第2605章 广德总结的规律
“广成子在临终前终于醒悟，将最后的记忆封印在铭仙剑投入虚空，以免它落回南赡部洲，被天道拣去销毁了证据。”
神境的极限在哪里？以前宁小闲不清楚，可是陪着长天走了一趟天外世界的试验场，她就深切体会“人力有时而穷”这句话的精粹。巴蛇身躯何等强悍，却还是敌不过天外世界的混沌之力，那么广成子试图关闭天隙的过程中，被虚空力量反噬又有甚奇怪的？他的身躯，到底不如神兽坚固。
它小闲紧紧盯着铭仙剑：“广成子最后的记忆，还被封印在剑中？”
广德真君伸手一让，微笑道：“宁夫人何不亲自一试？”
宁小闲迟疑一下，伸手按住剑柄，缓缓抽了出来。
顿时，无数光怪陆离的画面纷至沓来，她一时连呼吸都顿住了，应接不暇。
广成子见她面色发白，知道她神力被封，忽然要接收神境临终迸发的大量讯息有些儿不易，想全盘阅尽也要花点时间，当下他也不催促，只静静等候。
果然，小半盏茶功夫以后，宁小闲才缩回了手，长长纡一口气。
她汲口热茶，纤长的睫毛眨动几下，俏面才慢慢恢复了红润。
广德已知结果，却还要问她一声：“如何？”
他说的都是真的！宁小闲心下沉重。便在方才那小会儿功夫，她的确“看”到了广成子留在铭仙剑里的碎片，从月娥来寻他帮助，一直到虚空力量侵袭入体，历历在目。广成子临终的怒吼甚至在她脑海里回荡，充满悔恨：
“天道误我！”
如果没有天道抛出来的诱饵，只凭他自己的力量去冲击真神境，且不说仍有成功的机率，就算是失败了，顶多遭受反噬以后再默默疗伤，或许花个几百、几千年时间仍能重回神境巅峰，却不至于这般身殒道消。
宁小闲沉默半晌，才低声道：“就算事实如此，天道也没有强迫他关闭天隙，这是他自行选择的结果。”天道并没有强按牛头喝水，它给了广成子选择的余地。是个成年人都懂得要为自己的行为负责，何况堂堂神境。
“修仙问道，是每个修仙者自行选择的结果。参与这场南赡部洲之战，也是我们自行选择的结果。”广德像是早知道她会这样说，“宁夫人，请从你踏入仙途的机缘开始仔细想想，我们真地有选择的余地么？”
她的仙途始自西行，不修仙就只能在那个小山村里孤独终老，到现在估计骨头都成灰了。因此她的修仙是势在必行。
仔细想一想，其他人似乎也没有别的选择。寻仙证道，对于任何生命的诱%~惑力都无可比拟，哪怕是一头小鹿、一尾游鱼，甚至像怀柔上人那样的冥顽石头，都有超然物外、脱胎换骨的野心。
放着那样的机缘在前，有几个人可以摇头拒绝、而后走开？
每个人都有自己的“势在必行”。
至于投身南赡部洲这场混乱的修仙者，粗看起来似乎可以自扫门前雪，不管他人水深火热。可是大黑天据守西北，领地还不曾被战火波及，却为什么一定要加入战盟、加入战争？
只因他心底明白，此时不奋起抗争，战火迟早要烧到自家门口。到得那时，还有谁能来援救？
参与这场大战的每个人，其实也都身不由己。
这和广成子的境况，是何等相像？
宁小闲默然。
广德似能感知她的想法：“宁夫人可是觉得，就这样一个特例说服不了你？”
宁小闲看他一眼。
“那么宁夫人就想一想，从上古大战结束至今的三万年当中，南赡部洲出现过多少神境大能？”
宁小闲默默计数，最后才道：“不足十二人。”
“真仙和仙人又有多少？”广德嘴角露出微微冷笑，“这些数字，对比上古大战之前呢？”
“按理说，蛮族已经被赶到天外世界，修仙者在南赡部洲已无对手，为何大能的数量反而只有上古大战爆发前夕的三分之一？若说是大战当中折损太多，漫长的三万年过去了，被损伤的元气再怎样也应该修补回来了罢？”
然而，并没有。
“这三万年当中，修仙者当中好不容易又有出类拔萃之辈崭露头角，你看接下来又遇上甚意外？”
宁小闲已明白他想说什么：“中古之战。”
“不错，一万年前中古大上战适时爆发，几乎将仙人境以上的大能又扫荡一空，其影响深远直至今日。”广德凝视着她，“宁夫人，你不觉得这其中有规律可循么？”
历史，总是惊人地相似。
“跟随天道，只有死路一条？”宁小闲缓缓往后倚去，“这就是你背叛南赡部洲的原因？”
“纵观南赡部洲历史，蛮族最强横时，人类和妖族也最兴旺，远古、上古时期，皆复如是。远古有玄武、怀柔这样的大妖，上古时期有巴蛇、朱雀、白虎、虚泫等等。”广德低声道，“可是蛮族变弱、甚至被赶出南赡部洲以后，妖、人二族并没有随之强盛，反而每况愈下。你看今日南赡部洲上的神境，多数都是远古、上古留下来的巨妖。而这三万年里新晋的神境，除了大引上人之外还有别个吗？”
“你想说什么？”她已经料到广德的潜台词，却要听他亲口说出来。
“我想说，妖族、人类，不过是天道扶植起来用于对抗蛮族的工具。”广德轻轻摇头，“狡兔死、走狗烹。这一回我们若是彻底战胜了蛮人，对天道来说，我们也没有用处了，反变成了威胁。广成子就是我们的前车之鉴，修仙者同样得不到什么好处。”
他摊开掌心，即有金光一闪，功德牌现。
这东西跟定他的神魂，因此换了皮囊也一样能唤得出来。
和上次露面不同，这回功德牌上的字只剩下个“广”字，并且颜色很淡很淡了，显然天道恼恨他将宁小闲送给神王，祸及天下，因此又将他的功德抹到了快要见底。
第2606章 靠不住的老板
反面来看，广德当年积累的功德可真不少，经得起天道这样七除八扣。宁小闲想，或许他当好人当了一辈子，对天道的愤恨才比任何人都深吧？
广德抚着它，轻轻道：“天道不仁，阻住我辈出路；我的功德，再不须由你来定。”
像是听到他的话，最后一个“广”字慢慢淡去，最终消失不见。功德牌上只剩一片空白，而后喀啦声起，牌身上裂开细纹如蛛网，未几化作一摊细粉。
广德从窗外引了清风进来，轻轻一拂一卷，终是什么也不剩下了。
这次谈话已到尾声，宁小闲轻轻道：“你就那样有把握，神王是指引你渡过彼岸的明灯？长天也快要晋入真神境。照你方才所言，天道为了让他与神王抗衡，必不会阻挠他了，你为何不站在我们这一边？”同样是抱大腿，广德为何不找本阵营的抱，反要去抱神王的，被天下人戳脊梁骨？
“修仙者走不出那个怪圈。”广德真君神情凝重，“撼天神君再强大，修的也还是仙，终究不过是天道的棋子，跳不出天地束缚。古往今来，也只有蛮祖一人打破了天道的规则。我想押宝，当然要押在他身上。”
“是么？广德真君果然心忧天下。”宁小闲阖上眼，嘴角浅浅一笑，“却不知你置朝云宗于何地？”
朝云宗以“仁义”立道，多年积攒下来的口碑，在诃罗难真面目一朝曝光后已经荡然无存。南赡部洲上也不知有多少人指着权十方等人的鼻子痛骂不已。
广德的脸色果然变了。他再如何想得开，再如何能自圆其说，对朝云宗依旧有抹不去的愧疚感，同宁小闲被掳一样，这会成为扎进他心头的一根刺。
宁小闲要把他钉在耻辱柱上，教他翻不得身。
广德无言以对，叹口气，站了起来。
宁小闲看着他道：“广德真君今日就是特地来和我说这些闲话的？”
虽然居高临下，广德望向她的眼神依旧有掩不去的愧意：“我不敢奢求，却还是希望宁夫人能体会我的苦衷。”
“我还道你想说服我。”
广德摇头：“撼天神君等人是万万不会反叛天道的，否则就是逆反自己立足之本。这也是我认定惟有蛮祖可以直达彼岸的原因。我说这些，只想让宁夫人知晓，天道不值得为之一战。”
天道不靠谱，她早知道了。“所以你昔日才跟我说食婴恶兽的故事？”宁小闲话中满是讥讽，“你觉得牺牲我一个，可以为天下苍生找到其他登天之路？”
“牺牲小众以求大成，这般行事又与你厌憎的天道有何不同？”
广德不说话了。
宁小闲冷冷道：“倘若你真觉有愧于我，那就答应我一个条件以作弥补。”
广德苦笑道：“宁夫人，我可不能帮你越狱。”
“我求你帮我越狱了么？”宁小闲嘴角一撇，“以你对神王之忠诚，无论心里对我怎样愧疚，恐怕也干不出来这种事。所以说……你把铭仙剑给我便好。”
广成子的铭仙剑？广德真君大奇：“你要它作甚？”
“广成子身亡的许多细节，我还没看明白。”她现在神魂被削弱，见微知著的能力也降低了，“反正留在你那里也是无用，它又失了原先的神能。”
刚才她一眼就看出，铭仙剑的神性已经消失，和普通法器也没甚区别了。这应该是它在虚空中飘荡的时间太久，失去主人神力温养之故。哪怕是神器，没有神力灵气的供养，终究也会泯然众法器矣。
广德真君还在犹豫：“这个……”
宁小闲立刻翻脸：“好小气，连一把破剑都不给我！还来对我提什么常怀愧疚，原来不过是嘴上说说？”
铭仙剑失了神性，宁小闲握着它，就和握着一柄玄级法器没甚区别，的确也搅不出什么风浪。
广德听她这样一说，也只得讪讪道：“好罢，那么铭仙剑就留在宁夫人这里。它神性不再，但锋锐犹存，你还是要小心些。”将剑放在桌上，告辞而去。
宁小闲取在手里，一点一点抽剑。剑身果然光亮不再，甚至长出一些锈斑，昔年广成子手握铭仙剑、勇战阴九幽的风姿，永远只能存在于想象之中了。
她伸手轻弹，连好剑特有的嗡嗡声都听不到。
宁小闲忽然道：“你杀掉了食婴恶兽，那个部落后来怎样了？”
在广德真君给她讲过的故事里，部落的每一代勇士在杀掉恶兽以后都会变成它来守护自己的族人，而后将食婴的习惯继续沿袭下去。直到广德真君杀掉了最后一头恶兽，将这诅咒彻底终结。
没有了恶兽的守护，部落的未来又会如何？
广德真君还未走出锦书楼，闻言脚下一顿：“它同时失去了勇士和守护恶兽，很快就被严苛的环境所打败，最后被附近一个强盛的部落给吞并了。”
宁小闲淡淡道：“恶兽的守护，让它失去了独自存活下去的能力。”那个世界里还有其他人类部落存在，没有恶兽守护，一样能够活下来，代代繁衍，反而是恶兽部落经不起外头的风浪。
广德真君不语，好一会儿才点头：“是的。”
他的背影，很快消失在锦书阁门口。
宁小闲手抚剑身，心里想着却是怎么将广成子这段过往告诉长天。
