第554章 撤离
五月的天黑得晚，镇上百姓拖家带口往外走时，正是红霞满天。
“别吃了，别吃了，官老爷们都等着呢！”里正组织的人手催促着窝在家里扒拉晚饭的人。
被催促的汉子把粗瓷海碗往木桌上一放，不满道：“搞什么呢，俺才不信什么神人托梦呢，害得俺连个饭都吃不好。”
“行了，别抱怨了，你家带不走的这两头猪能得不少银钱呢。”
汉子一听不说什么了，抹了抹嘴，挑着满满的担子，带上婆娘、娃娃往外走去。
走到大门口，汉子不舍看了自家猪圈里哼哧哼哧的两头肥猪一眼，这才锁好了房门。
有这样不满的镇民不少，特别是大家被领到荒郊野地一片空地，不满的情绪就越发高涨了。
“不是吧，今晚难道就睡在这荒郊野地里？”
“就是啊，不是说有帐篷么，就这么睡下还不喂饱蚊虫？”
“娘，我想回家——”幼童的哭声响起，令大人越发烦躁。
数人腾地站了起来：“不行，问问里正去，就这么安置咱们可不行！”
里正被一群人围在中间，正一个头两个大。
“里正，就这么睡可不行啊。虽然进了五月，可晚上潮着呢，蚊虫又多，就算大人受得住孩子也受不住啊。”
“就是，就是，还不如回去呢，放着好好的炕头不睡，睡这荒郊野外干嘛？”
里正被吵得头晕目眩，喊道：“乡亲们稍安勿躁啊，大人们已经去调兵来给咱们扎营了，再等等吧。”
“天马上要彻底黑下来了，那些兵爷能来？里正，官老爷们定是哄你呢。”
里正面子上挂不住了，脸一板道：“乡亲们不要乱说，官老爷能哄我？”
镇民齐齐切了一声。
官老爷哄的不就是他们这些小老百姓嘛。
里正咳嗽一声：“咳咳，我的意思是就算官老爷会哄咱们，太子殿下与王爷也不会哄啊。那么大的贵人呢，吐口唾沫是个钉，不可能说话不算话的。再说了，王爷不是说给大家银钱补贴嘛，一口肥猪按一两银算，就给补贴二两银呢，这可比把肥猪养到过年宰杀了划算多咧，乡亲们说是不？”
一听里正提到补贴银，那些反对的声音弱了下去。
里正暗道燕王此举厉害，想要把人安抚住，什么都没银钱管用，自古皆然。
“既然这样，那就暂且忍忍吧。”
“嗯，忍忍吧，银钱还没拿到呢。”
“万一……不给了怎么办？”
就在镇上百姓嘀咕之时，繁多的脚步声传来。
“快看，兵爷们来了！”
很快一支队伍就由远及近，带着辎重前来。
见到这么多兵士，镇上百姓反而不敢吭声了，紧张看着官兵快速在空地上搭建起一个接一个帐篷。
天边晚霞刚刚散去，繁星缀满苍穹，本来荒芜的田野间多了一个个帐篷。
先安排老人妇孺入住，最后分配下来，还有大半人没有帐篷可住。
率领官兵前来的是郁谨，把这些人的抱怨听入耳中，扬声道：“帐篷有限，只能委屈各位了。”
面对堂堂王爷，那些抱怨不敢公然喊出来，有人混在人群中问：“王爷，咱们要在这里住多久啊？”
“少则两日，多则五日。”
众人一听，登时议论纷纷。
“要在这破地方住好几日啊，万一下雨怎么办？就是不下雨，咱们这些没帐篷的到了夜里非要喂蚊虫不可，白日更是晒死个人……”
“就是啊，太遭罪了啊，还是回去好……”
郁谨皱了皱眉。
他的同情心是有限的，该做的做了，倘若有些人非要回去，那他也不可能死拦着。
“小王确实得神人示警，说咱锦鲤镇将要地动，为乡亲们安危考虑，才把大家安置在这里。请乡亲们暂且忍耐几日吧，风吹日晒喂蚊虫，至少没有生命危险。”
一些人暗暗撇嘴。
倘若有生命危险，吃这些苦自然值得，可谁知道究竟会不会地动呢？
锦鲤镇百姓一千多人，相信神人示警燕王这个说法的占了大半，可总有极少数人不信这些，更在意些实在的。
燕王说好的银钱补贴不知道什么时候发，该不会是糊弄他们吧。
正寻思着，就听郁谨开口道：“答应给乡亲们补贴的银钱小王带来了，今日先发一半，另外一半等大家离开时再发。当然，这期间谁若是提前离开，那就没有了。”
一听先发一半补贴，人们登时乐了。
一半也好啊，本来就是加倍给，一半其实就已经挽回损失了……不，一半也赚了！
要知道这才是五月份，圈里的猪还瘦着呢，这一两银可是按猪出栏时的价钱估算的。
看着镇上百姓围过去领银钱，郁谨微微松了口气，等回到新的落脚处已经夜深了。
夜虽深，太子居然没睡。
“七弟，你可算回来了。”
“二哥还没睡？”
太子摆摆手：“睡不着。”
换到乌鸡镇上落脚，太子越发想回京了。
乌鸡镇住着还没锦鲤镇舒服呢，乌鸡镇这户乡绅的女儿也没锦鲤镇那位乡绅的女儿好看……
“呃，那我去睡了。”郁谨可不像太子一样无聊了一天，白日里先是安抚钱河县城的灾民，晚上又去安抚锦鲤镇的百姓，一番折腾下来可谓身心俱疲。
见郁谨要洗洗睡了，太子忙问：“七弟，锦鲤镇真的会地动么？”
夜色里，郁谨借着院中灯光看着太子，片刻后淡淡道：“能不地动，当然最好。”
虽然他听了阿似的话把一个镇的人暂时哄了出去，但他并不盼着天灾来临。
天灾能瞬间摧毁人们建了一辈子的家园，太过残酷无情。
太子考虑得显然更实际些：“可要是没有发生地动，父皇定会斥责你的……”
郁谨无所谓笑笑：“没事，宗人府我都进过两次了。二哥，我先去洗漱，失陪了。”
望着郁谨消失在门口的背影，太子有些羡慕。
老七为何就不怕父皇呢？
一条毛茸茸的尾巴扫过，把太子骇了一跳。
“谁？”
二牛鄙夷看太子一眼，摇着尾巴走了过去。
第555章 雨来
第二日风和日丽，留宿在荒郊野地里的锦鲤镇百姓排着队等衙役发放粥面，个个都有些没精打采。
除了在田野里撒欢的孩童。
昨夜还吵着闹着要回家的孩童跑在蓝天白云下，追逐打闹，洒下一串串清脆的笑声。
这令大人们烦躁的心情稍微舒缓了些，捧着粥碗喝完，你看我，我看你，发起呆来。
“今天还要去地里干活呢。”有人道。
正是五月里，田地里的活多了去了，闲一日都不成。
里正又被里三层外三层围了起来。
“里正，今天得去锄地呢。”
“里正，俺家玉米还要种呢，可不能耽搁了啊。”
“是啊，里正，你给个痛快话，咱们到底能不能离开啊？”
里正被问得满头大汗，只觉要中暑了：“大家先别急，眼下还早，等大人们来了我问问看。”
不少人抬头望天：“什么还早，日头都出来了呢，平日里天还黑着就要扛着锄头下地了……”
“平日里，平日里，平日里也不会地动啊。”里正有些烦了，嘀咕了一句。
这话被人听到，登时引来一阵追问：“里正，你说咱们镇子真的会地动吗？”
里正灌了几大口水。
回答这个问题已经快把他嘴唇说干了。
总算等到郁谨出现，里正忙道：“王爷，乡亲们正急着呢。”
“急什么？”
里正苦笑道：“王爷有所不知，五六月份正是地里活多的时候，离不开人啊。”
郁谨倒是没想过这些细节，听里正这么一说，略一沉吟道：“乡亲们去地里干活没问题，但等干完了农活记得回这里睡。”
担心这些人干完了活就直接回家，他叮嘱道：“等到傍晚，里正记得安排人清点人数。”
里正擦了擦脑门的汗，小声道：“王爷，镇子上一千多人口呢，要是有人溜回去了，不一定能清点出来啊。”
“尽量吧。”
“好，好。”里正只得点头。
“龙旦，你留在这里协助里正。”
龙旦抱拳：“是。”
郁谨看一眼四周，带着二牛离去。
等到了傍晚，果然有百十人没有回来。
里正无奈，让几个人带着铜锣回到镇子上敲打，劝回了七八十人。
郁谨一整日都在钱河县城那边忙着安置新出城灾民的事，等到晚上回到乌鸡镇才听到了龙旦的禀报。
“这么说，干完农活后回到锦鲤镇的人有十一？”
十一，即是十有其一。
“主子，是这样。您说那些人是不是傻，您都这么替他们打算了，他们还回去作死。”
郁谨笑笑：“如何能强求所有人相信一个梦？”
龙旦接着道：“后来里正带人劝回去七八十人，还有十几人死活不走了。”
郁谨皱皱眉，来到暂住的院中冲过凉，回屋躺下了。
夏夜十分生动，耳边尽是鸟语虫鸣。
郁谨睡不着，思念起姜似来。
不知道阿似如何了，肚子是不是更大了？行动可还方便？
没有他在身边，会不会如他这般睡不下呢？
姜似此时确实没有睡。
数着郁谨离开的时日，她的心一直悬着。
那场残酷无情的二次地动究竟是哪一日？还是已经发生了，只是尚未传到京里来？
京城与钱河县相距不远，要是这样，八百里加急，等明日也就听到消息了。
她抚了抚高高隆起的腹部，小心翼翼翻了个身。
“主子，您睡不着么？”歇在地平上的阿巧爬起来，拿一个枕头垫在姜似脚下，替她轻轻揉捏小腿。
到了孕后期，姜似夜间时而会有小腿抽痛的情况，郁谨在家时都是他替她捏腿。
阿巧做起郁谨常做的活计，姜似便越发惦记出门在外的那个人。
“睡了。”她盯着天青色的撒花帐子叹了口气，重新合上眼睛。
锦鲤镇的百姓一连在荒郊野地睡了三日，睡在帐篷里的人还好，睡在外头的人已经被咬了满身包。
而刚来时觉得新鲜的孩童过了那股新鲜劲儿，开始吵着要回家。
“娘，我想吃肉包子了，这里只有馒头和稀粥。”
“孩他爹，妮妮似乎发热了，就说睡在这野地里不行的，孩子哪受得住……”
“痒死了，我要洗澡！”
抱怨声渐渐多起来。
等到了下午，风云突变，竟然下起雨来。
这样一来，别说没帐篷的人，就是有帐篷避雨的人也受不住了。
看这雨势，要是下一整夜这帐篷禁得住吗？
更多的人嚷着要走。
里正想着郁谨的交代，急得脸红脖子粗：“不能走啊，王爷说了，最迟五日镇子就会发生地动，眼看着时间就到了，乡亲们再忍耐一下吧。”
“忍耐？”一个高壮的汉子抹了一把脸，“下这么大的雨，今晚怎么睡？里正，要忍你忍吧，我不忍了！”
“就是，不忍了！”不少人纷纷附和。
吵着要走的人聚在一起，冒雨往前走去。
匆匆赶来的郁谨站在前方，雨水湿透了他的衣裳。
“王爷，这些人死活吵着要回去。”龙旦迎上来道。
郁谨点点头，擦一把快要进眼睛里的雨水，扬声问：“乡亲们真的要回去？”
雨声不小，可他的声音却好似有穿透力，落入众人耳中。
高壮汉子喊道：“王爷，我们都在这里住了好几日了，哪来的地动？现在又下起了雨，这里实在没办法睡人，我们要回去了。”
