煌朝与流沙渊对峙的前线叫做荒城。
它位于煌朝最西方的蛮州。
蛮州在前朝时并不是中土领土，这里有着一群被前朝称为“荒人”的土著人，他们与前朝一直以来都保持着战争状态。
煌朝建立后，太祖皇帝率领麾下三位名将西征蛮州，在漫长的十余年战争之后，终于击败荒人。
太祖皇帝将荒人原本的领土划为蛮州，并且收拢荒人，顶着朝中巨大的压力给予荒人同等臣民的地位，并封赏荒人首领阿斯兰为蛮州州治所在的归化郡郡公，世袭罔替，也是整个煌朝少有的几个世袭罔替的家族之一。
蛮州归化煌朝后，原本一直是荒人威胁，逼迫荒人东迁的威胁也就成为了煌朝的威胁，当时太祖率领麾下与阿斯兰并肩作战，也正是在这场战争之中，阿斯兰认可了太祖皇帝，才会有后来的主动归化之举。
他们的共同威胁就是西边荒漠之中的妖族领域流沙渊。
流沙渊是现在煌朝面对的五大妖域之中威胁第二大的。
第一大的永劫墟至今无人能够深入深处，也无人知晓永劫墟真正的主人到底是谁。
中州长青宫则是煌朝建立之初取代之前一座古老妖域而崛起的妖域，虽然与煌朝一直不对付冲突不断，但是却没有大规模的战争，几乎都是高手之间的交手。
西南方向十万群山外的森罗妖国则连直接的接触都没有了，煌朝祖训也是不得主动侵犯森罗妖国，只要森罗妖国不越过群山，双方就各行其道，但是不知何故，森罗妖国对煌朝似乎有一种天然的敌意。
东方的归海据说曾经煊赫一时，但是自从其内部发生了一些变故之后就萎靡不振，虽然面对着煌朝的攻势一直还在勉力抵抗，但是归海台面上的大妖却都已经死伤殆尽，如果不是因为永劫墟牵扯了煌朝太多的注意力，东海上又有瀛洲台一台七岛这样的邪道势力牵扯太纯府的力量，说不定归海都已经被煌朝剿灭，可以说是五大妖域之中威胁最小的妖域。
流沙渊虽然威胁不如永劫墟，但是棘手程度却并不逊色——永劫墟妖域的所在地早已被太纯府探明，但是流沙渊到底在哪里，至今却依然是迷。太纯府曾经也俘获过流沙渊的妖族，审讯之下只知道流沙渊的入口在茫茫沙海之中，随着沙海的流动而不断流动，根本无法捉摸，他们也不知道流沙渊的出入口到底怎么打开，只知道他们需要的时候，这个出入口就会打开。
这就使得太纯府对付流沙渊的时候始终处于被动状态无法主动出击，因为他们根本弄不清楚流沙渊的人会在什么时候从什么地方发起攻势，他们唯一能做的就是加固防守，同时尽可能地缩短防线，避免守备力量过于分散而被流沙渊分而歼之。
最后这收缩的防线便是依托着这座荒人古老的堡垒——荒城展开。
这座煌朝最西方的城市，是一座极其纯粹的军事要塞。
身披白袍，用面纱蒙住了下半边脸的姚阡陌都还没有到达城市，只是站在沙丘的顶端，远远地看着那座几乎与沙漠融为一体的城市，从他脚下的沙丘一直蔓延到那座城市，途中随处可见一座座依托着城市展开的堡垒，彼此之间结成了阵法，既互相依托，又拱卫荒城。
“叮铃铃——”
姚阡陌的耳畔响起了一阵铜铃的声响，清脆悦耳，姚阡陌扭头望去，便见到了一支驼队，正带着大量的物资向着荒城的方向靠拢。
那支驼队有七个人，一共有百余头骆驼，每头骆驼都载得极其沉重，想来负荷极重，由在前的一名用白色长袍裹住了全身，只露出了眼睛的男人引领，缓缓前行。
在队伍中心的一头骆驼背上，则坐着一名少年，那少年与其他同行不同，并没有穿着白袍，反倒是就穿着一件裸露双臂的短打，双脚也赤裸着，露出了黝黑的肌肤，一看便是常年日晒。
真正让姚阡陌在意的是那少年的左臂上几乎文满了纹身，更令人称奇的则是少年的眼睛上蒙着一层薄薄的，近乎透明的白膜，在他的鼻孔和耳朵处，也有同样的薄膜，可以阻挡风沙进入眼耳鼻中。
那少年是一名荒人，荒人与普通人类之所以原本有那么大的隔阂，相互攻伐多年都没有融合，就是因为荒人的生理特征与人类并不完全一致，所以被人类所排斥，当做与妖族类似的异类对待。
直到太祖皇帝收容荒人，更将自己疼爱的女儿安平郡主嫁给了阿斯兰的小儿子为妻，二人还诞下了子嗣，成为了第三代归化郡公；有太祖皇帝作为表率，驻军在蛮州的军队将领也开始迎娶一些姿容过人，异常特征并不那么明显的女子作为妻妾；而后便是军中士兵也开始因为此地实在难以娶亲，荒人女子又豪迈洒脱，开始迎娶荒人女子，推动了两族混血，荒人与普通人的隔阂才渐渐削弱。