这其中涉及天道，却是不好令转轮王和柳青璃知晓。这两位是替天道办事的人，他们知道了，天道自然也就知道了。
虽说她还不晓得广德方才所说那一番话是否切中要害，却下意识地不愿让天道洞察。当然她也明白，广德今日所说的不过是一家之言，其中有多少是主观，有多少才是事实，尚待推敲。
不过她和长天手里掌握的秘密越多，以后才越是能游刃有余。
话说回来，和强大的蛮人抗争不休的同时还要与天道斗智斗勇，也实在是够糟心的了。
靠山山倒、靠人人跑，所有修仙者背后的这位终极大老板，真是靠不住啊。
第2607章 隐忍
说到底，她还是得自己想办法逃走。
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不管宁小闲是不是难捱，时间总在缓慢流逝。
她看着群山之中的桃花盛开，看着夏荷含苞，看着枫叶飘红，看着冬雪皑皑。
如此，竟然过去三个轮回。
终于又到一年秋好时，观明峰有几个山尖上白雪终年不化，山腰以下却层林尽染、花树竞艳，仿佛生命要在隆冬到来之前释放最后的热情。
宁小闲的日子过得古井不波，多数时间都在山海阁里打发。大约是战务紧要，皇甫铭也不常来扰她，每过七、八日才来寻她吃饭，就算陪她到山下游逛，来回也不超过两个时辰。
从前迫得她心神疲惫的神王，好似变作了温敦君子，连吃饭都要离她三尺开外，没有更过分的举动。
她求之不得的同时，也在暗暗警惕。那可不像皇甫铭的性格，这家伙该不会是在背地里憋什么大招吧？但无论如何，她强行抑住自己的本性，在这三年半里按兵不动，努力扮演一个乖巧的俘虏，不搅风、不搅浪，安静而无声。
就算在长天身边，她都没有这样安份守己过。显然这违背她的本性，却不得不为。
她以为自己坚持不下来，不过时间还是在她一日日的细数中过去了。原来人被逼迫到极致，什么事都做得出来。
所幸在这样艰难的时局里，美好的事情也总会发生：
两年前，小白龙顺利产下一子，得名唐心；青鸾也不甘示弱，继她之后产下一整窝共五枚鸟蛋，其中多半都已经孵化。由于它们还在娘亲肚皮里就已经换血，因此生下来的有纯血的鸾鸟，也有纯血的重明鸟。
依照花想容和宁小闲的约定，唐方夫妻只给孩子取了乳名，大名则交给宁小闲。当晚花想容的祷告就特别幽怨：“娘娘，您今天是不是凑巧吃了水煮蛋？”
由于宁小闲的神通受限，也因为众所周知的原因，这几年玄天娘娘的信徒数量下降。但其中的虔信徒比如花想容和青鸾，依旧每天坚持向她祷告。
青鸾一般将南赡部洲和隐流的事务作些简单汇报，仍当宁小闲在隐流主持大局一般地例行公务；花想容就跳脱得多，无所不言，最多的则是抱怨自家男人笨手笨脚，比如：“娘娘您都不知道，儿子刚出生时这傻瓜第一次见他的神情，就像看到四脚蛇！好气哦，要不是我当时手脚没劲儿，非跳起来抽他几个大耳光不可！”
宁小闲当时正在喝川贝雪梨糖水，闻言险些呛着。龙生下来的儿子当然还是龙，就是小上百来号。身长最多不过三尺，背棘和龙须都未长出来，看起来确实像个加大版的四脚蛇……也不怪唐方面色怪异，哪个人类男子见到自己刚出生的儿子四脚着地长尾巴还能跑能跳，表现都不会比他好到哪里去。
不过信仰纽带暂时只能单向传输，她只能默默地听，却无法直接给青鸾和小白龙回讯，不过两女还是乐此不疲。
宁小闲自己的努力也有了成果，暗地里一直监视着她的那道神念，从最开始的全天十二个时辰无间断，变成了现在的每隔一、两个时辰会横扫过来，检视她的状态。
只要是人，终究会松懈。
其实她还想等着皇甫铭对她的兴趣减弱。毕竟孩子对于刚入手的玩具总是兴致勃勃，时间久了新鲜感褪色，也就弃之一边了。
虽说皇甫铭把对她的爱恋化作了执念，但她心里还存着微小的希望，企盼自己就是那样的玩具，可以被神王遗忘在角落里。
可惜，皇甫铭对她的热情好像没有减退过。虽然不能近身，但他望着她的眼神始终明亮而有野心。
那种眼神她很了解，正是男人看待心爱女人的。如若没有两大神境的协议，如若没有他心中种下的执念，她都不敢想象自己现在的处境。
在卓兰看来，这位玄天娘娘越发沉默寡言了，时常能整天坐着不发一语。她也曾小心翼翼问过娘娘，为何心绪不佳。
宁小闲当时正在出神，轻飘飘回了一句：“他们怨我入骨。”
这话是什么意思？卓兰百思不得其解。
其实彼时转轮王传来一个消息，言简意赅，对南赡部洲来说却如晴天霹雳，也把她炸得半天回不过神：
“西夜覆灭，郎青战死。”
自从隐流撤回大西南，南赡部洲的局势就步步恶化。终于，连西夜也扛不住了吗？这可是个糟糕透顶的讯号，任凭哪个智者从当中解读出来的，都是悲观的现实和未来。
郎青、晏聆雪，这两个曾与她命运有过交集的名字，现在听来恍如隔世。南赡部洲风云变幻，也不知悄无声息地埋葬了多少英雄。她还记得第一次见晏聆雪，那是软玉柔柳一般的美人儿；第一次见郎青，那是意气风发的一方霸主。
结果，连郎青也没能挺过南赡部洲上这一轮狂风暴雨，化土归尘，从此人事两忘。
和他们相同命运的修仙者，还有许多许多，消逝之后却连名字也留不下来。
宁小闲也只得长叹一声，不胜唏嘘。无论郎青为人如何，最后也是不屈战死，临到末了，终归还是铁骨铮铮一条好汉！
西夜的覆灭，也意味着修仙者在北方筑起的最顽强攻势也宣告失败，抵抗蛮族的行动要进入下一个低潮期了。尤其西夜背后的靠山是怀柔上人，说不定还有白虎，连他俩都保不住西夜，这其中深意更加耐人寻味。
这个消息，对于原本就动荡不休的南赡部洲、对于还在奋力抵御蛮族进攻的仙宗来说，都是当头一棒。由此带来的影响，连她也不敢判断。
这一日清晨，宁小闲再度起身。
平日里，只要她掀动帐帘，卓兰就会进来替她更衣挽发。不过这一回，直到她自行换好衣物，侍女还未进来。
宁小闲忍不住轻唤一声：“卓兰？”
“在。”卓兰的声音顿时从外间传来，带着两分沉稳。可是很奇怪……
第2608章 殉难
可是很奇怪，她并没有走进来。UU小说 www.uu234.net更新最快
宁小闲皱起秀眉，直觉不对，穿好外衣即推门走了出去。
卓兰正站在门边，双手交叉盖在腹前，望向她的目光，似乎别有深意。
宁小闲还未开口，忽然闻见一阵隐约幽香，若有若无。
这种薰香……她目光下意识从墙角的香炉上扫过，面色却悄然变了！
只不过她还未来得及开口，外头即有一人直直朝她走来，一边笑道：“你起得倒早。”
能在观明峰如入无人之境的，除了皇甫铭以外还有谁？
他走到宁小闲身边，忽然嗅了两下：“好香。这香气优雅沉著，倒与之前的都不同。”
卓兰立即端了清茶过来：“这是娘娘亲手调制的，藏得好深，称作洄龙香。”
皇甫铭接过来啜了一口：“姐姐还有这一手，平时也不显露。”
宁小闲扯了扯嘴角：“我就一无是处么？”她被掳到这里，每日思虑无数，哪有闲心调香？
想到这里，她目光忍不住要往卓兰那里扫去，最后却还是忍住了，就听皇甫铭道：“姐姐要作些准备，两日以后随我下山。”
宁小闲吃了一惊：“下山？去哪？”
“广成宫。”
宁小闲的目光顿时为之一凝。
这数年来南赡部洲上的战况，宁小闲一直通过转轮王实时跟进，掌握的几乎都是第一手消息源。
南赡部洲上的战斗，只能用惨烈来形容。隐流从战争大舞台上退出，却再一次彰显出它的强大和不可替代：它留下的空白无人可以填补，失去了隐流的战盟战斗力下降不止一个台阶，中部和北部频频告急。
最重要的是，这时候的仙宗已经意识到，天塌下来也不会再有高个儿顶着了。
生死存亡，全靠自己。
圣域的手段又是格外凶狠，征讨之前先发通谍：不降者，满宗抄灭！
有些中小宗派，胳膊都没有人家腿毛粗，圣域大军压境时只能选择望风而降打又打不过，跑还能跑去哪里？不如降了吧，反正自己不是第一个投降的宗派，要丢人就大家一起吧。
却有更多仙宗不愿屈服于异族的统治，选择了拼杀到底，与祖辈基业共存亡。那种举宗上下血战到最后一人、共赴死难的场景屡屡在中部上演，宁小闲听沃娓娓道完，才发现自己早就泪流满襟。
惟患难时，才见气节。
她这时偏还得杏眸圆瞪，吃惊道：“广成宫也……？”
“也入我囊中矣。”皇甫铭笑道，“若我未记错，这宗派和姐姐还结过梁子吧？我将它血洗了一通，给你再出一口气。”
宁小闲轻轻“嘶”了一声：“好狠。”
广成宫是一年半前被杀灭的，她早就知道，这时却不得不装作震惊模样，不能让皇甫铭发现她还有对外通联的渠道。
这个宗派从前虽和她有过节，可是主事者已被逮进了神魔狱中，连宗派领地都被瓜分大半，三百年来虽然恢复了些元气，当年真仙坐镇时的无限风光却是一去不复返了。不过广成宫作为万年大派的底蕴和骨气仍在，圣域挥师西进的时候，它可真真演绎了何谓“威武不能屈”，全宗上下一万三千四百三十五人，从堂堂掌门到后厨伙夫，全部殉难！
宁小闲接到这消息时，也久久不能言语。无论她和这宗派曾有过多不愉快的恩怨，这时候也只能衷心感佩了。
皇甫铭啜一口清茶：“据说广成宫秋景极美，我们这时候过去，还能赶一个尾巴。”
宁小闲却问他：“去那作甚？”圣域的虎狼之师出没于大陆各处，也没见这家伙挪过窝。她原本还指望这家伙离开神山，给她一点动手脚的空间。哪知现在他终于打算出去了，却要带着她一起走。
啧，无论她表现得有多听话，神王的警惕性还是没有降低啊。
这也说明，外界必有大事发生，否则怎能惊动他出山？
皇甫铭笑道：“去了便知，在那里，你说不定还能遇上熟人。”
熟人？她满腹疑云，这会儿却要道：“后天么？那我要加紧了，去了广成宫，就看不到山海阁里的书。”
“以前从不知姐姐嗜书如命，涉猎如此庞博。”宁小闲看什么书，他也会跟着看。这大半年里看的书，真比他过去几百年加在一起还要多，连他都觉得获益匪浅。何况同一本书先经宁小闲之手，再流到他这里来，总觉得二人有些说不出的默契。