“乡亲们若现在就回去，剩下一半补贴银就没了。”龙旦喊道。
高壮汉子摇摇头：“俺情愿不要了也要回去，俺的娃娃发烧了。”
紧挨着高壮汉子而站的妇人怀中抱着个幼童，头上盖着个草叶编织的帽子，小脸似乎因为发烧红扑扑的，正睁大眼睛看着郁谨。
与那双黑葡萄般的眼睛对上，郁谨本来冷下来的心柔软几分：“一两银。”
“什么？”众人一时不解其意。
郁谨淡淡道：“按人头算，除了先前说好的补贴，留下来的人一人可得一两银。”
不少决心要回家的人狠狠抹了一把雨水。
一两银能顶他们在地里刨大半年了，下雨算什么，下刀子也可以睡这里！
第556章 灾至
大部分人为了这一两银子留下，可还有极少数人非要回去不可。
如那高壮汉子，平日里仗着一把子力气家里家外都是一把好手，到了冬日农闲还能去搬货补贴家用，日子就比寻常人家好过不少，自然不愿意为了一两银而留在毫无遮挡的荒郊野地里淋雨。
“一两银又怎么了？孩子病了，多少银都补贴不了。回到家里能遮风挡雨，再让婆娘熬一锅红糖姜水喝了，别提多舒服了。”
被高壮汉子一说，又有三五人站到了他身边。
郁谨扫了一眼，与汉子在一起的约莫百十人。
对这些执意要走的人，他不准备再劝。
他是可以再加银子，只要加的足够，不怕这些人不留下来，可没有这样的道理。
给这些人加了银，原本选择留下来的人要不要加呢？
一千多人，加了之后那么一大笔银钱都要燕王府出？
不加，先前愿意留下的觉得不公，定会有更多人吵着回去。
更何况在郁谨看来，对于陷入困境者可以出手相助，但最终命运还是掌握在自己手中。
他不惜名声，已经尽力做了能做的，剩下就看这些人自己的选择了。
郁谨这般想着，目光再次落在坚持要回镇子的这群人身上。
几乎都是一家一家人，男女老少皆有，其中有十多个孩子。
或许是将要为人父，郁谨那颗心对稚儿很容易就软下来。
如果说大人的命运能自己选择，这些孩子却没有选择的机会，他们只能听父母的安排。
他再次开口：“从这里回到镇子上至少要两刻钟，这些孩子淋这么久的雨，就是没病也要生病了。与其让孩子冒雨回去，不如留在帐篷里，至少帐篷能防风挡雨，各位觉得呢？”
有几户要走的人家，当娘的看看怀中或手上牵的孩子，一时犹豫了：“孩儿他爹，要不等雨停了再说吧。王爷说得对，冒雨带着孩子回去，说不定没病也要病了……”
当家的男人听了媳妇的话，再看看可怜巴巴的娃娃，遂点了头：“成，那就等雨停了再说吧。”
这几户的老人妇孺就躲回了帐篷。
还剩下几十个成人与四五个孩童。
人都是有从众心理的，有几家的男人就道：“要不你们也先回帐篷躲雨吧，我先回家收拾收拾，反正留在这里也是睡在外头，没个遮挡。”
妇人便牵着孩子进了帐篷。
这么一来，执意要走的人中就只剩下了两个幼童。
见郁谨望过来，高壮汉子道：“王爷不要劝了，俺是一定要回去的。孩子病了，留在这里要什么没什么，熬不住。”
另一家带着孩子的附和道：“是啊，我家孩子也病了，还是回去方便。”
“小王记得镇上没有大夫，你们带孩子回去顶多是洗个热水澡，喝碗热水。不如这样，小王带两个孩子去看大夫，等病好了再给你们送回来。”
锦鲤镇是大镇，原是有大夫的，但钱河县地动的事一发生，当地官员早就召集了四邻八乡的大夫聚在一起救治灾民，而今这些大夫由京城来的医官统一调配，尚未返家。
另一户有孩子的人家轻声商议一阵，妇人抱着幼童走上前来对郁谨一福：“就请王爷给孩子找个大夫看看吧，小妇人一家感谢王爷的恩德。”
“大嫂不必客气。”郁谨把孩子接过来，交给龙旦。
龙旦抱着咧嘴哭的娃娃心想：这是第二个了吧，王爷收留孩子好像有点上瘾……
见这家人把孩子交给郁谨，高壮汉子的媳妇劝道：“当家的，咱们也把妮妮交给王爷看大夫吧。”
高壮汉子瞪妇人一眼，小声骂道：“看什么大夫？妮妮离开咱们会想的。再者说，这位王爷这么年轻，万一把孩子弄丢了怎么办？”
郁谨耳力好，把高壮汉子的低骂听入耳中，扬了扬眉梢。
年轻与弄丢孩子有什么必然联系吗？
隔着雨帘，高壮汉子冲郁谨拱拱手：“多谢王爷了，不过我们还是想回去。”
郁谨深深看高壮汉子一眼，不再多言。
他已经尽力，剩下的就看天意吧。
或许阿似梦中这场地动并不会发生。
“走了，走了。”
数十人在雨中越走越远，这其中男人居多，都是因没有帐篷住不想在外头熬一夜的。
至于妇孺，留下也好，反正有帐篷挡雨，还有银钱可拿。
看着这些人远去，郁谨收回视线问里正：“除了这些人，先前回镇子的有多少人？”
里正抹了一把雨水，回道：“这两三日乡亲们下地后总有人偷偷回镇子，现在镇子上约莫有一百多人。”
比起蚊虫遍地的荒郊野外，家当然舒服多了。
郁谨抬头看了看天色。
许是下雨的缘故，明明还没到晚上，天已经黑沉。
阿似说梦中那场地动发生在人们入睡后，那现在还是安全的。
“龙旦，你让人再跑一趟锦鲤镇，敲锣告之，愿意回来的每人可得一两银。”郁谨说着语气转淡，“不必逐家逐户劝说，只敲锣三遍即可。也不必等，愿意回来的自然会回来。”
龙旦立刻交代下去。
郁谨冲里正略一颔首：“里正，这里就交给你了，小王先带孩子去看大夫。”
“王爷好走。”里正目送郁谨远去，仰头望着无边无际的雨幕叹了口气。
他现在越来越疑心说锦鲤镇会地动是王爷胡闹了，听说京城里的贵人总有一些奇怪的癖好，燕王或许就是喜欢折腾人玩呢？
还好五日快到了，又有银钱可拿，镇上乡亲们就是吃了些苦头，权当卖了几日劳力吧，能赚这么多银钱想想也不亏。
在银钱的诱惑下，陆陆续续有几十人返回来。
“二蛋子，怎么又回来了？”
“有银钱拿干嘛不回来？先前俺家没有猪羊能拿补贴，当然是回自己家里睡舒服。”男人抖抖手里雨布，“有这块布，在这里比你们舒坦多咧。”
“要不咱们也回去拿点东西？”
里正吼道：“都别胡闹，赶紧睡，谁回去银钱就没了，我给你们记着呢！”
人们骂骂咧咧了一阵子安静下来。
都是习惯干重活的人，哪怕条件恶劣，到了点儿照样睡熟了。
不知过了多久，一阵晃动突然传来。
第557章 贪婪生
“二蛋子，你踹我干嘛？”睡得迷迷糊糊的人抱怨着推了推身边的人。
身边汉子推开伸过来的手，骂道：“谁踹你了，我好好睡着呢，你摇晃我干嘛？”
摇晃更剧烈了。
里正第一个从帐篷里跑出来，看着晃动的大地，如扁舟在河上起伏的一个个帐篷，陡然变了脸色，大喊道：“地动了，地动了啊——”
老汉嘶喊着，扑通跪了下来，双手贴在潮湿的地面上，哭道：“地动了，真的地动了！”
无数人被惊醒，帐篷里很快响起女子的惊叫与孩童的哭声。
男人们一跃而起，感受着大地的晃动，脸色煞白。
那位王爷说的竟然是真的！
“不好，镇子！”有人惊叫一声，拔腿就要往锦鲤镇的方向跑，却被身边人死死拉住。
被拉住的人急得不行，吼道：“快放开啊，我兄弟回去了呢——”
“你不要命了？这震动就是从咱镇子的方向传来的。镇上可不像这里这么空旷，都是屋舍树木，回去还不被砸死啊！”
二人拉扯着，随着地面更猛烈的摇晃摔倒在地。
孩子们惊恐的哭喊声更大了，就连不少女子都哭泣起来。
尽管是空旷的野外，这样无法控制的天地摇动还是让他们感受到了深深的畏惧。
天灾下，人总是渺小如蝼蚁，微不足道。
感受到地面晃动的还有乌鸡镇。
郁谨几乎是瞬间睁眼，一跃而起，快步走到了屋外。
院子里的晃动似乎更明显，能看到树木枝叶大幅度摇摆着。
龙旦走到郁谨身边，声音带了些惶然：“主子，这是不是地动了？”
郁谨微微点头，目光投向锦鲤镇的方向。
“二牛真是神了啊。”龙旦感慨一声，想了想，跑去厨房翻出几根肉骨头捧到二牛面前。
“二牛，快吃，这是犒劳你的。”
二牛看一眼肉骨头，不屑呲了呲牙。
“这狗，连肉骨头都嫌弃了。”龙旦翻了个白眼，转头又搂住了二牛的脖子，亲热顺着毛，“二牛啊，快说说，你是怎么察觉锦鲤镇会发生地动的？”
二牛：“汪！”
龙旦摸摸鼻子站起来。
忘了二牛不会说人话了，真是可惜了。
随着晃动持续，赵侍郎等人后知后觉跑出来。
到了外面，脚下晃动越发明显。
赵侍郎白着脸，用极复杂的眼神看着郁谨：“王爷，地动了！”
“嗯。”郁谨平静颔首。
不一会儿又一人跑过来，神色复杂：“王爷，地动了！”
“嗯。”
又一人跑来：“王爷，地动了！”
“嗯。”
龙旦听得默默望天。
这些人是商量好了吗，每个人见了王爷都要来一句。
最后一个推门出来的是太子。
揉了揉朦胧睡眼，太子嘀咕着：“外头乱哄哄干什么呢，吵得人没法睡——”
脚底一阵晃动令他立刻醒过神来，第一反应就是迅速趴到了地上，双手抱头：“地动了！”
场面一阵安静，只有树枝摇晃的声音。
太子良久没觉出动静，抬头看了看，收到无数古怪的目光。
怎么回事儿？
太子爬起来，茫然四顾。
脚下依然有震动，但稳稳站着似乎不成问题。
那他刚才的反应——
太子老脸一红，快步走到郁谨身边，委屈道：“七弟，地动了你怎么不叫人喊我？”
郁谨背着手，云淡风轻道：“这里没事，二哥可以多睡会儿。”
太子连连摇头：“地动了，谁睡得着啊！”
万一他睡着，别人都跑了怎么办？
太子以一种十分质朴的念头寻思着。
“王爷，锦鲤镇那边——”
郁谨看向赵侍郎，淡淡道：“能让二牛生出强烈的危险，这次地动估计就是从那边传来的。”
赵侍郎一下子沉默了。
乌鸡镇尚且感觉到如此明显的震动，锦鲤镇恐怕是灭顶之灾。
太子目光灼灼盯着二牛：“七弟，二牛真是神了啊。”
能预知地动的狗，要是他的就好了，那他就再也不怕地动了。
感受到太子热切的眼神，二牛警惕呲了呲牙。
这人看它的眼神好奇怪，让它总想咬一口……
太子往郁谨身边移了移。
咳咳，这狗与他还生疏，回头多喂几次肉骨头试试。
“先去安置锦鲤镇百姓的地方看看吧。”
太子紧张起来：“七弟，那里会不会很危险？”
郁谨笑笑：“不会，荒郊野外没有什么可倒塌的。”
太子看一眼黑黝黝的天，摇了摇头：“我夜里有些着凉，还头晕着，就不与七弟一起去了。”