经过这六七百年的不断混血，荒人的许多特征其实都已经消失了，经常显现的也无非是头发、眼睛和皮肤的颜色，或者一些五官的轮廓，诸如薄膜这样的特征已经极其罕见了。只有偶尔才会有人出现这样返祖的特征来。
那少年似乎发现了姚阡陌一直在看着他，不由得眯起了眼睛，目光之中隐隐有些恼火，显然是对姚阡陌的窥视感到了不快。
“失礼了。”姚阡陌笑了笑，微微欠身。
少年冷哼了一声，微微一策骆驼，驱赶着骆驼离开了驼队，追到了驼队的最前面去了。
“年轻人，看到没有见过的多看两眼就够了，别一直看，小心惹火烧身。”少年走了不久，倒是有一名一直护着驼队的护卫来到了姚阡陌的跟前，听声音只怕有四五十岁年纪了。
“谢您提醒。”姚阡陌拱拳告谢。
那人微微眯着眼睛，饶有兴味地打量了姚阡陌一眼，然后也一策骆驼，跟着驼队继续前行。
驼队的速度自然比有意压低了速度，全靠步行的姚阡陌快，不一会，驼队就将姚阡陌远远地甩在了身后，姚阡陌远远地便见到了有一支游骑队伍迎上了前去，跟领头人说了几句话，便放任驼队继续向着荒城靠拢，在那之后直到驼队进入城市，都再没有游骑前来检查。
姚阡陌也终于走到了第一座碉楼下，用加持了符咒的砖石垒砌的碉楼，面对的只要不是大妖，这些碉楼都能支撑一些时间。
一队游骑来到了姚阡陌的跟前，他们也都穿着统一的白衣，用透气的白纱蒙面，在白衣下才是他们的甲胄，隐隐散发着一股灵气的波动，显然是由太纯府兵造司锻造的符箓法甲，专门给这些对妖族作战的士兵配备的。
游骑队长坐在驼背上，居高临下地看了姚阡陌一眼，姚阡陌识趣地递上了自己的平妖令。
那人接过平妖令，看了看平妖令上对姚阡陌的描述，又看了看眼前的姚阡陌，沉吟了片刻，才以一个低沉的声音说道：“兄弟，不是哥哥瞧不起你，这是咱们这荒城的厮杀可不比内地降服小妖小怪，随时都会丧命的，你有心来前线帮忙，弟兄们自然感激，但是我们也不能见你平白送了性命。你的好意弟兄们心领了，你要不然再回去修行几年，修为够了再来也不迟。”
荒城作为与妖族作战的前线，从来不缺少战争，因此即便此地并没有设置少纯府的衙门，但是却也从来不少平妖士来此捞取战功——毕竟只要镇西军在战后开具一纸公文送往归化郡少纯府，那这功劳自然就是板上钉钉，跑不了的事情。只是有的时候也会有一些修为弱小的修士不自量力，平白在此丢了性命，毕竟此地是战场，与寻常的平妖又有一些不同，所以这士兵才会出言提醒。
姚阡陌笑道：“多谢大哥好意，我行事自然会多加小心。”
那人微微皱眉，见姚阡陌却是有些油盐不进，索性也就不再劝告，只是将平妖令递还给了姚阡陌：“也罢，既然兄弟心意已决，那哥哥我在这里向你道声谢。”
“多谢大哥，小弟明白。”姚阡陌笑答。
那人微微颔首，吩咐麾下牵了一头替换用的骆驼递交到了姚阡陌的手里：“沙漠荒地，徒步实在太累，你就先骑着这头骆驼去荒城，到了城门口，把骆驼交给守城门的刘老四就是，告诉他说是耿校尉的骆驼，他自然会物归原主的。”
“多谢大哥。”姚阡陌也不客气，便接受了这份好意，等游骑离开之后，也就翻身上了骆驼，继续向着荒城进发。
一路上路过的碉楼越来越多，姚阡陌这才渐渐发现碉楼里驻扎的守卫士兵神态有些紧张，联想到方才散开到四周巡逻的游骑，姚阡陌不禁觉得自己只怕是撞了大运了。
看这架势应该是前不久才跟流沙渊有过战斗吧，不然不至于紧张如此。
而且看这姿态，似乎是随时都会有新的战斗爆发，所以方才的游骑才会说那些劝自己不要白白送命的话。
也怪蛮州实在是太偏僻，几乎所有的城市和人口都集中在东部半州，进入西半州后基本就没有见过人影，自然也就没有地方打探消息得知最近的情况——他路上倒是见到了几拨向着归化郡赶过去的士兵，只是他怕引起误会，所以也就没有强拦那些士兵打探究竟。
一想到自己很有可能会卷入荒城与流沙渊之间的战斗，姚阡陌就觉得……有种压抑不住的兴奋。