他碰不着她的人，但能碰着她经手的书，和她看过同样的东西，虽然知道她别有目的，却不知怎地就是令他心头欢喜宁静，因此百忙之中每天也一定要抽空看完。过来陪她用饭、逛市时偶有提起，能得她或赞同、或反驳、或争辩，而不是从前那样一味对他恶言相向，就是一个巨大的进步了。
“从观明峰过去，多少有些距离。不若这趟回来，就将姐姐的行宫安排在山海阁旁罢？”
宁小闲瞥他一眼，脸上露出笑容：“善。”
她可没打算再回来！一定要趁着前往广成宫的机会，逃离神王身边。
机会，其实近在眼前。
皇甫铭到底忙碌，和她说了一会儿话就告辞离去了。
按照惯例，卓兰将他送到启承殿外，目送他腾云而去，这才回转了来。
殿里除了卓兰以外，是不留任何侍女的，显然皇甫铭知道宁小闲有摄控人心的本事，不愿留下奴婢受了她的控制。他打探得很清楚了，巴蛇麾下大将涂尽是魂修，然而魂魄分身的力量比本体要弱上很多。卓兰修为精深，不会被魂修分身所操控。
也正因如此，宁小闲从不用魂修分身去对付她。
可是现在……
卓兰返回以后，不慌不忙地给宁小闲又换了一杯热茶，才挺直了腰站在一边。
这姿势和往常也没什么不同。
宁小闲看她一眼，很快垂下眸子，挡去了眼底的欣喜。
她这神情，和平时也没甚不同。
直至一道神念例行公事地从启承殿扫过，从她和卓兰身上扫过。
没察觉出甚异样，因此它很快消失不见。
下一秒，宁小闲就紧紧抄住卓兰的手臂，紧声道：“你来了！”
第2609章 自己人到了
喉咙有点儿堵，因此声音中带上两分哽咽，却是因为狂喜！她心知肚明，自己绝未在观明峰上亲手制过洄龙香。那是她在巴蛇山脉时常点焚的薰香之一，又只在卧室里才用，卓兰本不该知道这个名字。
知晓洄龙香的人寥寥无几，眼前这一位只可能是……
她虽然抓住卓兰，握的却是她的上臂，有衣物覆盖之处。
“卓兰”眼中也有热切的光芒闪过，她低声道：“娘娘，我来得晚，请恕罪。”
“不妨事！”宁小闲笑容满面，难遏心中喜悦，忍不住站起来踱了几步，才转头问她，“他、他可知道你的动向？”
“自是知道的。”“卓兰”也笑了，“神君未说，大概想给您一个惊喜。”
果然是个惊喜，是她被困神山以来接到的最好消息。
不消说，现在的卓兰已经是涂尽了。
魂魄分身办不成的事，魂修的本体亲来总可以了。
难怪“她”不进内室，不替宁小闲着装，只因本体是个男子，又始终尊她为长上，还是要避嫌的。
至于洄龙香，涂尽虽然从未踏入宁小闲寝殿，不过道侣鸠摩却是那里的常客。毒凤喜欢这个味道，宁小闲于是将配方告知，由得她自己去调试。因此涂尽从夫人那里获知洄龙香的配法，也不奇怪。
他在这里点燃洄龙香，宁小闲立刻就知道是他来了。
宁小闲只觉得呼吸都通畅了许多，她望了一眼卓兰腰间佩挂的墨晶小鱼：“未婚夫？”
“是。”涂尽恭敬道，“多亏娘娘将墨晶双鱼给了卓兰，我才能辨明她未婚夫的身份。”
宁小闲平素与卓兰交谈，发现侍女对未婚夫甚是满意，两家又是世交，而以蛮女普遍开放的个性，卓兰和未婚夫见面的频率应该不低。虽说卓兰被调作宁小闲的侍女，但每两月至少应该有一次机会见到未来的丈夫。
宁小闲在过年时赠给卓兰的墨晶双鱼原本得自沙度烈，是一位老臣的馈赠，纯度高、雕工巧，为难得的精品，辨识度很高。她这样的好东西，卓兰自然与未婚夫分而佩之，以表心迹。这男子军职为副将，平素呆在军中，很少回家。单凭沃转发过来的外表描述，涂尽想在神山里找出卓兰的未婚夫难度不小，有墨晶鱼为辨认标志，大大省力。
“你何时进入神山？”
“六个月前。”涂尽依实以答，“我用了两个月才混入王庭，用了一个月才找到卓兰的未婚夫，后面三个月，我都在刺探军情、观望机会。”
藉由未婚夫，涂尽就能接触卓兰，并且将其控制了。他继而低声道：“娘娘见谅，我虽然早抵神山，却不能立刻就来见你。有契约保护，您的安全暂时无虞。卓兰这具皮囊，用了之后短时间内就不能替换，以免引人怀疑。”
他说得轻描淡写，宁小闲却明白圣域对神山中间几大山峰的稽查之严，定非常人能够想象。何况他要钻入的是神王所在的王庭，即便以魂修之能，要站到皇甫铭麾下而不致其怀疑，也绝不是件容易的事。
他需要充足的时间，才能安全地渗透。而这时宁小闲被软禁在观明峰，并无人身危险，所以他的第一要务虽然是将她解救出去，却要从容规划。
关于如何解开足上金环，宁小闲想过办法无数，都被自己一一否决。青鸾曾提过建议——不妨让涂尽对付液金妖怪。然而魂修虽然强大而隐秘，可以附身千万，却有一样重要限制：
他只能附于血肉之躯。
如液金妖怪这样的，他只能望而兴叹。再加上长天和宁小闲后来商定的诸多决策需要他亲自执行，涂尽一直忙到六个月前才想办法混了进来。
至于他的最后一句话，宁小闲也不难理解。这里处处都有摄魂镜，涂尽虽然得了阴九幽秘法，可以改换神魂面貌，不过侵占他人皮囊以后除非连魂魄也一起吃掉，否则经过摄魂镜底下会被照出一体双魂，立刻露馅。
因此他若是侵占了卓兰的皮囊，短时间内不能再离开了，否则仅仅在卓兰身上放个分身，不晓得能不能瞒过神王的耳目。
宁小闲笑道：“不迟，你来得正好。我恰有一事，由你去办最是妥当。”
“请吩咐。”
宁小闲轻声一叹：“长天解了你的心盟血誓，我们已不是上下级关系，你对我不须再如此恭敬。”
涂尽却道：“倘若没有娘娘，我还被镇压在素霞仙子的结界当中永不得出。又怎有今日之成就？这份恩情，我不敢忘。”
魂修的本事虽然逆天，晋级的难度也同样逆天。如果没有宁小闲，就算他能从赤霞仙子的结界中逃出来，也几无可能修炼至现在的境界。他所获得的修为、魂魄、资源，多半都从隐流、从宁小闲而来，饮水自当思源，道心方得清澄。
这也是他解除了心盟血誓、脱离了隐流之后，也依旧尽心尽力为长天办事之故。
宁小闲心下甚慰：“我先问你，皇甫铭打算带我去广成宫作甚？”
“娘娘可知如今天下大势？”
宁小闲点了点头：“多少听闻些许。”她足不出神山，自然只能从转轮王那里获知大陆战局。
“那么娘娘大概也清楚，如今南赡部洲泰半已是蛮族的天下，他们横扫大陆，难逢敌手。”
宁小闲沉默，良久才又一点头：“是的，我知道。”在蛮族铁蹄之下，战盟并没能坚持多久，早在两年前就已分崩离析，彻底瓦解。就连朝云宗、奉天府这样的仙宗巨头，也只得全盘收缩，踞守本地，再无余力对外扩援，幸好彼此领地相隔不远，还能在小范围内守望互助。
原本占领南赡部洲食物链最顶端的仙宗，已经被扫得七零八落。说得直白些，如今留存下来的也有自身难保之虞，再难对外伸张、重夺失地。
看起来，蛮族的时代已经降临。
“圣域和沙度烈一直都些儿不对付，从自今年开春以来，越发显著了。”
第2610章 时间的考验
涂尽娓娓道来，“说来有趣，雪化时冰川移动，将庞龙雪山的边界地标往南移动了六十里，沙度烈的边军就不干了。”他惟恐宁小闲听不明白，补充一句，“庞龙雪山是沙度烈和圣域去年下半年定好的领地边界，双方各得一半。现在地标移动，就相当于圣域的地盘悄悄往南扩张。沙度烈边军找人把它挪了回去，结果圣域的守军将这人打死了。”
“边战就这样爆发。”涂尽耸了耸肩，“这只是开始，后面两国摩擦不断，事态逐渐升温。到了今年过夏，乌驮城附近就打了一仗，双方死伤都在三万人以上。”
平时沃转述大陆战局给宁小闲，都说大势，很少谈及具体案例。毕竟阎罗王从来没闲着，这几年大陆上死的人又多，沃要安排善魂往生，工作量巨大。他抱怨过几次，如今大陆上新出生的人口远远低于死亡率，如今地府已经人满为患，长此下去，人间与地府之间的轮回很可能被打破。这也会变作天地失衡的一大前兆。
她也通晓军事，当时听到这个死伤数字可是吃了一惊：“竟有这么多！”死伤三万，那么单边投入的军力至少在二十万人以上，两边合起来说很可能超过了五十万。
放在几年前的大陆争夺战中，那也是超大规模的战役了。沙度烈和圣域的矛盾，竟已到了这等地步？
那对南赡部洲来说反倒是好事了，两强相争，才给弱小者更多空间。
“再说北方。”涂尽换了个角度，“您可接到西夜亡宗的消息？”
“是。”她心下嗟叹。凡天下人，都免不了兔死狐悲吧？
“强敌刚灭，摩诘天内乱也在三日前爆发，阴生涯、阴生渊兄弟各执牛耳，两相对立。”
对这情况，宁小闲一击掌，赞了声：“好！”阴生涯兄弟之间的罅隙由来已久，三年前就已初露端倪，大祸即起于萧墙，便不可能和睦如初，只可能愈演愈烈、最后势如水火。
西夜倒下了，摩诘天最强大的敌人消失，阴氏兄弟就迫不及待开战了。她也相信这其中必有长天及其他蛮族势力贡献的一份力。“谁先动的手？”
“阴生渊。”
宁小闲点了点头：“果然不出我所料。阴生渊行事果决，对战机的把握之精准，远胜乃兄。若无圣域帮忙，阴生涯恐怕不是他的对手。”
“神君大人与你意见相同，早就断言西夜覆灭后，先挑起内战的会是阴生渊。”
宁小闲瞥他一眼，忽然笑道：“这许多乱象纷呈，你没少贡献力气罢？”
“幸不辱命而已，都倚赖神君大人周密布置。”涂尽嘴角一扯，也算是笑了，“奉天府出力甚巨。”
她就知道是这样。
魂修最拿手的本事，原就是祸乱天下。一万年前阴九幽做得，现在涂尽自然也做得。沙度烈与圣域的摩擦、摩诘天的内乱，少不得有他添油加醋、煽风点火之功。
自然，宁小闲相信长天还有其他布置接应涂尽，这才让他如鱼得水。不过她现在神魂受缚，长天恐她应付神王之余太过伤神，这些琐事都不跟她多说。并且奉天府原本就细作遍布全大陆，战事上虽然占不到便宜，但暗地里搅风搅浪依旧在行。
几方要素加起来，真叫作唯恐天下不乱。
涂尽话锋一转，“因此神王招集蛮人三巨头在广成宫会面，商议今后规划，就想化解了这些矛盾。”
蛮人现在几乎富有四海，想开个会再也不必偷偷摸摸，尽可以大张旗鼓、昭告天下。