“那二哥好好休息就是。”对太子，郁谨从没报什么希望，这个时候不去添乱正好。
太子瞄了二牛一眼，试探道：“七弟，能不能把二牛留下啊？”
“嗯？”郁谨扬眉。
太子笑道：“万一这边有个风吹草动，二牛还能给你报信呢。”
郁谨想想有些道理，遂点了头。
赵侍郎等人自然要随郁谨同去的，转眼间院子里空荡下来。
那些留下来的官吏没有太子的吩咐不好上前，只远远等着吩咐。
太子当然不会与那些人多说一个字，交代贴身内侍：“去厨房端一盆肉骨头来。”
等把肉骨头拿到手，太子与二牛对视了一会儿，露出个讨好的笑容：“二牛，吃肉么？”
二牛嫌弃看太子一眼，扭身走了。
“哎——”太子张口欲把二牛拦住。
二牛扭头，干脆利落冲太子呲牙叫了一声，甩甩尾巴走了。
太子害怕之余，目光越发热切。
要是成了二牛的主人，这狗就只听他一个人的，对着别人一脸凶相。
想想就觉得高兴啊。
郁谨带着人赶到锦鲤镇百姓落脚之处时，那里已经哭声震天。
里正踉跄着冲过来，扑通就给郁谨跪下了：“小老儿给王爷磕头了，王爷的大恩大德，锦鲤镇老少永世难忘——”
郁谨把里正扶起来：“这里怎么样，可有人受伤？”
此处虽然开阔，但离锦鲤镇更近，混乱之余有摔伤、踩伤也是可能的。
“都还好，都还好。”里正说着哭了，“地面不摇晃了以后，小老儿派了几个腿脚好的返回镇子看了一眼，整个镇子已经成了一片废墟……”
第558章 废墟
越来越多的人涌过来，不顾地上的脏污给郁谨跪下了。
此刻他们对郁谨的感激已经无法用言语形容，唯有不断磕头发泄着紧绷到极致的情绪。
他们甚至磕的不是郁谨，而是一念之差的选择而活下来的命运。
特别是看到熟悉的镇子成为一片废墟的人，越发觉得能活着是多么幸运。
“王爷，现在该怎么办？”里正对郁谨已经佩服得五体投地，言听计从。
“回到镇子上的人多么？”
“那些家里有男人回去的，或者有兄弟叔伯回去的，非闹着要回去，被小老儿给拦住了。”
郁谨点头：“里正做得不错。一般来说，一处发生地动后，可能会有数次余震，加之现在天还未亮，回去不但无济于事，还可能会遇到危险。”
里正庆幸抹了一把汗，吼道：“都听王爷说了吗，天亮之前不要想着往镇子上跑！之前王爷说有地动，又劝说又出银钱，可还是有人死活要回去。现在怎么样？这一次，你们一定要听王爷的！”
“我们听王爷的……”镇上百姓纷纷喊道，有的带着后怕，有的带着哭音。
郊野一片漆黑，只有多支火把照亮四周，能勉强看到彼此的模样。
郁谨没有多看那些人，对里正道：“你们先休息一下吧，等天亮了还有许多事做。”
“那王爷——”
“我们先回去，等天亮时会带人手过来。”
里正殷勤把郁谨等人送出去老远：“天黑路滑，王爷好走。”
这一次送，是发自肺腑的诚心。
“里正莫送了。”
郁谨摆摆手，带着赵侍郎等人离去。
回到乌鸡镇的众人没有去睡，而是聚在一块商议起来。
“锦鲤镇真的发生了地动，这样一来，王爷许诺给镇上百姓的银钱就有了着落……”户部一名官员不知是感慨，还是松了口气。
户部管着赈灾银子，虽有燕王那话在先，可回到京城燕王万一不认了，最后这笔亏空还是要落到他们户部头上的，到那时就欲哭无泪了。
发生了地动，那就不同了。朝廷对大灾之后的百姓本就有银钱补助，有些时候甚至会补贴绢帛。
“现在是想这个的时候吗？”赵侍郎瞪眼骂了下官一句，心情却比下属还要复杂。
倘若锦鲤镇什么都没有发生，他们这番折腾就成了笑话，传到皇上耳中亦少不了责骂，而现在——
想想里正说锦鲤镇成了一片废墟，而有一千多人口的锦鲤镇活下来十之八九，这个政绩就太惊人了……
赵侍郎有些不好再往下想。
地动毕竟还是有人员伤亡，不该是件值得高兴的事儿。
见围到一起兴奋商议的众人不知准备讨论到何时，对灾后重建没有多少经验的郁谨起身：“各位大人慢慢商议，小王先去闭闭眼。”
郁谨一走，留下众人面面相觑，不知谁说了一句：“要不咱们也散了吧，赈灾总要等见到锦鲤镇的灾情再说。”
“嗯，散了吧。”
不知不觉，少了郁谨的存在，这些讨论竟有些提不起劲来。
回到房间的赵侍郎躺在不算舒适的床榻上翻了几个身，一时没有睡意，看向窗外。
窗子敞开，外头黑黝黝的。
锦鲤镇发生了地动，那么燕王有神人入梦示警的神迹就要传扬天下了啊……
赵侍郎神色复杂，不知在想着什么，终于缓缓睡去。
翌日天还未亮，众人就匆匆起来，调来兵士准备赶往锦鲤镇救灾。
太子第一个反应就是拒绝。
救灾又辛苦又有危险，他才不想去凑热闹。
还是内侍劝道：“殿下，而今地动刚刚发生，正是容易让那些百姓感谢您的仁德的时候，您若不去，岂不是便宜了燕王？”
太子犹豫了一下。
内侍的话有几分道理，他出来一趟，当然也想得些好名声，只不过是觉得好名声没有性命安全重要罢了。
若是没有危险——
内侍仿佛料到太子担心什么，小声道：“殿下，燕王的那只狗不是能预知危险么。有那只狗在，一旦有危险就能提前察觉了，到时候咱们再离去就是了。”
太子登时被说服了，不悦道：“什么那只狗？那是二牛，正儿八经的五品官，说起来不比你们差呢。”
内侍默默抽了抽嘴角。
殿下还没把二牛弄到手呢，就先维护上了。
作为陪伴了太子二十多年的人，内侍自然知道太子对二牛已经动了心思。
太子不再理会内侍，走到郁谨那里：“七弟，今日二牛会同去吧？”
郁谨视线往太子面上落了落，微微点头：“会去。”
太子露出个笑容：“那我也去。”
郁谨：“……”
太子“也”这个字用得甚妙。
连同太子在内，一群人浩浩荡荡赶到锦鲤镇百姓的落脚处，与镇上人会和后一同赶往锦鲤镇。
此处到锦鲤镇不过两刻钟的工夫，心急之下加快速度，用时就更短了。
赶到后，人们登时沉默了。
晨曦之下，一切远比夜里要来得清晰震撼。
原本热闹繁华的小镇早已成了一片废墟，放眼望去几乎没有矗立着的屋舍，空气中弥漫着淡淡的混合着泥土与血腥的奇怪味道。
以里正为首的锦鲤镇百姓扑通跪下来，伏地痛哭。
他们完全没有办法控制住悲痛。
选择回到镇子上的有百余人，多少都沾亲带故。即便没有亲人在这场地动中丧生，家园的毁灭也足以令六尺的汉子痛哭流涕。
这是他们世代生活的地方，如今却成了人间炼狱。
按着分好的队伍，人们开始进入镇子中搜寻幸存者。
进入锦鲤镇的兵士因有着救援钱河县城的经验有条不紊搜寻着。而比起兵士的冷静，锦鲤镇百姓就脆弱多了，特别是看到废墟中的残破尸体总是忍不住崩溃痛哭。
太子在镇子边等得无聊，对郁谨道：“七弟，我去这些人暂时落脚的地方瞧瞧。”
“二哥去吧。”
太子瞄了二牛一眼：“能不能把二牛——”
话未说完，就接到二牛丢来的一个白眼，大狗抖抖皮毛往一处废墟跑去。
第559章 幸存者
比起人们在废墟间行走的小心翼翼，二牛的动作就灵活多了，几个起落便跑到一处倒塌的屋顶上，汪汪叫起来。
晨光下，大狗威风凛凛，令太子看得目眩神迷。
瞧瞧二牛优美的身姿，灵活的动作，光滑的皮毛，可比许多人耐看多了。
二牛的叫唤引来了不少人注意。
郁谨走过去，问二牛：“里面有活物？”
二牛用爪子拍打着土石连叫数声。
郁谨立刻喊来一队人：“小心一点，里面可能有活物。”
里正耳朵尖，听到后立刻扯着嗓子喊道：“快来啊，这里还有活人！”
呼啦啦涌过来一群人。
郁谨皱眉：“让这些人该干什么就去干什么，都凑在这里反而影响救援。”
里正老脸一红，又把那些人轰走了，自己却留下来，喃喃道：“这是狗剩家啊。”
郁谨看里正一眼。
里正解释道：“狗剩就是那个大个子，他闺女发热了，非要回家……”
说到这，里正抹了抹眼，对着一片废墟喊道：“狗剩啊，你这小子就是倔啊，非要闹着回家，还要带着婆娘、娃娃一起，可怜娃娃才三岁啊——”
不远处听到里正喊声的镇上百姓眼圈都红了。
整个镇子上的年轻人里狗剩是最能干的，虽然没有父母帮衬，小日子却过得红红火火，更是娶了方圆百里最漂亮的女人，生的闺女也讨喜。结果却——
“底下还压着活人呢，说不定狗剩一家没事儿……”人们报着一丝希翼等待着。
而太子见到二牛的反应，也没有了离开的打算。
他还要留下瞧瞧二牛的神通呢。
郁谨站在二牛不远处，提醒救援的兵士：“注意一点儿，当心二次倒塌和落下的杂物砸伤下面的人。”
救援还算顺利，只不过望着救上来的活物，现场一阵古怪的安静。
一头断了腿的肥猪哼哼叫着，小眼睛滴溜溜乱转，警惕张望着四周。
一时间无人说话。
肥猪看到了一脸凶相的二牛，呆愣之后，瘸着腿飞快跑了。
望着一头猪在废墟间飞奔，众人默默看向二牛。
费了半天劲，救上来一头瘸腿猪？
二牛却不觉半点羞愧。
猪难道就不是活物了？
它要是被压在下面，主人一定会救它的。
郁谨赞许对二牛点点头：“二牛，干得不错，你找找看哪里还有活物。”
二牛得到主人表扬，欢快摇了摇尾巴，冲郁谨叫了一声，而后用前爪拍打着地面。
郁谨神色严肃起来，想了想，问：“下面还有活物？”
“汪汪！”二牛叫得更急。
“大概在哪个位置？”
二牛绕过一片杂物，低头嗅了嗅，冲郁谨叫了一声。
郁谨指着那处吩咐兵士：“继续！”
里正凑过来，神色古怪道：“王爷，小老儿记得狗剩家养了两口肥猪……”
刚刚费了大力气救上来一头瘸腿猪，等下是不是又要救上来一只……
想一想那画面，里正就暗暗摇头。
郁谨看着里正，正色道：“只要是活物就不能放弃。”
里正一怔，连连点头：“王爷说得是，小老儿想岔了。”
小半个时辰过去，太子等得无聊了，凑过来道：“七弟，让二牛陪我去他们落脚处看看吧。”
他还准备去那里收买一波人心的。
“二哥难道没有看到，二牛留在此处最能发挥作用。”郁谨盯着兵士们搬移杂物，连个眼风都没给太子。
太子撇嘴笑道：“不就是救上来一口肥猪么——”
突觉臀部一痛，一低头，发现大狗正咬在他屁股上。
太子吓得叫了一声。
内侍顾不得害怕，哆嗦着骂道：“畜生，你竟敢袭击殿下，快来人啊——”
