的“移形术”，后来因为像极了某种棋类游戏的战术因而改名。施法者只要念出魔法的字语，就能够让包括自己在内的两位同伴位置互换。
战场之上，让不善近战的队友移出了敌人的攻击范围之外，换上巴雷特这样的主力前锋，说不定真能够起到一战定乾坤的效果呢！
“的确是不错的选择！不过要我一次性拿出50金币还真有点困难呢！之前的几次任务虽然奖励丰厚，但是却都没多少现金。而奖品更是舍不得就这样低价卖掉。”巴雷特无奈地两手一摊，“我现在顶多能够借给你20金币。剩下的你在找队伍里的其他几位借借看？”
“大家都借过了，不然的话现在也不会只差这么一点儿了。”整个人悬空着的拉露也不忘记给自己的“饲主”致命一击。
“我说今天明明快到吃饭的时候，这里居然只剩下你们两个呢！原来其他人都被某位的借贷神功给吓跑了。”巴雷特终于是明白今天自己进屋子时感觉到的违和感究竟是什么了。只不过刚刚里埃尔莉的问话太快，转移了巴雷特的注意力。
“话说队长你应该没什么花钱的地方吧！这么只剩下这么一点儿了。是不是背着我们有什么不良嗜好？”法师御姐一脸坏笑地问到。
巴雷特好没气地反瞪了对方一样：“大姐啊！饭可以乱吃话可不能够乱说的。修理铠甲，武器哪一个不要钱的。而且巴布魔的腐蚀粘液对金属的影响又那么大，就算是有着铁砧的关系想要修好也是要花大价钱的。”
“该死！就差30金币。这就是所谓的一文钱难倒英雄汉吗？”里埃尔莉用力地揉搓起拉露的豆包脸。
‘你终于明白自己是个女汉子了。’巴雷特当然不会再火上浇油：“要不你先把卷轴买下来。然后自己在路线抽空抄几个已经学会的卷轴，卖了不就有钱了。”
第六十五章 秋途
林立的长枪于阳光的照耀之下泛着寒光，四方形的队伍沿着大道而行，领头的旗帜随风飘扬。长鞭挥舞，随着“啪！啪！”的鞭响，一辆辆由马拉动的大篷车缓缓地的在路面之上行进着。
一路上这支队伍那整齐的服装和划一的步伐，使得他们与前后往来的商队，还有周围的那些羁旅之徒形成了鲜明的对比。这些有条不紊迈着近乎整齐步伐前进的队伍。使得他们能够做到在赶路的过程当中，仍然能够保持着阵型的完整。
这就是卡拉达前往南方邵窦华特城进行交流的访问团。而巴雷特一行这时候正在某个大棚之下搭着“顺风车”一路朝着博勒姆领进发。
至于为什么目的地明明在南现在访问团却往北走。这不是正应了南辕北辙这个成语吗？可以游戏当中的道路交通情况，直接南下走陆路和北山博勒姆领坐船出来在南下比起来。虽然直线距离是要短上不少的距离，可实际上花费的时间却将近多上一倍。
“唉！本来还以为可以风风光光地骑着马出城呢！结果来的时候坐着大篷车，去的时候还是坐着大篷车。”马里奥靠在大棚的肋条上抱怨到。
巴雷特拍了拍马里奥的肩膀：“你还想怎么样。我们不过是借着这个机会的随行人员，卫队里又没有我们的位置。而且访问团里面的那些官僚们，也绝对不愿意看到我们在他们眼前乱晃。”
负责访问团安全工作的主体，是100名卡拉达驻军选拔精锐士兵组成的卫队。此外还有些使团官员雇佣的私人护卫。林林总总加起来是将近200人的一支队伍，但着还不是全部。
不少携带各色商品和奢侈品的北上的商队与他们雇佣的护卫，也像是个跟屁虫一样缀在访问团的后面。大陆上冒险者之所以能够不被饿死，和那些野火烧不尽春风吹又生的野外袭击者可是息息相关的。
虽然经过了常年的清理从卡拉达到普瓦图城这一路上成建制的流窜的盗贼、匪徒已经很少出没。但是为了能够更加安全一些，能够选择的商队还是尽可能的和护卫能力强大的访问团一起上路。
“据说访问团里面的那些家伙,大半是因为我们的事情而被变相流放的。呆在这里真的是没有危险吗？我就怕半夜里不知道突然从哪儿里来一刀。”贝娜疑神疑鬼的看着车外的那些官僚们雇佣的私人武装。
那群人中多数戴着塔因头盔，可有些戴着整个面部遮住的覆盖头盔甚至还有着犬面头盔的存在。不管从哪个角度来说都像是一群杂牌军。用处越来越广的轻便纸甲，加上透气轻便的棉呢混纺罩裳更是成为了这些私家护卫的标配——相对而言经常有可能需要涉水而行的冒险者们，反倒是更喜欢老式的皮革铠甲。
似乎是受到雇主的影响，这些私人卫队对于巴雷特等人的态势，可以说是显露着**裸的敌意。时不时看向这个大篷车的眼神也是带着一丝凶光。
出国学习交流什么的在现实中的某个时期可以说是官僚们的福利，可要是出国学习交流的期限是年来计算的话，恐怕就没有官僚会喜欢了——这只能够说明你被边缘化变相流放了。对于政治生命来说至少也是已大挫折。
这次交流行动赶在卡拉达遭受恶魔袭击之后就开始上路，其中就有不少那场市政风暴当中的失利者。这些家伙对巴雷特一行绝对是恨不能唾其肉啖其骨。
“放心吧！只要马车里那些家伙还对回到卡拉达抱有想法的话，就绝不会让我们在在这路上出事的。至少在和他们在一起的这段时间之内，不仅仅不会对我们动手，同时还要尽可能保障我们的安全。”铁砧擦拭着自己那一柄黑黝黝的铁锤，好像什么都不懂似地朝那些怒目相对的私人护卫们招手。
“我说铁砧你就别作死了。就算是那些官僚们忍得住，可谁知道底下的那些喽喽们能不能够保持理智。万一有个人头脑发热什么的，就算是官方的卫兵也不一定拦得及时的。”巴雷特一把将铁砧挥舞的手臂个按了下来。
“算了！为了远离守夜的苦恼我还是不玩好了。”铁砧捋起了自己的胡子，眼睛直接游弋到了车厢的篷布上。
不知道是不是巴雷特提醒的及时，反正在旅途的第一天一切就这样子平安无事的度过了。就连巴雷特原本预料的在晚餐其间可能遭遇到的麻烦都没有发生。可见那些官僚还是将自己的前程看得比较重的。
上路第二天原本的艳阳高照转眼之间就变成了秋雨霏霏，飘飘洒洒。如丝，如绢，如雾，如烟的雨滴在秋风之中摇曳着飘舞着。就这样子笼罩着队伍的北上之路，模糊了旅人们的视线。
连绵的细雨使得道路变得也越发的泥泞了，马匹的腿脚上也都变成了与地面一样的灰褐色。为了防止意外的发生，每一匹马之间的距离也都逐渐拉开。
没过上多久直接影响队伍前进速度的事情便发生了。前方的一辆大篷车的车轮直接陷到了路面上牛皮癣一样的烂泥塘之中。任由前方的四匹驽马怎么使劲都拉不出去，那原本坐在马车上的原住民士兵们，不得不下车开始了肩扛手推的工作。
贝娜看着外面灰蒙蒙的天空抱怨到：“我该庆幸之前从莎菲尔坐车到卡拉达的路上没遇到这种鬼天气吗？没想到一到细雨天这条商道的路面居然会变成这个样子。”
深秋的天气在一旦下起雨来，那给人的感觉就是阴冷阴冷的。更别说原本就凉飕飕的北风呼呼地刮着，透过车棚上的间隙还发出尖锐的声响。对于某些要风度不要温度的少女而言，每一次冷风溜过她们的身边就会打上一次寒颤。
“这才有真实感吗？在现实当中想要体会这样的生活还没什么机会呢！”里埃尔莉有些挑衅地看向贝娜。
贝娜看到法师小姐那带着嘲讽的笑脸就气不打一处来：“你把自己怀里的暖炉放开了再说这种风凉话吧！真是站着说话不腰疼。”
毛茸茸暖呼呼的拉露在，这寒冷的天气里自然成为了自己“饲主”的专属暖炉。他在里埃尔莉的法师斗篷之下只露出了一个肉呼呼的小脑袋。本来贝娜的那条大狗也可以有着同样的作用，只不过因为队伍里的规矩他现在专门运送宠物的另一辆车上。
“每个人都少说两句吧！等到了普瓦图我们也该是时候去采购过冬用品了。别忘了我们接下来的日子还是要进一步北上。到时候你们就会知道什么叫做冰天雪地了。”虽然制止两人之间的争吵，但是巴雷特的目光依旧在注视着篷车外的天空，好像那灰蒙蒙的云层下面隐藏了什么似的。
“冰天雪地吗？我之前只在视频之中见过那样的场景呢！一定非常的美丽吧！”灵鹦伸手紧了紧自己那并不厚实的斗篷满脸憧憬地说到。但是那因为寒冷而蜷缩成一团的身躯却破坏了整体形象。
贝娜近乎是发出了类似哀嚎的声音：“冰天雪地那不是更冷！我们就难道没有别的什么选择吗？”
“等以后资金充足了就买上一件舒适斗篷吧！那样在绝大多数环境之下，大家都不至于因为气候问题而感到不适了。”里埃尔莉始终还是一位女性，在人前不至于对自己的同伴们太过苛责。
巴雷特收回了自己在外的目光，打量了里埃尔莉一会儿：“4000金币的价钱不知道究竟要存到什么时候呢！当然如果我们的法师小姐放弃升级，用大量的经验去抄录卷轴的话，那一天似乎是离我们不远的样子呢！”
法师、牧师等法术职业都有着抄录卷轴的资格。当然法师因为自身往往带有抄录法术的专长，往往将会比牧师们更早的加入到制作魔法卷轴的行列之中。不过目论是抄录卷轴还是制作魔法物品都需要消耗一定的经验，这当中究竟是怎么取舍就要看法师玩家们自己把握了。
在阴雨天当中野外宿营是一件比赶路更令人感到不适的事情。好在血染灰花小队的诸位夜里可以直接合着睡袋毛毯在大篷车里休息，不用像那些士兵一样在满是雨水的泥地上搭帐篷。不过在这天气当中几人的睡袋也变得潮潮的，不复以往的蓬松。
似乎是因为雨水影响了行程，时间紧迫的队伍早赶晚赶，就连经过莎菲尔城的时候都没有停留下自身的脚步。不过在铁砧看来这种做法则是那些官僚们聊胜于无的报复手段。知道莎菲尔城是血染灰花诸位出生地的他们，当然是自认为能够通过这件事情给巴雷特一行找不痛快。
第六十六章 新起点
‘两百年了吗？没想到普瓦图城居然已经扩张到这里了。我记得原本在那里似乎是有一颗歪脖子的胡桃木呢！不过现在已经被城墙给掩埋了吧！’即将达到普瓦图城的时候车队的速度也渐渐慢了下来，这使得巴雷特有机会离开篷车漫步在大陆上感受着周围的一切。在测试期间这里就是他生活最长时间的区域，200年的时间流逝虽不能够沧海桑田，但却也世事变迁。
在巴雷特眼前的是一条等待入城的长龙，一辆又一辆篷车板车在城门外等待着士兵们的检查。普瓦图城与近在咫尺的莫尔比韩港是大陆西侧有数的几个贸易节点之一。它就像是一头巨大的长须鲸无时无刻不在吞进吐出着大量的货物。
即便是大多数货物直接由港口转运不经过城市，即便是在城墙之外东西南北设立了诸多货栈仓库。每一天出入普瓦图城的商旅依旧是一个不小的数目。沉重的货物使得道路上留下了深深的车辙，双向2车道的城门更是被堵得水泄不通。
“这里这里似乎比卡拉达还要热闹啊！”紧随在巴雷特之后原本与车上闷了许久的灵鹦，这时候也发出了自己对卡拉达的第一观感。
巴雷特转头看了看自己身后的少女：“如果说卡拉达是诺汗王国西部的政治文化中心，普瓦图就是卡拉达西部的经济中心。两者的立足点不同，给人的观感自然也就不同。”
如果说卡拉达是一座彬彬有礼的绅士，那么普瓦图则是更像是一位坚守着自身理念的儒商。繁忙的贸易带来的必定是生活节奏的加快与热火朝天的景象。生活在这里的人们自然没有卡拉达那种略带慵懒的平静气息。
“话说我们在这里会不会遇到什么麻烦啊！”临近城门铁砧给人的感觉变得有些踌蹴起来，“我看过一些关于旧时代的资料，像是这种商业发达的城市往往更加混乱（不然某个地方也不会有魔都的称号了）。不知道那个叫做“暮色勒”的邪教组织和“猩红之手”是不是在这里面有着潜伏人员啊！总之还是小心点的比较好。”