难怪神王这回要带上她，敢情是放她一个人在神山里不放心，惟恐被长天趁虚而入。宁小闲冷笑道：“若局势如此，神王能做的不过是粉饰太平，不可能从根本上解决问题。”神王自己也有吞并天下的野心，并且比谁都大、都坚决，他的所谓调停矛盾，不过是给圣域雄霸四海争取更多时间罢了。三足鼎立之势已成，三边矛盾就不会消失。
看到现在，她实在佩服长天。有些问题，只有经过了时间的考验才会慢慢暴露出来。
她的夫君，从来都是最有耐性、最明辨事理的那个。
大陆局势与三年前可是完全不同了。圣域的铁蹄几乎横扫了整个中部，现在已经没有战争中轴线之说。广成宫的位置适中，到沙度烈、摩诘天的距离相差无几，很适合蛮族三大首领碰头商议。
难怪皇甫铭说她会遇上熟人，这里可不是个保个脸熟？
涂尽又道：“阴生涯似是下了决定，要将女儿许与神王为妃，藉此机会大概要将此事敲定罢。”
宁小闲不满道：“他抗不住了啊？要是早些妥协就好了。”如若阴素霓能早些进入神山服侍皇甫铭，后者就不会成天来打扰她了。
她就想当个安静的俘虏，偏偏一直不能如愿。
阴生涯三年前就想将女儿嫁给皇甫铭了，哪知对方只许她一个妃位。阴生涯颜面大损，拂袖而去；现在他却肯了，宁小闲很容易就能分析出，阴生渊迫他迫得太紧了，至少摩诘天国内的局势于阴生涯很不利，这位曾经声威显赫的帝王已经失去了对国家的主导权，否则不会低声下气再找圣域缔结这种私人盟约。
圣域的强大已是不争的事实，莫说对仙宗，就是对蛮族另外两大势力也有震慑作用。阴生涯想借的，也就是这种威势。
“好了，且不提它。皇甫铭就快要离开了，这趟出去以后我可不打算再回这鬼地方。神山里如果还有秘密，这两天就必须打探出来。留给我们的时间不多，卓兰——”宁小闲站了起来，冲他露齿一笑，“安排一下，带我去山海阁吧。”
“是。”涂尽掩去眼里的精光，大步走出殿外，着人通传娘娘即将启程前往山海阁的消息，而后回来拿出狐裘，替她披好。
这些程序，和卓兰本人亲为并无二致，连宁小闲都挑不出半点错处。
第2611章 动手脚
在山海阁的访客记载中，玄天娘娘在午后如约而至，陪在身后的依旧是卓兰，就如过去的一千多个日子。
她来得太频繁了，即便以她身份之尊贵，每日记载中也只留下“玄天娘娘午时造访，阅XXXX书共十一册，日暮方去”的字样。
依旧是副阁主弁庆走到山海阁外迎接她：“娘娘来了，请！”
在他的陪同下，宁小闲走向锦书楼，中途脚步稍顿，对卓兰道：“去，换新的蜜菊茶给我。”
这个秋天，中州的贵女们流行喝花茶了，还是多色花茶。看着花朵在盛着热水的透明琉璃盏中徐徐绽放，被当作了风雅趣事。
待得茶汤渐温，再搅一勺冬蜜，香甜而美好。
据说这个风气是远在神山之上、被神王宠在手心的玄天娘娘率先带动的。巴蛇和神王这两大当世最强神境都为她倾心不已，就必有过人之能。其他女子见不着她的真容，就只能依靠想象在脑海里勾画出绝代佳人的形象了。
哪怕有人背后骂她“狐媚惑众”，心底也是好生羡慕。
宁小闲由皇甫铭陪着在沙西城游逛，曾在一家酒楼点了花茶。当时她只是嫌茶水太涩，才唤人来添了勺蜜。哪知她返回观明峰的小半个月后，也不知谁走漏了消息，酒楼获知大名鼎鼎的玄天娘娘竟然曾来喝茶，当即大肆宣传，也将她品茶的过程传得神乎其神。
花茶的这么个喝法也就散播开去，等到传入宁小闲耳中时，已经红遍了半个神山。酒楼也赚得钵满盆满，每天都有客人点名要坐玄天娘娘坐过的桌椅，要用和她同款的杯盏，要和她喝同样的花茶，连份量都得一模一样。
这其中不乏名门淑媛。
宁小闲对皇甫铭道：“这酒楼既然打着我的招牌，赚到的钱也该分给我一半。”
皇甫铭当时正在陪她喝燕窝粥，闻言笑道：“好，姐姐有理。”
隔天，那笔银钱就送到了她的手中，都是五十两一锭的大银，整整齐齐摞了一大箱。可见皇甫铭深谙她见钱眼开的本性，知道怎样讨她欢心。
山海阁招待她的，一直是朴实无华的清茶，若说她今日想换换口味也无可厚非。只是这样一来，卓兰就要离开她一小会儿，去膳点房交代——山海阁备有小厨，专给身份特别尊贵的客人茶歇，不做热菜，只供应精巧的点心。
换在最初，这行为可是不符合规矩的。可玄天娘娘毕竟是这里的熟客了，这一路上又有众多侍卫盯着，也不会出什么乱子，因此弁庆也不阻拦，只陪着宁小闲继续走进锦书阁。
她最常待的静室在三楼。宁小闲解了外衣，跟在弁庆身后拾阶而上，忽然“啊”了一声，身前碰着一物，反作用力下险些倒地。
弁庆不假思索，回身就扶。虽然扶住她的小臂还隔一层衣物，却依旧能感觉到她的肌肤柔软而有弹性，伴随而来的还有一阵淡淡体香，雅而不媚，十分沁人。
弁庆自认道心坚定，这一瞬间却些微摇摆起来，不由得暗道一声“厉害”。宁小闲在他面前一向端庄有礼如大家闺秀，这会儿稍显娇弱之态就能撩动人心，真不愧是三百年前名闻天下的红颜祸水、乱世妖女，连神王也拜倒在她石榴裙下。
当然他只这么轻轻一扶，待她站稳就赶紧放开了。宁小闲蹙眉道：“这里怎地这般黑？”
这里是个拐角，壁上的明珠灯却暗了两盏，她瞧不见路，被半人高的花瓶绊住了脚步。
弁庆赶紧赔罪：“今晨有两只蝙蝠钻进来，咬坏了珠子，新灯还未换上。”
宁小闲嗯了一声，继续往上，直走入自己静室。
她才坐定不久，卓兰也向膳点房交代完毕，重新走了回来立在她身后。
弁庆照例问她：“娘娘今天想看什么书？”
她早就想好了，这会儿即道：“给我《酉末杂俎》、《黄天十二道经》……”一口气不停，点了五本书名。
弁庆默记下来，退去拿书了。
不多时，膳点房供应的点心和蜜菊茶送到外间，由卓兰端了进来，再掩上门。
美器美点，望之令人心悦。
宁小闲才刚刚吃下一块云片糕，弁庆就举着木盘走了进来：“您点的书，都在这里了。”
“请坐。”宁小闲取书的同时，卓兰也给弁庆沏了一盏蜜菊茶，摆在他桌前。
有必要一提，蛮人所用的的藏书载具可不是玉简。玉为天地灵气凝结而成，也只有灵力可以激发玉简中的神念或者讯息，多数蛮人是灵气绝缘体质，当然用不了玉简。所以蛮族的“书”，其实是抄录在兽皮卷上，再施展神通令它长年不腐不坏。
这样一来，刻录的效率远不如修仙者，并且保管起来也费功夫，但好处则是直观易看，和阅览一般的书籍并没甚区别。
宁小闲取了一本，静心翻阅。
通常情况下，弁庆取了书之后就没别的事了，只要陪着这位娘娘看到完就行。所以他也就放松下来，伸手端起案上的茶水来喝。
难怪神山的姑娘们喜欢，这味道确实不错。
就在这时，一道威严的神念扫过山海阁，也从静室当中的每个人身上扫了过去。
宁小闲头也不抬，仿佛无感，卓兰也站在她身后一动不动。
对于神念的扫视，她们早就习以为常。
但在神念消失以后，弁庆的头脑却在瞬间恍惚。
宁小闲看着他的眼神慢慢涣散，而后又重新聚焦，最后对她称了声：“娘娘！”
同样的声线、同样的称谓，宁小闲却分明知道，眼前这人已经不是弁庆了，至少暂时不是。
“快，纸和笔！”她转头对卓兰吩咐一声，“在下次神念扫来之前，我们只有一炷香的功夫！”
她的眼神熠熠生光。
三年了，她苦苦等候的，就是这样的机会！
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这天傍晚，弁庆带着山海阁当天的记录，拜在神王面前。
“起来吧。”皇甫铭正奋笔疾书，头也不抬，“今天她怎样了？”
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水云昨晚开始头疼，今早爬起来一看没好，反而开始发烧。咬牙弄完一更，但是眼眶烫得厉害，下午的更新可能推迟，时间不确定，望大家海涵。
第2612章 蒙混过关
“娘娘在老时间驾临山海阁，借阅了十三本书。”弁庆呈上宁小闲所阅书目，而后听皇甫铭问道，“有无异样？”
“没有，一切如常。”弁庆答道，“只是今日娘娘看书有些快了，比平时多看了一两本。”
“她知道我快要带她下山了，这时多看几本也是应该。”皇甫铭停笔，搓着下巴道，“要不要从山海阁里带上一些，让她路上打发时间呢？”
“圣主这念头甚好，娘娘应该会喜欢。”托娘娘洪福，他这三年来每天都能见着神王，虽然只有短短十几息时间，也就是作个简单的汇报。但在别人看来，能在圣主面前多多露脸，让他留个印象，那已经是求都求不来的天赐良机！
就连王庭里的诸多贵族，都向他频频示好。
皇甫铭笑了笑，忽然问他：“她今天喝的，还是灵茶？”
“不。娘娘改喝了蜜菊茶，就是最近神山流行的蜂蜜花茶。”
皇甫铭当然知道这潮流是怎么搅起来，不由得笑道：“好。还有别事要禀报吗？”
弁庆犹豫一下：“没有了。”
皇甫铭重新执起狼毫，口中却道：“你犹豫了，说明有话不知要不要说出口——可是但凡关系到她的，都不是你能作主的，你可明白？”
弁庆顿时后背沁汗，赶紧道：“是，是，都该由圣主定夺。今日锦书楼的明灯珠坏了两盏，灯光大暗，娘娘经过时不小心拌到花瓶，就是这件事了。”
“她摔着了？”
“没有，娘娘随后站稳，安然无恙。”弁庆对答如流。其实他当时伸手扶过娘娘，可是他不认为实情以告是聪明之举。横竖阁里当时也没第三个人在，娘娘对神王的态度又一向不好，她不说，弁庆自己不说，这世上还有谁会知道？
“她身手极好，就算失了神力也不可能摔倒。”皇甫铭想了想，“你那花瓶是何时增设的？”
弁庆一怔：“啊，两天前。”怪了，他此前并没有汇报这个，神王怎么知道换了花瓶？
皇甫铭却知道宁小闲失了神通，目力大不如前，不能夜中视物，也在情理。可是上锦书楼的路，姐姐走了三年罢？她那么精明仔细的一个人，又最擅于见微知著，怎么记不住锦书楼里物什的位置呢？
如果说花瓶是最近新换上的，也还说得过去。
“明珠灯是何时损坏？”
“今天早晨，有两只蝙蝠飞进来，咬坏了。”
那就不是宁小闲进去时才弄坏的了：“掌管灯具的是谁？”
“是……”弁庆正要说出属下名字，皇甫铭已经摆了摆手，“算了，我不想知道他的名字，就在山海阁里处决了吧。”
