马应并不知晓曹操已经放弃救援江夏，屯驻在关中的两万陷阵军依旧处在一阶戒备状态。
与江夏相比，马应最担心的其实是长沙。与曹操不同，孙坚是有能力发动一场大战的。再加上他们是防守方，占有地利，想要赶走他们，确实不容易。
“主公，只凭三万朱雀军，怕是拿不下长沙，故而暂时不可攻打太急，只需稳住即可。待平定江夏和武陵之后，再集合所有人马，威逼孙坚，孙坚必退。”荀攸开口说道。
马应点了点头，“确实不宜操之过急，先平定另外两郡再说，尤其是武陵郡。只需拿下武陵郡，被五溪蛮牵制的那五万大军便可进入长沙增援，我军在长沙将占有绝对的优势。不过除此之外，还需派人前往联系袁术，袁术恨孙坚入骨，得知他与我军大战，必不会错过这个夺回江东的机会！”
“主公英明。”
马应笑了笑，没再说话，又将视线移回到了地图上。
此时此刻，武陵郡，马超正亲自统领两万高原军与五溪蛮展开厮杀。
为了逼五溪蛮与自己展开会战，他这段时间攻破了许多蛮夷村寨，只要发现一个，就踏平一个。
当然，他攻打的都只是在平地上的村寨，那些建立在险要之地的村寨，他却不敢轻易攻打，一是因为不容易打下，二则是因为不熟悉山路，很容易遭到敌人的埋伏。
饶是如此，马超依旧对五溪蛮造成了重创，继续这么下去，那些生活在平地上的蛮夷怕是都要被赶进深山了。
在这种情况下，五溪蛮的首领终于作出决定，不再被动防守，而是召集各部族的人马，与马超硬碰硬。
为了抵御汉人，五溪蛮一时间空前团结，竟拉出了一支超过三万人的大军。
而后，两军于平地上展开决战。
这一战打得非常惨烈，马超统领的那两万高原军大部分都是唐旄羌和发羌，成军时间不长，并不是什么精锐。再加上在兵力上处于劣势，虽然没有败，但也没有占到什么便宜。
好在，五溪蛮大军战斗力更差，甚至可以说是乌合之众，若不是占了人数优势，可能早就败了。
两支大军或擂鼓冲锋，或鸣金收兵，来来回回厮杀了好几日，都没有决出胜负。
两边人马越打越少，士气也越打越低。
面对这个情况，马超虽然有些不满意，但也并不着急，他已经收到消息，麴义统领的三万援军就快到了。
待这三万大军抵达，以五溪蛮如今的状态，必败无疑！
不过，事情比他想象中的还要顺利。原本以为要等麴义到达以后才能取得最终的胜利，可是，也不知道武陵蛮那边是不是得到了消息，居然果断撤军了！
见此，马超赶忙率兵追击，终于取得了空前的胜利，不仅将整个五溪蛮大军击溃，而且还阵斩了敌方不少首领。武陵郡的蛮夷抵抗力量，再也无法形成规模。
趁此机会，马超率军攻入山林之中，斩杀、降服五溪蛮无数。
得知这个情况后，麴义不禁有些遗憾，感觉自己这一趟白跑了。不过，虽然大功绩捞不到，但小功绩还是有不少的，因此他没有犹豫，也加入了清剿蛮夷村寨的队列之中。
四五万大军一起清剿武陵郡的五溪蛮，效率高的惊人，只一个月的时间，九成以上的五溪蛮都变成了俘虏。一时间，武陵郡的治安得到了极大的提高。
马应收到这个消息后，赶忙派遣大量官吏前往武陵郡，开始组建郡令府和县衙，形成有效的统治。而那些武陵蛮俘虏，一部分会被迁去了其他州郡，剩下的则会直接在武陵郡落户，成为编户民。这是马应对待蛮夷的一贯政策分散安置，然后用先进的文明将他们同化。
他们其实还算是幸福的，马应对待西域人可没有这么仁慈，西域土著中的成年男子，几乎被他弄了个干净！
处理方式之所以会有这么大的不同，主要是马应心中的血脉情节在作祟。羌人也好，西南夷也好，与华夏都有着很深的渊源，直接同化他们并没有多少心理负担。但西域人，种族太杂了，有中亚人、西亚人、南亚人、欧洲人等等，直接同化他们的话，总感觉有些腻歪。
作为一名统治者，这样的思想其实是不好的，但没办法，谁叫马应的思想觉悟还没有那么高。
彻底稳固武陵郡之后，马超和麴义二人挑选四万将士，开始赶往长沙，与严颜会师。
严颜驻扎在长沙已经有一段时间了，不过一直没有与孙策交手，而是听从马应的命令，只牵制吴军。
严颜的统率天赋或许比不上马超、张辽、庞德这些人，但胜在听话，对于马应下达的命令，他绝不会打一点折扣。
这么一来，却是憋坏了甘宁。如果他是主将而不是副将的话，说不定早就偷偷跟孙策干上了。
不过，他的煎熬也终于到头了。与马超、麴义会师之后，合计七万人马，开始向孙策逼近！
得知这个消息，孙策立马放弃驻守城池，转而撤到湘水（湘江）东岸，在此构建防线，以抵御凉军。除此之外，他还派人将这边的情况告诉自家父亲，让他定夺。
孙坚离他其实并不远。为了能够在第一时间支援他，早在严颜领兵进入长沙郡以后，孙坚就抵达了相邻的豫章郡。因此，第二日一早，孙坚就收到了他的书信，脸色不禁变得有些凝重。
“发动七万人马攻打长沙，马应的实力何其强大。”孙坚忍不住感慨了一句。
不得不承认，七万人马确实有些吓到他了。
张忍不住提醒道：“主公，还是放弃长沙退守豫章为妙。长沙虽有湘水为险，但战线太长，加上敌方兵力众多，分数地强行渡河的话，我们根本拦不住。而长沙与豫章之间，有山峦为阻，只要扼守几处要地，便可无忧。守长沙，胜少败多；守豫章，胜多败少。还望主公仔细思量。”