煌朝皇宫，紫宸殿。
现任煌帝是一名看起来四十来岁的中年男人，面白无须，身形瘦削，甚至有些病弱。
他轻轻咳了两声，将手里的密奏放在了桌上。
一夜之间，煌天城里十二位达官显贵突然毫无征兆地死亡，其中有开国勋爵的子孙，也有这七百年来形成的豪阀大族的后代，每一个名字在煌朝的暗网情报之中都有着不少的劣迹，除此之外，莫名暴毙的黑道之人更是多达数百人，从一些堂口的首领到一些帮会的大头领都包括在内。
煌帝当然知道是怎么回事，所以他没有打算去追究这些人到底是怎么死的，死就死了嘛，反正也都是一些酒囊饭袋、败类垃圾而已，迟早都要死的，现在死了倒也好，省得他去找一些借口挨个处理了。
“派人验尸。”煌帝慢条斯理地说道，那名站在他榻前的蒙面黑衣人低着头，一声不吭，“跟他们说清楚，这些人都是染了疫症暴病而亡的，该怎么处理就怎么处理，不要再让朕拿主意了。”
“遵命。”蒙面黑衣人躬身退下。
煌帝又揉了揉太阳穴，轻轻咳了两声。
这日子，端的是不太平啊。
三垣奏报，前些日子万魔血狱突然异动，如果没有新的支撑的话，只怕是撑不了太久了。
迫于局势，煌帝只能下令，由太纯府主持，重启停止多年的太纯论武，这次论武之后，只怕又有十几年要进入妖物抬头，邪魔抬头的局面，到了后世，自然免不得给他留下一个治理无道，平庸昏聩的评价，但是他又能有什么办法？谁叫自己撞上了呢？
煌帝无奈苦笑，虽然早就有准备，但是难免还是会期望那位神霄君能给人一些惊喜，能够多拖一些时日——不过如今也好，这太纯论武在自己在位的时候进行，等太子继位，也就无需再担忧了，只要那孩子本本分分的，后世还是免不了一个好评价的。
这骂名，总要有人来承担嘛。
“陛下，太纯府卿求见。”门外的内侍轻声奏报。
“请进吧。”煌帝答道。
一名看起来约摸也不过三十来岁，体格精瘦，双眼有锐利锋芒的灰衣男人走入了屋内，他的五官看起来倒是寻常，但是一双眉毛却是打得笔直，斜入鬓角，宛如两道扬起的剑。
此人正是现任太纯府卿，曹听澜。
“臣曹听澜见过陛下。”曹听澜微微躬身抱拳，除了祭祀这样的大礼场合，煌朝废止了多年的跪拜礼，因此君臣相见并不拘礼。
“曹卿，太纯论武一事筹备如何了？”煌帝微微咳了两声。
曹听澜的神情毫无起伏：“已经筹备完毕了，已经通过各地少纯府发出了邀请，一个月后正式开始。”
“嗯。”煌帝微微颔首，“此事就有劳曹卿操劳了。”
曹听澜沉默片刻，才说道：“陛下，昨夜……”
煌帝抬了抬手，他知道曹听澜来所为何事，所以他才问了一句太纯论武的事情，结果这个曹听澜还真是听不懂自己的话，他只能这样明确地拒绝回答曹听澜的话。
曹听澜也没有再问，煌朝修士事务虽然是太纯府主管，但是也有煌帝直接统辖的部门会处理一些见不得光的事情，既然煌帝已经这么说了，他再愚钝也知道这件事太纯府不该插手。
“臣明白。”
“对了，那些不世出的势力有回应了吗？”煌帝突然问道。
“余觞、明曦月明确了会派遣弟子，他们也会参与，其他势力暂无回应。”
煌帝微微颔首：“再给明镜堂那边开条口子，省得他们成天地胡乱试探，扰得人不安生；至于明月楼那边，明曦月的那个要求就答应她吧，明月楼至少比知之府听话一些，明曦月的弟子能够成长起来，对知之府也是个震慑。”
“臣这就着手处理。”曹听澜退出了紫宸殿。
煌帝则默默地坐在榻上，目光穿过了琉璃的窗户，看着今日有些雾蒙蒙的天空，过了许久，才慢慢站起身：“为朕换便服，朕今日有事要外出一趟。”
半日之后，听香湖畔，煌帝让随侍听在了远处，自己才满是无奈地向着听香湖畔站着的那名女子走了过去。
“前辈不该来这里的。”煌帝在女子身后三步站定，“按照约定，前辈不能踏足煌天。”
女子连头也不回，冷笑道：“你来这里，就是为了跟我说这句话？那你现在，动用煌天大阵，将我镇杀在此即可。”
煌帝苦笑，现在万魔血狱动荡，煌天大阵哪里是说动能动的？别说煌天大阵了，三垣大阵、四象大阵，所有这些构成煌天大阵的辅助阵法都已经全力运转了起来，根本没有多余的力量可以调用，几位大阵的阵主在他们主持的大阵里也不再是豪横无敌的存在，甚至连感知自己阵法范围内的事情，都有些困难。
