大年三十的除夕宴是宫中最为重要的晚宴，多少宫妃一大早就开始梳洗打扮。李若昭本来睡眠很浅天未亮就醒了，只是不愿让守夜的风吟担心就假寐到天明。早晨梳洗的时候若昭漫不经心地问她们俩昨天宁妃是不是来过了，风吟惊了一声，“殿下您怎么知道！”
雪澜笑道，“殿下心里不比你我有数？”
李若昭笑笑没有说话，宁妃既然来了，就说明她打算搅进这摊浑水里了。“萧家文臣薛家将，华阴皇后海陵花”，这苏家多奇女子，可不仅仅是童谣里的。
除夕宴在承明宫举行。诸席已定，百乐齐鸣。皇帝端坐承明宫主位，皇后卫蕴容坐在皇上左案，卫皇后去年刚过完四十岁寿辰，是皇上还是二殿下时的结发妻子，生有嫡长子，也就是太子李世谦。卫皇后并非出身高门大族，弟弟卫茂良承光二十五年曾武举夺魁，在大唐北境防线上立下赫赫战功，如今据守太原一带为河东节度使。卫皇后并非凌厉高调之人，眉眼之间尽是慈母般的柔情，但是弟弟背景在此，加之育有太子，皇后地位还算稳固。
皇帝右边平时是没有席位的，只是这次熙宁长公主李若昭回京，就在皇帝右边列了一个小案给这位长公主殿下。皇帝这一辈中诸姐妹都已出嫁，只有幼妹李若昭在隆平八年六月尚兰陵萧氏家主中书令萧靖嫡长子萧屹，年方二十一的萧屹本是那一年殿试探花郎，加上皇帝亲赐婚长公主殿下，一时风光无二。只可惜天妒英才，隆平九年五月萧屹因病去世，皇上和太后都心疼这位熙宁长公主，便下令若昭回宫居住，于是李若昭又回到了长安云山两边跑的生活。
主位下方左右分列，左边是太子为首的诸皇子皇弟，右边是以萧贵妃为首的宫中诸女眷。二十六岁的太子李世谦之后便是三皇子李世默，生母宁妃；六皇子李世训，过年之后即将年满十八，还未独立开府，仍住在生母丽妃宫中；九皇子李世诤，年方十五，生母怡妃；十一皇子李世谚，是皇帝即位之后第一个儿子，生于隆平元年二月，年方十岁，生母萧贵妃。之后还有诸皇弟，皇上五弟凉王李若昊，今年已有四十岁；八弟晋王李若昱，今年三十岁。不过两人递了请安的折子说身体抱恙难以前来，所以这两位王爷的席位暂时空着。还有当今皇上的各位皇叔，有的不在长安城的便献了礼递了折子就算完事儿。
右边这一列是诸女眷，为首的是萧贵妃萧潜离，一袭霁蓝色华服显得她冷艳而高贵，眉眼流转，尽是疏离之意。萧贵妃是中书令萧靖的亲妹妹，还未生育已至妃位，隆平元年生下十一子李世谚后加封贵妃，也是本朝唯一的贵妃。
之后是最明媚娇俏的丽妃阿史那华妍，她生性喜欢靓丽的颜色，这身茜色的外袍配上她这娇滴滴的眼波，看得人心都要化了。丽妃本是西突厥的公主，承光年间嫁入李唐成为二皇子侧妃，后来生下六子李世训之后地位直逼正妃卫氏，不过碍于突厥的血统最终只落得个妃位。
接下来是三皇子生母宁妃苏芷兰，宁妃正如她的封号一般，与世无争，安安静静地坐在自己的席位上，时而和旁边的女儿溧阳公主悄声说上两句话。之后就是怡妃秦忱，陕州秦氏家的女儿，育有一子李世诤，不过秦氏非显赫之家，在这后宫中无凭无势，只得依靠卫皇后生存。再后面就是九嫔，九嫔都未育有皇子，或是有皇子也不幸夭折，各别几个育有公主，地位自然是比不上宁妃的溧阳公主了。
当然还有隆兴太后陈瑾纾，她一早就说这年轻人的宴会她就不来了，诸宫妃一大早前去请安即可。