弁庆呼吸都为之一顿，只觉颈口一凉。
他这属下也没犯甚大错，只因为修缮灯具不及时，绊倒了玄天娘娘，神王就要将他杀了！
伴君如伴虎，这几个字果然不掺半点水分。
这当口，弁庆再一次庆幸自己没将扶住娘娘的实情说出，否则恐怕下场也好不到哪里去罢？
“好了，辛苦。”皇甫铭俊面上笑眯眯地，“你也去休息罢。”
“是。”弁庆恭恭敬敬地退下了。
皇甫铭挥毫片刻，方才停了笔，喃喃自语：“只是不小心绊着？”
弁庆方才所说的，都太合理了，简直不该起一点点疑心。再说宁小闲去过山海阁一千多回了，偶尔出点意外也在概率之中。
可是这么合情合理，总让他觉得哪里有些儿不对。姐姐可不是个安分守己的性子，她在神山里呆了三年，当真老老实实、什么花招都没耍出来？
这反而才是古怪罢？
他望向窗外，目光不由得一凝。
今晚群星璀璨，那光芒疏冷清远如钻石。其中又以东方七宿的星光最为明亮。
唔，却也是太亮了些，光度至少有原先的三、四倍之多，甚至超过了黎明前东方的启明星，可以用“耀眼”来形容了。
这三年里面，东方七宿时常如今晚这样爆发不止。
东方七宿对应的是乙木之力，看来巴蛇不甘雌伏，也是动作不断呢。
皇甫铭眯起了眼。
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南赡部洲中部，鲁家浜。
这里水泽密布，或面积宽广，或星罗棋布，每到夏末秋初，撑船入水不见人，惟见芦花荡漾、洁白如雪。
王记饭庄离城门口不远，就挨着一片大湖。所谓吃水靠水，它这儿从酿酒的水到红烧的鱼，都取自八十步外的湖里。
这是吃饭的点钟，饭庄里也只有三两桌客人，点的还是不值钱的玩意儿。最近的生意太萧条了，守门的几个粗壮大汉抱着胳膊打盹，任苍蝇停在肩膀上也不动一下。
饭庄的掌柜名字雅致，不过瘸了一腿，所以私下里大伙儿都唤他王瘸子。现在王瘸子就坐在柜台后头，给自己点了一袋水烟，一边听湖边草丛里传出来的啾啾虫鸣。
他默默听了会儿，吐出个烟圈，喃喃道：“人活着，还不如外头这些纺织娘自在。”
“说的是啊，掌柜的。”有个客人听到了，也附和一句，“咱活得时间，指不定还没它长呢。虫子被鸟吃，咱们……唉，或许哪天也进了别人肚皮吧？”
王瘸子哎哟一声：“这话可乱说不得，晦气得紧。有句话叫做一语成谶。”
客人咦了一声：“在你这店里还怕事？”伸手指了指天花板。
挂在二楼的招牌，额外钉上了一块兽头牌子，黄澄澄地，是打磨得光滑的黄铜，上面做了些处理，就算风吹雨打也不会变色。
虽然很久都没下雨了。
有这兽头牌子，才能在鲁家浜做生意，否则……
王瘸子没好气道：“那也不是免死金牌，蛮人大老爷们，我们谁也得罪不起。”
客人点点头，往桌上丢了银子：“再拿一角酒、三两熟菱角来。酒要你们这里最好的芦花香。”
虽然现在钱不好赚，王瘸子还是忍不住提醒他一句：“小七儿，芦花香不便宜。”这小子口袋里没几个铜板了，还敢出来喝酒，也是心大。
第2613章 希望总是要有的
小七儿嘿了一声：“怕什么，我听过一句文绉绉的好话，今朝有酒今朝醉，明天有命明天活。反正……世道已经这样了。”
王瘸子亲自给他打了酒端上来，却轻轻道：“无论世道怎样，总还有希望的。”
“我家田都被收走时，希望在哪里了？”小七儿冷笑，“你叫它出来见我一面，我就信。”
王瘸子将热腾腾的菱角放上桌，抿了抿嘴，低声道：“在西边儿，人能过好日子，有田种、有衣穿、有饭吃，像我们这样的普通人也能参与选拔，居高位、做大事。”
小七儿哦了一声：“你说的是隐……”
“嘘。”那个名字在这里是忌讳。
小七儿小声道：“我听说东边儿也是这样，我家死去的老头子给我托梦两三回，说好日子不远了，我……”他闷了一口酒，“东西两边都有好神仙，可惜我们在中部，他们够不着我们，我们也跑不掉。”他自嘲道，“都等了两三年了，也不知我们等不等得到。”眼下的生活，每一天都是水深火热，熬得下去的人又有多少？
“希望总是得有的，万一实现了呢？”王瘸子笑了，“那一位是被绊住了脚，施展不开。我们要能帮他把绊脚石拿走就好了。”
话未说完，外头忽然传来短促的嘶吼，像豹子轻吼，又像锯子锯木。
王瘸子吃惊抬头，守门的大汉也如梦方醒，却见饭庄前头立着一套马车，打头的是六匹毛色纯白、目光猩红的驳兽，每一匹肩高都超过了一丈，远远高于普通同类。它们像是远途而来，喘息有些儿急促，浑身都笼着淡淡水汽，那是毛孔蒸腾出来的汗珠直接气化。
六匹驳兽，拉着一驾华车。车身以纯黑海底木制成，长度达到了三丈（十米），没有多余线条和刻镂，却尽显森严气派。
可是这马车来得无声无息，竟然谁也没听到响动。
一名大汉靠近，想拉住驳兽的辔头，可这头豹首的怪物却暴怒起来，张开满嘴利牙去咬他的手。
“手不想要了？”车夫叱了一声，用力勒缰，大汉才保住了自己胳膊。
声音清脆，却是个女子。
这是有大人物驾到，王瘸子一瘸一拐走到大门口候着，却见车夫跳下前驾，打开朱红色的沉重车门，而后立在一边。
接着，车内走下来一对玉人。
男子玉面朱唇，目若朗星，是第一等的相貌，原本该令女子痴望不已的，可惜顾盼生威，目光锋利得能将人眼割伤。
另一名青衣女子肤白貌美，衣袍虽然宽大，盖不住腰细腿长。她衣著朴素，面上也不施脂粉，肌肤却莹润有光。王瘸子知道如今的豪门贵介喜欢养美姬取乐，可这女子看起来眉目沉静，气度华胜，绝不似以色%~侍人的姬婢。
果然那俊美的贵介公子落下来之后，就挨在她身边道：“姐姐不想进城，方圆十里就只有这里看起来整齐些儿。”
青衣女子嗯了一声，打量一下门面就抬步就往饭庄里走。
车夫也是个美貌姑娘，三步作两步进来，朝着整个大堂接连放了三两个清洁术，连木椅缝隙里的陈年污垢都剥了个干净，这才问王瘸子：“可有雅座？”
“没有。”他这只是个饭庄，最初等的最大众的，哪来的包厢？
“就在这里吧，空气好。”青衣女子挑了一张离门口最近的桌子坐下。坐在这儿确能远眺不远处的芦苇荡，称得上风光正好。
贵介公子也踱过来，自己扯了个椅子坐下，问道：“有什么吃的？”
“这位公子，小店有好几个招牌菜……”好不容易迎来贵客上门，王瘸子打点精神，正要挑最贵的菜肴游说一番，贵介公子已经不耐烦地打断他，“我问她，没问你。”
她？王瘸子还在错愕，车夫兼侍女的声音已经从背后传了过来：“青门城进献的黄油蟹用三十年陈酿花雕养了三个时辰，这会儿该是养好了。”
贵介公子点头：“你去做来。”
侍女应了，自回车上取了一只青釉瓷坛下来，就往后厨去，想来蟹是醉在里面了。
这有钱人出门还要自带吃喝？王瘸子顿时有些沮丧，不过已经入座的青衣女子看着他，忽然道：“你这里有什么拿手菜？”
她的声音，清脆而甜美。
“鲁家浜的稻花蟹可是一绝，吃着稻穗长大的……”王瘸子不假思索开口，才想起对方自备了蟹，虽然不知道什么叫黄油蟹，想必是不会吃店里的了，赶紧改口，“啊不对，我这里活鱼三吃卖得最好，还有刚起炉的烧鸡，远近的父老们都愿意包一只带回去。”
远亲的父老？青衣女子下意识举目四顾，却见门口空荡，哪有半个人影？
她心下喟叹，却对王瘸子露出笑容：“三吃是哪三种？”
她原先细眉轻颦，似有烦忧，这一笑竟令满堂生辉。王瘸子看得呆住，却还能下意识地对答如流：“鱼头做砂锅，鱼尾做红烧划水，鱼中段做瓦罐醋鱼。”
“好，那么鱼和鸡都来，再给我用竹筒焖点湖虾，放些儿当归。”她流利道，“对了，再添个鱼腥草抱鸡蛋。”说罢，在桌上放了一锭大银。
“啊……好！”这姑娘竟对鲁家浜的本地吃食这样了解？王瘸子怔怔地看着她，直到边上的贵介公子脸色快要由晴转阴，才回过神来，“这，这就安排，两位稍候！”麻利地收钱转身，一溜烟儿奔去后厨交代了，瘸腿好像半点儿不耽误速度。
这两人自然就是皇甫铭和宁小闲了。
“竟然让姐姐请客，这怎么好意思？”话是这样说，他笑嘻嘻地哪有半点“不好意思”？这种小店自然供应不起灵茶，王瘸子只端上一只锡壶，里面是热腾腾的芦根茶。
皇甫铭正想唤人换茶，宁小闲却摇头：“这就很好，我很久没喝到了。”原先战盟的总部就设在鲁家浜，她对这里的美食了若指掌。
第2614章 天怒人怨
鲁家浜人靠水吃水，常饮的芦根茶清凉降火，她在这里居住时，也时常用它来熬凉茶。UU小说 www.uu234.net更新最快
湖里的小虾几乎透明，长度不过尾指，肉嫩得很哩。一般人喜欢抓把韭菜炒着吃，或者裹点儿面粉下油锅，不过宁小闲却觉得剥壳生食最好，或者拿它做个药膳虾也格外鲜美。
“拿酒来。”皇甫铭对王瘸子吩咐一句，回头给她斟了一杯芦根茶，“果然还是得带你出来走走，你才肯多吃一些。”这三年她住在神山观明峰，饭量越来越小，到最后每顿米饭不足一两。神王所用的是天下第一等的美味，可无论他怎劝，她只说吃多养膘，不肯再食，哪像今日这样胃口大开？
宁小闲望也不望他一眼，平淡道：“别人都没饭吃，我也别生在福中不知福了。”她也知天下局势不好，可是出来这么一路走、一路看，才知山河糜烂，竟已到了这样触目惊心的地步！
这一路驳兽马车都飞在半空中。她从窗口俯瞰大地，还时常望见残垣废墟，那是多年战火留下的创伤；赤地千里，那是大能们激烈拼杀过的地方，或许因为神通作用，也或许因为煞气太重而变作不毛之地，数百年内都长不出植物了。
他们也经过大片大片的农田，可是田地虽不荒芜，庄稼的长势却很不好。这会儿已经是稻子收割的季节了，她望见的稻田却有片片倒伏，穗小而瘪，反倒像狗尾巴草，一阵风吹过，说不出的凄凉，哪有昔年穗实累累的丰收景象？
再说棉田。这时候该是棉花的吐絮期了，农人通常要保根保叶促早熟，以利于增结秋桃。可是连她飞在半空中都能望见田里的成片黑点，活像老年男子脑门儿上的秃斑。她在大西南也主持过农务水利，知道这是干旱和病害双重作用的结果。