舒展了个筋骨的马里奥弯腰拍了拍矮人的肩膀：“铁砧你这点就搞错了，如果单单是治安来说的话，普瓦图城可以说是诺汗王国之中最好的城市了。”
“没错！这里好歹有着公正之主教会的三大圣地之一，圣乔吉大审判庭的城市。如果治安还能差的话，马里奥你们这些公正之主的圣武士都可以洗洗睡了。”所谓一名宗教工作者，灵鹦对于这方面的相关知识还是比较了解的——宗教作为牧师职业的本职知识与之后的晋升密切相关，通常都会得到较大的投入。这样技能等级高了之后，就算灵鹦本人并不清楚这方面的消息，只要遇到了系统自然会给予提示。
‘真不知道系统是怎么设定的，圣乔吉什么的实在是……’每当听到与这相关内容的时候，巴雷特总觉得自己的胃就开始痛了。谁知道背景设定中的公正之主居然有着如此“坏心眼”的一面，居然将自己的圣地用当初那不是自己信徒的创造者的名字来命名。
“巴雷特你的脸色很差啊！”好像是发现了巴雷特表现出的怪异，被马里奥弄得有些没面子的铁砧立刻就将话头转移到了他的身上。
“没！没什么事情。只是在想我们接下来应该进行什么罢了。”巴雷特摇了摇脑袋一边掩饰一边让自己清醒一点儿。
贝娜一副无所谓的样子：“还能够怎么样，像我们第一次到卡拉达的时候那样子，决定好汇合地点之后分头行动呗。”
“汇合地点的话！”巴雷特本来倒是想要找出一个合适的地方，但是他发现自己的记忆似乎还停留在两百多年前：“算了等进城再说吧！”
最终大家选择了“旅者自家”这件旅馆作为众人的落到之地，这店的名字还真是随处可见。随后贝娜便兴冲冲地拉着灵鹦准备开始自己的淘宝之旅。
作为商业中心的博了姆领货物可以说是琳琅满目，不仅仅是有着西大陆各地的商品，甚至还有着来自遥远东方的舶来品。绝对是购物爱好者们在游戏当中的一处天堂。
虽然贝娜与灵鹦这两位血染灰花中的女士目前囊中羞涩，但是对她们来说不买的话光光是过个眼瘾也好啊！
凑巧的是里埃尔莉似乎也有着这样的打算，最终三女带着队伍当中的小吉祥物拉露一起开始了自己的压马路之行。
另外博勒姆领本就是黑岩氏族的聚集地，而普瓦图城的工业区更是有着他们的氏族公社。来了这里铁砧不**群里去报个到可是不行的，除非他以后想时常被自己的同胞们看脸色。
而马里奥更是第一时间便做好了自己的“朝圣”准备。早在卡拉达时知道自己的下一个目的地是这儿的他，事先就预备好了圣油、熏香还有法典等一系列的公正之主教会的宗教物品。似乎是准备给这人的几位神官留下一个好印象。
至于巴雷特本人当然是准备到博勒姆家族的这代领主，伊莱恩·卡希尔·博勒姆伯爵哪儿去报个到。不过第一天到这儿的他也只能算是去递上一个名帖。至于日理万机的伯爵大人什么时候才能接见巴雷特这样一个家族当中的边缘小人物，那也只有天知道了。
对了为什么没有提到面条，是不是忘记了我们半身人游荡者了。不！只不过普瓦图城的特色，使得原本每到一处地方都爱往黑街转转的面条彻底犯了难——没什么技术含量的低级黑市早就被公正之主的圣武士们清理到了城外（真是一群遵循法律、兼顾政治同时量力而行的家伙）。至于高级的地下拍卖会？以面条现在的身份根本就进不去。
“这样的地方根本就没有我们这些非官方游荡者的容身之地嘛！”某个小家伙现在也只能够一边抱怨，一边漫无目的瞎逛了。
等到众人再次聚首的时候，三位女士身上那种同时带着遗憾与满足感的神色，使得几位男士们都打了个激灵。而被她们带走的小猫咪，现在一身凌乱的毛发和略带红肿的脸颊明显是被揉搓了许久的结果。
显然在自己的购物欲得不到满足的情况之下，队伍里可爱的“吉祥物”理所当然的成为了她们转移注意力的对象。对于拉露的付出巴雷特等同伴打从心里表示感觉与支持。当然也仅仅是心理上的，众人并没有救他出苦海的意思。
“厚皮衣、冬用衬底还有雪地靴这三样是我们目前必须采购的主要装备。没有它们的话我们下阶段的行程恐怕是无法进行的。”既然递完名帖花费的时间不长，巴雷特自然没准备浪费剩下的时间，而是为自己等人的北地之行做了些准备。
巴雷特口中的厚皮衣是由数层动物毛皮做成，套在整套衣物或盔甲之外御风防寒的厚重外套。虽然穿上这个时候会使得人外形很臃肿而且略微影响动作。但是与北地残酷的寒冷比起来这些都不是那么重要了。
而冬用衬底是一件略有些分量，中间缝有絮状保暖物的衬衣特殊衬底，通常穿着在整套衣物下保护穿戴着免受冰寒。相比皮衣这玩意儿穿起来更加灵活，适合目前还有稍北些的环境使用。
至于雪地靴这种东西当然是用来提高穿戴者穿越冰雪之地速度的。现在准备好也是必须的事情，否则到临时要用的情况下，说不定就是没地方采购了。
对于物价比较有所了解的面条就像是泄了气的皮球一样，就这样软在了桌子上：“天哪又是一大笔开支啊！话说我们现在真的能够拿出这么大一比钱吗？”
“所以我准备去接博勒姆商会的任务。以我的身份应该是可以在定金之外预支一部分报酬的，这样的话目前队友们的采购问题也就解决了。”巴雷特随后便道出了自己早就准备好的说法。
马里奥挥了挥手：“我就不用准备了，普瓦图的教会方面储存有相当数量的冬季用品。以我之前在卡拉达时期的表现，应该是能够免费领上一套的。”
“有组织就是好啊！这样子的话灵鹦你是不是也？”面条一下子将自己的目光转向了队伍当中的牧师小姐。
“我！我们道路与旅行之神教会可不像公正之主教会一样是个大兵营。”灵鹦皱起了眉头摇了摇自己的脑袋，“而且在抵御恶魔入侵事情上的态度也没有公正之主教会那么积极。”
剩下的话不用说大家也都能够了解了。虽然同样是获得了不少的教会声望与共享，但是少女并没有像圣武士那样获得教会中高层的重视或者说重点培养。
“好了能省下一个人已经算是赚了。那么我明天就去博勒姆商会承接任务，大家养好精神准备上路吧！”
第六十七章 博勒姆伯爵
在足足等待了三天时间之后，巴雷特才收到了自己将被博勒姆伯爵接见的消息。要不是商会里下一只商队还在筹备之中的话，他恐怕就不得不先取消预约踏上前往北地的旅程了。
好在这三天的时间血染灰花的诸位也不是虚度光阴的。马里奥一如既往的在教会当中刷着好感度。灵鹦似乎也在马里奥的带动下，前往路道与旅行之神在普瓦图的小教堂，进行起了一日一结算的日常任务。
同样的矮人战士这些天再次开始了自己的铁匠学徒生涯，按照他的说法：“这么冷的天气里居然还能够在火炉旁边流汗真是一件舒服的事情。”
里埃尔莉则整天将自己关在旅馆的屋子里进行着抄卷大业。似乎是在为接下来的法术学习储备起必要的资金。法师们的花销之大实在是令人感到咋舌，里埃尔莉现在不得不走上消耗经验值来换取金钱学习新法术道路了——这也是绝大多数平民法师的选择。
至于拉露和面条这对难兄难弟，似乎也只能够在旅店一楼的酒馆当中卖萌寻找存在感了。至于某位巡林客少女，依旧带着自己的大狗迷失在普瓦图的大街小巷当中。
那一座城堡，那外表满是沧桑感的花岗岩墙体。巴雷特抚摸着这一切，最终还是摇了摇自己的脑袋。在大门外等待了差不多一刻钟的时间之后，前去通传的卫兵终于再次出现在了巴雷特的面前。而在这士兵的身后，站着一位满头银丝的老者。
白色的衬衣黑色的礼服打理的整整齐齐，头上的银丝就像是涂抹了发胶一样服服帖帖。就以形象气度而言更在卡拉达那位丹尼尔勋爵之上。
“你就是莎菲尔城的巴雷特？这体型应该是没错了。跟上来吧！伯爵大人在书房里等你呢！”说着便转身在前头带起路来。这位管家的称呼与大多数人不同，这样不远不近的话语既是拉拢同时也防止巴雷特多出什么不必要的想法。
等到走进了屋子之后巴雷特才发现，这里与记忆中那座有些阴森寒冷的古堡相比，可以说是有了翻天覆地的变化。随处可见的吊顶，亮堂的照明，光洁如镜的大理石地面。就连原本的石制台阶也被红木阶梯所取代了。再加上摆设用的武器铠甲，给人的感觉就像是置身于历史博物馆之中。
在不改变城堡外观的情况之下，居然连内部结构都发生了这么大的变化。这样的花费可不比拆了重建便宜多少啊！
“和想像当中的不太一样啊！”跟在年迈管家身后的巴雷特喃喃自语。
在前面领路的老者停下脚步轻声问到：“哦！你觉得有什么问题吗？”
“克雷格管家！按在我死去父亲的描述，博勒姆家族的城堡一直都保持着原来的要塞风格。为的就是警示后人不要忘记自己的身份与过往的荣耀。可为什么这里现在居然和卡拉达的公馆那么相似？”巴雷特满是疑惑地问到。克雷格家世世代代都是博勒姆家族的管事，所以只要是这么称呼的话基本上是不会有什么错误的。
“你父亲离开城主卫队也有些时候了吧！后来的事情不太清楚也是正常的。总之你要知道伯爵大人既然这么做了，就必定是有这么多的理由。他不是为了享受才违反先祖的规定。”很显然克雷格管家并不是准备在这个问题上牵扯太多。
巴雷特可不会天真地认为，对方这位伯爵府的内务大管，会一记得自己人物那个已经离开卫队那么多年的死鬼老爹。显然在巴雷特等待接见的这些天里，以博勒姆家族的力量早就将巴雷特和他们那一行人给查了个底朝天——就像是天朝你想见“包子帝”还不得查身家三代。
‘不是出于享受？看样子公国内部的情况也不太平静啊！从克雷格管家的架势来看，伯爵大人恐怕就在准备好和我的说辞了吧！’巴雷特心中对于这样的上位者已经有了一丝模糊的印象：“我明白了，接下来的事情不是我现在的身份该了解的。”
“和墨菲斯骑士说的一样，你很聪明。”克雷格管家继续起步，引着巴雷特踏上了红木台阶。在第三层处转进了同样装饰典雅的走廊。走廊上挂有一幅幅精美的博勒姆家历代成员的半身像。
“哒！哒!哒!”管家在书房的门前敲了三下问道：“伯爵大人，今天预约的访客已经带到了。”
从房间里面传出了十分稳重的声音：“让他进来吧，剩下的没有你的事情了，你就先下去吧。”
将房门打开之后管家就告退了，临走的时候他还对巴雷特说到：“一会儿，我会安排侍者在楼梯口等候。等一下回去时将由他带你离开城堡。”
随后巴雷特就这样推开门走进了书房。书房里面极为宽敞，在书房里面靠着四面墙壁都摆放着高大的红木书架。靠着角落的地方搁着一道扶梯。因为书架一直通到房顶，没有那道扶梯根本就没有办法够得着上面那一层。书架上放满了各种各样的书籍。有装订成册的但更多的是各式卷轴。
屋内的采光全靠天花板上那一盏似乎是使用了不灭明炎原理的吊灯。同时屋内的空气依旧清新，并没有那种全封闭房间的晦涩，看样子隐藏着的通风系统非常完善。
伯爵大人正坐房门只能对面的椅子上，双手搭在书桌上。还未等巴雷特停住脚步，他便来了一句：“干得不错小伙子，你在卡拉达的表现我都听说了。不得不说在家族旁支的年轻一辈当中，你还是表现不错的。”
没有队伍中那几位“宫斗剧”看多了的几位姑娘们猜测的下马威。博勒姆伯爵自然有与之相匹配的气度，没必要是那种鬼伎俩。
家族旁支的年轻一辈这是对巴雷特的限定，同时也是巴雷特的比较的对象。毕竟旁支和本家的资源本身就有着极大的差别，如果强制一同比较的话那就太不公平了。