“二牛，松口。”郁谨无奈瞪了二牛一眼。
二牛不甘心松开嘴，舔了舔舌头。
“二牛很有自尊心的，听二哥这么说，面子挂不住。二哥不会怪它吧？”
太子捂着火辣辣的屁股，咧嘴道：“不会——”
不然呢，咬回去吗？
“七弟，二牛能听懂咱们说话？”太子郁闷过后又起了好奇心。
“简单的命令能听懂，复杂的当然不懂，不过它能通过人的语气情绪判断好赖。”郁谨说着看二牛一眼，心中却没这么确定。
总觉得二牛这家伙越来越精了，何止能听懂，还会争风吃醋呢！
“找到了！”一名兵士突然喊道，喊完之后神色变得很奇怪。
郁谨立刻走了过去，探头往里看。
昨日还声若洪钟的壮汉，此刻如一座沉睡的山，一动不动矗立着。
他弓着腰，身下隐约露出女子的裙衫。
看到这一幕的人们沉默着，想到了地动时的情景。
这汉子定然是在灾难来临的一瞬间把妻子护在了身下。
微弱的哭声传来。
二牛扒着坑边，叫得更急。
郁谨面色一变，喊道：“孩子还活着！”
未等旁人有所反应，他就纵身一跃跳了下去。
“王爷——”数声惊呼响起。
“龙旦，下来帮忙。”
龙旦紧跟着跳下来。
临时移出缝隙的废墟存在着许多危险，郁谨叮嘱龙旦：“你来支撑这些砖瓦，我先把人弄出来。”
壮汉如小山一般，身下护着一名妇人，而妇人同样身子拱起，二人共同给女儿撑起一个小小的空间。
正是这个用父母血肉之躯撑起的间隙，让这个三岁的小女孩幸运活了下来。
郁谨把小女孩小心翼翼抱出来，送了上去。
“主子，他们——”龙旦用背部顶着那些随时可能倒塌的砖瓦泥土，迟疑问道。
郁谨语气冷淡：“死人就不必管了。”
他没有那些多余的好心，为了让死人入土为安而威胁到属下的安全。
二人先后爬了出去，就在龙旦出去的瞬间，移开的空隙轰然倒塌，把那对夫妻埋在了下面。
小女孩在里正怀中哭声微弱，小脸烧得通红。
“龙旦，带她去就医。”
龙旦接过小女孩，心中一叹：又一个，这是第三个了吧。
之后，二牛再没发现活物。
整个救援过程持续到天色将晚，挖出尸体五十余具，那个三岁的女童竟成了唯一的幸存者。
第560章 感恩
锦鲤镇发生了地动，那些用来救灾的物资就可以光明正大用上了。
等郁谨一行人踏着夕阳返回落脚处，那里已经搭起更多的帐篷，还建起一个个土灶台。
整个镇子都毁了，这么多人的吃饭问题就不能再将就。
“里正回来了！”
留在落脚处的镇上百姓迅速围过来，七嘴八舌问道：“里正，救出人来了么？”
到这个时候，里正遮掩也无用，迎着那些热切的眼神，叹道：“只救出来了狗剩家的妮妮，孩子被王爷送走看大夫去了，其他人——”
哭声登时响起。
“孩儿他爹，当时要是不让你回去就好了啊！嘤嘤嘤，你这么一走，留下我们孤儿寡母怎么活啊——”
“二弟啊，你就不该回去啊。你才成亲两个月，连个后都没来得及留呢——”
那些家中无人伤亡亦没有特别亲近的亲戚死伤的人虽没有哭，眼圈却红红的，心中更是阵阵后怕：倘若当时回去了，那现在死在地动里的就是他们了。
这一切都幸亏了燕王！
一个汉子拖着媳妇与孩子扑通跪倒在郁谨面前，抬手打了自己一嘴巴：“王爷，小民猪油蒙了心，心里还埋怨您来着……您救了小民一家人，小民给您磕头了，以后定给您立长生牌，日日祈求您平安长寿……”
又一户人家跪下：“王爷，您真是大善人啊，为了救我们性命，还用银钱拦着我们回去找死……再没有比您更心善的人了……”
不少人出了一身冷汗。
若没有王爷许诺的银钱，他们定然就回去了……
越来越多的人来到郁谨面前跪下，口中说着感激话。
太子冷眼看着，心头有些不爽。
这些愚民哪知道救了他们的明明是二牛！
是二牛预知了危险，老七才编造出神人入梦示警的谎言。
看着被百姓叩拜的郁谨，太子心中越发不是滋味：早知道锦鲤镇真的会发生地动，他当时就揽下神人入梦示警的事了。
“大家不必如此，小王只是略尽绵薄之力罢了，真正费心的还是各位大人……”郁谨对于如何与感激涕零的老百姓打交道没有多少兴趣，简单说完便把赵侍郎推了出来。
赵侍郎等官吏听得心中颇舒服：锦鲤镇发生地动，燕王会被百姓敬仰是肯定的，而燕王不忘提及他们的功劳，此举着实令人暖心。
赵侍郎清了清喉咙，刚要讲两句，就听太子道：“乡亲们，我是当朝太子，此次前来就是看望大家的。乡亲们请放心，你们遭了灾，朝廷一定会妥当安置你们。吾向你们保证，除了先前燕王许诺的银钱，每人还会发放救济银二两，以助你们重建家园……”
赵侍郎等人听得脸都绿了。
燕王许诺的补贴按照朝廷赈灾标准已经有些超了，好歹还能填平，太子张口就说给每人补贴二两银，合着银钱不是从东宫出，这位太子殿下以为是大风刮来的啊？
赵侍郎等人虽然着急，却不能在百姓们面前打断太子的滔滔不绝，只能黑着脸听着。
好在天色已晚，黑脸无人注意。
“谢殿下，殿下千岁千岁千千岁——”一人高喊道。
“谢殿下，殿下千岁千岁千千岁——”众人齐呼。
太子一听，登时热血沸腾，张口道：“再给每户一匹绢——”
一众户部官员眼一黑，险些昏过去。
锦鲤镇百姓喊得更热切了。
喊两声又不费力气，还能又得银钱又得绢，简直是天大的实惠。
太子听百姓们喊声响亮，激动得又要给些什么了。
“侍郎大人，不能再让殿下说下去了，再说咱们就要光着屁股回京了！”情急之下，官吏顾不得斯文，急声道。
太子刚刚想到再给这些老百姓一些好处，被人在身后重重一扯。
“怎么了？”太子不满回头。
他还从没享受过这么多人感恩戴德叩拜的场面呢，情绪正高涨着，哪个不长眼的打搅他？
低头一看，二牛正在不远处摇着尾巴。
见是二牛，太子脸色缓和下来：“是二牛啊。”
二牛默默偏过头。
关它什么事，自作多情的蠢货。
赵侍郎拉了太子一把，正绞尽脑汁该怎么解释，见状恨不得扑上去亲二牛一口。
二牛真是一条神犬啊，不但能预测危险，关键时刻还能背锅。
回到乌鸡镇，太子犹在兴奋中：“没想到这些百姓还挺好安抚的……”
众人齐齐嘴角一抽。
真想呸太子一脸。
那叫好安抚？面对送钱的傻子谁不乐意说几句好话，说好话又不费力气！
赵侍郎忍住开骂的冲动，缓了缓情绪道：“太子可知道每人二两银，每户一匹绢，咱们缺口多少？”
太子怔了怔：“缺口？”
赵侍郎扶额：“殿下，朝廷发放赈灾银都是有定例的，若是超出，银钱从哪里来？”
太子登时傻了眼。
众人忍无可忍，纷纷道：“是啊，殿下，银钱可不能轻易许诺，麻烦多着呢，何况您还要给一匹绢，缺口就更大了……”
太子眨眨眼。
他这是被群臣指责了？
太子不由看向郁谨。
老七许诺给那些百姓银钱被称赞，他说给银钱凭什么就被指责？
“燕王先前也许诺了银钱！”
赵侍郎抽了抽嘴角：“殿下，王爷当时许诺给银钱，是因为仅凭一个梦不足以让那些百姓安心撤离，必须以银钱激励才成。而现在，地动已经发生，该如何救济灾民自有一套定例，随意增减都会引起麻烦的……”
给少了就是灾民们的麻烦，给多了就是他们的麻烦，这位殿下真是一开口就添乱啊，还不如老老实实留在乌鸡镇呢。
再者说，太子如何与燕王比，人家燕王当时可是说了，若是没有发生地动，这笔银钱从燕王府出呢。
太子一脸不高兴：“那些百姓连家都没了，多得几两银怎么了？赵大人就莫要斤斤计较了。我累了，去睡了。”
太子甩袖而去，留下赵侍郎险些气个倒仰。
一众官员更是愁眉苦脸。
赵侍郎叹口气：“罢了，我先写急报送到京城去吧。”
第561章 急报
御书房里已经掌了灯，景明帝皱眉翻看着折子。
五月多雨，近来各地汛情频传，加之钱河县的地动更是牵挂着他的心。
人手及赈灾银等物资源源不断流向闹灾的各处，眼看着国库以令他心惊肉跳的速度空了下去。
焦虑、郁闷，就是景明帝这些日子的主要心情。
那放在角落里而忘了拣起的话本子已经蒙尘。
一阵脚步声传来。
景明帝抬起眼帘看了潘海一眼。
潘海立刻轻轻退了出去，不多时捧着一封急报快步走进来。
“哪里的奏报？”景明帝问。
潘海扫了信封一眼，回道：“钱河县那边的……”
景明帝把手中折子放下：“拿过来。”
钱河县的奏报近来每日早晨都会出现在他的龙案上，已算是形成了定例，今日的奏报他已经看过，为何入夜又有奏报传来？
凭经验，景明帝料定不是好事。
接过来自钱河县的奏报，景明帝缓了缓才打开，匆匆扫到钱河县锦鲤镇地动的内容，手登时一颤，匆匆往下看去。
急报讲究言简意赅，内容都很短，景明帝很快就看完了。
看完后，他有些茫然。
潘海见景明帝如此反应，一颗心提着，小心翼翼喊道：“皇上——”
景明帝看了潘海一眼，捏紧了手中奏报，道：“钱河县下辖的锦鲤镇地动了。”
潘海神情一震，不由道：“那人员伤亡——”
景明帝面上露出古怪来：“信中说锦鲤镇成了废墟一片，而镇上百姓因为提前几日撤离，最终仅有数十人伤亡，具体伤亡人数正在统计，待明日或后日会有更准确的结果送来……”
“这怎么可能？”潘海脱口而出。
景明帝把急报往案上一放，语气沉沉:“是啊，这怎么可能！钱河县城屋舍倒塌十之有三，尚且伤亡了万余人，占钱河县城人口的十二。而锦鲤镇成了一片废墟，如何只伤亡数十人？莫非锦鲤镇是个只有百余人的小镇？”
潘海道：“钱河县发生地动后，奴婢曾翻阅了一下资料，记得锦鲤镇算是钱河县下辖最热闹的一个镇，人口有一千多人……”
一千多人，在房屋尽数倒塌的情况下只伤亡数十人，太离奇了。
景明帝拍了拍桌案：“这个赵如庆，急报上也不说个清楚，到底在搞什么名堂！”
潘海不接话了。
急报关键在一个“急”字，往往是匆匆写就，只要写出最重要的事情就可，至于更详细的要等到之后整理好再奏报。
翌日上朝，景明帝摸了摸手中信件，等大臣们禀报完各项事宜，沉声道：“钱河县的锦鲤镇昨日发生了地动。”
此话一出，群臣皆惊。
又地动了？
如果说先前钱河县的地动让众臣觉得离之尚远，太庙前那一场小小的地动却吓破了这些人的胆。
今年是怎么了，竟连京城都发生了地动。而今锦鲤镇又地动，莫非地动之患没完没了了？