南赡部洲已经大旱三年，仅有少数地区例外。山河如此，凡人生活之困窘可想而知。
皇甫铭面不改色：“战后会有改善。”
宁小闲摇头：“这是天谴。”偌大天下，蛮人已经五有其三，天道自然不愿让他们好过了。
皇甫铭哈哈大笑：“姐姐，其他地方我没去管，中部这里只是神山临世，改变了地貌之故。”
他也知道呢，宁小闲妙目在他身上一转。原本南赡部洲中部、中州一带风调雨顺，千年不曾有大灾大疫，可谓鱼米之乡，天府之国。可是三年前蛮人入侵以来，地气失和、疫病横生，竟致天降大旱、河流断绝。若非她知道海勒古身处在大西南，简直要以为旱魃溜来了中部祸害人间。
可是旱魃的威力也没有这样广阔。
其实她明白，其他地方的气候也许是天道搞鬼，可是中部附近的气候变异，归根到底是神山问世的结果。中部地势平坦，南北都没有巨大山脉阻挡，所以水汽输送丰厚，温度宜人。
结果，柳青璃破开了神山的封印。
神山面积广大，横跨数个大州，并且它还是要命的东西走向，高耸入云的巨大山脉阻挡了冷空气和水汽的南下，所以中部地区雨量锐减，不足原先的三分之一；同时气候变为高温炙热，现下已近八月下旬，地面还热得狗都要吐舌头。
从前这个时候，鲁家浜人都要改披秋装了。
她摇了摇头：“天怒人怨，蛮人这么倒行逆施，早晚要遭报应。”
王瘸子正好抱一坛“芦花香”上来，闻言赶紧出声：“这位夫人，小心祸从口出。这话我几天前还听人说过，那人隔天就没了。”
宁小闲望了皇甫铭一眼，微笑起来：“怎么，这里连真话都不让说了？”
皇甫铭摸了摸鼻子，不敢接腔：姐姐今天的火气好像很大。他顺手拍碎酒坛的泥封，给自己斟了满杯，抿一口，皱了皱眉。
她又道：“鲁家浜怎么变得这样荒凉了？”坐在这里，一边望见湖光山色，一边就能望见城门。可是她数了半天，只有十余人进出城门。
这和三年前的盛况可是完全不同。战盟还坐拥此地时，城门车马喧，市井接踵行，也不知有多热闹。
“您来过这里？”王瘸子叹了口气，“这里……变天了。”
想要一言道尽辛酸，却是欲语还休。
可不就是变天了？宁小闲默然，好一会儿才问他：“课税多少？”
“八成。”王瘸子呼了口气，空气中弥漫着重重烟味儿，“一年到头的收成都被收走了，我们能留在手里的不足两成。”
宁小闲还未有反应，皇甫铭已经皱眉：“不该是课税三成么？”
他下过命令，白纸黑字规定了税费的名目和金额，对凡人来说，最多也不会超过收入的三成才对。
宁小闲斜睨他一眼：“大少爷，你在山里住太久了，可知‘层层盘剥’这四个字的意思？”八成！那是要活活逼死人的节奏，她倒相信这不是皇甫铭亲下的政令，涸泽而渔可不是一个神智正常的统治者能干出来的事。
圣域在许久以前就转变为一个国家，从制度、调控上来说甩开仙宗好几十条街。可是福兮祸之所倚、利弊相辅相成，它就必然滋养一个庞大的官僚体系。这个国家存在越久，其官僚对权谋利益的了解也就越深刻。
神王或许还想着据南赡部洲为己有，不打算对作为基础百姓动刀放血，不过各级官僚可就没有这层顾虑了，横竖这又不是自家的天下。在其位，怎能不谋其利呢？
所以课税三成的指令发下来，真正落实到平民头上时已经层层叠加，最后达到了令人乍舌的八成！
神王高居神山、远离世俗，在彰显其威严与权力的同时，却又远离了民情，不知世间疾苦。远古时候的蛮祖如此，现在的皇甫铭同样没有脱离这个怪圈。
被她这样奚落，皇甫铭眼底有愠怒闪动，却不是针对她。熟悉他的人当会明白，神王打算杀人了。
他最讨厌旁人欺他瞒他，何况那都是他的手下。
第2615章 追缉
宁小闲看在眼里，笑了笑，也不说话。
这时忽有异香扑鼻，却是卓兰亲自整治的花雕黄油蟹端了上来。
白瓷盘中装两个红彤彤的大蟹，只用了最简单的酒姜蒸法，不放任何佐料。青门城多滩涂，又是咸淡水域交界，那里出产整个中东部最好的锯缘青蟹，这会儿又是珍稀的黄油蟹正当时令。凭心而论，青门城出产的海蟹比这个头更大的可多得是，两三斤重的都不少见，可是几百个蟹加在一起，也没有这两头贵重。
所谓黄油蟹，其实是青蟹中的个体变异。每年夏末秋初，成熟的雌膏蟹就得爬出去浅滩产卵。这时天气仍然炎热，退潮后热辣的阳光使得水温迅速升高，有些母蟹架不住高温桑拿，身体里的蟹膏逐渐融化成金黄色的油质，然后再慢慢渗透至体内各个部位，黄油蟹因此形成。
这种蟹呈现通透的橙黄色，肉眼甚至能观察到关节里头液态的红油。当下的季节，平均每百只膏蟹才能形成一只黄油蟹，其贵重不言自明。
宁小闲自幼生长在海边，当然明白吃鲜蟹最好的烹饪方式就是原汁原味。这两头蟹都用三十年陈的老花雕事先浸醉了，再上屉蒸，老酒逼出油脂的荤香，世上美味也难出其右。何况黄油蟹的做法也有讲究，连一爪断却都不能，否则要“漏油”了。没有好酒就要冰浸或者捆绑，浸醉了蟹，也可免此麻烦。
如果和长天一起吃蟹，她可以祭出十个爪子左右开弓，五十息内干掉一只大蟹，丈夫顶多无奈地损她一句：“吃货！”不过现在身边坐着的是皇甫铭。
和不对的人一起吃饭，她也就收敛形色，取过卓兰递上来的银制蟹八件老老实实开始琢磨眼前的黄油蟹，以她的手速，也得足足两炷香时间才能将一只大蟹拆完。
吃蟹还有一点好处，就是可以装作聚精会神，不必理会身边人。
皇甫铭吃得不比她慢，剔过的蟹壳半丝儿细肉也不存留，显然亦是个中高手。他原先是镜海王府的小王爷，后来又变作了只手遮天的神王，从未游离出富贵乡。
她这里剔到尾声，外面的官道儿上奔来三个蛮人，视年纪均是壮年，都骑着大马。当先一人手里捧着个巴掌大的香炉，虽是纵马狂奔，里面插着的一根线香飘出来的灰烟却是逆风而飘，在空中凝聚不散。
莫说是皇甫铭了，就是宁小闲都看出这几个人实际就是跟着线香的灰烟行路，烟气若是飘向别处，他们也立刻就换方向。
这么踢踢哒哒地，居然就往王瘸子的饭庄来了。
此时神王的驳兽大车已经驾去后院歇息了，饭庄前空空荡荡。这三人往店里瞅了两眼，又看了看手里的线香：“就是这里了。”
好巧不巧，那线香烧到了尽头。无论它再怎样违背物理常识，烧没了就是烧没了，香头吐出最后一缕轻烟，熄灭了。
三人中有个摸了摸脑袋：“大哥，这怎么办？”
举香的蛮人就说了一个字：“找。”
谁都能看出他们是来搜人的，那线香就是蛮族通用的寻人术法之一，不须是巫凶就能施展。宁小闲目光在这三人身上一转，即看出其衣履平实，用的线香又是最下等的便宜货。
她打量对方，这三人也在打量店中人。
王瘸子堆着笑上前：“三位客人，打尖还是住店？”
方才说话的蛮人一把推开他，目光在店内客人身上逡巡。
王瘸子这店里生意不好，伙计都没请，跑堂的活计要他自己来。有多余的钱，都用来雇外头守门的大汉。不过他们显然不是用来防蛮人的，这三人闯进店里，他们拦都未拦一下。
店里最显眼的，当然是皇甫铭主仆三人了，男俊女靓，连婢女都娇俏可人。不过三人气度从容，在这乱世里还敢着装这般贵气，显然有所倚仗，所以这三人恋恋不舍地盯了宁小闲和卓兰两眼，先去骚%~扰其他桌的客人：
“你，起来。”
“你，摘了帽子！”
却没看见皇甫铭一闪而过的杀气。
店里一共就四桌客人。这年头能吃得起馆子的人已经不多，其他三桌客人里，有一桌也是蛮人，一桌是三名客商，里面就包括了方才跟王瘸子说话的小七。还有一桌是独客，身材瘦弱、面貌清秀，皮肤却有些黝黑，随身只带一个小包裹。
他原本举箸用饭，这时已经放下，手悄悄握紧，如此才不显得颤抖。
三人里那老大走到他桌边，喝了声：“站起来。”
这客人看看王瘸子，再看看门口的大汉，确认无人可以帮他，只得缓缓站了起来。那蛮人大汉眯眼看他：“从哪里来？”
“株洲……湖口。”客人开口，声音低哑。
蛮人大汉“哦”了一声：“倒是挺远啊，路引在哪里？”
客人期期艾艾：“你，你们是谁，有什么权力看我的路引？”
“你没有路引？”蛮人大汉嘴角一点一点拉开狰狞笑容，“这里距离株洲已经超过三十里，没有路引就上路，要依律治罪的。”
客人咬牙道：“我有没有路引跟你们有甚关系，你们又不是署衙的人！”
蛮人大汉笑了：“你怎知我们不是署衙的人！”突然伸手，拽住他的领口用力一撕！
“嗤啦”一响，伴随着惊呼声，客人连中衣都被他撕出一个大洞，露出里面白晰的肌肤。
最重要的是，他胸口上缠着几圈亚麻布，勒得很紧。
这种模样的，不是胸肺受了重伤就是女扮男装。宁小闲三人走进饭庄时，一眼就看破了“他”的伪装，当然知道这是女子改扮，只不过服了药物改粗了嗓音。
蛮人大喜，嘿了一声：“果然就是你！”伸手将她提了起来，仿佛抓小鸡一般。
那女子脸都白了，在他手里拼命挣扎，一边大呼：“救命！”
蛮人大汉捏了捏她的肩膀，遗憾道：“身无三两肉，只能炖个汤。不知道主人用完之后，会不会赏我们一口吃。”
第2616章 苦海无边
竟是嫌她太瘦。
他的兄弟在后面笑道：“不如上个味道好。”
蛮人汉子摊开大掌，顺手扯掉了她胸前布条，顿时有两弧雪白隆起，规模竟然不小。他目光一亮：“看着不错。”
三人逮着了女子，也就达成了目的，正要转身离去，忽然听到一个清脆的声音响起，带着三分好奇：“什么是路引？”
却是宁小闲开口了，正在询问身边的卓兰。
卓兰躬身答道：“娘娘，路引是圣域近三年来在南赡部洲的推广，不管是人类还是蛮人平民，离开居住地三十里之外都需要署衙签发的凭条，以作为离乡的证明，这就是路引。圣域制定律法，无路引而上路者，一律要治罪。”
“一律么？”宁小闲面露忧色，“我们没有路引，那可如何是好？”
那三个蛮人大汉喝了一声：“吃喝你们的，别搅局！”若不是看这三人非同一般，他们怎容别人来拆台？
皇甫铭按了按眉心。姐姐在天外世界也呆过不止一天两天了，摩诘天、圣域和沙度烈都下发过路引，她怎么可能不知道？她若不知，为何当初要和巴蛇冒名顶替重溪兄妹？为的不就是一个户籍制度承认的身份吗?