“得到大人您的夸奖本人万分荣幸，总算是没有辜负家族这些年来的投入。”表忠心的话该说的还是要说的，即便是夸张一点也不要紧。巴雷特觉得最重要的就是表明自己的态度——‘只要您肯投入，这根大腿我抱定了。’
“不要太妄自菲薄了。家族在你们这些旁支身上的投资虽然不少，但能够有你这样表现的确实在是太少了。”博勒姆伯爵面带笑容的交换了一下自己的手。
“可是我听说在韦西的科尔曼先生前不久斩杀一只强大的双头食人魔，而加入海军的克利福德先生也在海战之中以一人之力斩首了超过20头鱼人海盗。在海商之中有着颇为不小的名声。”说着说着巴雷特由原先的疑惑变得有些不好意思起来，“相比之下我在卡拉达的那些事情只能够算是小打小闹了。”
“单单是以你现在的年龄实力来说，在卡拉达的表现还算是不错了。抛开了运气的因数之后虽然也不能够说是特别抢眼，但是你对于战斗技巧的掌握却足够引起我的关注了。”说着博勒姆伯爵非常满意地点了点头，“这么年轻的预备武器大师这才是最为罕见的。小伙子你已经被列入重点培养的名单之中了。”
“重点培养的名单？”巴雷特的脸上一喜，随后立刻大蛇上棍地问到：“那么什么优待吗？”
“优待并不是没有，只不过你现在并没有加入到家族的体制当中，这些优待对你而言完全是形同虚设。”博勒姆伯爵似乎是不想让巴雷特认为他实在逼其就犯，“当然年青人外出闯天下我也是支持的。说不定几十年后我们家族还能够多上一名传奇呢！”
博勒姆伯爵最后的话语多多少少有些言不由衷，虽然他掩饰的很好，但是逻辑上来说却有些矛盾。毕竟像是传奇这种人间的顶峰可不是大白菜一样说有就能够有的。
巴雷特立刻再次开始了自己的输诚之旅：“多谢大人的支持。如果您有什么吩咐的话，在下万死不辞。”
“等到家族需要你的时候，自然会有人和你进行联系。前两天你不是承接了前往北方家族商队的任务吗？我想在那一路上商队方面是会给你们一些照顾的。”博勒姆子爵说着朝巴雷特抛出了一个袋子，“虽然按照家族的规定不能平白给你点什么。但是我个人还是能够给你一个小礼物的。”
接过鹿皮袋子的巴雷特弯腰行礼到：“多谢大人。”
“对了！你别忘了在外的时候也要想办法多积累一些家族贡献哦！”博勒姆伯爵说着神秘地笑了笑，“如果在突破灰岩阶位（5级）之前你的权限能够更上一层，并且家族贡献积累足够的话，会有一件影响到你未来道路的选择在等着你。”
“玩家接受连续任务博勒姆文化序章——家族承认，在6级之前提升家族权限至侍从，消耗4000点贡献可开启下一阶段。”
听到这个巴雷特的身体微微一震：“明白了大人，我在外会加倍努力的。”
第六十八章 护卫任务开始
直到踏出城堡的大门之后，巴雷特才打开手中的鹿皮袋子看一看伯爵大人的赏赐究竟是什么——落入手中的“蓝色水滴”闪耀着美丽的六射星光。
将这两枚“璀璨”重新投入鹿皮口袋之中，巴雷特边走便琢磨着：“这价值300金币的魔法宝石真的是解决了眼前的燃眉之急啊！看样子我们的伯爵大人还真是有心了。不，或者说他的幕僚之中的某位是有心了。知道我们现在最需要的究竟是什么。”
相对沉重占地方的金币而言，珠宝特别是能够充当施法材料的珠宝是游戏中最好的一般等价物。巴雷特之前在商会里面预支报酬的做法，显然也落入了对方的观察之中。在这个博勒姆家族的大本营之中，似乎没什么能够逃得出他们的眼睛。
回到旅馆的巴雷特发现里法师夫妇的房门居然是敞开着的，害怕发生意外的他立刻就跑向了那还在秋风中摇曳的大门。定睛一看，只见埃尔莉正低垂着双手整个人向后瘫软在一张靠背椅之上。拉露正站在凳子上给自己的“饲主”捶背按摩。
“拉露，你家那位这是怎么啦！”看着眼前这样的表演巴雷特有些诧异。毕竟在记忆当中他出门的时候，队伍里的法师小姐还是一副生龙活虎的样子。怎么没几个小时居然变成这样了，真的是有些接受不能啊！
“莉莉她一连三次抄写卷轴失败，结果直接就这样子了。”拉露一边帮法师按摩一边无奈地向巴雷特解释到。
巴雷特拍了拍拉露的手臂表示同情：“看样子损失了不小啊！实在不行就让你家那位先歇歇吧！不知道是明天还是后天商队就要上路了。现在还是保持状态要紧。”
“放心吧！我家莉莉从来都是一阵风的性格，不到晚上她就会把这件事抛到脑后的。”拉露给了巴雷特一个ok的手势，似乎是想让巴雷特就此放心。
随后就在拉露的视线之外，里埃尔莉的手指轻轻地抽动了一下。紧接着拉鲁的豆包脸被用力往两面撕扯揉搓起来：“亲爱的，你又在这里编排我了。”
“你看我说的一点都没错吧！莉莉她在这方面恢复的很快的。”要不是在游戏当中的话，拉露在脸部变形这么严重之下的说话发音，巴雷特绝对很难弄懂里面真正的意思喽！
“看到你们这样子我也算是放心了，接下来就不打扰两位的相处时光了。”巴雷特立刻就退身出门并且将房门给顺手关上了。
晚餐时间巴雷特就今天获得的一笔横财与队友们好好讨论了一下可行的用法：“马里奥！在法师没学魅影驹之前，你觉得我们没有没必要买上一些代步工具了？”
“你是说准备购买马匹？为了这一次的护送任务我想没必要投入那么多吧！我们和上次一样坐在篷车或者板车上充当护卫不就好了吗？再说这事你自己的收入吧！就这样充当团队资金不觉得有违之前的协议吗？”马里奥皱着眉头回应到，
还是有着相关经验的面条一下子就看出了巴雷特的用意：“我想巴雷特的意思是我们在接下来的商队护卫任务里是不是出一个斥候。他恐怕是觉得我们如果是在这个方面毫无建树的话，可能够会影响到在其他护卫者中的观感。毕竟这本身就是多个团队的合作任务。”
无论是军队还是商队，在这个世界野外行进的过程中，都必须派出人员骑马散布在四周。其中一部分一部分开始查看前面的道路状况，另外一部分则开始随时警惕着商队周围可能出现的变故。
从提前准备平整道路到，到警惕可能出现的袭击，从与相对来往的其他商队协商通行安排，到驱赶无意闯入威胁范围的野兽。这一切都是斥候们所肩负的任务。所以除开军队专门训练的那些家伙，冒险者里面只有经验老道的人才可以胜任这样的职务，同时也是一支冒险团队实力的重要指标。
“巴雷特应该是害怕我们被人家说闲话。毕竟我们也算是关系户。”铁砧倒是开始理解起巴雷特的顾虑来了。
巴雷特接着解释到：“而且我们接下来可不只要进行一次护卫任务。这样一来时间长了除开言语上的冲突，可能还会有某些我们不愿意看到的事情出现。”
“不只是接一次任务？巴雷特你打算把这个当做一个长期业务吗？”贝娜觉得有些不可思议。
“没错！”巴雷特把玩了一下自己手中的杯子后：“我想无论是马里奥、铁砧还是灵鹦都应该发现，我们这段时间的等级提升实在是太快了。而是与之相关的资金以及组织贡献上都出现了严重的缺口。我觉得是沉淀一下补上这一块的时候了。决定水桶容量的往往是最短的那块板。”
马里奥表示赞同的点了点头表示同意：“没错！教会的贡献太少我连兑换自己想要的专长都变得有些困难了。”
“的确是有这种感觉。”灵鹦同样是有感而发。
“我想给自己多添几把武器，可金币实在是一个大问题。”虽然问题不一，但是揪着胡子矮人一样也有自己的苦恼。
看了看不发表意见的拉露和里埃尔莉，巴雷特就直接拍板到：“前一段时间冲得太猛，现在是该缓缓气夯实一下基础了。”
第二天巴雷特和马里奥就出现在了卡拉达城外马队区的马市之中。买坐骑这种事情可是必须花费时间慢慢挑选的，要不然可不容易选出适合自己需求的马匹。
按照马里奥的意思，现在购买的坐骑不过是暂时的过度用品，只要买一匹不算太差的驽马就行了。不过既然去的是北地，巴雷特还是觉得购买北地特产的耐寒轻型马为好。最终在一番和卖家吹毛求疵的讨价还价之后，巴雷特终于以80金币的价格将马匹收入囊中。
不过接下来在出发之前，巴雷特不得不为在饲养这个大家伙给旅馆额外支付一比开销。无论是马厩、草料还是负责照看的人员都是要花钱的。
在漫长的等待之后商队出发的消息终于传递到巴雷特等人的耳朵里。与现实之中日月不停昼夜无息的繁忙物流不同，游戏当中的商业往来受到的外在因素的影响非常大。每一次的跑商行为都要考虑好气候、时节、产期、风俗与政治，并不是随之隧地想上路就上路的。
等到血染灰花的诸位赶到货栈的时候，那里已经聚集了不少的原住民。三米多高的仓库四周停放着几十多辆大车。一群爬上爬下的劳工们正用手头的麻绳和帆布加固着车上的货物。
而已然全副武装的护卫分散在车队的外围拱卫着，他们要么就是商队自己培养出来的武装力量，要么是普瓦图城土生土长并且和商队有着长期雇佣关系的团队。属于绝对可以信任的那种类型。
除此之外在马队右侧聚集在一起的那些散兵游勇，都是和巴雷特几位一样临时股用来的雇佣兵或者冒险者。那些散户装备不一，素质不齐，眼下正忙着相互介绍抱团取暖。为了能够在接下来的行动当中多个人照应。
血染灰花的诸位虽然也是属于散户，但是他们却没有掺和到那边的意思。在巴雷特的带领之下几位和商队的领队的领地碰了个面。
在还有3、4米的距离之上，巴雷特就朝那正向着一位黝黑青年吩咐什么的高大中年男子打招呼道：“约瑟芬先生，您还是和之前一样精神头十足。”
“再好也不如你们这些年轻人咯！你们几个接下来有什么要求特别的需求吗？”约瑟芬先生挥了挥手让一旁的黝黑青年先行离开之后开始招呼起巴雷特来。
这态度和外面那些临时招募的冒险者真的可以说是有着天差地别。巴雷特不管怎么说也是博勒姆家族的一员，按照现在的家族企业来说算是旁支当中有些本事的上进后辈，而且似乎在老总面前也有过印象。
这样的成员就算不能够当做自己人，也决不能像那些临时雇佣的打工仔那样子看待。约瑟芬可不知道对方以后会不会在哪个时间就变成自己的上司呢！
“不！我们今天可是您雇佣的手下，可不能够坏了规矩。出了法师和牧师不能守夜之外，您告诉我们接下来怎么安排就好了。”说着巴雷特还指了指那匹马，“我们可是什么都准备好了。”
“好吧！”约瑟芬面带笑容的开始布置起了任务。见到巴雷特这么通情达理的没给自己添麻烦，这位的心情变得不错起来。
“雇佣兵委托，商队护卫开始。任务奖励完成后自动结算。”的系统提示音开始出现。
随着最后一名成员的就位，最后一个绳结被打上，商队当中的所有的，伙计们都开始全面运转起来。出发的号角就此被吹响，赶车人的马鞭开始抽动。随着马蹄的抬起，这支前往北部城邦的商队正式出发。
第六十九章 甩不出去的巴掌
仔细算算眼前的这支商队光光是直属护卫就多达五十多人。如果再加上雇佣的临时护卫和商队里健壮的青年伙计，足足有超过百人可以作为有效战力。
更随在博勒姆商队后面的同样是一群前往北地贩卖商品的队伍。虽然他们有着自己的车马、伙计还有护卫，但是为了尽可能的保障自身的安全，却都选择了跟着博了姆商队这样巨鳄的脚步前行。
当然这个世界上并没有白吃的午餐，不论是借虎皮还寻求保护，这些商人都是需要付出代价的。具体的数额巴雷特并不清楚，可也绝对不会低到哪里去。