地动可比水患要可怕，水患好歹不是一日造成，若是防范得当甚至能避免，而地动却避无可避，发生之时只能听天由命。
“朕昨晚收到了赵侍郎的急报，说锦鲤镇屋舍几乎全部倒塌，上千百姓流离失所，急需拨款安置百姓……”
“不可能！”户部左侍郎脱口而出。
户部尚书已到了致仕的年龄，户部左侍郎与右侍郎同为户部副官，都瞄着户部尚书的位置，二人间的较量已经持续多时。
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，在这种关键时候左侍郎可顾不上讲同僚之情了。
景明帝看向户部左侍郎。
“皇上，锦鲤镇总共一千多人，在屋舍全部倒塌的情况下，又怎么谈得上上千百姓流离失所？以微臣来看，定然是赵大人夸大其词，想让朝廷多拨银钱！”
户部尚书定定看户部左侍郎一眼，重新垂下满是褶皱的眼皮。
倘若他再年轻几岁，左侍郎是不会如此迫不及待攻击同部官员的，让别的衙门看户部的笑话他第一个就忍不了。
如今他马上要致仕，能理解左侍郎与右侍郎之间的争锋。
也罢，由着他们去争吧。
户部左侍郎都这么说了，与赵侍郎素有嫌隙的大臣当然不会落后，立刻附和起来。
景明帝十分沉得住气，等这些人攻击完，淡淡道：“赵侍郎急报中提到锦鲤镇仅伤亡数十人，具体人数这两日应该能报来。”
“什么？仅伤亡了数十人？”
刚刚还算秩序不错的大殿登时变成了菜市场，乱哄哄一片。
景明帝并不反感这样的热闹。
许多大事就是在这样的反复争执、议论中定下来的，这样的热闹至少比一言堂令他安心。
众臣议论不休，到最后得出一个结论：此事定有蹊跷。
景明帝看向老神在在的户部尚书：“爱卿怎么看？”
户部尚书虽然要致仕，可现在毕竟还在这个位置上，景明帝自然要问一问。
户部尚书眼睛睁开了些，缓缓道：“钱河县距京城不远，若是快马加鞭，用不了两日就到了。既然大家都觉得事有蹊跷，皇上何不派人去看看？”
景明帝一听，不由点头。
他正有此意。
加之太子与燕王都在那边，离地动如此近，安全上他也不大放心。
至于太子此次赈灾的表现——景明帝好奇且期待。
正这般想，就有大臣道：“皇上，太子乃国之储君，千金之躯，不该以身涉险。锦鲤镇继钱河县之后发生了地动，焉知别处不会发生？臣以为应该召太子回京。”
“臣等附议。”
景明帝沉吟片刻，道：“派监察御史一名前往钱河县探查此事，至于召太子回京一事……待监察御史奏报之后再定。”
于私，他是太子的父亲，当然不愿儿子涉险。于公，正是因为太子是储君，他才想让太子多些磨炼，将来才能管理好这偌大江山。
有这么个嫡子，景明帝稍微多想想就头疼，这番心塞不足为外人道。
很快监察御史与潘海的徒弟就一同奉皇命出京，匆匆赶往钱河县。
第562章 偷腥
锦鲤镇地动一发生，有大量事务要做，由赵侍郎至下边每一个小吏都忙得不可开交。
郁谨深得锦鲤镇百姓的爱戴与信任，许多事由他出面会好推动许多，因而不比官吏们清闲。
只有太子成了彻彻底底的闲人。
自从那晚太子随口许诺了大把银钱出去，坑惨了这些官员，众人为了避免太子再出去添乱，特意挑了个机灵的小吏陪太子在乌鸡镇游玩。
乌鸡镇自然没什么好玩的，太子又不敢去别处乱晃，唯恐如锦鲤镇那般发生地动，百无聊赖之下吩咐内侍：“让小吏带你去一趟锦鲤镇百姓的落脚处。昨日本宫在那里讲话时，发现有个穿青衣的小娘子，长得还挺水灵……”
内侍为难道：“殿下，那位小娘子昨日穿着青衣，今日不一定还穿着青衣啊，奴婢怕领错了人……”
在这方面太子脑子就灵活多了，白了一眼内侍，骂道：“蠢材，你不想想，那些都是灾民，家都成了一片废墟，还能有换洗的衣裳？昨日那小娘子穿着青衣，今日必然还穿着青衣的。”
“殿下英明！”。
唯恐内侍领错了人坏了兴致，太子想了想道：“那小娘子腮边有一粒小痣，记住了。”
“奴婢记住了。不过——”
“不过什么？”
“殿下，万一那小娘子不从怎么办？如今毕竟是在外边——”
太子不以为然笑起来：“就是在外边才好办。本宫是太子，想睡个山野村姑难不成还有人敢多嘴？小娘子若是不愿意，你就多给些银钱，拿银钱砸到她愿意为止。”
“奴婢知道了。”
内侍叫来小吏，低声提起此事。
小吏稍稍惊讶了一下就恢复如常。
太子离开京城繁华来到这小地方，想找个乐子太寻常了。
嗯，比起金光闪闪的燕王，这位太子才是他想象中贵人该有的样子嘛。
小吏没有犹豫就领着内侍悄悄往锦鲤镇百姓落脚处去了。
水灵灵的青衣小娘子——
内侍一双眼滴溜溜转，但凡是梳着少女发髻的女子都扫了一圈，穿青衣的倒是不少，可水灵真谈不上啊。
到最后他连十二三岁的女童都没放过，愣是找不出个水灵的来。
这下子内侍犯了愁。
小吏眼看耽误的时间不少了，忍不住问：“公公究竟要找什么样的啊？”
内侍有气无力道：“穿青衣的，水灵的，腮边有痣的。”
小吏伸手一指：“公公，您瞧瞧溪边洗衣的那名妇人，是不是您要找的人？”
妇人？
内侍第一反应是否定，视线下意识随着小吏手指的方向望过去。
溪边不少女子正在浣衣。
往日里，女子聚在一起浣衣定会说说笑笑，热闹不已。可是如今家园被毁令她们再笑不出来，大多沉默搓洗着手中衣裳，有说话的也只是低语。
内侍的目光落在一名青衣妇人身上。
妇人瞧着二十出头的模样，身姿窈窕，脸蛋白皙，漂亮当然谈不上，但比起那些肌肤粗糙的妇人，确实称得上水灵了。
更重要的，年轻妇人腮边赫然有一粒黑痣。
这是太子要找的人！
内侍先是松了一口气，而后又傻了眼。
这，这是个已婚妇人呐……
小吏见内侍愣神，十分善解人意道：“公公莫要担心，已婚妇人比小娘子还要好办些。”
“嗯？”
“殿下将来定不会带这女子回京吧？”
内侍脸一板：“这是自然。”
这等姿色的女子连宫女都远远不如，不过是穷乡僻壤聊胜于无罢了，殿下当然不会带走。
再者说，殿下是来抚慰灾民的，真带一名女子回去，定会被皇上训斥。
小吏笑笑：“这不就是了。若殿下看中的是未出阁的小娘子，回头想要把人撇下，恐怕还要费些力气呢，毕竟小娘子以后还要嫁人，没了处子之身总是个麻烦。已婚妇人就不同了，到时候只要好处给足，风过不留痕……”
内侍笑起来，重重拍了拍小吏肩头：“你是个好的，回头咱家会跟殿下说的。”
“多谢公公美言。”
“那就去办吧。”内侍努努嘴。
这种事，自然由当地人出面最好。
小吏并不急，先找别人打听了青衣妇人是谁家的，也不去找妇人谈，直接找上了妇人的男人。
男人一听就急了：“这怎么行！”
小吏把一个小荷包塞入男人手中。
男人摸出来看，脸色登时变了：“这，这是金子？”
荷包里赫然是一些金叶子。
小吏笑了：“没见过吧，让你的婆娘陪贵人几日，有你享不尽的好处。”
望着晃花人眼的金叶子，男人迟疑了。
见男人迟疑，小吏立刻道：“兄弟，哥哥跟你说句掏心窝子的话，这么多金叶子你就是买个天仙都够了吧？何况回头贵人还会有重赏。你拿了这些银钱，等你婆娘回来是继续过日子也好，或是换个更年轻漂亮的婆娘也行，只有赚的没有亏的，我说你还犹豫什么呢？”
男人越发心动。
小吏继续劝道：“我还打听了，你们成亲好些年了你那婆娘都没给你生下一儿半女，说难听些就是不下蛋的母鸡。兄弟，有了这么多银钱，就算你舍不得换婆娘，至少还能再讨一房小的……”
男人终于点了头。
小吏见状笑起来。
有钱能使鬼推磨，这是真道理。这么多金叶子别说这庄稼汉，就是他都心动了。
摸一摸藏在暗兜里的金叶子，小吏心情飞扬。
雁过拔毛，这也是真道理。
等到晚上，太子如愿以偿睡到了水灵灵的“小娘子”，甚至因为女子是已婚妇人，愈发得趣。
与杨妃那一场对太子来说既是噩梦，又留下了不可磨灭的痕迹。
太子不得不承认，他现在对已婚妇人的兴致要比小姑娘大得多。
当然，这些就不能对外人道了。
太子一时沉迷起鱼水之乐，再顾不得其他。
而众臣巴不得太子少添乱，竟也没注意太多。
直到这日监察御史与潘海的徒弟小乐子两位钦差赶到，太子大惊，这才慌张张把人给送了回去。
第563章 核查
两位奉命调查的钦差给太子与燕王见过礼，开门见山问起赵侍郎：“赵大人，你在奏报上说锦鲤镇伤亡仅数十人，皇上派我们前来就是想了解一下具体情况。为何锦鲤镇一场地动房屋尽毁，伤亡人数却如此少呢？
赵侍郎看了一眼郁谨，道：“二位钦差有所不知，锦鲤镇伤亡能如此少，多亏了王爷！”
燕王？
二人登时看向郁谨。
郁谨神色淡淡，瞧不出端倪。
赵侍郎解释道：“殿下与王爷来后本来住在锦鲤镇，结果当晚有神人入梦王爷，示警锦鲤镇将要发生地动。王爷第二日便劝导镇上百姓搬离，这才使百姓们躲过这场大祸……”
监察御史与小乐子对视一眼，皆从对方眼里看到了震惊。
竟然有这种奇事？
监察御史是正儿八经科举出身，对这些可不大信，缓过神后淡淡道：“赵大人带下官去镇上看看吧。”
小乐子则多看了郁谨几眼。
神人给燕王示警？
到底是神人不讲究，还是燕王不讲究啊，怎么能绕过太子呢？
好奇之下悄悄瞥了太子一眼，果然见到一张不爽快的脸。
小乐子心中叹了口气，越发好奇了。
真不知这些人怎么异口同声说神人给燕王示警，这让太子的脸面往哪搁。
太子此刻确实又在第一百次后悔了。
这么光彩的事没把握住，实在是天大的遗憾！
只可惜老七得神人入梦示警的事早已传开了，他不好揽功。
不过——哼，赵侍郎当着巡查钦差的面还敢扯谎，这是欺君，回头他就告诉父皇去！
监察御史等人从京城赶到这里，快马加鞭也用了将近两日的时间，而此刻景明帝已经收到了赵侍郎送出去的第二份奏报。
八百里加急送出去的信件，当然比寻常队伍快多了。
有了充裕时间，这封奏报就厚多了，详细说明了郁谨假借神人入梦示警的说辞劝离百姓，这才避免了大量人员伤亡。而实际上燕王之所以能提前预测会发生地动，是因为那条正五品的大狗啸天将军。
景明帝握着厚厚的奏报，惊奇又庆幸。
