时间：公元452年（时值中华历史南北朝年间）
地点：北朝魏国（又称北魏）
事件：
西晋末年，五胡乱华。
北朝十六国少数民族势力突起，北魏太武帝灭燕，逐夏，亡凉，终完成中原北方统一大业。太武帝驾崩后，皇子拓跋余即位，亲政仅八个月，离奇死亡，传位其侄——拓跋濬。
因拓跋余之死亡的北魏宫廷惊谲暗涌，有人争先为其殉葬，有人苦苦追索真相，有人力途销毁证据，有人伺机攀上前有未有的权贵名位，魏宫顿时陷入一片混沌。
<千岁>所讲述的便是一个因熟谙先帝死因而时时处处濒临绝境的女子，如何生存，如何去爱，以及如何迈上千岁之路的过程。