随着商队的正式上路，血染灰花的诸位也开始了自己第一次真正意义上的护卫任务。因为有着法师和牧师加盟，商队专门腾出了一个还有些空间的大篷车用以安顿他们——这是给予施法者的优待，任谁都说不出什么来。
如果有人想要就此抗议的话，商队也能够用一句：“谁让你们队伍当中没有施法者。”给顶回去。约瑟芬领队也算是在可控的范围之内给了血染灰花小队一些优待。
而在外围充当斥候的工作就由巴雷特和马里奥两人轮流进行，谁让对于当中能够策马狂奔的只有他们两人呢！剩下的队友上路骑马出去的话，晚上回来交接的时候恐怕是只剩下马了。
很快商队便离开了距离城墙并不算远的货栈一路向北。随着工坊的不断减少，大片收割完的农田，裸露着土地展现在众人的眼前。零零散散的羊群就像是眼前这灰褐色画卷上的点点白花，不断找寻觅着田地里遗留下的草根还有麦粒。
在普瓦图城之外的博勒姆领地区，除了苏菲儿城、莫尔比韩港、加梅利尔城市和陇山矿镇四大重镇，剩下的只有那群星般着落与领地当中的庄园了。这里面既有领主直属的也有骑士们的采邑，同时也是城市里面主要生活物资的来源。
道路上经常可以看到运送货物的平板车从田野之中的泥道处出现在众人的眼前。这些两匹马才能够拉得动的大车，将第二天需要的货物提前送拱卫的几座城市之中。通常这些庄园的产出都运输都是按照事先规划好的列表轮流进行，就像是个个精密的齿轮一样保证了城市的正常运转。
至于博勒姆领之中为什么没有村民自治的村落？因为接近城市的地段早已经被贵族们给占据了，而越是远离城市的范围，遇到的危险就越多。
这些小村庄全靠自己组织民兵护卫，恐怕是很难抵御一茬一茬不断出现的野外生物。而绝大多数情况之下领主的军队也能够将其控制在不侵犯自家产业的范围之内。
先前几天那阴冷潮湿的秋雨，使得脚下的道路显得非常泥泞。好在博了姆领境内的道路标准远在公国平均水准之上。虽然没有能力大规模铺设石板路，但是依旧有着8－10米宽的胶泥石子路，道路两旁的排水渠也清晰可见。这使得往来的商人在现在的天气下，最起码没必要下车推车。领地财大气粗的好处再明显不过了。
在最外围充当警戒网的巴雷特驾驭者胯下的驽马，想方设法地保持着与商队之间相对平行的速度。至于为什么不在前面探路，既没有‘野外求生’与‘侦查’这两项技能，感知又不怎么高的他可没那方面的能力啊！
不仅仅是巴雷特，就连马里奥这个圣武士在这方面也只能充当这种没什么技术含量的人形桩脚。至于在侦查方面有着不错能力的面条和贝娜，却无法骑乘跟上商队的行进速度。可以说是暂时与斥候无缘了。
“呜——”的号角被再一次吹起，“吁（驭）——”巴雷特一拉缰绳停下了坐骑前进的步伐。同时利落地翻身下马，靠在马背上享受这片刻的“悠闲”。
每一跋涉三个小时之后，商队就会给大概半个小时的休整时间。毕竟一直走的话，人不知道受不受得了，拉车的牲畜恐怕是会受到影响了。
长时间赶路的它们会不断积累疲劳，时间一久甚至会出现过不可逆转的永久性伤害。又不是分秒必争的战争急行军，这些商人们可不会作那种腐本的买卖。
“今天上午的旅途真是和平的令人都感到无聊，看样子是需要离开博勒姆领之后才会遇上一些找麻烦的家伙吧！不过那已经是至少两天后的事情了。”依靠在马身上的巴雷特一边伸着懒腰一边发出了这样的感慨。
越是强大的地方政权对于领地内的掌控越是有效，此消彼长之下野外袭击者的数量也就变得越发稀少。在养寇自重方面的需求不是那么强烈之后，清剿行动往往便进行的相对较为彻底。
博了姆领作为诺汗王国综合实力前三的强大诸侯，再加上天生领地较小的因数在这方面表现的更加明显。至于巴雷特他们之前从莎菲尔城出发第一天就遇到袭击可是属于小概率事件。这还是因为莎菲尔城处在博勒姆领与王国直属领的分界线上，时不时有流窜作案的家伙在此藏身——想想看民国时期的某三省交界处。
不过即便是在这样放松的时间里，巴雷特的目光也无时无刻不在注意着这深秋时节的旷野。既然在人物属性上没什么优势，无法获得系统给予的自动提示，那么巴雷特也只能够自己辛苦一些了。免得遇到什么危险白白浪费自己一颗复活石不说，还可能连累队友们任务失败。
好在商队路线选择的时候早就远离了将会影响视线的树林，大型野生动物与成群结队的流寇失去了可能的掩护。秋季干枯的野草早已不复盛夏的繁茂，就连地精、狗头人、凶暴鼠、凶暴獾这样的小家伙也都没有了方便的藏身之地。
就在巴雷特游弋与商队外围保障安全的时候，坐在大篷车里的马里奥正拄剑与篷车门口。他那有神的双眼不断扫视着前后车辆之下的阴影角落。
与其说是在找寻可能出现的袭击者，不如说是在针对企图前来先队伍中女性搭讪的原住民冒险者。要不是圣武士的侦测邪恶能力没什么光影效果的话，他甚至有可能会就此展现在众人的面前。
不过多数原住民冒险者在看到了马里奥胸前的公正之主圣徽之后，都理智的管好了自己的裤腰带没有上前找不自在的打算。
而马里奥到了这个临时休息的时间会这样如临大敌一般的准备也不是没有道理的。在刚刚上路还没远离普瓦图城的时候，不少有着闲工夫的原住民冒险者来骚扰过队伍当中的几位女士。
那时候巴雷特可是恨不得之前将“镇定自如”这个专长给点出来。配合上巴雷特专注等级可以形成精神威压，必要的时候前吓倒巴雷特目光针对的目标。通常这种能力被用以暂时性摧毁他人的战斗意志，对于那些骚扰者同样有着奇效。
而且这些朝不保夕的原住民冒险者姑娘们根本就看不上眼，就算是多个朋友多条路也不会选他们啊！说实在的原住民冒险者当中风光的不是没有，可眼前搭讪的这些个家伙达成目标的可能性，不比中国足球队拿下大力神杯更大。
更重要的是这些佣兵不少人都显得颇为邋遢，几乎很少打理的头发和胡子纠结在一起，衣服上留着不少污垢不说，还缀满了一个个翻着毛边的自制口袋和满是线头的补丁。
就算是那些个自我感觉良好的搭讪青年，虽然打理的干净清爽些，但是身上浓重的体味也令人掩鼻。这形象显然是不能够让少女们理智面对的。
本来巴雷特准备在爆发言语冲突甚至出现推搡之后演出一场打脸好戏，虽然不能够杀人立威但是也展现一些血染灰花小队的实力。
不过可惜的是在对方团队当中几位年长者的生拉硬拽之下，几个面色阴晴不定的小年轻就这样被人给拖了回去。
在远离了巴雷特等人呆着地方之后，那个被自己身边的前辈给拉扯走的年轻人，这才不客气的开口询问起来：“米桑大叔，你刚刚怎么就把我拉走了。不就是两个小白脸吗？你也未免太胆小了一点？就算是动起手来他们又能拿我们怎么样……”
年轻人的口气颇为放肆，不过在冒险者中并没有什么明确的资历一说。所有人除了团长外身份都是按照实力说话，少有倚老卖的机会。因此也没有人去校正他那不够尊重的心态。
“哼，你这个笨蛋，你也不看看自己是什么样子，居然还好意思说人家小白脸。”胡须满脸的冒险者大叔用那张满是老茧的手掌，给了身旁小年轻的脑袋一计爆栗。冷哼了一声后骂道：“就你小子没见识，如果我一个人还有可能看错了。你没发现出手拉人的不止我们这一伙吗？你个小菜鸡还就喜欢白日做梦。单单是其中一位姑娘胸前的圣辉，你就没机会了。”
“老头子这是为什么？”摸着自己脑袋的家伙脸上满是一副我不信的神色。
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感谢“杀蝇剂”、“我就是坏人2008”、“懒懒的应龙”三位大大的打赏。刚刚居然看错大大的名字真是对不起！
第七十章 凡人的苦恼
“人家是牧师你懂吗？是牧师大人，你觉得人家能够看得上你这个臭烘烘的兔崽子？”这位冒险者大叔一边骂骂咧咧的，一边继续拉着自己的这位小老乡往剩下的同伴聚集地走去。
在原住民当中神职人员那不是随便什么人都可以招募到的。通常只有领主出征的时候，领地上或者关系较好的神殿才有可能会派遣自己的牧师加入到军队中随行；或者在一些涉及到了传教和教务相关的事情之时，牧师才会在得到了各自神殿的主教许可后在外行走，否则绝大多数的牧师一辈子都会呆在他们的神殿和讲经室中——至于那些传奇冒险者小队当中的牧师，你也不看看里面有多少本身就是大领主或者教会的委托任务？
“那又怎么样？酒馆的故事里难道还少了和冒险者在一起的牧师吗？比起那几个小白脸我的优势可是大多了。只要一上手保证那个小娘们就离不开。”这个一脸猥琐的年轻冒险者诡异笑了一下。
“啪——”又是一声脆响，“你这个傻子真就把那些酒鬼吹水的故事当真了？牧师和冒险者在一起？这么多年了我并不是没有见过，但是你以为他们是像我们这种苦哈哈吗？”
“不试一试又怎么知道？”刚刚挨了一巴掌的年轻人，忿忿不平的抱怨着。
这时候和他一伙的另一位中年大个子给了他一个不善的目光：“我说，你小子是外出游历的贵族子弟吗？你小子是可以和食人魔掰手腕的天生神力吗？你小子祖上有着巨龙之类神奇生物的血脉吗？什么都没有的你有什么成功的可能？就算是用强你说不定也打不过人家姑娘。”
“你这家伙胡说什么。我会打不过那个小姑娘？”年轻人就像是被踩了尾巴的猫一样瞬间炸毛了：“就算是那他们那里面最强的矮人我也可以试一试。”
虽然通常冒险者里面只有经验老道的人才可以胜任商队护卫。但是一支队伍就算是整体实力不错，可个体上难免还是会有些良莠不齐。
更何况很多原住民冒险者本就是出身一地，混得不错之后就开始纠集乡党。所以出现同乡晚辈之列的情况也是十分常见的事情。
这些家伙目前的工作就真的是简简单单跟着商队走，等到敌人围攻时就抽出刀子去砍人。至于其他的，等再历练上个一两年，积累够了经验之后老手们才会一一传授。
“你个菜鸟，那只队伍里最强的一个不是那壮硕的矮人，而是你嘴巴里那个身后背着大刀的小白脸。”胡须满脸的冒险者大叔完全是在看傻子一样。周边的同伴们的目光比这位大叔表现的更加明显。
“反正我没发现那两个小白脸有什么强的。”年轻人蹩了蹩嘴。
“所以说你是个菜鸟，如果我一个人的话还有可能看错，但是你以为我们这么多人的眼力还不如你一个毛头小子吗？”捋了捋胡子，冒险者大叔又给了年轻人一巴掌，转身离开了。
“但是，你最起码要让我知道你们是怎么分辨他们的？我以后也能够学着点儿不是？”在众人的目光下知道自己浅薄的年轻人追问道，并对大叔着不干脆的说法大为不满。
“你只要知道我不会害你就行了。等你多经历几次生死之战，自然就会明白了。”哼哼了两声后，已经转身忙活的冒险者大叔也没有解释的意思。碰了个钉子的年轻人，虽然心下不忿，但是也不再多说什么了。
不到半小时的短暂休整之中，队伍内拉着大车的马匹都被喂给了清水和少量麦麸以保证体力。对于这些吃饭的家伙，商队的伙计虽然不能够说照顾的无微不至，但是至少也处置的相当完善。
不过巴雷特这些在外的斥候们可就没有这么好的待遇。休息了一会儿马匹的脚力之后，在号角声中队伍继续上路。一边在马背上环顾四周一边就这水袋里的清水啃着干粮的巴雷特，不断蠕动着自己的腮帮子。咀嚼了许久终于将口中的东西咽下去之后，