惊奇的是一只狗竟然能预知地动，庆幸的则是锦鲤镇百姓能躲过一场灾难，太子等人亦平安无事。
倘若太子等人一直住在镇上，后果不堪设想……
景明帝打了个冷颤，暗想：等太子一行人回京，定要问问是哪个混账提议住在锦鲤镇的，简直是扫把星！
景明帝暗暗记下这笔账，对潘海道：“你还记得朕数年前封的啸天将军么？”
潘海微怔：“您是说燕王养的那条大犬？”
景明帝睨他一眼，纠正道：“那也是朝廷命官。”
潘海嘴角一抽，笑道：“奴婢错了，一时忘了啸天将军的功劳。”
景明帝把奏报放下，长叹道：“这一次多亏了啸爱卿啊，等他们回京，朕要召啸天将军入宫一见。”
啸爱卿？
潘海眼皮颤了颤，没敢笑，顺势恭维道：“都是皇上仁德，才有如此神勇的啸天将军现世。啸天将军与去岁连中三元的状元郎一样，都是咱当朝祥瑞呐。”
景明帝听得连连点头。
糟心事太多了，祥瑞多多益善。
不过——祥瑞为什么出在老七那里呢？
这个念头一闪而过，又被景明帝压了下去。
无论如何，能救了那么多人都是天大的好事，回头必须奖赏。
“潘海，你说啸天将军的官职是不是该提一提了？”
潘海拱手作揖：“皇上圣明。”
反正是一只狗，皇上说了算。
在赵侍郎等人的带领下，监察御史与小乐子见到了地动过后的锦鲤镇。
小乐子震惊张大了嘴巴：“竟如此严重？”
监察御史额头尽是冷汗，一叠声追问：“真的只伤亡数十人？”
赵侍郎道：“亡六十一人，幸存一人。目前清理出尸体二十三具，其余尸体清理的难度相当大……”
“幸存者何在？”到这时，监察御史已经毫不怀疑这场地动的严重性。
这场地动发生在深夜，正是人们熟睡之时，倘若当时百姓都在镇子上，后果不堪设想。
赵侍郎道：“幸存者是一名三岁女童，是王爷亲自救出来的，已经送到乌鸡镇上由大夫照料。钦差若是想见，等回到乌鸡镇就能见到了。”
监察御史点点头，视线从满目疮痍的废墟移开，对赵侍郎道：“暂且不急着回去，下官还想去看看那些受灾的锦鲤镇百姓的安置情况。”
监察御史品阶虽然低，权力却大，特别是这种奉旨出行的御史，万万得罪不得。
当然，小乐子这种内侍更得罪不得。
赵侍郎亲自带路，把两位钦差领到了临时安置锦鲤镇百姓的地方。
“赵大人自去忙吧，下官随意走走。”
赵侍郎确实还有许多事情要安排，心知这是监察御史想绕开他探查情况，十分识趣避开了。
这些日子他自认无愧于心，已是尽力而为，不怕任何人来查。
监察御史想查的当然不是赵侍郎，而是神人入梦燕王示警的事。
这般离奇的事，他还存着疑心。
随便拦住一名百姓，监察御史问道：“老伯可是锦鲤镇的人？”
这些日子见多了官员，连王爷都日日能见着，老汉早没了太多畏惧，闻言回道：“自然是咧，这里除了大人们，都是咱镇上的人。”
“敢问老伯，你们为何在地动前就搬离了镇子？”
老伯一听立刻跪下来，对着某个方向磕了一个头。
这番反应令监察御史呆了呆，不由看向小乐子。
这是什么情况？
要说见了官老爷畏惧，应该一开始就磕头啊，这反应是不是迟钝了点儿？
再者说，方向不对啊。
老伯爬起来，抹着眼角道：“大人勿怪，小民听您这么一问，心情太激荡了。咱们镇上这些人能提前撤离，多亏了王爷啊……”
听老伯足足赞美了燕王有一刻钟，监察御史忍无可忍摆摆手：“老伯可以去忙了。”
待老伯一走，监察御史与小乐子对视一眼，不约而同想到：经此一事，燕王美名恐怕要传遍天下。
第564章 回京面圣
回到乌鸡镇，监察御史见到了地动中唯一的幸存者妮妮。
小女孩看起来还有些没精神，小脸苍白，眼睛红肿，一看就是哭久了。
照顾孩子的妇人抹着眼泪道：“孩子一直闹着要找爹娘，造孽哟。”
“你叫妮妮么？”见到一位与自己的小女儿年纪仿佛的小女孩，想到小姑娘已经父母双亡，监察御史一颗心软下来。
小女孩怯怯看着监察御史，点了点头，黑葡萄一样的眼睛直往门口瞄。
“你在看什么？”
小女孩抿了抿唇角，终于开口：“我在等漂亮哥哥。”
监察御史一怔。
小女孩补充道：“漂亮哥哥抱了我……”
监察御史这才把漂亮哥哥与燕王联系起来。
想想燕王那张脸，漂亮确实不错，可哥哥——
监察御史摸了摸还没蓄起胡须的下巴，哭笑不得，对于赵侍郎所说燕王亲自救小女孩出来再无疑虑。
看着可怜可爱的小女孩，监察御史沉默了。
这孩子是当时留在镇子上的唯一幸存者，是燕王不顾自身安危救上来的……
年轻的监察御史对郁谨的印象前所未有大好。
是夜，监察御史房中的灯一直亮着，厚厚的奏报写成，封好信封，交人快马加鞭送往京城。
景明帝继赵侍郎的奏报后，终于等到了监察御史与小乐子分别送来的奏报，两相对照，与赵侍郎的禀报相差无几。
沉吟良久，景明帝吩咐潘海：“传朕旨意，召太子、燕王、户部右侍郎赵如庆等人回京面圣。”
“是。”
景明帝想到了什么，补充道：“对了，提醒燕王带着啸天将军一同进宫。”
潘海立刻把旨意传了出去。
太子等人接到旨意已是两日后，等回到京城，五月都过了大半了。
郁谨遥遥望了燕王府所在的方向一眼，虽归心似箭，却不得不随众人先进宫去。
“把两个孩子先送回王府，对王妃说我回来了，进宫去见了父皇立刻就回家。”郁谨交代龙旦。
回家……这两个字就这么念出来都觉得甜如蜜，令他满心欢喜。
出门这么多天才回来，也不知道老头子有什么事要啰嗦，非要急在一时。
耽误了见媳妇，景明帝在郁谨心里瞬间由皇帝老子变成了老头子。
二牛同样不高兴。
离家久了，想它的狗窝，想女主人，还想卤牛肉、酱肘子、蒸肉……
想了一大串，大狗更不开心了，没精打采跟着郁谨进了宫。
御书房外的内侍见众人到了，赶忙传报。
景明帝在御书房内已经等得迫不及待，立刻叫人进来。
御书房一时涌进不少人，景明帝第一眼看到的就是那明珠美玉般的青年。
不是因为他走在前面，而是前面有再多人都无法遮掩他的光彩。
这世上总有这么一些人，哪怕默默站在人群里，依然如鹤立鸡群，令人一眼就望见。
景明帝视线下移，就见到了一只皮毛光滑的大狗。
呃，啸爱卿略胖啊——
景明帝这念头才闪过，耳边就响起一片请安声。
“不必多礼。”
景明帝这才看向太子，见太子竟比离京时还胖了点，脸色瞬间一沉。
去赈灾居然胖了？想也知道这混账没出什么力！
对太子在外面的表现如何，景明帝看过赵侍郎、监察御史与小乐子三人的奏报，心里已隐隐有了数。
当然，这三人谁都不敢说太子不好，甚至还夸赞了太子几句。
可就是这一笔带过的夸赞，景明帝还有什么不明白的？
太子是代表他去抚慰灾民的，但凡有所表现，奏报上还不把太子夸上天去？
这个不成器的东西！
景明帝突然的冷脸令赵侍郎有些莫名其妙。
按说这一趟没有功劳也有苦劳啊，皇上这是何意？
明白了，定然是嫌赈灾银子用超了！
这么一想，赵侍郎在心里又把太子骂了一顿。
景明帝看向赵侍郎，神色缓和下来：“赵爱卿此行辛苦了。”
赵侍郎立刻道：“为君分忧，乃是臣的分内事。”
“朕听说赵爱卿事必躬亲，朕心甚慰啊。若朝中大臣皆如赵爱卿这般，那朕就能高枕无忧了。”
赵侍郎嘴上说着谦辞，心里已是乐开了花，只盼着明日早朝皇上能当着满朝文武的面再这么夸一遍，也就无憾了。
夸赞过赵侍郎，景明帝看向郁谨：“老七，这一次你做得很好。救下百姓千余人，这是天大的功德，你没有辜负朕的期待……”
太子听得心头发酸。
明明是二牛的功劳，怎么就全成老七一个人的了？
到底还有一丝理智在，阻止了太子当着这些人的面就把赵侍郎欺君的事说出来。
哼，等会儿他就悄悄告诉父皇！
郁谨平静道：“父皇谬赞，儿子只是顺心而为，没有想过什么功德不功德。”
“顺心而为？”景明帝怔了怔，而后笑起来，“顺心而为才好，顺心而为才好呐。”
潘海深深看了郁谨一眼，心道：看来燕王在皇上心中的分量更重了，也不知燕王将来能有何造化……
潘海并不敢往深处想，只是暗暗打定主意以后尽量多对燕王示好，至少没有坏处。
景明帝虽对郁谨这次出行的表现十二分满意，可毕竟是自己儿子，不好猛夸，遂把视线落到了二牛身上。
“这就是朕早年封赏过的啸天将军吧？”
二牛一听，立刻直立起来。
潘海急忙挡在景明帝身前。
“潘海，你退下。”景明帝淡淡道。
一只能预知危险，还能发现地动中幸存者的神犬，怎么可能如疯犬一样随便咬人？
这样的神犬若是咬人，那一定是有理由的。
郁谨可没想到景明帝这么想得开，担心他误会，忙解释道：“父皇，二牛是给您看它脖子上的腰牌。”
景明帝定睛一看，果然在大狗脖子间见到一块铜牌，上面隐约有字。
二牛见景明帝看过了，两只前爪落回地上。
景明帝登时龙颜大悦：“朕封的啸天将军果然是一条神犬，不过项圈有些小了，回头要给啸爱卿换一个。”
嗯，啸爱卿确实略胖啊，挂在脖子间的铜牌都快瞧不着了……
第565章 恨铁不成钢
夸赞完二牛，景明帝这才瞧了瞧太子，淡淡来了一句：“太子也不错。”
太子险些大哭。
他得到的表扬居然还没二牛多！
等众人退下，屋内没了外人，景明帝深深看了太子一眼。
太子被看得心惊肉跳，干笑道：“父皇——”
“太子此行有何感受？”景明帝淡淡问。
太子愣了愣，忙道：“受灾的百姓太可怜了，儿子瞧着好生不忍……”
知道怜惜百姓，还算不错。
景明帝暗暗点头，面上不动声色道：“这些受灾的百姓都是大周子民，他们受难就与咱们受难是一样的。你可记住了？”
太子连连点头：“儿子记住了。”
景明帝话锋一转：“但你还要记住，无规矩不成方圆，受灾百姓固然可怜，但受灾后如何安置、抚恤银给多少，这些都有定例，切不可凭一时意气随意增减，不然就会生出不必要的麻烦……”
太子一听气坏了，嘀咕道：“赵侍郎那个老匹夫，竟然告状！”
“你说什么？”太子闷在喉咙里抱怨，景明帝一时没听清。
“有一事，儿子不知当说不当说——”
景明帝本就对太子此行没那么满意，闻言没好气道：“有话就说，别学那些小家子气的臭毛病！”
太子窒了窒，心头委屈不已。
父皇果然不待见他，他说什么都是错。
