穿行在风雪交加的午后，凌一离开城堡大厅，赶往围墙缺口处，寻找还在努力备战中的佐伦团长。
踏过两米多高，形似被怪物用蛮力摧毁的巨型空洞，凌一终于在士兵群体中检索到目标人物。
佐伦身穿一套布满奇怪纹路的银色战甲，金色杂乱的卷发贴在耳侧，碧绿的眼睛饱含沧桑与温柔。
“中午好，佐伦团长。”
望着正全力以赴用巨石填满缺口的小镇士兵，凌一略倾身体，以示尊敬。
“哦，尊贵的猎魔人，您此刻更应该留在大厅当中休息，等风雪停止后再出来。”
见到凌一前来，佐伦满眼欢喜，立刻让周围士兵接下他手头的工作，同时嘱托大家加快动作，务必赶在天黑之前将围墙缺口全部堵上。
凌一微笑摇头，跳过嘘寒问暖的流程，直奔主题道：“有几个问题，还请团长可以如实相告。”
佐伦稍显错愕，连忙点头。
“依照现在的情况，这座小镇明显已经丧失御敌能力，为什么帝国还要指派军队前来驻守？”
望向破败不堪的老旧城堡，凌一表情沉静，只待佐伦给出答案。
“因为……这里是‘恶魔咽喉’，通往帝国的必经之路。”
佐伦面色犹豫，低声回应道：“一旦这里沦陷，帝国的子民必将迎来噩梦般的灾难。”
“真的，只是这样吗？”
凌一看向佐伦，面露善意，眼神清澈。
很显然，这并不是凌一想要的答案。
如果“恶魔咽喉”是通往城区的唯一渠道，那么帝国完全可以在这里屯兵把守，甚至借此地与吸血鬼展开决战。
而眼前的一切迹象显示，帝国正在多方受敌，派遣佐伦前来实属不得已而为之。
面对猎魔人的质疑，佐伦眼神躲闪，不敢正视凌一的双眸。
“要知道，从此刻开始，我们不再是朋友……”
扑面而来的风雪掠过发髻，凌一伸出右手，微笑开口：“而是能够将后背交给彼此的战友。”
抬起头，佐伦面颊颤动，眼神中闪过一丝短暂的慌乱。
“战友……吗？”
小声重复着凌一的话语，佐伦握紧拳头，面色挣扎。
“没错。”
保持抬手的姿态，凌一直视佐伦，表情无比认真道：“圣光，永远不会抛弃信仰它的子民。”
刹那间的失神，佐伦如遭雷击，愣在原地。
半晌过后，这名戎马半生，为帝国百姓征战二十年的男人终于长出一口气，握紧少年白玉般的手掌。
与初次见面时的半虚假礼貌行径完全不同，佐伦布满老茧的手掌充满力量，蕴含着无比强大的勇气和信任。
佐伦不知道，其实这句如同暗号般饱含“深情”的祷告，是凌一刚从大厅壁画上摘下来的……
之所以要这样说，因为凌一隐约猜到，佐伦与其同行的圣光骑士团，只不过是帝国留在恶魔咽喉的弃子！
身处绝境，没有人能比战友更值得信任。
“实不相瞒，在这座充满争斗与血腥的小镇里……确实埋藏有更加可怕的秘密！”
完全袒露心扉后，佐伦如释重负，整个人都显得轻松很多。
“可怕的秘密……是指，血族始祖？”
节省时间，凌一直接说出心中猜想，亦是本轮剧本游戏的支线任务，“血族始祖”莉莉丝。
听到“血族始祖”四个字，佐伦瞳孔收缩，魁梧的身体竟开始不自觉地颤抖。
“没错，它是一百四十年前的吸血鬼女王……传说中的存在。”
佐伦说罢，连忙转过身，似乎不想让凌一看到圣光骑士懦弱的样子。
“可以详细说下吗？”
风雪渐大，凌一有意将双手插进口袋，佯装出寒冷的模样——毕竟，博取同情也是建立基础友谊的核心奥义。
实际上，有二阶病毒体质的加持，这种程度的寒冷只会让凌一感到有些凉爽。
“关于吸血鬼女王的传说……有一个人比我更加了解。”
调整好心态，佐伦重新面对凌一，面露笑容，缓慢说道：“终究，我们只是甘愿为帝国献身的棋子而已。”
“没关系……我们也是。”
回以微笑，凌一并没有尝试去劝慰对方。
因为立场不同，凌一是剧本玩家，佐伦属于游戏NPC，不可能做到感同身受。
与佐伦相比，凌一作为轮回者，始终无法逃离庄园系统的掌控……至少目前不行。
凌一的回答，也是出于这个层面。
笑容逐渐苦涩，佐伦轻咳两声缓解尴尬，随后快步走向城堡，说道：“跟我来吧，尊贵的猎魔人，希望你们可以如愿终结这场人间炼狱，为帝国百姓带来幸福。”