“呸、呸、呸、该死的奸商！干粮里居然有锯末，似乎还是苹果木的？不会是用骑士大会后断掉的骑枪为原料的吧！”巴雷特一边清理着自己的口腔一边骂道，“下次采购补给品的时候还是让面条去吧！贝娜那小姑娘实在不靠谱，我当时怎么就心软了同意了呢！一定是马里奥那家伙在旁边帮腔弄得我想要赶紧打发走人。”
而在马车之中，拉露同样是皱着眉头苦着小脸看着自己手中的这些干粮。那一眨一眨的眼睛泪汪汪汪的，随时是准备发动倾盆大雨的样子。
“贝娜你这一次又闯祸了。”灵鹦好没气地伸出自己的手指戳起了贝娜的脑袋，“看你这次买的是什么干粮嘛！吃起来里面的沙子居然这么多。”
“虽然有沙子，但是灵鹦你指的那些其实主要是锯末。”铁砧一边用树枝清理着自己的牙齿一边纠正其灵鹦的错误来。
“不管是沙子还是锯末，贝娜你究竟是选得哪家店？等到我们会返程会普瓦图的时候，已经要去店里面找人理论理论。”里埃尔莉气呼呼地说到，“对了！以后团队采购方面的事情贝娜你还是不要插手了。我们可不想下次又有什么东西出状况。”
“莉莉！我记得你包里似乎还有鱼干吧！能不能给我一条。”拉露可怜巴巴地望着自己的‘饲主’。
面对将爪子伸向自己腰包的小猫人，里埃尔莉立刻将对方的猫爪子挡在了包袱之外：“别这样子拉露！这鱼干可是生的，你现在的身份是猫人但不是野猫啊！”
闹成一团两人使得大篷车除了原本的颠簸之外还出现了不规律的摇晃。好在这摇晃很快就被马里奥给出声制止了，否则发现情况不对的商队伙计绝对是会前来查看的。毕竟这种非正常的晃动对于大篷车的寿命有着不小的影响，就算是处于保护财产的考虑对方都不能不过问。
最终在面条这个半身人被迫动用了自己的熏腊肠之后，终于是解决了除巴雷特之外血染灰花诸位的午餐问题。这时候巴雷特在风中流泪，而面条更是因为痛失了自己的珍藏在车中暗自伤心：“我好不容易才弄到手的费利诺风味萨拉米香肠，你们不要那么凶残好不好！说什么干粮口感差，我的香肠也是很硬的好不好，啃干粮的时候就没见你们现在笑得那么开心，啊！啊！啊！”
打劫半身人事件过后，队伍当中的大多数人总算是解决了自己的午餐问题。至于心中滴血的某位老饕，现在正缩在车厢的一角舔舐着自己心灵上的伤口：‘你们几个混蛋给我等着，我以后一定会找机会好好跟你们算这笔账的。呜！呜！我可怜的萨拉米香肠啊！我自己都没来啃上几口呢！结果全都被……’
随着时间的推移出发时原本是初升的朝阳，慢慢的已经开始向西偏移了。虽然‘野外生存’这项技能上巴雷特没有什么投入，但是仅仅是凭借常识他也能够知道，顶多再过上一两个小时夜幕既要降临了。
“哒！哒！哒！”一阵马蹄声响起。一路上都在最前方的探查的斥候小队出现在了巴雷特的视野之中。这些护卫之中最为辛苦的家伙通常都会拿到一笔额外的报酬。而他们的返回通常只有两种情况：第一，前方出现他们解决不了的影响通行的意外。第二嘛！自然就是今天的行程即将结束，大家赶紧找地方安营扎寨了。
“看样子今天的行程将要结束了。”结合目前的时间点，正常人通常都会做出这样的判断。
果不其然，没过上多久车队就开始离开主干道向着转向了略靠东边的一片土地。随着商队的继续前进，渐渐的巴雷特就发现了一道玉带在夕阳的照耀之下闪闪发光。
它明亮得像一条在漆黑桌面上摆放的真丝白练，像泻在林中空地上的一道月光。涓涓流水在岩石上激起的水花，在昏黄的光辉之中灿烂好像玉蜀黍。
水源地是商队往返途中至关重要的部分，甚至可以说它从一开始就决定了商队出现前的路线、行程以及日期安排。在外没有食物或许还能够撑上几天，可一旦没了饮用水那可就是生死攸关了。
如果有可能的话商队恨不得将每一次的休息地点都停留在溪流、胡泊、乃至泉眼附近。满足安营扎寨需求的同时，还能够究竟补给。
但是很多时候由于地域还有速度等等诸多的原因，想要真正做到这一点并不容易。每一次跑商的时候商会都会实现做好携带饮水的消耗计划，并且在路线上进行统筹安排。使得队伍能够在自身携带的饮水消耗赶紧之前得到补充。
当然从另外一个角度来说，既然水源成为了制约上路选择的一大重要因素。自然也给某些劫掠者提供了合适的伏击地点。这些蝗虫和商队之间的较量已经持续了千百年之久。
第七十一章 半身人的美食经
既然是扎营了，那么暂时也就不需要斥候的情报支持了。策马回到营地之中的巴雷特第一件事就是抱怨起了今天中午的干粮问题。
被原住民不良商贩给狠狠地坑上了一把的贝娜，这时候突然低着子自己的脑袋默不作声。这可让原本就准备接受招架接下来暴风骤雨式口头反击的巴雷特被打了个措手不及。
满头雾水的巴雷特在心中泛起了嘀咕：‘贝娜这是怎么啦？平常这姑娘泼辣得紧，难道今天换性子不成？’
在巴雷特疑惑的目光之下，除开马里奥之外剩下的诸位，都颇有些不好意思地挠了挠自己的脑袋。看到着眼前这情况巴雷特哪还不能知道，队伍当中的巡林客在今天下午八成是遭受到了队友们的一致讨伐。
眼前这就是集中审判之后的结果，以某人原本那泼辣劲到了这时候居然安静的就像一只小兔子，巴雷特觉得自己先前的气一下子消了不少。
‘算了！我就不在这里落井下石了。’巴雷特略微控制了一下自己的语气：“既然事情已经发生了，那么下一次就多注意一点儿吧！至于干粮的问题，等商队到了最近的城市加梅利尔之后，面条你去负责采购一下接下来的补给。”
“为什么要我去？巴雷特你不能够这么对我，你知道今天中午那些家伙究竟干了些什么吗?”说着面条开始哭诉起自己在今天中午那惨痛的经历。
‘假、假、假这也太他么假了。面条你的唬骗和表演技能的数值都不怎么样啊！’满脑袋上都冒出青烟的巴雷特，恨不得直接将面条拎起来玩大风车——演技差不是你的错，但是你演技差又在这大庭广众之下现，引得周围的原住民冒险者指指点点就是你的不好了。说不定这就会成为血染灰花小队永远洗刷不掉的黑历史啊！
当然这并不是说面条现在的情感完全都是假的，老饕的那种想法常人是不太理解的。但是他所展现给人的那一面实在是太夸张了一些。
马里奥看着面条这样子气就不打一处来：“不就是几根香肠吗？用得着这么哭哭啼啼的？又不是白吃你的，等到了城镇附近我们出钱给你补上不就好了。”
“你们这些味蕾麻痹的家伙，费利诺风味萨拉米香肠哪是那么容易就能够弄到的。我当初可是花费了不少力气才凑巧到手的……”面条转身挥舞着拳头抗议到。
“真的有那么稀罕吗？我还真的是没尝出和一般的香肠有什么两样？”马里奥的脸上写满了不可思议，他怎么也搞不明白面条这么喋喋不休的究竟是为了什么？
“所以我说你们这些家伙的味蕾麻痹了是一点都没错。那肠衣下入口弹牙的牛肉，依靠体温就能够在舌苔上融化的脂肪，还有着咀嚼时唇齿之间那淡淡的玫瑰花香……”面条尖叫着一边反驳道，“这一切的一切你说普通的香肠能够比得上吗？”
这老饕的味蕾结构就是和别人不太一样。就连队伍当中感知最高的灵鹦，也只觉地似乎哪里和平常的香肠有些不太相同而已。而面条这小子居然能够说得头头是道。
当然这似乎也和品尝者所处的环需求有关系吧！在安宁的环境之下配合着一杯香槟放松的咀嚼与嘈杂的马车上为了代替满嘴的锯末而填饱肚子的进食感受是不一样的（就像想要真正品尝生鱼片的美味，就不得不在一段时间内只吃清淡的食物，以缓解越来越多化工添加剂对于味蕾的刺激）。
面对周围越来越多凑热闹的人影，巴雷特一把抓起了还在滔滔不绝的面条。就这样一只手拎着他走进了大篷车，以隔绝围观者的视线。
“好了面条！不管你今天中午失去了什么，过去的事情就让它过去吧！游戏当中的美食又不是什么稀世珍宝，虽然有些需要花费一些代价，但是只要有心的话到手并不困难。”说着巴雷特摸着自己的下巴笑了笑，“我记得博勒姆领商会有些时候能弄到黄金鱼子酱，不知道面条你有没有兴趣了？”
“黄金鱼子酱？”面条活动着喉结，用着擦了一下自己的嘴巴：“不过就算博勒姆商会弄到了黄金鱼子酱恐怕也不会对外出售的吧！巴雷特你这不是戏弄人吗？”
“虽然用现金是有些难度，但是却可以用别的方法。总之在今后你真的碰到什么美食的话，我们这些同伴都会在力所能及的方面给予你帮助就是了。”说着巴雷特不忘朝着大篷车门口那几位死命朝着车厢里张望的同伴看去：“马里奥他们虽然没有明说，但是心中还是对你抱着歉意的。”
“既然这样的话，今天的事情……”面条顺着巴雷特的目光转过头去，“你们确定会帮我收集那些吗？”
“我终于知道你为什么同意继承半身人这样的身份了。居然是为了能够更好的混进厨房。”矮人用那粗糙的大手拍了拍自己的额头，“可在现实当中我不记得你居然对于食物这么专注啊！”
“那是因为现实里面根本就是一点机会都没有。直到进入了这里我才重新燃烧起了希望。”面条的脸上露出一副飘飘欲仙的表情，“虽然不是实物，但是精神上的那种幸福感却是绝对不会有丝毫减少的。”
“之前为什么都瞒着我们？都这么久的朋友了，有必要这样埋在心里吗？”说着铁砧有些艰难的爬山了马车。
“铁砧你进游戏也是有着自己的目的吧！这完全是我的个人兴趣，没必要影响到你。”这话与其说是面条公私分明，恐怕更多的是他自尊方面的一种坚持吧！在现实当中很多人除了那点自尊，总是自觉得不剩下什么了。所以对于这个方面也表现的特别的敏感。
“什么影响不影响里的，我们这些同伴又不是专门去帮你追求那些东西。只不过在合适的时候搭把手而已。”铁砧说着用力按住了面条的肩膀，“再说了几人弄到了东西，我们哥几个难道不会趁机享受享受吗？”
铁砧的话总算是给了面条一个在心理上合适的台阶，半身人总算是过了那一关：“那以后在这方面我可就不客气了。”
一场因为看似无意义的小事而引发的风波总算是暂时过去了。令人庆幸的是，博勒姆商队一直以来都有着由商队的专属大厨准备晚餐的习惯。
“抓住士兵人们的胃袋，才能够安抚勇士们疲惫的身心。”、“伙食对于军队的士气至关重要！”等等说法在博勒姆领的军队之中已经流传了两百多年。
而同为领地下属的商队当然也受到了这方面的不少影响。久而久之利用晚上难得的休息时间进行一次短暂的聚餐，也就成了博勒姆商队用来鼓舞士气的特色了。
同时这也解决了血染灰花诸位的燃眉之急啊！总算不用在啃锯末的诸位喝着热乎乎的浓汤，顿时就感觉到自己的胃里面一股暖流开始随着血液扩散到全身各处。
一天的疲惫和辛苦，都随着被调配好的香料所唤醒的味蕾上的刺激袭击一扫而光。情绪上一旦松动那么人话匣子自然也就打开了。
灵鹦放下了自己手中那已经空空如也的碗勺，略有些疑惑地问到：“不知道是不是我的错觉啊！我总觉得我们今天好像没走多远的样子。虽然具体的不是特别清楚，但是比起我们当初从卡拉达到博勒姆城这路上的速度似乎是慢了不少。”
“有吗？”贝娜迷糊地看了看自己的姐妹淘，这真是白瞎了她那么高的‘野外生存’技能啊！