心中虽郁闷，却不敢再迟疑，太子一脸严肃道：“父皇，赵侍郎欺君！”
景明帝眼皮一跳，目光沉沉盯着太子。
太子愤愤道：“根本没有什么神人给老七托梦示警，提前预知到锦鲤镇会发生地动的是老七养的那只狗。只不过大家担心锦鲤镇的百姓不相信，这才假托有神人给老七入梦示警……”
冷眼看着太子滔滔不绝说，景明帝心头怒火越升越高。
“父皇，赵侍郎明知真相，却对监察御史用神人给老七托梦示警的托词，这分明就是欺君——”
“够了！”景明帝重重一拍桌案。
太子声音一滞，诧异看向景明帝。
景明帝已是怒容满面，指着太子骂道：“混账，你出行一趟，没有把臣子的辛苦、功劳放在心上，却学会背后告状了，你还有没有一点储君的肚量？你如此做，一旦传扬出去，岂不令文武百官寒心？”
若令文武百官寒了心，最终受累的又是谁？
太子出门这点苦劳在景明帝心里登时烟消云散，只剩下了失望。
想一想那三本厚厚的奏报里对郁谨的称赞推崇，再看看关起门来告状的太子，景明帝心中突然闪过一个念头：复立太子，是不是错了？
这个念头立刻被他死死压了下去。
太子已经复立，无论如何不能再折腾了，甚至于——老七表现如此亮眼，还把神人入梦示警揽在身上，莫非就毫无目的？
帝王之心总是充满着猜疑，景明帝亦不例外。
事实上，也是郁谨此行表现太亮眼，远远超出他的意料，亦超出文武百官乃至天下人的意料，由不得他不多心。
把太子狠狠训斥一顿，景明帝缓了口气，摆手道：“回你的东宫去，给朕好好反省一下！”
太子灰头土脸离开了御书房，心中把赵侍郎骂个半死：老匹夫，等将来自有算账的那一日！
御书房里一时没了声音，良久，景明帝睁开眼，对潘海道：“把你的徒弟叫来。”
潘海走出去，招呼小乐子上前，小声提点道：“皇上要问你燕王神人入梦示警的事。”
“师父——”小乐子欲言又止，以目光征询潘海的意见。
他当然与师父一条心，师父对燕王的看法直接影响着他进入后的说法。
如他们这些人已经深谙说话技巧，哪怕燕王立下的天大功劳不能抹煞，但在某些细节上稍稍换个说辞，就能令听到这番话的人对燕王的印象有微妙变化。
潘海轻声道：“燕王是个赤诚之人。”
小乐子登时领会了潘海的意思，小声道：“孩儿明白了。”
“嗯，进去吧。”
不多时，小乐子出现在景明帝面前。
“奴婢给皇上请安。”
“说说你在钱河县所见。”景明帝面无表情道。
小乐子便说起来。
景明帝认真听着，听到最后问：“一开始，燕王如何提起神人入梦示警的事？”
小乐子犹豫一下。
“但说无妨，朕只想知道事实。”
奏报是由人写的，他只能把别人的眼睛与耳朵当成自己的，这其中有诸多无奈。
相较起来，身边宦官无疑更能让帝王信任一些。
小乐子这才道：“奴婢打探过了，其实一开始燕王提议由太子殿下担上这个说法……”
“太子他——”
“殿下认为啸天将军预知地动是无稽之谈，拒绝了。”
景明帝抖了抖嘴角。
他完全能想到太子为何拒绝，这是怕一旦没有发生地动，担责任呢。
小乐子低着头，接着道：“当时大人们亦觉得冒险，燕王一力坚持，于是——”
“够了，你退下吧。”
小乐子飞快看了潘海一眼，道一声是，轻手轻脚退了下去。
景明帝沉着脸，心情十分不好受。
潘海劝道：“皇上，这怪不得太子……旁人没有您慧眼识珠，早早就发现了啸天将军的神通，自然不敢相信啸天将军能预知地动。太子当时若是揽下此事而地动没有发生，不是让人笑话么……”
景明帝摇了摇头，低声道：“太子少了些担当啊——”
与一镇百姓的性命比起来，让人笑话算什么？
这世上，总有些事宁可闹笑话也要去做，因为值得。
即便地动发生的可能性只有万一，那也该去做。
做了，地动一旦发生就如现在这样救下了一镇百姓。倘若地动没有发生，不过是让人笑话几句而已。
一国储君，为一镇百姓若连被人取笑几句的风险都不愿承担，将来又如何为江山百姓尽心尽力？
景明帝拿起茶杯啜了一口，只觉满口苦涩。
郁谨带着二牛离开皇宫，匆匆冲特意留下来欲与他攀谈几句的赵侍郎拱拱手，几乎是飞奔回了燕王府。
第566章 功德无量
姜似早早接到了郁谨回到京城的消息，忍不住跑到二门处等着。
“主子，您不如回去歇着吧，等王爷来了，婢子立刻飞奔去通知您。”阿蛮瞄一眼姜似的大肚子，劝道。
“总是要散步的，顺便等王爷罢了。”
阿蛮还待再劝，被阿巧拉了一下。
“拉我干嘛，没看主子挺着那么大的肚子多吃力。”阿蛮小声埋怨道。
阿巧扑哧一笑：“主子都顺便等王爷了，你还劝，不是让主子为难嘛。”
阿蛮恍然：“哦，主子想王爷了。嘻嘻，一日不见如隔三秋……”
两个丫鬟声音虽低，姜似却听得清清楚楚，狠狠瞪了二人一眼，目光又望向远方。
“王爷回来了——”远远一声喊传来。
郁谨快步往二门处走来，一脸风尘仆仆。
待见到等在二门处的姜似，他的步子就更快了。
比他更快的是二牛。
二牛挤开郁谨，颠颠跑到姜似面前，冲女主人猛摇尾巴。
想吃酱肘子，想吃卤牛肉，想吃蒸肉……
二牛流着口水用一只前爪连连拍了三下地面。
姜似瞬间明白了二牛的意思，笑道：“放心，酱肘子、卤牛肉还有蒸肉都准备着呢。”
二牛欢喜叫起来。
这时候郁谨才来到姜似面前，黑脸把二牛踹到了一边去。
本来他速度能更快点的，可二牛这狗东西居然突然加速。
他总不能与一只狗赛跑吧？
想想那画面，成熟稳住的郁某人强行忍住了这个冲动。
站在姜似面前，郁谨抿了抿唇，伸手把她揽入怀中：“阿似，我回来了。”
姜似的大肚子隔在二人中间，让二人相拥的姿势有些古怪。
对于两个主子时不时没羞没臊的亲热，阿巧都开始见怪不怪了，阿蛮就更不觉什么了，捂嘴笑起来。
姜似轻轻推了推他：“进屋说吧。”
郁谨盯着姜似看个不停，好一阵子才点头：“嗯，你先进屋歇着，我冲个凉就来。一直赶路，身上脏。”
姜似进屋没等多久，郁谨就挑开珠帘走了进来。
他换上一件半新不旧的竹青色直裰，还滴着水的头发随意用一支竹簪固定，显得人清如玉。
阿巧给郁谨奉上一杯新茶，拉着阿蛮退了下去。
屋内只剩下小别的夫妇二人。
二人对视，异口同声问道：“你还好么？”
问完，二人一起笑了。
姜似靠着郁谨，笑道：“我没什么不好，整日总不过吃了睡，睡了吃，早晚在园子中溜达一阵，日子就这么过去了……”
说起来如流水的日子，少了两情相悦的那个人，似乎就没滋没味起来。
度日如年有些夸张，难熬是真的，特别是到了晚上怎么躺都不得劲，更是频频起夜。
这时候姜似就觉得还算运气，孕后期天已经热起来，若是换了大冬天频繁起夜，那才真是煎熬。
养儿方知父母恩，姜似这些日子除了思念郁谨，常常会想到毫无印象的先母苏氏。
前世今生，苏氏在姜似心中更多是一个母亲的称呼，虽然怀念，可连怀念都是空泛的。
毕竟苏氏过世时她才一岁多。
可是现在，感受着腹中那个小生命的点点滴滴，为它喜为它忧，为它吃了不少苦头，母亲在她心中的形象才丰满起来。
“想什么呢？”郁谨刮了姜似鼻子一下。
姜似收回思绪，道：“我在想，当娘可真不容易。”
郁谨笑道：“是啊，等这小家伙出来，若是不疼你，看我给它一顿好揍。”
姜似睨了郁谨一眼，表情古怪。
“怎么了？”
“阿谨，你是不是为当爹提前练手呢？”
“哪有——”
“你人还没到，先送了两个娃娃回来，一个男童一个女童，还挺齐全。”
郁谨见到姜似，早就把带回来的两个幼童给忘到了一边去，听她这么一提，道：“都没了爹娘，又恰好被我碰上，就带回来了，反正王府不缺几口饭吃，等咱们孩子出生了，还能有几个伴当。”
“阿谨，讲讲你在钱河县那边的事吧。”
“好，那就先从这两个孩子讲起吧。”郁谨一手揽着姜似，另一只手顺便替她揉捏着有些肿胀的小腿肚。
“男童是钱河县城人，父母为了送他出城，父亲当场被守城门兵士的长矛刺死了，母亲把孩子交给我，返回疫区去照料发热的女儿，后来我再没见过她……女童是锦鲤镇人，在荒郊野外生病了，父母执意要带她回镇子上住，后来地动发生，父母都死在了地动中，女童被我们发现时，她的父母搭起一座人桥把她护在身下……”
郁谨语气平静，并没用上多少情绪，只是把两个孩子的遭遇娓娓道来。
姜似默默听着，已是泪流满面。
郁谨停下来，低头在她光洁的额头落下轻轻一吻，柔声道：“阿似，锦鲤镇一千多人，只有六十余人死于那场地动中。阿似，那一千多人，都是你救的……”
他抬手替怀中妻子擦了擦眼泪，认真道：“阿似，无论那些人知不知道，他们都是你救的。”
姜似笑了：“我又没有当救命恩人的爱好，你就莫要说了。再者说，我只是给了你提示，真正努力去救他们的是你。”
“有了你的提示，我才会去救。”郁谨伸手，轻轻落在姜似高高隆起的腹部。
孩子快要出生了，可他越发担心，都说生孩子对女人来说是过鬼门关……
“阿似。”
“嗯？”
“救人一命胜造七级浮屠，你救了一千多人，功德无量，定会让你事事顺遂。”
捕捉到男人眼底深深的担忧，姜似笑着握住他的手：“不要担心，良医正说了，我胎位很正，会顺顺当当生产的。”
郁谨点头，这才有了继续往下说的兴致：“对了，阿似，我把预知地动的事推到了二牛身上，估计着二牛要升官了……”
翌日早朝，景明帝果然提到了要给正五品啸天将军二牛升迁的事。
立刻有刺头站出来反对：“皇上，一只狗被封为正五品将军已是前所未闻，怎可再往上升？”
第567章 万民伞
众臣暗暗点头。
对啊，正五品也就算了，居然还要升官！
此例一开，万一以后这狗再升迁怎么办？升来升去成了他们的上官，岂不笑掉大牙？
不行，必须阻止皇上的胡闹！
“皇上，给一只狗加官进爵确实不妥，望皇上三思啊！”
“望皇上三思——”
景明帝垂着眼皮听一群臣子要死要活反对，心中冷笑。
哼，今日他还就铁了心给二牛升官了。
见景明帝听着众臣劝谏没有任何表示，一名言官站了出来：“皇上，微臣听闻二牛将军在锦鲤镇地动中发现了一名女童。二牛将军救下一人，确实有功劳，但若说功劳大到加官进爵的份上，实在过了……您若执意如此，又把多日辛苦的赵侍郎等人置于何地呢？”