“当年的约定确实不近人情，所以我的意思是，煌天以后对前辈敞开，任由前辈自由来去。”煌帝言辞倒是恳切，“只是希望前辈这样的高手……还是不要再插手俗世之事，我自会让前辈少去那些不必要的烦恼。”
“当年你们怎么不求他不插手俗世之事呢？”女子满是嘲讽地说道，“当年你们求他插手俗世之事的时候，可一个个都理直气壮得很呢，怎么，现在就世殊时异了？”
煌帝不语，有许多事情，自知理亏，终究还是无法强辩的，尤其是对面还是一个顶尖高手，他身为帝王的身份在对方的眼中也不过只是一个名号罢了。
“你们让我失望了。”女子答道，“他离开的时候，你们许诺的清平世界，你们许诺的太平天下，到了现在，也依然满是污浊。”
“前辈，这天下不太平吗？”
“你管这样的天下叫太平？”女子讥笑了一声，“你治下的煌朝真就太平了？”
“水至清……”
“不要又拿出什么无鱼那一套说辞来，太无聊了。如果说那些泼皮无赖之中有许多是迫于生计，不得不为之，我可以放过他们。那那些达官显贵呢？他们呢？难道有人拿刀逼着他们做出这样无耻的勾当来吗？”女子一挥袖，打断了煌帝的话，“有的事情，是能做却不做，有的事情是做了却力有不逮，你扪心自问，是我在苛求你们，还是你们拿着那一套狗屁说辞在为自己的不作为找借口。”
煌帝不语，或许兼而有之。
做帝王确实不是什么省心的事情，想要做一个好的帝王更是如此，宵衣旰食，夜不能寐，却依然有处理不完的事情，自然希望能偷偷懒；朝中大臣，由他们完成的政务许多帝王并不知晓，更不知晓他们做的到底是怎样的勾当，只要不太过分，帝王也确实不会追查；重臣再往下，权力层层分剥，自然也就会出现层层的问题；有的问题换了谁都会存在，难以避免，算是力有不逮，但是更多的问题却都是与人有关的问题，换了有的人，就是能做得更好。
但是他能怎么办呢？
他终究只是一个人而已，他又不是神仙，哪里能掌控得了所有的事情，就算是眼前这一位，不也是一样的无法掌控所有的事情，不然怎么会在这里苛求自己呢？
煌帝心中满是委屈，却又没法与眼前这位细说，只能苦笑不语。
“你觉得委屈，觉得我不理解你的难处，那你最好别忘了，前朝厉帝旧事。”女子冷冷说道，“他比你更委屈，他要为天下牺牲，但是天下却要来反他，不然，哪里轮得到你李家来坐天下？也不见你李家为他平反，讲一讲前朝厉帝当年为何穷兵黩武，为何横征暴敛。”
煌帝听着此言，背心里有些发毛，有几滴冷汗顺着背脊流淌了下来，这些秘辛他当然很清楚，只是他平日里怎么可能会去想这些。
“晚辈明白了。”煌帝缓缓吐出了一口气，微微揖手，有的时候，确实是身处高位太久，以至于很多事情都看不清楚，想不透彻了，有这样一个女人在，是煌朝的在背芒刺，但是从某种意义上来说，也许也正是因为这个女人，才逼得历代煌帝不得不努力地保持着清醒，不给她机会。
“晚辈告辞。”煌帝缓缓躬身而退，片刻之后，又有一名白衣之人来到了听香湖畔。
他是一名看起来形貌清癯的中年男人，衣衫整洁，长发束冠，鬓角全是霜白，他看起来像是私塾里的教书先生，温文尔雅——只是他的脸色极度惨白，白得有些吓人，甚至可以将皮肤下的每一根血管都看得清清楚楚。
“怀非见过前辈，多谢前辈救命之恩。”太白怀非向着女子深深见礼，当年他冲冠一怒，拔剑杀入永劫墟，身陷妖族重围，即将战死之时，正是这个女子突然出现救下了他，从那之后，他再没听说过关于这个女子的消息，却没有想到，她会突然出现在煌天。
“剑碎了吗？”女子对怀非的语气明显柔和了许多，与对待天市和煌帝的态度截然不同。
“碎了。”
“仇报了吗？”
“不知道。”
“剑心还在吗？”
“尚存。”
女子笑了起来，她沉吟了片刻，才说道：“你让我想起了一名我很不喜欢的故人。他也是一名剑客，可惜死得很惨，死后尸体被悬挂在城门口暴晒，最后被割了脑袋，万马践踏成泥。”
怀非一愣。
“他死的时候，敌人问他，剑都碎了，还好意思自称剑客吗？”女子自顾自地说了下去，“他说，剑心尚存，便是剑客。”
怀非瞑目片刻，抱拳长揖：“多谢前辈。”
听香湖畔陡起秋风，吹拂过林间，有万壑松涛，有黄叶如蝶，翩然起舞。
女子微微一怔，旋即笑了起来，青丝在秋风中扬起，眉眼舒展而开：“秋天到了啊。”