马里奥摸着自己的下巴想了一会儿：“似乎是有那么一回事儿。不过我们队里也只有巴雷特在这方面最为了解了。”
“你们的感觉没错！我们今天白天的行程换算起来大概在40－42公里左右吧！而我们在卡拉达交流团的时候，每天的行程大概可以达到50公里之上，最快的时候甚至到了60公里。”作为在外独自骑乘前进的巴雷特有着足够的参照物，当然是比坐在大篷车当中的这些同伴们要清楚得多。
不要以为40公里很慢了，就算是在20世纪初，骑兵的大部队（连队、大队规模）的日常转运速度也是在一天40到60公里，小部队（中队、小队规模）快一些能走80公里左右。而作为商队当然尽可能的考虑到了经济性，速度不如军队不如交流团也是正常得。
“血染灰花小队，夜里值班你们出一个人。对了！白天充当斥候的那位还是免了，晚上精神不佳的话可能是会误事的。”一位商队的伙计这时候突然就插入了几人的谈话之中。
除了被排除在外的巴雷特之外，队伍当中的几位男同胞们你看看我我看看你。最终马里奥起身了：“那就由我来吧！”
“看样子我明天又要在外面吹一天的冷风了。”巴雷特苦笑着接话到。
马里奥好没气地回应了：“我还不是吹了一晚上的夜风。”
“那你就让给铁砧呗，矮人的黑暗视觉守夜其实更好。”巴雷特伸手拍了拍矮人，后者也一副跃跃欲试的样子。
马里奥摸了一下胸口处的圣徽：“但是我怕夜里有人给他找麻烦。我好歹是有着圣武士这层身份护着的。”
第七十二章 冻土下的潜伏者
第二天一大早就忙忙碌碌的收营工作之后（实际上在这方面能够帮上忙的，血染灰花之中还真没几个。贝娜、里埃尔莉没这方面的知识不帮倒忙就不错了。面条、拉露的力量不够，再加上劳累了一夜的马里奥也不能参与。能够动手的也就是剩下的三人了。），商队继续踏上了前进的道路。辛苦了一夜的马里奥现在获得了在大篷车中补觉的机会，而巴雷特则不得不再次牵起缰绳跨上马背去冷冽的秋风之中吃沙子。
深秋的早晨茫茫的原野之上还有着斑驳的霜花，这是夜在朝阳下还未散去的痕迹。随着太阳的逐渐升高这些凝固的水汽重新升华到了天空之中。
待到中午之时，巴雷特的口粮早已经从昨天的锯末干粮换成了现在的咸牛肉干。巴雷特一边含着水将口中的肉干软化咀嚼一边想到：‘还好商队里面的厨子有多余的肉干，不然的话在这荒郊野地里，就算是捧着金币也没地方买去。’
既然是能够花钱就解决的问题，巴雷特当然是不会继续让自己的五脏庙受苦了。虽然价钱上额外付出的部分的确是让人觉得有些心痛，但是巴雷特拍了拍自己的肚子之后总觉得算还是值得的。
“这种时节的野外实在是萧索啊！如果在春夏之季的话还能够见到一些野兔什么的，在茂密的草丛之中展现自己毛茸茸的可爱模样。可现在除了褐色的泥地就是枯黄的干草。”闲来无事巴雷特开始展现自己闷|骚的一面。当然在马里奥这些家伙面前，他才不会这样子落人话柄呢！
“黑褐色的泥土？棕褐色的泥土？”突然巴雷特觉得在自己右手边400公尺左右的地方泥土的颜色似乎比周围得要浅上一点儿。
“不对！那块地似乎被人翻动过，难道是有情况？”巴雷特转念一想立刻就发现不妥，“还是去看一看究竟是怎么一回事吧！”
双手一笼缰绳，抽腿一踢马肚子。巴雷特调转马头就向向着可疑的方向奔去。当然他可没准备就这么冒冒失失地接近潜在的敌人，万一要是那些家伙挖了什么陷阱的话，巴雷特说不定就交代在这里了。
巴雷特从马鞍上弓步站起，回手从背上抄下复合长弓而后曲臂、拉弓、瞄准，转眼之间便完成了射击的准备动作。
马匹的奔跑，马背的起伏无时无刻不在影响着巴雷特的瞄准。均匀地调整着自己的呼吸，弓字马伴随着马匹的起伏一松一紧配合手臂稳定了箭矢的准头。
“嗖——滋——”箭矢的破空声从未如此刺耳，弓弦的震动从未如此剧烈。专门为18点力量准备的复合长弓并不是谁都能够拉得动的，同时巴雷特以往也从未全力以赴的动用这件“大杀器”。
“砰——”的一声那三棱锥一样的箭矢就这样砸到了巴雷特认为有猫腻的那块土地之上。剧烈的冲击震得地表的浮土迎风飞扬。
“咕叽咕叽——”的吼叫声从那深深没入地表，木杆还是“嗡嗡”摇晃的箭矢之下想起。紧接着在巴雷特的眼中那块土地就这样被直接掀翻了。
不！应该说盖在那块土地上的树皮被直接掀开了。乔吉的考到这景象之后心中一嘀咕：“果然有问题，要是我刚刚不小心的话恐怕就错过去了。不过为什么是树皮呢！似乎还是直接从原木上拔下来的那种？”
从那掀开的大坑之中爬出了一个好像是孩童一样的身影。巴雷特射出的箭矢射穿了厚实的树皮与上面的浮土，深深地插在那并不大的身形之上显得如此不成比例。
腥黄的血液还有那不断挣扎着向前爬的动作诉说着它求生的渴望。可就在巴雷特收起复合长弓的时候，潜伏者的同类就这样踏着自己同伴还未失去生命的躯体爬出了之前的‘藏兵洞’。
这些丑怪的小东西站起来也只有3英尺高，它们那骨瘦如柴的身躯上顶着大得不成比例的脑袋。更重要的是大头上居然没有一根毛发，招风的巨耳以及晶晶亮的红色小眼珠极为诡异——如果不看脑袋上面的五官的话，着就是活脱脱的‘雾都孤儿’嘛！
橘黄色的皮肤倒是很好的融入了周围的杂草之中。从巴雷特的角度来看一二三陆陆续续爬出深坑的怪物，穿着不知道是皮革还是树皮做的破衣烂衫。那颜色居然和它们的皮肤一样充满了土坷垃的气息，不仔细分辨的话还以为是遇到了一群“遛鸟”爱好者。
随着这些不大的生物发出“叽叽咕咕”的声响，在它们身后更远处出现了一阵树皮与破布齐飞，枯草和尘土辉映的古怪场面——不是一个而是至少4处“藏兵洞”出现在巴雷特的视野之中，至于更远处还有没有他也不清楚。
经验丰富的巴雷特一眼就看出来眼前这些潜伏着的身份：“居然是地精？话说这些家伙在博勒姆领当中，什么时候居然变得这么大胆了？”
不要因为这些小东西的个头就轻视它们，的确有很多人只把它们当作有点麻烦的讨厌鬼罢了，可是这种想法显然是错误的。一旦没有注意的话，这些邪恶的生物却会造成极大的损害。每年死在地精们手上的原住民冒险者可比其他怪物手上的多得多。在游戏中目前更是有着新手屠夫的美名。
虽然普通的地精并不比成年的平民更具有战斗力，毕竟它们的力气通常不大。不过面对这些敏捷值通常可以达到14－16点左右的家伙，虽然想要驱赶它们不难。但是没有趁手兵器的家伙和一定的身手，想要彻底解决却并不是一件容易的事情。
它们喜欢在战斗中运用突袭，人海战术并利用任何他们能用上的诡计。所以地精一般不会单独行动，出现经常都是三五只成群，它们会在拥有数量优势时发动攻击，如果数目差不多的话，地精会召集更多的同伴，或者四散逃窜（过去偶尔还会有些落单的家伙，不过自从玩家出现之后似乎都销声匿迹了）。
“呜呜呜——”的声响来自巴雷特他那原本挂在腰间的号角，这是加入之后商队提供给的斥候们的紧急联络工具。在利用自己充沛的肺活量吹起的浑厚之声中，无论是散布在四周的斥候还是商队的主体都清楚到巴雷特这个方面出现了问题。
“冲锋还是待援？这是一个问题啊！”策马而立的巴雷特松开了已经完成自己历史使命的号角。开始注意起眼前这些三寸丁来。
“没有大地精的指挥，似乎也没有带着瓶瓶罐罐的地精炼金师存在。”略微放心点的巴雷特又注意起周围可能潜藏着的陷阱。就以地精们的特性来说，巴雷特一人驱散眼前这些数量并不是一件困难的事情。
但是地精这种生物自身的文明特性使得它们拥有‘炼金’和‘陷阱制作’的恶心天赋。绝大多数的地精都会制作一些简单的陷阱，比如说绊脚索、陷阱坑洞还有之前的藏兵洞。
而少数的地精炸弹人更是有着‘火焰烙印’、‘地精自燃术’、‘哥布林托夫鸡尾酒’这类令多数菜鸟冒险者们深恶痛绝的玩意儿。
“荣耀赐予我力量！”伴随着手中的皮鞭一响，巴雷特这中二的呼喊声脱口而出。从进入游戏的那一刻起巴雷就特压抑着自己那颗自由的心，如同一只被关在笼子里的金丝雀。
此时此刻他就像是摆脱了现实的束缚，恢复了自己在测试之时的身份。那道身影如风一般驰骋向眼前的战场，灌入舌尖的气息为他带来了血腥的味道。
‘时隔半年终于又回来了，这战场的味道。’巴雷特心中如是想到，同时手中出鞘的弯刀泛起了寒光。这是巴雷特为了马战专门准备的武器，相对于沉重的陌刀而言更适合现在的环境。
原本在喧闹中聚集起来的地精们，突然感到一阵冰冷刺骨从自己的灵魂中掠过，让它们全身发僵。这阵冰冷的感觉就是来自精神上的压迫。在原住民口中这是通常是身经百战的精英战士才有的独特气场——杀气，没经历过生死考验的菜鸟新兵在遭遇之后甚至有可能当场崩溃。
借助坐骑的冲锋来积蓄速度和力道，巴雷特手中的兵刃的威力已经接近了巅峰。而那些地精在突如其来的惶恐中不知不觉地停下了脚步，把目光投向了那个不断传递着危险的方向。就连自己拎着小号流星锤的手都停下了动作。
随后死神的镰刀就此展现在了它们的眼前，那一道冷冽的新月伴随着的是冲天而起的腥黄液体——刚猛迅捷，气势如虹的斩首必然带起一颗丑陋的头颅。
巴雷特清楚地知道自己这一击的力道，不要说眼前这些没什么防护的地精了。就算是全副武装的卫兵都能够一刀两断——虽然要付出刀口卷刃的代价。
‘要是换上一匹好马，那迎风一刀的感觉一定更好。’巴雷特感觉自己整个人都热血沸腾起来了。
第七十三章 一面倒
虽然被巴雷特一刀枭首的地精仅仅是一只，但是在战马的铁蹄之下被践踏被冲撞的地精却是数不胜数。待到巴雷特完成缓冲调转马头，准备再来玩一次穿透奔袭的时候。那一地不断翻滚哀嚎的地精就是他之前的战果。
即便是一匹驽马，可马匹本身的块头在那儿呢！奔跑之后的速度一提起来的冲击力，就算是健壮的人类也是擦着就伤。更何况是那些个子矮小肢体纤细的地精，被直接撞飞的，被马腿踢残的，零零散散的展现在了巴雷特的面前。
刚一接触战斗就出现了这么严重的伤亡，这些地精原本为了夺取食物而过冬所凝聚起来的士气一下子就散了。它们胆小，缺乏秩序的特性一下子就展现得淋漓尽致。
就这样在巴雷特面前，所有还能够行动的地精直接放弃了自己之前的同伴。留下一地的哀嚎的伤兵与死尸四散逃窜。可以说短短不到二十秒的时间内。巴雷特就至少干掉了4只地精，还使得剩下的40－50只地精为之胆丧。
‘我去这经验也太少了吧！还有你们这些地精能不能争气一点儿？不是说地精在人数占优的时候都很勇猛的吗？’巴雷特刚刚翻腾的热血在转眼之间便又冷了下去。
不得不说时不时打劫失败的经历，使得这些地精在逃跑这项业务上极富经验。它们仗着自己数量庞大的特点分散逃窜，就是欺负巴雷特独自一人分身乏术，不可能将它们一网打净——就像天空中迁徙的候鸟、海洋里洄游的鱼群一样利用群体保护个体。
好在这时候商队当中的其他护卫终于是赶到了。最先出现的是商队当中的直属卫队成员。不要看他们的人数不多，可是一身锁子甲的精良装备和胯下精壮的骏马，就是某些缺乏物产的领地看了都流口水。长弓、弯刀、小标枪、流星锤等各式武器更是装备齐全。
每人人手里一件武器就能够包打天下的不是冒险者，那是能走下25000里的无敌铁军。依靠不同队员不同武器的针对性还有团队之间的娴熟配合。
