荀谌在梁山匪中军大帐中面对众匪侃侃而谈道：“我说的一年灭亡并非危言耸听，青州本来因为天灾和苛政而导致黄巾匪乱，自从黄巾匪乱这些年以来，青州四处战乱，耕种的粮食不足以前的二成，加上贵军兴起，这两年更是如飞蝗过境、颗粒无收，此时如果我猜的不错，贵军的粮草恐怕已经要枯竭！如果贵军再与我主死战，我主养着数千万流民，更无半点粮食补充，即便梁山军占据整个青州，恐怕用不了多久，部队会全部饿死！宋头领说的劫掠徐、兖、冀三州，即便你们覆灭我主的部队，那时的梁山匪也必然元气大伤，没有两三年的修整，恐怕无力再征伐，而上苍不会给你们两三年的休整时间，一年便可让梁山匪覆灭！”
宋江、吴用听完陷入沉默，荀谌的话句句点到了他们的软肋上。