言官此言立刻引来声声附和。
景明帝居高临下看着众臣，突然一笑：“若说功劳，相信赵侍郎等人无人反对，当属二牛功劳最大。”
众臣立刻看向赵侍郎。
赵侍郎微微有些惊讶。
皇上这么说，莫非要把二牛真正的功劳说出来？
“赵大人，你可说话啊——”离得近的大臣小声道。
“说什么？”赵侍郎回神。
大臣嘴角抽了抽，提醒道：“皇上说二牛将军的功劳比你们都大……”
赵侍郎点点头：“皇上说得对啊。”
大臣一口气险些没上来，用震惊且鄙夷的眼神看着赵侍郎。
真没想到赵侍郎是这种人！
景明帝懒得再听群臣闹腾下去，淡淡道：“诸位爱卿有所不知，锦鲤镇百姓能提前撤离，避过地动，并不是因为神人入梦给燕王示警，而是因为二牛提前预知到了地动！”
他说着，目光扫向郁谨。
郁谨先是有些惊讶，而后扬唇笑了。
这笑有一半真心，另一半是做给景明帝看的。
在郁谨看来，有着神人入梦示警的光环是个麻烦事。
他没有图谋那个位子的心思，先前揽过此事是因为太子不肯干，为了那一千多人只能自己上。
谁想到地动真的发生了，落在有心争那个位子的人心里，就是天大的错处。
他不怕树敌，但不能是毫无意义的树敌，关起门来与阿似舒舒服服过自由自在的小日子才是他想要的。
景明帝主动解开了这件事，对郁谨来说是少了一个负担，他自然觉得高兴。但这高兴其实不用表露出来，喜形于色是为了让皇帝老子放心罢了。
郁谨倒不觉得烦，只是有些感慨：坐在那个位子上可真累……
见到郁谨解脱般的笑，景明帝确实放了心，放心之余有些感动。
他不准备让老七神迹加身，是出于两方面的考虑。
一是太子的储君之位不能受到任何威胁，二则是为了老七着想。
有朝一日太子坐上他的位子，对于一位神迹加身的兄弟的容忍度恐怕不会很高……
无论怎么想，景明帝都觉得这是一个隐患，还是早早解决为上。
而郁谨的反应无疑令他很欣慰。
他还担心老七图虚名，觉得他偏心……咳咳，偏心当然是有点偏心的，这个他承认，谁让太子是他唯一的嫡子呢。
但他也希望老七将来能安稳富贵。
景明帝的话令众臣震惊不已。
“诸位爱卿若是不信，大可问问赵侍郎等人。”
“赵大人，究竟怎么回事啊？”众臣围着赵侍郎纷纷问。
赵侍郎站出来，详详细细把当日的事讲了一番，详细到连二牛示警的动作都描述出来了，让众臣实在无法再怀疑。
景明帝颇满意赵侍郎的解说，扫视着众臣缓缓道：“此次锦鲤镇地动，赵侍郎等人确实功劳不小，但首功当属二牛。朕不止一次说过，有功当奖，有过当罚。二牛救了锦鲤镇百姓一千有余，诸位爱卿说该不该给二牛加官进爵？”
众臣无话可说，只得老老实实道：“应当——”
赵侍郎默默看向郁谨。
与几位王爷站在一起的燕王还是那么显眼，出类拔萃。
皇上端的是好心思，用给二牛加官进爵的由头自然而然就把燕王给摘了出来。
这样看来，皇上对燕王其实爱护有加呐。
赵侍郎收回目光，心道：他要是有燕王这么出色的儿子，他也爱护有加。
太子？
咳咳，太子那种儿子不存在的，生下来一看不像样子就直接溺死了……
最终，二牛保持啸天将军的封号不变，从正五品一跃升到了正四品。
众臣一阵唏嘘。
多少人熬了大半辈子还在四品之下打晃，他们的子侄中若是出一个正四品，整个家族就算后继有人，结果一只狗竟然成了正四品的将军了。
想想还真是让人绝望啊。
接下来景明帝又嘉奖了赵侍郎等人，暂时没有升赵侍郎的职，但明眼人都看得出来，只等户部尚书致仕，赵侍郎估计就要改称赵尚书了。
户部左侍郎勉强笑着，只恨钱河县地动后他恰好身体不适，错过了去立功的机会。
其实他心中明白赵侍郎运气占了大半。
循着惯例赈灾算不得什么大功劳，谁让锦鲤镇地动了呢。
锦鲤镇地动也不算什么，可偏偏一千多人的锦鲤镇只伤亡了几十人，这样一来就成了天大的功劳，甚至会在史册上记上一笔。
真真是运气啊！
户部左侍郎看了赵侍郎一眼，又看郁谨一眼，心中深深叹了口气。
景明帝嘉奖完外人，当着群臣的面称赞郁谨几句，又勉强提了一下太子，这才散朝。
齐王回到齐王府，脸色立刻沉了下来。
老七还真是好运，有一条如此有灵性的狗。
父皇虽然讲明了老七神人入梦示警是无稽之谈，可老七的名声已经传扬出去了，还能对那些无知百姓一一解释不成？
这样的民间声望是他多年来梦寐以求，结果老七却轻而易举得到了。
齐王嫉妒得牙痒，谁知没过几日，钱河县那边竟送来了两把万民伞，一把是给赵侍郎，另一把则是给燕王。
有德行的官员得到百姓万民伞相赠不算稀奇，皇室子弟得到万民伞就太稀奇了。
一时间郁谨成了朝廷上下最瞩目的人物。
第568章 发作
景明帝把郁谨叫进宫来，叮嘱道：“戒骄戒躁，切勿因为在民间有个好名声就张狂起来。”
郁谨规规矩矩道：“儿子知道了。”
潘海默默望天。
瞧皇上这话说的，活像燕王以前不张狂似的。
打群架、打太子……默默数了数郁谨的“劣迹”，潘海惊奇发现还真不少。
更惊奇的是，明明燕王有这么多惊人之举，给他留下的印象居然很不错。
等郁谨离去，景明帝乐了：“潘海啊，你说那些宗室子弟，还没有人得到过万民伞吧？”
“都是皇上仁德睿智，才养出燕王这般优秀的皇子。”潘海恭维话张口就来。
景明帝听得舒心。
他当然知道潘海在拍马屁，不过拍得舒服就行啊。人生已经够苦闷辛劳，听几句好听话怎么了？
何况他儿子确实不错，当父亲的哪有不高兴的。就说甄世成那老匹夫，当初儿子连中三元成了祥瑞，在他面前还嘚瑟过呢。当时他心里老不爽了，身为一国之君又不好表现出来。
“去把太子叫来。”才高兴了一阵子，景明帝就想到了另一个儿子，心情立刻沮丧起来。
不多时太子进来了，低眉顺眼：“父皇叫我。”
景明帝扫太子一眼：“在东宫干什么呢？”
“儿子看书呢……”每当被景明帝提问，太子就下意识紧张。
当然，更紧张的是怕景明帝继续问看什么书……
好在景明帝关注不在这里，闻言略略点头，道：“你七弟得了万民伞，你听说了吧？”
“儿子听说了。”太子心中一阵不爽，面上不由带出来一点。
老七、老七，现在人人都在说老七，还有完没完了！
景明帝见太子表情不对，火气腾地上来了，一拍桌案：“你就不反省一下吗？为何你七弟出行一趟能赢来百姓爱戴，而你却张嘴胡说八道，给户部弄来好大一个亏空！”
太子委屈极了，忍不住小声辩解：“七弟立功，是因为他养的二牛——”
“够了！”景明帝越发失望，恨不得拿桌案上的白玉镇纸把蠢儿子的浆糊脑袋给敲明白了。
见太子仍一脸不服气，景明帝摇摇头：“地动虽然是二牛预知的，可后面那些事呢？你但凡有一丝承担，今日受百姓爱戴敬仰的人就是你了！”
太子嘴角翕动，露出几分后悔来。
景明帝看了更生气。
遇到事时没有决断和担当，事后不知反省只知后悔……不能想了，再想就要气炸了。
景明帝摆摆手：“你回去好好想想吧。希望你以后能拿出一个太子的样子来。”
太子离开御书房，一路琢磨着景明帝的话。
父皇要他以后拿出个太子的样子来，这是认为他不是一个合格的太子了？
太子倒抽一口凉气，骤然闪过一个念头：要是父皇一直觉得他不合格，莫非还要把他废斥？
想一想静园的经历，太子打了个哆嗦。
不会的，父皇肯定不会再废了他的。
回到东宫，见到脸上没有笑模样的太子妃，太子心情更恶劣了。
“你就不能笑一笑？整日哭丧着脸，好运道也被你妨没了！”
太子妃看了太子一眼，神色冷淡。
以往这个男人只是蠢，现在还多了喜怒无常，过些时日是不是要动手打人了？
太子抬脚踹飞一个小杌子：“你到底是什么意思？”
飞起来的小杌子落在一名宫婢脚边，吓得宫婢死死捂着嘴，却不敢发出声来。
“你们都退下吧。”太子妃温声道。
屋内伺候的宫人忙应一声是，迫不及待退出去。
太子妃这才倒了一杯茶，放到太子手边，淡淡道：“太子在那么多宫人面前与我争执，不觉丢脸么？”
太子冷笑：“丢什么脸？那些不过是伺候人的奴婢，难不成我还要照顾他们的心情？”
太子妃静静看着太子，已不想多说一个字。
太子心中戾气一下子升起来。
这个女人自从静园搬回东宫，就时常用这种眼神看着他，每每让他瞧了想打人。
太子一把抓住太子妃手腕，用力捏着：“你到底想怎么样？是不是太子妃当腻歪了？”
太子妃吃痛皱了皱眉，语气依然冷淡：“当不当太子妃，不是我说了算。只望太子知恩惜福，就当为了淳哥儿吧。”
太子妃说完，用力挣脱太子的束缚，快步走进了里室。
太子本想追进去大吵一架，顾虑着传到景明帝耳中会挨骂，这才作罢，扭头去花园找小宫女聊天去了。
太子妃坐在空荡荡的里室，心口冰凉。
她几乎要忍不了这个男人了。
蠢也好，喜怒不定也罢，她遇到了，只能认。
可是前日母亲来看她，带着才进门不久的弟妹，太子看弟妹的眼神令她心惊肉跳。
这个男人要疯了！
就是这么个不堪的男人，母亲还劝她要好好笼络住太子的心……
太子妃摸了摸眼角，触到冰凉的泪。
五月的后半月似乎平静下来，只是到了五月底，户部尚书中了暑气需要养病，正式上书致仕。
景明帝循着惯例挽留再三，户部尚书坚持再三，最终自是准了。
不出众人所料，接任户部尚书一职的正是赵侍郎。
才五十出头的赵侍郎成为了六部长官之一，可谓前程似锦。一时间赵府门前车水马龙，道贺者不知凡几。
原来的赵侍郎，现在的赵尚书，此刻心中十分感念一个人。
“我能有今日，是托了燕王的福啊。”在屋里，赵尚书对夫人感叹着。
尚书夫人这些日子亦是春风得意，闻言笑道：“我听说燕王妃快要生了，到时候备上一份厚礼送到燕王府去。”
赵尚书连连点头：“夫人记在心上就是。燕王妃即将生产，燕王连门都不出了，想约燕王吃酒表达一番谢意都不能够，只能在贺礼上多花些心思。”
“只是不知燕王妃会不会在五月生产呢？”尚书夫人随口感叹一句。
这么想的有不少人。
孩子出生在恶月，喜气就没那么足了。
在某些人的暗暗关注下，到了五月最后一日，姜似终于发作了。