但是冒险者没有这样的条件，他们能够依靠的只有自己。所以单手锤子（钝击），巨剑（双手+挥砍），长矛（长武器+穿刺）或者长勾刀（长武器+拌摔），长弓（远程）这样不同作用的武器目的很简单，应付各种情况。
无论是低级的时候应对骷髅、僵尸等生物不同类型的伤害减免，还是高级的时候各种附魔和材质的问题，都能够依靠这个较为廉价的解决。其次就是近战、远程、长武器在各种不同场合的使用，还应该要有主武器不能用时应急的副武器等等。可以说战士想要完成自己的输出任务，依靠的就是这样多样化的应对选择。
不过相对这些高头大马的“正规军”而言，随后达到的那些原住民冒险者们可就显得不怎么样了。能够在身上披着环甲就算是不错了，皮甲的数量也不算多。剩下的人甚至只穿着一件厚棉甲，顶多在上面贴上几块护甲片。好在简陋的铁剑和长矛都打磨得十分锋利，不过上面不知道涂抹了什么东西，看去乌突突的毫不起眼。
不少冒险者背后都背着自制的短弓或是武器作坊批量生产的简陋轻弩。与卫队一样通常一个人身上也有四五样武器，一些身看不到弓弩的人也挂着一排的飞镖或是手斧。
好在令人感到放心的是他们身上说流露出来的那种气势。虽然给人的感觉像悍匪多过护卫，但是对于商队而言这也是自己这一边的悍匪。他们宁可要这样的“不稳定因数”也绝不要随时随地都有可能下跪投降的庄稼汉。
有了这些生力军的加入情况立刻就得到了好转，小个子在跑步上总是不如大个子的，更不用说那四条腿的坐骑了。在十多名商队护卫的协作之下，那些逃窜的地精多被追上。
兔子急了还咬人呢！更何况这些地精虽然天生胆小，但却也是打劫出身。为数不多的漏网之鱼继续逃生，而被逼上绝路的那些，则不得不举起手中破破烂烂的兵器开始了反击。
可惜长满参差犬牙的大嘴虽然适于它们追逐要命的食欲，却无法像虎豹豺狼一样给予冒险者威胁。而那锈迹斑斑缺刺少棱的钉头锤和并不比箭矢大上多少的飞镖，在地精那多不到10点力量的手中，同样难以对冒险者护甲片下的身体造成什么大的威胁。更不用说护卫身上的锁子甲了。
面对飞快接近的飞镖，冒险者们翻滚躲避，随后他们原来的位置瞬间便插上了镖杆。全副武装的护卫们更是用武器护着面部毫不耽误的硬冲了过去。
只是一个照面，便有两只地精在巨剑的顺劈斩下被开膛破肚。另外一个方向上一杆长枪串烧成的‘冰糖葫芦’，被骑马的卫兵高高挑起。
巴雷特这眼前这‘欢乐的景象’给惊得目瞪口呆，一时之间居然都忘记了加入这追杀的行列之中。同时在自己的心中不断犯着嘀咕：‘不过是群地精，这些家伙哪里来得这么高的兴致？’
回头又见高大的冒险这个抄起靴子一脚踢了出去，随即甩腿将一只挥舞着钉头锤扑过来的地精踢飞出去三米远。之后更是几乎在同一时间单手抓住了另外一只地精的脑袋。那只地精发出惊恐的尖叫，似乎是觉得自己会就此被捏爆头颅。
可令人没想到的是这冒险者抡起地精甩了几圈，似乎是觉得颇为顺手直接就将那只地精当作了武器。啪啪啪的不断往剩下的地精身上砸去，这就是所谓的血肉重锤吗？
‘难道博勒姆领当中还有关于地精的悬赏吗？我怎么没有这方面的记忆了？’实在搞不懂眼前这一场血腥盛宴的巴雷特才停下了自己的琢磨，这一面倒的战斗就已经结束了。
虽然依旧有着少数地精在逃，且方圆3、4里之内也没有什么明显的复杂地形。但无论是赶来的护卫还是冒险者们都没有继续花力气追击的意思。看样子是毫不在意这些地精是不是有回去搬救兵的可能。
策马来到巴雷特身旁的一位不到而立之年的护卫，甩了甩还沾有血迹的长矛笑道：“这些小哥眼神不错啊！居然能够在这鬼天气里找出这些该死的地老鼠。”
“早知道是这些地老鼠我就懒得理它们了。本来还以为在那些藏兵洞里面会有什么大家伙了。”说着巴雷特一脸遗憾地从马鞍上的挎袋里抽出一条松软的土布，盖到自己手中的弯刀之上开始擦拭起来。
“想见大家伙可没那么容易，博勒姆领里面除了莎菲尔城那附近哪还有什么大家伙。就算是那些所谓的大家伙实际上也算是蛮安分的。你什么时候听说西乌特雷德山脉上的那对食人魔下来打劫商旅或者袭击村落了？”这些年纪明明不大的护卫在巴雷特面前开始卖弄起自己的经验来。对方似乎是多多少少了解到巴雷特的身份，趁着时候在他面前多刷一点存在感。
巴雷特立刻就面带微笑地做出了一副虚心请教的样子：“不会吧！那两只食人魔难道已经和博勒姆领有了什么协定？”
这护卫同样是一边保养起自己的武器，一边向巴雷特解释到：“也不能够算是协定吧！毕竟真要和领主大人谈判，别说那两只食人魔就算是食人魔法师也不够格。只不过在这里面多多少少有些默契在，莎菲尔城不组织人围剿它们，不悬挂高额的悬赏。而它们两个则老老实实地呆在西乌特雷德山脉上。真要是黑暗精灵发现什么新通道的话也算是个钉子吧！”
‘我说之前在莎尔菲城的时候，那围剿食人魔的任务悬赏怎么低得令人无语呢！原来居然是这么回事。不对！那之前被这悬赏误导前去屠魔而死的玩家，可不就成为给那对食人魔加餐的了？’真相有些时候往往真的就这么残酷，巴雷特现在回想起来实在是替那些玩家不值啊！
好像是突然发现什么的巴雷特急忙问到：“话说博勒姆领里面老一辈的冒险者是不是都知道这么一回事儿？”
“这不是废话吗？那么高的挑战等级才这么一点儿奖赏，只要是外出一两年的冒险者哪一个看不出来里面有猫腻。就算是自己出来闯天下的小菜鸡，多半也会被冒险途中遇到的前辈给点醒才对。除了闲来无事的典范强者，应该没人会去找它们麻烦的。”对方的话语凿凿一副相当肯定的样子。
巴雷特仔细回想了一下在莎菲尔城当中去找那一对食人魔麻烦的，还似乎真的只有刚刚进入游戏不久的玩家们。博勒姆领的兵役制度使得这里并没有大量出现本地冒险者的土壤。外来的冒险者经过了一路上的打磨，也多多少少没那么浮躁了。反倒是进行来的玩家们多有天老大我老二的思想。既不了解实际情况，又不愿意向原住民们求教。造成了一次又一次前仆后继的悲剧诞生。
巴雷特想到这里却只能够在自己的心中呐喊到：‘莎菲尔城中的诸位玩家们，你们死得冤！复活石浪费得也太冤了一点儿……’却一点儿也没有去线下论坛发帖揭露这个消息的意愿。
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在这里向面包姬致敬。
第七十四章 云柱冲霄
打扫战场的工作在有条不紊地进行之中。可惜的是眼前这些生物给商队一行所留下的战利品价值。甚至不如巴雷特一行第一战所面对的那些，数量不到它们十分之一的大地精。
破损的飞镖、小号狼牙棒、小号钉头锤还有一些硝制或原始的皮革多多少少也能够算是战利品吧！这当中究竟有多少是地精们自己的产品，又有多少是从过往行商和周围村落里偷窃乃至抢劫而来也就不得而知了。
事实上地精虽然也依赖劫掠为生，时常会在路边货森林里伏击旅行者将对方连衣服在内全部剥光。但是更多的时候他们是趁着夜色溜进庄园、村落还有城镇里面进行偷盗。可以想象在在博勒姆领这样的治安状况良好的领地之中，这些地精们绝对是只能够过着苦日子了。而刚刚逆袭了地精的巴雷特等人最终的收获……
“不到30金币。”估价很快就出现了。雇佣冒险者当中的绝对有着这方面的人才，否则的话他们早就被无处不在的奸商们给坑死了。
清点完了收获之后，大家才开始关注起自己一行的伤亡情况——本来处理伤员应该是战后的第一要务，不过在己方所有人都活蹦乱跳的情况之下，似乎大家伙都忽略了这一项目。
的冒险者手臂被飞镖划了一下，但是却只是割破了一点皮。至于地精们挥舞着的钉头锤，经过了棉甲的缓冲之后能不能打出一块青紫色要打上一个问号。
不过出现了这样的袭击，虽然算是及时解决了问题，但是巴雷特这些最先发现敌情的功臣却还是要回到商队当中进行述职的。随后在商团团长约瑟芬的马车之中，巴雷特正和他相坐而谈。
巴雷特丝毫都不添加个人情绪地向约瑟芬先生讲述了自己之前的经历之后。不忘记挠着自己的后脑勺打起了哈哈：“真没想到居然会在博勒姆领内遇到这种事情，我还以为那些该死的地老鼠都死绝了呢！”
“哪里是那么容易的事情，这些家伙围剿起来太困难了。只要逃掉几只过上一个冬天又是一大群。而且我们领地当中清剿的再干净，也保不住从其他地方迁徙过来啊！”说着约瑟芬交替了一下自己的手臂后诡异的笑了笑，“再说没有了这些家伙，冒险者们吃什么。他们一旦闲下来领主们可就要头疼死的。”
对方这样一本正经地说出这几近众人皆知的内容，还真使得巴雷特一时之间不知道怎么接话。干笑了两声之后巴雷特满是不解地问到：“不过它们在大冷天里面这些埋伏着，守株待兔似的等候合适目标上门，真的有用吗？或许这完全是为了给族群减少一些口粮的消耗。”
“最后究竟有没有效果又有谁知道呢！说不定那些地精真的运气好，碰上了落单的旅人或者跑单帮的货郎。那样的话它们在冬天的日子或许会好过些。就算是失败了也不会变得更坏不是吗？”约瑟芬摸了一下自己身旁的手杖。
无论是约瑟芬还是巴雷特都不相信这些地精的目标是自己这一只商队。按照地精们那欺软怕硬的个性，绝不会去袭击数量多于自方的敌人。看样子还是博勒姆领的环境使得这些蝗虫生存得太艰难了——它们怕是连最基本的过冬食物都不足吧！
当陈述完了所有的巴雷特可就变得没什么干劲了：“谁能够想到那下面藏着的居然是一群地精。早知道得话我就不费那么大力气了。”
用手杖拄了拄车厢地板后约瑟芬先生笑骂到：“虽然那些地精算不上什么麻烦！但是今天作为潜在危险的发现者，等到行程结束之后你的报酬会往上提一提。”
“就算是报酬会往上加一点儿，也不会加多少吧！”应该来说在目前的商队之中，也只有巴雷特敢这样子和约瑟芬先生说话了。
其他的玩家除了马里奥、灵鹦、里埃尔莉之外对方根本就不愿意搭理（牧师、法师、圣武士在多数有正当身份原住民当中还是有些地位的）。而在原住民方面，尊卑之分多数人至少在表面上还是严格遵守的。无论是商队的伙计、护卫还是那些冒险者多不敢在约瑟芬先生面前这么放肆。
约瑟芬先生起身重新将手杖放回到一旁的插槽之中：“你倒是看不上这点儿小钱，不过那些普通冒险者恐怕就不会这么想了。再说商队的规矩就是这样，如果在沿路上消灭袭击者没有奖励的话，怎么能够调动那些护卫和冒险者的积极性呢！”
这倒是解释了之前那些冒险者，为什么那么卖力的去追杀那些明明已经四处逃窜的地精了。护卫们有着自己的贡献以及晋升制度，而对于多数冒险者来说能够多获得一枚金币也是好的。
之后更多的是一些没什么营养的谈话，这当中约瑟芬先生倒是有拐弯抹角的打听起巴雷特今后的打算。看样子是打算评估眼前这支潜力股该怎么进行投资了。
不过巴雷特目前并没有接收他人资助的打算。天底下没有白吃的午餐，谁知道巴雷特在接受资助之后，系统会不会生成什么坑爹的回报任务呢！这方面理智的人，还是会等到有了更加具体的消息之后再做决定。