宴会开始便是歌舞不断，其间穿插着太子领着诸皇子给皇上请安拜年，卫皇后领着诸宫妃给皇上拜年。得了个空档溧阳公主李世语便领着诸公主上前，溧阳公主身着一身桃红色的夹袄，笑容明丽，一举一动尽显大家闺秀的端庄雅致，眉眼间的笑却是十足十的小女儿情态。
“溧阳给父皇拜年了，愿父皇身体康健，永享万福。”
溧阳笑得清雅可爱，皇上自然是欣喜的，也笑着接过溧阳公主进的一杯酒，“语儿进的酒，朕自然是要一干而尽的。”
卫皇后见势招呼着溧阳公主，“溧阳，来，到母后这儿来。”说着便牵过溧阳的手，拍着她的手背道，“溧阳今年也已经十三了吧，过几年该给溧阳找个好人家了。”
“溧阳不嫁，”溧阳公主嘟着嘴巴道，“溧阳要永远陪在父皇母后还有母妃身边。”
卫皇后故作严肃地逗着她，“女儿家大了哪有不嫁的道理。”
怡妃跟着道，“是啊，溧阳之后要是嫁了，皇后娘娘和宁妃娘娘自然要给溧阳选个最好的夫君。”
“哼，”没想到丽妃娇滴滴地跟了句，“溧阳啊，还是不嫁的好，谁知道嫁了会是个什么人家，要是今日嫁，明日便被株连九族那可怎么是好。”
这话指向太过明显，卫皇后、怡妃脸色均是一变，宁妃抬头看了眼坐在对面的李世默，萧贵妃则是置若罔闻，仔细看来却有几分神情恍惚。倒是太子最沉不住气，“丽母妃这话怕是别有所指。”
太子曾经的正妃薛琼，正是龙门薛家的嫡长女。龙门薛家上下去年秋刑刚被问斩。
“我哪知道是不是别有所指，”丽妃端起一杯酒来，“也不知道是不是太子殿下太过于敏感了些。见太子这般模样，怕是心有不满？”
太子硬生生咽了口气没有再说下去。卫皇后不硬不软地接了一句，“咱们这些后宫妇人哪用管这么多，服侍好陛下，照顾好皇子公主方才是要务。”
“卫姐姐说的是呢，”丽妃又露出一副自我责备的样子，“我想啊，与其担心溧阳公主的婚事，不如操心着三皇子世默的婚事，你说是吧，宁妃姐姐。”
丽妃指名道姓地要让宁妃来回答，可是这宫中谁不知道三皇子李世默和薛家二小姐薛瑶曾经有过婚约，如今薛家倒了，首当其冲的就是娶了薛家大小姐的太子殿下，其次就是三殿下李世默了。
李世默不愿让母亲难堪，刚要开口说话，只听得一个女声道，“丽皇嫂就不担心我这小姑子的终身大事了？”
众皇子嫔妃循着声音一看，原来是一直不开口说话的熙宁长公主。
若昭泫然欲泣道，“可怜本公主刚刚出嫁才一年，夫君就去世了，如今留下熙宁一人孤苦伶仃可如何是好……”说着便抽泣起来，一边拿手帕拭着眼泪，一边眼泪还止不住地往下掉。
“丽妃，你少说两句罢。”皇上此时终于开口道，“好端端地怎么提起这些事来。”
丽妃自讨了个没趣，只得起身出席，规规矩矩地行了一个大礼道，“是臣妾一时嘴快方才惹得长公主殿下不高兴了，臣妾给长公主殿下赔罪，请长公主殿下责罚。”
若昭并不理会跪在面前的丽妃，转头撒娇般的对皇上说道：“皇兄就别责怪丽皇嫂了，世训即将成年开府，皇嫂只不过是一时高兴罢了。世训向来聪明，最讨皇兄的喜欢了，还请皇兄看在世训的面上不要责怪丽皇嫂。”
皇上扫了一眼还跪着的丽妃，淡淡道，“还不赶紧起来。”
丽妃叩头谢了皇上长公主便回到自己的席上。电光火石间宁妃和若昭相视一眼又各自撇开。
不一会儿，若昭便以身体不适先行告退了。风吟雪澜推着，慢慢往毓安宫去。