“尽力而为。”
跟在佐伦身后，凌一心下暗道：“末世剧本，帝国百姓的结局或许早已注定……请节哀。”
当然，在保证萌娘团安全的情况下，凌一还是十分乐意去击杀怪物赚取积分的……
至于是否能够“终结这场人间炼狱”，是帝国的事，跟轮回者无关。
路上，凌一见到有许多蓬头垢面的孩子，手里握着半米长的木棍，正在跟驻守士兵学习格斗技巧。
望着孩子们坚毅而青涩的目光，凌一感到十分惋惜，因为……帝国的花朵即将凋零。
那些吃人的血奴，可不是普通孩童可以抵抗的。
当帝国进入到全民皆兵的状态，就证明他们除了信仰，早已一无所有。
绕过城堡，佐伦站定脚步，轻声提醒道：“继续往前走，大约五百米左右，能见到一名矮人铁匠……”
“你不过去吗？”
凌一抓了下繁乱的头发，心中竟感到有些不安。
“算了……你能明白，我和那种粗俗的家伙……关系并不融洽。”
几经修饰，佐伦的措辞依旧耐人寻味。
“记住，那混蛋……嗯，矮人铁匠的脾气大多很暴躁，但是对待朋友十分热情。”
说完这句话，佐伦挥手告别，按照他的话来讲，城墙的修补工作很重要，必须亲自督导。
从佐伦的介绍中，凌一可以得出两点结论。
第一，矮人铁匠性格暴躁，很难相处。
第二，佐伦不是矮人铁匠的朋友。
“如此重要的秘密竟然掌握在一名铁匠手里……总感觉受到了欺骗。”
目送佐伦离开，凌一斜挎布兜独自向前方行进，纵然心里不安，但与支线任务相比，矮人只是铁匠而已。
穿过无数残垣断壁，凌一单薄的身影此时距离城堡已有几百米远。
“什么鬼地方……”
踢飞脚下的碎石，凌一非常无语。
用一句话形容眼前的景象就是，鸟不拉屎，荒无人烟。
若不是因为先前已取得剧本NPC佐伦的信任，凌一甚至怀疑有人想要调虎离山，谋财害命。
“站住别动！”
不远处的断壁后面，突然传来一个人类女性的声音。
凌一止住身形，眼镜显示对方战斗力只有40……简直毫无威胁可言。
“双手举到头顶，快！”
甩掉伪装，一名女性精灵拉弓搭箭，显出身形。
“矮人，精灵，吸血鬼……有趣的世界。”
双手举高，凌一真诚地说道：“美丽的女士，不要紧张，我是帝国派来的猎魔人，只想请教几个问题。”
听完凌一的解释，女性精灵长眉紧促，唾弃道：“果然是帝国的走狗……”
“哈？”
大脑飞速运转，凌一恍然大悟……
怪不得佐伦那老小子要提前跑路，感情精灵和矮人……与帝国并非是同盟关系！
“美丽的女士，不要紧张，我是上天派来的使者，专杀帝国的走狗！”
凌一决定改头换面，重新选择阵营。
“闭嘴！小心我在你头上开个洞！”
女性精灵并不买账，径直走到凌一面前，箭弦绷成圆满的弧度。
乖巧地闭上嘴巴，凌一暗叹，跨物种之间的交流真的很难……还是直接动手简单点……
“一个远程，非要打近战……”
凌一猛然发力，直接握住女性精灵搭箭的手指！
如此近距离地面对精灵弓箭手，凌一先发制人，完全不给对方反应的机会。
没想到眼前少年竟敢直接反抗，女性精灵大惊之下想要射箭，才发现手指竟然被一股巨力包裹，根本放不开弦！
绕到女性精灵身后，凌一抬手掐住对方喉咙，沉静道：“本想以普通人的身份与你相处，可惜，现实不允许。”
“放开我，帝国的走狗！”
面对女性精灵的挣扎辱骂，凌一不以为意。
剧本世界的根本法则，是实力至上，骂人有用的话，还要鬼牌血脉作什么？
反手抢过弓箭，凌一用力将女性精灵甩飞出去，径直砸在她之前藏身的半截墙壁上。
闷响过后，女性精灵趴在地上，半天吭不出一句话。
“美丽的女士，看在你之前没有直接攻击我的份上……”
摆弄着手中的巨大弓箭，凌一表情邪恶道：“可以给你留个全尸。”
伸手抓住女性精灵翠绿色的长发，凌一将弓弦扯断后，缠在她的脖子上。
“记住，杀死你的，不是帝国的走狗，下辈子别再先入为主。”
凌一稍微用力，女性精灵的眼睛开始充血，雪白的面庞逐渐变成暗红色。
心下盘算着时间，凌一冷笑道：“还不出来，真当我不敢杀人？”
“呸，杀精灵？”??