待到两人完成了这次接触，巴雷特跃下还在行进当中的马车时。远处一名看见这一幕的冒险者望向巴雷特的眼神发生了一些变化。
约瑟芬先生的马车可不是谁都有资格上的，最起码这些朝不保夕的冒险者没什么机会——平常约瑟芬先生和他们见面的时候都是在护卫环绕之中的空地上。
有了这样的对比，这位普通冒险者哪里还不知道巴雷特和他们绝不是一路人。本来出现法师、牧师的队伍就已经和普通的冒险者们径流分明，现在更是显得有些格格不入了。
好在对方并没有因为这种隔阂而出现什么敌视的情绪。毕竟这种情况在大陆上也不算罕见，无论是贵族游历还是教会武装都有着类似的行为。只不过在酒馆当中并没有多少关于他们的故事，谁让普通的苦哈哈冒险者才是小酒馆的消费主力呢！
不过这样的径流分明也不是没有好处的。最起码原本那些还会背着自家领队找借口来骚扰队中女士的冒险者，已经不再出现在众人的眼前。也算是让巴雷特少了一桩麻烦……
刚过晌午原本那蔚蓝色的天空就消失在众人的视野之中。那云朵一层一层地叠在一起，像连绵不绝的山峰化作了一道天空与大地之间的屏障。
但是在多数人眼中这云层似乎和一般的云朵有着不小的差别，像烟又像雾根本辨认不清。只见那灰濛濛一片，把原本的碧空万里给上上下下，裹了一个严实。
随着商队与加梅利尔城之间的距离不断地拉近，慢慢的一道冲霄而起的云柱就这样呈现在了众人的眼前。它像是一根链接着天与地的巨大纽带，又像是一根支撑起天穹的立柱。
嫌车厢里空气不好的面条正坐在篷车的顶端，在眼前这景象之下他整个人都愣住了。瞳孔里的焦距瞬间消失，面目呆滞地看着这一切。
突然一阵烈风吹过，原本还在布棚上坐得稳稳当当的面条一下子就掉了下去。“滋——”及时醒悟过来的面条，在整个人即将跌落了的时候伸手抓住了篷布上的肋条。总算是没有因此的跌落地面——16点的敏捷在这时候起到了至关重要的作用。否则的话语他或许会成为玩家中第一个因为看风景而摔死的游荡者。
头顶上的动静一下子就吸引了巴雷特等人的注意：“面条你在上面发生了什么吗？”
“没！没什么！不！也不对，你们出来看看眼前这景象吧！”坐在车内的同伴们隔着篷布听到了面条的声音。
听到这话的众人接二连三从篷车之中探出脑袋，除开巴雷特之外的剩下几位同样被眼前的奇景给夺去了心神。
“这究竟是什么？”灵鹦握紧了自己的手指喃喃自语。
里埃尔莉一脸兴奋的叫到：“自然奇观？这样的气候景色在现实当中绝对是百年难得一见的。”
队友们的一阵鬼哭狼嚎立刻就迎来了周围其他人的不满。更重要的是眼前的景色，对于他们这些常年奔波于博勒姆领内商道上的人而言已经是司空见惯了。他们实在是难以理解血染灰花这几位惊讶的原因。
商队向着这根云柱的方向继续前进，渐渐的一座城市慢慢地进入了巴雷特等人的视野。只不过那城墙近乎粘粘地溶化在白雾里,又有一处处红赤赤的光芒,就像是挂了糖霜的山楂果。
给人冲击最大的还是城中那一根根高耸的烟囱。原来着冲霄而起的云柱就是由那一根根烟囱散发出的烟雾汇聚而成的。这不是大自然鬼斧神工的奇观，而是文明与自然交汇后呈现出的另类景色。
第七十五章 钢铁之城
眼前这冲天而起的云雾是城内工坊不断排出烟雾的产物——冒着浓烟的锻钢炉的前面，一群矮人正在那里挥汗如雨地锻打着眼前的铁块。
距离火炉最近的是一个袒露着上半身的矮人，黝黑的臂膀和脸庞，在火红的炉火映照下，如同青铜的塑像般沧桑，厚重。他熟练地紧握着左手的铁钳，准确、稳当地夹起火炉里的一块被烧得通红的铁丕，将铁丕夹着置于一个齐腰的黝黑铁砧上。右手紧抓拳头般的锤子，一锤锤铿锵有力地砸在通红的铁丕上。
刹那之间炙热的火花四处飞溅，溅到了他的身上，溅到了他的手上，即便是落到胡子上他依旧浑然不动。只有那炙热的火花与他身上覆盖着的汗水相互交战，让火花总是瞬间熄灭。
如此反复轮锤了数十下，他又熟练地夹起被打得又粗又黑的铁丕扔进了火炉当中，紧接着从中另取出一块通红的铁块周而复始。
“扑哧，扑哧”的声音随着翻腾的池水响起来，这是热处理车间在进行着局部淬火工艺的矮人。他的手上拿着一根小巧的锤子在轻轻敲打。而一旁拎着一个大铁锤的那位应该就是他的学徒。师徒两人用那两种不用的锤子配合出一曲美妙的奏鸣。
而在车间的另外一头，那不断往闷烧窑当中添加着材火的矮人，正专心致志地通过小小的窑口观察内部的温度。这里正在进行的是回火处理，那通风口的大小与燃料的多寡就是控制温度的关键。
这一切的一切无时无刻不在燃烧着熊熊烈火，伴随着火焰向外不断地排出烟雾。不过这些热火朝天的厂房在加梅利尔城的烟雾排放体系之中却只能够算是小角色。
让巴雷特等人感到目瞪口呆的那座被云雾环绕着的百尺高炉，还有城中成片的炼焦厂才是这一切真正的罪魁祸首——虽然炼焦产生的气体多成为了加热软化金属的燃料，但一根根管子里面排出的白色烟雾就连稍小些的风都吹不动。
两匹马才能够拉得动的大木桶里装满了黏稠的焦油，这车在路上行进的时候偶有焦油从木桶的缝隙之中溢出。它们就这样在原本的黄褐色的胶泥石子路上，留下了一滩又一滩黑色的印记。这些黑乎乎的黏液，会被加梅利尔城内的炼金工坊初步加工后，转化成特种工业原料出售或者运往普瓦图。
这是一座钢铁之城，博勒姆领的财源之一，同时也是诺汗公国内重要的钢铁生产基地。每天在这里有成吨的铸铁、粗钢、还有其他简单的金属加工品被生产出来。通过一只只商队被送往需要它们应该去的地方，这当中大的多数经过进一步的加工变成了农夫的锄头、冒险者手中的兵器，乃至骑士的铠甲。
“咳！咳！咳！”随着商队逐渐接近加梅利尔城，这浓浓的雾霾也逐渐与商队当中的玩家们开始接触了。无论是现实还是游戏当中都是第一次接触到这白色烟雾的玩家们，第一时间就感觉到自己的口头好像痒痒的。
贝娜抽出一条手绢沾水弄湿后捂住了自己的口鼻。这使得她接下来的话语都开始有些变调：“这究竟是什么！居然有人能够长时间生活在这样的环境之中吗？我想就算是地底下的贫民窟里，空气都要比这儿好得多。”
“我记得原先看过的历史读物上似乎是提到过这样的情况。如果上面的表述没错的话，旧时代曾经有国家的首都就是长时间被这样的烟雾所笼罩。总之呆久了对呼吸系统不好。”说着铁砧也开始寻找起堵塞鼻孔的道具来，不过显然大叔形象的矮人不可能像女生那样随身带着手绢之类的东西。
“没必要这么紧张！仅仅是一天两天的话，生物的自净功能会解决好它们的。再说了反正是游戏人物怕什么呢！”虽然嘴巴里是这么说，但是巴雷特的心中却有着另外一番想法：‘这算是奇幻世界里的蒸汽朋克风格吗？没想到两百年之后这里居然会成为这样子的钢铁都市啊！只不过在这么浓的雾霾生活在城里的工匠们就不会抗议吗？’
“不管怎么说，我都不想在这里待太久。就算是对人物没什么负面影响，可对于我们而言确实是活受罪啊！”里埃尔莉同样是给自己挂上了一道面纱。
巴雷特对此倒是乐观：“放心吧！顶多明天我们就要上路了，这是商队在博勒姆领当中的最后一站。同时也是商会的一个汇集地。”
经过了一番检查进城之后，商队里面就分出了将近三分之一的车辆转向城中的几处不同的仓库。而商队主体则不慌不急的行向了城北的一处货栈。看样子随队而来的货物当中有相当一部分是供应加梅利尔城这庞大钢铁产业的。
车队稍事休整后，约瑟芬领队给了冒险者们半个下午的短暂假期。这段时间可以自由活动，只要在晚餐之前回到货栈等候明天一大早的出发就行。对于常年在这条商路上讨生活的原住民冒险者而言，他们早就已经习惯了这样的安排。短暂的发泄与欢乐不至于影响到第二天上午的工作。
车马安顿好后，第一时间就准备好了的原住民冒险者们，飞快的奔向城中的酒馆——矮人是最好的铁匠、也是最纯粹的酒鬼。拥有着大批矮人工匠的加梅利尔城，当中必定有着与矮人数量相匹配的酒馆。
从昂贵的矮人火酒、白兰地、冰泉极焰到廉价的大麦啤和苹果酒这里尽数拥有。足以满足西大陆上大多数酒鬼们的不同爱好。经历了几天的辛苦之后对于冒险者们来说，用酒精稍微麻痹一下自己的神经，也是难得的享受了。
不过玩家们在这样的鬼天气里可没有什么外出的兴致。同样对于商队护卫还抱着新鲜感的他们，精神上也没到绷到那么紧的程度。除了面条进城采购口粮之外，血染灰花的诸位都留在了营地之中。
“铁砧你这家伙快来帮帮忙！这箱子重死了。”这样的声音远远地传到了巴雷特等人的耳边。被点到名的矮人不得不给了一旁的原住民一个歉意的表情，放下手中的活计朝着声音传来的方向走去。
没错，队伍当中的几位男士正在帮着商队当中的伙计进行着明天出发的准备。虽然得不到什么像样的报酬，但是这很快的便拉近了玩家与这些原住民之间的距离。
这些原本显得十分陌生的原住民，现在也会跟巴雷特他们讲讲自己在商旅生涯当中遇到的有趣事儿了。这对于接下来准备花费一段时间进行护卫任务的巴雷特等人来说是一个不错的开始。
在老远就开始叫唤了的半身人，在铁砧走了好一会儿才和他一同出现在了巴雷特等人的面前。一个光滑的木条箱被矮人给抱在怀中，而面条的背上同样是背着一个不算小的亚麻布口袋。
“居然是博勒姆二号便携口粮？面条你不会觉得我们一开始就用这个太奢侈了一些。”一看到那木箱上的标记，巴雷特的眉头就开始略微纠集起来。
博勒姆领的便携口粮在原住民之中可是大名鼎鼎啊！不仅质量上乘，营养搭配合理，就算是口味也远在一般冒险者吃的干粮之上。不仅仅是在诺汗王国得军需市场之中占有非常大的版图，甚至还远销海外。
当然这样的好东西价格上当然不便宜。更何况这东西每年对外销售的数量有些，绝大多数都是提前下订单的军队内部消化了。面条这时候买到手的话，那恐怕还的额外出点血才行。
“吃的好一些才有士气嘛！再说了这一次你放手让我去进行采购的，最起码着出产与领主作坊的军用口粮，不至于出现什么质量上的问题。”面条伸手拍了拍矮人手中的那个箱子。
“领地的军用口粮啊！没想到你们还真是讲究呢！不过再好的东西吃多了也会腻的，更何况是这种制式食品了。你们一次性买这么多的话，恐怕以后再也不敢吃这个了。”从一旁探过脑袋的伙计打趣到。经过了刚刚的交流，这位自来熟的家伙已经会开一些无伤大雅的玩笑了。
面条得意地拍了拍自己背上的亚麻布口袋：“放心吧！我这里面还准备了其他的呢！换着口味来绝对不至于产生心理阴影。”
巴雷特拍了拍那位原住民的肩膀：“韦克斯曼你对着军用口粮是不是有兴趣啊！等下开箱了之后我送你一点儿？”
“说真的我在博勒姆领这么多年，这东西还真没尝试过呢！如果可以的话，那可就谢谢诸位了。我之前那说法，也是听别人说的呢！”韦克斯曼不要意思的缩着自己的脑袋笑了笑。
事实上这军用口粮还真没昂贵到令人买不起的地步。只不过韦克斯曼这样的伙计平时哪里回去注意这种东西。眼前这表现也不过是一时兴起罢了。不过既然有卖人情的机会，玩家们当然不会放过。
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