显然，这桩闲事她是管定了。他也很干脆地问：“杀掉还是打残？”
他并未使用传音，那几个蛮人大汉的耳朵也不白长，听了个一清二楚。泥菩萨也有个土性子，他们大步冲来，一边怒道：“小狗你作死！泯安都护府的闲事你都敢管……”
“原来是泯安都护府。”皇甫铭要的只是这个出处，否则怎容这几人对他咆哮？他微一点头，伸手打了个响指。
“卟”一声轻响，三个蛮人大汉同时在原地爆成一团血雾。
卓兰挥了挥手，引动店外清风拂进，瞬间将血腥味儿吹得半丝儿不留。
三个大活人，一下消失得干干净净，在这世上不留半点痕迹。
这对主仆杀人竟比宰鸡还要利落，饭庄掌柜王瘸子惊得一抖，手里的水烟袋都掉在地上，颤声道：“公子，这、他们是蛮人……”蛮人死在他地头上，这家店还要不要开下去了？
宁小闲伸手指了指屋顶：“你这招牌上还有兽头令呢。”
“那个，只是开店营生的依据。”王瘸子苦着脸，“当不得挡箭牌。”
宁小闲笑道：“放心吧，泯安都护府很快就要自身难保，哪有闲暇来追究这种小事？”她看了皇甫铭一眼，后者又在懒洋洋地举杯啜饮，好似先前雷厉风行杀人的不是他。
宁小闲却了解他的脾性。这小子不会在乎区区一个民女的死活，他在意的是泯安都护府的上令下违。
蛮人大汉爆了，原先被他抓在手里的女子落在地上，赶紧伸手去掩胸口。宁小闲向卓兰打了个眼色，后者会意，取了自己一件衣裳给这女子裹起。
“起来说话。”宁小闲纤指敲了敲桌面，“你在泯安都护府犯了什么事？”
她生得面善，却有上位者的威严，这女子又知道眼前几人远比三名蛮人还难惹，赶紧站了起来。宁小闲见她下意识地低头含胸、双手按在腹前，就知道这应是大户人家的侍婢。
果然依她述说，这女子并非来自湖口县，而是株州平遥乡人士，姓越名宝儿。三年大旱令家田寸草不生，她只得跟着双亲进城寻一条活路。家里开了个靴履铺子，结果生意惨淡，各种苛捐杂税多如牛毛，又常有地保来收钱，外地人营生太过艰难。经不住人牙子上门游说，父亲只得狠心将她卖了。
越宝儿生得水灵，没两天就被泯安都护府的管家买走了。进去不足半月，她就先后被二公子和泯安都护本人挑中。人类奴婢在蛮族权贵府中被糟￥~踏以后，连侍妾的名份都要不到，充其量只是个玩物。蛮人男性又普遍生得强壮，常将她弄得半死不活。
倘是这样倒也罢了，越宝儿知道外头更加艰辛，不若在都护府里苟活。然而大都护前些天设宴，越宝儿随侍倒酒，却被一名客人看中，张口讨要。她在府中就数次听说这客人的名声很差，喜烹人心来吃，当然吓得魂不守舍，当晚就趁着后府忙乱逃了出来。
她顺手偷了银两和两套小厮的衣物，又食用一种野果刺伤了声带，涂黑手脚、绑了胸口，女扮男装逃出数十里。实在饿乏，又没有路引进城，才在王瘸子这里打尖，不想还是被对方的恶仆追了上来。
直到尽数说完，越宝儿一滴眼泪也不流，只钝钝地看着宁小闲——过去半年里，她早就将泪水都流光了，现在只想知道这位尊贵的夫人要怎么处置她。
宁小闲问她：“都护府上要走你的客人，是谁？”
“我听说是驻守西界的将军木离。”
“木离么？”宁小闲回忆这人，“倒是很早就听说他嗜食人肉。”对于蛮人势力的高层情报，她很早就拿在手里了。在天外世界时，木离就喜食人心，尤其喜欢取人类的心脏烹炒，据说鲜美柔嫩又不缺嚼劲，牛羊不能匹及。越宝儿落在这人手里，最可能的下场的确是被吃掉。
宁小闲叹了口气，对皇甫铭道：“给她弄个身份，让她在鲁家浜活下去。”
她知道世道凄凉、苦海无边，比越宝儿更可怜的还大有人在，她不可能尽数救得。可是既然遇上了，能捞一个也就顺手捞上一个罢。
这不是恳请。
皇甫铭耸了耸肩，随手从腰间解下一枚墨晶符，打入一道神念，而后丢给越宝儿：“进鲁家浜，找最大的官儿，把这块符拿给他，他就会给你安排好差事了。”
越宝儿接在手里，将信将疑，宁小闲指了指城门：“去吧，无人可以阻你。”她能看出皇甫铭还在符上施放神通，能护着佩带人不受伤害。
神王的神通，这世上能出手破解的，恐怕也是寥寥无几。
越宝儿张了张嘴，似是不敢相信自己的好运，却也向两人下跪称谢，然后爬起来往城门去了。
第2617章 要一个玉石俱焚
从头至尾，她脸上的神情都有些木然。UU小说 www.uu234.net更新最快饭庄里的客商小七低声嘀咕：“这小姑娘倒是镇定。”
王瘸子已经将水烟袋拣起来塞回嘴里，闻言摇头：“不如说是心死。”
最坏不过一死时，死又有什么可怕的？
这时饭菜做好，他就去后厨端来，一一呈上桌面。
不得不说，他这饭庄其貌不扬，做出来的菜肴却很地道，样样都是色香味俱全。宁小闲夸他家好手艺，王瘸子笑得眼都眯了起来：“夫人喜欢就多吃点。”
宁小闲瞥了一眼柜台上的菜牌子：“一道红烧鱼竟然也要两钱银子了？”
她理解物价飞涨对平民的影响。所幸鲁家浜水泽成片，不乏湖鲜，多少缓解一点饥荒。
王瘸子朝城门呶了呶嘴：“现在哪里还有贱价？您这还是在湖边吃的，进了城得更贵，要三钱银子还不一定有这样新鲜。”
卓兰望着他，忽然道：“掌柜这么快就能对答自如了。”
王瘸子一愣：“姑娘这是什么意思？”
“平民见着蛮人被杀，还是在自己店里，鲜有这样镇定的。”卓兰眯起眼，“这会儿功夫你就抽了两袋烟，还是在我们面前，不知怠慢客人吗？”
王瘸子送完菜，的确就坐在柜台后面抽烟了，并且抽得起劲。饭庄虽然宽敞，坐在三人位置上却还能嗅到浓重的烟味儿。
王瘸子这才放下烟袋，如梦方醒：“哦哦，我烟瘾大……”
“你不仅烟瘾大，还喜欢往那里头加料。”宁小闲突然停箸，笑了笑道，“这使药的法子倒也精妙，可惜你不知道我是丹师出身？”
王瘸子走了出来，迷糊道：“夫人您说的是什么……”他原本就跛了一足，又显得着急，绕过柜台时踉跄一下，身子就矮了半截，胳膊撑在了柜底的格子上。
皇甫铭唉了一声：“臭虫一般的东西，姐姐竟还没玩够么？”言下却已经不耐烦了。
紧接着，这店里所有人都觉出空气仿佛微微一滞，像是有事发生，却谁也说不上异样。
王瘸子也按在了柜底，突然脸色大变，猛一抬头，却见皇甫铭还坐在原位，连姿势都没变化，只是桌上多了个粗陶大瓮。
宁小闲往瓮里看了一眼，不由得乍舌：“好家伙，这么多震山雷！爆起来可以连那边的城门都一起炸上天了？”
里头是一个个黑黢黢的圆球，每个都有芋包那么大。
说起这玩意儿，当世比她更了解的人恐怕不多了：正是千金堂出品的震山雷，只不过是很早之前的初级版本了。南赡部洲战争如火如荼，千金堂作为军火贩子，生意就格外火爆。如震山雷这样的常规巧器，目前已经推出第十几代版本了，远比眼前这些黑球精细得多，威力也要巨大得多。
方才，王瘸子诈作摔跌，就是要趁众人不备，以烟袋去点燃这些震山雷！
初代震山雷的稳定性不太好，遇明火就会爆炸。若非皇甫铭一眼看破，顺手给夺了过来，这整整一瓮雷炸开，少说也是方圆二十里内灰飞烟灭。
他冷笑一声，五指箕张，顿有一股巨大吸力将王瘸子拽到桌前。后者只觉肩上剧痛，却是皇甫铭很干脆地伸掌拍碎了他的琵琶骨，紧接着就是一股狂暴的神力以摧枯拉朽之势冲进他身体当中，瞬间走完两个周天。
“你是人修。”皇甫铭一下就将他的状况摸清，“不过丹田已碎，不能再修行。”
王瘸子正对着饭桌，剧痛传来，他不由得张口惨呼。可是唾沫四溅中，却有一点微小的火星子同时从他口里射了出来，直取桌上的陶瓮。
这一口气弊了许久，他竟能忍烫将一小撮点燃的烟丝偷偷含在嘴里，也不知怎样保持它不灭的。只要点燃了震山雷，就能将这娘们儿炸上天！
这一手倒是让人有些猝不及防。
不过下一瞬间，众人那种奇怪的感觉又出现了，而后就是王瘸子吐出的火星落在桌面上……
却没有点燃任何东西。
它仅仅是最后一亮，随即熄灭。
装着震山雷的瓮，不知何时跑到了皇甫铭的脚边去。他好整以暇地抓着王瘸子，却没作声，显然在等宁小闲发落。
宁小闲微微叹了口气，问王瘸子：“为什么？”
他们往日无冤、近日无仇，这瘸子为什么想杀她？他此刻也毫不掩饰自己的恨意，否则也不会抱着同归于尽的想法去炸震山雷了。
他丹田碎裂，早成凡人，雷一响，能不能炸死宁小闲且先不论，他自己必无幸理。
就算这样，他也心甘情愿吗？
王瘸子瞪着她的眼睛早就红了，破口大骂：“你这祸水，害得整个南赡部洲战火连天、民不聊生！你要还懂些儿羞耻，怎不尽早一死以谢天下？”
他现下面部肌肉扭曲，尽显狰狞，哪还有先前做生意时的半分和蔼？
皇甫铭手里制着他，眼神却紧盯着宁小闲，要看她怎生反应，不过接着就有些失望了。因为宁小闲连面色都不变，好像王瘸子骂的不是她。
她的声音很平很淡：“哦？我活得好端端地，哪里对不起天下了，为何非死不可？”
“就因为你，隐流不得不退回西南，将南赡部洲交由蛮人践踏！”王瘸子自知必死，这时咆哮厅堂，声音远远传了开去，附近的客人目瞪口呆，都不知如何是好，“你在神山里养尊处优、在这里吃黄油蟹，日子过得好生逍遥自在！你可知我们这些仙宗飞蛾扑火、拼死阻敌？可知过去三年里，我们死了多少人！”
她怎么不知？沃会将大陆上的战况实时播报。宁小闲心里都明白，口中却问他：“你的丹田和腿，是与蛮人交手时被击坏的？”这人原是修士，后来大概是因战导致身体半残、修为尽失，才返回人间做这小本买卖度日。
从修士变回凡人，不啻于从天庭被打回人间，心理上的巨大落差可想而知。
第2618章 值 还是不值
王瘸子嗤嗤冷笑：“就在鲁家浜被夺占那一役！我的同门都死了，只有我昏在死人堆里，成为漏网之鱼！我还以为余生只能这样苟且了，没料到老天有眼，还是将你送到了我面前来！”他朝宁小闲吐了一口唾沫，不过腮帮子才动一下，就被皇甫铭拧住了。后者喜欢看戏，却不愿心爱的女人当真被他唾中。
宁小闲慢慢汲一口半温的茶水：“我还以为，是蛮人杀你同门、废你丹田，不想原来是我。”是了，王瘸子没瘸之前也在鲁家浜，这里曾是战盟总部，那么他见过宁小闲的机率就很大，这回也不难认出。
王瘸子眼珠转动，看看皇甫铭，再看看她，嘶声道：“你们不过一丘之貉！杀了你，就破了神君和蛮人的协议，隐流就能重返南赡部洲了。撼天神君要给你报仇，必然尽心尽力对抗蛮人。妖女，你怎忍心亿万生灵因你而遭此大劫！”
普通人对于长天和神王签订的协议内容不甚了解，在蛮族的大力宣传之下，只大略知道宁小闲落在蛮族手里，为保她平安，隐流必须退守大西南。
皇甫铭忍不住插口：“你的意思，要姐姐自尽才可救天下人？”
王瘸子横声道：“舍小我以保天下，我辈莫不如此！”他为抗击蛮人，连修为身份都不顾了，眼看现在即将丧命，可不就是置生死于度外？
他可以，这世上千千万万修仙者可以，这妖女却为什么不可以死？
宁小闲长长叹了一口气：“听你这么说，我都觉得自己不死好像有点对不起观众了。”
和“观众”什么关系？王瘸子心里有这念头一闪而过，口中却沉声道：“正是！”
“就你一人如此，还是大家都这么想？”
王瘸子大声道：“自然是……”说出这三个字，幡然醒悟，“自然是我单独行事，与其他人无关。”
皇甫铭好整以暇道：“你可知道我是谁？”
王瘸子茫然看他一眼。这小子长得俊极，他印象里却不记得见过此人。可他能陪同玄天娘娘出行，地位不会太低，莫不是神王麾下哪一员大将？
皇甫铭笑了，露出一口白牙：“你要是能将我炸死，巴蛇同样能重返人间的。”
将他炸死，协议就……破除了？王瘸子一怔，眼中慢慢露出难以置信之色。
这人、这人难道是……？
没等他回过神来，皇甫铭手上用劲，咔嚓一声捏断了他的颈椎。
王瘸子丹田破裂已成凡人，受此重创，当即一命呜乎。
“姐姐，我真替你不值。”皇甫铭随手将尸体丢出去，仿佛扔掉的只是包着烧鸡的油纸，而后轻笑出声，”你为他们耗尽心血，他们满脑子却想着除你而后快。”
宁小闲眼皮也不抬：“我也替你不值，唔，我是替蛮祖不值。”
莫说皇甫铭，就连他神国当中的蛮祖都一下被吸引了注意力。
宁小闲在他扬起剑眉表示疑问的时候接下去道：“蛮祖为了蛮人耗尽心血，他们满脑子却想着除之而后快。”她一字一句道，“这难道不也是同样悲哀？”
蛮祖呵呵笑开了，突然对皇甫铭道：“好，说得好，我喜欢她！”他向来目无余子，连长天都隐隐不放在眼里，这回却是首度对宁小闲透出了尊敬之意。
宁小闲入住神山以后，在山海阁看了三年的书。虽说有些秘密被皇甫铭下令重新编修而不复得见，可是那里书籍浩若瀚海，总有些漏网之鱼被她找到，因此通过雪泥鸿爪的隐晦记述，基本也能拼凑出这位千古第一神人在世前后的历史概况。
留给她最深刻印象的，就是这位蛮族的大圣贤此生真是风光与凄凉并存。他在世时固然风光无限，连风头都险些儿盖过了天道，可是他和蛮族王室的关系，却一直不怎么好，甚至时常可以用紧张来形容。
她清楚记得古籍中的一则记载，蛮族王室一向也有嫡长为王的惯例，第六十四代蛮王年迈，原本打算遵先例立自己的长子为继承人，不过远在神山当中、很久不问世事的蛮祖突然降下神谕，要求立其第三子。所有人都一脸茫然，后来才知三王子供奉蛮祖格外乖巧虔诚，又常常到民间搜罗各式美女进献，因此讨得了蛮祖欢心。
整个王庭因此震动，蛮王更是数入神山面觐蛮祖，苦心劝说，却依旧不能央他收回成命。没奈何，最后王冠落到了三王子头上。
只凭个人喜好就插手王位继承，蛮祖此举听起来昏聩。其实宁小闲站在他的角度，完全能够理解他为何要这样做。
蛮祖虽然高居神山，却也并不是对来自王族的不满一无所知。与其选精明能干的大王子为王，不若选对自己俯耳贴耳、毕恭毕敬的三王子。反正整个蛮族有神王坐镇，就是天下第一等强大的种族，连天道都莫之奈何，谁来当王，真地有那么重要吗？
当然这只是蛮祖无数事迹中的小小一项。宁小闲读过几本野史，里面甚至提到蛮祖杖责蛮王的故事。
杖责还能打哪？pp呗，这一点无论古今基本都不例外。试想堂堂一族之王，原本该是权倾天下、威伏四海，却被召进神山里面，趴在地上任老祖宗打p股，还剩下甚颜面可言？
蛮祖之强大、刚愎、任性，可见一斑。但是他和王族、也就是自己后代子孙之间的罅隙越多，双方也就越是离心离德。
然而越过数万年后再回头看历史，寄住在皇甫铭神国当中的蛮祖一定知道自己身殒以后，后世子孙对自己都干了什么事：
他们改写了历史，将蛮祖的生平、功过都湮没在时间的无尽长河当中，甚至不留给后人一点评说的机会。蛮祖最看重什么，他们就要毁掉什么，比如名声和荣誉。
“蛮祖”这个名字变作了一个空洞的符号，不再鲜活。
可是重新苏醒过来的蛮祖并没有沉溺在仇恨当中，他依旧帮着皇甫铭强大了圣域，依旧帮助蛮人反攻回南赡部洲，重建昔日家园。
第2619章 不在意
宁小闲毫不怀疑，如果在这之后还有机会，他仍要与天道一较高下，继续自己数万年前没有来得及完成的使命——改写天地、为蛮族博一个更好的出路。
如若只看他对自己种族的心血、执著和贡献，蛮祖无疑可称伟大。尽管他有那么多缺憾，可是真的猛士，从来只独行于自己认定的真理之路，从来只埋头于自己应尽而未尽之责，别人的赞叹与敬仰、谩骂与中伤、敌视与冷漠，真有那么重要么？
这也是宁小闲对答皇甫铭的真义。无论是声名、气节还是大好头颅，在她认定的目标面前都是可以轻轻抛却的。
这即是她的“道”，也是不被理解、却也不需被理解的“理”。
这才是蛮祖身为不世出的豪杰，对她依旧击节赞叹的原因：
他在她身上，找到了共鸣。
皇甫铭的眼色变了，变得更深。
好一会儿，他才轻轻道：“是，他也求仁得仁。”
这句话说出来，他就见到宁小闲的杏眸微瞪，似有惊奇。不过自己神念锁定了方圆二十里，附近太平得紧，连一点风吹草动都没有。
“怎么了？”
“没什么。”宁小闲却在下一秒恢复了正常，“我累了，想歇会儿。”
当下卓兰去后边带出了马车，陪两人主人登上。六匹驳兽仰天咆哮一声，再度踏空而起。
方才发生在鲁家浜的，不过是一小小插曲。
￥￥￥￥￥
宁小闲登上马车，即返回自己客间休息。
她虽与皇甫铭同处一车，但这驾豪车里面设有两客间，一茶室、一观景台，还有一间下人房。空间宽敞、布局合理。她和皇甫铭各踞一个客间，关上小门就互不干扰。
按理说，卓兰身为婢女是该服侍她就寝的，不过现在占据那具皮囊的是涂尽。尽管两人相熟数百年，还是西行路上的好伙伴，她却也不想自己睡姿被别的男人看去。幸好皇甫铭这趟出来精简人手，卓兰这会儿要在前头驾车，分不开身，也就避免了这种尴尬。
她将枕头垫高，给自己找了个舒服的姿势，又怔怔发呆许久，才开始通过生死簿呼唤转轮王：“沃！”
“在。”沃的声音传来，在这样密闭的空间听起来很暖，“晚上好。”
“地府也有晚上？”外头确实天黑了。
沃好像在叹气：“地府从不天亮。”
她不由得失笑。沃这公务猿当得，真是兢兢业业，在暗无天日的地府一干就是数万年。难怪他对她不抱敌意：大概在神魔狱坐牢的日子，乐得无事一身清闲，简直放松得像渡假罢？
沃一向很敏%~感，今天也不例外：“娘娘心情不错？”被困神山、身陷囹圄，她纵然乐观豁达，没在这三年里被磨灭了心志，却也免不了暗中戚戚，浑不似今日灵动。
宁小闲笑道：“沃可真厉害。我今日忽有所得，心境倒是见长了。”
沃闻言微微吃惊，也不由得拊掌赞道：“妙！恭喜，恭喜！娘娘终于找着了自己的‘道’。”宁小闲如今在真仙之境，已称得上“位极人上”，毕竟泛大陆的神境也就这么几个。她想再往上提升境界，靠的多半不是出笨力气，而是机缘了，何况是最难的“心境”一途。
被软禁三年，她也时常惜道自省，可惜道心被她砥砺得坚若磐石，优点和缺点都是不易动摇——太坚固，就不够柔软，就不容易感悟。这也是修行到真仙以上的修仙者的共同烦恼了吧？
可是今日她与皇甫铭对几句，居然发现自己静若止水的心境居然松动了，乘着这一次感悟又往上冒起一阶。
回首过去几次心境和修为的提升，都是实力扎实的前提下碰撞了机缘，方才得此善果。也就在方才的一刹那，她才明白，心境的再度提升，要感悟的已经不是内在的见微之境了，也不再满足于“不以物喜、不以己悲”。
仙途走到了这里，多数人面临的已是断头路，终身不得寸进，想得开的劝自己一声“回头是岸”也就开解了；如她这样想不开的，才要再去挑战十倍于前路的艰难险阻。
不在意人情冷暖、不在意蜚短流长、不在意千秋万古的赞颂或者诅咒……甚至不在意他人、不在意自己，只不过是这条孤独之路上的一道关卡。
由己而及人，再由人照见自身，如此方谓明心、见性。
这一次心境的提升如冬雪春融，似是消无声息，可是河湖的水位终是一点一点上涨。她能感受到自己的神魂同样是一点一点强大起来，对于神王束缚的抗争力也越来越大。
甚至她都觉得，那道束缚再不是不可动摇的了。
黑暗里望见了这样的曙光，任谁心情都会好罢？她回过神来，却又神秘道：“我今日还查证了一事。”她犹豫一下，“虽然仍无真凭实据——估计也永远找不到证据了——但是距离真相或许不远。”
“洗耳恭听。”
宁小闲轻吸一口气，才对他道：“我怀疑，当年的神山变故，是由蛮族的内部叛变引起的。”
昔年蛮祖与天道争锋，才打到一半，神山上骤发变故，令他急速赶回处理。他在山中将心脏剐给了亲生儿子皇甫铭，又封印神山，将儿子保护在时间缝隙当中。
但这里有许许多多谜团待解，最直接的一个就是：谁挑起了神山事变？
“确切来说，应是蛮族王室。”
沃没有附和也没有反对，只问她：“何出此言？”
“直接的证据自不会有的了，可是神山初现南赡部洲时，各家仙宗都派人入内查探，在里面搜出过无数天材地宝，也见过那里头激烈战争的痕迹、随处可见的蛮人遗骸，却有一样东西是始终都未被找到的。”
沃听得入神：“是什么？”
“妖族的尸体。”
“如果这场大战是妖族蓄谋已久，趁着蛮祖与天争锋时杀入神山，为何从头到尾都没见着一具妖族的尸体？难道妖族在这场战役里一个不灭？”